Marcos 9: comentario de Juan Calvino

Marcos 9:14-16

Como Marcos es más completo y explica las circunstancias muy minuciosamente, seguiremos el orden de su narración. Y primero señala con claridad la razón por la cual Cristo usa una dureza tan inusual en él, cuando exclama que los judíos, a causa de su perversa malicia, no merecen ser soportados por más tiempo. Sabemos con qué mansedumbre solía recibirlos, incluso cuando sus peticiones eran excesivamente importunas. Aquí un padre ruega en favor de un hijo único, la necesidad es sumamente urgente, y se hace un llamado modesto y humilde a la compasión de Cristo. ¿Por qué, entonces, contra su costumbre, estalla de repente en ira y declara que ya no pueden ser soportados? Como la narración de Mateo y Lucas no nos permite descubrir la razón de tan gran severidad, algunos comentaristas han caído en el error de suponer que esta reprensión iba dirigida o contra los discípulos, o contra el padre del niño afligido. Pero si consideramos debidamente todas las circunstancias del caso, tal como las relata Marcos, no habrá dificultad en llegar a la conclusión de que la indignación de Cristo iba dirigida contra la malicia de los escribas, y que no quiso tratar con tal dureza a los ignorantes y débiles.

Durante la ausencia de Cristo, había sido traído un niño lunático. Los escribas, viendo en esto una ocasión plausible de causar molestia, la aprovecharon con avidez, y rogaron a los discípulos que, si tenían algún poder, lo ejercieran sanando al niño. Es probable que los discípulos hicieran un intento, y que sus esfuerzos fueran vanos; con lo cual los escribas levantan el grito de victoria, y no solo ridiculizan a los discípulos, sino que estallan contra Cristo, como si en la persona de ellos su poder hubiera sido frustrado. Fue una muestra extraordinaria de impiedad desenfrenada unida a una ingratitud igualmente vil, mantener maliciosamente fuera de vista tantos milagros, de los cuales habían aprendido el asombroso poder de Cristo; pues manifiestamente procuraban extinguir la luz que estaba puesta ante sus ojos. Con buena razón, pues, exclama Cristo que ya no podían ser soportados, y los declara nación incrédula y perversa; pues las numerosas pruebas que habían visto antes debían por lo menos haber tenido el efecto de impedirles buscar ocasión de menosprecio.

Marcos 9:14. Vio una gran multitud alrededor de ellos. Los discípulos eran, sin duda, expuestos a la mirada pública, como suelen los enemigos de la verdad, en ocasiones de triunfo, reunir una multitud en torno a una bagatela. Los escribas habían hecho tanto ruido por ello que atrajeron sobre los discípulos la burla de muchas personas. Y sin embargo parece que había algunos que no estaban mal dispuestos; pues, apenas ven a Jesús, lo saludan; e incluso la insolencia de los escribas es contenida por su presencia, pues, cuando se les pregunta cuál es el asunto en disputa, no tienen palabra que decir.

Marcos 9:17-19

17. Maestro, te he traído a mi hijo. Mateo describe una clase de enfermedad diferente de la que describe Marcos, pues dice que el hombre era lunático. Pero ambos coinciden en estos dos puntos: que era mudo, y que a ciertos intervalos se ponía furioso. El término lunático se aplica a quienes, hacia el menguante de la luna, son atacados de epilepsia o afligidos de vértigo. No admito la noción fantasiosa de Crisóstomo, de que la palabra lunático fue inventada por una artimaña de Satanás para echar deshonra sobre las buenas criaturas de Dios; pues sabemos por experiencia indudable que el curso de la luna influye en el aumento o la disminución de estas enfermedades. Y sin embargo esto no impide que Satanás mezcle sus ataques con medios naturales. Soy de la opinión, por tanto, de que el hombre no era naturalmente sordo y mudo, sino que Satanás se había apoderado de su lengua y de sus oídos; y que, como la debilidad de su cerebro y de sus nervios lo hacía propenso a la epilepsia, Satanás se valió de esto para agravar la enfermedad. La consecuencia era que estaba expuesto a peligro por todos lados, y era arrojado a violentas convulsiones, que lo dejaban tendido en el suelo, desfallecido, y como muerto.

Aprendamos de esto de cuántas maneras tiene Satanás de dañarnos, si no fuera porque la mano de Dios lo refrena. Nuestras debilidades, tanto del alma como del cuerpo, que sentimos innumerables, son otros tantos dardos con que Satanás se provee para herirnos. Somos peores que estúpidos si una condición tan miserable no nos despierta a la oración. Pero en esto vemos también una asombrosa muestra de la bondad de Dios: que, aunque estamos expuestos a tal variedad de peligros, nos rodea con su protección; en particular si consideramos con qué ansia está empeñado nuestro enemigo en nuestra destrucción. Debemos también recordar la consoladora verdad de que Cristo ha venido a refrenar su furia, y que estamos seguros en medio de tantos peligros, porque nuestras enfermedades son eficazmente contrarrestadas por la medicina celestial.

