Notas sobre la Biblia · Jonathan Edwards

Mateo 24: comentario de Jonathan Edwards

Resumen del capítulo

Hay algo que prueba que Cristo no suponía que el fin del mundo sería en aquella generación: cuando discurre sobre la destrucción de Jerusalén y el fin del mundo, en Mt 24 y Lc 21, y dice a sus discípulos (Lc 21:32): «De cierto os digo que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca», dice sin embargo en el mismo discurso, v. 24, hablando de la terrible destrucción de aquella tierra: «Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan». De donde parece evidente que Cristo no esperaba que el fin del mundo llegara antes de muchas edades, pues primero debían cumplirse todas las cosas que Cristo había mencionado como precursoras de la destrucción de Jerusalén: guerras, rumores de guerras, terremotos y hambres; y sin embargo la destrucción de Jerusalén no estaba muy cercana, y el evangelio debía ser predicado a todas las naciones, lo cual ha de ser obra de tiempo. Y se mencionan muchas otras cosas, como el surgir de falsos Cristos, y falsos profetas, y persecuciones, etc.; todo lo cual denota que debía pasar un tiempo considerable antes de la destrucción de Jerusalén; y luego toda la tierra había de ser destruida por la guerra y una gran angustia, y el pueblo había de ser dispersado entre todas las naciones, lo cual también ha de ser obra de tiempo; y luego Jerusalén sería hollada por los gentiles hasta que los tiempos de los gentiles se cumplieran, lo cual por lo menos da a entender que Jerusalén había de yacer mucho tiempo en ruinas. Cristo se refiere al «tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo» de Dn 12, donde se habla con toda claridad de un largo tiempo; y luego se supone, en las palabras, que Jerusalén ha de ser reedificada de nuevo después de esto, y reedificada con algún propósito (no simplemente reedificada y luego inmediatamente y para siempre destruida otra vez), antes del fin de una obra tan grande como la reedificación, de modo que pudiera responder a los designios de la restauración del estado, la paz y la prosperidad del pueblo en su propia tierra. Pues las palabras implican una restauración del pueblo de su miserable estado, como hollado; y los tiempos de los gentiles en Daniel, a los que Cristo se refiere, son descritos por aquel profeta, con toda claridad y abundancia, como terminando en una consoladora restauración del pueblo de Dios de un estado miserable de ruina. Pero ser reedificada en pocos años para ser destruida eternamente no merece el nombre de restauración ni de fin de su prolongada ruina. Además, la mera reedificación de Jerusalén y la restauración del estado de la tierra, después de una destrucción tan total y prolongada, ha de ser obra de mucho tiempo: fue obra de tiempo considerable cuando el pueblo volvió de su cautividad babilónica.

Mateo 24:21-23

Mt 24:21, 22, 23, 24, etc. «Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá. Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados. Entonces si alguno os dijere: Mirad, aquí está el Cristo, o mirad, allí está, no lo creáis. Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si es posible, aun a los escogidos», etc. Por estos días de gran tribulación de que aquí habla Cristo no se ha de entender solo la tribulación que acompañó a la toma y destrucción de la ciudad de Jerusalén por Tito, sino que es un día de tribulación para la Jerusalén espiritual, así como para la literal. Es un día de tribulación en el que están implicados los escogidos o verdaderos cristianos, como parece aparecer por los versículos 22 y 23. Pues parece ser en parte por esta razón que Cristo advierte a su iglesia que se guarde, para que en un día de tan extraordinaria tentación no sea demasiado pronta a creer a cualquiera que apareciera en su nombre, pretendiendo ser Cristo, apareciendo en su segunda venida para librarlos de su sufrimiento; pues eso era todo lo que los primeros cristianos esperaban: que cuando Cristo viniera por segunda vez libraría a su iglesia de sus sufrimientos y tribulaciones. Y Cristo habla de su segunda venida en este momento como el día de su redención de su tribulación. Lc 21:28: «Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca»; por tanto, sabiendo que en medio de su gran tribulación estarían esperando ansiosamente su venida, y así estarían tentados a escuchar a cualquiera que pretendiera, en su nombre, erigirse en libertador de ellos y aparentara conducirlos a la guerra contra sus enemigos, Cristo les advierte que no escuchen ni sigan a tales impostores. La iglesia cristiana estuvo especialmente bajo esta tentación, bajo las persecuciones de la Roma pagana, pues en aquellos días prevalecía especialmente en la iglesia la opinión de que Cristo aparecería pronto para librarlos.

