Comentario a la Epístola a los Gálatas · Martín Lutero

Gálatas 6: comentario de Martín Lutero

Gálatas 6:1

Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, ustedes que son espirituales, restauren al tal con espíritu de mansedumbre.

El que pesa diligentemente las palabras del Apóstol puede percibir claramente que no habla de errores y ofensas contra la doctrina, sino de pecados mucho menores, en los cuales un hombre cae no voluntariamente y con propósito deliberado, sino por debilidad. Y por esto usa una palabra tan suave y paternal, no llamándolo error o pecado, sino falta. Además, con el fin de disminuir, y por así decirlo excusar el pecado, y quitar toda la culpa del hombre, añade: “fuere sorprendido”, es decir, engañado por el diablo o por la carne. Sí, y este término o nombre de hombre también ayuda algo a disminuir y calificar el asunto. Como si dijera: ¿qué hay tan propio del hombre como caer, ser engañado y errar? Así dice Moisés en Lv 6:3: «Así suelen pecar los hombres». Por tanto, esta es una sentencia llena de consuelo celestial, la cual una vez, en un terrible conflicto, me libró de la muerte. Porque, puesto que los santos en esta vida no solo viven en la carne, sino que de vez en cuando también, por la seducción del diablo, cumplen los deseos de la carne, es decir, caen en impaciencia, envidia, ira, error, duda, desconfianza y cosas semejantes (porque Satanás siempre asalta ambas cosas, esto es, tanto la pureza de la doctrina, la cual procura quitar por medio de sectas y disensiones, como también la rectitud de la vida, la cual corrompe con ofensas diarias), por eso Pablo enseña cómo se debe tratar a tales hombres caídos: a saber, que los fuertes los levanten y los restauren otra vez con espíritu de mansedumbre.

Estas cosas deben saberlas especialmente los que están en el ministerio de la palabra, no sea que, mientras procuran tocar todas las cosas hasta lo más vivo, olviden el afecto paternal y maternal que Pablo aquí requiere de los que tienen el cuidado de las almas. Y de este precepto ha puesto un ejemplo en 2 Co 2, donde dice que era suficiente que el excomulgado hubiera sido reprendido por muchos, y que ahora debían perdonarlo y consolarlo, para que no fuera consumido de demasiada tristeza. Por lo cual les ruego, dice él, que confirmen el amor para con él. Por tanto, los pastores y ministros deben ciertamente reprender con severidad a los que han caído; pero cuando vean que están afligidos por sus ofensas, entonces deben intervenir para levantarlos otra vez, consolarlos, y disminuir y calificar sus faltas tanto como puedan, pero solo por misericordia, la cual deben oponer al pecado, no sea que los caídos sean tragados por demasiada pesadumbre. Así como el Espíritu Santo es estricto en mantener y defender la doctrina de la fe, así también es manso y compasivo en soportar y calificar los pecados de los hombres, si los que los han cometido están verdaderamente afligidos por ellos.

Pero la sinagoga del Papa, así como en todos los demás asuntos ha enseñado y hecho enteramente lo contrario al mandamiento y ejemplo de Pablo, así también lo ha hecho en esto. El Papa, con todos sus obispos, ha sido muy tirano y carnicero de las conciencias de los hombres. Porque las han cargado continuamente con nuevas tradiciones, y por cualquier cosa liviana las han atormentado con sus excomuniones; y para que obedecieran más fácilmente sus vanos terrores, añadieron estas sentencias del papa Gregorio: “Es propio de las buenas conciencias temer una falta donde no hay falta”. Y otra vez: “Nuestras censuras deben ser temidas, aunque sean injustas y agraviantes”. Con estos dichos, traídos a la iglesia por el diablo, establecieron su excomunión y esta majestad del papado, tan terrible para todo el mundo. No hay necesidad de tal humildad y bondad de espíritu, de temer una falta donde no la hay. Oh Satanás romano, ¿quién te dio este poder para aterrorizar y condenar las conciencias de los hombres, que ya estaban bastante aterrorizadas antes por tus sentencias injustas y agraviantes? Más bien debías haberlas levantado, librado de falsos temores, y traído de mentiras y errores a la verdad. Esto lo omites; y conforme a tu título y nombre, es decir, el hombre de pecado e hijo de perdición, imaginas una falta donde no hay falta. Este es verdaderamente el artificio y engaño del Anticristo, con el cual ha establecido poderosamente su excomunión y su tiranía. Porque cualquiera que menospreciara sus sentencias injustas era tenido por muy obstinado e impío, como hicieron algunos príncipes, aunque contra sus conciencias; porque en aquellos tiempos de tinieblas no entendían que las maldiciones del Papa eran vanas.

Aprendan, pues, aquellos a quienes se ha encomendado el cuidado de las conciencias de los hombres, por este mandamiento de Pablo, cómo deben tratar a los que han ofendido. Hermanos, dice él, si alguno fuere sorprendido en pecado, no lo turben ni lo hagan más triste; no sean ásperos con él; no lo rechacen ni lo condenen; sino corríjanlo y levántenlo otra vez; y con espíritu de benignidad y mansedumbre restauren lo que en él ha decaído por el engaño del diablo o por la debilidad de la carne. Porque el reino al que ustedes han sido llamados es un reino no de terror o tristeza, sino de confianza, gozo y alegría. Por tanto, si ven a algún hermano derribado y abatido a causa del pecado que ha cometido, corran a él, y extendiendo su mano, levántenlo otra vez, consuélenlo con palabras dulces, y abrácenlo con brazos maternales. Pero a los duros de corazón y obstinados, que sin temor continúan descuidados en sus pecados, repréndanlos severamente. En cambio, como ya dije, los que son sorprendidos en algún pecado, y están afligidos y entristecidos por la falta que han cometido, deben ser levantados y amonestados por ustedes que son espirituales, y esto con espíritu de mansedumbre, y no con el celo de una justicia severa, como algunos han hecho, quienes, cuando debían refrescar las conciencias sedientas con alguna dulce consolación, les dieron a beber hiel y vinagre, como los judíos hicieron con Cristo colgado en la cruz. Ezequiel dice de los pastores de Israel que gobernaban el rebaño de Dios con dureza y rigor; pero un hermano debe consolar a su hermano caído con un espíritu amoroso y manso. Además, el que ha caído oiga la palabra del que lo levanta, y créala. Porque Dios no quiere que los quebrantados sean desechados, sino levantados, como dice el Salmo. Porque Dios ha dado más por ellos de lo que nosotros hemos dado, a saber, la vida y la sangre de su propio Hijo. Por tanto, también nosotros debemos recibir, ayudar y consolar a tales personas con toda mansedumbre y gentileza.

Considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado.

Esta es una amonestación muy necesaria para abatir la dureza de aquellos pastores que no muestran compasión al levantar y restaurar a los que han caído. “No hay pecado”, dice Agustín, “que algún hombre haya cometido, que otro hombre no pueda cometer también”. Estamos sobre terreno resbaladizo; por tanto, si nos volvemos orgullosos y descuidamos nuestro deber, no hay nada tan fácil para nosotros como caer. Muy bien dijo uno en el libro llamado “Las vidas de los padres”, cuando le contaron que uno de sus hermanos había caído en fornicación: “Él cayó ayer”, dijo, “y yo puedo caer hoy”. Por eso Pablo añade esta seria amonestación: que los pastores no sean rigurosos ni despiadados con los ofensores, ni midan su propia santidad por los pecados de otros hombres; sino que tengan hacia ellos un afecto maternal, y piensen así dentro de sí: Este hombre ha caído; puede ser que yo también caiga más peligrosamente y con más vergüenza que él. Y si los que están tan dispuestos a juzgar y condenar a otros consideraran bien su propio pecado, hallarían que los pecados de otros que han caído son solo pajas, y los suyos propios grandes vigas. (Mt 7:3.) «Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga.» (1 Co 10:12.) Si David, que era un hombre tan santo, lleno de fe y del Espíritu de Dios, que tenía tan notables promesas de Dios, y que también hizo tantas y tan grandes cosas para el Señor, cayó tan gravemente, y siendo ya de edad avanzada fue vencido por deseos juveniles después de tantas y diversas tentaciones con las que Dios lo había ejercitado, ¿por qué habríamos de presumir de nuestra propia constancia? Y Dios, por tales ejemplos, nos muestra primero nuestra propia debilidad, para que no nos envanezcamos, sino que permanezcamos en temor; luego nos muestra sus juicios, que nada soporta menos que el orgullo, ya sea contra él mismo o contra nuestros hermanos. Por eso Pablo dice, y no sin causa: considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado. Los que han sido ejercitados con tentaciones saben cuán necesario es este mandamiento. En cambio, los que no han sido probados con ellas no entienden a Pablo, y por eso no sienten compasión alguna hacia los que han caído; como se vio en el papado, donde no reinaba otra cosa sino tiranía y crueldad.

Gálatas 6:2

Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo.

Este es un mandamiento suave, al cual añade una gran alabanza. La ley de Cristo es la ley del amor. Cristo, después de habernos redimido, renovado y hecho su iglesia, no nos dio otra ley sino la ley del amor mutuo: «Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros», etc. (Jn 13). Y amar no es, como sueñan los sofistas papistas, desearse bien unos a otros, sino llevar la carga unos de otros; es decir, soportar aquellas cosas que te son pesadas y que no querrías llevar de buena gana.

Por tanto, los cristianos deben tener hombros fuertes y huesos vigorosos, para que puedan llevar la carne, es decir, la debilidad de sus hermanos; porque Pablo dice que tienen cargas y aflicciones. Así que el amor es manso, cortés, paciente, no precipitado para recibir ofensa. Porque se ve obligado a pasar por alto muchas cosas y a soportarlas (1 Co 13:4). Los maestros fieles ven en la iglesia muchos errores y ofensas que se ven obligados a soportar. En la república, los súbditos nunca obedecen las leyes de los magistrados tanto como deberían. Por eso, si un magistrado no puede pasar por alto y disimular en el tiempo y lugar oportunos, nunca será apto para gobernar la república.

En los asuntos del hogar se hacen muchas cosas que desagradan al padre de familia. Pero si soportamos y pasamos por alto nuestros propios vicios y ofensas, que cometemos cada día, soportemos también las faltas de los demás, conforme a este dicho: «Sobrellevad los unos las cargas de los otros», etc. Y también: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Ro 13:9). Puesto que hay vicios en todo estado de vida y en todos los hombres, Pablo propone a los fieles la ley de Cristo, con la cual los exhorta a llevar la carga los unos de los otros.

