Comentarios y sermones · Martín Lutero

Génesis 4: comentario de Martín Lutero

Lutero sobre el pecado y el diluvio

COMENTARIO SOBRE GÉNESIS.

CAPÍTULO 4.

IV. CÓMO CAÍN ASESINÓ A SU HERMANO, CÓMO SE LE PIDIÓ CUENTA Y CÓMO SE COMPORTÓ.

A. Cómo Caín asesinó a su hermano.

V.8a. Y dijo (habló) Caín a su hermano Abel.

• Nuestra traducción añade que Caín dijo: «Salgamos al campo». Pero este es uno de los comentarios de los rabinos, cuyo crédito relativo ya he mostrado ampliamente en otra ocasión. Lyra, siguiendo la invención de Ibn Ezra, cuenta que Caín le refirió a su hermano con cuánta severidad lo había reprendido el Señor. Pero ¿quién creerá afirmaciones que no tienen ninguna autoridad en las Escrituras? Nos atenemos, por tanto, a una explicación que tiene el respaldo de las Escrituras: Caín, al verse rechazado por Dios, dio rienda suelta a su ira y añadió a sus pecados anteriores el desprecio de sus padres y de la Palabra. Pensaba dentro de sí: «La simiente prometida de la mujer me pertenece a mí, que soy el primogénito. Pero mi hermano Abel, ese despreciable, ese bueno para nada, evidentemente es preferido a mí por autoridad divina, como se vio en el fuego que consumió su sacrificio. ¿Qué haré, pues? Disimularé mi ira hasta que se presente la ocasión de vengarme».

• Por eso entiendo las palabras «Y dijo Caín a su hermano Abel» en el sentido de que Caín, disimulando su ira, se comportó con Abel como un hermano: le habló y conversó con él como si llevara con buen ánimo la sentencia que Dios había pronunciado contra él. De la misma manera también Saúl fingió benevolencia hacia David: «Y ahora, como yo entiendo que tú has de reinar», dijo Saúl (1 S 24:20); y, sin embargo, todo el tiempo tramaba impedirlo matando a David. Así también Caín conversaba ahora con su hermano Abel y le decía: «Veo que tú eres el escogido del Señor; no te envidio esta bendición divina», etc. Esa es precisamente la manera de los hipócritas: fingen amistad hasta que se presenta la ocasión de hacer el daño que se proponen.

• Que este es el verdadero sentido del pasaje lo muestran claramente todas las circunstancias. Porque si Adán y Eva hubieran podido sospechar lo más mínimo del asesinato que se tramaba, ¿no crees que habrían refrenado a Caín o habrían apartado a Abel y lo habrían puesto fuera de peligro? Pero como Caín había cambiado su semblante y su trato hacia su hermano, y había hablado con él fraternalmente, pensaron que todo estaba a salvo y que el hijo se había sometido y conformado a la amonestación de su padre. La apariencia engañó también a Abel, quien, si hubiera temido algo semejante a un asesinato de parte de su hermano, sin duda habría huido de él, como Jacob huyó de Esaú cuando temió la ira de su hermano. ¿Qué se le pudo ocurrir, entonces, a Jerónimo cuando creyó a los rabinos, que dicen que Caín estaba reprochándole algo a su hermano?

• Caín es, pues, la imagen y el retrato de todos los hipócritas y homicidas que matan bajo apariencia de piedad. Caín, poseído por Satanás, oculta su ira y espera la ocasión de matar a su hermano Abel; mientras tanto conversa con él como con un hermano amado, para poder echarle mano más pronto y desprevenido.

• Este pasaje, por tanto, tiene como fin instruirnos acerca de los caminos de los homicidas y de los hipócritas. Caín todavía habla fraternalmente con su hermano y, por su parte, Abel todavía confía en Caín como un hermano debe confiar en su hermano; y así es asesinado, mientras los piadosos padres son engañados.

Del mismo modo el papa y los obispos de nuestros días hablan y deliberan mucho sobre la paz y la concordia de la iglesia. Pero se engaña de la manera más segura quien no comprende que lo que se trama es exactamente lo contrario. Porque verdadera es aquella palabra del salmo: «Los cuales hablan paz con sus prójimos, pero la maldad está en su corazón» (Sal 28:3). Porque es propio de los hipócritas ser buenos en apariencia: te hablan amablemente, fingen ser humildes, pacientes y caritativos, dan limosnas, etc.; y, sin embargo, todo el tiempo están tramando matanzas en su corazón.

• Aprendamos, pues, a conocer a un Caín, y sobre todo a guardarnos de él cuando habla amablemente, como de hermano a hermano. Porque así hablan con nosotros en nuestros días nuestros adversarios, los obispos y el papa, mientras fingen desear la concordia y procuran lograr un acuerdo doctrinal. En realidad, si se les presentara la ocasión de apresarnos y descargar sobre nosotros su furia, pronto los oirías hablar en un tono muy distinto. Verdaderamente «hay muerte en esa olla» (2 R 4:40), y bajo las palabras mejores y más dulces se esconde un veneno mortal.

V.8b. Y aconteció que estando ellos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel, y lo mató.

• Aquí ves el carácter engañoso de aquellas palabras seductoras. Caín había sido amonestado por su padre con autoridad divina a guardarse del pecado en adelante y a esperar el perdón de lo pasado. Pero Caín desprecia esta doble amonestación y se entrega a su pecado, como hacen todos los impíos. Porque verdadero es el dicho de Salomón: «Cuando viene el impío, viene también el menosprecio, y con el deshonrador la afrenta» (Pr 18:3).

• Nuestro ministerio en el día de hoy no merece reproche. Enseñamos, exhortamos, suplicamos, reprendemos, nos volvemos de todas las maneras posibles para hacer volver a la multitud de su seguridad carnal al temor de Dios. Pero el mundo, como una bestia indómita, sigue adelante y no sigue la Palabra, sino sus propias concupiscencias, que procura disimular con una apariencia de rectitud. Los profetas y los apóstoles están delante de nosotros como ejemplos, y nuestra propia experiencia también nos enseña. Nuestros adversarios, tantas veces advertidos y convictos, saben que obran mal y, sin embargo, no dejan su odio homicida.

• Aprende, pues, qué es un hipócrita: uno que pretende el culto a Dios y la caridad y, al mismo tiempo, destruye el culto a Dios y mata a su hermano. Y toda esa apariencia de buena voluntad solo tiene por fin procurarse mejores ocasiones de hacer daño. Porque si Abel hubiera previsto aquella ira implacable y aquel furor verdaderamente diabólico, se habría salvado huyendo. Pero como Caín no dejó ver tal ira, lo saludó amistosamente y mostró su cortesía habitual, Abel pereció antes de sentir temor alguno.

• No hay duda de que Abel, al ver a su hermano levantarse contra él, le rogó y le suplicó que no se manchara con este horrible pecado. Pero una mente asediada por Satanás no hace caso de súplicas ni atiende a manos levantadas; y así como había despreciado la amonestación de un padre, ahora desdeña al hermano que le suplica de rodillas.

• Aquí se arroja luz sobre la servidumbre a Satanás con que está oprimida nuestra naturaleza, enredada en pecados. De ahí la expresión de Pablo: «hijos de ira» (Ef 2:3), y la declaración de que los tales están cautivos de Satanás a voluntad de él (2 Ti 2:26). Porque cuando somos meros hombres, es decir, cuando no nos aferramos por la fe a la simiente bendita, todos somos como Caín, y no falta más que la ocasión. Porque la naturaleza, desprovista del Espíritu Santo, es impulsada por ese mismo espíritu maligno que impulsó al impío Caín. Si en alguien hubiera aquellas amplias facultades, o aquel libre albedrío con que el hombre pudiera defenderse de los asaltos de Satanás, esos dones sin duda habrían existido en Caín, a quien pertenecían la primogenitura y la promesa de la simiente bendita. ¡Pero en esa misma condición están todos los hombres! Si la naturaleza no es socorrida por el Espíritu de Dios, no puede sostenerse. ¿Por qué, entonces, nos jactamos neciamente del libre albedrío? Sigue ahora otro pasaje notable.

B. Cómo Caín tuvo que rendir cuentas, y su conducta.

V.9. Y Jehová dijo a Caín: ¿Dónde está Abel tu hermano? Y él respondió: No sé. ¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?

• ¡Dios mío! ¡A qué abismo de pecado cae nuestra miserable naturaleza cuando el diablo la empuja! Se había cometido el asesinato de un hermano, y quizá Abel yació muerto varios días sin sepultura. Entonces, cuando Caín volvió a sus padres a la hora acostumbrada y Abel no volvió con él, los padres, inquietos, le preguntaron: «Caín, tú estás aquí, pero ¿dónde está Abel? Tú has vuelto a casa, pero Abel no ha vuelto. El rebaño está sin su pastor. Dinos, pues, dónde está tu hermano». Ante esto, Caín, ofendido, responde a sus padres de ningún modo con la debida reverencia: «No sé. ¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?».

• Pero a Caín le sucedió lo que a todos los impíos: al excusarse se acusó a sí mismo, conforme a las palabras de Cristo: «Mal siervo, por tu propia boca te juzgo» (Lc 19:22). También los paganos tenían un proverbio notable: «El mentiroso debe tener buena memoria». Ese era el juicio de hombres paganos, aunque nada sabían del juicio de Dios ni de la conciencia, y no tenían otra guía para su juicio que su experiencia en los asuntos civiles. Y es verdad que los mentirosos corren mucho riesgo de ser descubiertos y desenmascarados. Por eso los alemanes tienen el proverbio: «La mentira es cosa muy fecunda». Porque una mentira engendra otras siete, que se vuelven necesarias para sostener la primera. Y, sin embargo, a fin de cuentas es imposible impedir que la conciencia se despierte y se delate a veces, si no con palabras, con gestos. Esto lo prueban innumerables ejemplos. Citaré aquí solo uno:

• En Turingia, en el distrito de Orla, hay una pequeña ciudad llamada Neustadt. En esa ciudad una ramera había matado a su criatura, a la que había dado a luz en secreto, y después del crimen la había arrojado a un estanque de peces vecino. Por casualidad, el pedacito de lienzo en que había envuelto al niño sacó a la luz el horrendo hecho. El caso fue llevado ante el magistrado; y como los sencillos hombres del lugar no conocían mejor medio de investigar el crimen, llamaron a todas las jóvenes de la ciudad al ayuntamiento y las examinaron cuidadosamente, una por una. El rostro y el testimonio de cada una proclamaban su inocencia. Pero cuando llegaron a la que realmente había cometido el hecho, ella no esperó a que le hicieran preguntas, sino que inmediatamente declaró en voz alta que ella no era la culpable. El contraste que ofrecía con las demás al darse tanta prisa en defenderse confirmó la sospecha de los magistrados. Al instante fue apresada por los alguaciles y ejecutada.

En verdad, son innumerables y ocurren a diario los casos que muestran que la gente, en su afán de defenderse, se acusa a sí misma. El pecado puede, sin duda, estar dormido; pero es verdadera la palabra que acabamos de oír: está a la puerta.

• Así sucede también en este caso. Caín cree haberse excusado eficazmente al decir que no es guarda de su hermano. Pero ¿no confiesa, con la misma palabra «hermano» que pone en sus labios, que debería ser su guarda? ¿No equivale eso a acusarse a sí mismo? ¿Y no despertará en el ánimo de sus padres la sospecha de que Abel ha sido asesinado el hecho de que no aparezca por ninguna parte? Del mismo modo se excusa también Adán en el paraíso y echa toda la culpa a Eva. Pero esta excusa de Caín es mucho más necia; porque al excusar su pecado lo duplica, mientras que la confesión franca del pecado halla misericordia y aplaca la ira.

• Se cuenta en la historia de san Martín que, cuando absolvió a ciertos pecadores notorios, Satanás lo reprendió por ello. Se dice que san Martín respondió: «Pues a ti también te absolvería, si dijeras de corazón: Me arrepiento de haber pecado contra el Hijo de Dios y pido perdón». Pero el diablo nunca lo hace. Porque persiste en cometer el pecado y en defenderlo.

• Todos los mentirosos e hipócritas imitan a Caín, su padre, negando su pecado o excusándolo. Por eso no pueden hallar perdón de sus pecados. Y lo mismo vemos en la vida doméstica: al defender la falta, la ira aumenta. Porque siempre que la esposa, los hijos o los criados han obrado mal y niegan o excusan su falta, el padre de familia se mueve más a ira; mientras que, al contrario, la confesión obtiene perdón o un castigo más leve. Pero es propio de los hipócritas excusar y paliar su pecado o negarlo del todo, y bajo apariencia de religión matar a los inocentes.

• Pero observemos aquí el orden en que los pecados se siguen unos a otros y crecen. Primero Caín peca por presunción e incredulidad cuando, enorgulleciéndose del privilegio de su primogenitura, da por sentado que Dios lo aceptará por su propio mérito. A esta soberbia y vanagloria siguen inmediatamente la envidia y el odio contra su hermano, a quien ve preferido a sí mismo por una señal inconfundible del cielo. A la envidia y al odio siguen la hipocresía y la mentira: aunque se propone matar a su hermano, le habla amistosamente y así lo desprevene. A la hipocresía sigue el asesinato. Al asesinato sigue la excusa de su pecado. Y la última etapa es la desesperación, que es la caída del cielo al infierno.

• Aunque Adán y Eva en el paraíso no negaron su pecado, su confesión fue tibia y el pecado se pasó del uno al otro: Adán lo echó sobre Eva, y Eva sobre la serpiente. Pero Caín fue todavía más lejos, porque no solo no confesó el asesinato que había cometido, sino que rehusó toda responsabilidad por su hermano. ¿Y no probaba esto de inmediato que su ánimo era hostil a su hermano? Por eso, aunque Adán y Eva hicieron solo una confesión a medias, tenían algún derecho al perdón y, en consecuencia, fueron castigados con menos severidad. Pero Caín, por haber negado obstinadamente su pecado, fue rechazado y cayó en la desesperación.

Y el mismo juicio espera a todos los hijos de Caín, papas, cardenales y obispos, que, aunque traman día y noche nuestra muerte, dicen igualmente: «No sé. ¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?».

• Había antiguamente un proverbio común: «¿Qué les importa a los romanos que mueran los griegos?». Así pensamos que nuestros peligros y calamidades solo nos atañen a nosotros mismos. Pero ¿cómo concuerda este principio con el mandamiento de Dios? Porque su voluntad es que todos vivamos juntos y seamos unos para otros como hermanos. Caín, por tanto, con este mismo dicho suyo se acusa gravemente cuando se excusa diciendo que el cuidado de su hermano no era asunto suyo. En cambio, si le hubiera dicho a su padre: «¡Ay, he matado a Abel, mi hermano! Me arrepiento del hecho que he cometido. Impónme el castigo que quieras», habría habido lugar para el remedio; pero como negó su pecado y, contra la voluntad de Dios, rehusó por completo toda responsabilidad por su hermano, no quedó lugar para la misericordia ni el favor.

• Además, Moisés puso especial cuidado en la redacción de este relato, para que sirviera de testimonio contra todos los hipócritas y de crónica que contiene una descripción viva de su carácter y de la ira con que Satanás los enciende contra Dios, su Palabra y su iglesia. No le bastó a este homicida haber matado a su hermano contra el mandamiento de Dios, sino que añadió el pecado de llenarse de indignación y furia cuando Dios le preguntó por su hermano. Digo «cuando Dios le preguntó» porque, aunque fue Adán quien dirigió estas palabras a su hijo Caín, las dijo con la autoridad de Dios y por el Espíritu Santo. Ante un pecado tan grande, ¿no era bien suave preguntar: «¿Dónde está Abel tu hermano?»? Y, sin embargo, a esta palabra, que no contenía nada severo, el hipócrita y homicida es lo bastante feroz y soberbio para responder: «No sé». Y se indigna de que se le pida cuenta del asunto en absoluto. Porque la respuesta de Caín es el lenguaje de quien resiste y odia a Dios.

• Pero a este pecado Caín añade otro todavía peor. Justamente acusado de asesinato, se convierte al punto en acusador de Dios y le reprocha: «¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?». No antepone a su respuesta ninguna expresión de reverencia u honra como la que se debe tanto a Dios como a su padre. No dijo: «Señor, no sé». No dijo: «Padre mío, ¿me hiciste tú guarda de mi hermano?». Expresiones como estas habrían indicado un sentimiento de reverencia hacia Dios o hacia su padre. Pero responde con soberbia, como si él mismo fuera el señor, y manifiesta claramente que se indignaba de que le pidiera cuentas quien tenía pleno derecho a hacerlo.

• Este es un verdadero retrato de todos los hipócritas. Viviendo en pecados manifiestos, se vuelven insolentes y soberbios, procurando todo el tiempo parecer justos. No ceden ni siquiera ante Dios mismo y su Palabra cuando estos los reprenden. Al contrario, se oponen a Dios, contienden con él y excusan su pecado. Así dice David que Dios es juzgado por los hombres, pero que al fin se justifica y se muestra puro, y vence (Sal 51:4). Tal es la insolencia de los hipócritas que Moisés ha procurado pintar aquí.

• Pero ¿qué éxito tiene Caín en su intento? Este: que su gran esfuerzo por excusarse se convierte en una fuerte acusación contra sí mismo. Cristo dice: «Mal siervo, por tu propia boca te juzgo» (Lc 19:22). Pues bien, este siervo quería aparecer sin culpa, diciendo: «Señor, te conocía que eres hombre duro, que siegas donde no sembraste […]; por lo cual tuve miedo, y fui y escondí tu talento» (Mt 25:24-25). ¿Podía haber presentado una acusación más fuerte contra sí mismo, dado que Cristo vuelve inmediatamente sus palabras contra él? Con ello Cristo muestra la sabiduría del Espíritu Santo.

• Tales ejemplos nos ayudan a aprender a no contender con Dios. Al contrario, cuando sientas en tu conciencia que eres culpable, guárdate con toda tu alma de contender con Dios o con los hombres defendiendo o excusando tu pecado. Haz más bien esto: cuando veas que Dios te apunta con su lanza, no huyas de él; al contrario, huye hacia él con una humilde confesión de tu pecado y con oración pidiendo su perdón. Entonces Dios retirará su lanza y te perdonará. Pero cuando, negando y excusando tu pecado, huyes cada vez más lejos de él, Dios te perseguirá de cerca con mayor determinación todavía y te acorralará. Nada hay, pues, mejor ni más seguro que venir con la confesión de la culpa. Así sucede que la victoria de Dios se vuelve nuestra victoria por medio de él.

• Pero Caín y los hipócritas en general no hacen esto. Dios les apunta con su lanza, pero ellos nunca se humillan ante él ni le piden perdón. Más bien apuntan ellos su lanza contra Dios, tal como hizo Caín en esta ocasión. Caín no dice: «Señor, confieso que he matado a mi hermano; perdóname». Al contrario, siendo él el acusado, acusa a Dios al responder: «¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?». ¿Y qué logró con su soberbia? Su respuesta equivalía ciertamente a confesar que no le importaba nada la ley divina, que dice: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Lv 19:18). Y también: «No hagas a otro lo que no quieras que te hagan a ti» (Mt 7:12). Esta ley no se escribió por primera vez en el Decálogo; estaba grabada en la mente de todos los hombres. Caín obra directamente contra esta ley y muestra que no solo no le importa, sino que la desprecia por completo.

