2 Corintios 3: comentario de Martín Lutero

Sermón para el duodécimo domingo después del Domingo de la Trinidad; 2 Corintios 3:4-11

EL EVANGELIO TRASCIENDE A LA LEY.

1 Esta lección de la epístola suena del todo extraña y maravillosa a quienes no están acostumbrados al lenguaje de la Escritura, en particular al de Pablo. Al oído y al corazón inexpertos no les resulta inteligible. En el papado ha permanecido hasta ahora casi sin comprenderse, aunque se han leído sus palabras.

2 Para que la entendamos, primero debemos formarnos una idea del tema de Pablo. En pocas palabras, él quiere oponerse a la vana jactancia de los falsos apóstoles y predicadores acerca de su posesión del Espíritu y de su destreza y dones particulares, alabando y glorificando el oficio de predicador del evangelio que se le ha confiado. Pues halló que, sobre todo en la iglesia de Corinto, que él había convertido con las palabras de su propia boca y llevado a la fe en Cristo, poco después de su partida el diablo introdujo sus herejías, con las cuales el pueblo fue apartado de la verdad y desviado hacia otros caminos. Como le correspondía atacar tales herejías, dedicó sus dos epístolas al propósito de mantener a los corintios en el camino recto, para que conservaran la doctrina pura que de él habían recibido y se guardaran de los espíritus falsos. Lo principal que lo movió a escribir esta segunda epístola fue su deseo de recalcarles su oficio apostólico de predicador del evangelio, para avergonzar la gloria de aquellos otros maestros, la gloria de que se jactaban con muchas palabras y gran ostentación.

3 Comienza este tema justo antes de llegar a nuestro texto. Y así es como viene a hablar en términos de alta alabanza del ministerio del evangelio y a contrastar y comparar el doble ministerio o mensaje que puede proclamarse en la iglesia, siempre que, por supuesto, se predique la Palabra de Dios y no el disparate de la falsedad humana y la doctrina del diablo. Uno es el del Antiguo Testamento, el otro el del Nuevo; en otras palabras, el oficio de Moisés, o la ley, y el oficio del evangelio de Cristo. Contrasta la gloria y el poder de este último con los de aquel, que, es verdad, también es Palabra de Dios. De este modo procura derrotar las enseñanzas y pretensiones de aquellos espíritus seductores que, como él acaba de predecir, pervierten la Palabra de Dios, pues ensalzan mucho la ley de Dios, pero en el mejor de los casos no enseñan su uso correcto, sino que, en lugar de ponerla al servicio de la fe en Cristo, abusan de ella para enseñar la justicia de las obras.

4 Puesto que las palabras que tenemos delante son en realidad una continuación de aquellas con que se abre el capítulo, hay que considerar este en relación con ellas. Leemos:

V.1-3. “¿Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O tenemos necesidad, como algunos, de cartas de recomendación para vosotros, o de recomendación de vosotros? Nuestras cartas sois vosotros, escritas en nuestros corazones, conocidas y leídas por todos los hombres; siendo manifiesto que sois carta de Cristo expedida por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón.”

“Nosotros, mis compañeros apóstoles y colaboradores y yo”, dice, “no pedimos a otros cartas y sellos que nos recomienden ante ustedes, ni a ustedes que nos recomienden ante otros, para seducir a la gente después de ganarnos su buena voluntad en su iglesia y también en otras. Tal es la práctica de los falsos apóstoles, y muchos aun ahora presentan cartas y certificados de predicadores e iglesias honestos, y los convierten en el medio por el cual sus intrigas injustas sean recibidas de buena fe. Cartas así, gracias a Dios, no las necesitamos, y ustedes no tienen por qué temer que usemos tales medios de engaño. Pues ustedes mismos son la carta que hemos escrito, de la cual podemos gloriarnos y que presentamos en todas partes. Porque es cosa de todos conocida que han sido enseñados por nosotros y llevados a Cristo mediante nuestro ministerio.”

LOS CONVERTIDOS DE PABLO, EPÍSTOLAS VIVAS.

5 Puesto que su actividad entre ellos es su testimonio, y ellos mismos saben que por medio de su ministerio los ha constituido en iglesia, los llama una epístola escrita por él mismo; no con tinta ni en párrafos, no en papel o madera, ni grabada en dura roca como los Diez Mandamientos escritos en tablas de piedra que Moisés puso delante del pueblo, sino escrita por el Espíritu Santo en tablas de carne, en corazones de tierna carne. El Espíritu es la tinta o la inscripción, más aún, el escritor mismo; pero el lápiz o la pluma y la mano del escritor es el ministerio de Pablo.

6 Esta figura de una epístola escrita está, sin embargo, de acuerdo con el uso de la Escritura. Moisés manda (Dt 6:6-9; 11:18) que los israelitas escriban los Diez Mandamientos en todos los lugares por donde anduvieran o se detuvieran, en los postes de sus casas y en sus puertas, y que los tengan siempre ante sus ojos y en sus corazones. Asimismo (Pr 7:2-3), Salomón dice: «Guarda mis mandamientos… y mi ley como la niña de tus ojos. Atalos a tus dedos; escríbelos en la tabla de tu corazón.» Habla como un padre a su hijo cuando le encarga con seriedad que recuerde cierta cosa: «Querido hijo, recuerda esto; no lo olvides; guárdalo en tu corazón.» Igualmente dice Dios en el libro del profeta Jeremías (Jer 31:33): «Dentro de ellos pondré mi ley, y la escribiré en sus corazones.» Aquí el corazón del hombre se representa como una hoja, o pizarra, o página, donde se escribe la Palabra predicada; pues el corazón ha de recibir la Palabra y guardarla con seguridad. En este sentido dice Pablo: “Nosotros, por nuestro ministerio, hemos escrito un librito o carta en el corazón de ustedes, que da testimonio de que creen en Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo y tienen la seguridad de que por medio de Cristo son redimidos y salvos. Este testimonio es lo que está escrito en su corazón. Las letras no son caracteres trazados con tinta o con tiza, sino los pensamientos vivos, el fuego y la fuerza del corazón.”

7 Observa además que es a su ministerio a lo que Pablo atribuye la preparación de su corazón para ello y la inscripción que los constituye “epístolas vivas de Cristo”. Contrasta su ministerio con las ciegas fantasías de aquellos fanáticos que buscan recibir, y sueñan con tener, el Espíritu Santo sin la palabra oral; que, quizá, se meten en un rincón y captan el Espíritu por medio de sueños, apartando a la gente de la Palabra predicada y del ministerio visible. Pero Pablo dice que el Espíritu, mediante su predicación, ha obrado en los corazones de sus corintios, para que Cristo viva y sea poderoso en ellos. Tras tal declaración, irrumpe en alabanza del oficio ministerial, comparando el mensaje, o predicación, de Moisés con el de él mismo y los apóstoles. Dice:

V.4, 5. “Y tal confianza tenemos mediante Cristo para con Dios; no que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de Dios.”

