Génesis

Argumento

Puesto que la infinita sabiduría de Dios se manifiesta en la admirable estructura del cielo y de la tierra, es absolutamente imposible exponer La historia de la creación del mundo en términos que estén a la altura de su dignidad. Pues así como la medida de nuestra capacidad es demasiado estrecha para abarcar cosas de tal magnitud, nuestra lengua es igualmente incapaz de dar de ellas una relación plena y sustancial. Sin embargo, así como merece alabanza quien, con modestia y reverencia, se aplica a considerar las obras de Dios, aunque alcance menos de lo que sería de desear, así también, si en este género de trabajo procuro ayudar a otros según la capacidad que se me ha dado, confío en que mi servicio no será menos aprobado por los hombres piadosos que aceptado por Dios. He querido anticipar esto no solo para excusarme, sino para advertir a mis lectores que, si desean sinceramente aprovechar conmigo en la meditación de las obras de Dios, deben traer consigo un espíritu sobrio, dócil, apacible y humilde. Es cierto que vemos el mundo con nuestros ojos, pisamos la tierra con nuestros pies, tocamos con nuestras manos innumerables clases de obras de Dios, aspiramos de las hierbas y de las flores un perfume dulce y agradable, disfrutamos de beneficios sin medida; pero en esas mismas cosas de las que alcanzamos algún conocimiento mora tal inmensidad de poder, bondad y sabiduría divinos, que absorbe todos nuestros sentidos. Por tanto, conténtense los hombres con obtener solo un gusto moderado de ellas, proporcionado a su capacidad. Y nos conviene avanzar hacia esta meta durante toda nuestra vida, de modo que (aun en la extrema vejez) no nos arrepintamos del progreso alcanzado, con tal que hayamos avanzado, por poco que sea, en nuestro camino.

La intención de Moisés al comenzar su libro con la creación del mundo es hacernos ver, por así decirlo, a Dios en sus obras. Pero aquí se levantan hombres presuntuosos que preguntan con burla de dónde le fue revelado esto a Moisés. Suponen, pues, que habla fabulosamente de cosas desconocidas, porque no fue espectador de los hechos que narra ni había aprendido la verdad de ellos por la lectura. Tal es su razonamiento; pero su deshonestidad se descubre con facilidad. Pues si pueden destruir el crédito de esta historia porque se remonta a través de una larga serie de siglos pasados, que prueben también que son falsas aquellas profecías en las que la misma historia predice sucesos que no ocurrieron sino muchos siglos después. Afirmo que son claras y evidentes las cosas que Moisés testifica acerca de la vocación de los gentiles, cuyo cumplimiento tuvo lugar casi dos mil años después de su muerte. Quien por el Espíritu previó un acontecimiento lejano en el futuro y oculto entonces a la percepción de los hombres, ¿no era capaz de entender si el mundo fue creado por Dios, sobre todo siendo enseñado por un Maestro divino? Porque él no presenta aquí adivinaciones propias, sino que es instrumento del Espíritu Santo para publicar cosas que a todos los hombres importaba conocer. Se equivocan en gran manera quienes juzgan absurdo que el orden de la creación, hasta entonces desconocido, haya sido por fin descrito y explicado por él. Pues no transmite a la memoria cosas nunca oídas, sino que consigna por escrito, por primera vez, hechos que los padres habían entregado como de mano en mano, a lo largo de una larga sucesión de años, a sus hijos. ¿Podemos imaginar que el hombre fue puesto en la tierra de tal manera que ignorase su propio origen y el origen de las cosas que disfrutaba? Ninguna persona sensata duda de que Adán estaba bien instruido acerca de todas ellas. ¿Quedó acaso mudo después? ¿Fueron los santos patriarcas tan ingratos que callaron una enseñanza tan necesaria? ¿Descuidó Noé, advertido por un juicio divino tan memorable, transmitirlo a la posteridad? Abraham es honrado expresamente con este elogio, que fue el maestro y el guía de su familia (Gn 18:19). Y sabemos que, mucho antes del tiempo de Moisés, el conocimiento del pacto que Dios había hecho con sus padres era común a todo el pueblo. Cuando dice que los israelitas descendían de una raza santa, que Dios había escogido para sí, no lo propone como algo nuevo, sino que solo recuerda lo que todos sostenían, lo que los propios ancianos habían recibido de sus antepasados y lo que, en suma, era enteramente indiscutido entre ellos. Por tanto, no debemos dudar de que La creación del mundo, tal como aquí se describe, era ya conocida por la antigua y perpetua tradición de los padres. Sin embargo, como nada es más fácil que la verdad de Dios sea de tal modo corrompida por los hombres que, en una larga sucesión de tiempo, degenere, por así decirlo, de sí misma, plugo al Señor poner la historia por escrito para conservar su pureza. Moisés, pues, ha establecido la credibilidad de aquella doctrina que está contenida en sus escritos y que, por el descuido de los hombres, se habría podido perder de otro modo.

