2 Corintios 12: comentario de Martín Lutero

Sermón para el segundo domingo antes de Cuaresma; 2 Corintios 11:19-23, 12:1-9

LA GLORIA DE PABLO EN SU TRABAJO Y SUFRIMIENTO.

1 Quienes se alaban a sí mismos son necios según el parecer y el lenguaje del mundo. El dicho es: «La alabanza propia es de mal gusto». Salomón la prohíbe en Proverbios 27:2: «Alábete el extraño, y no tu propia boca». Y Cristo dice (Jn 8:54): «Si yo me glorifico a mí mismo, mi gloria no es nada». Pablo reconoce que tuvo que hacerse necio, cosa que no deseaba en absoluto, por la necesidad que se le imponía de alabarse a sí mismo. Los falsos apóstoles, como suelen hacer los falsos espíritus, pronunciaban ante la multitud discursos grandes, hermosos y espléndidos, en su vanidoso empeño de elevarse por encima de Pablo y hacer así despreciable e insignificante a ese apóstol y su doctrina.

2 A Pablo le importaba poco que a él personalmente se le tuviera en poco y que los falsos apóstoles fueran muy honrados; pero no podía soportar que el evangelio se perdiera de ese modo y que sus convertidos de Corinto fueran seducidos. Por eso se esfuerza al máximo, aun a riesgo de pasar por necio a causa de su jactancia. Pero él, con su fuerte sabiduría espiritual, se gloría de manera magistral y avergüenza con destreza las jactancias de los falsos apóstoles.

Primero, les muestra que puede gloriarse en las mismas cosas en que ellos se glorían, y en aún más. Al mismo tiempo se declara necio por gloriarse. Podría haber dicho: «Necios son, en verdad, y criaturas groseras los que se glorían en sí mismos. Deberían sentir vergüenza hasta lo más hondo del corazón. Ningún hombre verdadero y sensato se jacta de lo que es. Eso lo hacen los malvados y los frívolos». Pero el ataque del apóstol no es tan severo y duro. Les habla con cortesía y delicadeza haciéndose pasar por necio, como si dijera: «¡Miren cuán bien me sienta la alabanza propia, aunque tengo razones para mi gloria! Pero cuánto más vergonzoso es que ustedes se jacten, cuando quizá ninguna de sus pretensiones sea verdadera». Así lleva Pablo el gorro de bufón, para que aquellos necios toscos tuvieran un espejo donde contemplar lo que realmente son. Esto es hacer sabiamente que la necedad sirva al bien del prójimo y a la honra del evangelio. Para el justo hasta la locura es sabiduría, así como todas las cosas le son puras y santas.

3 Segundo, Pablo asesta a los falsos apóstoles un fuerte golpe al mostrar que ignoran en qué cosas busca su gloria un verdadero cristiano. Pues, como él les enseña, un cristiano se gloría en las cosas de las que otros hombres se avergüenzan: en la cruz y en sus sufrimientos. Este es el verdadero arte de gloriarse. A esto se refiere cuando dice (Gá 6:14): «Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo». Pero los falsos apóstoles se cuidan de gloriarse así; pues huyen con presteza de la afrenta y de la aflicción, buscando más bien una vida de comodidad y honra. Siempre quieren sobresalir entre sus semejantes, ser superiores y distintos de los demás: señal cierta de que les falta el espíritu recto y no son de Dios. Cristo testifica (Jn 5:44): «¿Cómo podéis vosotros creer, pues recibís gloria los unos de los otros, y no buscáis la gloria que viene del Dios único?».

