Apocalipsis 8: comentario de John Wesley

Apocalipsis 8:1

Cuando abrió el séptimo sello, se hizo silencio en el cielo — Un silencio semejante se menciona solo en este lugar. Era extraordinario y muy digno de notarse, pues la alabanza resuena en el cielo día y noche. En particular, inmediatamente antes de este silencio, todos los ángeles, y antes de ellos la innumerable multitud, habían estado clamando a gran voz; y ahora todo queda quieto de una vez: hay una pausa universal. Con esto el séptimo sello queda muy notablemente distinguido de los seis anteriores. Este silencio ante Dios muestra que los que estaban alrededor de él esperaban, con la más profunda reverencia, las grandes cosas que la Majestad divina abriría y ordenaría además. Inmediatamente después se oyen las siete trompetas, y un sonido más augusto que nunca. El silencio es solo una preparación: el punto grande es el toque de las trompetas para alabanza de Dios. Casi por media hora — Para san Juan, en la visión, pudo parecer una media hora común.

Apocalipsis 8:2

Y vi — Las siete trompetas pertenecen al séptimo sello, así como las siete copas pertenecen a la séptima trompeta. Esto debe recordarse con cuidado, para no confundir entre sí los tiempos que se suceden unos a otros. Y sin embargo, en general, respecto a los tiempos de los sucesos mencionados en este libro, puede observarse que no es regla segura que cada parte del texto se cumpla por completo antes de que comience el cumplimiento de la siguiente. Todas las cosas mencionadas en las epístolas no se cumplen plenamente antes de que se abran los sellos; ni se cumple todo lo mencionado bajo los sellos antes de que comiencen las trompetas; ni pasa del todo la séptima trompeta antes de que se derramen las copas. Solamente el comienzo de cada parte precede al comienzo de la siguiente. Así, las epístolas comienzan antes que los sellos, los sellos antes que las trompetas, las trompetas antes que las copas. Una epístola comienza antes que otra, un sello antes que otro, una trompeta sobre todo antes que otra, una copa antes que otra. Sin embargo, a veces lo que comienza más tarde que otra cosa termina antes, y lo que comienza más temprano que otra cosa termina después: así, la séptima trompeta comienza antes que las copas y, sin embargo, se extiende más allá de todas ellas. Los siete ángeles que estaban de pie ante Dios — Una cualidad de la más alta eminencia. Y se les dieron siete trompetas — Cuando los hombres desean dar a conocer abiertamente un asunto de interés público, dan una señal que pueda verse u oírse a lo lejos; y entre ellas ninguna es más antigua que las trompetas, Lv 25:9; Nm 10:2; Am 3:6. Los israelitas, en particular, las usaron tanto en el culto a Dios como en la guerra; con ellas alababan abiertamente el poder de Dios antes de la batalla, después de ella y durante ella, Jos 6:4; 2 Cr 13:14, etc. Y los ángeles daban aquí a conocer con estas trompetas las maravillosas obras de Dios, por las cuales todos los poderes opositores son sacudidos sucesivamente, hasta que el reino del mundo viene a ser el reino de Dios y de su Ungido.

Estas trompetas se extienden casi desde el tiempo de san Juan hasta el fin del mundo; y se distinguen por señales manifiestas. El lugar de las cuatro primeras se indica: a saber, oriente, occidente, sur y norte sucesivamente; en las tres últimas, inmediatamente después del tiempo de cada una, se señala también el lugar.

El séptimo ángel no comenzó a tocar hasta después de pasado el segundo ay; pero las trompetas le fueron dadas a él y a los otros seis juntamente (como después las copas a los siete ángeles); y por eso se dice de los siete juntos que «se prepararon para tocarlas». Estos, pues, no eran hombres, como algunos han pensado, sino ángeles en el sentido propio.