LOS VERDADEROS PREDICADORES, COMISIONADOS POR DIOS.

8 Estas palabras son golpes y estocadas para los falsos apóstoles y predicadores. Pablo es enemigo mortal de los cabezas duras que se jactan mucho, pretendiendo lo que no poseen y lo que no pueden hacer; que presumen de tener el Espíritu en gran medida; que están listos para aconsejar y ayudar al mundo entero; que se enorgullecen de su capacidad para inventar algo nuevo. Ha de ser algo sobremanera precioso y celestial lo que van a sacar de sus cabezas, como lo fueron en el pasado los sueños del papa y de los monjes.

“Nosotros no hacemos así”, dice Pablo. “No confiamos en nosotros mismos ni en nuestra sabiduría y capacidad. No predicamos lo que nosotros mismos hemos inventado. Pero esta es nuestra jactancia y confianza en Cristo delante de Dios: que hemos hecho de ustedes una epístola divina; que hemos escrito en sus corazones, no nuestros pensamientos, sino la Palabra de Dios. No glorificamos, sin embargo, nuestro propio poder, sino las obras y el poder de aquel que nos ha llamado y equipado para tal oficio; de quien procede todo lo que han oído y creído.

9 Es una gloria que todo predicador puede reclamar, la de poder decir con plena confianza de corazón: “Esta confianza tengo para con Dios en Cristo: que lo que enseño y predico es verdaderamente la Palabra de Dios.” Del mismo modo, cuando cumple otros deberes oficiales en la iglesia (bautiza a un niño, absuelve y consuela a un pecador) debe hacerlo con la misma firme convicción de que tal es el mandato de Cristo.

10 Al que quisiera enseñar y ejercer autoridad en la iglesia sin esta gloria, “le conviene”, como dice Cristo (Mt 18:6), «que se le cuelgue al cuello una piedra de molino, y que se le hunda en lo profundo del mar». Porque predica las mentiras del diablo, y lo que produce es muerte. Nuestros papistas, en el pasado, después de mucha y prolongada enseñanza, después de muchas invenciones y obras con que esperaban salvarse, sin embargo dudaban siempre en su corazón y en su mente si habían agradado o no a Dios. La enseñanza y las obras de todos los herejes y espíritus sediciosos ciertamente no denotan en ellos confianza en Cristo; su propia gloria es el objeto de su enseñanza, y el homenaje y la alabanza del pueblo es la meta de su deseo. «No que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos.»

11 Como se dijo antes, esto se dice en denuncia de los espíritus falsos que creen que, en razón de una dotación eminente, de una creación y elección especiales, están llamados a acudir al rescate del pueblo, esperando maravillas de todo lo que dicen y hacen.

LA DOCTRINA HUMANA NO TIENE LUGAR EN LA IGLESIA.

12 Ahora bien, sabemos que somos del mismo barro de que ellos están hechos; más aún, quizá tengamos mayor llamado de parte de Dios; y sin embargo no podemos jactarnos de ser capaces por nosotros mismos de aconsejar o ayudar a los hombres. Ni siquiera podemos originar una idea apta para dar ayuda. Y en cuanto al conocimiento de cómo uno puede presentarse ante Dios y alcanzar la vida eterna, eso ciertamente no se logra por nuestra obra o poder, ni brota de nuestro cerebro. En otras cosas, las que pertenecen a esta vida temporal, pueden gloriarse de lo que saben, pueden adelantar las enseñanzas de la razón, pueden inventar ideas propias; por ejemplo: cómo hacer zapatos o ropa, cómo gobernar una casa, cómo manejar un rebaño. En tales cosas ejerciten su mente lo mejor que puedan. La tela o el cuero de esta clase se dejarán estirar y cortar según el buen parecer del sastre o del zapatero. Pero en asuntos espirituales el razonamiento humano ciertamente está fuera de lugar; aquí se requieren otra inteligencia, otra destreza y otro poder: algo que ha de ser concedido por Dios mismo y revelado por medio de su Palabra.

13 ¿Qué mortal ha descubierto o sondeado jamás la verdad de que las tres personas en la esencia divina eterna son un solo Dios; que la segunda persona, el Hijo de Dios, tuvo que hacerse hombre, nacido de una virgen; y que ningún camino de vida podía abrirse para nosotros sino por medio de su crucifixión? Tal verdad nunca se habría oído ni predicado, nunca en toda la eternidad se habría publicado, aprendido y creído, si Dios mismo no la hubiera revelado.

14 Por eso son necios ciegos de primera magnitud y personajes peligrosos los que se jactan de sus grandes proezas y piensan que se sirve al pueblo cuando predican sus propias fantasías e invenciones. Ha sido práctica en la iglesia que cualquiera introduzca la enseñanza que le parezca bien; por ejemplo, los monjes y sacerdotes han producido cada día nuevos santos, peregrinaciones, oraciones especiales, obras y sacrificios en el afán de borrar el pecado, redimir almas del purgatorio, y así por el estilo. Los que inventan cosas de esta clase no son de los que ponen su confianza en Dios por medio de Cristo, sino de los que desafían a Dios y a Cristo. En los corazones de los hombres, donde solo Cristo debería estar, meten la inmundicia y escriben las mentiras del diablo. Y sin embargo se creen a sí mismos, y solo a sí mismos, capacitados para toda enseñanza y obra esencial, doctores autodidactas que son, santos todopoderosos sin la ayuda de Dios y de Cristo.

V.5. “Sino que nuestra competencia proviene de Dios.”

15 Por nosotros mismos, con nuestra propia sabiduría y fuerza, no podemos efectuar, descubrir ni enseñar ningún consejo o ayuda para el hombre, ya sea para nosotros o para otros. Toda buena obra que realicemos entre ustedes, toda doctrina que escribamos en su corazón, es obra del propio Dios. Él pone en nuestro corazón y en nuestra boca lo que debemos decir, y lo imprime en el corazón de ustedes por el Espíritu Santo. Por tanto, no podemos atribuirnos honra alguna en ello, no podemos buscar nuestra propia gloria como hacen los espíritus autoinstruidos y soberbios; debemos dar solo a Dios la honra, y debemos gloriarnos de que por su gracia y poder él obra en ustedes para salvación, mediante el oficio que se nos ha encomendado.