Los que no lo hacen, claramente dan testimonio de que no entienden ni una jota de la ley de Cristo, que es la ley del amor; la cual, como dice Pablo (1 Co 13), todo lo cree, todo lo espera y soporta todas las cargas de los hermanos; pero manteniendo siempre, no obstante, el primer mandamiento. En lo que toca a este, los que ofenden no transgreden la ley de Cristo, es decir, la ley de la caridad, no dañan ni ofenden a su prójimo, sino a Cristo y a su reino, el cual él compró con su propia sangre. Este reino no se mantiene por la ley de la caridad, sino por la palabra de Dios, por la fe y por el Espíritu Santo.

Por tanto, este mandamiento de llevar la carga unos de otros no pertenece a los que niegan a Cristo y no solo no reconocen su pecado, sino que también lo defienden; ni pertenece a los que permanecen todavía en sus pecados, los cuales también en parte niegan a Cristo; sino que a tales se les debe abandonar, para que no nos hagamos partícipes de sus malas obras (1 Ti 5:22). Por el contrario, los que oyen de buena gana la palabra de Dios y creen, y sin embargo contra su voluntad caen en pecado, y después de ser amonestados no solo reciben de buena gana la amonestación, sino que también detestan su pecado y procuran corregirse; estos, digo, son los que han sido sorprendidos en alguna falta, y tienen las cargas que Pablo nos manda llevar.

En este caso no seamos rigurosos ni despiadados; sino, según el ejemplo de Cristo, que soporta y tolera a tales, soportémoslos y tolerémoslos también nosotros; porque si él no castiga a tales, aunque con justicia podría hacerlo, mucho menos debemos hacerlo nosotros.

Gálatas 6:3

Porque el que se cree ser algo, no siendo nada, a sí mismo se engaña.

Aquí otra vez reprende a los autores de sectas y los pinta con sus verdaderos colores; a saber, que son duros de corazón, despiadados y sin compasión. Desprecian a los débiles y no se dignan llevar sus cargas, sino que exigen todas las cosas con rigor y exactitud, como maridos caprichosos y maestros severos. Nada puede agradarles sino lo que ellos mismos hacen. Además, siempre serán tus amargos enemigos, a menos que alabes todo lo que dicen o hacen, y en todo te acomodes a su gusto. Por tanto, de todos los hombres, son los más orgullosos, y se atreven a tomarlo todo sobre sí. Y esto es lo que Pablo dice aquí: que se creen ser algo; es decir, que tienen el Espíritu Santo, que entienden todos los misterios de las Escrituras, que no pueden errar, etc.

Por eso Pablo añade muy bien que no son nada, sino que se engañan a sí mismos con las necias persuasiones de su propia sabiduría y santidad. No entienden nada, por tanto, ni de Cristo ni de la ley de Cristo; porque, si la entendieran, dirían: Hermano, tú estás infectado de tal vicio, y yo estoy infectado de otro. Dios me ha perdonado diez mil talentos, y yo te perdonaré cien denarios. «Aconteció que, llegando uno que le debía diez mil talentos»... «Pero saliendo aquel siervo, halló a uno de sus consiervos, que le debía cien denarios» (Mt 18:24, 28). Pero cuando quieren exigir todas las cosas tan exactamente y con tal perfección, y de ninguna manera quieren llevar las cargas de los débiles, con esta su aspereza y severidad ofenden a muchos, que comienzan a despreciarlos, odiarlos y evitarlos, y ya no buscan consuelo ni consejo de sus manos, ni hacen caso de lo que enseñan ni de cómo lo enseñan. Cuando, por el contrario, los pastores deben comportarse de tal manera con aquellos sobre quienes han recibido encargo, que estos puedan amarlos y reverenciarlos, no por su persona, sino por su oficio y por las virtudes cristianas que especialmente deben resplandecer en ellos.

Pablo, por tanto, en este lugar ha pintado correctamente a tales santos severos y despiadados, cuando dice: “Se creen ser algo”; es decir, hinchados por sus propias opiniones necias y vanos sueños, tienen una maravillosa persuasión de su propio conocimiento y santidad, y sin embargo, en realidad no son nada y solo se engañan a sí mismos. Porque es un engaño manifiesto cuando un hombre se persuade a sí mismo de que es algo, cuando en verdad no es nada. Tales hombres están bien descritos en el capítulo 3 del Apocalipsis, con estas palabras: «Porque tú dices: Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo»។

Gálatas 6:4

Pero cada uno someta a prueba su propia obra, y entonces tendrá motivo de gloriarse solo respecto de sí mismo, y no en otro.

Él sigue describiendo a esos hombres orgullosos y vanagloriosos. Porque el deseo de vanagloria es un vicio odioso y maldito. Es ocasión de todos los males, y perturba tanto a los estados como a las conciencias. Y especialmente en asuntos espirituales es un mal incurable. Y aunque este pasaje puede entenderse de las obras de esta vida o de la conducta civil, sin embargo el Apóstol habla principalmente de la obra del ministerio, y arremete contra esas cabezas vanagloriosas, que con sus opiniones fantásticas perturban a las conciencias bien instruidas.

Y esta es la condición de los que están infectados con este veneno de la vanagloria: no les importa si sus obras, es decir, su ministerio, son puras, sencillas y fieles, o no; sino que solo buscan esto: tener la alabanza del pueblo. Así los falsos apóstoles, cuando vieron que Pablo predicaba el evangelio puramente a los gálatas, y que ellos no podían presentar una doctrina mejor, comenzaron a censurar aquellas cosas que él había enseñado piadosa y fielmente, y a preferir su propia doctrina a la doctrina de Pablo. Y con esta sutileza ganaron el favor de los gálatas, e hicieron a Pablo odioso entre ellos. Allí los orgullosos y vanagloriosos juntan estos tres vicios. Primero, son codiciosos de gloria. Segundo, son maravillosamente ingeniosos y astutos para encontrar faltas en las obras y dichos de otros hombres, y así ganarse el amor, el favor y la alabanza del pueblo. Y tercero, cuando una vez han adquirido nombre, aunque sea por el trabajo ajeno, se vuelven tan atrevidos y tan llenos de arrogancia, que se atreven a todo. Por tanto, son hombres perniciosos y pestilentes, a quienes odio de todo corazón; porque buscan lo suyo propio, y no lo que es de Jesucristo, etc. (Fil 2:21). Contra tales habla aquí Pablo. Como si dijera: Tales espíritus vanagloriosos hacen su obra, es decir, enseñan el evangelio con este fin: ganar alabanza y estima entre los hombres; esto es, ser tenidos por excelentes doctores, con los cuales Pablo y otros no puedan compararse. Y cuando ya han obtenido esta estima, entonces comienzan a reprender los dichos y hechos de otros hombres, y a alabar grandemente los suyos; y con esta sutileza hechizan las mentes del pueblo, el cual, porque tiene comezón de oír, no solo se deleita en nuevas opiniones, sino que también se goza de ver abatidos y desacreditados por estos advenedizos y cabezas gloriosas a aquellos maestros que antes tenían, y todo porque han llegado a un hastío y fastidio de la palabra.

No debe ser así, dice él, sino que cada uno sea fiel en su oficio. Que no busque su propia gloria, ni dependa de la alabanza y recomendación del pueblo, sino que su único cuidado sea hacer verdaderamente su obra; esto es, enseñar puramente el evangelio. Y si su obra es sincera y sana, tenga por seguro que no le faltará alabanza ni delante de Dios ni entre los piadosos. Entretanto, si no es alabado por el mundo ingrato, que esto en nada lo mueva; porque sabe que el fin de su ministerio no es que él, sino que Cristo, sea glorificado por medio de él. Por tanto, estando armado con las armas de justicia a diestra y a siniestra, diga: Yo no comencé a enseñar el evangelio para que el mundo me alabara, y por eso no me apartaré de lo que he comenzado, aunque el mundo me odie, me calumnie o me persiga. El que es así, enseña la palabra y atiende fielmente a su oficio, sin miramientos mundanos; es decir, sin consideración de gloria o ganancia, sin apoyarse en la fuerza, sabiduría o autoridad de hombre alguno. No se apoya en la alabanza de otros hombres, porque la tiene en sí mismo.

Por eso, el que verdadera y fielmente desempeña su oficio, no se preocupa de lo que el mundo diga de él; no le importa si el mundo lo alaba o lo vitupera, sino que tiene alabanza en sí mismo, que es el testimonio de su conciencia, y alabanza o gloria en Dios. Por tanto, puede decir con Pablo: «Porque nuestra gloria es esta: el testimonio de nuestra conciencia, que con sencillez y sinceridad de Dios, no con sabiduría humana, sino con la gracia de Dios, nos hemos conducido en el mundo» (2 Co 1:12). Esta gloria es incorruptible y firme; porque no depende del juicio de otros hombres, sino de nuestra propia conciencia, la cual nos da testimonio de que hemos enseñado puramente la palabra, administrado rectamente los sacramentos y hecho bien todas las cosas, y por tanto no puede ser borrada ni quitada de nosotros. La otra gloria que buscan estos espíritus orgullosos es incierta y muy peligrosa, porque no la tienen en sí mismos, sino que consiste en la boca y en la opinión del pueblo; por eso no pueden tener el testimonio de su propia conciencia de haber hecho todas las cosas con sencillez y sinceridad, solo para promover la gloria de Dios y la salvación de las almas. Porque esto es lo que buscan: ser tenidos por famosos por la obra y el trabajo de su predicación, y ser alabados por los hombres. Tienen, pues, una gloria, una confianza y un testimonio; pero delante de los hombres, no en sí mismos ni delante de Dios.

Los piadosos no desean la gloria de esta manera. Si Pablo hubiera tenido su alabanza delante de los hombres, y no en sí mismo, habría sido obligado a desesperar cuando vio que muchas ciudades, provincias y toda Asia se apartaban de él; cuando vio tantos tropiezos y calumnias, y tantas herejías seguir a su predicación. Cristo, cuando estaba solo, es decir, cuando no solo los judíos buscaban darle muerte, sino que también sus discípulos lo habían abandonado, no estaba, sin embargo, solo, sino que el Padre estaba con él, porque tenía gloria y gozo en sí mismo (Jn 16:32).

