1 Timoteo

Argumento

Me parece que esta Epístola fue escrita más por causa de otros que por causa de Timoteo, y esta opinión obtendrá el asentimiento de quienes consideren cuidadosamente todo el asunto. No niego, ciertamente, que Pablo se propuso también enseñarle y amonestarle; pero mi parecer sobre la Epístola es que contiene muchas cosas que habría sido superfluo escribir si hubiera tenido que tratar solo con Timoteo. Este era un joven, no revestido todavía de aquella autoridad que habría bastado para refrenar a los hombres obstinados que se levantaron contra él. Por las palabras de Pablo es manifiesto que había entonces algunos prodigiosamente inclinados a la ostentación, y que por eso no querían ceder de buen grado ante nadie, y que además ardían de una ambición tan viva que nunca habrían cesado de perturbar la iglesia si no hubiera intervenido alguien mayor que Timoteo. Es igualmente manifiesto que había muchas cosas por arreglar en Éfeso, que necesitaban la aprobación de Pablo y el respaldo de su nombre. Habiendo, pues, querido aconsejar a Timoteo sobre muchos asuntos, resolvió al mismo tiempo aconsejar a otros bajo el nombre de Timoteo.

En el primer capítulo ataca a algunos ambiciosos que se jactaban de discutir cuestiones ociosas. Fácilmente se concluye que eran judíos, los cuales, aunque fingían tener celo por la ley, descuidaban la edificación y atendían solo a disputas frívolas. Es una profanación intolerable de la ley de Dios no sacar de ella nada provechoso, sino solo recoger materia para hablar, y abusar de su pretexto para cargar a la iglesia con fruslerías despreciables.

Ya han prevalecido bastante tales corrupciones en el papado; pues ¿qué otra cosa fue la teología escolástica sino un enorme caos de especulaciones vacías e inútiles? Y en nuestros días hay muchos que, para hacer alarde de su agudeza en el manejo de la palabra de Dios, se permiten jugar con ella como si fuera filosofía profana. Pablo se propone apoyar a Timoteo en la corrección de este vicio, y señala cuál es la principal enseñanza que ha de sacarse de la Ley, para que sea evidente que quienes usan la Ley de otra manera son corruptores de ella.

Luego, para que su autoridad no sea despreciada, después de reconocer su indignidad, afirma al mismo tiempo en términos elevados lo que llegó a ser por la gracia de Dios. Por fin concluye el capítulo con una solemne amenaza, con la cual confirma a Timoteo en la sana doctrina y en la buena conciencia, y llena a otros de terror y espanto, presentándoles el ejemplo de Himeneo y Alejandro.

En el segundo capítulo manda que se ofrezcan a Dios oraciones públicas por todos los hombres, y especialmente por los príncipes y magistrados; y aquí, de paso, hace también una observación sobre la ventaja que el mundo recibe del gobierno civil. Menciona luego la razón por la que debemos orar por todos los hombres: que Dios, al presentar a todos el evangelio y a Cristo el Mediador, muestra que quiere que todos los hombres se salven; y confirma también esta afirmación con su propio apostolado, que fue designado especialmente para los gentiles. Después invita a todos los hombres, cualquiera que sea su país o lugar de residencia, a orar a Dios; y aprovecha la ocasión para inculcar la modestia y la sujeción que las mujeres deben guardar en la asamblea santa.

En el tercer capítulo, después de declarar la excelencia del oficio de obispo, describe a un verdadero obispo y enumera las cualidades que se requieren en él. Luego describe las cualidades de los diáconos y de las esposas tanto de los diáconos como de los obispos. Y para que Timoteo sea más diligente y concienzudo en observar todas las cosas, le recuerda lo que es ocuparse en el gobierno de «la iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad». Finalmente, menciona el punto principal y fundamental de toda la doctrina celestial, el que se refiere al Hijo de Dios manifestado en carne; en comparación con el cual todas las demás cosas, a las que veía que los ambiciosos se entregaban por completo, deben tenerse por nada.

En cuanto a lo que sigue, al comienzo del capítulo cuarto condena severamente las falsas doctrinas que prohíben el matrimonio y diversas clases de alimentos, y las fábulas absurdas contrarias a esta doctrina. Añade luego que él y todos los buenos que sostienen esta doctrina no tienen por adversarios sino a quienes no soportan que los hombres pongan su confianza en el Dios vivo. Al final del capítulo vuelve a fortalecer a Timoteo con una nueva exhortación.

En el capítulo quinto, después de recomendar modestia y mansedumbre en las reprensiones, razona acerca de las viudas, que en aquel tiempo eran admitidas al servicio de la iglesia. Ordena que no sean recibidas indiscriminadamente, sino solo las que, habiendo sido aprobadas durante toda su vida, hayan llegado a los sesenta años y no tengan vínculo doméstico. De aquí pasa a los ancianos y explica cómo deben conducirse, tanto en su manera de vivir como en el ejercicio de la disciplina. Esta doctrina el apóstol la sella con un juramento solemne, y le prohíbe de nuevo admitir a alguien precipitadamente al oficio de anciano. Le exhorta a beber vino en lugar de agua, para conservar su salud. Al final del capítulo le exhorta a diferir el pronunciar juicio sobre las transgresiones ocultas.

En el capítulo sexto da instrucción sobre el deber de los siervos, y aprovecha la ocasión para atacar con vehemencia a los falsos maestros que, disputando sobre especulaciones sin provecho, están más ávidos de ganancia que de edificación, y muestra que la avaricia es una peste mortalísima. Vuelve luego a un solemne encargo semejante al anterior, para que las exhortaciones que ahora da a Timoteo no sean ineficaces. Por último, después de aludir de pasada a las riquezas, le prohíbe de nuevo enredarse con doctrinas inútiles.

En cuanto al título griego ordinario, que dice que esta Epístola fue escrita desde Laodicea, no estoy de acuerdo con él; pues como Pablo, escribiendo a los colosenses estando preso, afirma que nunca había visto a los laodicenses, quienes sostienen la opinión que rechazo se ven obligados a hacer dos Laodiceas en Asia Menor, aunque los historiadores mencionan solo una. Además, cuando Pablo fue a Macedonia, dejó a Timoteo en Éfeso, como declara expresamente. Escribió esta Epístola o bien en el camino, antes de llegar allá, o bien después de haber vuelto del viaje. Ahora bien, Laodicea está evidentemente más lejos de Macedonia que Éfeso; y no es probable que Pablo, a su regreso, fuera a Laodicea pasando de largo por Éfeso, sobre todo habiendo muchas razones que lo urgían a visitarla; y por eso más bien pienso que la escribió desde algún otro lugar. Pero esto no es cosa de tanta importancia como para que yo quiera debatirla con quienes sean de opinión contraria. Siga cada uno su propio juicio. Yo solo señalo lo que, al menos en mi opinión, es más probable.

Juan Calvino, Comentarios (1540–1564; trad. inglesa de la Calvin Translation Society, 1843–1855; dominio público, texto de CCEL). Traducción al español de Berea, hecha con IA.