4 El punto principal de esta lección es que en un predicador o en un maestro ningún vicio es más dañino y venenoso que la vanagloria. Es cierto, sin embargo, que la avaricia también es una característica maligna de los falsos maestros, y va de la mano con la vanagloria. Por el provecho, con el propósito de ganar, los falsos maestros aspiran a la prominencia, a la honra y a la posición. Con ellos solo pasa la moneda corriente, y lo que no da dividendos no sirve. Cualquier otro vicio es más soportable en un predicador que estos dos, aunque ninguno es compatible con la bondad, pues según Pablo el ministerio requiere ser irreprensible y perfecto (Tit 1:7). Esto no sorprende, porque los dos vicios de que hablamos se oponen esencial y directamente a la naturaleza del ministerio. El ministerio está ordenado para tener por fin la gloria de Dios y su promoción. El Salmo 19:1 afirma: «Los cielos cuentan la gloria de Dios». Y los ministros deben sufrir afrenta y vergüenza por la gloria de Dios. Jeremías se queja (cap. 20:8): «La palabra de Jehová me ha sido para afrenta y escarnio cada día». El mundo no soportará la Palabra. Para el que al predicar busca su propia honra, es imposible permanecer en el camino recto y predicar el evangelio puro. Por eso evita procurar la honra de Dios; debe predicar lo que agrada a la gente, lo que le trae honra a él mismo y engrandece su destreza y su sabiduría.

5 La avaricia, también, es por su misma naturaleza contraria a los intereses del ministerio. Así como el ministerio debe dedicarse a la honra de Dios a expensas de la nuestra, así debe dedicarse a los intereses de nuestro prójimo y no a los nuestros. De otro modo es un perjuicio y no un beneficio. Como el falso maestro busca solo su propio bien, le es imposible predicar la verdad. Se ve obligado a decir lo que agrada a los hombres para satisfacer sus apetitos. Por eso Pablo (Ro 16:18) dice de tales predicadores que sirven a sus propios vientres. Y en muchos lugares las Escrituras reprenden la avaricia. Que se guarde, pues, con vigilancia de la vanagloria y de la avaricia el que quiera ser predicador. Pero si se siente en las garras de estos pecados, que evite el ministerio. Pues en tales condiciones no logrará ningún bien; solo deshonrará a Dios, seducirá almas y será ladrón y salteador en la adquisición de bienes. Con esta explicación, la lección se entiende ahora fácilmente, pero consideraremos algunos puntos.

V.19. «Porque de buena gana toleráis a los necios, siendo vosotros sensatos».

6 Pablo elogia a los corintios por su paciencia y sabiduría en seis puntos: como sabios, soportan alegremente a los necios; toleran a los que los reducen a servidumbre y los oprimen; a los que los devoran; a los que les quitan [o los toman cautivos]; a los que se enaltecen; a los que los golpean en la cara. Pero su elogio tiene por fin preparar el camino a su necedad, disponerlos a que lo soporten con más facilidad. Quiere decir: «Puesto que sufren tanto de parte de los que los perjudican, y en eso son sabios, confío en que me soportarán a mí, que solo les he hecho bien, cuando haga el necio por un poco; sobre todo cuando mi objeto en ello es el bien de ustedes: conservar el evangelio entre ustedes frente a los falsos apóstoles». Observa con cuánta ternura y paciencia trata a los corintios cuando podría haberlos reprendido severamente por tolerar a los falsos apóstoles. Los elogia como un padre a un niño tímido, y sin embargo, mientras los elogia, censura tanto a ellos como a sus falsos maestros. Los maneja con tanta ternura como si tuviera en la mano un huevo crudo, para no turbarlos ni asustarlos.

7 Pablo asesta un golpe magistral cuando con las mismas palabras alaba a los corintios y los reprende a ellos y a sus falsos apóstoles. Su elogio de la paciencia de ellos es en realidad reprensión, golpes y heridas para los falsos maestros. Quiere decir:

«Yo les he predicado el evangelio a mi propia costa y riesgo. Por mi trabajo han alcanzado ustedes su bendición. No han hecho nada por mí a cambio, y no les he sido carga alguna. Ahora, a mi partida, otros vienen y los explotan, y buscan honra y provecho de mi trabajo. Quieren ser sus maestros, y a mí se me ha de ignorar. Se jactan como si toda la obra fuera suya. De estos han de ser ustedes discípulos y alumnos. Su predicación han de aceptar, mientras que mi evangelio ha de volverse odioso. Mi caso es el de la abeja que trabaja para hacer miel, y luego vienen los zánganos ociosos y las lombrices y consumen lo dulce que no hicieron. En mí se ilustra el proverbio de Cristo (Jn 4:37): “Uno es el que siembra, y otro el que siega”». Continuamente uno entra en el fruto del trabajo de otro. Uno tiene que trabajar y correr peligro, mientras otro recoge el beneficio con seguridad.