Así también hoy, si nuestra confianza, nuestra gloria y nuestro gozo dependieran del juicio y del favor de los hombres, moriríamos de pura angustia y dolor de corazón. Porque tan lejos están los papistas, los sectarios y el mundo entero de juzgarnos dignos de reverencia o alabanza, que nos odian y nos persiguen con suma amargura; sí, quisieran destruir de buena gana nuestro ministerio y arrancar para siempre nuestra doctrina. Por tanto, delante de los hombres no tenemos nada sino reproche; pero nosotros nos gozamos y nos gloriamos en el Señor, y por eso atendemos alegre y fielmente a nuestro oficio, el cual sabemos que le agrada. Haciendo así, no nos importa si nuestra obra agrada o desagrada al diablo, si el mundo nos ama o nos odia. Porque nosotros, sabiendo que nuestra obra está bien hecha, y teniendo buena conciencia delante de Dios, seguimos adelante por honra y por deshonra, por mala fama y por buena fama, etc. (2 Co 6:8). Esto, dice Pablo, es tener gozo o gloria en ti mismo.

Y esta amonestación es muy necesaria contra ese execrable vicio de la vanagloria. El evangelio es una doctrina que, tanto por sí misma como por la malicia del diablo, trae consigo la cruz y la persecución. Por eso Pablo suele llamarlo la palabra de la cruz y del escándalo. No siempre tiene discípulos firmes y constantes. Muchos hay que hoy hacen profesión de ella y la abrazan, y mañana, ofendidos por la cruz, caerán de ella y la negarán. Por tanto, los que enseñan el evangelio con el fin de obtener el favor y la alabanza de los hombres, necesariamente perecerán, y su gloria se tornará en vergüenza cuando el pueblo deje de reverenciarlos y engrandecerlos. Por eso, aprendan todos los pastores y ministros de la palabra a tener gloria y gozo en sí mismos, y no en la boca de otros hombres. Si hay algunos que los alaban, como suelen hacerlo los piadosos («por honra y por deshonra», dice Pablo), reciban, sin embargo, esta gloria solo como sombra de la verdadera gloria; y tengan por cierto que la sustancia de la gloria es el testimonio de su propia conciencia. El que hace así, prueba su propia obra; es decir, no busca su propia gloria, sino que su único cuidado es hacer fielmente su oficio; esto es, enseñar puramente el evangelio y mostrar el verdadero uso de los sacramentos. Cuando así prueba su propia obra, tiene gloria y gozo en sí mismo, que nadie puede quitarle; porque lo tiene firmemente plantado y arraigado en su propio corazón, y no en las bocas de otros hombres, a quienes Satanás puede desviar muy fácilmente, y puede hacer que esa boca y lengua que poco antes estaba llena de bendición, ahora esté llena de maldición.

Por tanto, dice Pablo, si ustedes desean la vanagloria, búsquenla donde debe buscarse: no en la boca de otros hombres, sino en su propio corazón; y esto lo hacen cuando desempeñan su oficio verdadera y fielmente. Así sucederá que, además de la gloria que tienen en ustedes mismos, tendrán también alabanza y recomendación delante de los hombres. Pero si se glorían en otros hombres y no en ustedes mismos, esa vergüenza y confusión que tienen dentro de ustedes no estará sin reproche y confusión también delante de los hombres. Esto lo hemos visto en ciertos espíritus fantásticos en nuestros días, que no probaron su obra; es decir, no buscaron solamente predicar el evangelio pura y sencillamente, sino que abusaron de él para ganar alabanza entre los hombres, contra el segundo mandamiento. Por eso, tras su confusión interior, siguió también una confusión y vergüenza exterior delante de los hombres, conforme a aquel dicho: «No dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano» (Éx 20:7). Y otra vez: «Yo honraré a los que me honran, y los que me desprecian serán tenidos en poco» (1 S 2:30).

Por el contrario, si buscamos primero la gloria de Dios por el ministerio de la palabra, entonces ciertamente seguirá nuestra gloria, conforme a aquel dicho: «Yo honraré a los que me honran». Para concluir: pruebe cada uno su obra; es decir, haga todo lo posible para que su ministerio sea fiel; porque esto es lo que principalmente se requiere en los ministros de la palabra (1 Co 4). Como si dijera: Procure cada uno enseñar pura y fielmente la palabra, y no tenga la vista puesta en otra cosa que no sea la gloria de Dios y la salvación de las almas; entonces su obra será fiel y sana; entonces tendrá gloria y gozo en su propia conciencia, de modo que pueda decir con denuedo: Esta mi doctrina y ministerio agradan a Dios. Y esta es en verdad una gloria excelente.

Esta sentencia también puede aplicarse bien a aquellas obras que hacen los fieles en todo estado de vida. Como si un magistrado, un padre de familia, un siervo, un maestro de escuela o un estudiante permanece en su vocación y cumple fielmente con su deber en ella, sin entrometerse en aquellas obras que no pertenecen a su vocación, puede gloriarse y gozarse en sí mismo; porque puede decir: He hecho las obras de mi vocación, designada para mí por Dios, con toda la fidelidad y diligencia que me fue posible. Por tanto, sé que esta obra, hecha en fe y obediencia a Dios, agrada a Dios. Si otros hablan mal de ella, poco me importa. Porque siempre hay algunos que desprecian y calumnian la doctrina y la vida de los piadosos; pero Dios ha amenazado con destruir todos los labios lisonjeros y las lenguas calumniadoras. Por tanto, mientras tales hombres buscan codiciosamente la vanagloria, y con mentiras y calumnias procuran desfigurar a los piadosos, les sucede como dice Pablo: «cuyo dios es el vientre, y cuya gloria es su vergüenza» (Fil 3:19). Y en otro lugar: «Mas no irán más adelante; porque su insensatez será manifiesta a todos» (2 Ti 3:9). ¿Por quiénes? Por Dios mismo, el Juez justo, que así como sacará a luz sus falsas acusaciones y calumnias, así también revelará la justicia de los piadosos como el mediodía, como se dice en el Salmo 37.

Esta cláusula, en sí mismo, para tocar esto también de paso, debe entenderse de tal manera que Dios no quede excluido; esto es, que cada uno sepa, en cualquier estado de vida piadoso en que se halle, que su obra es una obra divina; porque es la obra de su vocación, la cual tiene el mandamiento de Dios.

Gálatas 6:5

«Porque cada uno llevará su propia carga».

Esta es, por así decirlo, la razón o confirmación de la sentencia anterior, para que nadie dependa del juicio de otros para alabarse y recomendarse. Como si dijera: Es una locura extrema que tú busques gloria en otro, y no en ti mismo; porque en la agonía de la muerte y en el juicio final, de nada te aprovechará que otros te hayan alabado. Porque otros no llevarán tu carga, sino que tú estarás delante del tribunal de Cristo y llevarás tu carga tú solo. Allí, los que te alaban no te ayudarán en nada. Porque cuando morimos, estas alabanzas cesan. Y en aquel día, cuando el Señor juzgue los secretos de todos los corazones, el testimonio de tu propia conciencia estará contigo o contra ti (Ro 2:15). Contra ti, si te glorías en otros; contigo, si la tienes en ti mismo; es decir, si tu conciencia te da testimonio de que has hecho tu deber en el ministerio de la palabra, o de otro modo según tu llamamiento, sincera y fielmente, mirando solo a la gloria de Dios y a la salvación de las almas. Y estas palabras, cada uno llevará su propia carga, son muy enérgicas, y deben aterrorizarnos de tal manera que no deseemos la vanagloria.

Y además debe notarse esto: aquí no estamos tratando del asunto de la justificación, donde nada vale sino la pura gracia y el perdón de los pecados, que se recibe solo por la fe; donde también todas nuestras obras, sí, aun nuestras mejores obras, y las que se hacen conforme al llamamiento de Dios, tienen necesidad del perdón de los pecados. Pero este es otro caso. Él no trata aquí de la remisión de los pecados, sino que compara las obras verdaderas con las obras hipócritas. Estas cosas, por tanto, deben entenderse así: que aunque la obra o ministerio de un pastor piadoso no es tan perfecto como para que no tenga necesidad del perdón de los pecados, sin embargo en sí mismo es bueno y perfecto, en comparación con el ministerio del vanaglorioso.

Así, nuestro ministerio es bueno y sano, porque por medio de él buscamos la gloria de Dios y la salvación de las almas. Pero el ministerio de esas cabezas fantásticas no es así, porque buscan su propia alabanza. Por tanto, aunque ninguna obra puede aquietar la conciencia delante de Dios, sin embargo es necesario que estemos persuadidos de que hemos hecho nuestra obra recta, verdadera y conforme al llamamiento de Dios; es decir, que no hemos corrompido la palabra de Dios, sino que la hemos enseñado pura y fielmente. Necesitamos este testimonio de la conciencia: haber cumplido rectamente con nuestro deber en nuestra función y llamamiento, y haber conducido nuestra vida de acuerdo con ello. Así pues, solo hasta ese punto debemos gloriarnos en cuanto a nuestras obras, en cuanto sabemos que son mandadas por Dios y que le agradan. Porque cada uno en el juicio final llevará su propia carga, y por tanto las alabanzas de otros allí no le ayudarán ni aprovecharán en nada.

Hasta aquí ha hablado contra ese vicio tan pestilente de la vanagloria, para reprimir el cual no hay hombre tan fuerte que no tenga necesidad de oración continua. Porque, ¿qué hombre, casi aun entre los piadosos, no se deleita con sus propias alabanzas? Solo el Espíritu Santo puede preservarnos para que no seamos infectados con este vicio.

Gálatas 6:6

El que es enseñado en la palabra, haga partícipe de toda cosa buena al que lo instruye.

Aquí predica a los discípulos u oyentes de la palabra, mandándoles que den toda clase de bienes a aquellos que los han enseñado e instruido en la palabra. A veces me he maravillado de por qué los apóstoles mandaron a las iglesias con tanta insistencia que sostuvieran a sus maestros. Porque, en el papado, yo veía que todos daban abundantemente para edificar y mantener magníficos templos, y para aumentar las rentas y beneficios de los que estaban destinados a su servicio idólatra. De aquí vino que la dignidad y las riquezas de los obispos y del resto del clero crecieran tanto, que en todas partes poseían las tierras mejores y más fértiles. Por eso yo pensaba que Pablo había mandado esto en vano, viendo que toda clase de bienes no solo se daba abundantemente al clero, sino que también rebosaban en riqueza y abundancia. Por tanto, pensaba yo que más bien se debía exhortar a los hombres a detener sus manos de dar, antes que animarlos a dar más; porque veía que, por esta excesiva liberalidad de los hombres, aumentaba la avaricia del clero. Pero ahora sé la causa por la cual antes tenían tal abundancia de bienes, y ahora los pastores y ministros de la palabra padecen necesidad.