16 Ahora bien, el pensamiento de Pablo aquí es que nada debe enseñarse ni practicarse en la iglesia sino lo que sea indudablemente Palabra de Dios. No conviene introducir ni realizar cosa alguna con base en el juicio del hombre. Los logros del hombre, su razonamiento y su poder no sirven de nada, salvo en cuanto vienen de Dios. Como dice Pedro en su primera epístola (1 P 4:11): «Si alguno habla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poder que Dios da.» En suma, el que quiera ser sabio, el que quiera jactarse de gran destreza, talentos y poder, que se limite a cosas que no sean espirituales; en lo tocante a los asuntos espirituales, que guarde su lugar y se abstenga de jactancia y pretensión. Pues no importa que los hombres adviertan tu grandeza y capacidad; lo importante es que las pobres almas puedan descansar seguras de que se les presenta la Palabra y las obras de Dios, con las cuales pueden ser salvas.

V.6. “El cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu; porque la letra mata, mas el espíritu vivifica.”

EL NUEVO PACTO.

17 Pablo procede aquí a exaltar el oficio y el poder del evangelio por encima de la jactancia de los falsos apóstoles, y a elevar el poder de la Palabra por encima de toda otra doctrina, aun de la ley de Dios. Ciertamente no somos competentes por nosotros mismos y no tenemos de qué jactarnos en cuanto a la actividad humana. Pues esta carece de mérito y de poder, por muy denodado que sea el esfuerzo por cumplir la ley de Dios. Tenemos, sin embargo, algo infinitamente mejor de qué gloriarnos, algo que no se funda en nuestra propia actividad: Dios nos ha hecho competentes para un noble ministerio, llamado el ministerio “de un nuevo pacto”. Este ministerio no solo está muy por encima de cualquier enseñanza que pueda desarrollarse con sabiduría, destreza y poder humanos, sino que es más glorioso que el ministerio llamado el “antiguo pacto”, que en otro tiempo fue entregado a los judíos por medio de Moisés. Aunque este ministerio se adhiere, como otras doctrinas, a la Palabra dada por revelación, es el medio por el cual el Espíritu Santo obra en el corazón. Por eso Pablo dice que no es un ministerio de la letra, sino “del espíritu”.

“ESPÍRITU” Y “LETRA”.

18 Este pasaje sobre el espíritu y la letra ha sido hasta ahora un lenguaje del todo extraño para nosotros. En verdad, hasta tal punto lo ha pervertido y debilitado la interpretación disparatada de los hombres que yo, siendo doctor en la santa Escritura, no lo entendí en absoluto, y no pude hallar a nadie que me enseñara. Y hasta hoy es ininteligible para todo el papado. De hecho, aun los antiguos maestros, Orígenes, Jerónimo y otros, no han captado el pensamiento de Pablo. ¡Y no es de extrañar, en verdad! Pues es en esencia una doctrina que sobrepasa con mucho el poder de la inteligencia humana para comprenderla. Cuando la razón humana se mete en ella, se confunde. La doctrina le resulta del todo ininteligible, pues el pensamiento humano no va más allá de la ley y los Diez Mandamientos. Aferrándose a estos, se limita a ellos. No intenta hacer más, gobernada por el principio de que Dios es propicio a quien cumple las exigencias de la ley, o los mandamientos. La razón no sabe nada de la miseria de la naturaleza depravada. No reconoce el hecho de que ningún hombre puede guardar los mandamientos de Dios; de que todos están bajo pecado y condenación; y de que la única manera de recibir ayuda era que Dios diera a su Hijo por el mundo, ordenando otro ministerio, uno por medio del cual se nos proclamara la gracia y la reconciliación. Ahora bien, quien no entiende el sublime asunto del que habla Pablo no puede sino errar el verdadero sentido de sus palabras. ¡Cuánto más atrajimos nosotros este destino cuando echamos las Escrituras y las epístolas de san Pablo debajo del banco y, como cerdos entre algarrobas, nos revolcamos en los disparates de los hombres! Por tanto, debemos aceptar la corrección y aprender a entender rectamente la declaración del apóstol.

19 Según Orígenes y Jerónimo, se ha entendido que “letra” y “espíritu” significan el sentido obvio de la palabra escrita. San Agustín, hay que admitirlo, ha tenido una intuición de la verdad. Ahora bien, la posición de los antiguos maestros quizá no sería del todo incorrecta si explicaran correctamente las palabras. Por “sentido literal” significan el sentido de una narración de la Escritura según la interpretación ordinaria de las palabras. Por “sentido espiritual” significan el sentido secundario, oculto, que se halla en las palabras.

Por ejemplo: la narración de la Escritura en Génesis 3 cuenta cómo la serpiente persuadió a la mujer de comer del fruto prohibido y de darlo a su marido, que también comió. Esta narración en su sentido más sencillo representa lo que ellos entienden por “letra”. Por “espíritu”, en cambio, entienden la interpretación espiritual, que es esta: la serpiente significa la tentación maligna que atrae al pecado. La mujer representa el estado sensual, o la esfera en la que se hacen sentir tales seducciones y tentaciones. Adán, el varón, representa la razón, que se llama la más alta dotación del hombre. Ahora bien, cuando la razón no cede a los halagos del sentido externo, todo está bien; pero cuando se permite vacilar y consentir, la caída ha ocurrido.

20 Orígenes fue el primero en jugar así con las santas Escrituras, y muchos otros lo siguieron, hasta que ahora se piensa que es señal de gran ingenio que la iglesia esté llena de tales sutilezas. El propósito es imitar a Pablo, que (Gá 4:22-24) interpreta figuradamente la historia de los dos hijos de Abraham, el uno de la libre, o la señora de la casa, y el otro de la sierva. Las dos mujeres, dice Pablo, representan los dos pactos: un pacto solo hace siervos, que es justamente lo que él en nuestro texto llama el ministerio de la letra; el otro lleva a la libertad o, como dice aquí, al ministerio del espíritu, que da vida. Y los dos hijos son los dos pueblos, uno de los cuales no va más allá de la ley, mientras que el otro acepta en fe el evangelio.

Cierto, esta es una interpretación que no sugieren directamente la narración y el texto. El propio Pablo la llama alegoría; es decir, una narración mística, o una historia con un sentido oculto. Pero él no dice que el texto literal sea necesariamente la letra que mata, y la alegoría, o sentido oculto, el espíritu. Los falsos maestros, en cambio, afirman de toda la Escritura que el texto, o el relato mismo, no es sino una “letra” muerta, y su interpretación “el espíritu”. Sin embargo, no han llevado la interpretación más allá de la enseñanza de la ley; y es precisamente la ley lo que Pablo quiere decir cuando habla de “la letra”.