• De esta manera Caín representa a un hombre que no es simplemente malvado, sino que ha alcanzado tal cumbre de maldad que une la hipocresía con el derramamiento de sangre y, sin embargo, está tan ansioso por mantener la apariencia de santidad que prefiere acusar a Dios antes que admitir la justicia de la acusación contra él. Y esto es lo que hacen todos los hipócritas. Blasfeman a Dios y crucifican a su Hijo, y aun así quieren parecer justos. Porque, después de sus pecados de homicidio, blasfemia y demás, todo su afán es buscar medios con que excusarlos y paliarlos. Pero el resultado siempre es que se delatan y son condenados por su propia boca.

• Mientras Caín se esfuerza por limpiarse, exhibe las manchas más inmundas. Cree haber dado una excusa muy convincente cuando dijo: «¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?». Pero esa misma excusa se convierte en su acusación más vergonzosa. La máxima de Hilario, de que la maldad y la necedad siempre van de la mano, se cumple invariablemente. Si Caín hubiera sido tan sabio como malvado, se habría excusado de un modo muy distinto. Ahora, por la regla divina de que la maldad y la necedad corren juntas, se convierte en su propio acusador. El mismo principio obra a favor de la verdad y le facilita su defensa contra todos los adversarios. Así como Caín delató con palabras y semblante su indiferencia y su odio hacia su hermano, así todos los adversarios de la verdad delatan su maldad, uno de este modo, otro de aquel.

• Se nos presentan aquí, por tanto, hechos importantes y aptos para la instrucción. Su enseñanza general es que Dios no permite que los hipócritas permanezcan ocultos mucho tiempo, sino que los obliga a delatarse precisamente cuando hacen astutos esfuerzos por ocultar su hipocresía y su crimen.

• Moisés no muestra en su relato la dicción verbosa característica de la literatura pagana, donde a menudo encontramos un mismo argumento adornado y pulido con variedad de colores. Sabemos por experiencia que ningún poder humano de descripción puede hacer justicia a las emociones interiores. En consecuencia, la verbosidad, por regla general, se queda corta al expresar la emoción. Moisés emplea el método opuesto y reviste una gran variedad de argumentos con escasas palabras.

• Más arriba el historiador usó la expresión «estando ellos en el campo». Con ello Moisés indica que el homicida Caín había acechado la ocasión de atacar a su hermano cuando ambos estaban solos. Todas las circunstancias muestran claramente que Abel no estaba ocioso en ese momento; porque estaba en el campo, donde tenía que hacer las tareas que su padre le había encomendado. De la afirmación de Moisés podemos deducir que los padres de Abel no temían en absoluto peligro alguno. Porque, aunque al principio habían temido que la ira de Caín acabara estallando en un pecado todavía mayor, Caín, con su mansedumbre y su afecto fingido, impidió toda sospecha de mal por parte de sus padres. Porque si hubiera habido el menor rastro de recelo, ciertamente no habrían permitido que Abel se apartara solo de su presencia. Le habrían enviado a sus hermanas como compañeras, pues sin duda tenía algunas. O los mismos padres habrían impedido con su presencia y autoridad la perpetración de un crimen tan grande. Como ya se dijo, también el ánimo de Abel estaba del todo libre de sospecha. Porque si hubiera sospechado el menor mal de parte de su hermano, sin duda habría buscado su seguridad en la huida. Pero después de haber oído que Caín llevaba con serenidad el juicio de Dios y no envidiaba a su hermano su honra, siguió con su trabajo en el campo con un sentimiento de seguridad.

• ¿Qué orador podría hacer justicia a la escena que Moisés pinta con una sola palabra: «Caín se levantó contra su hermano»? Por todas partes se hallan muchas descripciones de crueldad, pero ¿podría pintarse alguna más atroz y execrable que esta? «Se levantó contra su hermano», escribe Moisés. Es como si dijera: Caín se levantó contra Abel, el único hermano que tenía, con quien se había criado y con quien había vivido hasta aquel día. Pero Caín no solo olvidó por completo el parentesco; olvidó también a sus padres comunes. Jamás le pasó por la mente la magnitud del dolor que causaría a sus padres con un crimen tan grave. No pensó que Abel era un hermano del que nunca había recibido ofensa alguna. Porque Caín sabía que la honra de haber ofrecido el sacrificio más agradable no provenía de ningún deseo ni ambición de Abel, sino de Dios mismo. Tampoco consideró que él, que hasta entonces había gozado del mayor favor de sus padres, perdería ese favor por completo y caería en su más profundo desagrado a causa de su crimen.

• Se cuenta en la historia de un pintor que pintó la escena del sacrificio de Ifigenia que, después de haber dado al rostro de cada uno de los espectadores presentes su expresión propia de dolor y aflicción, se vio incapaz de representar la inmensidad del dolor del padre, que también estaba presente, y por eso le pintó la cabeza cubierta con un velo.

• Así procede, creo yo, Moisés en este pasaje cuando usa el verbo yakam, «se levantó contra». ¡Qué cuadros trágicos habría trazado la elocuencia de un Cicerón o de un Livio al intentar retratar, por medio de su oratoria, la ira del uno de los hermanos y el espanto, los gritos, los ruegos, las lágrimas, las manos levantadas y todos los horrores del otro! Pero ni siquiera así se puede hacer justicia al asunto. Moisés sigue, pues, el camino correcto cuando retrata con un mero bosquejo cosas demasiado grandes para expresarlas. Tal brevedad tiende a atraer toda la atención del lector hacia un asunto que el vano adorno de muchas palabras desfigura y estropea, como el maquillaje aplicado a la belleza natural.

• Lo mismo vale para la afirmación que sigue: «Y lo mató». A veces vemos a hombres iniciar una riña y cometer un homicidio por una causa trivial, pero aquí no se describe ningún homicidio común de esa clase. Los homicidas de ese tipo inmediatamente después se llenan de angustia; se afligen por lo que han hecho y reconocen que fueron engaños del diablo con que les cegó la mente. Caín no sintió angustia; no expresó dolor, sino que negó lo que había hecho.

• Este odio satánico e insaciable de los hipócritas lo describe Cristo con estas palabras: «Cualquiera que os mate, pensará que rinde servicio a Dios» (Jn 16:2). Así los sacerdotes y los reyes llenaron Jerusalén de la sangre de los profetas y se gloriaron de lo que hacían como de una gran hazaña; porque lo consideraban prueba de su celo por la ley y por la casa de Dios.

• Y la furia de los papas y obispos de nuestros días es exactamente la misma. No les basta habernos excomulgado una y otra vez y haber derramado nuestra sangre, sino que quieren borrar nuestra memoria de la tierra de los vivientes, conforme a la descripción del salmo: «Arrasadla, arrasadla hasta los cimientos» (Sal 137:7). Tal odio no es humano, sino satánico. Porque todo odio humano se suaviza con el tiempo; en todo caso, cesa después de haber vengado la injuria y satisfecho su pasión. Pero el odio de estos fariseos toma dimensiones cada vez mayores, sobre todo porque se disimula con una apariencia de piedad.

• Caín es, pues, el padre de todos aquellos homicidas que matan a los santos y cuya ira no conoce fin mientras quede uno de ellos, como se prueba en el caso de Cristo mismo. En cuanto a Caín, no cabe duda de que esperaba que, dando muerte a Abel, conservaría la honra de su primogenitura. Así, los impíos siempre piensan que su crueldad les aprovechará de algún modo. Pero cuando ven que su esperanza es vana, caen en la desesperación.

• Ahora bien, cuando se dio a conocer a los padres el hecho de este vergonzoso asesinato, ¿qué tristes escenas pensamos que debieron seguirse? ¿Qué lamentos? ¿Qué suspiros y gemidos? Pero no me detengo en estas cosas; que las describa el hombre dotado de elocuencia e imaginación. Fue ciertamente un milagro que ambos padres no cayeran sin vida de dolor. La calamidad se hizo mayor por el hecho de que su primogénito, que había despertado tan grandes esperanzas, fuera el autor de este horrible asesinato.

• Por tanto, si Adán y Eva no hubieran sido ayudados de lo alto, jamás habrían podido sobrellevar esta desgracia en su hogar; porque no hay nada semejante en todo el mundo. Adán y Eva carecían de aquel consuelo que nosotros podemos tener en las calamidades repentinas e inesperadas, a saber, que males semejantes han sobrevenido a otros y no solo a nosotros. Nuestros primeros padres tenían solo dos hijos varones, aunque creo que tenían también hijas; y por tanto les faltaban ejemplos de dolor semejantes en la familia humana como los que nosotros tenemos ante los ojos.

• ¿Quién puede dudar, además, que Satanás, con esta nueva clase de tentación, aumentó mucho el dolor de nuestros primeros padres? Sin duda pensaron: «He aquí que todo esto es nuestro pecado. Nosotros, en el paraíso, quisimos llegar a ser como Dios; pero por nuestro pecado hemos llegado a ser como el diablo. Lo mismo ocurre con nuestro hijo. ¡Solo a este hijo amábamos, y lo era todo para nosotros! Nuestro otro hijo, Abel, era justo delante de nosotros, más que este; ¡pero de su justicia no hicimos ningún caso! Esperábamos que este hijo mayor fuera el que aplastara la cabeza de la serpiente; ¡pero he aquí que él mismo ha sido aplastado por la serpiente! Más aún, él mismo se ha vuelto como la serpiente, porque ahora es un homicida. ¿Y de dónde viene esto? ¿No es porque nació de nosotros y porque nosotros, por nuestro pecado, somos lo que somos? Por tanto, esta calamidad debe atribuirse a nuestra carne, a nuestro pecado».

• Es muy probable, por tanto —y los sucesos de los años que siguieron refuerzan esta probabilidad—, que los afligidos padres, sacudidos hasta lo más hondo por su desgracia, se abstuvieran durante largo tiempo de la unión conyugal. Porque parece que Caín, cuando cometió este asesinato, tenía unos treinta años. Durante ese período le nacieron a Adán algunas hijas. En vista de lo que se dice después, en el v. 17, que «conoció Caín a su mujer», sin duda se casó con una hermana. Además, puesto que Caín mismo dice en el v. 14: «Y sucederá que cualquiera que me hallare, me matará», y como se dice más adelante en el v. 15: «Jehová puso señal en Caín, para que no lo matase cualquiera que le hallara», de todas estas circunstancias parece muy probable que Adán tuviera muchos hijos además de Caín y Abel, pero solo se menciona a estos dos por su historia importante y memorable, y porque fueron sus primeros y más notables hijos. Creo firmemente que el matrimonio de nuestros primeros padres fue muy fecundo durante los primeros treinta años de su unión. En algún lugar se mencionan Calmana y Débora como hijas de Adán, pero no sé si los autores merecen crédito. Por tanto, como el nacimiento de Set se registra mucho tiempo después de este asesinato, me parece muy probable que los padres, afligidos sin medida por este crimen monstruoso en el seno de su familia, se abstuvieran durante largo tiempo de engendrar hijos. Aunque Moisés no toca todas estas cosas, insinúa lo suficiente para despertar en el lector el deseo de detenerse en los acontecimientos notables que la falta de información detallada solo nos permite contemplar desde lejos.

• Pero vuelvo al texto que tenemos delante. Caín es un hombre malo e impío y, sin embargo, a los ojos de sus padres es una posesión y un don divino. Abel, en cambio, a los ojos de sus padres no es nada; pero a los ojos de Dios es verdaderamente un hombre justo, título con que también Cristo lo honra cuando lo llama «Abel el justo» (Mt 23:35). Caín no podía soportar este juicio divino acerca de Abel, y por eso pensó que con el asesinato no solo saciaría su odio contra su hermano, sino que también conservaría su primogenitura. Pero estaba lejos de pensar que eso fuera pecado; como primogénito, creía haber ejercido su derecho. Mató a Abel, a mi parecer, no con una espada, sino con un garrote o con una piedra, porque sostengo que todavía no había armas de hierro.

• Después del asesinato, Caín se quedó tranquilo, porque creía que el hecho podía ocultarse escondiendo el cuerpo, que enterró o quizá arrojó a un río, pensando que así sin duda sus padres no lo descubrirían.

Pero cuando Abel llevaba fuera de casa más tiempo de lo acostumbrado, el Espíritu Santo movió a Adán a preguntar a Caín por Abel, diciendo: «¿Dónde está Abel tu hermano?». Aquella palabra de Adán antes mencionada, «si no hicieres bien, el pecado está a la puerta», fue una profecía que ahora comenzaba a cumplirse. Caín creía haber dejado su pecado en reposo, y que así todo quedaría oculto. Y era verdad que su pecado estaba en reposo, pero estaba en reposo «a la puerta». ¿Y quién abre la puerta? ¡Nadie sino el Señor mismo! ¡Él despierta el pecado dormido! ¡Él saca a la luz el pecado escondido!

• Lo mismo tiene que sucederles a todos los pecadores. Porque si tú no vienes primero a Dios por el arrepentimiento y le confiesas tú mismo tu pecado, Dios ciertamente vendrá a ti para descubrir tu pecado. Porque Dios no puede soportar que nadie niegue su pecado. De esto da testimonio el salmista: «Mientras callé, se envejecieron mis huesos en mi gemir todo el día. Porque de día y de noche se agravó sobre mí tu mano; se volvió mi verdor en sequedades de verano» (Sal 32:3-4). Porque, aunque el pecado tenga su sueño y su seguridad, ese sueño es «a la puerta»; no puede durar mucho, y el pecado no puede permanecer oculto.

• Cuando Moisés presenta a Jehová hablando, entiendo, como dije arriba, que fue Adán quien habló por el Espíritu Santo en lugar de Dios, a quien representaba en su condición de padre. Esta expresión del Espíritu Santo tiene, pues, el fin de mostrar la alta autoridad de los padres: cuando los hijos los oyen y obedecen fielmente, oyen y obedecen a Dios. Y creo que Adán supo por revelación del Espíritu Santo que Abel había sido muerto por su hermano; porque sus palabras dan a entender la comisión del asesinato en un momento en que Caín todavía disimulaba lo que había hecho.

V. CÓMO FUE CASTIGADO CAÍN POR SU ASESINATO.

A. El castigo de Caín en general.

• Si Eva oyó estas palabras, ¡cuál piensas que debió de ser el estado de su ánimo! Su dolor debió de estar más allá de toda descripción. Pero la calamidad golpeó a Adán con fuerza aún mayor. Como era el padre, le tocaba a él reprender a su hijo y excomulgarlo por su pecado. Puesto que, según el capítulo 9, la ley de la pena de muerte para los homicidas no fue promulgada sino después, cuando los patriarcas vieron que los homicidios se volvían alarmantemente frecuentes, Adán no dio muerte a Caín, sino que protegió su vida en obediencia a la inspiración y dirección del Espíritu Santo. Aun así, es un hecho innegable que el castigo impuesto a él y a toda su descendencia fue todo menos leve. Porque, además de aquella maldición sobre su cuerpo, sufrió la excomunión de su familia, la separación de la presencia de sus padres y de la compañía de sus hermanos y hermanas, que permanecieron con sus padres, es decir, en la comunión de la iglesia.

• Ahora bien, Adán no podía haber hecho todo esto, ni Eva haberlo oído, sin una angustia indescriptible. Porque un padre es un padre, y un hijo es un hijo. De buena gana Adán habría perdonado a su hijo y lo habría retenido en casa, como hoy vemos a veces que los homicidas se reconcilian con los hermanos de sus víctimas. Pero en este caso no quedó lugar para la reconciliación. A Caín se le ordena de inmediato ser errante sobre la faz de la tierra. En consecuencia, el dolor de los padres se duplicó. Ven a uno de sus hijos muerto, y al otro excomulgado por el juicio de Dios y separado para siempre de la comunión de sus hermanos.

• Además, cuando hablamos aquí de excomunión de la iglesia, se entiende que no se trata de nuestros templos, construidos con estilo magnífico y amplias proporciones de piedra labrada. El santuario o iglesia de Adán era cierto árbol o cierta colina pequeña bajo el cielo abierto, donde se reunían para oír la Palabra de Dios y ofrecer sus sacrificios, para lo cual habían levantado altares. Y cuando ofrecían sus sacrificios y oían la Palabra, Dios estaba presente, como vemos por la experiencia de Abel.

También en otros lugares de la historia sagrada se mencionan tales altares bajo el cielo abierto y los sacrificios ofrecidos sobre ellos. Y si nosotros nos reuniéramos hoy bajo el cielo abierto para doblar nuestras rodillas, predicar, dar gracias y bendecirnos unos a otros, se inauguraría una costumbre del todo provechosa.

• De un templo de esta clase y de una iglesia así, no de una iglesia vistosa y magnífica en un lugar determinado, fue expulsado Caín. Fue así doblemente castigado: primero, con una pena corporal, porque la tierra fue maldita para él; y segundo, con una pena espiritual, porque por la excomunión fue expulsado del templo y de la iglesia de Dios como de un segundo paraíso.

• También los juristas han sacado provecho de este pasaje y han hecho notar con toda razón que Jehová primero investigó el asunto y luego dictó sentencia. Su aplicación es que nadie debe ser declarado culpable hasta que su causa haya sido juzgada, hasta que haya sido llamado ante el tribunal, probada su culpa y condenado. Esto, como se dijo antes, se hizo también con Adán: «Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú?» (Gn 3:9). Y más adelante: «Descenderé ahora, y veré si han consumado su obra según el clamor que ha venido hasta mí; y si no, lo sabré» (Gn 11:5; 18:21).

• Sin embargo, dejando de lado el asunto en lo que toca a la vida pública, consideremos sus aspectos teológicos, más atractivos. El elemento de doctrina y de esperanza se halla en que Jehová pregunta por Abel muerto. Claramente se nos señala aquí la verdad de la resurrección de los muertos. Dios se declaró Dios de Abel, aunque ya estaba muerto, y preguntó por el muerto, por Abel. Sobre este pasaje podemos establecer el principio irrefutable de que, si no hubiera nadie que cuidara de nosotros después de esta vida, no se habría preguntado por Abel después de haber sido muerto. Pero Dios pregunta por Abel aun después de haber sido quitado de esta vida; no quiere olvidarlo; conserva su recuerdo; pregunta: «¿Dónde está?». Vemos, pues, que Dios es el Dios de los muertos. Quiero decir que aun los muertos, como aquí vemos, siguen viviendo en la memoria de Dios y tienen un Dios que cuida de ellos y los salva en otra vida, más allá de esta vida corporal y distinta de ella, en la que los santos sufren aflicción.

• Este pasaje es, pues, sumamente digno de nuestra atención. Vemos que Dios cuidó de Abel aun muerto, y que por causa de Abel muerto excomulgó a Caín y castigó con la destrucción al vivo, a pesar de ser el primogénito. ¡Qué hecho tan grandioso, que Abel, aunque muerto, viviera y fuera canonizado en otra vida de manera más eficaz y verdadera que todos los que el papa ha canonizado jamás! La muerte de Abel fue ciertamente horrible; no sufrió la muerte sin tormento atroz ni sin muchas lágrimas. Pero fue una muerte bienaventurada, porque ahora vive una vida más dichosa que la de antes. Esta vida corporal nuestra se vive en pecado y está siempre en peligro de muerte. Pero aquella otra vida es eterna y completamente libre de pruebas y aflicciones, tanto del cuerpo como del alma.

• ¡No! Dios no pregunta por las ovejas y los bueyes que son sacrificados, pero sí pregunta por los hombres que son muertos. Por tanto, los hombres tienen la esperanza de la resurrección. Tienen un Dios que los hace volver de la muerte del cuerpo a la vida eterna, un Dios que demanda su sangre como cosa preciosísima. Dice el salmista: «Estimada es a los ojos de Jehová la muerte de sus santos» (Sal 116:15).