Debemos atender también a la circunstancia del tiempo. El padre responde que su hijo había estado sujeto a esta penosa enfermedad desde su infancia. Si a Satanás se le permitió ejercer su poder hasta tal punto sobre una persona de tan tierna edad, ¿qué razón no tenemos nosotros para temer, que continuamente nos exponemos con nuestros crímenes a golpes mortales, que incluso proveemos de dardos a nuestro enemigo, y sobre quienes con justicia se le podría permitir descargar su furia, si no fuera contenida por la asombrosa bondad de Dios?

Marcos 9:20

Marcos 9:20. Y en cuanto lo vio. Que el diablo se ensañe con crueldad más que ordinaria contra el hombre, cuando este es llevado a Cristo, no debe causar sorpresa; pues a medida que la gracia de Cristo se ve más cercana y obra con más poder, el furor de Satanás se excita más. La presencia de Cristo lo despierta como el sonido de una trompeta. Levanta una tormenta tan violenta como puede, y lucha con todas sus fuerzas. Debemos estar preparados de antemano con tales meditaciones, para que nuestra fe no se turbe cuando la cercanía de la gracia de Cristo sea recibida con violencia más que ordinaria de parte de nuestro enemigo. Tampoco debemos perder de vista otro punto: que el verdadero comienzo de nuestra curación es cuando nuestra aflicción es tan pesada que estamos casi a punto de morir. Debe tomarse en cuenta además que, por medio del furioso ataque de Satanás, nuestro Señor enciende una antorcha para que se vea su gracia; pues, cuando los espectadores estaban aterrados por el espantoso espectáculo, la manifestación del poder de Cristo, que siguió de inmediato, se percibió con más claridad.

Marcos 9:21

21. Desde niño. De aquí inferimos que este castigo no fue infligido a causa de los pecados del individuo, sino que era un juicio secreto de Dios. Cierto es que aun los niños, apenas salidos del vientre, no son inocentes ante Dios ni están libres de culpa; pero los castigos de Dios tienen a veces causas ocultas, y se proponen probar nuestra obediencia. No rendimos a Dios el honor que le es debido si no adoramos con reverencia y modestia su justicia cuando se nos oculta. Quien desee obtener más completa información sobre este punto puede consultar mi Comentario sobre estas palabras: Ni este pecó, ni sus padres (Jn 9:3).

Marcos 9:22

22. Si puedes hacer algo, ten compasión de nosotros, y ayúdanos. Vemos cuán poco honor rinde a Cristo; pues, suponiéndolo algún profeta cuyo poder era limitado, se acerca a él con vacilación. En cambio, el primer fundamento de la fe es abrazar el poder ilimitado de Dios; y el primer paso de la oración es elevarla por encima de toda oposición con la firme creencia de que nuestras oraciones no son en vano. Como este hombre no suponía que Cristo fuera en nada diferente de los demás hombres, su falsa opinión es corregida; pues nuestra fe debe formarse de modo que sea capaz y esté preparada para recibir el favor deseado. En su respuesta Cristo no administra una reprensión directa, sino que, recordando indirectamente al hombre lo que había dicho mal, le señala su falta, y le informa cómo puede obtenerse el remedio.

Marcos 9:23

23. Si puedes creer. «Me pides —dice— que te ayude hasta donde pueda; pero hallarás en mí una fuente inagotable de poder, con tal que la fe que traigas sea suficientemente grande». De aquí puede aprenderse una doctrina útil, que se aplica igualmente a todos nosotros: que no es el Señor quien impide que sus beneficios fluyan hacia nosotros en gran abundancia, sino que debe atribuirse a la estrechez de nuestra fe que nos lleguen solo a gotas, y que con frecuencia no sintamos ni siquiera una gota, porque la incredulidad cierra nuestro corazón. Es un ejercicio ocioso de ingenio probar que el sentido de Cristo es que el hombre puede creer por sí mismo: pues no se pretendía nada más que echar sobre los hombres la culpa de su pobreza, siempre que menosprecian el poder de Dios con su incredulidad.

Al que cree todo le es posible. Cristo sin duda quiso enseñar que la plenitud de todas las bendiciones nos ha sido dada por el Padre, y que toda clase de ayuda debe esperarse de él solo, de la misma manera que la esperamos de la mano de Dios. «Ejerce solamente —dice— una creencia firme, y obtendrás». De qué manera la fe obtiene algo para nosotros lo veremos enseguida.