21 Pablo emplea la palabra “letra” en un sentido tan despectivo en referencia a la ley (aunque la ley es, no obstante, Palabra de Dios) cuando la compara con el ministerio del evangelio. La letra es para él la doctrina de los Diez Mandamientos, que enseñan cómo debemos obedecer a Dios, honrar a los padres, amar al prójimo, y así sucesivamente: la mejor doctrina que se puede hallar en todos los libros, sermones y escuelas.

La palabra “letra” es para el apóstol Pablo todo lo que pueda tomar la forma de doctrina, de ordenamiento literario, de registro, mientras siga siendo algo hablado o escrito. También los pensamientos que pueden representarse o expresarse por palabra o escritura, pero no lo que está escrito en el corazón, para llegar a ser su vida. “Letra” es toda la ley de Moisés, o los Diez Mandamientos, aunque no se niegue la autoridad suprema de tal enseñanza. No importa si los oyes, los lees o los reproduces mentalmente. Por ejemplo, cuando me siento a meditar en el primer mandamiento: «No tendrás dioses ajenos delante de mí», o el segundo, o el tercero, y así sucesivamente, tengo algo que puedo leer, escribir, discutir y procurar cumplir con todas mis fuerzas. El proceso es muy parecido cuando el emperador o el príncipe da una orden y dice: “Esto harás, aquello evitarás.” Esto es lo que el apóstol llama “la letra” o, como la hemos llamado en otra ocasión, el sentido escrito.

22 Ahora bien, en oposición a “la letra”, hay otra doctrina o mensaje, que él llama el “ministerio de un nuevo pacto” y “del Espíritu”. Esta doctrina no enseña qué obras se requieren del hombre, pues eso el hombre ya lo ha oído; sino que le da a conocer lo que Dios quiere hacer por él y concederle, más aún, lo que ya ha hecho: ha dado a su Hijo Cristo por nosotros; porque, por nuestra desobediencia a la ley, que ningún hombre cumple, estábamos bajo la ira y la condenación de Dios. Cristo hizo satisfacción por nuestros pecados, efectuó una reconciliación con Dios y nos dio su propia justicia. En este ministerio nada se dice de las obras del hombre; habla más bien de las obras de Cristo, que es único en que nació de una virgen, murió por el pecado y resucitó de los muertos, algo que ningún otro hombre ha podido hacer. Esta doctrina no se revela sino por el Espíritu Santo, y ningún otro confiere el Espíritu Santo. El Espíritu Santo obra en el corazón de los que oyen y aceptan la doctrina. Por eso este ministerio se llama un ministerio “del Espíritu”.

23 El apóstol emplea las palabras “letra” y “espíritu” para contrastar las dos doctrinas; para recalcar su oficio y mostrar su ventaja sobre todos los demás, por eminentes que sean los maestros de que ellos se jactan, y por grande que sea la unción espiritual que pregonan. Es a propósito que no llama a las dos dispensaciones “ley” y “evangelio”, sino que las nombra según los efectos respectivos que producen. Honra al evangelio con un término superior: “ministerio del espíritu”. De la ley, por el contrario, habla casi con desprecio, como si no quisiera honrarla con el título de mandamiento de Dios, que en realidad es, según su propia admisión más adelante de que su entrega a Moisés y su imposición a los hijos de Israel fue ocasión de una gloria sobrepasante.

24 ¿Por qué elige Pablo este método? ¿Está bien despreciar o deshonrar la ley de Dios? ¿No es una vida casta y honorable cuestión de belleza y piedad? Se podría objetar que tales hechos los ha implantado Dios en la razón misma, y todos los libros los enseñan; son la fuerza que gobierna en el mundo. Respondo: la principal preocupación de Pablo es derrotar la vanagloria y las pretensiones de los falsos predicadores, y enseñarles la concepción y apreciación correctas del evangelio que él proclamaba. Lo que Pablo quiere decir es esto: cuando los judíos se jactan de su ley de Moisés, que fue recibida como ley de Dios y registrada en dos tablas de piedra; cuando se jactan de sus doctos y santos predicadores de la ley y de sus expositores, y presentan sus obras y su manera de vivir como dignas de admiración, ¿qué es todo eso comparado con el mensaje del evangelio? Bien puede alegarse: un buen sermón, una espléndida exposición; pero, después de todo, no sale de ello nada más que preceptos, exposiciones, comentarios escritos. El precepto «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y a tu prójimo como a ti mismo» sigue siendo un mero conjunto de palabras. Cuando se han empleado mucho tiempo y esfuerzo en conformar la vida a él, nada se ha logrado. Tienes vainas sin guisantes, cáscaras sin granos.

25 Porque es imposible guardar la ley sin Cristo, aunque el hombre pueda, por honra o por bienes, o por temor al castigo, fingir una santidad exterior. El corazón que no discierne la gracia de Dios en Cristo no puede volverse a Dios ni confiar en él; no puede amar sus mandamientos y deleitarse en ellos, sino que más bien se resiste. Pues la naturaleza se rebela contra la coacción. A nadie le gusta ser cautivo en cadenas. Uno no se inclina voluntariamente ante la vara del castigo ni se somete a la espada del verdugo; más bien, por causa de estas cosas, su ira contra la ley no hace sino aumentar, y siempre piensa: “¡Ojalá pudiera sin estorbo hurtar, robar, atesorar, satisfacer mi lujuria, y así por el estilo!” Y cuando la fuerza lo contiene, quisiera que no hubiera ley ni Dios. Y esto sucede aun donde la conducta muestra algunos efectos de disciplina, por haberse sometido el hombre exterior a la enseñanza de la ley.

26 Pero en un grado mucho más espantoso sobreviene la rebelión interior cuando el corazón siente toda la fuerza de la ley; cuando, de pie ante el juicio de Dios, siente la sentencia de condenación; como oiremos en seguida, pues el apóstol dice que “la letra mata”. Entonces aparecen los nudos verdaderamente duros. La naturaleza humana echa espumarajos y se enfurece contra la ley; brotan ofensas en el corazón, fruto de odio y enemistad contra la ley; y en seguida la naturaleza humana huye de la presencia de Dios y se enfurece ante el juicio de Dios. Comienza a cuestionar la equidad de sus tratos, a preguntar si es un Dios justo. Influida por tales pensamientos, cae cada vez más hondo en la duda, murmura y se irrita, hasta que finalmente, si el evangelio no acude al rescate, se desespera del todo, como Judas y Saúl, y quizá sale de esta vida enemistada con Dios y con la creación. Esto es lo que Pablo quiere decir cuando dice (Ro 7:8-9) que la ley obra pecado en el corazón del hombre, y el pecado obra muerte, o mata.