• Esta es la gloria del género humano, obtenida para él por la simiente de la mujer que aplastó la cabeza de la serpiente. El caso de Abel es el primer ejemplo de tal promesa hecha a Adán y Eva, y Dios mostró con él que la serpiente no dañó a Abel, aunque causó su muerte. Esto fue, en verdad, un caso en que la serpiente «hirió el calcañar» de la simiente de la mujer. Pero en el mismo intento de morder, su propia cabeza fue aplastada. Porque Dios, en respuesta a la fe de Abel en la simiente prometida, demandó la sangre del muerto y demostró con ello que seguía siendo su Dios. Todo esto lo prueba lo que sigue.

Génesis 4:10

V.10. Y él le dijo: ¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra.

• El pecado de Caín ha estado hasta ahora a la puerta. Y las circunstancias precedentes muestran claramente cuánto se esforzó por mantener dormido su pecado. Porque, interrogado por su padre acerca de su hermano Abel y de su paradero, negó saber nada del asunto, añadiendo así la mentira al asesinato. Esta respuesta de Caín es prueba suficiente de que las palabras anteriores las dijo Adán en su propia persona, y no Dios en su divina Majestad. Porque Caín creía que el hecho estaba oculto a su padre, que era un simple hombre, mientras que eso no podía haberlo pensado de la divina Majestad. Por tanto, si Dios le hubiera hablado en su propia persona, habría dado otra respuesta. Pero como pensaba que trataba solo con un ser humano, Caín negó por completo lo que había hecho, diciendo: «No sé. ¡Cuán numerosos son los peligros por los que un hombre puede perecer! Puede haberlo destrozado una fiera; puede haberse ahogado en algún río; o puede haber perdido la vida por alguna otra muerte».

• Así pensaba Caín que su padre pensaría en cualquier otra causa de muerte antes que en un asesinato. Pero Caín no podía engañar al Espíritu Santo que estaba en Adán. Por eso Adán, como representante de Dios, lo acusa con estas palabras: «¿Qué has hecho?». Como si dijera: «¿Por qué te obstinas en negar el hecho? Ten por seguro que no puedes engañar a Dios, que me lo ha revelado todo. Piensas que la tierra esconde la sangre de tu hermano. Pero no la ha absorbido ni ocultado de tal modo que impida que la sangre clame a gran voz a Dios». Eso significaba despertar el pecado que estaba a la puerta y sacarlo afuera.

• El texto que tenemos delante ofrece, pues, mucho consuelo frente a los enemigos y asesinos de la iglesia; porque nos enseña que nuestras aflicciones y sufrimientos y el derramamiento de nuestra sangre llenan cielo y tierra con sus clamores. Creo, por tanto, que Caín quedó tan abrumado y confundido por estas palabras de su padre que, como fulminado por un rayo, no sabía qué decir ni qué hacer. Sin duda pensaba: «Si mi padre Adán sabe del asesinato que he cometido, ¿cómo puedo dudar ya de que lo saben Dios, los ángeles, el cielo y la tierra? ¿Adónde huiré? ¿Hacia dónde me volveré, miserable de mí?».

• Tal es el estado de los homicidas hasta el día de hoy. Después de cometido el crimen, los atormentan de tal manera los aguijones de la conciencia que viven en continuo sobresalto. Les parece que el cielo y la tierra han cambiado de aspecto para con ellos, y no saben adónde huir. Un ejemplo de ello es Orestes perseguido por las furias, como lo describen los poetas. Cosa horrible es el clamor de la sangre derramada y de una mala conciencia.

• Lo mismo sucede con todos los demás pecados atroces. Quienes los cometen experimentan las mismas angustias de ánimo cuando el remordimiento se apodera de ellos. Toda la creación les parece cambiada; y aun cuando hablan con personas con quienes han tenido trato familiar y oyen las respuestas que les dan, el mismo sonido de su voz les parece del todo cambiado, y sus rostros parecen tener otro aspecto. Hacia dondequiera que vuelvan los ojos, todas las cosas están como revestidas de tinieblas y horror. ¡Tan sombrío y feroz monstruo es una conciencia culpable! Y si tales pecadores no son socorridos de lo alto, tienen que poner fin a su existencia por su angustia y su dolor intolerable.

• Una vez más se advierte la acostumbrada concisión de Moisés, que, sin embargo, es más eficaz que un exceso de palabras. En primer lugar, personifica un objeto inanimado cuando atribuye a la sangre una voz que llena con sus clamores el cielo y la tierra. ¿Cómo puede ser pequeña o débil aquella voz que, alzándose desde la tierra, es oída por Dios en el cielo? Por tanto, Abel, que en vida fue paciente bajo las injurias y manso y apacible de espíritu, ahora, muerto y sepultado en la tierra, no puede tolerar el agravio sufrido. El que antes no se atrevía a murmurar contra su hermano, ahora da verdaderos alaridos, y gana de tal modo a Dios para su causa que este desciende del cielo para acusar al homicida de su crimen. Por eso Moisés usa aquí el término más cargado de sentido. No dice: «La voz de la sangre de tu hermano me habla desde la tierra», sino: «La voz de la sangre de tu hermano clama a mí». Es un clamor como el grito de los heraldos cuando alzan la voz para reunir a los hombres.

• Estas cosas están escritas, como he observado, para convencernos de que nuestro Dios es misericordioso, que ama a sus santos, los toma bajo su cuidado especial y pide cuentas por ellos; mientras que, por otra parte, se enoja contra los asesinos de sus santos, los aborrece y se propone castigarlos. De este consuelo tenemos gran necesidad. Cuando nuestros enemigos y asesinos nos oprimen, tendemos a concluir que nuestro Dios nos ha olvidado y ha perdido interés en nosotros. Pensamos que si Dios se preocupara por nosotros, no permitiría que nos sobrevinieran tales cosas. Del mismo modo podría haber razonado Abel: «Sin duda a Dios no le importo nada; porque si le importara, no permitiría que mi hermano me asesinara así».

• ¡Pero mira lo que sigue! ¿No defiende Dios la causa de Abel mejor de lo que él mismo jamás podría haberlo hecho? ¿Cómo podría Abel haber tomado de su hermano una venganza como la que toma Dios, ahora que Abel está muerto? ¿Cómo podría él, estando vivo, ejecutar sobre su hermano un juicio como el que Dios ejecuta aquí? Ahora clama a gran voz la sangre de Abel, que en vida era de carácter muy retraído. Ahora Abel acusa a su hermano ante Dios de ser un homicida; en vida habría soportado en silencio todas las injurias de su hermano. Porque ¿quién descubrió el asesinato cometido por Caín? ¿No fue, como nos dice aquí el texto, la sangre de Abel, que con sus clamores incesantes ensordecía los oídos de Dios y de los hombres?

• Todas estas cosas, digo, están llenas de consuelo, sobre todo para nosotros, que ahora sufrimos persecución de los papas y de príncipes impíos a causa de nuestra doctrina. Han usado contra nosotros la mayor crueldad y han descargado su furia contra hombres piadosos, no solo en Alemania, sino también en otras partes de Europa. Y todo este pecado el papado lo pasa por alto, como si no fuera más que una broma. Más aún, los papistas lo consideran realmente un servicio a Dios (Jn 16:2). Todo este pecado, por tanto, todavía «está a la puerta». Pero a su debido tiempo se hará manifiesto. La sangre de Leonhard Kaiser, derramada en Baviera, no calla. Tampoco la de Enrique de Zutphen, derramada en Dithmarschen; ni la de nuestro hermano Antonio, de Inglaterra, a quien sus compatriotas ingleses mataron cruelmente y sin ser oído. Podría mencionar a otros mil que, aunque sus nombres no sean tan conocidos, fueron sin embargo compañeros de sufrimiento de confesores y mártires. La sangre de todos estos, digo, no callará; a su debido tiempo hará que Dios descienda del cielo y ejecute en la tierra un juicio tal que los enemigos del evangelio no podrán soportarlo.

• ¡No pensemos, pues, que Dios no hace caso del derramamiento de nuestra sangre! ¡No imaginemos ni por un momento que Dios no mira nuestras aflicciones! ¡No! Él recoge todas nuestras lágrimas y las pone en su redoma (Sal 56:8). El clamor de la sangre de todos los piadosos atraviesa las nubes y los cielos hasta el mismo trono de Dios y le suplica que vengue la sangre de los justos (Sal 79:10).

• Así como estas cosas están escritas para nuestro consuelo, también lo están para terror de nuestros adversarios. Porque ¿qué piensas que puede ser más horrible de oír para nuestros tiranos que la sangre de los muertos clama continuamente y los acusa ante Dios? Dios es ciertamente paciente, sobre todo ahora, hacia el fin del mundo; y por eso el pecado permanece más tiempo «a la puerta», y la venganza no sigue inmediatamente. Pero es sin duda cierto que Dios está gravísimamente ofendido por todo este pecado y que jamás lo dejará pasar sin castigo.

• Sin embargo, no creo que este juicio de Dios sobre Caín se ejecutara el primer día, sino algún tiempo después. Porque es propio de la naturaleza de Dios ser paciente, ya que espera que el pecador se convierta. Pero no por eso deja de castigarlo. Porque él es el justo juez de vivos y muertos, como confesamos en nuestra fe cristiana. Un juicio así ejerció Dios ya al principio del mundo respecto de estos dos hermanos. Juzgó y condenó al homicida vivo y justificó a Abel asesinado. Excomulgó a Caín y lo arrojó a tales agonías del alma que todo el espacio de la creación le parecía demasiado estrecho para contenerlo. Desde el momento en que Caín vio que Dios sería el vengador de la sangre de su hermano, no se sintió seguro en ninguna parte. A Abel, en cambio, Dios le dio para su disfrute toda la anchura de la tierra y del cielo.

• ¿Por qué, entonces, habríamos de dudar jamás de que Dios pondera y cuenta en su corazón las aflicciones de su pueblo, y de que mide nuestras lágrimas y las inscribe en tablas de diamante? Y esta inscripción los enemigos de la iglesia jamás podrán borrarla por ningún medio, excepto por el arrepentimiento. Manasés fue un tirano terrible y un perseguidor inhumano de los piadosos. Su destierro y su cautiverio jamás habrían bastado para borrar esos pecados. Pero cuando reconoció su pecado y se arrepintió de verdad, entonces el Señor tuvo misericordia de él.

Así también Pablo tuvo, y así tienen ahora el papa y los obispos, un solo camino: reconocer su pecado y suplicar el perdón de Dios. Si no quieren hacerlo, Dios en su ira ciertamente demandará de sus manos la sangre de los piadosos. ¡Que nadie lo dude!

• Abel está muerto, pero Caín sigue vivo. Pero, ¡Dios mío, qué vida tan miserable es la que vive! Podría desear no haber nacido nunca, al oír que está excomulgado y que debe esperar la muerte y el castigo en cualquier momento. Y a su debido tiempo esta será la suerte de nuestros adversarios y de los opresores de la iglesia.

B. El castigo de Caín en detalle.

V.11. Ahora, pues, maldito seas tú de la tierra, que abrió su boca para recibir de tu mano la sangre de tu hermano.

• Hasta aquí hemos oído cómo el pecado de Caín fue descubierto por la voz de la sangre de Abel, cómo lo convenció Adán su padre y cuál fue la sentencia dictada respecto de los dos hermanos: que el uno fuera canonizado, o declarado santo —las primicias, por así decirlo, de la simiente bendita—, y que el otro, el primogénito, fuera condenado y excomulgado, como se mostrará enseguida. Ahora Moisés menciona las penas que habían de caer sobre semejante fratricidio.

• Ante todo, debemos notar como especialmente digno de atención el discernimiento que ejerce el Espíritu Santo. Antes, cuando se impuso a Adán la pena por su pecado, la maldición no recayó sobre la persona de Adán, sino solo sobre la tierra; y aun esta maldición no fue absoluta, sino limitada. La expresión es esta: «Maldita será la tierra por tu causa»; y en Romanos 8, v. 20, leemos: «La creación fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad». El hecho es que la tierra, por cuanto sostenía al hombre culpable, quedó envuelta en la maldición como instrumento suyo, así como también la espada, el oro y otros objetos son malditos porque los hombres los convierten en instrumentos de su pecado. Con fino razonamiento el Espíritu Santo distingue entre la tierra y Adán: desvía la maldición hacia la tierra, pero salva a la persona.

• Pero en este caso el Espíritu Santo habla de Caín. Maldice la persona de Caín. ¿Y por qué? ¿Es porque el pecado de Caín como homicida fue mayor que el pecado de Adán y Eva? No. Sino porque Adán era la raíz de cuya carne y de cuyos lomos había de nacer Cristo, aquella simiente bendita. Es, pues, esta simiente la que fue preservada. Por amor de esta simiente, fruto de los lomos de Adán, la maldición se traslada de la persona de Adán a la tierra. Así, Adán lleva la maldición de la tierra, pero su persona no es maldita; de su descendencia había de nacer Cristo.

• Caín, en cambio, puesto que cayó por su pecado, tiene que sufrir que la maldición recaiga sobre su persona. Oye que se le dice: «Maldito seas tú», para que entendamos que fue excluido de la gloria de la simiente prometida y condenado a no tener jamás en su descendencia aquella simiente por medio de la cual había de venir la bendición. Así fue expulsado Caín de la estupenda gloria de la simiente prometida. Abel había sido muerto; por tanto, no podía haber descendencia de él. Pero Adán fue destinado a servir a Dios engendrando más hijos. Por tanto, después del rechazo de Caín, la esperanza de la simiente bendita descansaba solo en Adán, hasta que le nació Set.

• Las palabras dichas a Caín, «Maldito seas tú», son pocas, pero merecen muchísima atención, pues equivalen a esta declaración: «Tú no eres aquel de quien se espera la simiente bendita». Con esta palabra Caín queda desechado y cortado como una rama de la raíz, sin poder esperar ya la distinción en torno a la cual había girado. Es un hecho que Caín ansiaba la distinción de transmitir la bendición; pero cuanto más la rodeaba, más se le escapaba. Tal es la suerte de todos los malhechores: su fracaso es proporcional a sus esfuerzos por triunfar.

• De este suceso se originan las dos iglesias que están en guerra entre sí: la una, la de Adán y los justos, que tiene la esperanza y la promesa de la simiente bendita; la otra, la de Caín, que ha perdido por el pecado esta esperanza y esta promesa sin poder recobrarla jamás. Porque en el diluvio se extinguió toda la descendencia de Caín, de modo que no ha habido ningún profeta, ningún santo, ningún príncipe de la verdadera iglesia que pudiera remontar su linaje hasta Caín. Todo eso le fue negado y quitado a Caín cuando se le dijo: «Maldito seas tú».

• Sin embargo, encontramos añadidas las palabras «de la tierra». Estas palabras atenúan la terrible ira. Porque si Dios hubiera dicho «del cielo», habría privado para siempre a su descendencia de la esperanza de salvación. Tal como está, las palabras «de la tierra» comunican ciertamente la amenazante sentencia de que la promesa de la simiente se ha perdido, pero dejan abierta la posibilidad de que descendientes de Caín, como individuos, movidos por el Espíritu Santo, se unan a Adán y hallen la salvación.

Esto sucedió realmente en siglos posteriores. Aunque es cierto que la promesa de la simiente bendita fue una distinción limitada a los judíos, según lo que se dice en el Salmo 147:20: «No ha hecho así con ninguna otra de las naciones», los gentiles conservaron, sin embargo, el privilegio de los mendigos, por así decirlo. De esta manera los gentiles, por la misericordia divina, obtuvieron la misma bendición que los judíos poseían en virtud de la fidelidad y de la promesa divinas.

• De igual manera, a los moabitas y a los amorreos se les negó absolutamente todo gobierno en la iglesia; y, sin embargo, muchos individuos entre ellos abrazaron la religión de los judíos. Así, a Caín y a su descendencia se les quitó absolutamente todo derecho en la iglesia, pero se les dejó el permiso de mendigar, por así decirlo, la gracia. Eso no se les quitó. Caín, por su pecado, fue excluido del derecho de sentarse a la mesa familiar de Adán. Pero se le dejó el derecho de recoger, como los perros, las migajas que caían de la mesa de su padre (Mt 15:26-27). Esto es lo que significa la expresión hebrea min haadama, «de la tierra».

• Hago estas observaciones porque es muy probable que muchos de la descendencia de Caín se unieran a los santos patriarcas. Pero sus privilegios no eran los de un servicio al que la iglesia estuviera obligada hacia ellos, sino la mera tolerancia de ellos como individuos que habían perdido la promesa de que la simiente bendita había de brotar de su carne y sangre. Perder la promesa no era poca cosa; aun así, incluso esa maldición fue mitigada de modo que les aseguró el privilegio de los mendigos, de manera que el cielo no les fue negado absolutamente, con tal que se unieran a la verdadera iglesia.

• Pero esto es lo que Caín, sin duda, procuró impedir de diversas maneras. Estableció nuevas formas de culto e inventó numerosas ceremonias, para parecer también él la iglesia. Sin embargo, los que se apartaron de él y se unieron a la verdadera iglesia fueron salvos, aunque se vieron obligados a renunciar a la distinción de que Cristo naciera de su carne y sangre. Pero volvamos ahora al texto.

• Moisés usa aquí una personificación muy notable. Presenta la tierra como una bestia temible cuando dice de ella que abrió su boca y tragó la sangre inocente de Abel. Pero ¿por qué trata a la tierra tan sin piedad, siendo que todo esto se hizo sin su voluntad? Más aún, siendo ella una criatura de Dios, que es buena, ¿no sucedió todo contra su voluntad y a pesar de su resistencia, según la enseñanza de Pablo: «La creación fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad» (Ro 8:20)? Respondo: el propósito era impresionar a Adán y a toda su descendencia, para que vivieran en el temor de Dios y se guardaran del homicidio. Las palabras de Adán tienen este sentido: «He aquí que la tierra ha abierto su boca y ha tragado la sangre de tu hermano; pero debería haberte tragado a ti, el homicida. La tierra es ciertamente una buena criatura, y es buena para los buenos y piadosos; pero para los impíos está llena de trampas». Estas palabras aterradoras fueron dichas con el fin de infundir miedo y pavor a los homicidas. Y no hay duda de que Caín, al oír estas palabras de un padre airado, quedó abrumado de terror y confusión, sin saber adónde volverse. La expresión «que abrió su boca para recibir de tu mano la sangre de tu hermano» es ciertamente aterradora, pero retrata la vileza del fratricidio mejor que cualquier cuadro.

Génesis 4:12

V.12a. Cuando labres la tierra, no te volverá a dar su fuerza.

• Más arriba el Señor dijo a Adán: «Espinos y cardos te producirá». Pero las palabras dichas a Caín son distintas. Como si dijera: «Tú has regado y abonado la tierra, no con lluvia saludable y vivificante, sino con la sangre de tu hermano. Por eso la tierra será para ti menos productiva que para otros. Porque la sangre que has derramado impedirá la fuerza y la fecundidad de la tierra». Esta maldición material es la segunda parte del castigo. La tierra, aunque cultivada igualmente por Adán y por Caín, había de ser más fecunda para Adán que para Caín y rendir fruto al primero por sus trabajos. Pero a los trabajos de Caín no había de rendir tal fruto, aunque por naturaleza deseara dar en proporción a su fecundidad y su fuerza, porque se lo impedía la sangre derramada por Caín.

