Números 21: comentario de John Wesley

Números 21:1

El rey de Arad — O más bien, el rey cananeo de Arad; pues Arad no es nombre de hombre, sino de una ciudad o territorio. Y parece que se le llama cananeo en sentido general, como a los amorreos y otros. El Neguev — De Canaán, hacia el este, y cerca del mar Muerto. De los espías — No de aquellos espías que Moisés envió a reconocer la tierra, pues eso se hizo treinta y ocho años antes, y fueron tan secretamente que los cananeos no se dieron cuenta de ellos ni supieron por dónde vinieron o fueron; sino de los espías que él mismo envió para observar las marchas y movimientos de los israelitas. Tomó de ellos prisioneros — Lo cual Dios permitió para humillación de Israel y para enseñarles a no esperar la conquista de aquella tierra de su propia sabiduría o valor.

Números 21:2

Destruiré sus ciudades — No reservaré persona ni cosa para mi uso, sino que los dedicaré a todos a destrucción total.

Números 21:3

Destruyó sus ciudades — No lo hicieron Moisés ni todo el cuerpo del pueblo, sino un número escogido, enviado para castigar a aquel rey y pueblo, que fueron tan fieros y malignos que salieron de su propio país a pelear con los israelitas en el desierto; y estos, cuando hubieron hecho esta obra, volvieron a sus hermanos en el desierto. Pero ¿por qué no entraron ahora todos en Canaán y prosiguieron esta victoria? Porque Dios no lo permitió, pues quedaban varias obras por hacer: otros pueblos debían ser conquistados, los israelitas debían ser humillados, probados y purgados más, Moisés debía morir, y entonces entrarían, y de una manera más gloriosa, incluso por encima del Jordán, que sería secado milagrosamente para darles paso. Horma — Es decir, destrucción total.

Números 21:4

Por el camino del Mar Rojo — Que lleva al Mar Rojo, como debían hacer para rodear la tierra de Edom. Por el camino — A causa de este viaje, que era largo y penoso, e inesperado, porque la entrada afortunada y el avance victorioso que algunos de ellos habían hecho en las fronteras de Canaán les hacían pensar que podían haber entrado pronto y tomado posesión de ella, y así haberse ahorrado los tediosos viajes y las dificultades adicionales en que Moisés los había metido de nuevo.

Números 21:5

Contra Dios — Contra Cristo, su principal conductor, a quien tentaron, 1 Co 10:9. Con tal desprecio hablaron del maná, cuando se ve que daba excelente alimento, pues con su fuerza pudieron hacer tantos y tan tediosos viajes.

Números 21:6-7

Serpientes ardientes — Había muchas de ellas en este desierto, que, habiendo sido refrenadas hasta entonces por Dios, son ahora soltadas y enviadas entre ellos. Se llaman ardientes por sus efectos, porque su veneno causaba un calor y una quemazón y una sed intolerables, agravados por la circunstancia del lugar, donde no había agua, Nm 21:5.

Números 21:8

Una serpiente ardiente — Es decir, la figura de una serpiente de bronce, que es de color de fuego. Esto requeriría algún tiempo: Dios no quiso quitar pronto el juicio, porque vio que no estaban del todo humillados. Sobre un asta — Para que el pueblo pudiera verla desde todas las partes del campamento; por tanto el asta debía ser alta y la serpiente grande. Cuando mirare — Este método de curación fue prescrito para que apareciera como obra del propio Dios y no efecto de la naturaleza o del arte, y para que fuera un tipo eminente de nuestra salvación por Cristo. La serpiente significaba a Cristo, que estuvo en semejanza de carne de pecado, aunque sin pecado, como esta serpiente de bronce tenía la forma exterior, pero no el veneno interior, de las otras serpientes; el asta representaba la cruz en la cual Cristo fue levantado para nuestra salvación; y mirarla significaba nuestro creer en Cristo.

Números 21:9

Vivía — Era librado de la muerte y curado de su enfermedad.