§ 2. Cuando Cristo dice: «Si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados» (Mt 24:22).

Mt 24:9.

§ 3. Por tanto, el tiempo de tribulación de que aquí se habla es, como lo expresa el profeta Jeremías, el tiempo de angustia para Jacob. Jer 30:7: «¡Ah, cuán grande es aquel día! tanto, que no hay otro semejante a él; tiempo de angustia para Jacob; pero de ella será librado». Es el tiempo de angustia tanto del Jacob literal como del espiritual; el Jacob literal será librado de ella cuando llegue el tiempo de que habla el apóstol en Ro 11, cuando todo Israel será salvo. Y el Jacob espiritual será librado de ella, como aparece por las palabras de Daniel, cap. 12, donde parece haber referencia a estas palabras de Jeremías: «En aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está de parte de los hijos de tu pueblo; y será tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; pero en aquel tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallen escritos en el libro» (Dn 12:1).

Las profecías del Antiguo Testamento que hablan de Israel, Jacob, Jerusalén y Sión tienen comúnmente referencia tanto a la iglesia cristiana como a la nación de los judíos, en las cosas que han de cumplirse para ambos en los postreros días; y así sucede aquí en Mt 24. Véase la nota sobre Nm 24:23, 24.

§ 4. Más particularmente, por el tiempo de tribulación de que aquí se habla se entiende todo el tiempo de la tribulación y el sufrimiento tanto del Israel literal como del espiritual a manos del imperio romano, o todo el tiempo en que tanto la Jerusalén literal como la espiritual serán holladas por Roma, o la Babilonia espiritual. Comenzando con las aflicciones que tanto judíos como cristianos sufrieron bajo Nerón, hacia cuyo tiempo fue aquel principio de dolores de que se habla en los versículos 7, 8 y 9, y terminando con el tiempo, los tiempos y la mitad de un tiempo del reinado del anticristo. Que esta tribulación había de sufrirse de parte de Roma, o en la Babilonia espiritual, lo significa Cristo en el v. 28: «Dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas»: la tribulación viene por las águilas, es decir, los poderes romanos, que se ceban en los cadáveres de Israel.

§ 5. La tribulación de los judíos literales y espirituales a manos de Roma comenzó en uno y otro caso hacia el mismo tiempo, y por eso tanto los sufrimientos de los judíos como la persecución de los cristianos por los romanos se mencionan juntos en la parte anterior de este capítulo y se llaman el comienzo de dolores, hacia el mismo tiempo en que comenzaron las aflicciones de los judíos a manos de los romanos bajo Nerón, que persiguió a judíos y a cristianos juntamente; y terminarán ambas a la vez; es decir, cuando termine el poder de Roma, la ciudad que ha traído esta tribulación sobre ellos; como antiguamente la cautividad de los judíos cesó cuando Babilonia, que los llevó cautivos, fue destruida. Así, cuando caiga la Babilonia espiritual, la iglesia cristiana será librada y los judíos serán llamados.

§ 6. La tribulación de la Jerusalén literal y de la nación judía de que habló Cristo, en el tiempo del que tenemos relato en este capítulo, no era una tribulación breve, ni algo que pronto acabaría, sino que Cristo habla expresamente de ella como de algo que continuará por muchas edades, e incluso hasta el comienzo de los tiempos gloriosos de la iglesia cristiana, en las últimas edades del mundo. Lc 21:23, 24: «Porque habrá gran calamidad en la tierra, e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan». La calamidad o el juicio sobre los judíos de que aquí se habla es manifiestamente el mismo que la tribulación de que se habla en Mateo, en cuanto aquella nación era sujeto de ella; pero esta calamidad o juicio de que aquí se habla es el grande y severo juicio de Dios sobre la nación judía, que ha continuado ya por muchas edades, comenzado en la destrucción de Jerusalén por los romanos: su estado de cautividad y dispersión entre todas las naciones, y de ser hollados por todas las naciones. Pero esta calamidad continúa todavía, y se habla de ella en estas palabras como de algo que continuará hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan. Esta tribulación apenas había comenzado cuando Jerusalén fue destruida; la calamidad no terminó cuando la destrucción se consumó; no termina hasta que son librados de esa destrucción, o hasta que cesa el estado de destrucción al que entonces fueron llevados. La calamidad de ser muerto, o puesto en estado de muerte, no termina tan pronto como un hombre es muerto; entonces solo se lleva a su perfección; no termina hasta que llega la resurrección. No puede decirse que la tribulación sobre los judíos haya terminado mientras permanezcan la ruina de la ciudad y la dispersión de la nación que ella trajo; estos son los grandes juicios de que se habla como incluidos en esta tribulación, y mientras los juicios permanezcan, la tribulación no ha terminado.