• Aquí debemos hacer una observación de carácter gramatical. En el presente pasaje Moisés llama a la tierra haadama. En el pasaje siguiente, «errante y extranjero serás en la tierra», usa el término arez. Ahora bien, adama significa, según los intérpretes gramáticos, aquella parte de la tierra que se cultiva, donde crecen árboles y otros frutos de la tierra aptos para alimento. Pero arez significa toda la tierra, cultivada o no. Esta maldición, por tanto, se refiere propiamente a la parte de la tierra que se cultiva para alimento. Y la maldición implica que donde una espiga de trigo produce trescientos granos para Adán, apenas había de producir diez granos para Caín el homicida; y esto con el fin de que Caín viera por todas partes el odio de Dios contra el derramamiento de sangre y su castigo.

V.12b. Errante y extranjero (vagabundo) serás en la tierra.

• Este es un tercer castigo que pesa sobre los homicidas hasta nuestros días. Porque, si no hallan reconciliación, no tienen en ninguna parte morada fija ni habitación segura.

Encontramos aquí en el original dos palabras, No Vanod, que significan vagabundo y fugitivo. La distinción que hago entre ellas es que No designa la incertidumbre de la propia morada. Un ejemplo lo dan los judíos, que no tienen habitación establecida, sino que temen a cada hora verse obligados a marcharse errantes. Nod, en cambio, significa la incertidumbre de hallar la morada que se busca; a la incertidumbre de una morada permanente en el presente se une la incertidumbre de una meta a la cual dirigirse cuando haya que abandonar la incierta morada actual. Así, el castigo contiene dos rasgos: la inseguridad de la morada presente y el no saber adónde volverse cuando uno sea expulsado de la insegura morada de ahora. En este sentido se usa el término en el Salmo 109:10: «Anden sus hijos vagabundos». Es decir: en ninguna parte hallarán morada cierta; si este año están en Grecia, al siguiente emigrarán a Italia, y así de un lugar a otro.

• Tal es evidentemente el miserable estado de los judíos en el día de hoy. En ninguna parte pueden fijar su morada de modo permanente. Y a tal mal Dios añade en el caso de Caín este otro: que cuando fuera expulsado de un lugar de residencia no supiera adónde volverse, y así viviera suspendido, por así decirlo, entre el cielo y la tierra, sin saber dónde quedarse ni dónde buscar un lugar permanente de refugio.

• De esta manera el pecado de Caín fue castigado con una pena triple. En primer lugar, fue privado de toda gloria espiritual o eclesiástica; porque se le quitó la promesa de que la simiente bendita había de nacer de su descendencia. En segundo lugar, la tierra fue maldita, que es un castigo que afecta a su vida doméstica. El tercer castigo afecta a sus relaciones con la comunidad, en cuanto tiene que ser un vagabundo sin morada fija en ninguna parte.

• No obstante, queda abierta una puerta de regreso a la iglesia, pero sin pacto. Porque, como se ha explicado, si alguno de la descendencia de Caín se unía a la verdadera iglesia y a los santos padres, era salvo. Así le queda el hogar, pero sin bendición; y le queda el Estado, de modo que pueda fundar una ciudad y habitar en ella, pero ¿por cuánto tiempo? Es incierto. Sin exageración, pues, puede comparársele con un mendigo en la iglesia, en el hogar y en el Estado.

• Este castigo se mitiga con la prohibición de matarlo inmediatamente después de cometido el homicidio, pues la ley que dispone el castigo de los homicidas quedó reservada para más adelante. Caín fue preservado para que sirviera de ejemplo a otros, para enseñarles a temer a Dios y a guardarse del homicidio. Hasta aquí el pecado, la acusación y el castigo de Caín.

• Pero hay quienes replican que también los piadosos soportan a veces estas mismas maldiciones, mientras que los impíos, por el contrario, están libres de ellas. Así, Pablo dice que también él «andaba errante y no tenía morada fija» (1 Co 4:11). Tal es incluso nuestra condición hoy, que somos maestros en las iglesias. No tenemos morada fija; o somos desterrados, o esperamos el destierro a cualquier hora. Tal fue también la suerte de Cristo, de los apóstoles, de los profetas y de los patriarcas.

• Acerca de Jacob dicen las Escrituras: «El mayor servirá al menor» (Gn 25:23). Pero ¿no se vuelve Jacob siervo cuando lo vemos huir al destierro por miedo a su hermano? ¿No suplica a su hermano al volver a casa, y cae de rodillas delante de él? ¿No aparece también Isaac como un mendigo muy miserable? (Gn 6:1-35). Abraham, su padre, se va al destierro entre los gentiles y no posee en todo el mundo ni un lugar donde asentar el pie, como dice Esteban (Hch 7:1-5). En cambio, Ismael era rey y tenía como descendientes a los príncipes de la tierra de Madián antes de que Israel entrara en la tierra prometida (Gn 25:16). Así también, como veremos un poco más adelante, Caín edificó primero la ciudad de Enoc y, además, llegó a ser el antepasado de los pastores, de los que trabajan los metales y de los músicos. Todo esto parece probar que es un error atribuir una maldición a Caín y a su descendencia. La maldición parece pesar con fuerza sobre la verdadera iglesia, mientras que los impíos parecen prosperar y florecer.

• Estas cosas son a menudo piedra de tropiezo, no solo para el mundo, sino aun para los santos, como lo atestiguan los salmos en muchos lugares. Y también a los profetas se los encuentra a menudo indignados, como Jeremías, cuando ven que los impíos gozan, por así decirlo, de libertad frente a los males de la vida, mientras que ellos son oprimidos y afligidos de diversas maneras. Por eso los hombres pueden preguntar: ¿Dónde está la maldición de los impíos? ¿Dónde está la bendición de los piadosos? ¿No es cierto lo contrario? Caín es un vagabundo sin asiento en ninguna parte; y, sin embargo, Caín es el primer hombre que edifica una ciudad y tiene un lugar cierto donde habitar. Pero responderemos más ampliamente a este argumento después. Ahora seguiremos con el texto de Moisés.

VI. La conducta de Caín al ser castigado.

V.13. Y dijo Caín a Jehová: Grande es mi castigo (mi iniquidad) para ser soportado (para ser perdonada).

• Aquí Moisés parece haber plantado una cruz para los gramáticos y los rabinos; porque crucifican este pasaje de diversas maneras. Lyra refiere las opiniones de algunos que ven en este pasaje una afirmación, entendiendo que Caín, en su desesperación, declaró que su pecado era mayor de lo que podía ser perdonado. Esta es nuestra traducción. También Agustín mantuvo esta interpretación del pasaje, pues dice: «Mientes, Caín; porque la misericordia de Dios es mayor que la miseria de todos los pecadores».

• Los rabinos, sin embargo, exponen el pasaje como una negación en forma de pregunta, como si dijera: «¿Es mi iniquidad mayor de lo que puede ser perdonada?». Pero si esta traducción fuera la verdadera, Caín no solo no reconoce su pecado, sino que lo excusa y, además, insulta a Dios por imponerle un castigo mayor del que merece. De esta manera los rabinos corrompen casi en todas partes el sentido de las Escrituras. Por eso empiezo a aborrecerlos, y amonesto a todos los que los leen a hacerlo con cuidadoso discernimiento. Aunque poseían el conocimiento de algunas cosas por tradición de los padres, las corrompieron de diversas maneras; y por eso con esas corrupciones engañaron a menudo aun al mismo Jerónimo. Ni los antiguos poetas llenaron el mundo con sus fábulas tanto como los judíos impíos llenaron las Escrituras con sus opiniones absurdas. Nos toca, pues, una gran tarea en procurar mantener el texto libre de sus comentarios.

• La causa de todo este error es que algunos hombres son competentes solo para tratar cuestiones gramaticales, pero no la materia misma; es decir, no son al mismo tiempo teólogos. El resultado inevitable son equivocaciones y la crucifixión tanto de sí mismos como de las Escrituras. Porque ¿cómo puede alguien explicar lo que no entiende? Ahora bien, la materia del presente pasaje es que Caín es acusado en su propia conciencia. Y nadie —no solo ningún hombre impío, sino ni siquiera el mismo diablo— puede soportar este juicio, como atestigua Santiago: «También los demonios creen, y tiemblan» delante de Dios (Stg 2:19). También Pedro dice: «Mientras que los ángeles, que son mayores en fuerza y en potencia, no pueden soportar aquel juicio que el Señor ejercerá sobre los blasfemos» (2 P 2:11). Así también Manasés, en su oración, vv. 4 y 5, confiesa que todos los hombres tiemblan ante el rostro de la ira del Señor.

• Todo esto es prueba suficiente de que Caín, acusado por Dios, no tuvo valor para resistirle y discutir con él. Porque Dios es un adversario todopoderoso; su primer asalto lo dirige contra el corazón mismo, cuando toma en su puño la conciencia. De esto los rabinos nada saben ni pueden entenderlo; en consecuencia, hablan de esta acusación como si tuviera lugar ante los hombres, donde la verdad se niega o los hechos se disimulan. Esto es imposible cuando Dios acusa a los hombres, como dice Cristo en Mateo 12:37: «Porque por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado».

• Así, Caín reconoce su pecado, aunque no es tanto el pecado lo que le duele como el castigo impuesto. La afirmación, pues, debe entenderse en sentido afirmativo, y revela los horrores de la desesperación.

Otra prueba de la desesperación de Caín es que no pronuncia una sola palabra de reverencia. Nunca menciona el nombre de Dios ni el de su padre. Su conciencia está tan confundida y tan abrumada de terror y desesperación que no es capaz de pensar en ninguna esperanza de perdón. La Epístola a los Hebreos da la misma descripción de Esaú cuando dice que «por una sola comida vendió su primogenitura. Porque ya sabéis que aun después, deseando heredar la bendición, fue desechado, y no hubo oportunidad para el arrepentimiento, aunque la procuró con lágrimas» (He 12:16-17). Así en el presente caso Caín siente su castigo, pero se duele más por su castigo que por su pecado. Y todos los que están desesperados hacen lo mismo.

• Las dos palabras originales de este pasaje, minneso y avon, son un par de cruces para los gramáticos. Jerónimo traduce esta cláusula: «Mi iniquidad es mayor de lo que puede ser perdonada». Santes Pagnino, el gramático, hombre de no poca erudición y evidentemente estudioso diligente, traduce el pasaje: «Mi castigo es mayor de lo que puedo soportar». Pero con tal traducción haremos de Caín un mártir y de Abel un pecador. Acerca de la palabra nasa, ya he observado antes que, cuando se aplica al pecado, significa levantar el pecado, quitarlo o alzarlo en alto; es decir, quitarlo de en medio. De modo semejante ha cobrado curso entre nosotros la figura: la remisión de los pecados, o remitir el pecado. En el Salmo 32:1 encontramos la expresión Aschre Nesu Pascha. Traducida literalmente, sería: «Bienaventurado por la remoción del crimen», o del pecado. Nosotros decimos: «Bienaventurado aquel cuya transgresión ha sido perdonada», o quitada. Lo mismo se encuentra en Isaías 33:24: el pueblo que more en ella será Nesu Avon, es decir, aliviado del pecado: será el pueblo cuyo pecado ha sido perdonado.

• El otro término original, avoni, lo derivan los gramáticos del verbo anah, que significa «ser afligido», como en Zacarías 9:9: «He aquí tu rey vendrá a ti […] humilde» (o afligido). Nuestra traducción dice «manso». Asimismo en el Salmo 132:1: «Acuérdate, oh Jehová, de David, y de toda su aflicción». De la misma raíz se deriva la expresión «bajeza» o «humildad» que usa la virgen María en su cántico (Lc 1:48). Este hecho lleva a Santes a traducirlo por «castigo».

Pero aquí avoni significa «iniquidad» o «pecado», como también en muchos otros pasajes de las Sagradas Escrituras, lo cual se ve más claramente por el verbo «perdonar», que está unido a él.

• De ahí que los gramáticos que no son más que gramáticos y no saben nada de las cosas divinas encuentren sus cruces en todos estos pasajes, y crucifiquen no solo las Escrituras, sino también a sí mismos y a sus oyentes. En la interpretación de las Sagradas Escrituras, primero debe determinarse el sentido; y cuando este aparece en todo coherente consigo mismo, entonces hay que atender a los rasgos gramaticales. Los rabinos, sin embargo, siguen el camino opuesto, y por eso me duele que los teólogos y los santos padres los sigan con tanta frecuencia.

Génesis 4:14

V.14. He aquí me echas hoy de la tierra, y de tu presencia me esconderé, y seré errante y extranjero en la tierra; y sucederá que cualquiera que me hallare, me matará.

• De estas palabras se desprende que la sentencia contra Caín fue pronunciada por boca de Adán. Caín reconoce que es expulsado primero del hogar y del Estado, y luego también de la iglesia. De la diferencia entre las palabras adamah y erez hablamos más arriba. Mostramos que erez significa la tierra en general, mientras que la palabra adamah designa la parte cultivada de la tierra. El sentido es, por tanto: «Ahora me veo obligado a huir de tu presencia y de aquella parte de la tierra que he cultivado. Todo el mundo, en verdad, está delante de mí, pero tengo que ser errante y vagabundo sobre la tierra»; es decir, no tendré morada fija. Del mismo modo, entre nosotros los homicidas fugitivos son castigados con el destierro. Estas palabras arrojan, pues, más luz sobre aquella sentencia de Adán: «Maldito seas tú de la tierra». Se refieren al destierro de Caín. Esta parte del castigo de Caín es, por tanto, un castigo civil, y por ella queda excluido de la comunidad civil.

• Pero lo que Caín añade después, «de tu presencia me esconderé», es un castigo eclesiástico y una verdadera excomunión. Porque, como el sacerdocio y el reino residían en Adán, y Caín por su pecado fue excomulgado de Adán, quedó con ello privado también de la gloria tanto del sacerdocio como del reino. Pero por qué adoptó Adán este castigo lo explican las palabras: «Cuando labres la tierra, no te volverá a dar su fuerza»; como si dijera: «Tú eres maldito, y malditos son también tus trabajos. Por tanto, si te quedas con nosotros sobre la tierra, no podrá ser sino que tanto tú como nosotros perezcamos de hambre. Porque has manchado la tierra con la sangre de tu hermano, y dondequiera que estés, tienes que llevar contigo la sangre de tu hermano, y aun la tierra misma exigirá su pena».

• Una sentencia semejante encontramos pronunciada en 1 Reyes 2:29-33, donde Salomón da orden a Benaía hijo de Joiada, diciendo: «Ve, y arremete contra él […] y quita de mí y de la casa de mi padre la sangre que Joab ha derramado injustamente. Y Jehová hará volver su sangre sobre su cabeza […]; mas sobre David y sobre su descendencia, y sobre su casa y sobre su trono, habrá perpetuamente paz de parte de Jehová». Como si dijera: «Si Joab no sufre este castigo por su homicidio injusto, todo el reino tendrá que sufrir ese castigo y ser sacudido por guerras». El sentido de Adán en este pasaje es, pues: «Si te quedas en la tierra con nosotros, Dios nos castigará por tu causa, de modo que la tierra no nos dará su fruto».

• Pero respondamos ahora a la pregunta planteada más arriba. A Caín se le dijo: «Errante y extranjero serás en la tierra». Y, sin embargo, Caín fue el primer hombre que edificó una ciudad, y su descendencia creció desde entonces de tal manera que corrompió y oprimió a la iglesia de Dios, y la derribó tan por completo que no quedaron más de ocho personas de la descendencia de Set. Todo el resto del género humano, que pereció en el diluvio, había seguido a Caín, como lo declara claramente el texto cuando afirma que los hijos de Dios, cuando se llegaron a las hijas de los hombres, engendraron gigantes, los valientes que desde la antigüedad fueron varones de renombre (Gn 6:4). Por tanto, dado que Caín tuvo una descendencia tan grande y edificó la primera ciudad, ¿cómo puede ser verdad, pregunta la gente, que fuera errante y extranjero sobre la tierra?

• Responderemos conforme a lo que está escrito. Los ejemplos del Nuevo Testamento antes mencionados —Pablo, los apóstoles, Cristo y los profetas— pertenecen sin duda a una categoría muy distinta. Cuando Adán dice aquí a Caín: «Errante y extranjero serás en la tierra», le dice estas palabras para despedirlo, sin más precepto. No le dice: «Ve hacia el oriente»; no le dice: «Ve hacia el sur»; no menciona ningún lugar adonde deba ir. No le da ninguna orden de lo que ha de hacer, sino que simplemente lo echa fuera. Adónde vaya y qué haga no es asunto suyo. No añade ninguna promesa de protección; no le dice: «Dios cuidará de ti; Dios te protegerá». Al contrario: así como todo el cielo está abierto para el ave, que es libre de volar adonde quiera, pero no tiene un lugar donde estar a salvo de los ataques de otras aves, así despide Adán a Caín. Este lo siente. De ahí su réplica: «Sucederá que cualquiera que me hallare, me matará».

• La condición de Adán era distinta y mejor. Adán había pecado, y por su pecado se había hundido en la muerte. Pero cuando fue expulsado del paraíso, Dios le asignó una tarea determinada: labrar la tierra en un lugar determinado. Dios también lo vistió con túnicas de pieles. Esto, como dijimos, era señal de que Dios cuidaría de él y lo protegería. Y, por último pero no menos importante, se hizo a la mujer una gloriosa promesa acerca de la simiente que había de aplastar la cabeza de la serpiente. Nada de esto le quedó a Caín. Fue despedido absolutamente sin que se le asignara lugar ni tarea alguna. No se le dio ningún mandamiento ni se le hizo ninguna promesa. Era como un ave que vaga sin rumbo bajo el ancho cielo. Esto es lo que significa ser vagabundo y errante.

• Inestables y sin rumbo son igualmente todos los que carecen de la Palabra y del mandamiento de Dios, en los cuales la persona y el lugar reciben la debida dirección. Así estábamos nosotros bajo el papado. Culto, obras, ejercicios: todo eso había; pero todo existía y era aceptado sin mandamiento divino. Penosa condición aquella, y propia de Caín: estar privados de la Palabra; no saber qué creer, qué esperar, qué sufrir, sino emprenderlo y hacerlo todo al azar. ¿Qué monje hay que pudiera afirmar que hacía algo bien? Todo era tradición de hombres y enseñanza de hombres, sin la Palabra. En medio de todo eso andábamos errantes, llevados de un lado a otro y, como Caín, inciertos de qué sentencia pronunciaría Dios, si mereceríamos amor u odio. Tal era en aquellos días nuestra instrucción.

Así de inestable y sin rumbo era toda la descendencia de Caín. No tenían ni promesa ni mandamiento de Dios, y carecían de toda guía cierta para la vida y para la muerte. Por eso, si alguno de ellos llegó al conocimiento de Cristo y se unió a la verdadera iglesia, no fue en virtud de una promesa, sino por pura compasión.

• Set, en cambio, que nació después, tuvo, junto con su descendencia, una promesa cierta, una morada cierta y una forma de culto cierta; Caín, por el contrario, andaba sin rumbo. Fundó una ciudad, es verdad, pero no sabía cuánto tiempo habitaría en ella, pues no tenía promesa divina. Todo lo que poseemos sin promesa es de duración incierta; en cualquier momento Satanás puede perturbarlo o quitarlo. Pero cuando entramos en la lucha armados con el mandamiento y la promesa de Dios, el diablo pelea en vano; el mandamiento de Dios asegura fortaleza y seguridad. Por tanto, aunque Caín fuera señor del mundo entero y poseyera todos los tesoros del mundo, careciendo de la promesa del auxilio de Dios y de la protección de sus ángeles, y no teniendo en qué apoyarse sino en consejos humanos, estaba en todo sentido sin rumbo e inestable. Él mismo lo admite cuando dice además:

V.14b. Y sucederá que cualquiera que me hallare, me matará.