Números 21:10-11

En Obot — No inmediatamente, sino después de otras dos estaciones mencionadas en Nm 33:43-44.

Números 21:12

El valle de Zered — O más bien, junto al arroyo de Zered, que desembocaba en el mar Muerto.

Números 21:13

Al otro lado — O más bien, a este lado del Arnón, pues así estaba ahora respecto a los israelitas, que aún no lo habían cruzado. Entre Moab y el amorreo — Aunque antes este y la tierra más allá de él pertenecían a Moab, después Sehón se la había quitado. Esto se añade para conciliar dos mandatos de Dios aparentemente contrarios: uno, el de no meterse con la tierra de los moabitas, Dt 2:9; otro, el de pasar el Arnón y tomar posesión de la tierra más allá de él, Dt 2:24; porque, dice, no es ahora la tierra de los moabitas, sino de los amorreos.

Números 21:14

El libro de las batallas de Jehová — Esto parece haber sido algún poema o narración de las guerras y victorias del Señor, hechas por los israelitas o relativas a ellos; lo cual puede afirmarse sin perjuicio alguno de la integridad de la santa Escritura, porque este libro no parece haber sido escrito por un profeta ni destinado a ser parte del canon, y sin embargo Moisés pudo citarlo, como san Pablo cita a algunos poetas paganos. Y así como san Lucas nos asegura que muchos escribieron una historia de las cosas hechas y dichas por Cristo, Lc 1:1, cuyos escritos nunca fueron recibidos como canónicos, cabe concebir lo mismo de este y de unos pocos libros más mencionados en el Antiguo Testamento. Los arroyos — El arroyo, el plural por el singular, como se usa el plural ríos acerca del Jordán, Sal 74:15, y del Tigris, Nah 2:6, y del Éufrates, Sal 137:1, a todos los cuales se puede llamar así por los varios arroyuelos en que se dividían.

Números 21:15

Ar — Una ciudad principal de Moab.

Números 21:16

Beer — Este lugar y Matana, Nahaliel y Bamot, nombrados aquí en Nm 21:19, no se mencionan entre los lugares donde asentaron o acamparon, Nm 33:1-49. Probablemente no asentaron ni acamparon en estos lugares, sino que solo pasaron por ellos o a través de ellos. Yo les daré agua — De manera milagrosa. Antes de que oraran, Dios concedió, y se anticipó a ellos con bendiciones de bondad. Y así como la serpiente de bronce era figura de Cristo, así este pozo es figura del Espíritu, que es derramado para nuestro consuelo, y de él fluyen ríos de agua viva.

Números 21:17

Sube — En hebreo, asciende, es decir, que tus aguas, que ahora yacen ocultas abajo en la tierra, asciendan para nuestro uso. Es o una predicción de que brotaría, o una oración para que brotara.

Números 21:18-19

Con sus bordones — Probablemente, así como Moisés golpeó la peña con su vara, ellos golpearon la tierra con sus bordones, como señal de que Dios haría fluir el agua de la tierra donde golpearan, como antes de la peña. Quizá hicieron agujeros con sus bordones en el suelo arenoso, y Dios hizo brotar el agua inmediatamente.

Números 21:20

Pisga — Esta era la cumbre de aquellos altos montes de Abarim.

Números 21:21

Envió mensajeros — Con permiso de Dios, para que la malicia de Sehón fuera más evidente e inexcusable, y su título a su país más claro a juicio de todos, como ganado en una guerra justa, a la cual fueron forzados por su propia defensa.

Números 21:22-23

Pasaré — Dijeron lo que seriamente pretendían y habrían hecho, si él les hubiera dado paso tranquilo.

Números 21:24-25

Desde el Arnón — O, que llegaba desde el Arnón; y así aquí hay una descripción o limitación de la conquista y reino de Sehón, que se extendía solo desde el Arnón hasta los hijos de Amón; y entonces las palabras siguientes, porque el límite de los hijos de Amón era fuerte, vienen muy a propósito, no como razón de que los israelitas no conquistaran a los amonitas, pues les estaba absolutamente prohibido meterse con ellos, Dt 3:8, sino como razón de que Sehón no pudiera ensanchar sus conquistas hasta los amonitas, como lo había hecho con los moabitas. Jaboc — Un río por el cual los países de Amón y Moab estaban en parte limitados y divididos. Fuerte — Sea por la ventaja del río o por sus fortalezas en sus fronteras.