Antes, cuando no se enseñaba otra cosa sino errores y doctrina impía, tenían tal abundancia de todo, que del patrimonio de Pedro —quien negó tener plata ni oro— y de los bienes espirituales, como ellos los llamaban, el Papa había llegado a ser un emperador, y los cardenales y obispos fueron hechos reyes y príncipes del mundo. Pero ahora, desde que el evangelio ha sido predicado y publicado, los profesantes de él son tan ricos como en otro tiempo lo fueron Cristo y sus apóstoles. Vemos, pues, por experiencia, cuán bien se observa este mandamiento de alimentar y sostener a los pastores y ministros de la palabra de Dios, el cual Pablo aquí y en otros lugares repite e inculca con tanta diligencia en la mente de sus oyentes. No hay ahora ciudad alguna que nosotros conozcamos que alimente y sostenga a sus pastores y predicadores; sino que todos se mantienen con aquellos bienes que fueron dados, no a Cristo, a quien nadie da nada —porque cuando nació, fue acostado en un pesebre en lugar de una cama, porque no había lugar para él en el mesón. Lc 2:7. Después, andando entre los hombres, no tenía dónde recostar su cabeza. Mt 8:20. Y, en suma, despojado de sus vestidos y colgando desnudo en la cruz entre dos ladrones, murió miserabilísimamente. Mt 27:38—, sino al Papa, para el sostenimiento de sus abominaciones, porque, oprimiendo el evangelio, enseñaba doctrinas y tradiciones de hombres, y levantó la idolatría.

Y cuantas veces leo las exhortaciones de Pablo, por las que persuade a las iglesias a sostener a sus pastores o a dar algo para el alivio de los pobres santos en Judea, me maravillo mucho y me avergüenzo de que un apóstol tan grande se viera obligado a usar tantas palabras para obtener este beneficio de las congregaciones. Escribiendo a los corintios, trata este asunto en dos capítulos enteros. (2 Co 8 y 9.) No quisiera difamar a Wittenberg, que en verdad no es nada comparada con Corinto, como él difamó a los corintios al pedir con tanto cuidado socorro y ayuda para los pobres. Pero esta es la suerte del evangelio cuando es predicado: no solo nadie quiere dar nada para el sustento de los ministros y el mantenimiento de los estudiantes, sino que los hombres empiezan a despojar, a robar y a hurtar, y con diversas astucias unos engañan a otros. En una palabra, parece que de repente los hombres degeneran y se transforman en bestias crueles. Por el contrario, cuando se predicaba la doctrina de demonios, entonces los hombres eran pródigos y ofrecían todas las cosas de buena gana a los que los engañaban. (1 Ti 4:2.) Los profetas reprenden este mismo pecado en los judíos, que apenas querían dar algo a los sacerdotes y levitas piadosos, pero daban abundantemente todas las cosas a los malvados.

Ahora, pues, comenzamos a entender cuán necesario es este mandamiento de Pablo en cuanto al sustento de los ministros de la iglesia. Porque Satanás no puede soportar nada menos que la luz del evangelio. Por tanto, cuando ve que empieza a resplandecer, entonces se enfurece y procura con toda su fuerza y poder apagarla. Y esto lo intenta de dos maneras: primero, por medio de espíritus mentirosos y la fuerza de los tiranos; y luego, por pobreza y hambre. Pero como hasta ahora no ha podido oprimir el evangelio en esta tierra, alabado sea Dios, por medio de herejes y tiranos, por eso procura lograrlo por la otra vía; es decir, quitando los medios de sustento a los ministros de la palabra, para que ellos, oprimidos por la pobreza y la necesidad, abandonen el ministerio, y así el miserable pueblo, quedando privado de la palabra de Dios, llegue con el tiempo a ser tan salvaje como las bestias del campo. Y Satanás impulsa esta horrible enormidad por medio de magistrados impíos en las ciudades, y también por medio de nobles y caballeros en el campo, quienes quitan los bienes de la iglesia con los cuales deberían vivir los ministros del evangelio, y los convierten para usos malvados. «Porque de salario de ramera fueron juntadas, y a salario de ramera volverán». Así dice el profeta Miqueas (cap. 1:7).

Además, Satanás también aparta particularmente a los hombres del evangelio por excesiva abundancia. Porque cuando el evangelio es predicado diligente y diariamente, muchos, hastiados de él, comienzan a aborrecerlo, y poco a poco se vuelven negligentes y reacios a todo ejercicio piadoso. Otra vez, ya no hay nadie que quiera educar a sus hijos en buenas letras, y mucho menos en el estudio de la Santa Escritura, sino que los ocupan enteramente en artes u oficios provechosos. Todas estas son maquinaciones de Satanás, con ningún otro fin sino oprimir el evangelio en nuestra tierra sin violencia de tiranos ni sutilezas de herejes.

No es sin causa, pues, que Pablo advierte a los oyentes del evangelio que hagan a sus pastores y maestros partícipes con ellos de toda cosa buena. «Si nosotros sembramos entre vosotros lo espiritual, ¿es gran cosa si segáremos de vosotros lo material?» (1 Co 9:11.) Por tanto, los oyentes deben ministrar bienes carnales a aquellos de quienes han recibido bienes espirituales. Pero hoy, tanto labradores como ciudadanos y caballeros abusan de nuestra doctrina, para que bajo color de ella se enriquezcan. Antiguamente, cuando reinaba el Papa, no había hombre que no pagara cada año algo a los sacerdotes por misas, vigilias, treintenas y semejantes basuras. Los frailes mendicantes también tenían su parte. Las mercaderías de Roma igualmente, y las ofrendas diarias, se llevaban algo. De estas cosas, y de un número infinito de exacciones semejantes, nuestros compatriotas han sido ahora librados por el evangelio. Pero tan lejos están de dar gracias a Dios por esta libertad, que de dadores pródigos se han convertido ahora en completos ladrones y salteadores, y no quieren gastar ni un cuarto por el evangelio o por sus ministros, ni dar nada para el alivio y socorro de los pobres santos. Esto es una señal cierta de que han perdido tanto la palabra como la fe, y de que no hay en ellos bondad espiritual alguna. Porque es imposible que los verdaderamente piadosos permitan que sus pastores vivan en necesidad y penuria. Pero como se ríen y se alegran cuando sus pastores padecen alguna adversidad, y les retienen su sustento, o no lo dan con la fidelidad con que deberían, es una señal evidente de que son peores que los paganos.

Pero no pasará mucho tiempo sin que sientan qué calamidades seguirán a esta ingratitud; porque perderán tanto los bienes temporales como los espirituales. Porque este pecado necesariamente ha de ser castigado gravemente. Y ciertamente pienso que las iglesias de Galacia, Corinto y otros lugares fueron tan perturbadas por los falsos apóstoles por ninguna otra causa, sino porque cuidaban poco de sus verdaderos pastores y predicadores. Porque es muy justo que aquel que rehúsa dar un centavo a Dios, quien le ofrece todos los bienes y la vida eterna, dé una pieza de oro al diablo, autor de todos los males y de la muerte eterna. Quien no quiera servir a Dios en lo poco, y eso para su propio e inestimable beneficio, sirva al diablo en mucho para su extrema y total confusión. Ahora, pues, ya que la luz del evangelio comienza a resplandecer, vemos qué es el diablo y qué es el mundo.

Cuando él dice: «de toda cosa buena», no debe entenderse de tal manera que todos estén obligados a dar todo lo que tienen a sus ministros, sino que deben sostenerlos liberalmente y darles aquello con que puedan vivir bien.

Gálatas 6:7

No se engañen; Dios no puede ser burlado.

El Apóstol trata este asunto de sustentar y mantener a los ministros con tanta seriedad, que a su reprensión y exhortación anteriores añade ahora también una amenaza, diciendo: «Dios no puede ser burlado». Y aquí toca en lo vivo la perversidad de nuestros compatriotas, que desprecian con orgullo nuestro ministerio. Porque piensan que no es sino un deporte y un juego; y por eso procuran (especialmente los nobles) hacer que sus pastores estén sujetos a ellos como siervos y esclavos. Y si no tuviéramos un príncipe tan piadoso, y que ama tanto la verdad, ya hace tiempo que nos habrían expulsado del país. Cuando los pastores piden lo que se les debe, o se quejan de que padecen necesidad, gritan: Los sacerdotes son codiciosos, quieren abundancia; nadie puede satisfacer su insaciable avaricia. Si fueran verdaderos evangélicos, no tendrían nada propio, sino que, como pobres, deberían seguir al pobre Cristo y sufrir toda adversidad, etc.

Pablo amenaza aquí terriblemente a tales tiranos y a tales burladores de Dios, que con tanto descuido y orgullo desprecian a los pobres predicadores, y sin embargo quieren parecer evangélicos, y no burladores de Dios, sino adoradores muy devotos de él. «No se engañen», dice él, «Dios no puede ser burlado»; es decir, él no sufre ser burlado en sus ministros. Porque dice: «El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desecha, a mí me desecha» (Lc 10:16). También dice a Samuel: «No te han desechado a ti, sino a mí» (1 S 8:7). Por tanto, oh burladores, aunque Dios difiera por un tiempo su castigo, sin embargo, cuando vea que es el tiempo, los descubrirá y castigará este desprecio de su palabra y este amargo odio que tienen contra sus ministros. Por tanto, no engañan a Dios, sino a ustedes mismos; y no se reirán de Dios, sino que él se reirá de ustedes. (Sal 2). Pero nuestros orgullosos nobles, ciudadanos y gente común no se conmueven en absoluto con esta terrible amenaza. No obstante, cuando la muerte se acerque, sentirán si se burlaron de sí mismos o de nosotros; mejor dicho, no de nosotros, sino de Dios mismo, como Pablo dice aquí. Mientras tanto, porque desprecian orgullosamente nuestras amonestaciones con intolerable soberbia, decimos estas cosas para nuestro consuelo, a fin de que sepamos que es mejor sufrir el mal que hacerlo; porque la paciencia es siempre inocente e inofensiva. (Sal 34:19). Además, Dios no dejará que sus ministros mueran de hambre; antes bien, aun cuando los ricos padezcan escasez y hambre, él los alimentará, y en los días de hambre serán saciados. (Sal 37:19).