• Este resultado era del todo de esperar. No teniendo ni a Dios ni a su padre a quienes acudir en busca de socorro, habiendo perdido sus derechos tanto de sacerdote como de gobernante, veía ante sí la posibilidad de que cualquiera que lo hallara lo matara, porque estaba proscrito en cuerpo y alma. No obstante, Dios concedió al infame homicida una doble bendición. Había perdido la iglesia y el dominio, pero le quedaron la vida y la descendencia. Dios le prometió proteger su existencia y también le dio una esposa. Dos bendiciones de ningún modo despreciables; y cuando oyó la primera parte de la sentencia pronunciada por su padre, eran más de lo que tenía derecho siquiera a esperar. Eran valiosas además porque se le concedían ocasión y tiempo para el arrepentimiento, aunque, a falta de una promesa clara, no había ni pacto ni encargo. Del mismo modo nosotros, bajo el papado, llegamos a una misericordia sin pacto (fortuita gratia), si se me permite la expresión, porque no se había dado antes ninguna promesa de que la verdad había de revelarse en nuestros días y el Anticristo había de ser manifestado. La razón a la que se deben estas bendiciones es la consideración por los escogidos. Es muy creíble que muchos de los descendientes de Caín fueran salvos, a saber, los que se unieron a la verdadera iglesia. De igual manera, más tarde, entre los judíos se hizo provisión para los prosélitos y los gentiles.

• Aunque existía una ley severa según la cual los moabitas y los amonitas no eran admitidos a los servicios religiosos, hubo amonitas y moabitas que fueron salvos, como los que vinieron a los reyes de Judá para servir bajo ellos. También Rut, madre y antepasada de nuestro Salvador, era moabita. Esto es lo que llamo misericordia sin pacto, pues ninguna promesa previa la había hecho cierta.

• También Naamán, el rey de Nínive, Nabucodonosor, Evil-merodac y otros de entre los gentiles fueron salvos por esta misericordia sin pacto; porque, a diferencia de los judíos, no tenían la promesa de Cristo. Del mismo modo se le concede a Caín la seguridad corporal, y una esposa con descendencia, por amor de los escogidos que habían de ser salvos por misericordia sin pacto. Porque, aunque lo que dijimos de los moabitas vale para toda su descendencia, que había de vivir bajo maldición, es cierto, no obstante, que algunos de los patriarcas tomaron de ella a sus esposas.

Génesis 4:15

V.15a. Y le respondió Jehová: Ciertamente cualquiera que matare a Caín, siete veces será castigado.

• Jerónimo, en su Epístola a Dámaso, sostiene que Caín había rogado al Señor que le quitaran la vida. Se lanza a esta opinión, por así decirlo, a toda vela, sin albergar la menor duda sobre su verdad. Lyra sigue a Jerónimo y afirma resueltamente que el contexto exige esta interpretación. Pero este error suyo debe cargarse a la cuenta de los rabinos, de quienes lo recibieron. El verdadero sentido del pasaje es más bien que a todos se les prohibió matar a Caín. Aquí Dios pronuncia un juicio, y cuando le perdona la vida a Caín y además le permite casarse después, lo hace para detener la ejecución de ese juicio.

• Además, ¿qué probabilidad hay de que un impío pida la muerte justo en el momento en que Dios ejerce su juicio? La muerte es precisamente el castigo del pecado; por eso él huye de la muerte y la teme como la parte más grave de su pena. ¡Fuera, pues, con semejantes desvaríos de los rabinos! Entre ellos puede contarse sin temor la propuesta de Lyra de que el texto debe dividirse para que signifique: Quien mate a Caín, ciertamente sufrirá un castigo severo. Y cuando se dice luego: Siete veces será castigado, lo explicarían como que el castigo había de aplicarse en el séptimo grado, es decir, en la séptima generación.

• Tales desvaríos son dignos de los rabinos, que desecharon la luz del Nuevo Testamento. Sin embargo, nos imponen un doble trabajo, pues nos vemos obligados a defender el texto, a limpiarlo de tales corrupciones y a corregir sus comentarios absurdos. Si los cito de vez en cuando, es para evitar la sospecha de que los desprecio con soberbia, o de que no leo sus escritos ni los considero lo suficiente. Aunque los leemos con inteligencia, lo hacemos con discernimiento crítico, y no les permitimos oscurecer a Cristo ni corromper la Palabra de Dios.

• Por consiguiente, el Señor no altera en absoluto en este pasaje la sentencia sobre Caín, por la cual había sido condenado a ser maldito sobre la tierra, sino que solo le concede esta misericordia no pactada por amor a los elegidos, que habían de ser salvados de esa maldición como de una masa de heces. Esa es la razón por la que dijo que Caín no sería muerto, como él temía.

No hay, pues, ninguna necesidad de violentar este texto como lo hace el rabino Salomón, quien, después de las palabras «cualquiera que matare a Caín», pone un punto, haciendo de ello un corte o elipsis, como encontramos en aquel célebre verso de Virgilio (Eneida, 135):

Quos ego — sed motos praestat componere fluctus. A quienes yo… pero ahora, calmaos, olas bravas.

Y luego la expresión «siete veces será castigado» la refiere el rabino al propio Caín, que habría sido castigado en su séptima generación. Porque Caín engendró a Enoc, y Enoc engendró a Irad, e Irad engendró a Mehujael, y Mehujael engendró a Metusael, y Metusael engendró a Lamec.

• Y el comentario absurdo de los judíos sobre aquel pasaje (el v. 23, más abajo) es que Lamec, cuando era viejo y tenía la vista débil, fue llevado por su hijo Tubal-caín a un bosque a cazar fieras, y que allí, al disparar contra una fiera, Lamec mató por accidente a Caín, que en su vagar se había escondido en el bosque. Tales interpretaciones no son más que fábulas, indignas de lugar o atención en nuestras escuelas. Además, contradicen la misma verdad del texto. Porque si Dios realmente había dispuesto que Caín muriera en la séptima generación, y si así se había fijado el tiempo de su muerte, entonces no era «errante y extranjero en la tierra».

• Condenamos, por tanto, esta interpretación del rabino Salomón, en razón de un discernimiento crítico, porque contradice directamente la sentencia que Dios había pronunciado antes; y Dios no es hombre para que se arrepienta (1 R 15:29-30). Esta regla debe observarse estrictamente en toda interpretación de la Sagrada Escritura: la interpretación de un pasaje no debe entrar luego en conflicto con la de otro. Y cuando los rabinos dicen, además, que el diluvio fue el castigo particular del pecado de Lamec por haber matado así a Caín, Lyra los refuta. Afirma con toda verdad que el diluvio fue el castigo común de todo el mundo de los impíos. Dejamos, pues, todos estos absurdos judíos y nos aferramos al verdadero sentido del texto que tenemos delante: que, cuando Caín temió que lo matara cualquiera que lo hallase, el Señor impidió que lo mataran así, y anunció contra tal homicida un castigo siete veces mayor que el de Caín.

• Y aunque Lyra discute y pregunta cómo podía ser que quien matara a Caín mereciera una venganza siete veces mayor que la que mereció Caín, que mató a su propio hermano, ¿de qué nos sirve indagar el consejo de Dios en asuntos como estos? Sobre todo cuando es seguro que Dios permitió que su misericordia se extraviara hasta Caín en forma de promesas y bendiciones bajo la ley, si se me permite expresarlo así, y aseguró de este modo su vida.

• Hay dos clases de promesas, o una doble promesa, como hemos explicado muchas veces. Están las promesas legales, si se me permite llamarlas así, que dependen, por así decirlo, de nuestras propias obras, como las siguientes: «Si quisiereis y oyereis, comeréis el bien de la tierra» (Is 1:19). Asimismo: Yo soy Dios, que hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos (Éx 20:6). Y también arriba, en este caso de Caín: «Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido?» (Gn 4:7). Y estas promesas legales llevan, en su mayoría, sus amenazas correspondientes.

Pero la otra clase de promesas son promesas de gracia, y a ellas no se les une ninguna amenaza. Son como las siguientes: «Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis» (Dt 18:15). Asimismo: «Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán por pueblo» (Jer 31:33). Y también: «Pondré enemistad entre ti y la mujer» (Gn 3:15). Ahora bien, estas promesas no dependen en modo alguno de nuestras obras, sino absoluta y únicamente de la bondad y la gracia de Dios, porque a él le agradó hacer esas promesas y cumplir lo que así prometió. Del mismo modo tenemos la promesa del Bautismo, de la Cena del Señor y de las Llaves, etc., en las que Dios nos presenta su buena voluntad, su misericordia y sus obras.

• Ahora bien, Dios no le dio a Caín ninguna promesa de esta segunda clase. Solo le dijo: Cualquiera que te matare será castigado siete veces. Pero a Adán sí se le hizo una promesa de gracia así. Y Caín, por ser el primogénito, debía haber recibido esa promesa como herencia de sus padres. Aquella promesa era la grande y bienaventurada promesa de la gloria eterna, porque en ella se prometía la simiente que habría de herir la cabeza de la serpiente, y esto sin obra ni mérito alguno del hombre. Pues aquella promesa no llevaba ninguna condición, como: Si ofreces tus sacrificios, si haces el bien, etc.

• Por tanto, si comparas esta promesa de gracia con las palabras que Dios le dirigió a Caín, estas son como un simple mendrugo tendido a un mendigo. Porque ni siquiera la vida de Caín se le promete de manera absoluta. No se dice más que una amenaza contra los que lo mataran. Dios no dice positivamente: Nadie te matará. No dice: Gobernaré a todos los demás de tal modo que nadie te mate. Si las palabras se hubieran pronunciado así, Caín habría podido volver a la presencia de Dios y de sus padres. Pero solo se da a los hombres un mandamiento de que no maten a Caín. Por tanto, si las palabras dirigidas a Caín han de considerarse de algún modo una promesa, es aquella clase de promesa que, como dijimos antes, depende de las obras y la voluntad del hombre. Y, sin embargo, ni siquiera una promesa así debe despreciarse, porque estas promesas legales a menudo abarcan cosas importantísimas.

• Así, Agustín observa que Dios dio a los romanos su imperio a causa de sus nobles virtudes. Y del mismo modo vemos, aun hoy, que las bendiciones de las naciones que se guardan del homicidio, el adulterio, el robo, etc., son mayores que las de otras naciones donde prevalecen estos males. Y, sin embargo, incluso los gobiernos que están especialmente bien establecidos, hasta donde la mera razón puede lograrlo, no poseen nada más que estas promesas temporales.

• La iglesia, en cambio, posee las promesas de gracia, las promesas eternas. Y aunque Caín quedó completamente privado de estas promesas, fue sin embargo un gran favor que se le dejaran las misericordias temporales: que no lo mataran de inmediato, que se le diera una esposa, que le nacieran hijos, que edificara una ciudad, que cultivara la tierra, que apacentara su ganado y tuviera posesiones, y que no fuera expulsado por completo de la sociedad y la compañía de los hombres. Porque Dios no solo podía haber privado a Caín de todas estas bendiciones, sino que podía haberle añadido la peste, la epilepsia, la apoplejía, los cálculos, la gota y cualquier otra enfermedad. Y, sin embargo, hay hombres dispuestos a discutir con curiosidad de qué manera pudo Dios multiplicar por siete la maldición de Caín, sobre él o sobre cualquier otro.

Así como arriba Dios priva a Caín de todas las bendiciones divinas, tanto las espirituales, es decir, las que pertenecen a la iglesia, como las civiles, aquí mitiga esa sentencia al mandar que nadie mate a Caín. Pero Dios no promete al mismo tiempo que todos los hombres obedecerán con seguridad su mandamiento. Por eso Caín, aun teniendo esta promesa respecto a su cuerpo, sigue siendo un fugitivo y un errante. Y podía suceder que, si continuaba en su maldad, estuviera expuesto a que lo mataran en cualquier momento; mientras que, si obraba bien, podría vivir mucho tiempo. Pero nada se le promete con certeza, porque, aunque estas promesas corporales o legales son grandes e importantes, son positivamente inciertas y no pactadas.

• Por tanto, si Caín fue muerto o no, no puedo decirlo con certeza, porque las Escrituras no ofrecen información clara sobre ese punto. Pero una cosa sí puede probarse con evidencia a partir del presente texto: que Caín no tenía ninguna promesa cierta de que se le conservaría la vida. Dios lo dejó en una vida de incertidumbre, duda y vagabundeo inquieto, y no hizo más que proteger la vida de Caín con un mandamiento y una amenaza que pudieran refrenar a los impíos de matarlo, a causa del castigo terrible y seguro que seguiría a la muerte del homicida. Pero se le negó la promesa de que no sería asesinado. Sabemos, además, cuál es la naturaleza de la ley o de un mandamiento legal, y que siempre son muy pocos los que lo obedecen. Por tanto, aunque no está registrado en qué tiempo, en qué lugar ni a manos de quién murió Caín, es muy probable que lo mataran. Sin embargo, las Escrituras no lo mencionan, así como callan también por completo el número de los años de Caín y no dicen nada del día de su nacimiento ni del de su muerte. Pereció junto con toda su generación, para usar un proverbio popular, «sin cruz, ni vela, ni Dios». Solo se exceptúan unos pocos de su generación, que fueron salvados por la misericordia no pactada de Dios.

• Aquí suele preguntarse a qué personas podían referirse las palabras de Caín cuando dice: «Cualquiera que me hallare, me matará», siendo evidente que, aparte de Adán y Eva y de sus pocas hijas, no existían seres humanos. Yo respondería enseguida que estas palabras dan testimonio de que vemos al impío «huir sin que nadie lo persiga», como dicen las Escrituras; porque se imaginan diversos peligros donde en realidad no existe ninguno. Así vemos que sucede con los homicidas de hoy, que están llenos de temores donde todo es seguro, que no pueden estar tranquilos en ninguna parte y que se imaginan la muerte presente en todas partes.

• Sin embargo, cuando sigue en el mandamiento de Dios: «Ciertamente cualquiera que matare a Caín, siete veces será castigado», estas palabras no pueden referirse exclusivamente a los temores de Caín. Porque Caín tenía hermanas, y quizá temía mucho a aquella hermana con la que se había casado, no fuera que ella se vengara de él por el asesinato de su hermano. Además, Caín tenía quizá un vago presentimiento de una vida larga, y veía que podían nacerle a Adán muchos hijos más. Temía, por tanto, a toda la posteridad de Adán. Y lo que aumentaba mucho estos temores era que Dios no le había dejado más que su misericordia extraviada. No creo que Caín temiera en absoluto a las fieras ni que tuviera miedo de que lo mataran ellas; porque ¿qué tenía que ver con las fieras la venganza siete veces mayor con que se amenazaba a los homicidas?

V.15b. Entonces Jehová puso señal en Caín, para que no lo matase cualquiera que le hallara.

• Qué señal era esta no se encuentra en la Sagrada Escritura. Por eso los comentaristas han sostenido diversas opiniones. Sin embargo, casi todos han llegado a una sola conclusión: han deducido que en Caín se veía un gran temblor de la cabeza y de todos sus miembros. Suponen que, como causa física de su temblor, Dios había cambiado, desordenado o mutilado algún órgano particular de su cuerpo, pero que dejó el cuerpo entero tal como fue creado al principio, añadiéndole solo una señal exterior visible, como el temblor. Esta conjetura de los padres tiene mucha probabilidad, pero no puede probarse con ningún testimonio de las Escrituras. La señal pudo haber sido de otra clase. Por ejemplo, observamos en casi todos los homicidas un cambio inmediato en los ojos. Los ojos adquieren un aspecto de ferocidad sombría y pierden aquella suavidad e inocencia que les son propias por naturaleza.

• Pero, fuera cual fuera esta señal, fue sin duda un castigo horrible; porque Caín se vio obligado a llevarla durante toda su vida como pena de Dios por el terrible asesinato que había cometido. Señalado por esta marca degradante, odioso y abominable a los ojos de todos, Caín fue despedido: sus padres lo desterraron de su casa. Y aunque se le concedió la vida que pidió a Dios, era una vida de ignominia, marcada con el sello infame del homicidio; no solo para que él mismo recordara perpetuamente el pecado que había cometido, para su propia confusión, sino también para que otros fueran disuadidos del crimen del homicidio. Tampoco podía borrarse esta señal por el arrepentimiento. Caín tuvo que llevar consigo esta señal de la ira de Dios sobre él como castigo añadido a su destierro, a la maldición y a todas las demás penas.

• Es digno de observar que el verbo original usado arriba es harag, que significa «matar». Pero el verbo que se encuentra aquí es nakah, que significa «herir». Por tanto, Dios le da aquí a Caín seguridad no solo frente a la muerte, sino también frente al peligro de muerte. Esta seguridad, sin embargo, como hemos observado, es solo una seguridad legal; porque se limita a mandar que nadie mate a Caín, amenazando con un castigo siete veces mayor a quien lo hiciera. Pero Dios no promete que todos los hombres obedecerán su mandamiento. Sin embargo, era mucho mejor para Caín tener esta promesa legal que no tener promesa alguna.

Génesis 4:16

V.16. Salió, pues, Caín de delante de Jehová, y habitó en tierra de Nod, al oriente de Edén.

• También este es un texto muy notable, y es de admirar que la fantasía de los rabinos no se desbocara aquí como de costumbre. Moisés deja al lector reflexivo que considere cuán miserable y cuán llena de lágrimas debió de ser esta salida de Caín de la casa de su padre. Sus piadosos padres ya habían perdido a su hijo Abel; y ahora, por mandato de Dios, el otro hijo se aparta de ellos hacia el destierro, cargado con las maldiciones divinas a causa de su pecado. Era precisamente el hijo que sus padres habían esperado que fuera el único heredero de la promesa, y a quien por eso habían amado con devoción desde la cuna. Adán y Eva, sin embargo, obedecen el mandato de Dios y, conforme a él, echan fuera a su hijo.

• Por consiguiente, este pasaje alaba con razón la obediencia a Dios, o el temor de Dios. Adán y Eva, en efecto, habían aprendido por su propia experiencia en el paraíso que no era un pecado leve apartarse del mandato de Dios. Por eso pensaban: Mira, nuestro pecado en el paraíso ha sido castigado con la muerte y con un número infinito de otras calamidades en las que hemos sido arrojados desde que fuimos expulsados del paraíso. Y ahora que nuestro hijo ha cometido un pecado tan atroz, nos corresponde no resistir la voluntad de Dios ni su justo juicio, por amargos que nos parezcan.

• Es bien conocida la historia de la mujer de Tecoa, a quien Joab instruyó para que intercediera por el desterrado Absalón. Ella alega ante el rey que, habiendo perdido un hijo, sería extremadamente perverso privarla también del otro. También Rebeca dijo a Jacob, su hijo menor, después de haber percibido la ira de Esaú contra su hermano: «¿Por qué seré privada de vosotros ambos en un día?» (Gn 27:45). Adán y Eva vencieron este mismo dolor en su pecho y así mortificaron sus afectos de padre y de madre. Porque no solo sentían que era su deber obedecer la voluntad de Dios, sino que también habían aprendido sabiduría de su obediencia anterior. Habían sido expulsados del paraíso por su pecado de desobediencia. Temían, por tanto, que si ahora retenían a su hijo con ellos contra la voluntad de Dios, serían arrojados por completo de la tierra.

• Esta parte de la historia de Adán y Eva es, pues, una hermosa lección de obediencia a Dios y una exhortación impresionante a temer a Dios. Este es también el propósito principal de Pablo en su primera epístola a los Corintios, escrita casi entera contra la confianza en sí mismo del corazón humano. Porque, aunque Dios es misericordioso, no por eso han de pecar los hombres; él es misericordioso solo con los que le temen y le obedecen.