27 Ves, pues, por qué la ley se llama “la letra”: aunque es noble doctrina, se queda en la superficie; no entra en el corazón como fuerza vital que engendra obediencia. Tal es la bajeza de la naturaleza humana, que no quiere ni puede conformarse a la ley; y tan corrupta está la humanidad, que no hay individuo que no viole todos los mandamientos de Dios a pesar de oír a diario la Palabra predicada y de tener puestas a la vista la ira de Dios y la condenación eterna. En efecto, cuanto más apremiado está el hombre, con más furia se enfurece contra la ley.

28 La sustancia del asunto es esta: cuando se han reunido todos los mandamientos, cuando su mensaje recibe hasta la última partícula de alabanza que merece, sigue siendo una mera letra. Es decir, una enseñanza que no se pone en práctica. Por “letra” se significa toda clase de ley, doctrina y mensaje que no va más allá de la palabra oral o escrita, que consiste solo en la letra sin poder. Para ilustrar: una ley promulgada por un príncipe o por las autoridades de una ciudad, si no se hace cumplir, sigue siendo meramente una carta abierta, que en efecto exige, pero sin eficacia. De modo semejante, la ley de Dios, aunque es una enseñanza de suprema autoridad y la voluntad eterna de Dios, debe permitir que se la convierta en una mera letra vacía o cáscara. Sin un corazón vivificante, y desprovista de fruto, la ley es impotente para efectuar vida y salvación. Bien puede llamarse una verdadera tabla de omisiones (Lass-tafel); es decir, es una enumeración escrita, no de deberes cumplidos sino de deberes desechados. En las lenguas del mundo, es un edicto real que queda sin observar y sin cumplir. Así entendió san Agustín la ley. Dice, comentando el Salmo 17: “¿Qué es la ley sin la gracia sino una letra sin espíritu?” La naturaleza humana, sin la ayuda de Cristo y de su gracia, no puede guardarla.

29 Además, al llamar Pablo al evangelio un “ministerio del espíritu”, quiere llamar la atención sobre su poder de producir en el corazón de los hombres un efecto del todo distinto del de la ley: va acompañado del Espíritu Santo y crea un corazón nuevo. El hombre, llevado al temor y a la angustia por la predicación de la ley, oye este mensaje del evangelio, que, en lugar de recordarle las exigencias de Dios, le dice lo que Dios ha hecho por él. Señala no las obras del hombre, sino las obras de Cristo, y le pide que crea con confianza que por causa de su Hijo Dios perdonará sus pecados y lo aceptará como su hijo. Y este mensaje, cuando se recibe en fe, alegra y consuela de inmediato el corazón. El corazón ya no huirá de Dios; más bien se vuelve a él. Al hallar gracia con Dios y experimentar su misericordia, el corazón se siente atraído hacia él. Comienza a invocarlo y a tratarlo y reverenciarlo como a su amado Dios. En la medida en que crecen tal fe y tal consuelo, crecerá también el amor a los mandamientos y la obediencia a ellos será el deleite del hombre. Por eso Dios quiere que su mensaje del evangelio se urja sin cesar como medio de despertar el corazón del hombre para que discierna su estado y recuerde la gran gracia y bondad de Dios, con el resultado de que el poder del Espíritu Santo aumente constantemente. Nota que aquí no hay influencia de la ley ni obra del hombre. La fuerza es nueva y celestial: el poder del Espíritu Santo. Él imprime en el corazón a Cristo y sus obras, haciendo de él un verdadero libro que no consiste en el trazado de meras letras y palabras, sino en vida y acción verdaderas.

30 Dios prometió desde antiguo, en Joel 2:28 y otros pasajes, dar el Espíritu por medio del nuevo mensaje, el evangelio. Y ha comprobado su promesa con manifestaciones públicas en conexión con la predicación de ese evangelio, como el día de Pentecostés y otra vez después. Cuando los apóstoles, Pedro y otros, comenzaron a predicar, el Espíritu Santo descendió visiblemente del cielo sobre sus corazones. Hch 8:17; Hch 10:44. Hasta entonces, durante todo el período en que se predicó la ley, nadie había oído ni visto tal manifestación. No podía sino entenderse que este era un mensaje muy diferente del de la ley, cuando tan poderosos resultados lo seguían. Y sin embargo su sustancia no era más que lo que Pablo declaró (Hch 13:38-39): «Sea pues notorio a vosotros, varones hermanos, que por medio de él se os anuncia perdón de pecados, y de todo aquello de que por la ley de Moisés no pudisteis ser justificados, en él es justificado todo aquel que cree.»

31 En esta enseñanza ya no ves las letras vacías, las cáscaras o vainas sin valor de la ley, que sin cesar ordena: “Esto harás y observarás”, y siempre en vano. Ves, en cambio, el verdadero grano y poder que confiere a Cristo y la plenitud de su Espíritu. En consecuencia, los hombres creen de corazón el mensaje del evangelio y gozan de sus riquezas. Se les cuenta como si hubieran cumplido los Diez Mandamientos. Juan dice (Jn 1:16-17): «Porque de su plenitud tomamos todos, y gracia sobre gracia. Pues la ley por Moisés fue dada, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo.» El pensamiento de Juan es: la ley ciertamente ha sido dada por Moisés, pero ¿de qué sirve ese hecho? Sin duda es una doctrina noble y presenta un cuadro hermoso e instructivo del deber del hombre para con Dios y para con todos los hombres; en cuanto a la letra es realmente excelente. Sin embargo permanece vacía; no entra en el corazón. Por eso se llama “ley”, y no puede llegar a ser otra cosa mientras no se dé nada más.

CRISTO SUPLANTA A MOISÉS.

Antes de que pueda haber cumplimiento, tiene que venir otro que Moisés, trayendo otra doctrina. En lugar de una ley impuesta, tienen que revelarse la gracia y la verdad. Porque imponer un mandato y encarnar la verdad son dos cosas distintas, así como enseñar y hacer se diferencian. Moisés, es cierto, enseña la doctrina de la ley, en cuanto a exposición, pero no puede cumplirla él mismo ni dar a otros la capacidad de hacerlo. Para que se cumpliera, el Hijo de Dios tuvo que venir con su plenitud; él ha cumplido la ley por sí mismo y es él quien comunica a nuestro corazón vacío el poder de alcanzar la misma plenitud.