Apocalipsis 8:3

Y — En el versículo segundo, Ap 7:2, se dieron las «trompetas» a los siete ángeles; y en el sexto, Ap 7:6, «se dispusieron a tocarlas». Pero entre estos dos se mencionan el incienso de este ángel y las oraciones de los santos; y el intercalarse esto muestra que las oraciones de los santos y las trompetas de los ángeles van juntas; y bien puede suponerse que estas oraciones, con sus efectos, se extienden a través de las siete. Otro ángel — Otro ángel creado. Tales son todos los que aquí se mencionan. En esta parte del Apocalipsis, a Cristo nunca se le llama ángel, sino «el Cordero». Vino entonces y se paró ante el altar — El de los holocaustos. Y se le dio un incensario de oro — Un incensario era una copa sobre un plato o platillo. Esto era la señal y el cometido del oficio. Y se le dio mucho incienso — El incienso significa generalmente oración; aquí significa los anhelantes deseos de los ángeles de que se cumpla el santo consejo de Dios. Y había mucho incienso; pues así como aquí se unen las oraciones de todos los santos del cielo y de la tierra, así también los deseos de todos los ángeles son presentados por este ángel. Para que lo añadiese — No dice que lo ofreciese, porque desempeñaba el oficio de un ángel, no de un sacerdote. A las oraciones de todos los santos — Al mismo tiempo, pero no en favor de los santos. Los ángeles son consiervos de los santos, no mediadores por ellos.

Apocalipsis 8:4

Y de la mano del ángel subió a Dios el humo del incienso con las oraciones de los santos — Señal de que ambas cosas fueron aceptadas.

Apocalipsis 8:5

Y hubo truenos, y voces, y relámpagos, y un terremoto — Estas cosas, especialmente cuando van acompañadas de fuego, son emblemas de los terribles juicios de Dios, que han de seguir inmediatamente.

Apocalipsis 8:6

Y los siete ángeles se dispusieron a tocarlas — Para que cada uno, cuando le llegara su turno, tocara sin demora. Pero mientras tocan, siguen estando de pie ante Dios.

Apocalipsis 8:7

El primer ángel tocó la trompeta — Y cada ángel siguió tocando hasta que se cumplió todo lo que su trompeta traía y hasta que comenzó la siguiente. Hay intervalos entre los tres ayes, pero no entre las cuatro primeras trompetas. Y hubo granizo y fuego mezclados con sangre, que fueron lanzados sobre la tierra — Por la tierra parece entenderse Asia, y Palestina en particular. Poco después de dada la Revelación comenzaron las calamidades de los judíos bajo Adriano; más aún, antes de terminar el reinado de Trajano. Y aquí comienzan las trompetas. Ya bajo Trajano, en el año 114, los judíos se sublevaron con un furor espantoso, y en los alrededores de Cirene, en Egipto y en Chipre destruyeron a cuatrocientas sesenta mil personas. Pero fueron reprimidos por el poder victorioso de Trajano, y después ellos mismos fueron masacrados en inmensas multitudes. La alarma se extendió también a Mesopotamia, donde Lucio Quincio mató a gran número de ellos. Se levantaron de nuevo en Judea en el segundo año de Adriano, pero fueron sofocados en seguida. Sin embargo, en el 133 estallaron con más violencia que nunca, bajo su falso mesías Barcoquebas; y la guerra continuó hasta el año 135, cuando casi toda Judea quedó asolada. También en la plaga de Egipto hubo granizo y fuego juntos. Pero aquí el granizo ha de tomarse en sentido figurado, como también la sangre, por una invasión vehemente, repentina, poderosa y dañina; y el fuego significa la venganza de un enemigo enfurecido, con la desolación que de ella resulta. Y fueron lanzados sobre la tierra — Es decir, el fuego, el granizo y la sangre. Pero existían antes de ser lanzados sobre la tierra. La tormenta cayó, la sangre corrió y las llamas se enfurecieron alrededor de Cirene, en Egipto y en Chipre, antes de llegar a Mesopotamia y a Judea. Y se quemó la tercera parte de la tierra — Cincuenta ciudades bien fortificadas y novecientas ochenta y cinco aldeas bien pobladas de los judíos fueron totalmente destruidas en esta guerra. Vastas extensiones de tierra quedaron también desoladas y sin habitantes. Y se quemó la tercera parte de los árboles, y se quemó toda la hierba verde — Algunos entienden por los árboles a los hombres eminentes entre los judíos, y por la hierba al pueblo común. Los romanos perdonaron a muchos de los primeros; los segundos fueron destruidos casi todos.