• Así como fue sumamente amargo para los padres perder a su hijo, esta salida de su casa fue también, no me cabe duda, amarguísima para el mismo Caín. Porque se vio obligado a dejar no solo el hogar común, a sus queridos padres y su protección, sino su derecho hereditario de primogenitura, la prerrogativa del reino y del sacerdocio y la comunión de la iglesia.

De ahí viene la expresión del texto de que Caín «salió de delante de Jehová». Arriba hemos mostrado qué llaman las Escrituras «el rostro de Jehová», a saber, todas aquellas cosas y medios por los cuales Jehová se nos da a conocer. Así, el rostro de Jehová en el Antiguo Testamento era la columna de fuego, la nube, el propiciatorio, etc. En el Nuevo Testamento, el rostro de Jehová es el bautismo, la Cena del Señor, el ministerio de la Palabra, etc. Porque por estas cosas, como por señales visibles, el Señor se nos da a conocer y muestra que está con nosotros, que cuida de nosotros y nos favorece.

• Fue, pues, de este lugar, en el que Dios declaró que estaba siempre presente y en el que Adán residía como sumo sacerdote y señor de la tierra, de donde Caín «salió». Y llegó a otro lugar, donde no había «rostro de Dios», donde no había ninguna señal visible de su presencia de la cual pudiera sacar el consuelo de que Dios estaba presente con su favor. No tenía ninguna señal en absoluto, salvo aquellas que son comunes a todas las criaturas, aun a las bestias, a saber, el uso del sol y de la luna, del día y de la noche, del agua, del aire, etc. Pero estas no son señales de aquella gracia inmutable de Dios contenida en la promesa de la simiente bendita. Son solo señales de las bendiciones temporales de Dios y de su buena voluntad para con todas sus criaturas.

• Miserable fue, en verdad, aquella salida de Caín. Fue una partida llena de lágrimas. Se vio obligado a dejar para siempre su hogar y a sus padres, que ahora le daban a él, hombre solitario y «errante», a su hija por esposa, para que viviera con él como compañera; pero no sabían qué sería de su hijo ni de su hija. Al perder tres hijos a la vez, su dolor es tanto mayor. No se me ocurre otra explicación para la afirmación posterior: «Conoció Caín a su mujer».

• ¿Dónde vivió, pues, Caín con su mujer? Moisés responde: «en tierra de Nod», un nombre derivado de su habitante errante e inestable. ¿Y dónde estaba situada esa tierra? Más allá del paraíso, hacia el oriente, un lugar ciertamente muy notable. Caín llegó a cierto lugar hacia el oriente, pero, al llegar allí, estaba inseguro y desprotegido, porque era la tierra de Nod, donde no podía poner el pie con seguridad, porque allí no estaba «el rostro de Dios». Pues este «rostro» lo había dejado con sus padres, que vivían donde tenían el paraíso a su lado, es decir, hacia el occidente. Cuando Caín huyó de su casa, fue hacia el oriente. Así, la posteridad de Caín quedó separada de la posteridad de Adán, con el paraíso como lugar de división entre ellas. Además, el pasaje prueba que el paraíso permaneció sin destruir después de que Adán fue expulsado de él. Con toda probabilidad fue destruido finalmente por el diluvio.

• Este texto favorece mucho la opinión de quienes creen que Adán fue creado en la región de Damasco y que, después de ser expulsado del paraíso por su pecado, vivió en Palestina; y que, por lo tanto, en medio del paraíso original estaban Jerusalén, Belén y Jericó, lugares donde habitaron principalmente Jesucristo y su siervo Juan. Aunque el aspecto actual de esos lugares no respalda del todo esa conclusión, las devastaciones del gran diluvio fueron tales que cambiaron fuentes, ríos y montañas. Y es muy posible que en el sitio que después fue el Calvario, el lugar del sacrificio de Cristo por el pecado del mundo, estuviera el árbol de la ciencia del bien y del mal, de modo que el mismo lugar quedara marcado por la muerte y la ruina que obró Satanás y por la vida y la salvación que obró Cristo.

• No sin un propósito particular, por tanto, usa Daniel la llamativa expresión: «su fin será con inundación» (Dn 9:26), hablando del santuario, el sacrificio y la ofrenda. Como si dijera: El primer paraíso fue asolado y destruido por completo por el gran diluvio, y el otro, el paraíso futuro, en el que ha de obrarse la redención, será destruido por los romanistas como por una inundación.

• Podemos llevar más lejos la analogía y decir que, así como Babel fue la causa de la destrucción del pueblo judío, este desastre tuvo su comienzo con Caín y su descendencia, que se establecieron en aquella parte de la tierra donde más tarde se fundó Babilonia. Estos son mis pensamientos y opiniones, sacados en parte de los padres. Aunque puede que no sean verdaderos, son probables y no tienen nada de impío. Y no cabe duda de que Noé, después del diluvio, vio la faz de toda la tierra completamente cambiada respecto de lo que era antes de aquella terrible visitación de la ira de Dios. Las montañas fueron partidas, las fuentes fueron hechas brotar, y el curso mismo de los ríos fue alterado por completo y desviado hacia otros cauces por la fuerza poderosa de las aguas desbordadas.

VII. Las generaciones de Caín y las generaciones de los piadosos.

A. La posteridad de Caín en general.

V.17. Y conoció Caín a su mujer, la cual concibió y dio a luz a Enoc; y edificó una ciudad, y llamó el nombre de la ciudad del nombre de su hijo, Enoc.

• Es digno de admiración que Moisés describa la generación de los hijos de Caín antes que la generación de los hijos de Dios. Pero todo esto sucede conforme al consejo firme de Dios. Porque los hijos de este siglo llevan, en esta vida y en su generación, ventaja a los hijos de Dios (Lc 16:8) en lo que toca a la primera promesa. Es verdad que la simiente espiritual de la mujer posee la bendición espiritual; pero la simiente de la serpiente se arroga la bendición corporal o temporal, y hiere el calcañar de la simiente bendita. En este aspecto, lo temporal tiene precedencia sobre lo espiritual.

• Pero más tarde sale a la luz una gran diferencia. Aunque Moisés registra la historia de la posteridad de Caín antes que la de los justos, después vemos que estos son de un modo especial objeto del cuidado del Espíritu Santo. No se limita a un simple registro de sus nombres, sino que cuenta con cuidado sus años, menciona su muerte y no solo narra sus propios hechos, como narra en este pasaje los de los hijos de Caín, sino también los tratos y las conversaciones que Jehová tuvo con ellos, las promesas que les hizo, la ayuda que les prestó en el peligro y las bendiciones que les concedió.

• Nada de esto se registra de la impía posteridad de Caín. Cuando Moisés ha dicho que Caín engendró un hijo llamado Enoc y que edificó una ciudad a la que dio el nombre de su hijo, llamándola Enoc, el historiador sagrado corta enseguida por completo la memoria de Caín y, por así decirlo, lo sepulta para siempre con estas pocas y breves palabras de registro. Parece no tener ningún otro cuidado ni interés por su vida ni por su muerte. Solo registra bendiciones temporales: que engendró un hijo y que edificó una ciudad. Porque así como al homicida Caín no se le quitó el don de la reproducción, tampoco se le quitó el don del dominio. Pero perdió todas las ricas bendiciones de la tierra, porque esta había bebido la sangre de su hermano, como mostramos arriba.

• El Espíritu Santo registra estas cosas para que veamos que, desde el mismo principio, hubo dos iglesias: una, la iglesia de los hijos de Satanás y de la carne, que a menudo crece de golpe y en gran manera; y la otra, la iglesia de los hijos de Dios, que por lo general es débil y avanza lentamente. Aunque las Escrituras no cuentan cómo convivieron al principio estas dos iglesias, como Dios le declaró a Satanás: «Pondré enemistad entre tu simiente y la simiente suya», es cierto que la iglesia de Caín fue siempre hostil a la iglesia de Adán. Y el presente texto muestra plenamente que los hijos de los hombres crecieron y prevalecieron de tal manera que casi pervirtieron y destruyeron por completo la iglesia de los hijos de Dios. Porque en el gran diluvio solo ocho personas de ellos se salvaron; todo el resto del género humano pereció en las aguas a causa de su pecado.

• Y esta es una calamidad de la verdadera iglesia, común a todas las épocas: tan pronto como empieza a crecer, se ve obligada a oponerse con todas sus fuerzas a Satanás y a los impíos. Al fin la agota la maldad de su enemigo, y entonces o bien tiene que ceder ante su enfurecido adversario, vencida por la cruz y sus aflicciones, o bien sucumbe a las seducciones de los placeres y las riquezas. Así sucedió con la posteridad de Adán. Quebrantados al fin por una guerra tan larga con los hijos de los hombres, cedieron, reducidos al final a solo ocho personas, que se salvaron. Cuando la impiedad hubo prevalecido tanto y los piadosos fueron perdiendo terreno, el Señor intervino al fin y salvó a los pocos justos que quedaban; pero a todos los demás, tanto a los seducidos como a los seductores, los castigó, incluyéndolos en el mismo juicio. Y esperamos y creemos que el Señor hará lo mismo en el juicio del último día.

• Aquí surgen muchas preguntas. Algunos indagan sobre las circunstancias relacionadas con la mujer de Caín: en qué momento se cometió el asesinato; si Caín mató a su hermano antes de ser esposo o después de casarse. Y los judíos, además, dicen que Eva daba a luz gemelos en cada parto, un varón y una hembra; y afirman que Caín se casó con su hermana Calmana, y Abel con su hermana Débora. Si estas cosas son verdad o no, no puedo afirmarlo. No lo sé. Pero no son vitales para los intereses de la iglesia, y no se sabe nada cierto sobre ellas. Una cosa es segura: que Caín tuvo por esposa a una hermana. Pero si ya la tenía por esposa cuando cometió el asesinato no puede probarse con certeza. Sin embargo, el texto que tenemos delante inclina mucho a concluir que Caín estaba casado cuando mató a su hermano; porque da a entender que la herencia se había repartido entre los dos hermanos cuando afirma que el padre encomendó a Abel el cuidado del ganado y a Caín la labranza de la tierra. Por eso me inclino a creer que ambos hermanos estaban casados.

• Favorece también esta conclusión lo que se dijo arriba, que Caín y Abel trajeron sus ofrendas «andando el tiempo». Esto se ha explicado de la siguiente manera: al final del año, los dos esposos recién casados trajeron como ofrenda los nuevos frutos que Dios les había dado en este primer año de su matrimonio; Caín trajo las primicias de la tierra, y Abel las primicias de su rebaño. Y la época era probablemente el otoño, el tiempo en que se recogen los frutos de la tierra, la misma estación en que los judíos celebraron después la fiesta de la expiación. Moisés, en su ley levítica, parece haber anotado y recogido con cuidado los modelos de los antepasados y haberlos reducido a un código. Por tanto, cuando los nuevos esposos vinieron a dar gracias a Dios por sus bendiciones y a ofrecer sus dones, y Dios aceptó la ofrenda de Abel y no la de Caín, Satanás llenó enseguida el corazón de Caín de odio contra su hermano; y a este odio siguió después el horrible asesinato. Esta es la opinión de los judíos, que relato así porque no parece estar en absoluto lejos de la verdad. Pero, como he dicho muchas veces, las interpretaciones de los judíos deben leerse con discernimiento crítico, de modo que en sus enseñanzas retengamos lo que concuerda con la verdad, pero condenemos y refutemos todas las ficciones de su propia invención.

• Si Caín no estaba casado cuando mató a su hermano, es todavía más asombroso que después de un hecho tan perverso obtuviera siquiera una esposa; y ciertamente aquella doncella que se casó con tal hombre fue digna de la más alta alabanza. Porque ¿cómo podía la joven alegrarse de casarse con su hermano, que era un homicida, maldito y excomulgado? Ella, por su parte, sin duda suplicó a su padre, le reclamó y le preguntó cómo podía darla a ella, inocente, en matrimonio a un hombre así maldito, y obligarla a ir con él al destierro. Más aún, el mismo ejemplo del asesinato de su hermano debió naturalmente llenarla de terror, no fuera que el crimen que su marido cometió contra su hermano se atreviera a cometerlo también contra ella, su hermana y su esposa.

• Para llevar a cabo este matrimonio, Adán tuvo sin duda que emplear una elocuencia maravillosa. Le tocaba convencer a su hija de que no debía desobedecer el mandato del padre, y de que, mientras Caín, cargado de maldición, tendría que llevar la pena de su pecado, Dios la preservaría y la bendeciría a ella, la inocente.

Y no tengo la menor duda de que Dios concedió muchas bendiciones personales a Caín, a lo largo de toda la línea de su posteridad, por amor a su esposa, quien, movida por la fe en Dios y la obediencia a sus padres, se había casado con su hermano homicida.

Así como Cristo fue siervo de la circuncisión para mostrar la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres judíos, y así como, a falta de una promesa, fue ministro de los gentiles a causa de la misericordia de Dios (Ro 15:8-9), así también se mostró semejante misericordia no pactada a la posteridad de Caín. Se han expresado estas dos opiniones sobre el matrimonio de Caín, pero no sé cuál es la verdadera. Si Caín se casó después de cometer el asesinato, su esposa es ciertamente digna de toda alabanza y de toda fama, pues supo someterse así a la autoridad de sus padres y consentir en unirse en matrimonio con un homicida maldito.

• A mí me parece mucho más cercana a la verdad la primera opinión, que mató a su hermano después de casarse con su hermana, porque tenemos en el texto un testimonio tan claro sobre el reparto de la herencia. Y en ese caso la esposa tenía la obligación de seguir a su marido. Como la mujer y el marido son un solo cuerpo y una sola carne, Adán no quiso separarlos; además, la esposa está obligada a llevar su parte de las calamidades de su marido. Del mismo modo que la posteridad de Caín gozó de una parte de las bendiciones que Dios concedió a la esposa inocente, así fue salvado Faraón, rey de Egipto, en tiempos de José, y fue salvado el rey de Nínive en tiempo de su calamidad, aunque ninguno de ellos pertenecía al pueblo de Dios. Y así creo también que algunos de la posteridad de Caín fueron salvados, aunque el mismo Caín había perdido por completo la promesa acerca de la simiente bendita.

B. La posteridad de Caín en detalle.

• En cuanto a los nombres de los descendientes de Caín, creo que, al igual que los de los santos patriarcas, no indican falta de propósito ni una elección al azar, sino un propósito definido y una profecía. Así, «Adán» significa hombre de la tierra roja, o tomado de ella. «Eva» significa madre de la vida, o de los vivientes. «Caín» significa posesión. «Abel» significa vanidad. Y encontramos que también entre los gentiles muchos nombres tienen tal significado; no pocas veces se hallan nombres verdaderamente proféticos. «Enoc» es un nombre profético, que expresa esperanza en el futuro como alivio para el ánimo de Caín, o más bien para el de su esposa, porque fue ella quien llamó Enoc al hijo que dio a luz, del hebreo Hanach, que significa «ella dedicó» o «ella consagró».

• Es una palabra que Moisés usa con frecuencia. Como cuando dice: «¿Quién ha edificado casa nueva, y no la ha estrenado? Vaya, y vuélvase a su casa, no sea que muera en la batalla, y algún otro la estrene» (Dt 20:5). El verbo de este pasaje, que originalmente significa dedicar, significa aquí poseer o disfrutar; y cuando comienza esta posesión o disfrute, va acompañada de señales felices e invocaciones auspiciosas. Así, cuando la esposa de Caín dio a luz a su primer hijo, le dijo a su marido: Enoc, es decir, «Dedícalo, conságralo», porque el verbo está en imperativo. Como si Caín mismo hubiera dicho: Sea feliz y próspero este nuestro comienzo. Mi padre Adán me maldijo a causa de mi pecado. Estoy echado de su vista. Vivo solo en el mundo. La tierra no me da su fuerza; sería más fértil para mí si yo no hubiera pecado así. Y, sin embargo, Dios me muestra ahora misericordia no pactada al darme este hijo. Es un comienzo bueno y feliz.

Así como en la generación de Caín las bendiciones corporales comienzan con Enoc, así es otro Enoc, en la generación de los justos, bajo el cual la religión y las bendiciones espirituales comienzan a florecer.

• Lo que Moisés añade acerca de la ciudad que Caín edificó así pertenece a la historia. Pero ya he observado antes que Caín, cuando fue separado de la verdadera iglesia y arrojado al destierro, odió a la verdadera iglesia. Por tanto, cuando Caín edificó así por primera vez una ciudad, ese mismo acto mostraba que no solo despreciaba y odiaba a la verdadera iglesia, sino que también quería oponerse a ella y oprimirla. Porque razona así: Mira, mi padre me ha echado y me ha maldecido, pero mi matrimonio no es estéril; por tanto, tengo en esto la esperanza de una gran posteridad. ¿Qué me importa, pues, que mi padre me eche de su techo? Edificaré una ciudad, en la que reuniré una iglesia para mí. Adiós, pues, a mi padre y a su iglesia. No me importan.

• Por consiguiente, Caín no «edificó una ciudad» por temor ni para defenderse, sino por la esperanza segura de prosperidad y éxito, y por soberbia y ansia de dominio. Porque no tenía ninguna necesidad de temer a su padre y a su madre, que por mandato divino lo habían echado para que se fuera a alguna tierra extraña. Ni tenía más motivo de temor por parte de sus hijos que por parte de ellos mismos. Pero Caín se envaneció de soberbia por esta misericordia no pactada de Dios, como la he llamado; y, como el mundo hace siempre, buscó por medio de su «ciudad» la ocasión de salir de su estado presente hacia una grandeza futura. Los hijos de Dios, por el contrario, solo se preocupan por otra ciudad, «la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios», como la tenemos descrita en la Epístola a los Hebreos (He 11:10).

Génesis 4:18

V.18a. Y a Enoc le nació Irad.

• Qué opinión formarme de este nombre, realmente no lo sé, porque su origen es muy oscuro; y, sin embargo, creo que el nombre no es casual, sino profético. En el libro de Josué tenemos una ciudad llamada Hai, y el mismo término se usa en otras partes como nombre común. Ahora bien, el nombre propio Hai significa «un montón», como un montón de edificios caídos. Y si a este nombre le unes el verbo Irad, la palabra así compuesta significará aumento. Aunque la posteridad de Caín, a causa de su excomunión, era en aquel tiempo como un gran montón de ruinas, la oración de él era que no pereciera del todo, sino que fuera preservada y aumentara mucho por medio de este hijo Irad. Si alguien puede ofrecer una interpretación mejor, de ningún modo la despreciaré; porque en puntos oscuros como este la conjetura es perfectamente lícita.

V.18b. E Irad engendró a Mehujael.

• Este nombre se forma del verbo mahah, que significa «destruir», y de jaal, «comenzó», o «intentó» o «se atrevió». Por consiguiente, este nombre significa que la posteridad de Caín entraría ahora en un crecimiento tan poderoso que se atrevería a formarse en orden de batalla contra la verdadera iglesia, a despreciarla y a perseguirla; tan poderosamente prevalecería por su riqueza, su sabiduría, su gloria y su número. Estas son, en efecto, en su mayor parte, las influencias por las cuales la verdadera iglesia es siempre vencida por el mundo y por la falsa iglesia.

V.18c. Y Mehujael engendró a Metusael.