Porque todo lo que el hombre sembrare, eso también segará.

Todas estas cosas apuntan a este fin: que los ministros sean alimentados y sostenidos. En lo que a mí respecta, no me gusta repetir de buena gana tales sentencias; porque parecen alabarnos, y de hecho así lo hacen. Además, si uno insiste mucho en repetir tales cosas a sus oyentes, tiene cierta apariencia de codicia. Sin embargo, es necesario advertir a los hombres de esto, para que sepan que deben dar a sus pastores tanto reverencia como el sustento necesario. Nuestro Salvador Cristo enseña lo mismo en el capítulo diez de Lucas: «comed y bebed lo que os den; porque el obrero es digno de su salario» (Lc 10:7). Y Pablo dice en otro lugar: «¿No sabéis que los que trabajan en las cosas sagradas, comen del templo, y que los que sirven al altar, del altar participan? Así también ordenó el Señor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio» (1 Co 9:13-14).

Es bueno que también nosotros, que estamos en el ministerio, sepamos estas cosas, no sea que por nuestro trabajo recibamos con mala conciencia el sustento que se nos da de los bienes del Papa. Y aunque tales bienes fueron amontonados por puro fraude y engaño, sin embargo Dios despojó a los egipcios (Éx 3:22), es decir, a los papistas, de sus bienes, y los vuelve aquí entre nosotros para un uso bueno y santo; no cuando los nobles y señores los saquean y abusan de ellos, sino cuando con ellos se sostiene a quienes promueven la gloria de Dios y educan virtuosamente a la juventud. Sepamos, pues, que podemos con buena conciencia, puesto que Dios ha ordenado y mandado que los que predican el evangelio vivan del evangelio, usar aquellas cosas que se nos dan de los bienes de la iglesia para el sustento necesario de nuestra vida, a fin de atender mejor a nuestro oficio. Que nadie, por tanto, se haga escrúpulo de esto, como si no le fuera lícito usar tales bienes.

Gálatas 6:8

Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna.

Añade una semejanza y una alegoría. Y esta sentencia general acerca de sembrar la aplica al asunto particular de sustentar y mantener a los ministros de la palabra, diciendo: «El que siembra para el Espíritu»; es decir, el que favorece a los maestros de la palabra de Dios hace una obra espiritual, y segará vida eterna. Aquí surge una pregunta: ¿acaso merecemos la vida eterna por las buenas obras? Porque Pablo parece afirmarlo en este lugar. En cuanto a tales pasajes que hablan de las obras y de su recompensa, ya hemos tratado muy extensamente antes, en el capítulo 5. Y es muy necesario, siguiendo el ejemplo de Pablo, exhortar a los fieles a las buenas obras; es decir, a ejercitar su fe por medio de buenas obras. Porque, si no siguen a la fe, es señal manifiesta de que su fe no es fe verdadera. Por eso dice el Apóstol: «El que siembra para su carne» —algunos lo entienden de su propia carne—, es decir, el que nada da a los ministros de la palabra de Dios, sino que solo se alimenta y cuida de sí mismo, lo cual es el consejo de la carne, ese tal de la carne segará corrupción, no solo en esta vida presente, sino también en la venidera. Porque los bienes de los impíos se consumirán, y ellos mismos también finalmente perecerán vergonzosamente. El Apóstol quisiera mover a sus oyentes a ser liberales y generosos con sus pastores y predicadores.

¡Pero qué miseria es que la perversidad y la ingratitud de los hombres sean tan grandes, que las iglesias necesiten esta amonestación!

Los Encratitas abusaron de este lugar para confirmar su malvada opinión contra el matrimonio, interpretándolo de esta manera: «El que siembra para la carne, de la carne segará corrupción»; es decir, el que se casa con una mujer será condenado; por tanto, la mujer es cosa condenable, y el matrimonio es malo, puesto que en él hay una siembra para la carne. Estas bestias estaban tan faltas de todo juicio, que no percibían de qué estaba hablando el Apóstol. Digo esto para que ustedes vean cuán fácilmente el diablo, por medio de sus ministros, puede apartar el corazón de los sencillos de la verdad. Alemania pronto tendrá un número infinito de tales bestias; sí, y ya tiene muchísimas. Porque, por un lado, persigue y mata a los ministros piadosos; y por otro, los descuida y desprecia, y los deja vivir en gran penuria. Armémonos contra estos y semejantes errores, y aprendamos a conocer el verdadero sentido de las Escrituras. Porque Pablo no habla aquí del matrimonio, sino del sustento de los ministros de la iglesia, como puede entenderlo cualquiera que tenga aunque sea el juicio común de la razón. Y aunque este sustento no es más que algo corporal, sin embargo él lo llama una siembra para el Espíritu. Al contrario, cuando los hombres amontonan codiciosamente cuanto pueden y buscan solo su propia ganancia, él lo llama una siembra para la carne. Declara bienaventurados a los que siembran para el Espíritu, tanto en esta vida como en la venidera; y a los otros, que siembran para la carne, los declara malditos, tanto en esta vida como en la venidera.

Gálatas 6:9

«No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos.»

El Apóstol, queriendo cerrar su Epístola, pasa de lo particular a lo general, y exhorta en general a toda clase de buenas obras. Como si dijera: Seamos liberales y generosos no solo con los ministros de la palabra, sino también con todos los demás hombres, y eso sin cansarnos. Porque es fácil para un hombre hacer el bien una o dos veces; pero perseverar, y no desanimarse por la ingratitud y perversidad de aquellos a quienes ha hecho bien, eso es muy difícil. Por eso no solo nos exhorta a hacer el bien, sino también a no cansarnos de hacer el bien. Y para persuadirnos más fácilmente a ello, añade: «porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos». Como si dijera: Esperen y aguarden la cosecha perpetua que ha de venir, y entonces ninguna ingratitud ni trato perverso de los hombres podrá apartarlos de hacer el bien; porque en el tiempo de la cosecha recibirán abundantísimo aumento y fruto de su semilla. Así, con palabras muy dulces, exhorta a los fieles a hacer buenas obras.

Gálatas 6:10

Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe.

Esta es la conclusión de su exhortación acerca del generoso sostenimiento y sustento de los ministros de la palabra, y de dar limosna a todos los que tienen necesidad. Como si dijera: Hagamos bien mientras es de día; porque cuando viene la noche, ya no podemos trabajar. «Me es necesario hacer las obras del que me envió, entre tanto que el día dura; la noche viene, cuando nadie puede trabajar.» (Jn 9:4).

Es cierto que los hombres hacen muchas cosas cuando la luz de la verdad les es quitada, pero todo es en vano; porque andan en tinieblas, y no saben a dónde van, y por eso toda su vida, sus obras, sus sufrimientos y su muerte son en vano. «Entonces Jesús les dijo: Aún por un poco está la luz entre vosotros; andad entre tanto que tenéis luz, para que no os sorprendan las tinieblas; porque el que anda en tinieblas, no sabe a dónde va.» (Jn 12:35).

Y con estas palabras toca a los gálatas. Como si dijera: Si no perseveran en la sana doctrina que han recibido de mí, el hacer mucho bien, el sufrir muchas aflicciones, y otras cosas semejantes, no les aprovecha nada; como dijo antes en el capítulo 3: «¿Tantas cosas habéis padecido en vano?» Y con una nueva manera de hablar llama familia de la fe a aquellos que están unidos con nosotros en la comunión de la fe, entre los cuales los ministros de la palabra son los principales, y después todos los demás fieles.

Gálatas 6:11

Mirad con cuán grandes letras os escribo de mi propia mano.

Con esto concluye su Epístola, con una exhortación a los fieles y con una reprensión severa, o invectiva, contra los falsos apóstoles. «Mirad», dice, «con cuán grandes letras os escribo de mi propia mano». Esto lo dice para moverlos y para mostrarles su afecto maternal hacia ellos. Como si dijera: A ninguna otra iglesia le he escrito yo mismo una epístola tan larga como a ustedes. Porque, en cuanto a sus otras Epístolas, él dictaba y otros las escribían; y después añadía de su propia mano su salutación y su nombre, como puede verse al final de sus Epístolas. Y en estas palabras, según pienso, se refiere a la extensión de la Epístola. Otros lo entienden de otra manera:

Gálatas 6:12

Todos los que quieren agradar en la carne, estos los obligan a que os circuncidéis, solamente para no padecer persecución a causa de la cruz de Cristo.

Antes maldijo a los falsos apóstoles. Ahora, como repitiendo lo mismo otra vez, pero con otras palabras, los acusa muy severamente, para que pueda atemorizar y apartar a los gálatas de la doctrina de ellos, a pesar de la gran autoridad que parecían tener. “Los maestros que ustedes tienen”, dice él, “son tales que, en primer lugar, no buscan la gloria de Cristo ni la salvación de sus almas, sino solamente su propia gloria. En segundo lugar, huyen de la cruz. En tercer lugar, no entienden las cosas que enseñan”.

Estos falsos maestros, acusados por el Apóstol de tres enormidades tan execrables, eran dignos de ser evitados por todos. Y, sin embargo, no todos los gálatas obedecieron esta advertencia de Pablo. Y Pablo no hace ningún mal a los falsos apóstoles cuando arremete tan vehementemente contra ellos; sino que justamente los condena por su autoridad apostólica. De la misma manera, cuando nosotros llamamos al Papa Anticristo, y a sus obispos y a sus tonsurados una generación maldita, no los calumniamos; sino que, por autoridad de Dios, los juzgamos malditos, conforme a lo que dijo en el primer capítulo: «Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema»; porque ellos odian, persiguen y destruyen la doctrina de Cristo.

“Sus maestros”, dice él, “son cabezas vanas, y, sin preocuparse por la gloria de Cristo ni por su salvación, solo buscan su propia gloria”. Además, porque tienen miedo de la cruz, predican la circuncisión y la justicia de la carne, para no provocar que los judíos los odien y los persigan. Por tanto, aunque ustedes los escuchen con muchísimo gusto y durante mucho tiempo, no oirán sino a hombres que hacen de su vientre su dios, buscan su propia gloria y rehúyen la cruz. Y aquí debe notarse cierta vehemencia en la palabra obligan. Porque la circuncisión no es nada en sí misma; pero ser obligado a circuncidarse, y, cuando uno la ha recibido, poner en ella la justicia y la santidad, y si no se recibe, hacer de ello un pecado, eso es una injuria contra Cristo. De este asunto ya he hablado bastante extensamente antes.

