Hechos 2: comentario de Martín Lutero

Sermón para el Domingo de Pentecostés; Hechos 2:1-13

EL DON DEL ESPÍRITU SANTO.

1 Los hechos históricos de este día, así como el hermoso sermón que el Espíritu Santo pronunció por medio del apóstol Pedro, y que bien podría tratarse plenamente en este tiempo, los dejaremos para los sermones especiales sobre las diversas festividades del año. Por ahora hablaremos brevemente de la ocasión de esta fiesta y del oficio del Espíritu Santo.

2 La fiesta que llamamos «Pentecostés» tuvo el siguiente origen: cuando Dios estaba a punto de sacar de Egipto a los hijos de Israel, les permitió celebrar la Fiesta de la Pascua en la noche de su salida; y les mandó que en cada repetición anual de esa fecha observaran la misma fiesta en memoria de su liberación de la esclavitud y de su salida de Egipto. Cincuenta días después, en su viaje por el desierto, llegaron al monte Sinaí. Allí Dios les dio la Ley, por medio de Moisés; y allí se les mandó observar cada año, en memoria de esa entrega de la Ley, el quincuagésimo día después de la Fiesta de la Pascua. De ahí el nombre de «Fiesta de Pentecostés», viniendo la palabra «Pentecostés» del griego «Pentecoste», o «quincuagésimo día». Nuestros sajones, algo más conforme al griego, usan la palabra «Pfingsten». Así lo tenemos aquí en Lucas: «Cuando llegó el día de Pentecostés», o «cuando se cumplió plenamente»; cuando los judíos habían conmemorado debidamente la entrega de la Ley de Dios en el monte Sinaí, vino el Espíritu Santo, conforme a la promesa de Cristo, y les dio una ley nueva. Nosotros ahora celebramos esta fiesta, no por aquel antiguo hecho histórico, sino por el nuevo: el envío del Espíritu Santo. Conviene, pues, dar alguna instrucción acerca de la diferencia entre nuestro Pentecostés y el de los judíos.

LEY LITERAL Y LEY ESPIRITUAL.

3 La ocasión de la observancia de los judíos fue la entrega de la ley literal; pero la nuestra es celebrar la entrega de la ley espiritual. Para presentar esto con más claridad, citamos la distinción que hace Pablo entre los dos pactos. 2 Co 3:6. Y estos dos pactos se relacionan respectivamente con dos clases de personas.

4 Primero, está la ley escrita, ordenada por Dios y compuesta de palabras escritas. Se la llama «escrita» o «literal» porque no va más allá y no entra en el corazón, ni produce otras obras que las hipócritas y forzadas. Consistiendo solo en letras —una ley escrita— está completamente muerta. Siendo su oficio matar, gobernó a un pueblo muerto. Con corazones muertos, los hombres no podían observar sinceramente los mandamientos de Dios. Si se dejara a cada individuo hacer lo que quisiera, sin la influencia del temor, no se hallaría ni uno solo que escogiera someterse a la Ley.

Sin duda, la naturaleza humana es consciente de que, aunque prefiere seguir sus propias inclinaciones, se ve impulsada a hacer otra cosa; porque razona: «Si no observo los mandamientos de Dios, él me castigará arrojándome al infierno». Así, nuestra naturaleza es consciente de obedecer de mala gana y contra su deseo. A causa del castigo que temen, los hombres pronto se vuelven enemigos de Dios; se sienten pecadores, incapaces de estar delante de Dios y, por consiguiente, inaceptables para él. En verdad, preferirían que no hubiera Dios. Tal enemistad contra Dios permanece constantemente en el corazón, por hermosamente que la naturaleza se adorne exteriormente. Vemos, por tanto, cómo la Ley, mientras consiste meramente en palabras escritas, no puede hacer justo a nadie, ni puede entrar en ningún corazón. Sobre este tema hemos predicado y escrito extensamente en otros lugares.

5 La otra ley es espiritual; no está escrita con tinta y pluma, ni pronunciada por labios como Moisés la leía de las tablas de piedra. Aprendemos del relato histórico del acontecimiento que el Espíritu Santo descendió del cielo y llenó a toda la multitud reunida, y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, y predicaron tan distinto de como solían hacerlo, que todos los hombres quedaron llenos de asombro. El Espíritu vino derramándose en sus corazones, haciéndolos seres diferentes, haciéndolos criaturas que amaban a Dios y lo obedecían de buena gana. Este cambio fue simplemente la manifestación del Espíritu mismo, su obra en el corazón. Él escribió en esos corazones su llama pura y ardiente, devolviéndoles la vida y haciendo que respondieran con lenguas de fuego y manos eficaces. Se convirtieron en nuevas criaturas, conscientes de poseer mentes y tendencias completamente distintas. Entonces todo fue vida y luz; el entendimiento, la voluntad y el corazón ardían y se deleitaban en todo lo que era agradable a Dios. Tal es la verdadera distinción entre la ley escrita de Dios y la espiritual. Aquí percibimos cuál es la obra del Espíritu Santo.

EL OFICIO DEL ESPÍRITU SANTO.