• Meth significa «muerte», y schaal significa «pedir» o «reclamar». De ahí tenemos el nombre Saúl, es decir, pedido. Este nombre indica un espíritu más altivo que todos los demás. Entiendo que significa que Metusael amenaza con vengar a sus padres, ya muertos, a quienes la otra iglesia, es decir, la verdadera iglesia, castigó con la excomunión y el destierro.

V.18d. Y Metusael engendró a Lamec.

• Hasta aquí los cainitas parecen haber insultado impunemente a la verdadera iglesia y haber triunfado sobre ella. Pero el nombre «Lamec» significa que Dios, en el tiempo en que nació Lamec, infligió a la posteridad de Caín el castigo merecido. El nombre Lamec se deriva del verbo makak, que significa humillar, disminuir, suprimir. O puede entenderse en sentido activo, significando que en tiempos de Lamec la posteridad de Caín aumentó tanto que la verdadera iglesia quedó completamente abrumada por ellos.

• Tal fue la posteridad de Caín: hombres, sin duda, renombrados por su sabiduría y su grandeza. Y creo también que algunos de ellos fueron salvados por la misericordia no pactada de Dios, como expliqué arriba. Pero con mucho la mayor parte de ellos odió y persiguió con la mayor amargura a la verdadera iglesia. No podían soportar ser inferiores a los hijos de Adán, la verdadera iglesia; por eso establecieron sus propias formas de culto e introdujeron muchas otras novedades con el fin de suprimir la iglesia de Adán. Y como la falsa iglesia se mantenía así separada de la verdadera iglesia, creo que Caín casó a sus hijos y a sus hijas entre sí. Por consiguiente, hacia el tiempo de Lamec, la posteridad de Caín comenzó a multiplicarse en gran manera. Y es por esta razón, creo, que Moisés termina aquí la lista.

Génesis 4:19

V.19. Y Lamec tomó para sí dos mujeres; el nombre de la una fue Ada, y el nombre de la otra, Zila.

• Aquí surge de nuevo una doble cuestión. En primer lugar, los teólogos discuten si Lamec se casó con estas dos mujeres por pasión lujuriosa o por alguna otra causa. Mi opinión es que la poligamia no se contrajo por lujuria, sino con el fin de aumentar su familia y por ansia de dominio, sobre todo si, como indica su nombre, el Señor estaba en aquel tiempo castigando a los cainitas, o a la posteridad de Caín, con la peste o con alguna otra calamidad. En ese caso, Lamec pensó probablemente recuperar su grandeza por tal expediente. Así, las naciones bárbaras conservan la poligamia para fortalecer y afianzar tanto la casa como el Estado.

• En cuanto a los nombres de estas dos mujeres, el nombre de una es Ada, es decir, adornada, o que lleva cadenas al cuello. Adi significa una mujer pulcra o elegante, y adah, el verbo, significa adornar o vestirse. Y quizá se le dio este nombre no solo porque era la señora de la casa, elegantemente adornada o vestida, sino porque además era hermosa. El nombre de la otra mujer, Zila, significa su sombra.

Génesis 4:20

V.20. Y Ada dio a luz a Jabal, el cual fue padre de los que habitan en tiendas y crían ganados.

• El nombre Jabal se deriva del verbo jabal, que significa sacar adelante o producir.

Génesis 4:21

V.21. Y el nombre de su hermano fue Jubal, el cual fue padre de todos los que tocan arpa y flauta.

• Y el nombre Jubal tiene el mismo origen y significado, pues quiere decir producido o introducido. Ambos nombres contienen, por tanto, un deseo u oración de Lamec acerca del aumento de su familia. La posteridad de Caín tuvo siempre el propósito y la expectativa de superar en número. Y sin duda los cainitas echaban en cara a la verdadera iglesia esta bendición temporal como prueba evidente de que Dios no los había desechado, sino que eran el verdadero pueblo de Dios.

Génesis 4:22

V.22. Y Zila también dio a luz a Tubal-caín, artífice de toda obra de bronce y de hierro; y la hermana de Tubal-caín fue Naama.

• Tubal-caín significa: produce bienes. Así los romanos daban nombres como «Valerio» (de valeo) y «Augusto» (de augeo). Y Naama recibió su nombre de su dulzura o hermosura. Esta posteridad de Caín aumentó infinitamente; por eso Moisés se interrumpe en este punto.

• Ahora bien, puesto que no solo registra nombres, sino que menciona también los hechos y trabajos de cada uno, debe rechazarse la explicación judía de que la descendencia de Caín se vio obligada a seguir otros oficios porque la tierra estaba maldita, y que así se ganaban la vida, uno como pastor, otro como trabajador del bronce y otro como músico, obteniendo el grano y los demás frutos de la tierra de la descendencia de Adán. Pero si los cainitas hubieran estado tan apremiados por el hambre, en su necesidad se habrían olvidado del arpa, del órgano y de los demás instrumentos de música; porque el gozo de la música no es propio de los hambrientos y sedientos.

• Su invención de la música y sus esfuerzos en el descubrimiento de otras artes prueban que tenían en abundancia lo necesario para la vida. Por tanto, la razón por la que los descendientes de Caín se dedicaron a estas ocupaciones y no se contentaron con el alimento sencillo que producía la tierra, como los descendientes de Adán, fue que querían dominar y aspiraban a la gran alabanza y a la gloria de ser hombres de talento. Creo, sin embargo, que algunos de ellos se pasaron a la verdadera iglesia y siguieron la religión de Adán.

• Y tal como Moisés describe aquí la generación de los impíos, o la falsa iglesia, desde el principio hasta el gran diluvio de aguas, así la encontramos siempre, y así permanecerá hasta el diluvio final de fuego. «Los hijos de este siglo son más sagaces en el trato con sus semejantes que los hijos de luz» (Lc 16:8). Por eso siempre avanzan y crecen, se alaban a sí mismos y a los suyos, y así adquieren riquezas, dignidades y poder; mientras que la verdadera iglesia, por el contrario, yace siempre postrada, despreciada, oprimida, excomulgada.

Génesis 4:23-24

V.23, 24. Y dijo Lamec a sus mujeres: Ada y Zila, oíd mi voz; mujeres de Lamec, escuchad mi dicho: Que un varón mataré por mi herida, y un joven por mi golpe. Si siete veces será vengado Caín, Lamec en verdad setenta veces siete lo será.

• Hasta aquí Moisés nos ha dado la historia de la generación de los hijos de este siglo. Y, habiendo llevado la lista hasta el tiempo de Lamec, sus mujeres y sus hijos, los sepulta, por así decirlo, por completo en el silencio, dejándolos sin promesa alguna, ni de la vida venidera ni de la vida presente. Porque, fuera de aquella bendición no pactada de descendencia y alimento, los cainitas no poseían absolutamente nada. Sin embargo, crecieron tanto en poder y en número que llenaron el mundo entero, y al fin trastornaron y asolaron de tal manera a la nación justa de los hijos de Dios, que poseía la promesa de la vida futura y eterna, y la hundieron en un infierno de maldad tan profundo, que solo quedaron ocho personas para ser salvadas cuando el diluvio vino sobre todo el mundo de los impíos. Y aunque no hay duda de que algunos de la generación de Caín fueron salvados, tanto antes del diluvio como en el diluvio, las Escrituras no los mencionan, a fin de que temamos más a Dios y andemos conforme a su Palabra. Pero duros como el diamante son los corazones humanos que no se conmueven ante un ejemplo como el del diluvio, más terrible que el cual no se encuentra nada en toda la cadena del tiempo.

• Moisés, pues, habiendo sepultado en el silencio a toda la generación de Caín, registra solo un hecho sin importancia acerca de Lamec; pero cuál es el verdadero alcance de ese hecho, Moisés no lo explica. No sé de ningún otro pasaje de la Sagrada Escritura que haya sido interpretado de maneras tan diversas, ni tan desgarrado y torcido, como este texto. Porque la ignorancia, al menos, si no la elocuencia, es fecunda en conjeturas, errores y fábulas. Mencionaré algunas de las opiniones comunes sobre el pasaje que tenemos delante.

• Los judíos componen la fábula de que Lamec, cuando se hizo viejo y quedó ciego, fue llevado por un joven al bosque a cazar fieras, no por su carne, sino por sus pieles; circunstancias del todo absurdas, que prueban enseguida que toda la fábula es una mentira. Y sostienen que Caín estaba allí, escondido entre los matorrales, y que en aquella soledad no solo hacía penitencia, sino que buscaba seguridad para su vida. El joven que dirigía la lanza de Lamec, creyendo ver una fiera en cierta espesura, le dijo a Lamec que arrojara su lanza; y Lamec arrojó su lanza y, contra todo lo que se pensaba, atravesó a Caín. Y añaden que, después de que Lamec tomó conciencia del asesinato que había cometido, alanceó enseguida al mismo joven, que también murió de la herida que recibió. Así, dicen los judíos, fueron muertos por Lamec el «varón» y el «joven». Pero absurdos como estos son del todo indignos de refutación. De hecho, el mismo Moisés los refuta por completo: registra que Caín, lejos de huir a la soledad y al escondite, «edificó una ciudad», lo cual implica que gobernaba un Estado y que así se estableció una especie de reino. Además, las edades de Caín y de Lamec no concordarían con esta explicación, porque no es nada probable que Caín viviera hasta el tiempo en que Lamec se hizo viejo y ciego.

• Hay todavía otra invención judía. Después de que Lamec mató a Caín, sus mujeres ya no quisieron vivir con él, por miedo al castigo que presentían que vendría sobre él; y por eso Lamec, para consolarse y persuadir a sus mujeres de que vivieran con él, profetizó que cualquiera que lo matara sería sin duda castigado «setenta veces siete». Los judíos inventan absurdos semejantes también acerca de los hijos de Lamec, a quienes, según dicen, enseñó a fabricar armas para la destrucción de los hombres. Otros comentaristas, por su parte, sostienen que el sentido de este texto debe tomarse de forma negativa, así: Si yo hubiera matado a un hombre, como Caín mató a su hermano, sería digno de que ustedes me reprobaran.

• Mi interpretación, por consiguiente, es que las palabras «Si siete veces será vengado Caín», etc., no deben tomarse por Palabra de Dios. Porque aquella generación no tenía la Palabra; ¿cómo, pues, se podría creer que Lamec fue un profeta? Así, incluso un hombre como Jerónimo produce el desvarío de que, puesto que según Lucas pueden contarse setenta y siete generaciones entre Adán y Cristo, fue después de ese espacio de tiempo cuando Cristo quitó el pecado de Lamec. Si tales fantasías son legítimas, cualquier cosa puede probarse con las Escrituras. ¡Jerónimo incluso olvida que Lamec representaba la séptima generación desde Adán! La palabra que estamos considerando, pues, no debe ponerse al mismo nivel que la anterior, dirigida a Caín; porque aquella era Palabra de Dios. Esta, por el contrario, es la palabra de un homicida impío; no verdadera, sino una ficción audaz, basada en la que Adán dirigió a Caín. Pero ¿por qué pronuncia su discurso no ante su iglesia, sino en casa, y solo ante sus mujeres?

• Es probable que las mujeres, buenas y piadosas, estuvieran muy alarmadas a causa del asesinato cometido por su marido. El homicida impío, por tanto, para parecer tan seguro como Caín, procuró de este modo tranquilizar a sus mujeres respecto a que él estaba a salvo de la muerte. Esto es lo que suele hacer la iglesia impía: profetiza de su propia cabeza. Pero todas esas profecías son vanas. Una cosa, sin embargo, podemos sacar del presente texto: que Lamec no pronunció el contenido de su profecía a partir de la Palabra de Dios, sino de su propio cerebro.

• En cuanto a Caín, no creo que lo matara Lamec, sino que murió mucho antes del tiempo de Lamec. Y como había continuas enemistades entre la iglesia cainita y la iglesia de Adán, pues los cainitas no podían soportar que se los tratara como ajenos a la verdadera comunión, mi opinión es que Lamec mató a algún hombre eminente y a algún joven distinguido de la generación de los justos, así como Caín, su padre, había matado a Abel. Y creo que, habiendo cometido tales asesinatos, quiso protegerse de que lo mataran pronunciando las palabras del texto, a la manera de la protección que Dios concedió a su padre Caín. Porque Lamec era sin duda un hombre de grandísimas capacidades y el hombre principal de su tiempo y de su Estado. Había fortalecido además su causa con una empresa nueva, pues fue el primer hombre que se casó con dos mujeres. Y acosó de diversas maneras a la iglesia de los piadosos, como suelen hacer los hombres que unen el talento a la malicia. Por eso proveyó a sus hombres de armas, riquezas y placeres, para vencer por todos lados a la verdadera iglesia, que era la única que tenía la santa fe, la Palabra pura y el culto puro de Dios. A todo lo demás prestaba poca atención.

• Es muy probable que el patriarca Adán muriera por este tiempo, siendo esta la primera muerte de un patriarca; y no hay duda de que Lamec aprovechó esta ocasión para trasladar a sí mismo todo el gobierno del mundo de entonces, para tener todas las cosas bajo su propio dominio. Así actúa el mundo hasta el día de hoy. La iglesia de Dios, por tanto, puesta, por así decirlo, en medio, es oprimida por ambos lados: por un lado, por tiranos y hombres sanguinarios; por el otro, por los que se entregan a los asuntos y placeres de este mundo. Así como los tiranos usan la violencia y la espada para destruir la iglesia, los otros la seducen con sus halagos.

• Por eso Moisés se ocupa especialmente de registrar que la sanguinaria simiente de los cainitas se entregó a los placeres y a otras ocupaciones mundanas. Y por eso también Cristo muestra expresamente que se derramó mucha sangre aun antes del diluvio, al testificar: «para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacarías hijo de Berequías, a quien matasteis entre el templo y el altar» (Mt 23:35). Moisés testifica después (Gn 6:1-13) que la tierra antes del diluvio estaba llena de iniquidades; y no habla de las iniquidades y hechos violentos de ladrones y adúlteros, sino que describe en particular la tiranía de la iglesia cainita, que persiguió con toda la violencia de la espada a la santa posteridad de Adán. Y por esta misma razón el historiador sagrado describe a los descendientes de Caín con el nombre de «gigantes». Estas son las razones que me llevan a concluir que Lamec siguió los pasos de su padre Caín y mató a algún hombre distinguido de los santos patriarcas y a su hijo.

• Fue ciertamente una prueba de la mayor tiranía en Lamec que, cuando sus mujeres lo descubrieron, no se doliera de lo que había hecho, sino que despreciara el castigo que con justa causa debía temer. Como si dijera: He matado a un hombre, es verdad, pero ¿qué les importa a ustedes? La herida de eso me corresponde a mí; seré herido yo por ello, no ustedes. He matado, en efecto, a un joven, pero es para mi propio daño. Seré castigado yo por ello, no ustedes. ¿Qué palabras podrían mostrar más desprecio que estas ante pecados manifiestos?

Estos son mis pensamientos sobre el pasaje que tenemos delante. El texto muestra que los cainitas eran hombres tiránicos, orgullosos de su éxito y dados al placer; y las mismas palabras de Lamec prueban que era un hombre soberbio, que no se dolía en absoluto del asesinato que había cometido, sino que se gloriaba en él como en una causa justa. La iglesia cainita siempre excusa la tiranía que ejerce sobre los piadosos, como dice Cristo: «cualquiera que os mate, pensará que rinde servicio a Dios» (Jn 16:2). Esto se expresa en las palabras que Lamec añade:

V.24. Si siete veces será vengado Caín, Lamec en verdad setenta veces siete lo será.

• Aquí Lamec se pone por encima de su padre Caín, haciendo parecer que tenía una causa más justa para el asesinato que había cometido, y fortificándose contra los que estuvieran inclinados a vengar los asesinatos perpetrados por él. Porque las palabras del texto no son palabras del Señor, como hemos dicho, sino palabras del mismo Lamec. Así se fortifica el papa con violencia, tiranía, amenazas y anatemas, para ponerse a salvo de los vengadores, porque tiene la conciencia de un Caín y de un Lamec. Sepa, dice el papa, quien haga algo contrario a estos mis decretos, que incurrirá en la indignación de San Pedro y San Pablo.

• Lamec es, por tanto, un ejemplo de este mundo, y Moisés lo señala para mostrar qué clase de corazón, voluntad y sabiduría tiene el mundo. Como si dijera respecto a Lamec: Así obra la simiente de la serpiente, y así son los hijos de este siglo. Juntan riquezas, siguen sus placeres, aumentan su poder, y luego abusan de todas estas cosas con su tiranía, usándolas contra la verdadera iglesia, cuyos miembros persiguen y matan. Y, sin embargo, en medio de todos estos pecados enormes no temen, sino que están orgullosos y seguros, y se jactan diciendo: «¿Qué ha de hacer el justo?» (Sal 11:3); «Nuestros labios son nuestros; ¿quién es señor de nosotros?» (Sal 12:4); «Dice en su corazón: Dios ha olvidado; ha encubierto su rostro; nunca lo verá» (Sal 10:11); y otros sentimientos semejantes.

• Que tal es el sentido del pasaje en cuestión lo prueban los hechos registrados, aunque las palabras del texto no expresen ese sentido con tanta claridad. La verdadera iglesia tiene siempre a Satanás como su gran enemigo, y él enfurece a los cainitas, con el disfraz de la devoción, contra sus hermanos, los Abeles; como dice también Cristo, afirmando que el diablo ha sido homicida desde el principio (Jn 8:44). En todas las Escrituras se declara acerca de la verdadera iglesia que los impíos están siempre derramando su sangre. Diversos pasajes de los Salmos dicen lo mismo: «la sangre de ellos será preciosa ante sus ojos» (Sal 72:14). Asimismo: «Estimada es a los ojos de Jehová la muerte de sus santos» (Sal 116:15). Y también: «Pero por causa de ti nos matan cada día» (Sal 44:22).

• Así como la iglesia de Dios, en todo tiempo y en todas las épocas, ha dado su sangre para ser derramada por los impíos y por los falsos hermanos, así también en aquella primera edad del mundo tuvo que padecer por sus enemigos, a quienes las Escrituras llaman «gigantes», y de quienes afirman que llenaron la tierra de «violencia». Entre estos gigantes estaba también este Lamec que tenemos delante, quien quizá fue alguien como el papa Julio II o Clemente VII, que, aunque ejercieron la crueldad en el más alto grado, querían ser llamados y parecer santísimos. Así también Lamec quiere aquí hacer parecer que tenía una causa justísima para el asesinato que había cometido, y por eso amenazó con una venganza mayor al hombre que lo matara a él que la que Dios mismo había amenazado contra quien matara a su padre, el homicida Caín.

• De esta manera fue afligida la iglesia con la cruz y con persecuciones desde el mismo principio del mundo, hasta que Dios, obligado por la maldad del hombre, destruyó el mundo entero con el diluvio. Así también, cuando la medida de la malicia de Faraón estuvo llena, fue ahogado con todo su ejército en el mar Rojo. Así también, cuando la medida de la malicia de las naciones gentiles estuvo llena, todas fueron desarraigadas y destruidas por Moisés y Josué. Del mismo modo, después, cuando los judíos se enfurecieron contra el evangelio, fueron destruidos tan por completo que no quedó en Jerusalén piedra sobre piedra. Otros ejemplos son los babilonios, los medos, los persas, los griegos y los romanos.

• Las Escrituras, por tanto, no registran a quién mató Lamec. Solo registran que cometió dos asesinatos, y que Lamec, en su impenitencia, quiso protegerse de la misma manera en que su padre Caín había sido protegido por Dios, publicando su proclama, para hacer parecer que tenía una causa justa para el asesinato que cometió. Y si esta interpretación no es la verdadera, al menos es cierto que la generación de los cainitas fue una generación sanguinaria, que odió y persiguió a la verdadera iglesia.