Gálatas 6:13

Porque ni aun los mismos que se circuncidan guardan la ley; pero quieren que ustedes se circunciden, para gloriarse en vuestra carne.

¿No merece aquí Pablo ser llamado hereje? Porque dice que no solo los falsos apóstoles, sino toda la nación de los judíos que eran circuncidados, no guarda la ley; más aún, que los que son circuncidados, al cumplir la ley, no la cumplen. “Esto va contra Moisés” (Gn 17:10, 14), que dice que ser circuncidado es guardar la ley; y no ser circuncidado es invalidar el pacto (Gn 17:12). Y los judíos eran circuncidados por ninguna otra causa sino para guardar la ley, la cual mandaba que todo niño varón fuese circuncidado al octavo día. De esto ya hemos tratado largamente antes; por tanto, ahora no necesitamos repetirlo otra vez.

Ahora bien, estas cosas sirven para condenar a los falsos apóstoles, a fin de apartar a los gálatas del oírlos. Como si dijera: Miren, pongo ante sus ojos qué clase de maestros tienen. (Fil 2:21.) Primero, son hombres vanagloriosos, que no buscan nada sino su propio provecho, y no se preocupan por nada sino por su propio vientre. Segundo, huyen de la cruz. Y por último, no enseñan verdad ni certeza alguna, sino que todos sus dichos y hechos son fingidos y llenos de hipocresía. Por eso, aunque guardan la ley exteriormente, sin embargo, al guardarla, no la guardan. Porque sin el Espíritu Santo la ley no puede guardarse. Pero el Espíritu Santo no puede recibirse sin Cristo; y donde no mora el Espíritu Santo, allí mora un espíritu inmundo, es decir, el desprecio de Dios y la búsqueda del propio provecho y gloria. Por tanto, todo lo que hace en cuanto a la ley es mera hipocresía y doble pecado. Porque un corazón impuro no cumple la ley, sino que solo hace una apariencia exterior de ello, y así se afirma más en su maldad y en su hipocresía.

Y esta sentencia debe notarse con diligencia: que los circuncidados no guardan la ley; es decir, que los que son circuncidados, no son circuncidados. También puede aplicarse a otras obras. El que obra, ora o padece sin Cristo, obra, ora y padece en vano; porque «todo lo que no proviene de fe, es pecado» (Ro 14:23). De nada le aprovecha al hombre ser circuncidado exteriormente, ayunar, orar o hacer cualquier otra obra, si por dentro es un despreciador de la gracia, del perdón de los pecados, de Cristo, etc., y está hinchado con la opinión y presunción de su propia justicia. Estos son horribles pecados contra la primera tabla; y después también siguen otros pecados contra la segunda tabla, como desobediencia, fornicación, furor, ira, odio y otros semejantes. Por eso dice muy bien que los circuncidados no guardan la ley, sino que solo pretenden guardarla. Pero este fingimiento, o mejor dicho, esta hipocresía, es doble maldad delante de Dios.

¿Qué quieren decir los falsos apóstoles cuando desean que ustedes sean circuncidados? No que lleguen a ser justos, aunque así se lo hagan creer, sino que ellos puedan gloriarse en vuestra carne. Ahora bien, ¿quién no detestaría este pestilentísimo vicio de la ambición y del deseo de gloria, que se busca con tan gran peligro para las almas de los hombres? Son, dice él, espíritus engañadores, desvergonzados y vanos, que sirven a su propio vientre y aborrecen la cruz. Más aún, lo que es peor que todo, los obligan a circuncidarse conforme a la ley, para abusar así de vuestra carne para su propia gloria; y mientras tanto, ponen vuestras almas en peligro de destrucción eterna. Porque, ¿qué ganan ustedes ante Dios sino condenación? ¿Y qué ante los hombres, sino que los falsos apóstoles se gloríen de que ellos son vuestros maestros, y ustedes sus discípulos? Y, sin embargo, les enseñan aquello mismo que ellos no hacen. Así reprende duramente a los falsos apóstoles.

Estas palabras, “para que se gloríen en vuestra carne”, son muy eficaces. Como si dijera: Ellos no tienen la palabra del Espíritu; por tanto, les es imposible a ustedes recibir el Espíritu por la predicación de ellos. Solo ejercitan vuestra carne, haciéndolos justiciarios carnales o justificadores de ustedes mismos. Exteriormente observan días, tiempos, sacrificios y otras cosas semejantes conforme a la ley, que son totalmente carnales, de las cuales ustedes no sacan nada sino trabajo inútil y condenación. Y por otro lado, esto es lo que ellos ganan con ello: se jactan de que son vuestros maestros, y de que los han hecho volver de la doctrina de Pablo el hereje a vuestra madre, la sinagoga. Así también hoy los papistas se glorían de hacer volver al seno de su madre, la santa iglesia, a aquellos a quienes engañan y seducen. Nosotros, por el contrario, no nos gloriamos en vuestra carne, sino que nos gloriamos en cuanto a vuestro espíritu, porque ustedes han recibido el Espíritu por nuestra predicación.

(Gá 3:2.)

Gálatas 6:14

Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo.

El Apóstol concluye el asunto con indignación, y con gran vehemencia de espíritu arroja estas palabras: «Pero lejos esté». Como si dijera: Esta gloria carnal y ambición de los falsos apóstoles es un veneno tan peligroso, que deseo que sea sepultado en el infierno, porque es causa de la destrucción de muchos. Pero que se gloríen en la carne los que quieran, y que perezcan con su gloria maldita. En cuanto a mí, no deseo otra gloria sino aquella por la cual me glorío y me regocijo en la cruz de Cristo. De la misma manera habla también cuando dice: «Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones» (Ro 5). También en 2 Co 12: «Si es necesario gloriarse, me gloriaré en lo que es de mi debilidad». Aquí Pablo muestra cuál es la gloria y el gozo de los cristianos: gloriarse y aun enorgullecerse en tribulaciones, reproches, debilidades, etc.

El mundo juzga de los cristianos no sólo que son hombres miserables y desdichados, sino que además, con la mayor crueldad, y sin embargo, según piensa, con verdadero celo, los aborrece, los persigue, los condena y los mata como plagas muy perniciosas del reino espiritual y del reino civil; es decir, como herejes y rebeldes. Pero como no padecen estas cosas por homicidio, hurto u otras maldades semejantes, sino por amor a Cristo, cuyo beneficio y gloria proclaman, por eso se glorían en la tribulación y en la cruz de Cristo, y se gozan con los Apóstoles de ser tenidos por dignos de padecer afrenta por el nombre de Cristo. (Hch 5:41.) Así también debemos gloriarnos hoy, cuando el Papa y todo el mundo nos persiguen cruelísimamente, nos condenan y nos matan, porque padecemos estas cosas no por nuestras malas obras, como ladrones, homicidas, etc., sino por causa de Cristo, nuestro Señor y Salvador, cuyo evangelio predicamos verdadera y fielmente.

Ahora bien, nuestra gloria se aumenta y se confirma principalmente por estas dos cosas: primero, porque tenemos la certeza de que nuestra doctrina es sana y perfecta; segundo, porque nuestra cruz y sufrimiento es el sufrimiento de Cristo. Por tanto, cuando el mundo nos persigue y nos mata, no tenemos motivo para quejarnos o lamentarnos, sino que más bien debemos regocijarnos y alegrarnos. En verdad, el mundo nos juzga desdichados y malditos; pero, por otra parte, Cristo, que es mayor que el mundo y por quien sufrimos, nos declara bienaventurados y nos manda regocijarnos. «Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos» (Mt 5:11-12). Nuestra gloria, entonces, es de una clase muy distinta de la gloria del mundo, la cual no se regocija en tribulación, afrenta, persecución y muerte, etc., sino que se gloria enteramente en poder, riquezas, paz, honra, sabiduría y su propia justicia. Pero el fin de esa gloria es luto y confusión.

Además, la cruz de Cristo no significa aquel pedazo de madera que Cristo llevó sobre sus hombros, y al cual después fue clavado; sino que, en general, significa todas las aflicciones de los fieles, cuyos padecimientos son los padecimientos de Cristo. (2 Co 1.) «Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo». Y otra vez: «Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia» (Col 1:24), etc. La cruz de Cristo, pues, significa generalmente todas las aflicciones de la iglesia que ella padece por Cristo; como él mismo lo testifica cuando dice: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?» (Hch 9:4.) Saulo no hacía violencia a Cristo, sino a su Iglesia. Pero el que la toca, toca la niña de su ojo. (Zac 2:8.) Hay una sensibilidad más viva en la cabeza que en los demás miembros del cuerpo. Y esto lo sabemos por experiencia; porque, si se hiere el dedo pequeño del pie o la parte más mínima del cuerpo, la cabeza inmediatamente muestra por el semblante que siente ese dolor. Así Cristo, nuestra cabeza, hace suyas todas nuestras aflicciones, y también sufre cuando nosotros sufrimos, pues somos su cuerpo.

Nos es provechoso conocer estas cosas, para que no seamos tragados por la tristeza ni caigamos en desesperación cuando vemos que nuestros adversarios nos persiguen cruelmente, nos excomulgan y nos matan. Más bien pensemos, siguiendo el ejemplo de Pablo, que debemos gloriarnos en la cruz que llevamos, no por nuestros propios pecados, sino por causa de Cristo. Si consideramos sólo en nosotros mismos los padecimientos que soportamos, no sólo son graves, sino intolerables; pero cuando podemos decir: «Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo» (2 Co 1:5), o, como se dice en el Salmo 44, «Pero por causa de ti nos matan cada día», entonces estos padecimientos no sólo son ligeros, sino también dulces, conforme a este dicho: «Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga» (Mt 11:30).

Ahora bien, es cosa bien sabida que nosotros, hoy día, padecemos el odio y la persecución de nuestros adversarios por ninguna otra causa sino porque predicamos a Cristo fiel y puramente. Si lo negáramos, y aprobáramos sus errores perniciosos y su religión impía, no sólo dejarían de odiarnos y perseguirnos, sino que además nos ofrecerían honra, riquezas y muchas cosas excelentes. Puesto que, entonces, padecemos estas cosas por causa de Cristo, podemos verdaderamente regocijarnos y gloriarnos con Pablo en la cruz de nuestro Señor Jesucristo; esto es, no en riquezas, en poder, en el favor de los hombres, etc., sino en aflicciones, debilidad, tristeza, combates por fuera, temores por dentro; persecuciones y todos los demás males. (2 Co 7:5.) Por lo cual confiamos en que pronto sucederá que Cristo nos dirá lo mismo que David dijo a Abiatar el sacerdote: «Yo he ocasionado la muerte de todas las personas de la casa de tu padre» (1 S 22). Y otra vez: «Porque el que os toca, toca la niña de su ojo» (Zac 2:8). Como si dijera: El que los hiere a ustedes, me hiere a mí. Porque si ustedes no predicaran mi palabra ni me confesaran, no padecerían estas cosas. Así dice también en Juan: «Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece» (Jn 15:19). Pero estas cosas ya se trataron antes.