8 «Ustedes pueden soportar a estos falsos apóstoles, aunque sean necios y enseñen solo necedades. En esto muestran sabiduría y paciencia. Pero no me soportan así a mí, que les enseñé la verdadera sabiduría. Ni me permiten gozar mucho de mi trabajo. Además, pueden permitirles que los hagan siervos suyos, que sean sus señores y les ordenen hacer su voluntad. Y ustedes obedecen. Pero yo, que me he hecho siervo de ustedes, yo que les he servido sin provecho para mí, para que ustedes fueran señores con Cristo, debo ahora ser ignorado y perderse todos mis trabajos. Ellos los gobiernan a su antojo, y solo consultan su antojo. Ustedes se dejan devorar. Es decir, se consumen sus bienes; pues se los dan a ellos con abundancia, como dice el Salmo 14:4: “Que devoran a mi pueblo”. A tales personas pueden colmarlas de bienes y regalos, y permitirles que los devoren a su gusto. Pero yo nunca disfruté nada de sus bienes. Todo mi servicio fue sin recompensa, para que ustedes se hicieran ricos en Cristo».

«Además, ustedes toleran que los falsos maestros les quiten más allá de su consentimiento; que se enaltezcan sobre ustedes, se estimen mejores que ustedes y que yo, y ejerzan su arrogancia sobre ustedes. Pero conmigo no obran así, que sacrifiqué mi propio patrimonio y tomé de otros para llevarles el evangelio; que no me he enaltecido sobre nadie, sino que me he sometido a todos y los he servido. Los falsos apóstoles permiten que ustedes les sirvan; de hecho, los pisotean bajo sus pies. Hasta los golpean en la cara; es decir, los afrentan en público, los avergüenzan y los maltratan con palabras rudas e insolentes. Actúan como si ustedes fueran bestias de carga y ellos sus verdaderos amos. Todo esto lo soportan. Pero mi paciencia con ustedes, mi ternura paternal, pasada y presente, ya no se recuerda. Ahora se presenta a Pablo como si no hubiera hecho ningún bien en Corinto».

DESCRIPCIÓN QUE HACE PABLO DE LOS FALSOS MAESTROS.

9 Observa la mano maestra con que Pablo retrata el carácter de los falsos maestros, mostrando cómo delatan su avaricia y su ambición. Primero, permiten que los verdaderos maestros pongan el fundamento y hagan el trabajo; luego vienen y quieren rehacer la obra, para cosechar los honores y los beneficios. Hacen que el nombre y la obra de los verdaderos maestros no reciban aprecio ni crédito; lo que ellos mismos han traído, eso es lo que cuenta. Hacen que la pobre gente sencilla se quede boquiabierta mientras la ganan con palabras floridas y la seducen con bellos discursos, como se menciona en Romanos 16:18. Estos son los zánganos ociosos que consumen la miel que no quieren ni pueden hacer. Que esta era la situación en Corinto es muy claro por esta epístola; más aún, por ambas epístolas. Pablo se refiere continuamente a otros que lo han seguido y han edificado sobre el fundamento que él puso. Mensajeros del diablo los llama.

10 Y tales falsos maestros tienen la suerte de que se les tolera toda su necedad, aun cuando la gente ve cómo hacen el necio, y bastante groseramente. Con todo tienen éxito, y la gente los soporta. ¡Pero con los verdaderos maestros no debe tenerse paciencia alguna! Se vigilan sus palabras y sus obras con el propósito de atraparlos, como se queja el Salmo 17:9 y otros lugares. Cuando apenas se les halla una paja, se la exagera hasta hacerla una viga enorme. No se les concede tolerancia. Solo hay juicio, condenación y desprecio. Por eso el oficio de predicar es penoso. El que no tiene por único motivo el beneficio de su prójimo y la gloria de Dios, no puede perseverar en él. El verdadero maestro debe trabajar y dejar que otros tengan la honra y el provecho de sus esfuerzos, mientras él recibe por recompensa daño y burla. Aquí se cumple el dicho: «Amar sin galardón, ni cansarse de la carga». Solo el Espíritu de Dios puede inspirar tal amor. Para la carne y la sangre es imposible. Pablo censura aquí a los falsos profetas cuando dice: «Toleráis a los necios de buena gana»; en otras palabras: «Sé que los falsos predicadores a menudo hacen de necios, y no pueden evitarlo, porque su enseñanza es falsa; sin embargo, ustedes los disculpan».