Vuelvo ahora al propósito de Moisés, o más bien del Espíritu Santo, que ha hablado por su boca. Conocemos a Dios, que es en sí mismo invisible, solo por sus obras. Por eso el Apóstol llama con elegancia a los mundos τὰ μἡ εχ φαινομένων βλεπόμενα, como si dijera «la manifestación de las cosas no aparentes» (He 11:3). Esta es la razón por la que el Señor, para invitarnos al conocimiento de sí mismo, pone ante nuestros ojos la fábrica del cielo y de la tierra, haciéndose en cierto modo manifiesto en ellos. Porque allí se exhiben su eterno poder y su deidad (como dice Pablo) (Ro 1:20). Y es verdaderísima aquella declaración de David, que los cielos, aunque sin lengua, son elocuentes heraldos de la gloria de Dios, y que este hermosísimo orden de la naturaleza proclama en silencio su admirable sabiduría (Sal 19:1). Esto ha de observarse con tanto mayor diligencia cuanto que son pocos los que siguen el recto método de conocer a Dios, mientras la mayor parte se aferra a las criaturas sin consideración alguna del Creador mismo. Pues los hombres suelen caer en estos dos extremos: unos, olvidados de Dios, aplican toda la fuerza de su mente a la consideración de la naturaleza; y otros, pasando por alto las obras de Dios, aspiran con una curiosidad necia y insensata a indagar su Esencia. Ambos se afanan en vano. Estar tan ocupado en investigar los secretos de la naturaleza que nunca se vuelvan los ojos a su Autor es un estudio sumamente perverso; y gozar de todo lo que hay en la naturaleza sin reconocer al Autor del beneficio es la más baja ingratitud. Por tanto, quienes pretenden ser filósofos sin Religión, y que con sus especulaciones obran de manera que apartan de sí a Dios y todo sentimiento de piedad, sentirán algún día la fuerza de la expresión de Pablo, referida por Lucas, de que Dios nunca se ha dejado a sí mismo sin testimonio (Hch 14:17). Porque no se les permitirá escapar impunemente por haber sido sordos e insensibles a testimonios tan ilustres. Y, en verdad, es propio de una ignorancia culpable no ver nunca a Dios, que por todas partes da señales de su presencia. Pero si los burladores escapan ahora con sus argucias, su terrible destrucción dará testimonio después de que ignoraron a Dios solo porque estaban cegados voluntaria y maliciosamente. En cuanto a los que se elevan con soberbia por encima del mundo para buscar a Dios en su esencia sin velo, es imposible que no acaben enredándose en una multitud de ficciones absurdas. Porque Dios, invisible por otros medios (como ya hemos dicho), se reviste, por así decirlo, de la imagen del mundo en el que quiere presentarse a nuestra contemplación. Quienes no se dignan contemplarlo así, magníficamente ataviado con el incomparable ropaje de los cielos y de la tierra, sufren después, en sus propios delirios, el justo castigo de su orgulloso desprecio. Por tanto, tan pronto como el nombre de Dios suene en nuestros oídos, o el pensamiento de él venga a nuestra mente, revistámoslo también de este hermosísimo ornato; en fin, hagamos del mundo nuestra escuela si deseamos conocer rectamente a Dios.