6 De esto debemos aprender cuál es el oficio del Espíritu Santo en la Iglesia, y cómo o por qué medios es recibido en el corazón y obra allí. En tiempos pasados se predicaba que él simplemente aprueba lo que los concilios concluyen y el Papa establece en la iglesia papal sin Espíritu. Sin embargo, el hecho es que los hechos del Papa y de los concilios son meros asuntos externos; se refieren a mandamientos externos y a gobierno externo. Por lo tanto, la teoría anterior es completamente inconsecuente y perversa. Los papistas hacen de la obra del Espíritu Santo una ley muerta y escrita, cuando en realidad es una ley viva y espiritual. Así convierten al Espíritu Santo en un Moisés, y sus palabras en mera palabrería humana. Todo se debe a la ignorancia del carácter del Espíritu Santo, del propósito de su venida y de la naturaleza de su oficio. Por tanto, aprendamos estas cosas, aferrémonos firmemente a ellas y seamos capaces de distinguir correctamente el oficio del Espíritu.

7 Observa aquí que el Espíritu Santo desciende y llena los corazones de los discípulos, que estaban sentados con temor y tristeza. Él vuelve sus lenguas de fuego y repartidas, y los inflama de amor hasta darles valentía para predicar a Cristo, hasta hablar libremente y sin temor. Claramente, entonces, no es oficio del Espíritu escribir libros ni instituir leyes. Él escribe en los corazones de los hombres, creando un corazón nuevo, para que el hombre se regocije delante de Dios, lleno de amor por él y, por consiguiente, dispuesto a servir a su prójimo con alegría.

8 ¿Cuáles son los medios y el proceso que emplea el Espíritu para cambiar y renovar el corazón? Es por medio de la predicación de Jesucristo el Señor, como Cristo mismo dice (Jn 15:26): «Pero cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad, el cual procede del Padre, él dará testimonio acerca de mí». Como muchas veces hemos oído, el evangelio es el mensaje que Dios quiere que se predique por todo el mundo, declarando a cada persona que, puesto que ningún hombre puede ser justificado por medio de la Ley, sino que más bien debe volverse más injusto, Dios envió a su propio Hijo amado para derramar su sangre y morir por nuestros pecados, de los cuales no podíamos ser librados por nuestro propio esfuerzo.

9 No basta simplemente con que Cristo sea predicado; la Palabra debe ser creída. Por eso, Dios envía al Espíritu Santo para imprimir la predicación en el corazón, para hacer que permanezca y viva allí. Sin duda, Cristo lo realizó todo: quitó nuestros pecados y venció todo obstáculo, capacitándonos para llegar a ser, por medio de él, señores sobre todas las cosas. Pero el tesoro yace amontonado; no está distribuido y aplicado en todas partes. Antes de que podamos disfrutarlo, viene el Espíritu Santo y lo comunica al corazón, capacitándonos para creer y decir: «Yo también soy uno de los que tendrán la bendición». A todo el que oye se le ofrece la gracia por medio del evangelio; a esa gracia es llamado, como dice Cristo (Mt 11:28): «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar», etc.

10 Ahora bien, con la fe de que Dios ha venido en nuestro auxilio y nos ha dado esta bendición inestimable, inevitablemente el corazón humano tiene que llenarse de gozo y de gratitud hacia Dios, y clamar exultante: «Amado Padre, puesto que es tu voluntad manifestar hacia mí un amor y una fidelidad indecibles, yo te amaré sinceramente y haré de buena gana lo que te agrada».

El corazón creyente nunca mira a Dios con ojo celoso. No teme ser arrojado al infierno como antes de la venida del Espíritu Santo, cuando no era consciente de amor, ni de bondad, ni de fidelidad por parte de Dios, sino solo de ira y desagrado. Pero una vez que el Espíritu Santo imprime en el corazón el hecho de la buena voluntad y la gracia de Dios hacia él, el gozo y la confianza que resultan lo impulsarán a hacer y sufrir por causa de Dios todo cuanto la necesidad exija.

11 Aprendamos, entonces, a reconocer al Espíritu Santo; a saber que su misión es presentarnos al precioso Cristo y todas sus bendiciones; revelárnoslas por medio del evangelio y aplicarlas al corazón, haciéndolas nuestras. Cuando nuestros corazones perciben esta obra del Espíritu, naturalmente nos vemos obligados a decir: «Si nuestras obras no aprovechan para nada, y solo el Espíritu Santo debe realizar nuestra salvación, entonces ¿por qué cargarnos con obras y leyes?» Por la doctrina del Espíritu, quedan excluidas todas las obras y leyes humanas, aun las leyes de Moisés. La enseñanza del Espíritu es superior a la de todos los libros. El hombre enseñado por el Espíritu entiende mejor las Escrituras que el que se ocupa solamente de la Ley.

12 Por tanto, nuestro único uso de los libros es fortalecer nuestra fe y mostrar a otros el testimonio escrito de la enseñanza del Espíritu. Porque no podemos guardar nuestra fe para nosotros mismos, sino que debemos dejar que brille; y para establecerla son necesarias las Escrituras. Cuídate, por tanto, de no considerar al Espíritu Santo como un legislador, sino como aquel que proclama a tu corazón el evangelio de Cristo y te hace tan libre de la ley literal que no queda ni una letra de ella, excepto como medio para predicar el evangelio.