Marcos 9:24-37

24. Creo, Señor. Declara que cree, y sin embargo reconoce que tiene incredulidad. Estas dos afirmaciones pueden parecer contradecirse, pero no hay ninguno de nosotros que no experimente ambas en sí mismo. Como nuestra fe nunca es perfecta, se sigue que somos en parte incrédulos; pero Dios nos perdona, y ejerce tal indulgencia con nosotros que nos cuenta por creyentes a causa de una pequeña porción de fe. Nuestro deber, entre tanto, es sacudirnos cuidadosamente los restos de infidelidad que se nos adhieren, luchar contra ellos, y orar a Dios para que los corrija, y, cada vez que estemos empeñados en este conflicto, acudir a él en busca de ayuda. Si indagamos debidamente qué porción se ha concedido a cada uno, se verá con evidencia que son muy pocos los eminentes en fe, pocos los que tienen una porción moderada, y muchísimos los que tienen solo una pequeña medida.

Mateo 17:19-21; Marcos 9:28-29; Lucas 17:5-6

Mateo 17:19-21

Marcos 9:28-29

Lucas 17:5-6

19. Entonces los discípulos, acercándose a Jesús aparte, dijeron: ¿Por qué no pudimos nosotros echarlo fuera? 20. Y Jesús les dijo: Por su incredulidad; porque de cierto les digo: Si tuvieran fe como un grano de mostaza, dirían a este monte: Pásate de aquí, y se pasará; y nada les será imposible. 21. Pero este género no sale sino con oración y ayuno.

28. Y cuando había entrado en la casa, sus discípulos le preguntaron aparte: ¿Por qué no pudimos nosotros echarlo fuera? 29. Y les dijo: Este género no puede salir de ninguna otra manera sino con oración y ayuno.

5. Y dijeron los apóstoles al Señor: Aumenta nuestra fe. 6. Y el Señor dijo: Si tuvieran fe como un grano de mostaza, podrían decir a este sicómoro: Desarráigate y plántate en el mar; y les obedecería.

Marcos 9:38

Marcos 9:38. Maestro, hemos visto a uno. De aquí es evidente que el nombre de Cristo era en aquel tiempo tan celebrado que personas que no estaban en el número de sus discípulos íntimos usaban ese nombre, o quizá incluso abusaban de él, pues no me atreveré a afirmar nada cierto sobre este punto. Es posible que el que aquí se menciona hubiera abrazado la doctrina de Cristo, y se hubiera dedicado a hacer milagros sin mala intención; pero como Cristo no concedió este poder sino a los que había escogido para ser heraldos de su evangelio, pienso que había tomado, o más bien usurpado, temerariamente este oficio. Ahora bien, aunque hizo mal en emprender esto y en atreverse a imitar a los discípulos sin haber recibido mandato para ello, su atrevimiento no careció de éxito; pues plugo al Señor, también de esta manera, hacer resplandecer su nombre, como lo hace a veces por medio de aquellos cuyo ministerio no aprueba como legítimo. No es incompatible con esto decir que quien estaba dotado de una fe especial siguió un impulso ciego, y así procedió imprudentemente a hacer milagros.

Paso ahora a Juan y sus compañeros. Dicen que prohibieron a un hombre hacer milagros. ¿Por qué no preguntaron primero si estaba o no autorizado? Pues ahora, hallándose en estado de duda e incertidumbre, piden la opinión de su Maestro. De aquí se sigue que se habían arrogado temerariamente el derecho de prohibir; y por eso todo hombre que emprende más de lo que sabe que le es permitido por la palabra de Dios es culpable de temeridad. Además, hay razón para sospechar de ambición a los discípulos de Cristo, porque están ansiosos por mantener su privilegio y honor. Pues ¿cómo es que de pronto prohíben a un hombre que les es desconocido hacer milagros, sino porque quieren ser los únicos poseedores de este derecho? Pues alegan la razón de que no nos sigue a Cristo; como si dijeran: «No es uno de tus compañeros, como nosotros: ¿por qué, pues, poseerá igual honor?»