Esto es posible cuando recibimos gracia sobre gracia, es decir, cuando llegamos a gozar de Cristo, y por causa de aquel que goza con Dios plenitud de gracia, aunque nuestra propia obediencia a la ley sea todavía imperfecta. Poseyendo consuelo y gracia, recibimos por su poder también el Espíritu Santo, de modo que, en lugar de albergar en nosotros meras letras vacías, llegamos a la verdad y comenzamos a cumplir la ley de Dios, de tal manera, sin embargo, que sacamos de su plenitud y bebemos de ella como de una fuente.

CRISTO, FUENTE DE VIDA, MAYOR QUE ADÁN, FUENTE DE MUERTE.

32 Pablo nos da el mismo pensamiento en Ro 5:17-18, donde compara a Adán y a Cristo. Adán, dice, por su desobediencia en el paraíso, llegó a ser la fuente del pecado y de la muerte en el mundo; por el pecado de este solo hombre, la condenación pasó a todos los hombres. Pero por otra parte, Cristo, por su obediencia y justicia, ha llegado a ser para nosotros la fuente abundante de la cual todos pueden obtener justicia y el poder de la obediencia. Y en cuanto a esta última fuente, es mucho más rica y abundante que la primera. Mientras que por el solo pecado de un hombre el pecado y la muerte pasaron a todos los hombres, para hacerse aún más poderosos con la venida de la ley, tan sobrepasante en fuerza y grandeza es, por otra parte, la gracia y generosidad que tenemos en Cristo, que no solo lava el pecado particular del único hombre Adán, que hasta que vino Cristo abrumaba a todos los hombres en la muerte, sino que abruma y borra todo pecado, sea cual fuere. Así, los que reciben su plenitud de gracia y generosidad para justicia son, según Pablo, señores de la vida solo por medio de Jesucristo.

LA LEY, INEFICAZ.

33 Ves ahora en qué se diferencian los dos mensajes, y por qué Pablo exalta el uno, la predicación del evangelio, y lo llama un “ministerio del espíritu”, pero al otro, la ley, lo llama una mera “letra” vacía. Su objeto es humillar el orgullo de los falsos apóstoles y predicadores, que sentían en su judaísmo y en la ley de Moisés, y que decían al pueblo con audaces pretensiones: “Amados, que Pablo predique lo que quiera, no puede derribar a Moisés, que en el monte Sinaí recibió la ley, el mandato irrevocable de Dios, cuya obediencia es siempre el único camino a la salvación.”

34 De modo semejante hoy, los papistas, los anabaptistas y otras sectas gritan: “¿Qué quieren decir con predicar tanto acerca de la fe y de Cristo? ¿Se hace mejor al pueblo con ello? Seguramente las obras son esenciales.” Argumentos de este carácter tienen en verdad apariencia de mérito, pero, examinados a la luz de la verdad, son pura charlatanería vacía y sin valor. Porque si se han de considerar los hechos, o las obras, ahí están los Diez Mandamientos; nosotros los enseñamos y practicamos tan bien como ellos. Los mandamientos servirían en verdad al propósito, si uno pudiera predicarlos con tanta eficacia como para obligar a su cumplimiento.

Pero la cuestión es si lo que se predica se practica también. ¿Hay algo más que meras palabras, o letras, como dice Pablo? ¿Resultan las palabras en vida y espíritu? Este mensaje lo tenemos en común; sin duda hay que enseñar los Diez Mandamientos y, más aún, vivirlos. Pero afirmamos que no se observan. Por tanto, se requiere algo más para hacer posible la obediencia a ellos. Cuando se hace decir a Moisés y a la ley: “Debes hacer esto; Dios exige esto de ti”, ¿de qué sirve? Sí, amado Moisés, eso lo oigo claramente, y ciertamente es un mandato justo; pero dime, por favor, ¿de dónde sacaré la capacidad de hacer lo que, ay, nunca he hecho ni puedo hacer? No es fácil gastar dinero de un bolsillo vacío, ni beber de una jarra vacía. Si he de pagar mi deuda o calmar mi sed, dime cómo llenar primero el bolsillo o la jarra. Pero sobre este punto tales charlatanes callan; solo siguen apremiando y atormentando con la ley, dejan que el pueblo se aferre a sus pecados y se diviertan con ellos para su propio daño.

35 Bajo esta luz Pablo retrata aquí a los falsos apóstoles y a otros cismáticos perniciosos semejantes, que se jactan mucho de tener un entendimiento más claro y de saber mucho mejor qué enseñar que los verdaderos predicadores del evangelio. Y cuando hacen lo mejor que pueden, cuando pretenden grandes cosas y hacen prodigios con su predicación, no hay más que la mera “letra” vacía. En verdad, su mensaje queda muy por debajo de Moisés. Moisés fue un noble predicador, ciertamente, y obró cosas mayores que cualquiera de ellos. Sin embargo, la doctrina de la ley no pudo hacer más que quedarse en letra, un Antiguo Testamento, y Dios tuvo que ordenar una doctrina diferente, un Nuevo Testamento, que impartiera el “espíritu”.

“Es la letra”, dice Pablo, “lo que ellos predican. Si hay que gloriarse, nosotros podemos gloriarnos en cosas mejores y hacer el desafiante alegato de que ellos no son los únicos maestros de lo que se debe hacer, incapaces como son de llevar a cabo sus propios preceptos. Nosotros damos dirección y poder para cumplir y vivir esos preceptos. Por eso nuestro mensaje no se llama el Antiguo Testamento, o el mensaje de la letra muerta, sino el del Nuevo Testamento y del Espíritu vivo.”

36 Ningún espíritu sedicioso, es seguro, lleva jamás a cabo sus propios preceptos, ni será nunca capaz de hacerlo, aunque se jacte en voz alta de tener al Espíritu solo por guía. De este hecho puedes estar seguro. Porque tales individuos no saben nada más que la doctrina de las obras, ni pueden elevarse más alto y señalarte otra cosa. Pueden hablar de Cristo, en efecto, pero solo para presentarlo como ejemplo de paciencia en el sufrimiento. En suma, no se puede predicar un Nuevo Testamento si se omite la doctrina de la fe en Cristo; el espíritu no puede entrar en el corazón, sino que toda enseñanza, esfuerzo, reflexión, obras y poder siguen siendo meras “letras”, desprovistas de gracia, verdad y vida. Sin Cristo el corazón permanece sin cambio y sin renovación. No tiene más poder para cumplir la ley que el libro en que están escritos los Diez Mandamientos, o las piedras en que están grabados. «Porque la letra mata, mas el espíritu vivifica.»