LOS CREYENTES TODAVÍA DEBEN RESISTIR EL PECADO.

13 Aquí debemos ser entendidos y saber que, en un sentido, no todo está cumplido cuando se recibe al Espíritu Santo. El que posee el Espíritu no es de inmediato enteramente perfecto, puro en todos los aspectos, ni deja por completo de sentir la Ley y el pecado. No predicamos la doctrina de que el oficio del Espíritu sea uno de completa consumación, sino más bien que es progresivo; él obra continua y crecientemente. Por eso, no se encuentra a nadie perfecto en justicia y felicidad, sin pecado ni tristeza, sirviendo siempre a todos los hombres con placer.

Las Escrituras muestran claramente el oficio del Espíritu Santo: librar del pecado y del terror. Pero la obra no queda entonces completa. El cristiano todavía debe, en cierta medida, sentir el pecado en su corazón y experimentar los terrores de la muerte; es afectado por todo aquello que perturba a otros pecadores. Mientras los incrédulos están tan hundidos en sus pecados que les son indiferentes, los creyentes son intensamente conscientes de los suyos; pero los cristianos son sostenidos por el Espíritu Santo, que consuela y fortalece hasta que su obra queda plenamente consumada. Termina cuando ya no sienten sus pecados.

14 Así que digo que debemos ser prudentes; debemos cuidarnos de no jactarnos arrogante y presuntuosamente de poseer al Espíritu Santo, como hacen ciertos fanáticos orgullosos. El peligro está en volverse demasiado seguros, imaginándonos perfectos en todos los aspectos. El cristiano piadoso sigue siendo carne y sangre como los demás hombres; solo se esfuerza por resistir las malas pasiones y otros pecados, y siente contra su voluntad los malos deseos. Pero el que no es cristiano vive en una seguridad descuidada, totalmente despreocupado por sus pecados.

15 No tiene importancia que sintamos malos deseos, con tal de que procuremos resistirlos. Uno no debe guiarse por sus sentimientos y considerarse perdido si tiene deseos pecaminosos. Al mismo tiempo, mientras dure la vida, debe luchar con los pecados que percibe en sí mismo. Debe gemir sin cesar para ser librado de ellos, y debe permitir que el Espíritu Santo obre en él. En los creyentes hay un gemido continuo tras la santidad, un gemido indecible, como dice Pablo en Ro 8:26. Pero los cristianos tienen un oyente bienaventurado: el Espíritu Santo mismo. Él percibe prontamente el anhelo sincero de pureza y envía consuelo divino a la conciencia.

Siempre habrá en nosotros pureza e imperfección mezcladas; debemos ser conscientes tanto de la presencia del Espíritu Santo como de nuestros propios pecados, nuestras imperfecciones. Somos como el enfermo en manos del médico que ha de devolverle la salud. Que nadie piense: “Aquí hay un hombre que posee el Espíritu Santo; por consiguiente, debe ser perfectamente fuerte, sin imperfecciones y haciendo solo obras dignas”. No, no pienses así; porque mientras vivamos en la carne aquí en la tierra, no podemos alcanzar tal grado de perfección que quedemos completamente libres de debilidad y faltas. Los mismos santos apóstoles lamentaban a menudo sus tentaciones y tristezas. Sus sentimientos les ocultaban la presencia del Espíritu Santo, aunque eran conscientes de su poder para fortalecerlos y sostenerlos en sus tentaciones, poder comunicado por medio de la Palabra y por medio de la fe.

16 El Espíritu Santo se da solo al corazón ansioso y angustiado. Solo allí puede aprovecharnos el evangelio y producir fruto. El don es demasiado sublime y noble para que Dios lo eche delante de perros y cerdos, que, cuando por casualidad oyen el mensaje predicado, lo devoran sin saber contra qué cometen violencia. El corazón debe reconocer y sentir su miseria y su incapacidad para librarse a sí mismo. Antes de que el Espíritu Santo pueda venir en ayuda, tiene que haber lucha en el corazón. Que nadie imagine que recibirá al Espíritu de alguna otra manera.

17 Vemos esta verdad ilustrada en el relato de aquí. Los amados discípulos estaban llenos de miedo y terror. Estaban desconsolados y desalentados, y hundidos en incredulidad y desesperación. Solo con gran dificultad y esfuerzo Cristo los levantó de nuevo. Sin embargo, su única falta era su cobardía; temían que los cielos se desplomaran sobre ellos. Ni aun el Señor mismo apenas podía consolarlos hasta que dijo: “El Espíritu Santo descenderá sobre ustedes desde el cielo, imprimiéndome a mí mismo en sus corazones hasta que me conozcan a mí y, por mí, al Padre. Entonces sus corazones serán consolados, fortalecidos y llenos de gozo”. Y así se cumplió para ellos la promesa en este día de Pentecostés.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.