Números 21:26

Era la ciudad de Sehón — Esto se añade como razón de que Israel tomara posesión de esta tierra, porque ya no era la tierra de los moabitas, sino que estaba en posesión de los amorreos. El rey anterior — El predecesor de Balac, que era el rey actual. ¡Mira la sabiduría de la providencia, que prepara mucho antes el cumplimiento de los propósitos de Dios a su tiempo! Este país, destinado a Israel, es puesto de antemano en manos de los amorreos, que poco piensan que lo tienen sino como administradores, hasta que Israel llegue a la mayoría de edad. No entendemos los vastos alcances de la providencia; pero conocidas son a Dios todas sus obras.

Números 21:27

En proverbios — Los poetas u otras personas ingeniosas de los amorreos o cananeos, que compusieron este siguiente canto de triunfo sobre los moabitas vencidos; el cual se trae aquí como prueba de que esta era ahora tierra de Sehón, y como evidencia del justo juicio de Dios al despojar a los despojadores y someter a los que insultaban a sus enemigos vencidos. Venid a Hesbón — Estas son palabras de Sehón hablando a su pueblo, o del pueblo exhortándose unos a otros a venir y poseer la ciudad que habían tomado. De Sehón — La que antes fue la ciudad real del rey de Moab, pero ahora es la ciudad de Sehón.

Números 21:28

Fuego — El furor de la guerra, que se compara acertadamente al fuego. De Hesbón — Aquella ciudad que antes era refugio y defensa de todo el país, ahora se ha vuelto una gran molestia. Consumió a Ar — Esto puede entenderse no de la ciudad de Ar, sino del pueblo o del país sujeto o perteneciente a aquella gran ciudad real. Los señores de los lugares altos — Los príncipes o gobernadores de las fortalezas, que estaban con frecuencia en lugares altos, especialmente en aquel país montañoso, y que estaban en diversas partes a lo largo del río Arnón. Así triunfaron los amorreos sobre los moabitas vencidos. ¡Pero el triunfo de los impíos es breve!

Números 21:29

Pueblo de Quemos — Los adoradores de Quemos: así se llamaba el dios de los moabitas. Él, es decir, su dios, ha entregado a su propio pueblo a sus enemigos y a los de ellos; ni pudo proteger siquiera a los que habían escapado de la espada, sino que permitió que fueran llevados cautivos. Las palabras de este versículo y del siguiente parecen no ser parte de aquel canto triunfal compuesto por algún poeta amorreo, que parece concluir en Nm 21:28, sino de los israelitas haciendo su observación sobre él. Y aquí se burlan de la impotencia no solo de los moabitas, sino también de su dios, que no pudo salvar a su pueblo de la espada de Sehón y de los amorreos.

Números 21:30-31

Aunque vosotros, débiles moabitas, y vuestro dios también, no pudisteis resistir a Sehón, nosotros los israelitas, con la ayuda de nuestro Dios, les hemos disparado con éxito y victoria, a Sehón y a sus amorreos. Hesbón — La ciudad real de Sehón, y reparada poco antes por él, Pereció — Le ha sido quitada a Sehón, y así todo su país, hasta Dibón.

Números 21:32

Jazer — Una de las ciudades de Moab, tomada antes a ellos por Sehón y ahora tomada a él por los israelitas.

Números 21:33-35

Og — Que también era rey de los amorreos. Y parece que Sehón y Og eran los jefes o capitanes de dos grandes colonias que salieron de Canaán y expulsaron a los antiguos habitantes de estos lugares. Basán — Un país rico, famoso por sus pastos y su cría de ganado y por sus encinas.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.