§ 7. Y así como la calamidad traída sobre la nación judía por Roma continúa todo este tiempo, así también la iglesia cristiana es mantenida durante todo este tiempo en un estado de tribulación y opresión. Es cierto que hubo una breve interrupción de sus aflicciones después de que Constantino subió al trono, pero esto no fue un verdadero fin de su día de tribulación, sino solo un breve respiro; lo representa Juan como silencio como por media hora; pero poco después de esto la iglesia de Cristo comenzó a ser perseguida de nuevo por el poder del imperio romano, primero por los emperadores y después por el poder de la Roma anticristiana, y ha de ser perseguida hasta el fin del reinado del anticristo, o aquel tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo, en que la ciudad santa ha de ser hollada, y aquellos cuarenta y dos meses, o mil doscientos sesenta días, en que la mujer ha de permanecer en el desierto y los testigos han de profetizar vestidos de cilicio. Todo este espacio de tiempo puede llamarse el tiempo de angustia para Jacob, o el tiempo de la tribulación de la iglesia de Dios; un tiempo de aflicción exterior mucho mayor que la que jamás vio la iglesia de Dios desde el principio del mundo hasta ese tiempo, y mayor que la que jamás volverá a ver. A este largo período de sufrimiento de su iglesia se refería Cristo cuando dijo que no había venido para traer paz a la tierra, sino espada. Todo este tiempo es lo que se llama el tiempo del misterio de Dios, como se dice en Ap 10:7, y el tiempo de estas maravillas, como se dice en Dn 12:6, es decir, el tiempo de los misteriosos y maravillosos tratos de Dios con su propio pueblo en sus grandes sufrimientos. Véase la nota sobre Ap 10:7. Este es propiamente el tiempo de los dolores de parto de la iglesia; pues desde el tiempo de Nerón hasta ahora la iglesia ha estado de parto para dar a luz la gloria del milenio que se acerca, o el establecimiento del reino de Cristo por toda la tierra. Cuando comience el milenio, entonces la iglesia, que Dios ha redimido de ser una Jericó maldita por la sangre de su primogénito, tendrá puertas levantadas; pero desde el tiempo de la colocación del fundamento en la sangre del primogénito hasta ahora, todo el tiempo que esta Jericó ha estado en construcción, ha sido mediante el derramamiento de la sangre de los hijos menores de Dios. Este largo espacio de tiempo es el tiempo de la matanza de esos hijos, siendo el tiempo de la edificación de la ciudad, hasta que se termine colocando sus puertas. Y toda esta tribulación ha venido de un solo enemigo, es decir, la Babilonia espiritual, o el imperio idólatra de Roma.

Puede decirse que la iglesia, en todas las edades de este mundo, está en cierto grado en un estado militante, y que el estado triunfante está reservado para el cielo. Pero de los diferentes estados de la iglesia en este mundo, comparados unos con otros, uno puede llamarse el estado militante y otro el estado triunfante de la iglesia; y el estado de la iglesia desde el tiempo de Cristo hasta la caída de la Babilonia espiritual puede llamarse su estado militante, y después de eso, durante el milenio, está en su estado triunfante. Este es propiamente el tiempo de angustia para Jacob, más allá de todo lo que lo precedió o lo seguirá. Los sufrimientos de la iglesia siguen propiamente a los sufrimientos de Cristo, como la gloria de la iglesia sigue a la suya; la iglesia lleva la cruz en pos de Cristo, y así le sigue hasta la corona; es hecha conforme a su muerte para que sea conforme a su resurrección. Los dolores de parto de la iglesia vienen después de los de Cristo, para completar, como lo expresa el apóstol, lo que falta de las aflicciones de Cristo. Los sufrimientos de la Cabeza son en ciertos aspectos precursores de los sufrimientos de los miembros, como la gloria de la Cabeza lo es de la gloria de los miembros.

