Comentario conciso de toda la Biblia · Matthew Henry

Mateo 3: comentario de Matthew Henry

Resumen del capítulo

Mateo 3:1-6

Después de Malaquías no hubo profeta hasta que vino Juan el Bautista. Apareció primero en el desierto de Judea. No era un desierto deshabitado, sino una parte del país poco poblada y poco cercada. Ningún lugar está tan apartado que quede fuera del alcance de las visitas de la gracia divina. La doctrina que predicaba era el arrepentimiento: «Arrepentíos». La palabra que se usa aquí implica un cambio total de la mente: un cambio en el juicio, en la disposición y en los afectos, una inclinación distinta y mejor del alma. Consideren sus caminos, cambien de mentalidad: han pensado mal; piensen de nuevo, y piensen bien. Los verdaderos penitentes tienen otros pensamientos acerca de Dios y de Cristo, del pecado y de la santidad, de este mundo y del otro, distintos de los que tenían antes. El cambio de la mente produce un cambio de camino.

Ese es el arrepentimiento evangélico: el que brota de ver a Cristo, de sentir su amor y de la esperanza del perdón por medio de él. Es un gran estímulo para arrepentirnos: arrepiéntanse, porque sus pecados serán perdonados si se arrepienten. Vuelvan a Dios por el camino del deber, y él, por medio de Cristo, volverá a ustedes por el camino de la misericordia. Sigue siendo tan necesario como entonces arrepentirnos y humillarnos para preparar el camino del Señor. Hay mucho que hacer para abrirle a Cristo el camino hacia un alma, y nada es más necesario que descubrir el pecado y convencerse de que no podemos ser salvos por nuestra propia justicia. El camino del pecado y de Satanás es un camino torcido; pero para preparar el camino a Cristo hay que enderezar las sendas (He 12:13).

Los que tienen por oficio llamar a otros a llorar por el pecado y a hacerlo morir deben ellos mismos llevar una vida seria, una vida de negación de sí mismos y de menosprecio del mundo. Dando a otros este ejemplo, Juan preparó el camino a Cristo. Muchos acudieron al bautismo de Juan, pero pocos se mantuvieron en la profesión que hicieron. Puede haber muchos oyentes entusiastas donde hay pocos verdaderos creyentes. La curiosidad y el gusto por la novedad y la variedad pueden llevar a muchos a escuchar la buena predicación, y a conmoverse por un tiempo, sin que nunca se sometan a su poder.

Los que recibieron la doctrina de Juan dieron testimonio de su arrepentimiento confesando sus pecados. Solo están dispuestos a recibir a Jesucristo como su justicia los que han sido llevados, con dolor y vergüenza, a reconocer su culpa. Los beneficios del reino de los cielos, que ya se había acercado, les fueron entonces sellados por el bautismo. Juan los lavaba con agua en señal de que Dios los limpiaría de todas sus iniquidades, dando a entender así que, por naturaleza y por práctica, todos estaban contaminados y no podían ser admitidos en el pueblo de Dios si no eran lavados de sus pecados en el manantial que Cristo había de abrir (Zac 13:1).

Mateo 3:7-12

Aplicar la predicación al alma de los oyentes es la vida de la predicación; así lo era en la de Juan. Los fariseos ponían su mayor empeño en las observancias externas y descuidaban lo más importante de la ley moral y el significado espiritual de sus ceremonias legales. Otros de ellos eran hipócritas detestables, que usaban su pretensión de santidad como capa para la iniquidad. Los saduceos caían en el extremo opuesto: negaban la existencia de los espíritus y de un estado futuro. Eran los incrédulos burladores de aquel tiempo y de aquel país.

Hay una ira venidera, y lo que más le importa a cada uno es huir de esa ira. Dios, que no se complace en nuestra ruina, nos ha advertido; nos advierte por la Palabra escrita, por los ministros, por la conciencia. Y no son dignos del nombre de penitentes, ni de sus privilegios, los que dicen que lamentan sus pecados y, sin embargo, persisten en ellos. A los penitentes les conviene ser humildes y pequeños a sus propios ojos, agradecidos por la menor misericordia, pacientes en la mayor aflicción, vigilantes contra toda apariencia de pecado, abundantes en todo deber y caritativos al juzgar a otros.