11 En segundo lugar, tales maestros están dispuestos a reducir a la gente a una servidumbre completa y a atar su conciencia imponiéndole leyes y enseñando la justicia por las obras. El efecto es que el temor los impulsa a hacer lo que les han machacado, como si fueran esclavos, mientras sus maestros exigen temor y atención. Pero a los verdaderos maestros, los que nos dan libertad de conciencia y nos hacen señores, pronto los olvidamos, incluso los despreciamos. El dominio de los falsos maestros se tolera de buena gana y se soporta con paciencia; más aún, se le tiene en gran estima. Todas esas condiciones son castigos enviados por Dios sobre los que no reciben el evangelio con amor y gratitud. Cristo dice (Jn 5:43): «Yo he venido en nombre de mi Padre, y no me recibís; si otro viniere en su propio nombre, a ese recibiréis». El papa, con su oficio espiritual, se hizo nuestro señor, y nosotros fuimos sus cautivos, por su doctrina de las obras humanas. Y nuestros cismáticos de hoy persiguen el mismo fin con su fantasiosa doctrina acerca de sus obras.

12 En tercer lugar, los falsos maestros desuellan a sus discípulos hasta el hueso y los echan de casa y hogar, pero aun esto se acepta y se soporta. Tal ha sido, opino, nuestra experiencia bajo el papado. Pero a los verdaderos predicadores hasta se les niega el pan. ¡Y todo esto concuerda perfectamente con la justicia! Pues, ya que los hombres no dan a aquellos de quienes reciben la Palabra de Dios, y dejan que estos les sirvan a costa propia, es justo que den más a los predicadores de mentiras, cuya instrucción redunda en su daño. Lo que se le niega a Cristo debe darse en proporción de diez a uno al diablo. Los que rehúsan dar al siervo de la verdad un solo hilo, deben ser oprimidos por los mentirosos.

13 Cuarto, los falsos apóstoles toman por la fuerza más de lo que se les da. Se apoderan de lo que pueden y cuando pueden, avivando así su insaciable avaricia. Esto también se les disculpa. Así, los grandes establecimientos del papa no le bastaron; con diversos artificios, bulas, leyes e indulgencias, ha puesto bajo su poder tierra y gente y todo lo que poseen, agotando al mundo con la usura. Y así debe ser, porque esta situación la merecían con creces los hombres por despreciar el evangelio y a sus predicadores.

14 Quinto, estos maestros engañosos, no satisfechos con haber adquirido nuestros bienes, deben enaltecerse sobre nosotros y enseñorearse de nosotros. No solo poseen todos los bienes, sino que por eso mismo deben ser nuestros superiores; deben tener precedencia y recibir honra. Doblamos la rodilla ante ellos, los adoramos y besamos sus pies. Y lo soportamos todo, sí, con temerosa reverencia lo tenemos por justo y recto. Y es justo y recto, pues ¿por qué no honramos al evangelio aceptándolo y conservándolo?

15 Sexto, nuestros falsos apóstoles nos pagan justamente golpeándonos en la cara. Es decir, nos consideran inferiores a los perros; nos maltratan y nos tratan como trapos para los pies. Me atrevo a decir que nos dimos cuenta de tal trato cuando, bajo el papado, se nos ponía sin más a la vanguardia, se nos maldecía, se nos condenaba y se nos entregaba al diablo. Todo lo soportamos, sufrimos con toda paciencia, y entregamos bienes, honra, cuerpo y alma. Una falta en un maestro sincero, en cambio, no podía tolerarse de ningún modo. Muy bien, pues; Dios es justo, y es su juicio que debemos honrar a los mensajeros de Satanás mil veces más que a los suyos propios, y hacer y sufrir todo.

