Guía interpretativa para la Biblia · Steven D. Anderson

Santiago 5: comentario de Steven D. Anderson (Guía interpretativa para la Biblia)

3. Pureza en las actitudes

La sección que sigue, 4:1–5:6, es el tercer punto secundario de la declaración de tesis en 1:27 respecto a la religión pura. En esta sección, Santiago hace un llamado a la pureza en las actitudes mediante la reprensión de cuatro categorías de personas con actitudes no cristianas: los codiciosos (4:1-10), los vengativos (4:11-12), los presuntuosos (4:13-17) y los ricos (5:1-6). Santiago conecta 4:1 con el párrafo anterior usando una referencia a las divisiones, las cuales se describieron en 3:14. Las divisiones son lo opuesto al espíritu pacífico que se describe en 3:17-18.

En 4:1-10, Santiago reprueba la codicia de su dispersa congregación. Comienza en 4:1 por retomar el tema de las divisiones del párrafo anterior y luego demuestra que las divisiones entre ellos son, en última instancia, el producto de un corazón codicioso. Después de demostrarle a su congregación que son codiciosos en 4:1-3, Santiago prosigue a mostrar en 4:4 por qué la codicia es un pecado tan serio. Desear y actuar para obtener las cosas del mundo es amistad con el sistema del mundo que se opone a Dios, lo cual es una oposición activa a Dios. En 4:5, da una razón más para no codiciar y empieza a avanzar hacia una solución: cuando los cristianos tienen envidia, van en contra de su nueva naturaleza, y no siguen ni la Palabra de Dios ni el Espíritu de Dios.²⁹ La defensa apropiada contra la codicia es resistirla y acercarse a Dios en humildad y arrepentimiento con una mente sobria (4:6-10).

En 4:11-12, Santiago reprueba a los difamadores, es decir, aquellos que buscan menospreciar a los hermanos creyentes, en lugar de edificarlos en amor de acuerdo con el principio básico de la Ley.

En 4:13-17, Santiago reprueba a los presuntuosos, es decir, aquellos que trazan su propio rumbo en la vida y hacen planes sin tener en cuenta la voluntad de Dios. Como judíos, los lectores de Santiago habrían sabido que debían gloriarse en el Señor (cf. Jeremías 9:23-24), pero en lugar de eso se gloriaron en ellos mismos y en sus grandes planes (4:16-17).

La sección concluye en 5:1-6 con una reprobación de los ricos. El grupo de ricos a los que se dirige no es genérico, sino que es específicamente los ricos en medio de la audiencia de Santiago, es decir, en la iglesia. Los hombres ricos en la iglesia incluían tanto creyentes como no creyentes (falsos creyentes). En ambos casos, los que han oprimido a los pobres serán degradados cuando deban rendir cuentas. Santiago llama a los ricos al arrepentimiento («lloren y aúllen»), y a dirigir sus energías hacía la búsqueda de las cosas celestiales. Su riqueza es evidencia de que han sido consumidos por la búsqueda de tesoros terrenales, y Santiago sabe que lo han hecho a expensas de los pobres.³⁰

²⁹ La mejor traducción de 4:5 es lo siguiente: ¿O piensan que la Escritura habla en vano? ¿Acaso el Espíritu que Él hizo habitar en nosotros anhela hasta el punto de envidiar?

³⁰ Santiago no está argumentando que no haya ricos justos, sino que la mayoría de los ricos son injustos, porque su riqueza es evidencia de lealtades equivocadas. Esto refleja la enseñanza de Jesús: «Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón» (Mateo 6:21; cf. Mateo 19:23-24; Marcos 10:23-25; Lucas 6:24; 12:13-34; 18:23-25).

1. Exhortación a perseverar en las pruebas

D. Aplicación (5:7-20)

Santiago termina su sermón con una sección que aplica las conclusiones del cuerpo de la epístola a las circunstancias de las pruebas (5:7-20).

Santiago inicia su aplicación con una exhortación a perseverar en las pruebas (5:7-11). «Por tanto» (5:7) conecta este párrafo con la descripción anterior de la opresión que los ricos ejercen sobre los pobres. La mayoría de la audiencia de Santiago era pobre, por lo cual Santiago los exhorta a ser pacientes en vista de la inminente rendición de cuentas. Sin embargo, también retoma otros temas anteriores en el libro, tales como las necesidad de paciencia (5:8; cf. 1:3-4), la advertencia en contra de juzgar a otros (5:9; cf. 4:11-12) y la certeza de la bondad de Dios en las pruebas (5:11; cf. 1:17-18).

2. Exhortación a hablar la verdad

En 5:12, Santiago señala la más importante de sus advertencias, que es el mandamiento de hablar la verdad. El cristianismo es una religión de verdad, el Dios cristiano es el Dios de verdad, y los cristianos deben ser personas totalmente veraces y genuinas, como un reflejo de la verdad de nuestra cosmovisión y de nuestro Dios.³¹

³¹ Como en la enseñanza de Jesús que se registra en Mateo 5:33-37, de la cual Santiago 5:12 es un resumen, el asunto no es el juramento per se, sino la veracidad. Si necesitas hacer un juramento para convencer a alguien de que cumplirás tu palabra, entonces no eres una persona veraz.

3. Exhortación a orar con fe

Puesto que el sufrimiento debe fortalecer la vida de oración, y la oración es la clave para perseverar en las pruebas, Santiago exhorta a su audiencia a orar con fe en 5:13-18. Hay varias cuestiones de interpretación importantes en este párrafo. Parece que la enfermedad que se describe en 5:14-16 es causada como castigo por el pecado, específicamente, por un pecado de muerte. En tales casos, el arrepentimiento y la oración de los ancianos en la fe rescatará («salvará») al enfermo de la muerte (cf. 5:20). El versículo 15 no se puede tomar como una promesa de que toda enfermedad será sanada. Incluso el apóstol Pablo mencionó en repetidas ocasiones la enfermedad entre sus compañeros. Está mal que exijamos ser sanados, pero no está mal orar por sanidad. Este pasaje no se refiere al don de la sanidad. Cuando los apóstoles sanaban personas no lo hacían de esta manera. No hay nada en este pasaje que indique que esta práctica era temporal, o que no debería ser usada en la actualidad.

La confesión de pecados (5:16) ocurre específicamente en el contexto de orar por una persona para que sea sanada de una enfermedad física que ha sido causada como castigo por el pecado. La confesión y la oración tienen como propósito la sanidad. En otros contextos, la confesión pública de pecados privados tiende a volverse chisme. Los versículos 16b-18 se incluyen para mostrar que existe una fuerte correlación entre la justicia de una persona y la efectividad de sus oraciones (cf. Hebreos 5:7).

4. Exhortación a corregir a los extraviados de la verdad

La epístola concluye con una breve exhortación a corregir a los que profesan ser cristianos («alguno de entre vosotros», RVR60) que se han desviado de la verdad. Este pequeño párrafo enlaza los temas de Santiago sobre la pureza, la verdad, las pruebas y el amor fraternal. En contexto, muerte en 5:20 se refiere a la muerte por una enfermedad física que es el resultado del pecado, y el término cubrir es usado en el Antiguo Testamento en el sentido de obtener el perdón. Aquel que está sujeto a un castigo tan severo que está muriendo a causa de sus pecados ha cometido una multitud de pecados.

Texto en español: traducción de Claudia Murillo, revisada y aprobada por el autor.