37 He aquí una condenación aún más fuerte de la gloria de la doctrina de la ley; una exaltación aún más alta del ministerio del evangelio. ¿Es el apóstol demasiado atrevido al osar atacar así la ley y decir: “La ley no solo es una letra sin vida, sino apta solo para matar”? Seguramente eso no es llamar a la ley un mensaje bueno y provechoso, sino uno del todo dañino. ¿Quién, a menos que quisiera ser un maldito hereje a los ojos del mundo e invitar a la ejecución como blasfemo, se atrevería a hablar así, salvo el propio Pablo? Aun Pablo debe alabar la ley, que es mandato de Dios, declarándola buena y que no ha de ser despreciada ni modificada de manera alguna, sino confirmada y cumplida tan por completo, como dice Cristo (Mt 5:18), que ni una tilde de ella pasará. ¿Cómo viene, entonces, Pablo a hablar tan desdeñosamente, incluso con abuso, de la ley, presentándola realmente como verdadera muerte y veneno? Bien, la suya es una doctrina sublime, que la razón no entiende. El mundo, en particular quienes quieren llamarse santos y piadosos, no puede tolerarla en absoluto; pues equivale a nada menos que declarar todas nuestras obras, por preciosas que sean, mera muerte y veneno.

38 El propósito de Pablo es lograr el derrocamiento completo de la jactancia de los falsos maestros e hipócritas, y revelar la debilidad de su doctrina, mostrando cuán poco logra aun en su mejor caso, ya que ofrece solo la ley, quedando Cristo sin proclamar y desconocido. Dicen en términos de elocuencia vanidosa que si un hombre guarda diligentemente los mandamientos y hace muchas buenas obras, será salvo. Pero las suyas son solo palabras vanas, una doctrina perniciosa. Este hecho lo aprende al fin quien, no habiendo oído otra doctrina, confía en la falsa de ellos. Descubre que no encierra ni consuelo ni poder de vida, sino solo duda y angustia, seguidas de muerte y destrucción.

LOS TERRORES DE LA LEY.

39 Cuando el hombre, consciente de su fracaso en guardar el mandato de Dios, es apremiado constantemente por la ley a pagar su deuda y se enfrenta a nada más que la terrible ira de Dios y la condenación eterna, no puede sino hundirse en la desesperación por sus pecados. Tal es la consecuencia inevitable allí donde se enseña solo la ley con miras a alcanzar el cielo por ella. La vanidad de tal confianza en las obras se ilustra en el caso del célebre ermitaño mencionado en las Vitae Patrum (Vidas de los Padres). Durante más de setenta años este ermitaño había llevado una vida de suma austeridad, y tenía muchos seguidores. Cuando llegó la hora de la muerte comenzó a temblar, y durante tres días estuvo en estado de agonía. Sus discípulos vinieron a consolarlo, exhortándolo a morir en paz, puesto que había llevado una vida tan santa. Pero él respondió: “Ay, en verdad toda mi vida he servido a Cristo y he vivido con austeridad; pero el juicio de Dios difiere mucho del de los hombres.”

40 Nota que este digno hombre, a pesar de la santidad de su vida, no conoce ningún artículo sino el del juicio divino según la ley. No conoce el consuelo del evangelio de Cristo. Después de una larga vida empleada en el intento de guardar los mandamientos de Dios y asegurar la salvación, la ley ahora lo mata por medio de sus propias obras. Se ve obligado a exclamar: “¡Ay, quién sabe cómo mirará Dios mis esfuerzos! ¿Quién podrá presentarse ante él?” Eso significa perder el cielo por el veredicto de su propia conciencia. La obra que ha realizado y su santidad de vida no valen nada. Solo lo empujan más hondo en la muerte, puesto que carece del consuelo del evangelio, mientras que otros, como el ladrón en la cruz y el publicano, echan mano del consuelo del evangelio, el perdón de los pecados en Cristo. Así el pecado es vencido; escapan a la sentencia de la ley y pasan por la muerte a la vida eterna.

LA EFICACIA DEL EVANGELIO.

41 Ahora se aclara el significado de la cláusula contrastante, “el espíritu vivifica”. La referencia no es a otra cosa que al santo evangelio, un mensaje de sanidad y salvación; una palabra preciosa y consoladora. Consuela y refresca el corazón triste. Lo arrebata, por así decirlo, de las fauces de la muerte y del infierno, y lo transporta a la esperanza cierta de la vida eterna, por la fe en Cristo. Cuando llega la última hora para el creyente, y la muerte y el juicio de Dios aparecen ante sus ojos, no funda su consuelo en sus obras. Aunque haya vivido la vida más santa posible, dice con Pablo (1 Co 4:4): «Aunque de nada tengo mala conciencia, no por eso soy justificado.»

42 Estas palabras implican estar descontento de sí mismo, de toda la vida; más aún, incluso dar muerte al yo. Aunque el corazón diga: “Por mis obras no soy hecho justo ni salvo”, lo cual es prácticamente admitirse digno de muerte y condenación, el Espíritu lo saca de la desesperación, mediante la fe del evangelio, que confiesa, como lo hizo san Bernardo en la hora de la muerte: “Amado Señor Jesús, sé que mi vida, en el mejor de los casos, no ha sido sino digna de condenación, pero confío en el hecho de que tú has muerto por mí y me has rociado con sangre de tus santas heridas. Porque he sido bautizado en tu nombre y he prestado atención a tu Palabra con la cual me has llamado, me has otorgado gracia y vida, y me has mandado creer. En esta seguridad saldré de la vida; no en incertidumbre y angustia, pensando: ¿Quién sabe qué sentencia pronunciará sobre mí Dios en el cielo?”

El cristiano no debe formular tal pregunta. La sentencia contra su vida y sus obras hace mucho que la pronunció la ley. Por tanto, debe confesarse culpable y condenado. Pero vive por el juicio de gracia de Dios declarado desde el cielo, por el cual la sentencia de la ley queda anulada y revocada. Es este: «El que cree en el Hijo tiene vida eterna.» Jn 3:36.

43 Una vez recibido el consuelo del evangelio, y una vez que este ha arrebatado el corazón de la muerte y de los terrores del infierno, se siente la influencia del Espíritu. Por su poder la ley de Dios comienza a vivir en el corazón del hombre; la ama, se deleita en ella y entra en su cumplimiento. Así la vida eterna comienza aquí, continuándose para siempre y perfeccionándose en la vida venidera.