Marcos 9:39

39. No se lo prohíban. Cristo no quiso que se le prohibiera; no porque le hubiera dado autoridad, o aprobara lo que hacía, o siquiera quisiera que sus discípulos lo aprobaran, sino porque, cuando por algún suceso Dios es glorificado, debemos soportarlo y regocijarnos. Así Pablo (Fil 1:18), aunque desaprueba las disposiciones de quienes usaban el evangelio como pretexto para engrandecerse, se regocija sin embargo de que por este suceso la gloria de Cristo es promovida. Debemos atender también a la razón que se añade: que nadie que haga milagros en el nombre de Cristo puede hablar mal de Cristo, y que por lo tanto esto debe contarse como ganancia; pues de aquí se sigue que, si los discípulos no hubieran estado más dedicados a su propia gloria que ansiosos y deseosos de promover la gloria de su Maestro, no se habrían ofendido al ver esa gloria realzada y ampliada por otro lado. Y sin embargo Cristo declara que debemos contar como amigos a los que no son enemigos abiertos.

Marcos 9:40-48

40. Porque el que no es contra nosotros, por nosotros es. No nos manda dar rienda suelta a los hombres temerarios, ni callar mientras se entrometen en esto y aquello según su propia fantasía, y perturban todo el orden de la Iglesia: pues tal libertinaje, en cuanto nuestra vocación lo permite, debe ser reprimido. Solo afirma que obran impropiamente quienes impiden inoportunamente que el reino de Dios sea promovido por cualquier medio que sea. Y sin embargo no reconoce como sus discípulos, ni cuenta como pertenecientes a su rebaño, a los que ocupan un lugar intermedio entre enemigos y amigos, sino que quiere decir que, en cuanto no hacen daño, son útiles y provechosos: pues es un dicho proverbial, que nos recuerda que no debemos levantar una contienda hasta que seamos obligados.

Marcos 9:49

Marcos 9:49. Todos serán salados con fuego. He unido estas palabras de Marcos con el pasaje de Mateo que acabamos de considerar: no porque las tenga por enteramente del mismo sentido, ni por dichas en el mismo lugar y tiempo, sino más bien para que el lector comprenda mejor, por medio de la comparación, las diferentes aplicaciones de una misma sentencia. Según la narración de Marcos, nuestro Señor, habiendo hablado del fuego eterno (Mr 9:48), exhorta a los suyos, por el contrario, a ofrecerse ahora a Dios para ser sazonados con fuego y sal, a fin de que sean sacrificios consagrados, y para que no atraigan sobre sí, por sus pecados, aquel fuego que nunca se apaga. Ser salado con fuego es una expresión impropia; pero como la sal y el fuego poseen la misma cualidad de purificar y refinar, Cristo aplicó el mismo término a ambos. Tal fue la ocasión en que se pronunció esta sentencia. Fue para que los creyentes no rehúsen ser purificados por el fuego y la sal, ya que, sin este sazonamiento, no pueden ser santos para Dios. Alude a una disposición de la Ley:

«Y sazonarás con sal toda ofrenda de tu presente, y no harás que falte jamás de tu presente la sal del pacto de tu Dios; en todas tus ofrendas ofrecerás sal» (Lv 2:13).

Pero ahora muestra que los creyentes son salados por la palabra del evangelio, para que sean santificados.

Añade luego: buena es la sal. Esto se extiende en general a todos aquellos a quienes Dios se ha complacido en sazonar una vez con su propia palabra. Los exhorta a conservar siempre su sabor. Dar el nombre de sal a lo que es salado es una metáfora más bien dura, pero no deja duda en cuanto al sentido. Cuando los hombres han perdido, por su descuido, aquel sabor que obtuvieron por la gracia de Dios, no hay ya remedio. Los que pierden su fe, por la cual fueron consagrados a Dios, y quedan sin sabor, están en condición desesperada: pues el buen sabor no puede adquirirse con ningún otro condimento. Además, los que se han corrompido, anulando la gracia de Dios, son peores que los incrédulos, pues la sal echa a perder la tierra y el muladar.

Marcos 9:50

Marcos 9:50. Tengan sal en ustedes mismos. Esta palabra puede tomarse en un sentido diferente del que tenía en el versículo anterior, como significando aquel sazonamiento de buen olor que se obtiene por la fe, o más bien la sabiduría del Espíritu. Cuando Pablo manda: «Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal» (Col 4:6), quiere decir que debemos ser santos, y purificados de toda necedad y corrupción profanas, y llenos de gracia espiritual, que edifica a todos los que la oyen y difunde sobre ellos su suave olor. Si se adopta esta exposición, puede ser necesario entender la última cláusula como referida a la paz mutua, que es promovida por esa sal. Sin embargo, como es más probable que esta última frase dependa del discurso anterior, pienso que Cristo exhorta a los suyos a mantener el rigor de la fe, que puede servir también para purificar a otros. «Deben esforzarse no solo por estar salados por dentro, sino también por salar a otros». Pero como la sal muerde con su agudeza, les advierte enseguida que regulen el sazonamiento de tal manera que la paz se conserve intacta unos con otros.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.