Aquí queda refutada también la impiedad de aquellos que critican a Moisés por relatar que había transcurrido tan breve espacio de tiempo desde la creación del mundo. Preguntan por qué se le ocurrió de pronto a Dios crear el mundo, por qué había permanecido tanto tiempo inactivo en el cielo; y así, jugando con las cosas sagradas, ejercitan su ingenio para su propia destrucción. En la Historia tripartita se registra una respuesta dada por un hombre piadoso, que siempre me ha agradado. Pues cuando cierto perro impuro se burlaba así de Dios, le replicó que Dios no había estado entonces de ningún modo inactivo, porque estaba preparando el infierno para los capciosos. Pero ¿con qué razones puedes refrenar la arrogancia de hombres para quienes la sobriedad es confesamente despreciable y odiosa? Y ciertamente quienes ahora se regocijan con tanta libertad censurando la inactividad de Dios descubrirán, con gran costo para sí mismos, que su poder ha sido infinito en preparar el infierno para ellos. En cuanto a nosotros, no debe parecernos tan absurdo que Dios, satisfecho en sí mismo, no creara un mundo que no necesitaba antes de lo que le pareció bien. Además, puesto que su voluntad es la regla de toda sabiduría, debemos contentarnos con ella sola. Pues Agustín afirma con razón que los maniqueos hacen injusticia a Dios porque exigen una causa superior a su voluntad; y advierte prudentemente a sus lectores que no extiendan sus indagaciones acerca de la infinitud de la duración más que acerca de la infinitud del espacio. Por cierto, no ignoramos que el circuito de los cielos es finito y que la tierra, como un pequeño globo, está situada en el centro. Quienes llevan a mal que el mundo no fuera creado antes, bien podrían quejarse a Dios de que no hizo innumerables mundos. Más aún, puesto que juzgan absurdo que hayan pasado muchos siglos sin mundo alguno, bien podrían reconocer que es prueba de la gran corrupción de su propia naturaleza que, en comparación con el inmenso vacío que permanece desocupado, el cielo y la tierra ocupen un espacio tan pequeño. Pero como tanto la eternidad de la existencia de Dios como la infinitud de su gloria resultarían un doble laberinto, contentémonos con desear modestamente no avanzar en nuestras indagaciones más allá de lo que el Señor, por la guía y la enseñanza de sus propias obras, nos invita.

Ahora bien, al describir el mundo como un espejo en el que debemos contemplar a Dios, no quisiera que se entendiera que afirmo ni que nuestros ojos tengan suficiente claridad de vista para discernir lo que representa la fábrica del cielo y de la tierra, ni que el conocimiento que de ahí se puede obtener sea suficiente para la salvación. Y puesto que el Señor nos invita a sí por medio de las cosas creadas sin otro efecto que el de dejarnos inexcusables, ha añadido (como era necesario) un nuevo remedio, o al menos con una nueva ayuda ha socorrido la ignorancia de nuestra mente. Porque por medio de la Escritura, como guía y maestra nuestra, no solo hace claras aquellas cosas que de otro modo se nos escaparían, sino que casi nos obliga a contemplarlas, como si hubiera ayudado nuestra torpe vista con anteojos. En este punto (como ya hemos observado) insiste Moisés. Pues si la enseñanza muda del cielo y de la tierra bastara, la enseñanza de Moisés habría sido superflua. Se acerca, pues, este heraldo, que despierta nuestra atención para que percibamos que hemos sido puestos en este escenario con el fin de contemplar la gloria de Dios; no, ciertamente, para observarlas como meros testigos, sino para disfrutar de todas las riquezas que aquí se exhiben, tal como el Señor las ha ordenado y sometido a nuestro uso. Y no solo declara en general que Dios es el arquitecto del mundo, sino que, a lo largo de toda la cadena de la historia, muestra cuán admirables son su poder, su sabiduría, su bondad y, sobre todo, su tierna solicitud por el género humano. Además, puesto que la Palabra eterna de Dios es la imagen viva y expresa de Él mismo, nos hace volver a este punto. Y así se verifica la afirmación del Apóstol, de que por ningún otro medio que la fe se puede entender que los mundos fueron hechos por la palabra de Dios (He 11:3). Porque la fe procede propiamente de esto: que nosotros, enseñados por el ministerio de Moisés, ya no andemos errantes en especulaciones necias y frívolas, sino que contemplemos al Dios verdadero y único en su genuina imagen.