44 Ahora ves cuánto más glorioso, cuánto mejor, es la doctrina de los apóstoles, el Nuevo Testamento, que la doctrina de los que predican meramente grandes obras y santidad sin Cristo. Debemos ver en este hecho un estímulo para oír el evangelio con gozo. Debemos dar gracias a Dios con alegría por él cuando aprendemos que tiene poder para traer a los hombres vida y salvación eterna, y cuando nos da la seguridad de que el Espíritu Santo lo acompaña y es impartido a los creyentes.

V.7-9. “Y si el ministerio de muerte grabado con letras en piedras fue con gloria, tanto que los hijos de Israel no pudieron fijar los ojos en el rostro de Moisés a causa de la gloria de su rostro, la cual había de perecer, ¿cómo no será más bien con gloria el ministerio del espíritu? Porque si el ministerio de condenación fue gloria, mucho más abundará en gloria el ministerio de justificación.”

LA GLORIA DEL EVANGELIO.

45 Pablo está en un éxtasis de deleite, y su corazón desborda en palabras de alabanza por el evangelio. De nuevo trata severamente la ley, llamándola un ministerio, o doctrina, de muerte y condenación. ¿Qué término indicativo de mayor abominación podría aplicar a la ley de Dios que llamarla una doctrina de muerte y de infierno? Y otra vez (Gá 2:17), la llama «ministro» (o predicador) «de pecado»; y (Gá 3:10) el mensaje que proclama una maldición, diciendo: «Todos los que dependen de las obras de la ley están bajo maldición.» Absoluta es, pues, la conclusión de que la ley y las obras son impotentes para justificar ante Dios; pues ¿cómo puede justificar y salvar una doctrina que proclama solo pecado, muerte y condenación?

46 Pablo se ve obligado a hablar así, como dijimos antes, a causa de la infame presunción de maestros y discípulos por igual, que permiten que la carne y la sangre coqueteen con la ley, y hacen de sus propias obras, que presentan ante Dios, su jactancia. Sin embargo, no se logra más que engaño de sí mismo y destrucción. Pues cuando la ley se ve a su verdadera luz, cuando se revela su “gloria”, como dice Pablo, se halla que no hace más que matar al hombre y hundirlo en la condenación.

47 Por tanto, el cristiano hará bien en aprender este texto de Pablo y tener una armadura contra la jactancia de los falsos maestros, y contra los tormentos y pruebas del diablo cuando este urge la ley e induce a los hombres a buscar la justicia en sus propias obras, atormentando su corazón con el pensamiento de que la salvación depende de los logros del individuo. El cristiano hará bien, digo, en aprender este texto, para que en tales conflictos pueda tomar la propia espada del diablo, diciendo: “¿Por qué me molestas con hablarme de la ley y de mis obras? ¿Qué es la ley, después de todo, por mucho que me la prediques, sino lo que me hace sentir el peso del pecado, de la muerte y de la condenación? ¿Por qué habría de buscar en ella justicia delante de Dios?”

48 Cuando Pablo habla de la “gloria de la ley”, de que se jactan los maestros judíos de la justicia de las obras, se refiere a las cosas narradas en los capítulos 20 y 34 de Éxodo: cómo, cuando se dio la ley, Dios descendió en majestad y gloria del cielo, y hubo truenos y relámpagos, y el monte estaba rodeado de fuego; y cómo cuando Moisés volvió del monte, trayendo la ley, su rostro resplandecía con una gloria tan deslumbrante que el pueblo no podía mirar su rostro y él tuvo que cubrirlo con un velo.

49 Volviendo su gloria contra ellos, Pablo dice: “Ciertamente, no negamos la gloria; allí había esplendor y majestad: pero ¿qué hace tal gloria sino obligar a las almas a huir ante Dios y arrojarlas a la muerte y al infierno? Nosotros los creyentes, en cambio, nos gloriamos de otra gloria: la de nuestro ministerio. El relato del evangelio nos dice (Mt 17:2-4) que Cristo reveló claramente tal gloria a sus discípulos cuando su rostro resplandeció como el sol, y estaban presentes Moisés y Elías. Ante la manifestación de tal gloria, los discípulos no huyeron; contemplaron con gozo asombrado y dijeron: «Señor, bueno es para nosotros que estemos aquí; si quieres, hagamos aquí tres enramadas: una para ti, otra para Moisés», etc.

50 Compara las dos escenas y entenderás claramente el sentido de las palabras de Pablo aquí. Como se dijo antes, esta es la sustancia de su significado: “La ley no produce sino terror y muerte cuando deslumbra el corazón con su gloria y queda revelada en su verdadera naturaleza. En cambio, el evangelio da consuelo y gozo.” Pero explicar en detalle el significado del rostro velado de Moisés y de su rostro resplandeciente descubierto llevaría demasiado tiempo para entrar en ello aquí.

51 Hay también un consuelo especial que sacar de la afirmación de Pablo de que el “ministerio”, o doctrina, de la ley “se desvanece”; pues de otro modo no habría sino condenación eterna. La doctrina de la ley “se desvanece” cuando tiene lugar la predicación del evangelio de Cristo. Ante Cristo, Moisés cederá, para que solo Cristo reine. Moisés no aterrorizará la conciencia del creyente. Cuando, al percibir la gloria de Moisés, la conciencia tiembla y se desespera ante la ira de Dios, entonces es tiempo de que la gloria de Cristo brille con su luz bondadosa y consoladora en el corazón. Entonces el corazón puede soportar a Moisés y a Elías. Porque la gloria de la ley, o el rostro descubierto de Moisés, brillará solo hasta que el hombre sea humillado y llevado a desear el bendito rostro de Cristo. Si vienes a Cristo, ya no oirás a Moisés para tu espanto y terror; lo oirás como a quien permanece siervo del Señor Cristo, dejando sin oscurecer el consuelo y el gozo de su rostro. En conclusión:

V.10. “Porque aun lo que fue glorioso no es glorioso en comparación, es decir, con la gloria más eminente.”

52 El sentido aquí es este: cuando se percibe rectamente la gloria y santidad de Cristo, reveladas por la predicación del evangelio, entonces se ve que la gloria de la ley, que no es sino una gloria débil y transitoria, en realidad no es gloriosa. Son meras nubes oscuras en contraste con la luz de Cristo que brilla para sacarnos del pecado, de la muerte y del infierno hacia Dios y la vida eterna.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.