Así comenzó la venganza por los enemigos judíos del reino de Cristo; aunque ni siquiera entonces escaparon del todo los romanos. Pero después cayó sobre ellos con más y más violencia: la segunda trompeta afecta en particular a los romanos paganos; la tercera, a los cristianos muertos e impíos; la cuarta, al imperio mismo.

Apocalipsis 8:8

El segundo ángel tocó la trompeta, y como una gran montaña ardiendo en fuego fue precipitada en el mar — Por el mar, particularmente por estar aquí opuesto a la tierra, podemos entender el occidente, o Europa, y principalmente sus regiones centrales, el vasto imperio romano. Una montaña parece significar aquí una gran fuerza y multitud de gente, Jer 51:25; así que esto puede señalar la irrupción de las naciones bárbaras en el imperio romano. Los belicosos godos irrumpieron en él hacia el año 250; y desde entonces la irrupción de una nación tras otra no cesó hasta que se perdió la forma misma del imperio romano, y todo menos el nombre. El fuego puede significar el fuego de la guerra y la furia de aquellas naciones salvajes. Y la tercera parte del mar se convirtió en sangre — Esto no implica necesariamente que muriera exactamente la tercera parte de los romanos; pero es cierto que en todas aquellas invasiones se derramó una cantidad inconcebible de sangre.

Apocalipsis 8:9

Y murió la tercera parte de los seres vivientes que estaban en el mar — Es decir, de toda clase de hombres, de toda condición y rango. Murió — A manos de aquellos invasores despiadados. Y la tercera parte de las naves fue destruida — Es frecuente comparar un estado o república con una nave en la que muchas personas están embarcadas juntas y comparten los mismos peligros. ¡Y cuántos estados fueron destruidos por completo por aquellos inhumanos conquistadores! También mucho de esto se cumplió literalmente. ¡Cuántas veces se tiñó el mar de sangre! ¡Cuántos de los que vivían sobre todo en él fueron muertos! ¡Y qué cantidad de naves fue destruida!

Apocalipsis 8:10

El tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella, y cayó sobre la tercera parte de los ríos — Parece que por los ríos se entiende África (de los cuales abunda de modo especial esta ardiente parte del mundo), y Egipto en particular, que el Nilo inunda cada año a lo largo y a lo ancho. En toda la historia africana, entre la irrupción de las naciones bárbaras en el imperio romano y la ruina del imperio occidental, tras la muerte de Valentiniano III, no hay nada más trascendental que la calamidad arriana, que surgió en el año 315. No es posible decir cuántas personas, particularmente en Alejandría, en todo Egipto y en los países vecinos, perecieron por la furia de los arrianos. Sin embargo, África salió mejor librada que otras partes del imperio en cuanto a las naciones bárbaras, hasta que su gobernador, cuya esposa era una ferviente arriana y tía de Genserico, rey de los vándalos, fue acusado injustamente con ese pretexto ante la emperatriz Placidia. Entonces se le persuadió de que invitara a los vándalos a África; y estos, bajo Genserico, en el año 428, fundaron allí un reino propio, que duró hasta el año 533. Bajo estos reyes vándalos los verdaderos creyentes sufrieron toda clase de aflicciones y persecuciones. Y así el arrianismo fue la entrada de todas las herejías y calamidades, y por fin del mahometismo mismo. Esta gran estrella no era un ángel (los ángeles no son los agentes en las dos trompetas anteriores ni en la siguiente), sino un maestro de la iglesia, una de las estrellas en la mano derecha de Cristo. Tal fue Arrio. Cayó de lo alto, como del cielo, en las doctrinas más perniciosas, y en su caída atrajo las miradas de todos lados, por ser grande y arder ahora como una antorcha. Cayó sobre la tercera parte de los ríos — Su doctrina se extendió a lo largo y a lo ancho, particularmente en Egipto. Y sobre las fuentes de las aguas — de las que África abunda.

Apocalipsis 8:11

Y el nombre de la estrella es Ajenjo — La amargura sin igual tanto del mismo Arrio como de sus seguidores muestra lo exacto de su título. Y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo — Una parte muy considerable de África fue infectada con la misma doctrina y espíritu amargos. Y muchos hombres (aunque no la tercera parte de ellos) murieron — Por la crueldad de los arrianos.