Podría objetarse, sin embargo, que esto parece estar en desacuerdo con lo que declara Pablo:

«Pues ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación» (1 Co 1:21).

Porque con ello da a entender que Dios es buscado en vano bajo la guía de las cosas visibles; que no nos queda sino acudir de inmediato a Cristo; y que, por tanto, no debemos comenzar con los elementos de este mundo, sino con el Evangelio, que nos pone delante solo a Cristo con su cruz y nos retiene en este único punto. Respondo: en vano razonan como filósofos sobre la obra del mundo todos aquellos que no hayan sido humillados primero por la predicación del Evangelio y no hayan aprendido a someter toda su sabiduría intelectual (como lo expresa Pablo) a la locura de la cruz (1 Co 1:21). Nada hallaremos, digo, arriba ni abajo, que pueda elevarnos a Dios, hasta que Cristo nos haya instruido en su propia escuela. Pero esto no puede hacerse a menos que, habiendo salido de lo más profundo de los abismos, seamos llevados por encima de todos los cielos en el carro de su cruz, para que allí, por la fe, aprehendamos aquellas cosas que el ojo nunca vio, el oído nunca oyó, y que sobrepasan en mucho nuestros corazones y mentes. Porque allí no se nos presenta la tierra con su provisión de frutos para nuestro alimento diario, sino que Cristo se nos ofrece para vida eterna. Ni el cielo, con el resplandor del sol y de las estrellas, ilumina allí nuestros ojos corporales, sino que el mismo Cristo, la Luz del mundo y el Sol de justicia, brilla en nuestras almas; ni el aire extiende su espacio vacío para que lo respiremos, sino que el Espíritu de Dios mismo nos vivifica y nos hace vivir. Allí, en fin, el reino invisible de Cristo lo llena todo, y su gracia espiritual se difunde por todas partes. Con todo, esto no nos impide aplicar nuestros sentidos a la consideración del cielo y de la tierra, para buscar de ahí confirmación en el verdadero conocimiento de Dios. Porque Cristo es aquella imagen en la que Dios presenta a nuestra vista no solo su corazón, sino también sus manos y sus pies. Llamo su corazón a aquel amor secreto con que nos abraza en Cristo; por sus manos y pies entiendo aquellas obras suyas que se exhiben ante nuestros ojos. Tan pronto como nos apartamos de Cristo, no hay nada, por grosero o insignificante que sea en sí mismo, acerca de lo cual no seamos necesariamente engañados.