Aquí hay una advertencia a no confiar en privilegios externos. Hay muchas cosas que los corazones carnales suelen decirse a sí mismos para apartar el poder de la palabra de Dios, que convence y manda. Multitudes, por descansar en los honores y las meras ventajas de ser miembros de una iglesia externa, no llegan al cielo. Aquí hay también una palabra de terror para los descuidados y confiados. Nuestros corazones corruptos no pueden dar buen fruto a menos que el Espíritu regenerador de Cristo injerte en ellos la buena palabra de Dios. Y todo árbol, por alto que esté en dones y honores, por verde que esté en profesiones y prácticas externas, si no da buen fruto, frutos dignos de arrepentimiento, es cortado y echado en el fuego de la ira de Dios, el lugar más apropiado para los árboles estériles. ¿Para qué otra cosa sirven? Si no sirven para dar fruto, sirven para leña.

Juan muestra el designio y el propósito de la venida de Cristo, que ellos debían esperar muy pronto. Ninguna forma externa puede limpiarnos. Ninguna ordenanza, sea quien sea el que la administre y sea cual sea el modo, puede suplir la falta del bautismo del Espíritu Santo y fuego. Solo el poder purificador y limpiador del Espíritu Santo puede producir aquella pureza de corazón y aquellos santos afectos que acompañan a la salvación. Es Cristo quien bautiza con el Espíritu Santo. Así lo hizo con los dones extraordinarios del Espíritu enviados sobre los apóstoles (Hch 2:4). Así lo hace con las gracias y los consuelos del Espíritu, dados a los que se los piden (Lc 11:13; Jn 7:38-39; véase Hch 11:16).

Observa aquí que la iglesia externa es la era de Cristo (Is 21:10). Los verdaderos creyentes son como el trigo: sólidos, útiles y valiosos; los hipócritas son como la paja: livianos y vacíos, inútiles y sin valor, llevados por todo viento. Están mezclados, buenos y malos, en la misma comunión externa. Viene un día en que el trigo y la paja serán separados. El juicio final será el día de la distinción, cuando santos y pecadores serán separados para siempre. En el cielo los santos son reunidos y ya no están dispersos; están seguros y ya no están expuestos; separados de vecinos corruptos por fuera y de afectos corruptos por dentro, y no hay paja entre ellos. El infierno es el fuego que nunca se apagará, que será con certeza la porción y el castigo de los hipócritas y de los incrédulos. Aquí se ponen delante de nosotros la vida y la muerte, el bien y el mal: según estemos ahora en el campo, así estaremos entonces en la era.

Mateo 3:13-17

Las misericordiosas condescendencias de Cristo son tan sorprendentes que aun los creyentes más firmes apenas pueden creerlas al principio; tan profundas y misteriosas que aun quienes conocen bien su mente tienden a ponerle objeciones a la voluntad de Cristo. Y los que tienen mucho del Espíritu de Dios mientras están aquí ven que necesitan acudir a Cristo por más. Cristo no niega que Juan necesitaba ser bautizado por él, pero declara que ahora será bautizado por Juan. Cristo está ahora en estado de humillación. Nuestro Señor Jesús consideró muy propio de él cumplir toda justicia, reconocer toda institución divina y mostrar su disposición a someterse a todos los justos preceptos de Dios.

En Cristo y por medio de él, los cielos se abren a los hijos de los hombres. Este descenso del Espíritu sobre Cristo mostró que estaba dotado de sus sagradas influencias sin medida. «El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza». En el bautismo de Cristo hubo una manifestación de las tres Personas de la santa Trinidad: el Padre, confirmando al Hijo como Mediador; el Hijo, entrando solemnemente en su obra; el Espíritu Santo, descendiendo sobre él para ser comunicado a su pueblo por medio de su mediación. En él nuestros sacrificios espirituales son aceptables, porque él es el altar que santifica toda ofrenda (1 P 2:5). Fuera de Cristo, Dios es fuego consumidor; pero en Cristo es un Padre reconciliado. Esta es la suma del evangelio, que debemos abrazar con alegría por la fe.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.