Apocalipsis 8:12

El cuarto ángel tocó la trompeta, y fue herida la tercera parte del sol — O golpeada. Después de morir el emperador Teodosio y dividirse el imperio en oriental y occidental, las naciones bárbaras se derramaron como un torrente. Los godos y los hunos, en los años 403 y 405, cayeron sobre la Italia misma con fuerza impetuosa; y los primeros, en el año 410, tomaron Roma por asalto y la saquearon sin misericordia. En el año 452 Atila trató de la misma manera la parte alta de Italia. En el 455 fue muerto Valentiniano III y se invitó a Genserico desde África. Saqueó Roma durante catorce días seguidos. Ricimero la saqueó de nuevo en el 472. Durante todas estas conmociones se fue perdiendo una provincia tras otra, hasta que en el año 476 Odoacro se apoderó de Roma, depuso al emperador y puso fin al imperio mismo.

Un eclipse del sol o de la luna es llamado por los hebreos un golpe. Ahora bien, como tal oscuridad no viene de una vez, sino poco a poco, así también la oscuridad que cayó sobre el imperio romano, particularmente el occidental; pues el golpe comenzó mucho antes de Odoacro, a saber, cuando los bárbaros conquistaron por primera vez la ciudad capital. Y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas, de tal manera que se oscureció la tercera parte de ellos — Así como en la primera, la segunda y la tercera trompeta por «la tierra», «el mar» y «los ríos» deben entenderse los hombres que los habitan, así aquí por el sol, la luna y las estrellas pueden entenderse los hombres que viven bajo ellos, que están tan abrumados de calamidades en aquellos días de tinieblas que ya no pueden gozar de la luz del cielo; a no ser que se piense que implica que fueron muertos, de modo que el sol, la luna y las estrellas ya no brillan para ellos. La misma expresión hallamos en Ezequiel 32:8: «Haré entenebrecer sobre ti todos los astros brillantes del cielo». Así como el cuarto sello supera a los tres sellos anteriores, así la cuarta trompeta supera a las tres trompetas anteriores. Pues en esta no solo la tercera parte de la tierra, o del mar, o de los ríos, sino de todos los que están bajo el sol, son afectados. Y no hubo luz en la tercera parte del día — Es decir, brilló con solo una tercera parte de su brillo acostumbrado. Y asimismo de la noche — Habiendo perdido la luna y las estrellas una tercera parte de su resplandor, ya sea para los que, estando muertos, ya no las veían, o para los que las veían sin alegría.

Las tres últimas trompetas tienen fijado el tiempo de su duración, y entre cada una de ellas hay una pausa notable; mientras que entre las cuatro primeras no hay pausa, ni se menciona el tiempo de su duración; pero todas juntas estas cuatro parecen abarcar un poco menos de cuatrocientos años.

Apocalipsis 8:13

Y miré, y oí a un ángel volar — Entre las trompetas del cuarto y del quinto ángel. En medio del cielo — Los tres ayes, como veremos, se extienden sobre la tierra desde Persia hacia el oriente hasta más allá de Italia hacia el occidente; todo ese espacio había sido llenado del evangelio por los apóstoles. En medio de él queda Patmos, donde san Juan vio a este ángel, diciendo: ¡Ay, ay, ay! — Hacia fines del siglo quinto hubo muchos presagios de calamidades que se acercaban. A los habitantes de la tierra — A todos sin excepción. Pesadas pruebas venían sobre todos ellos. Mientras el ángel proclamaba esto, los preludios de estos tres ayes ya estaban en movimiento. Estos cayeron más especialmente sobre los judíos. En cuanto al preludio del primer ay en Persia, Isdegerd II, en el 454, estaba resuelto a abolir el sábado, hasta que el rabino Mar lo disuadió de su propósito. Asimismo, en el año 474, Firuz afligió mucho a los judíos y obligó a muchos de ellos a apostatar. Un preludio del segundo ay fue el surgimiento de los sarracenos, que en el 510 irrumpieron en Arabia y Palestina. Para preparar el tercer ay, Inocencio I y sus sucesores procuraron ampliar su jurisdicción episcopal más allá de todo límite, y también su poder mundano, aprovechando toda ocasión de usurpar al imperio, que hasta entonces se interponía en el camino de su monarquía ilimitada.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.