• Y es verdad, además, que Lamec no tenía la Palabra y que, por consiguiente, su dicho no debe considerarse de la misma manera que la palabra que se dirigió a su padre Caín. Porque aquella era la voz de la verdad, pero la palabra de Lamec era la voz de su propia soberbia, expresión del dominio de Satanás y de una iglesia de hipócritas, que peca con seguridad y aun así se gloría en sus pecados como si fueran obras de justicia.

C. La descendencia de los justos en detalle.

V.25. Y conoció de nuevo Adán a su mujer, la cual dio a luz un hijo, y llamó su nombre Set: Porque Dios (dijo ella) me ha sustituido otro hijo en lugar de Abel, a quien mató Caín.

• Hasta aquí Moisés ha hablado solo de la generación de los impíos, a la cual sepulta toda entera, por así decirlo, con el breve catálogo anterior. Ahora el historiador pasa a describir a los piadosos y a la verdadera iglesia. Y ante todo debemos observar la manera de expresarse que usa Moisés respecto al nombre que Eva dio a su hijo: «y llamó su nombre Set». Moisés no habla así de Caín cuando nació, ni del justo Abel, ni de Enoc, ni de ninguno de los otros. Con esta expresión particular sobre Set y su nombre, Moisés quiere significar que este fue el primer hijo en quien fluyó la corriente de la promesa que se había hecho a los padres en el paraíso. Así debe entenderse a Eva cuando da la razón de poner este nombre a su hijo. Eva manifiesta su piedad y su fe extraordinarias al dar a su hijo semejante nombre.

• El hecho de que Eva recuerde el asesinato de su hermano Abel a manos del impío Caín prueba que había existido una enemistad feroz entre estas dos iglesias, y que ella había presenciado y sufrido muchos males e indignidades de parte de los cainitas. Por eso trae ahora a la memoria el terrible asesinato que se había cometido, por el cual Caín quiso destruir la simiente justa para reinar solo. Pero gracias a Dios, dice ella, que me ha sustituido otro hijo en lugar de Abel.

• Moisés aquí, como es su costumbre, abarca en el menor número posible de palabras las cosas más grandes, para mover al lector a considerar con la mayor diligencia las obras de Dios. Del dolor y la justa pena de los padres por el asesinato de Abel a manos de su hermano ya hemos hablado. No veo razón para no creer que, después de perpetrado aquel horrible asesinato, no le nació a Adán ningún hijo hasta el nacimiento de Set; porque es muy probable que el terrible peligro de que se repitiera una calamidad como la que acababan de sufrir indujera a los piadosos padres a abstenerse de la unión conyugal. Creo, por tanto, que por una promesa particular que les hizo un ángel, sus ánimos fueron de nuevo consolados y confirmados, y que fueron movidos a creer que ahora les nacería un hijo como Set, que retendría firmemente la promesa; y que, aunque la generación de Caín pereciera por completo a causa de su pecado, la generación del que estaba por nacer sería preservada hasta que viniera al mundo la simiente bendita prometida.

• Es prueba de que a los padres se les reveló por medio de un ángel alguna promesa particular semejante el hecho de que Eva añade al nombre que dio a su hijo una especie de breve sermón, y que Moisés, al registrar esta circunstancia, usa una expresión que no emplea en ningún otro caso respecto a los nombres que Adán o Eva dieron a sus hijos: «y llamó su nombre Set». Set se deriva del verbo hebreo sath, que significa puso o estableció, y quería mostrar que este hijo sería, por así decirlo, el fundamento sobre el que descansaría la promesa acerca de Cristo, aunque a los padres les nacieran muchos otros hijos. Eva no le da un nombre encumbrado, como «Caín»; sin embargo, le da un nombre que significa que la posteridad de Set nunca sería suprimida ni destruida.

• Los cainitas, echados de la vista de sus padres, quedan bajo una maldición, sin promesa alguna, y solo tienen tanta misericordia como la que reciben de la generación de los justos, como mendigos, no como herederos. Esta es la misericordia que arriba llamamos misericordia no pactada. Pero quiénes de la posteridad de los cainitas obtuvieron esa misericordia, Moisés no lo menciona, y su propósito en esta omisión es mantener separadas las dos iglesias: una, la iglesia de los justos, que tenía la promesa de una vida venidera, pero en esta vida era pobre y afligida; la otra, la iglesia de los impíos, que en esta vida es rica y floreciente.

• Eva, la madre de todos nosotros, es digna de gran alabanza como mujer santísima, llena de fe y caridad, porque en la persona de su hijo Set ensalza tan noblemente a la verdadera iglesia, sin hacer caso alguno de la generación de los cainitas. Porque no dice: He obtenido otro hijo en lugar de Caín. Prefiere al asesinado Abel antes que a Caín, aunque Caín era el primogénito. En esto merece alabanza no solo su fe, sino su eminente obediencia; porque no solo no se ofende por el juicio de Dios acerca del justo Abel, sino que además cambia su propio juicio acerca de Dios. Cuando nació Abel, ella lo despreció y engrandeció a Caín como primogénito y como poseedor, según pensaba, de la promesa. Pero ahora obra en todo exactamente al revés. Como si dijera: Después de que Dios lo aceptó a él y su ofrenda, yo había puesto todas mis esperanzas en mi hijo Abel, porque era justo; pero su malvado hermano lo mató. Pero ahora Dios me ha sustituido otro hijo en lugar de Abel.

• No se deja llevar por su afecto de madre hacia Caín. No excusa ni disminuye el pecado de su hijo. Sino que ella misma lo excomulga, ya excomulgado por Dios; y lo destierra, junto con toda su posteridad, entre la masa contaminada de los gentiles, que viven sin ninguna misericordia segura de Dios, asiéndose solo como pueden de aquella misericordia no pactada que, como hemos dicho, reciben como mendigos, no como herederos.

• ¡Es ciertamente una gran maravilla que la iglesia del papa, habiendo compuesto una lista tan grande de santos, no haya incluido todavía en ese catálogo a Santa Eva, mujer llena de fe y de amor, y con un número infinito de cruces! Pero quizá debamos deducir de esta omisión que prefiere seguir a la iglesia de los cainitas antes que a la santa iglesia.

• Me inclino a no decir nada aquí de aquella fábula absurda y ociosa de los judíos, según la cual Lamec llevó a sus mujeres desobedientes ante Adán como juez, y cuando Adán les mandó que dieran a su marido el debido afecto, las mujeres le preguntaron a su vez por qué no hacía él lo mismo con Eva. Estos fabuladores dicen que Adán, que se había abstenido del lecho de su mujer desde el asesinato de Abel hasta aquel momento, volvió a vivir con ella como marido y mujer, para no inducir a otros con su ejemplo a guardar continencia perpetua e impedir así que se multiplicara el género humano. Todas estas fábulas muestran cuán impuros eran los pensamientos de los judíos. Del mismo tipo es el argumento semejante de estos judíos que sostienen que, cuando nació Set, lo cual ocurrió dentro de los cien años siguientes a la muerte de Abel, los hijos de Caín se habían multiplicado hasta la séptima generación. Tales absurdos inventan los impíos para traer oprobio sobre la Sagrada Escritura. Y exactamente del mismo tipo es la opinión de que Caín nació en el paraíso, mientras aún permanecía la justicia original de sus padres. ¿Qué pretende esta invención mentirosa sino hacernos prescindir de Cristo por completo? Porque quita el pecado original, ¿y qué necesidad hay de Cristo? Estas cosas son, en verdad, como hemos insinuado, indignas de ser mencionadas aquí. Pero son dignas de los enemigos de Cristo y de los enemigos de la gracia.

• En Set, por tanto, tenemos una nueva generación, que surge y se cumple conforme a la gran promesa original de que la simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente. Con toda propiedad se le da el nombre de Set, para que Eva pueda felicitarse de que esta simiente está establecida, a salvo de ser derribada. David usa el mismo verbo: «Si fueren destruidos los fundamentos, ¿qué ha de hacer el justo?» (Sal 11:3). Y la palabra hebrea forma una rima perfecta con su equivalente alemán: «Seth — steht».

Génesis 4:26

V.26a. Y a Set también le nació un hijo, y llamó su nombre Enós.

• El verbo yikra, llamó, está en género masculino, por lo cual has de entender que fue el padre quien dio este nombre a su hijo. En el caso anterior el verbo era femenino, porque fue Eva quien dio a su hijo Set su nombre. La expresión es distinta en cada caso, y esta diferencia de género en el verbo no la indica la lengua latina.

Enós significa hombre afligido o lleno de calamidad. «¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria?» (Sal 8:4). Set, por consiguiente, da a entender que en aquel tiempo hubo alguna persecución o aflicción de la iglesia. Aquella «serpiente antigua», que había echado al hombre del paraíso y había matado a Abel, el hombre amado de Dios, no estaba dormida ni ociosa. Por eso, al consuelo gozado con el nacimiento de Set sigue pronto otra prueba o tribulación, que los piadosos padres Adán y Eva señalan al dar el nombre de Enós a su hijo. Los nombres dados así de ningún modo deben considerarse casuales. Eran o proféticos o conmemorativos de algún suceso particular.

V.26b. Entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehová.

• Los rabinos entienden esto como referido a la idolatría. Piensan que por este tiempo se comenzó a dar el nombre de Jehová a las criaturas: al sol, a la luna, etc. Pero Moisés no habla aquí de lo que hizo la generación de los cainitas, sino de lo que hizo la piadosa generación de Adán. El historiador sagrado atestigua que, después del nacimiento de Enós, comenzó el verdadero culto de Dios, la invocación del nombre de Jehová.

• Aquí Moisés define bellísimamente qué es dar culto a Dios: invocar el nombre de Jehová; lo cual es, por así decirlo, la obra de la primera tabla y concierne al verdadero culto de Dios. Ahora bien, invocar el nombre de Jehová abarca la predicación de la Palabra, la fe o confianza en Dios, la confesión, etc. Pablo une bellamente estas cosas en el versículo catorce del capítulo diez de su Epístola a los Romanos. Es verdad que las obras de la segunda tabla también pertenecen al culto de Dios, pero estas obras no se refieren directa y únicamente a Dios, como las obras de la primera tabla.

• Después de la confusión que Caín causó en la casa de Adán, la generación de los piadosos comenzó a multiplicarse poco a poco y se formó una pequeña iglesia, en la que Adán, como sumo sacerdote, gobernaba todas las cosas por la Palabra y la sana doctrina. Moisés afirma aquí que esto sucedió por el tiempo del nacimiento de Enós. Aunque este nombre implica que la iglesia había sido abrumada por algún desastre terrible, Dios la levantó de nuevo por su gracia y misericordia, y añadió la gran bendición espiritual de la asamblea piadosa en un lugar determinado, con predicación, oración y ofrenda de sacrificios; bendiciones que hasta entonces quizá los cainitas habían estorbado o prohibido. Tenemos aquí, pues, otra prueba de que la simiente prometida guerrea contra la serpiente y le hiere la cabeza.

• Además, como Moisés no dice: Se comenzó a invocar a Jehová, sino el nombre de Jehová, se recomienda a nuestra aprobación la referencia a Cristo, puesto que también en otros pasajes el Schem Jehovah (el nombre de Jehová) ha de entenderse así. Esta expresión, «entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehová», contiene un sentido importantísimo. Significa que Adán, Set y Enós enseñaron y exhortaron a su posteridad a esperar la redención y a creer la promesa acerca de la simiente de la mujer, a vencer con esa esperanza las asechanzas, las cruces, las persecuciones, el odio y la violencia de los cainitas, y a no desesperar de la salvación, sino más bien dar gracias a Dios, seguros de que algún día los libraría por medio de la simiente de la mujer.

• ¿Qué cosa mayor o mejor podían enseñar Adán y Set que el hecho de que el gran libertador, Cristo, había sido prometido a su posteridad? Y esto concuerda perfectamente con el principio correcto que debe observarse en la instrucción religiosa. El primer cuidado debe dirigirse siempre a la primera tabla. Cuando esta tabla se entiende bien, pronto seguirá la recta comprensión de la segunda tabla; más aún, entonces es fácil cumplir esta última. Porque ¿cómo es posible que, donde se enseña la doctrina pura, donde los hombres creen rectamente, invocan rectamente el nombre de Jehová y dan rectamente gracias a Dios, falten los frutos segundos e inferiores?

• De este modo le agradó a Dios en aquel tiempo consolar a la afligida iglesia de los piadosos e impedir que desesperaran del futuro. Vemos a lo largo de las páginas de la historia sagrada una sucesión y alternancia perpetua de consolaciones y aflicciones. José en Egipto mantiene con vida a sus padres y hermanos cuando Dios los visita con el hambre. Después de esto, cuando este pueblo fue oprimido por reyes impíos, fue de nuevo librado de su cruel servidumbre. Y Ciro los libra cuando están cautivos en Babilonia. Cuando Dios permite que su propio pueblo sea oprimido por la violencia y el engaño del diablo y del mundo, siempre lo levanta de nuevo y le da profetas y maestros piadosos para restaurar su iglesia que se hunde y quebrantar por un tiempo la furia de Satanás.

• Además, la intención es dar una definición lógica cuando se afirma que el culto de Dios no consiste en ceremonias ideadas y transmitidas por los hombres, en erigir estatuas o en practicar otros juegos sugeridos por la razón, sino en invocar el nombre de Jehová. El culto en su sentido más verdadero, agradable a Dios, y luego ordenado en el primer mandamiento, abarca el temor de Dios, la confianza en Dios, la confesión, la oración y la predicación.

• El primer mandamiento de la ley exige fe: que creamos que Dios es el único auxiliador en el tiempo de la angustia (Sal 9:9). El segundo mandamiento exige confesión y oración: que invoquemos el nombre de Jehová en tiempos de peligro y demos gracias a Dios. El tercer mandamiento requiere que enseñemos la verdad y que guardemos y defendamos la sana doctrina.

Estos son los actos verdaderos y propios del culto de Dios, y son los que Dios requiere. No requiere sacrificios, ni dinero, ni nada de esa clase. En cuanto a la primera tabla, requiere que oigamos, consideremos y enseñemos la Palabra; que oremos a Dios y le temamos.

• Donde existen estas cosas, las observancias y obras que requiere la segunda tabla siguen, por así decirlo, por sí solas. Es imposible que quien hace las obras y rinde el culto de la primera tabla no haga y cumpla también las de la segunda. David dice: «en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche. Será como árbol plantado junto a corrientes de aguas, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae» (Sal 1:2-3). Estas cosas son consecuencias evidentes del recto culto de Dios, conforme a los mandamientos de la primera tabla. El que cree a Dios, el que teme a Dios, el que invoca a Dios en la tribulación, el que alaba a Dios y le da gracias por sus misericordias, el que oye con gusto la Palabra de Dios, el que contempla continuamente las obras de Dios y el que enseña a otros a hacer lo mismo, ¿crees tú que alguien así dañará a su prójimo, o desobedecerá a sus padres, o matará, o cometerá adulterio?

• Por tanto, la primera tabla debe exponerse ante todo, y la instrucción acerca del verdadero culto debe tener precedencia sobre todo lo demás. Esto significa hacer primero bueno el árbol en el que ha de crecer el buen fruto. Pues bien, nuestros adversarios siguen el camino diametralmente opuesto: quieren tener el buen fruto antes de tener siquiera el árbol.

• Además, creo que por este tiempo se añadió alguna ceremonia visible del culto divino, porque Dios siempre suele obrar así. Siempre une a la Palabra alguna señal visible. Cuando Abel y Caín presentaron sus ofrendas, Dios mostró con una señal visible del cielo que miraba con agrado a Abel y a su ofrenda, pero no a Caín y a su ofrenda. Y así, con toda probabilidad, sucedió en este caso y en este tiempo. Cuando la iglesia comenzó a florecer y la Palabra de Dios se enseñaba públicamente con bastante éxito, Dios añadió también alguna señal visible, para que la iglesia supiera con seguridad que agradaba a Dios.

• Pero, fuera cual fuera esa señal, fuego del cielo o alguna otra cosa, Dios la retuvo hasta la tercera generación, para que los hombres aprendieran a contentarse solo con la Palabra. Después, cuando los hombres se habían consolado solo con la Palabra contra los cainitas en todas las tribulaciones, Dios, en su gran misericordia, añadió a la Palabra alguna señal visible. Estableció un lugar y señaló personas y ceremonias en torno a las cuales la iglesia pudiera reunirse para el ejercicio de la fe, para la predicación y la oración. Por medio de estas cosas, la Palabra o primera tabla, y luego una señal visible ordenada por Dios, se constituye una iglesia, en la que los hombres son disciplinados por la enseñanza, la escucha y la participación en los sacramentos. Entonces, a estas cosas seguirán sin duda las obras de la segunda tabla, que son aceptables y actos de culto solo en quienes poseen y practican la primera tabla.

• Este don de Dios lo expone Moisés en las pocas y breves palabras del texto que tenemos delante, cuando dice: «Entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehová». Porque este comenzar a invocar el nombre de Jehová no fue obra de los cainitas, como explicaban el pasaje los judíos, sino de la piadosa posteridad de Adán, que era entonces la única verdadera iglesia. Si alguno de la posteridad de Caín se salvó, tuvo que ser necesariamente uniéndose a esta iglesia.

• La suma de los cuatro primeros capítulos del Génesis es que hemos de creer en la resurrección de los muertos después de esta vida y en una vida eterna por medio de la Simiente de la mujer. Esta es la porción bienaventurada de los piadosos, de los que creen, quienes en esta vida están llenos de aflicciones y expuestos a agravios de parte de todos los hombres. A los impíos, por el contrario, se les dan como porción las riquezas y el poder de este mundo, que usan contra la verdadera iglesia de Dios.

En el primer capítulo se muestra que el hombre fue creado para la inmortalidad, porque fue creado «a imagen de Dios».

La enseñanza del segundo capítulo expone también lo mismo: «el día que de él comieres, ciertamente morirás». De ahí se sigue que el primer hombre y la primera mujer creados no habrían podido morir si no hubieran comido de aquel fruto. Por su pecado de comer cayeron de la inmortalidad a la mortalidad, y engendraron una descendencia semejante a ellos.

En el tercer capítulo se expone de nuevo la inmortalidad, restaurada por la promesa de la Simiente de la mujer.

En el cuarto capítulo se nos presenta un ejemplo especial de inmortalidad en Abel, quien, después de ser muerto por su hermano, fue recibido en el seno de Dios, el cual atestiguó que la voz de la sangre de Abel clamaba a él desde la tierra.

• Y el quinto capítulo, que sigue ahora, está escrito expresamente para exponer la inmortalidad de Enoc, que fue llevado al cielo por el Señor. Aunque el capítulo siguiente es necesario como crónica del número de los años de la generación de los justos, su rasgo más notable es que registra que Enoc no murió como Adán, ni fue muerto como Abel, ni arrebatado ni despedazado por leones y osos, sino que fue llevado al cielo y trasladado a la inmortalidad por el mismo Señor. Todo esto se escribió para que creyéramos en la Simiente de la mujer, Cristo nuestro Redentor y vencedor de Satanás, y para que por medio de él también nosotros esperáramos una vida inmortal después de esta vida mortal y afligida.

• Esta armonía de estos cinco capítulos no la ven los judíos, porque están privados de aquel sol que alumbra estas cosas y las hace manifiestas; y ese sol es Cristo, por quien tenemos el perdón de los pecados y la vida inmortal.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.