V.21. «Para vergüenza mía lo digo, para eso, que fuimos débiles».

16 Hay dos maneras de interpretar esta frase. Primera, en el sentido: «Hablo como uno de los débiles cuya necedad ustedes deben soportar; por lo cual merezco reproche, ya que yo debería soportarlos a ustedes». De ese sentido hasta hoy no he visto motivo para apartarme. La otra interpretación es: «Hablo como uno afrentado, a la manera de los débiles». O, expresado más plenamente: «Puedo hablar de dos maneras de mí y de los de mi clase: primero, con honra, por nuestra fortaleza a los ojos de Dios y de los espirituales, dignos de honra, nobles; no débiles sino fuertes, capaces. Pero no emplearé ahora esta manera, porque ahora se nos desprecia; no se nos conoce como honorables. Y todo por los falsos profetas. Me presentaré, pues, bajo la otra luz, como se me considera: despreciado, tenido en afrenta y desdén, débil e incapaz. Pero aun esta condición será para mí ocasión de gloria; mi afrenta y debilidad es más honrosa que su honra, poder y fortaleza. ¡Qué sería mi gloria si mi fortaleza real inspirara mi discurso!». «Debilidad», según la propia interpretación posterior de Pablo, implica ser tenido por inútil, incapaz, un fracasado. El sentido del apóstol es, pues: «Yo también seré uno de los necios jactanciosos. Me lo disculparán, porque hablo desde el punto de vista de mis críticos, el de un hombre despreciable, necio, incompetente. Delante de Dios, sin embargo, siento que soy un ser muy distinto».

17 Y recuerda, dice Pablo: «Porque sois sensatos, toleráis de buena gana a los necios», lo que da a entender que un necio no puede tolerar a otro. El dicho es: «Dos necios en una casa no caben». Se requieren razón y sabiduría para soportar las flaquezas ajenas y disculparlas.

V.21. «Sin embargo, en lo que otro tenga osadía».

18 Es decir, en lo que los falsos apóstoles puedan jactarse, yo puedo igualmente gloriarme. Aquí se nos muestra cuál es el fundamento de la jactancia de los falsos apóstoles: su respetabilidad externa, ser de la descendencia de Abraham, hijos de Israel, predicadores de Cristo. En ello creen superar con mucho a los corintios, alegando que su doctrina y sus obras tienen más peso porque tienen a Moisés y a los profetas por maestros. Pero no advirtieron que su jactancia es de meras exterioridades, que no hacen justo ni mejor a nadie delante de Dios. La mayoría de los hebreos, de los israelitas, de la descendencia de Abraham y de los predicadores de Cristo se pierde. Los nombres no importan; solo hacen bonita apariencia y sirven para seducir a los sencillos. Pablo se gloría de su origen y sin embargo se burla de su jactancia, llamándola obra de necios. Su objeto es destruir la jactancia de los falsos profetas, para que el pueblo no fuera engañado.

19 Observa cómo, ya en tiempos de Pablo, hombres grandes erraron acerca del verdadero sentido del evangelio, y muchos predicadores nobles habrían juzgado la vida cristiana por una mera apariencia y nombre externos. Los verdaderos predicadores espirituales debieron de ser pocos. ¿Ha de extrañar, entonces, que en nuestro tiempo los predicadores sinceros no sean numerosos, y que la mayoría de los ministros se ufane de lo que ellos mismos parecen y hacen? No puede ni debe ser de otro modo. Los zánganos ladrones, que son propensos a alborotar, ¡que alboroten! Resistiremos con todas nuestras fuerzas, encomendando el asunto a Dios, quien sin duda nos concederá suficiente honra y provecho, tanto temporal como eternamente, aunque debamos trabajar gratuitamente, aceptando daño y burla por recompensa. Nuestros adversarios no continuarán mucho tiempo sus persecuciones, pues, como dice Pablo justo antes de nuestra lección, recibirán finalmente su merecido.