Todo este tiempo es el tiempo de la cautividad del pueblo de Dios en la Babilonia espiritual.

§ 8. Cristo, en estas palabras, probablemente tiene a la vista lo que dice el profeta Jeremías, en el lugar antes mencionado, cap. 30 de su profecía, vv. 6 y 7, donde habla de los dolores de parto de la iglesia y dice: «Preguntad ahora, y considerad si el varón da a luz; porque he visto que todo hombre tenía las manos sobre sus lomos, como mujer que está de parto, y se han vuelto pálidos todos los rostros. ¡Ah, cuán grande es aquel día! tanto, que no hay otro semejante a él; tiempo de angustia para Jacob; pero de ella será librado». Aquí el profeta parece en efecto tener cierta referencia a la angustia de Jacob bajo la Babilonia literal y a la liberación de los judíos de su cautividad en aquella Babilonia; pero es manifiesto que lo que principalmente tiene a la vista bajo aquel tiempo es otra cosa, es decir, el tiempo de la angustia de Jacob bajo Roma, la Babilonia espiritual, y que aquella liberación de esta angustia de que habla no es la que tuvieron los judíos a su regreso de la cautividad babilónica, ni en ningún tiempo anterior al llamamiento de aquella nación al comienzo de los tiempos gloriosos de la iglesia; pues se dice, en el v. 8, que en aquel día los extraños no volverán a servirse de ellos, y que Jacob volverá, y estará en reposo y en quietud, y no habrá quien lo atemorice; y sus nobles serán de ellos mismos, y su gobierno procederá de en medio de ellos, como en los vv. 8, 10, 21. Pero estas cosas nunca se han cumplido todavía para aquella nación; y allí se menciona como gloria peculiar que acompañará su liberación que servirán a David, su Rey, a quien Jehová les levantará, lo cual no se cumplió en el regreso de los judíos de Babilonia; pues este Rey no apareció hasta muchos cientos de años después, y cuando apareció no le sirvieron, sino que lo crucificaron, y su resurrección fue seguida de la destrucción de aquella tierra, y de Jerusalén, en lugar de edificarla sobre su propio montón, como en el v. 18; de modo que esto nunca se ha cumplido todavía.

§ 9. Pero que esta gran tribulación de que habla Cristo no es una tribulación breve, terminada cuando Jerusalén fue destruida por los romanos, sino aquella que no termina hasta que termine el reinado del anticristo, y se refiere no solo a los sufrimientos de la Jerusalén exterior sino también de la espiritual, se manifiesta más plenamente por lo que dice de ella el profeta Daniel, Dn 12:1: «En aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está de parte de los hijos de tu pueblo; y será tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; pero en aquel tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallen escritos en el libro». Acerca de estas palabras de Daniel, varias cosas son manifiestas.

§ 10. Todo esto lo manifiesta él más abundantemente, y quedará fuera de toda disputa, comparando tres pasajes de la Escritura, es decir, lo que Cristo dice de la duración de aquellos días de tribulación en el lugar antes mencionado, Lc 21:24: «Y Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan», con lo que dice Daniel en este capítulo 12 de su profecía sobre la duración de este tiempo de gran angustia, hasta un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo, y lo que se dice en Ap 11:2: «Pero el patio que está fuera del templo déjalo aparte, y no lo midas, porque ha sido entregado a los gentiles; y hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses». Acerca de estos tres pasajes quisiera observar:

§ 11. Parece darse a entender que el tiempo era en sí mismo muy largo por el versículo 22: «Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados». Los días son acortados quitando muchos días del largo período de tiempo, por tiempos de tregua y descanso. Entonces el tiempo propio señalado para la angustia de Jacob es desde el tiempo de Nerón hasta la caída del anticristo, que son muchísimas edades; pero por causa de los escogidos la tribulación no se prolonga constantemente a lo largo de todo este tiempo, pues si así fuera desgastaría a los santos y desarraigaría por completo y destruiría a la iglesia; por tanto, por causa de los escogidos Dios quitará muchos de esos días para dar tregua; de modo que los días de tribulación efectiva serán muchos menos que todo este período. Así hubo tregua entre las diez persecuciones paganas; y hubo un notable tiempo de descanso después de la décima y más ardiente de ellas, al subir Constantino al trono. Y hacia el fin de las persecuciones anticristianas, muchos de los días serán quitados, y muchas partes de la iglesia tendrán descanso, después de la Reforma, estando fuera del alcance del poder perseguidor de Roma; lo cual es posiblemente lo que significa que los testigos se levanten y se pongan en pie, y sean llevados al cielo, fuera del alcance de sus enemigos.