Por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo.

Esta es la manera de hablar de Pablo: «El mundo me es crucificado», es decir, yo juzgo que el mundo está condenado. «Y yo al mundo», es decir, el mundo me juzga a mí condenado. Así nos crucificamos y nos condenamos unos a otros. Yo aborrezco toda la doctrina, justicia y obras del mundo, como veneno del diablo. El mundo, por su parte, detesta mi doctrina y mis obras, y me juzga sedicioso, pernicioso, pestilente y hereje. Así, en este día, el mundo nos es crucificado a nosotros, y nosotros al mundo. Maldicemos y condenamos todas las tradiciones humanas acerca de la misa, órdenes, votos, cultos voluntarios, obras, y todas las abominaciones del Papa y de otros herejes, como estiércol del diablo. Ellos, por el contrario, nos persiguen y nos matan como destructores de la religión y perturbadores de la paz pública.

Los monjes soñaban que el mundo les era crucificado cuando entraban en sus monasterios; pero por este medio Cristo es crucificado y no el mundo. Sí, el mundo queda libre de ser crucificado, y más bien es vivificado por aquella opinión de santidad y confianza que los que entraban en religión tenían en su propia justicia. Por tanto, esta sentencia del Apóstol fue torcida muy necia e impíamente para aplicarla al ingreso en los monasterios. Él habla aquí de una cosa alta y de gran importancia; es decir, que todo hombre fiel juzga que aquello que el mundo condena como la mayor necedad, maldad y debilidad, es la sabiduría, justicia y poder de Dios. Y, por el contrario, aquello que el mundo juzga ser la más alta religión y servicio de Dios, los fieles saben que no es otra cosa sino blasfemia execrable y horrible contra Dios. Así los piadosos condenan al mundo, y el mundo, a su vez, condena a los piadosos. Pero los piadosos tienen de su lado el juicio recto; porque el espiritual juzga todas las cosas. (1 Co 2:15.)

Por tanto, el juicio del mundo acerca de la religión y de la justicia delante de Dios es contrario al juicio de los piadosos, así como Dios y el diablo son contrarios el uno al otro. Porque así como Dios es crucificado para el diablo, y el diablo para Dios, es decir, así como Dios condena la doctrina y las obras del diablo —pues el Hijo de Dios apareció, como dice Juan, para deshacer las obras del diablo, 1 Jn 3:8—, y por el contrario, el diablo condena y destruye la palabra y las obras de Dios, porque es homicida y padre de mentira; así el mundo condena la doctrina y la vida de los piadosos, llamándolos herejes muy perniciosos y perturbadores de la paz pública. Y, otra vez, los fieles llaman al mundo hijo del diablo, el cual sigue justamente las pisadas de su padre; es decir, que es tan homicida y mentiroso como su padre. Este es el sentido de Pablo cuando dice: «Por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo». Ahora bien, el mundo no sólo significa en las Escrituras los hombres impíos y malvados, sino también los mejores, los más sabios y los más santos de entre los hombres del mundo.

Y aquí, de paso, toca encubiertamente a los falsos apóstoles. Como si dijera: Yo aborrezco y detesto por completo toda gloria que está fuera de la cruz de Cristo, como cosa maldita; porque el mundo, con toda su gloria, me es crucificado a mí, y yo al mundo. Por tanto, malditos sean todos los que se glorían en su carne, y no en la cruz de Cristo. Pablo, pues, da testimonio con estas palabras de que odia al mundo con odio perfecto del Espíritu Santo; y nuevamente, el mundo lo odia a él con odio perfecto de un espíritu impío. Como si dijera: Es imposible que haya acuerdo alguno entre yo y el mundo. ¿Qué haré, entonces? ¿Cederé y enseñaré aquellas cosas que agradan al mundo? No; sino que con ánimo firme me levantaré contra él, y lo despreciaré y crucificaré, así como él me desprecia y me crucifica a mí.

Para concluir: Pablo enseña aquí cómo debemos pelear contra Satanás, el cual no sólo atormenta nuestros cuerpos con diversas aflicciones, sino que también hiere continuamente nuestros corazones con sus dardos de fuego, para que, por esa persistencia, cuando no puede prevalecer de otra manera, derribe nuestra fe y nos aparte de la verdad y de Cristo. Debemos hacerlo así: así como vemos que Pablo mismo despreció valientemente al mundo, así también nosotros debemos despreciar al diablo, príncipe de este mundo, con todas sus fuerzas, engaños y furias infernales; y confiando en la ayuda y socorro de Cristo, triunfar contra él de esta manera: Oh Satanás, cuanto más me hieres y procuras herirme, tanto más orgulloso y valiente soy contra ti, y me río de ti. Cuanto más me aterras y procuras llevarme a la desesperación, tanto mayor confianza y valentía cobro, y me glorío en medio de tus furias y de tu malicia; no por mi propia fuerza, sino por la fuerza de mi Señor y Salvador Cristo, cuyo poder se perfecciona en mi debilidad. Por tanto, cuando soy débil, entonces soy fuerte. (2 Co 12:9-10.) Por el contrario, cuando él ve que se teme a sus amenazas y terrores, se regocija, y entonces aterra cada vez más a los que ya están aterrados.

Gálatas 6:15

Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino una nueva criatura.

Esta es una manera de hablar maravillosa la que Pablo usa aquí, cuando dice: «Ni la circuncisión ni la incircuncisión valen algo». Podría parecer que más bien debería haber dicho: o la circuncisión o la incircuncisión valen algo, puesto que estas son dos cosas contrarias. Pero ahora niega que tanto la una como la otra valgan algo. Como si dijera: ustedes deben subir más alto; porque la circuncisión y la incircuncisión no son cosas de tanta importancia como para poder alcanzar justicia delante de Dios. Es cierto que son contrarias la una a la otra; pero esto no es nada en lo que toca a la justicia cristiana, la cual no es terrenal, sino celestial, y por tanto no consiste en cosas corporales. Por eso, ya seas circuncidado o incircunciso, es lo mismo; porque en Cristo Jesús ni lo uno ni lo otro vale absolutamente nada.

Los judíos se ofendían mucho cuando oían que la circuncisión no valía nada. Fácilmente concedían que la incircuncisión no valía nada; pero no podían soportar oír que se dijera tanto de la circuncisión, porque luchaban hasta derramar sangre por la defensa de la ley y de la circuncisión. También los papistas hoy contienden vehementemente por sostener sus tradiciones en cuanto a comer carne, la vida célibe, los días santos y otras cosas semejantes; y nos excomulgan y maldicen a nosotros, que enseñamos que en Cristo Jesús estas cosas no valen nada. Pero Pablo dice que debemos tener otra cosa mucho más excelente y preciosa, por la cual podamos alcanzar justicia delante de Dios. En Cristo Jesús, dice él, ni la circuncisión ni la incircuncisión, ni la vida célibe ni el matrimonio, ni la comida ni el ayuno, valen en lo más mínimo. La comida no nos hace aceptos delante de Dios. Ni somos mejores por abstenernos, ni peores por comer. Todas estas cosas, sí, el mundo entero con todas sus leyes y su justicia, no valen nada para la justificación.

La razón y la sabiduría de la carne no entienden esto; porque «el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios» (1 Co 2:14). Por eso quiere necesariamente que la justicia consista en cosas externas. Pero a nosotros se nos enseña por la palabra de Dios que no hay nada debajo del sol que valga para la justicia delante de Dios, sino solo Cristo, o, como Pablo dice aquí, una nueva criatura. Las leyes políticas, las tradiciones de los hombres, las ceremonias de la iglesia, y aun la ley de Moisés, son cosas que están fuera de Cristo; por tanto, no valen para la justicia delante de Dios. Podemos usarlas como cosas buenas y necesarias, pero en su lugar y en su tiempo. Pero si hablamos de la cuestión de la justificación, no valen nada, sino que dañan muchísimo. Y por estas dos cosas, circuncisión e incircuncisión, Pablo rechaza todas las demás cosas cualesquiera que sean, y niega que valgan algo en Cristo Jesús, es decir, en la causa de la fe y de la salvación. Porque aquí toma una parte por el todo; es decir, por incircuncisión entiende a todos los gentiles, y por circuncisión a todos los judíos, con toda su fuerza y toda su gloria. Como si dijera: todo lo que los gentiles pueden hacer con toda su sabiduría, justicia, leyes, poder, reinos e imperios, no vale nada en Cristo Jesús. Asimismo, todo lo que los judíos pueden hacer con su Moisés, su ley, su circuncisión, sus cultos, su templo, su reino y su sacerdocio, no vale nada. Por tanto, en Cristo Jesús, o en la cuestión de la justificación, no debemos discutir acerca de las leyes, ni de los gentiles ni de los judíos, sino que debemos sencillamente declarar que ni la circuncisión ni la incircuncisión valen algo.