Y, de hecho, aunque Moisés comienza en este libro con la creación del mundo, no nos limita, sin embargo, a este tema. Pues estas cosas deben ir unidas: que el mundo fue fundado por Dios; que el hombre, después de haber sido dotado de la luz de la inteligencia y adornado con tantos privilegios, cayó por su propia culpa y quedó así privado de todos los beneficios que había obtenido; que luego, por la compasión de Dios, fue restaurado a la vida que había perdido, y esto por la bondad amorosa de Cristo; de modo que siempre hubiera en la tierra alguna congregación que, adoptada en la esperanza de la vida celestial, pudiera con esta confianza adorar a Dios. El fin al que tiende todo el alcance de la historia es este: que el género humano ha sido preservado por Dios de tal manera que manifieste su especial cuidado por su Iglesia. Pues este es el argumento del libro: después de creado el mundo, el hombre fue puesto en él como en un teatro, para que, contemplando arriba y abajo las maravillosas obras de Dios, adorara con reverencia a su Autor. En segundo lugar, que todas las cosas fueron ordenadas para el uso del hombre, a fin de que él, estando bajo mayor obligación, se consagrara y dedicara por entero a la obediencia a Dios. En tercer lugar, que fue dotado de entendimiento y razón, para que, distinguido de los animales brutos, meditara en una vida mejor e incluso tendiera directamente hacia Dios, cuya imagen llevaba grabada en su propia persona. Después siguió la caída de Adán, por la cual se alejó de Dios; de donde resultó que fue privado de toda rectitud. Así Moisés representa al hombre desprovisto de todo bien, ciego en el entendimiento, perverso de corazón, viciado en cada parte y bajo sentencia de muerte eterna; pero pronto añade la historia de su restauración, donde Cristo resplandece con el beneficio de la redención. Desde este punto no solo relata de manera continua la singular Providencia de Dios en el gobierno y la preservación de la Iglesia, sino que además nos recomienda el verdadero culto a Dios, enseña en qué está puesta la salvación del hombre y nos exhorta, por el ejemplo de los padres, a la constancia en soportar la cruz. Quien desee, pues, aprovechar debidamente en este libro, ocupe su mente en estos temas principales. Pero sobre todo observe que, habiéndose arruinado Adán a sí mismo y a toda su posteridad por su desesperada caída, este es el fundamento de nuestra salvación, este el origen de la Iglesia: que nosotros, rescatados de profundas tinieblas, hemos obtenido una nueva vida por la sola gracia de Dios; que los padres (conforme al ofrecimiento que se les hizo por la palabra de Dios) son hechos por la fe partícipes de esta vida; que esta misma palabra estaba fundada en Cristo; y que todos los piadosos que han vivido después fueron sostenidos por la misma promesa de salvación por la cual Adán fue levantado por primera vez de su caída.

Por tanto, la sucesión perpetua de la Iglesia ha fluido de esta fuente: que los santos padres, uno tras otro, habiendo abrazado por la fe la promesa ofrecida, fueron reunidos en la familia de Dios, a fin de que tuvieran una vida común en Cristo. Debemos notar esto con cuidado, para que sepamos cuál es la sociedad de la verdadera Iglesia y cuál la comunión de fe entre los hijos de Dios. Puesto que Moisés fue constituido maestro de los israelitas, no cabe duda de que tuvo una referencia especial a ellos, para que se reconocieran como un pueblo elegido y escogido por Dios; para que buscaran la certeza de esta adopción en el Pacto que el Señor había ratificado con sus padres, y supieran que no había otro Dios ni otra fe recta. Pero fue también su voluntad testificar a todas las edades que quienquiera que desee adorar a Dios rectamente y ser tenido por miembro de la Iglesia no debe seguir otro camino que el que aquí se prescribe. Pero así como es el comienzo de la fe saber que hay un solo Dios verdadero a quien adoramos, así es una confirmación nada común de esta fe que seamos compañeros de los patriarcas; pues así como ellos poseyeron a Cristo como prenda de su salvación cuando aún no había aparecido, así nosotros retenemos al Dios que antes se manifestó a ellos. De aquí podemos inferir la diferencia entre el culto puro y legítimo de Dios y todos aquellos servicios adulterados que desde entonces han sido fabricados por el fraude de Satanás y la perversa audacia de los hombres. Además, ha de considerarse el Gobierno de la Iglesia, para que el lector llegue a la conclusión de que Dios ha sido su perpetuo Guardián y Regidor, pero de tal manera que lo ejerce en la lucha de la cruz. Aquí, ciertamente, se presentan a la vista los conflictos peculiares de la Iglesia, o más bien, el camino se pone como en un espejo ante nuestros ojos, en el cual nos conviene, con los santos padres, avanzar hacia la meta de una feliz inmortalidad.

Escuchemos ahora a Moisés.

Juan Calvino, Comentarios (1540–1564; trad. inglesa de la Calvin Translation Society, 1843–1855; dominio público, texto de CCEL). Traducción al español de Berea, hecha con IA.