Es además evidente que la tribulación de que habla Cristo no es meramente una calamidad traída sobre Judea y Jerusalén, o limitada a aquel pueblo o tierra, por aquellas cosas que Cristo dice que son el comienzo de esta tribulación, vv. 7 y 8: «Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares. Y todo esto será principio de dolores». Ahora bien, no puede suponerse que las guerras entre otras naciones, y los terremotos y pestes en otros países, puedan ser señales y precursores meramente de una calamidad sobre la nación de los judíos y de aflicciones en su tierra.

§ 12. Lo que se ha dicho se confirma además por el v. 29 de Mt 24: «E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas»; es decir, inmediatamente después de la tribulación de aquellos días se cumplirán aquellos grandes acontecimientos que son significados por aquellos lugares de los profetas que hablan de que el sol se oscurezca, etc., de los cuales ustedes han leído y oído a menudo discursos. Es de observar que, casi a lo largo de todo este discurso de Cristo con sus discípulos, él se refiere a cosas que habían dicho los antiguos profetas; y lo que Cristo dice no implica que lo que los profetas han dicho en esas cosas haya de entenderse literalmente, sino que parece dar a entender lo contrario, es decir, que su sentido es misterioso, en aquella expresión del v. 15: «El que lee, entienda». Los lugares de los profetas que hablan de estas cosas se refieren a los grandes acontecimientos y a los maravillosos cambios en la faz de las cosas que se cumplirán al comienzo de los tiempos gloriosos de la iglesia; y particularmente al total derrocamiento del reino de Satanás, y el derribar todos los poderes y autoridades por los cuales se ha mantenido la falsa religión, y el apagar toda su gloria, como en Jl 3:15: «El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor»; y entonces el profeta continúa hablando de los tiempos gloriosos de la iglesia en los versículos siguientes: «Jerusalén será santa… y los montes destilarán mosto» (Jl 3:17, 18).

Jl 2:31.

Mt 24:29.

§ 13. Ahora bien, si entendemos estos días de tribulación en el sentido en que los he explicado, estos grandes acontecimientos les siguen inmediatamente. Si los entendemos en un sentido más limitado y restringido, como los días del sufrimiento de la iglesia bajo la Roma pagana, que fue con mucho el mayor bajo la última de las diez persecuciones, entonces inmediatamente después de la tribulación de aquellos días hubo un notable cumplimiento de esto: entonces se oscurecieron el sol y la luna, y las estrellas cayeron del cielo, y las potencias de los cielos fueron conmovidas, en el sentido de la profecía de la Escritura, como aparece por Ap 6:12, 13, 14, que habla de estos tiempos: «Miré cuando abrió el sexto sello, y he aquí hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvió toda como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento. Y el cielo se desvaneció como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removió de su lugar». Pero si lo entendemos en su mayor y plena extensión, ha de entenderse de todo el tiempo en que Jerusalén yace desolada y la iglesia sufre bajo el poder romano idólatra y perseguidor. Entonces también seguirán inmediatamente aquellos grandes acontecimientos que son un cumplimiento todavía mucho mayor de estas cosas. Estos acontecimientos parecen claramente ser aquí mencionados.

§ 14. Así, el sol se oscurece, y la luna se convierte en sangre, y las estrellas caen, y los cielos son conmovidos, inmediatamente después de la cautividad del pueblo de Dios en la Babilonia espiritual, tal como estas cosas sucedieron con respecto al imperio babilónico, lo que el profeta Isaías significa con las mismas expresiones, Is 13:11, 12, 13, tan pronto como terminaron los setenta años de la cautividad de los judíos.

§ 15. Pero si entendemos que Cristo, por este tiempo de tribulación, quiere decir solamente el tiempo del asedio y la toma de la ciudad de Jerusalén por los romanos, esas cosas no sucedieron en sentido alguno, que tengamos noticia, inmediatamente después de aquellos días. El derrocamiento del imperio pagano, el acontecimiento más próximo después de este, significado por aquellas expresiones, fue unos doscientos cincuenta años después.