20 Además, Pablo se gloría de ciertas aflicciones temporales en que supera a los falsos apóstoles, que nada sufren, ni por la palabra ni por las almas, sino que solo se jactan de nombre y persona. Entre las aflicciones que menciona, dice haber estado una noche y un día en lo profundo. Algunos refieren esta alusión al viaje del que escribe Lucas (Hch 27:20-21), cuando durante catorce días Pablo y sus compañeros no comieron nada y no vieron estrella alguna, cubiertos día y noche de continuo por las olas y oleaje del mar. Otros piensan que Pablo, como Jonás, se hundió personalmente en el mar profundo, aunque solo por un día y una noche. Tal es el sentido claro del texto. Otros más lo interpretan como referido a una cárcel o mazmorra, porque el texto griego no menciona el mar, sino simplemente «lo profundo».

V.29. ¿Quién enferma, y yo no enfermo?

21 De las aflicciones externas que no afectan a su propia persona sino que angustian a otros, Pablo menciona dos: es débil si otro es débil, y se abrasa si otro tropieza. Con ello retrata claramente el ardor de su corazón: cuán lleno de amor está; los defectos y penas de otros le duelen como propios. Por «debilidad», imagino, no se refiere a la enfermedad corporal, sino a la debilidad de la fe. Se refiere a los que, jóvenes en la fe, tienen una conciencia tierna y frágil, lo que indica inmadurez y flaqueza de fe. Dice (Ro 14:2): «El débil come legumbres»; y en 1 Corintios 8:12, que pecamos contra Cristo si herimos una conciencia débil. A estos débiles Pablo no los rechaza. Los recibe y se conduce como si él también fuera débil. Afirma (1 Co 9:22): «Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles».

22 Esta interpretación de la frase se confirma en su alusión a «lo que sobre mí se agolpa cada día, la preocupación por todas las iglesias». Pablo quiere decir: «Me esfuerzo, tengo un cuidado continuo, insisto y amonesto constantemente, para que los escándalos y la falsa doctrina no invadan y destruyan lo que planté; para que no violen y arruinen las conciencias débiles». Como se ve en su epístola a los corintios, dirigida contra los falsos apóstoles, y en la dirigida a los tesalonicenses, tal es su vigilante ansiedad por guardarlos del tentador que les envía un mensajero especial, y declara con júbilo que es vida para él saber de su firmeza.

23 Igualmente, por la afirmación de que se abrasa, hemos de entender que se aflige y duele en extremo si alguien tropieza; es decir, si por doctrinas o ejemplos engañosos alguien de algún modo cae de la fe. Del escándalo a la fe dice mucho en Romanos 14. No queriendo ofenderse con el ofendido, así como se hizo débil con el débil, dice: «Me abraso y me duelo por ellos».

V.2. «Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce años».

24 Del arrebatamiento de Pablo al tercer cielo muchos han escrito, perplejos sobre qué constituían el primero, el segundo y el tercer cielo, y el paraíso. El mismo Pablo, que lo experimentó, no lo dice, y declara que ningún hombre puede decirlo, pues a nadie es dado expresar las palabras que oyó. Por eso debemos reconocer con humildad que no conocemos la naturaleza de estas cosas. Y no importa. Pablo no se jacta de su experiencia con el propósito de darnos conocimiento ni de capacitarnos para repetirla. El propósito de su jactancia es simplemente cerrar la boca a los fanáticos y mostrar cuán mezquina era la gloria de ellos comparada con la suya. Es cierto, sin embargo, que Pablo fue arrebatado de esta vida a una vida inefable; de otro modo su expresión carecería de sentido.

EL AGUIJÓN DE PABLO EN LA CARNE Y SU HUMILDAD.

V.7. «Me fue dado un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás».