¿Son entonces las leyes ineficaces? No es así: son buenas y provechosas, aunque en su lugar y en su tiempo, esto es, en las cosas corporales y civiles, las cuales no pueden ser gobernadas sin leyes. Además, también usamos en las iglesias ciertas ceremonias y leyes; no porque el guardarlas valga para la justicia, sino para el buen orden, el ejemplo, la tranquilidad y la concordia, conforme a aquel dicho: «hágase todo decentemente y con orden» (1 Co 14). Pero si las leyes se presentan y se imponen de tal manera, como si el guardarlas justificara al hombre, o el quebrantarlas lo condenara, entonces deben quitarse y abolirse; porque entonces Cristo pierde su oficio y su gloria, siendo él el único que nos justifica y nos da el Espíritu Santo. El Apóstol, por tanto, por estas palabras afirma claramente que ni la circuncisión ni la incircuncisión valen algo, sino la nueva criatura, etc. Ahora bien, puesto que ni las leyes de los gentiles ni las de los judíos valen algo, el Papa ha obrado de la manera más impía al obligar a los hombres a guardar sus leyes con opinión de justicia. Ahora, una nueva criatura, por la cual la imagen de Dios es renovada, no es hecha por algún colorido o imitación de buenas obras («porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión»), sino por Cristo, por quien fue creada conforme a la imagen de Dios en justicia y verdadera santidad. Cuando se hacen obras, ciertamente producen una nueva apariencia y un aspecto exterior con que el mundo y la carne se deleitan, pero no una nueva criatura; porque el corazón permanece impío como antes, lleno de desprecio de Dios e infidelidad. Por tanto, una nueva criatura es la obra del Espíritu Santo, el cual limpia nuestro corazón por la fe (Hch 15:9), y produce el temor de Dios, el amor, la castidad y otras virtudes cristianas, y da poder para refrenar la carne y rechazar la justicia y la sabiduría del mundo. Aquí no hay colorido ni nueva apariencia exterior, sino una cosa hecha de verdad. Aquí es creado otro sentido y otro juicio, es decir, enteramente espiritual, que aborrece las cosas que antes estimaba grandemente. La vida y orden monásticos nos habían hechizado tanto en tiempos pasados, que pensábamos que no había otro camino para la salvación. Pero ahora juzgamos de ello de muy otra manera. Ahora nos avergonzamos de aquellas cosas que adorábamos como santísimas y celestialísimas, antes de ser regenerados en esta nueva criatura.

Por tanto, el cambio de vestidos y de otras cosas exteriores no es una nueva criatura, como sueñan los monjes, sino la renovación de la mente por el Espíritu Santo; después de la cual sigue un cambio en los miembros y sentidos de todo el cuerpo. Porque cuando el corazón ha concebido una nueva luz, un nuevo juicio y nuevos impulsos por medio del evangelio, sucede que los sentidos interiores también son renovados; porque los oídos desean oír la palabra de Dios, y no las tradiciones y sueños de los hombres. La boca y la lengua no se jactan de sus propias obras, justicia y reglas; sino que proclaman solamente la misericordia de Dios ofrecida a nosotros en Cristo. Estos cambios no consisten en palabras, sino que son eficaces, y traen un nuevo espíritu, una nueva voluntad, nuevos sentidos y nuevas obras de la carne; de modo que los ojos, los oídos, la boca y la lengua no solo ven, oyen y hablan de otra manera que antes, sino que la mente también aprueba, ama y sigue otra cosa distinta de la que seguía antes. Porque antes, cegada por errores y tinieblas papistas, imaginaba a Dios como un mercader que nos vendería su gracia por nuestras obras y méritos. Pero ahora, a la luz del evangelio, está segura de que somos tenidos por justos solo por la fe en Cristo. Por eso ahora rechaza todas las obras voluntarias, y cumple las obras de caridad y de nuestra vocación mandadas por Dios. Alaba y magnifica a Dios; se regocija y se gloría en la sola confianza de la misericordia de Dios por medio de Jesucristo. Si debe sufrir alguna angustia o aflicción, la soporta con ánimo y gozo, aunque la carne se queje y murmure por ello. A esto llama Pablo una nueva criatura.

Gálatas 6:16

Y a todos los que anden conforme a esta regla, paz y misericordia sea a ellos.

Esto lo añade como conclusión: esta es la única y verdadera regla en la que debemos andar, a saber, la nueva criatura, la cual no es ni la circuncisión ni la incircuncisión, sino el nuevo hombre creado según Dios en justicia y santidad de la verdad (Ef 4:24), que interiormente es justo en el Espíritu, y exteriormente es santo y limpio en la carne. Los monjes tienen una justicia y santidad, pero es hipócrita y malvada, porque no esperan ser justificados solo por la fe en Cristo, sino por la observancia de su regla. Además, aunque exteriormente fingen una santidad, y refrenan sus ojos, manos, lengua y otros miembros del mal, sin embargo tienen un corazón inmundo, lleno de deseos sucios, envidia, ira, lujuria, idolatría, desprecio y odio contra Dios, blasfemia contra Cristo, etc.; porque son los enemigos más maliciosos y crueles de la verdad. Por tanto, la regla y religión de los monjes es sumamente malvada y maldita por Dios.

Pero esta regla, de la cual Pablo habla en este lugar, es bendita; por ella vivimos en la fe de Cristo, y somos hechos nuevas criaturas, es decir, verdaderamente justos y santos por el Espíritu Santo, sin ningún disimulo ni fingimiento. A los que andan conforme a esta regla les pertenece la paz, es decir, el favor de Dios, el perdón de los pecados, la tranquilidad de la conciencia, y la misericordia; es decir, ayuda en las aflicciones y perdón de los restos del pecado que permanecen en nuestra carne. Sí, aunque los que andan conforme a esta regla sean sorprendidos en algún pecado, sin embargo, por ser hijos de gracia y de paz, la misericordia los sostiene, de modo que su pecado y su caída no les serán tomados en cuenta.

Y al Israel de Dios.

Aquí toca a los falsos apóstoles y a los judíos, que se gloriaban de sus padres, se jactaban de que eran el pueblo de Dios, de que tenían la ley, etc. Como si dijera: ellos son el Israel de Dios, los que, con el fiel Abraham, creen las promesas de Dios ofrecidas ya en Cristo, sean judíos o gentiles, y no los que son engendrados de Abraham, Isaac y Jacob según la carne. Este asunto ya fue tratado ampliamente antes en el capítulo 3.

Gálatas 6:17

De aquí en adelante nadie me cause molestias.

Con cierta indignación concluye su epístola. Como si dijera: He enseñado fielmente el evangelio tal como lo he recibido por la revelación de Jesucristo; el que no quiera seguirlo, que siga lo que quiera, con tal que de aquí en adelante no me moleste más. En una palabra, este es mi juicio: que Cristo, a quien he predicado, es el único Sumo Sacerdote y Salvador del mundo. Por tanto, o el mundo anda conforme a esta regla, de la cual he hablado aquí y en toda esta epístola, o de lo contrario perezca para siempre.

Porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús.

Este es el verdadero sentido de este lugar: las marcas que hay en mi cuerpo muestran suficientemente bien de quién soy siervo. Si yo procurara agradar a los hombres, exigiendo la circuncisión y la observancia de la ley como necesarias para la salvación, y gloriándome en la carne de ustedes como hacen los falsos apóstoles, no necesitaría llevar estas marcas en mi cuerpo. Pero porque soy siervo de Jesucristo y ando conforme a una regla verdadera, es decir, porque enseño y confieso abiertamente que nadie puede alcanzar el favor de Dios, la justicia y la salvación sino solo por Cristo, por eso me es necesario llevar las insignias de Cristo mi Señor. Estas no son marcas procuradas por mí mismo, sino que me son impuestas contra mi voluntad por el mundo y el diablo, por ninguna otra causa sino porque predico que Jesús es el Cristo. Por tanto, a los azotes y sufrimientos que llevaba en su cuerpo los llama marcas; así también al tormento y terror del espíritu los llama los dardos de fuego del diablo. De estos sufrimientos habla en todas partes en sus epístolas, como también Lucas en los Hechos.

«Porque según pienso, Dios nos ha exhibido a nosotros los apóstoles como postreros, como a sentenciados a muerte; pues hemos llegado a ser espectáculo al mundo, a los ángeles y a los hombres.» (1 Co 4:9.) También: «Hasta esta hora padecemos hambre, tenemos sed, estamos desnudos, somos abofeteados, y no tenemos morada fija. Nos fatigamos trabajando con nuestras propias manos; nos maldicen, y bendecimos; padecemos persecución, y la soportamos. Nos difaman, y rogamos; hemos venido a ser hasta ahora como la escoria del mundo, el desecho de todos.» (1 Co 4:11-13.) Asimismo en otro lugar: «Antes bien nos recomendamos en todo como ministros de Dios, en mucha paciencia, en tribulaciones, en necesidades, en angustias; en azotes, en cárceles, en tumultos, en trabajos, en desvelos, en ayunos.» (2 Co 6:4-5.) Y otra vez: «en trabajos más abundante; en azotes sin número; en cárceles más; en peligros de muerte muchas veces. De los judíos cinco veces he recibido cuarenta azotes menos uno. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio; una noche y un día he estado como náufrago en alta mar; en caminos muchas veces; en peligros de ríos, peligros de ladrones, peligros de los de mi nación, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos.» (2 Co 11:23-26.)

Estas son las verdaderas marcas y señales impresas de las que habla el Apóstol en este lugar; las cuales también nosotros hoy, por la gracia de Dios, llevamos en nuestros cuerpos por causa de Cristo. Porque el mundo nos persigue y nos mata, los falsos hermanos nos odian mortalmente, Satanás nos aterroriza interiormente en nuestro corazón con sus dardos de fuego, y por ninguna otra causa sino porque enseñamos que Cristo es nuestra justicia y nuestra vida. Estas marcas no las escogemos por devoción alguna, ni las sufrimos con gusto; pero porque el mundo y el diablo nos las imponen, por causa de Cristo somos obligados a sufrirlas, y nos regocijamos en espíritu con Pablo, quien siempre está dispuesto, se gloría y se regocija de llevarlas en su cuerpo; porque son un sello y testimonio segurísimo de la verdadera doctrina y de la fe. Estas cosas las dijo Pablo, como mostré antes, con cierto disgusto e indignación.

Gálatas 6:18

Hermanos, la gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén.

Esta es su despedida final. Termina la epístola con las mismas palabras con que la comenzó. Como si dijera: Yo les he enseñado a Cristo puramente; les he rogado, los he reprendido, y no he dejado pasar nada de lo que pensé que les sería provechoso. No puedo decir más, sino que de todo corazón ruego que nuestro Señor Jesucristo bendiga y haga prosperar mi trabajo, y los gobierne con su Santo Espíritu para siempre.

Así tienen la Exposición de la Epístola de Pablo a los Gálatas. El Señor Jesucristo, nuestro Justificador y Salvador, que me dio la gracia y el poder para exponer esta epístola, y a ustedes asimismo para oírla, los preserve y afirme, a ustedes y a mí, lo cual deseo de todo corazón; para que, creciendo cada día más y más en el conocimiento de su gracia y en una fe no fingida, seamos hallados irreprensibles y sin falta en el día de nuestra redención. A él, con el Padre y el Espíritu Santo, sea gloria por los siglos de los siglos. Amén. «Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén.» (1 Ti 1:17.)

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.