§ 16. Cuando Cristo hubo dicho que «inmediatamente después de la tribulación de aquellos días el sol se oscurecerá» (Mt 24:29).

Corolario 1. De aquí, cuando Cristo, en el v. 24, habla de falsos profetas y falsos Cristos que se levantarán en este tiempo de tribulación, que harán grandes señales y prodigios, de tal manera que, si fuera posible, engañarían aun a los escogidos, es probable que Cristo tenga en cuenta no solo a aquellos falsos Cristos y falsos profetas que se levantaron en el tiempo de la destrucción de Jerusalén o cerca de él, sino que tiene especial referencia al gran anticristo, al papa y su clero, que son estigmatizados de cuando en cuando en el Apocalipsis con el nombre de el falso profeta; y con la característica de el falso profeta que hace milagros, Ap 16:13, 14: «Y vi salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espíritus inmundos a manera de ranas; pues son espíritus de demonios, que hacen señales»; y con la de el falso profeta, que hace milagros con los cuales engaña al mundo, como en Ap 19:20: «Y la bestia fue apresada, y con ella el falso profeta que había hecho delante de ella las señales con las cuales había engañado a los que recibieron la marca de la bestia», etc.; y en Ap 13:13, 14: «También hace grandes señales, de tal manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra delante de los hombres. Y engaña a los moradores de la tierra con las señales que se le ha permitido hacer en presencia de la bestia»; y así 2 Ts 2:9, 10, 11: «Inicuo cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad… por esto Dios les envía un poder engañoso». Y además este gran falso profeta es un falso Cristo; pues los falsos Cristos de que aquí se habla son los que suplantan a Jesús, el verdadero Cristo, que fue crucificado. Este falso profeta pretende ser el vicario de Cristo; y en ello consiste el anticristo. Pretende estar investido de todo el poder y la autoridad de Cristo, como si fuera Cristo, o Dios en la tierra, y reclama la gloria y la adoración debidas solo a Cristo. Así tiene cuernos semejantes a los de un cordero, Ap 13:11. «Y se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios». En eso se muestra como Cristo, y en ello se exalta sobre Cristo. 2 Ts 2:4. Cristo no predice en ningún otro lugar la venida del anticristo, si no lo hace aquí. No es probable que Cristo omitiera un acontecimiento tan grande como la venida del anticristo, que es el tema principal de la profecía del Nuevo Testamento, después de aquellos acontecimientos significados por la venida del propio Cristo. Digo que no es probable que Cristo omitiera un acontecimiento tan grande en estas predicciones, que hace a sus discípulos, de los grandes acontecimientos que habían de suceder en su iglesia hasta su segunda venida, cuando estaba a punto de dejar el mundo después de su primera venida. En efecto, todo lo que Cristo tiene a la vista en esta predicción de falsos profetas y falsos Cristos es o bien al gran anticristo y falso profeta, o bien a aquellos falsos profetas y anticristos menores que fueron sus tipos y precursores; compárese 1 Jn 4:1: «Muchos falsos profetas han salido por el mundo», con el cap. 2:18: «Según vosotros oísteis que el anticristo viene, así ahora han surgido muchos anticristos».

Corolario 2. Esto nos lleva a interpretar aquellas cosas del Antiguo Testamento que hablan de la gloria de la iglesia cristiana como referidas al estado de la iglesia en el milenio; pues ese es el tiempo de su gloria sobre la tierra. El tiempo que lo precede, excepto algunas pausas con las que Dios ha acortado misericordiosamente aquellos días, es el tiempo no de su prosperidad, sino de su gran tribulación.

Mateo 24:22

Mt 24:22. «Mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados». Pregunta: ¿qué se quiere decir aquí con ser acortados? Leemos en las Escrituras de que Dios apresura la liberación de su pueblo; los venga pronto; ayuda a su iglesia muy de mañana; y cosas semejantes; aunque Dios permite que sean perseguidos durante muchas edades. Se quiere decir que manifestará su sabiduría haciendo girar velozmente la rueda de su providencia, y llevando a cabo con maravillosa rapidez las cosas que era necesario hacer antes de que pudieran ser librados.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.