25 ¿Y ha de estar sujeto a pruebas este poderoso apóstol, oh Dios misericordioso, para que no se enaltezca por sus grandes revelaciones? Entonces, ¿cómo habrían de estar libres de enaltecerse otros, seres tan débiles como nosotros? Muchos maestros han explicado que el aguijón de Pablo eran las tentaciones de la carne. El texto latino es responsable de esta interpretación; dice «stimulus carnis», una lanza, o aguijón para la carne. Pero esa traducción no hace justicia a las palabras. Pablo no acostumbra llamar «aguijones» a las tentaciones de la carne. El aguijón representa más bien algo doloroso y aflictivo. En «un aguijón de la carne» el pensamiento no es el de un instrumento con que la carne pica, sino de algo que pica a la carne. El texto griego nos lleva al pensamiento de un aguijón para la carne, o un aguijón sobre o en la carne. La idea se parece mucho a la del proverbio alemán: «El tarugo está atado al cuello del perro». Podemos imaginar a Pablo expresándose así: «Como un tarugo al cuello de un perro, como un anillo en la nariz de un oso, un freno en la boca de un caballo o una mordaza en el hocico de un cerdo, para impedirles correr, morder y hacer todo tipo de daño, así es mi aguijón un tarugo para mi cuerpo, para que no me enaltezca».

26 Pero el mismo Pablo explica la naturaleza del tarugo, o aguijón. Lo llama «un mensajero de Satanás», un demonio, para que lo «abofetee», es decir, lo desuelle y lo sacuda. Por lo tanto no puede tratarse de una prueba espiritual. Me convence la explicación de que las persecuciones y sufrimientos que el apóstol relata más arriba constituyen el desollamiento del diablo. Así su sentido sería: «He recibido grandes revelaciones, por lo cual el tarugo está atado al perro; es decir, los muchos peligros y desgracias con que el ángel del diablo abofetea y humilla mi cuerpo me harán olvidar el enaltecerme. Son el aguijón en mi carne, o sobre mi cuerpo; pues Dios no permitirá que venga sobre mi alma».

27 Sin embargo, el texto parece dar a entender alguna obra peculiar del diablo sobre el cuerpo de Pablo, pues dice que el aguijón, o tarugo, es el mensajero que Satanás emplea para golpear su cuerpo; y también que el apóstol rogó al Señor con diligencia pero en vano, tres veces, que lo quitase. No me imagino que orara por el cese de las persecuciones con espíritu de no querer sufrirlas. Pero como no especifica la aflicción, debemos dejarla como algo secreto, una angustia conocida solo por él. Nos basta saber que, aunque Dios le había dado grandes revelaciones, revelaciones más allá del alcance humano, también le ató el tarugo, le dio un aguijón para su cuerpo, para impedir que se enalteciera; y que el conocimiento de los golpes y desollamientos causados por este tarugo, o diablo, está igualmente más allá del alcance humano.

V.9. «Mi poder se perfecciona en la debilidad».

28 Es una extraña clase de fuerza la que es débil y por su debilidad se hace más fuerte. ¿Quién oyó jamás de una fuerza débil? O, más absurdo aún, ¿que la fuerza se aumente con la debilidad? Pablo quiere aquí distinguir entre la fuerza humana y la divina. La fuerza humana crece con el realce y decrece con el debilitamiento. Pero el poder de Dios, su Palabra en nosotros, se levanta en proporción a la presión que recibe. Es propio de Dios el Creador que crea todas las cosas de la nada, y de nuevo reduce a nada todas las cosas creadas. El poder humano no puede hacer esto. El poder de Dios es la verdadera madera de palma, que se levanta a sí misma en proporción a la carga y al peso que soporta.

29 Observa aquí que «debilidad» no ha de entenderse en sentido espiritual, como en una ocasión anterior, sino externo; no solo como enfermedad, sino como toda clase de mal, desgracia, sufrimiento y persecución capaz de abofetear y humillar el cuerpo. El poder de Cristo, con el cual no puede coexistir la debilidad espiritual, se invoca también contra esta debilidad. Dice, V.9. «Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo». Y sus debilidades las explica enseguida como enfermedades, injurias, necesidades, persecuciones y angustias. El pensamiento es, pues: Cristo no es poderoso en nosotros, su palabra y su fe no son fuertes en nosotros, a menos que nuestros cuerpos sufran aflicción. Los falsos apóstoles, en cambio, se cuidan muy bien de evitar el sufrimiento.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.