Nahúm

Prefacio

El tiempo en que profetizó Nahúm no puede conocerse con certeza. Los hebreos, siempre audaces en conjeturas, dicen que ejerció su oficio de enseñar bajo Manasés, y que el nombre de ese rey fue omitido porque era indigno de tal honor, o porque su reinado fue desgraciado, ya que había sido llevado cautivo. Cuando alguien pregunta a los judíos la razón, solo dicen que así les parece. Como no hay, pues, razón para esta conjetura, debemos venir a lo que parece probable.

Los que piensan que profetizó bajo Jotam se equivocan sin duda, y es fácil refutarlos; porque aquí amenaza con la ruina a la ciudad de Nínive porque los asirios habían devastado cruelmente el reino de Israel; y es por estos agravios por lo que denuncia venganza; pero bajo Jotam el reino de Israel no había sido devastado. Sabemos, en efecto, que los asirios fueron sobornados por Acaz, cuando se vio sin fuerzas para resistir los ataques de dos reyes vecinos, el rey de Siria y el rey de Israel. Fue entonces cuando los asirios penetraron en la tierra de Israel y con el tiempo desolaron todo el reino. En este período fue cuando profetizó Nahúm; pues su objeto era mostrar que Dios cuidaba de aquel reino a causa de su adopción o pacto; aunque los israelitas se habían separado pérfidamente del pueblo de Dios, el pacto de Dios seguía en vigor. Su propósito era, pues, mostrar que Dios era el padre y protector de aquel reino. Siendo este el objeto del profeta, es cierto que enseñó o después de la muerte de Acaz bajo Ezequías, o hacia ese tiempo.

Siguió a Jonás a cierta distancia, como fácilmente podemos saber. Jonás, como ya hemos visto, pronunció una amenaza contra la ciudad de Nínive; pero el castigo fue remitido, porque los ninivitas se humillaron y suplicantes rogaron que se apartara el castigo que se les había anunciado. Después volvieron a sus viejos caminos, como suele suceder. De ahí que Dios estuviera menos dispuesto a perdonarlos. Aunque eran, en efecto, extranjeros, Dios quiso mostrarles favor enseñándoles por el ministerio y las labores de Jonás; y su arrepentimiento no fue del todo fingido. Puesto que ya estaban dotados de algún conocimiento del Dios verdadero, tanto menos excusable era su crueldad cuando procuraron oprimir al reino de Israel. Sabían, en efecto, que aquella nación estaba consagrada a Dios; lo que hicieron fue, pues, de algún modo una afrenta contra Dios mismo.

Entendemos ahora en qué tiempo es probable que Nahúm ejerciera su oficio de maestro; aunque nada cierto, como dije al principio, puede saberse; por eso condené la temeridad de los rabinos en este punto; pues son bastante audaces para presentar como verdad cualquier cosa sobre la cual no hay certeza.

Ya he expuesto en parte el propósito del profeta. La suma de todo es esta: cuando los asirios habían perturbado por algún tiempo al reino de Israel, el profeta se levantó y exhortó a los israelitas a la paciencia, es decir, a los que seguían siendo siervos de Dios; porque Dios no los había abandonado del todo, sino que tomaría su causa, pues estaban bajo su protección. Esta es la sustancia del conjunto.

En cuanto a Nínive, ya hemos dicho que era la capital del imperio mientras los asirios ejercieron el dominio; pues Babilonia era una provincia; es decir, Caldea, cuya metrópoli era Babilonia, era una de las provincias del imperio. El reino fue quitado después a Merodac-baladán. Algunos piensan que Nabucodonosor fue el primer monarca de Caldea. Pero no me esfuerzo mucho en este asunto. Puede ser que Merodac-baladán tuviera dos nombres, y esto era muy común; como sabemos que los reyes de Egipto eran llamados faraones, así los asirios y los caldeos, aunque al principio tuvieran otros nombres, pudieron haber tomado un nombre real común. Ahora bien, Nínive era tan célebre que los babilonios no habrían podido establecer otro reino sin demoler aquella ciudad. Sabemos, en efecto, que era muy grande, como dijimos al explicar a Jonás. Tenía, según han registrado los escritores profanos, casi tres días de camino de circunferencia. Sus muros tenían cien pies de altura y eran tan anchos que los carros podían cruzarse sin tocarse; había mil quinientas torres. Vemos por ello que no sin razón fue tan célebre antiguamente esta ciudad.

Dicen que Nino fue su fundador, pero esto se demuestra que es un error por el testimonio de Moisés en Gn 10. También imaginan que Semíramis fue la primera reina de Babilonia y que la ciudad fue edificada por ella; pero esto es una fábula. Puede ser que ella ampliara la ciudad; pero era Babilonia muchos siglos antes de que ella naciera. Así también Nino pudo haber aumentado y adornado Nínive; pero la ciudad fue fundada antes de su nacimiento. Los autores profanos la llaman Ninus, no Nínive; probablemente ellos corrompieron el nombre hebreo, como suele suceder. Sea como fuere, es evidente que cuando Merodac-baladán, o su hijo, que le sucedió, quiso fijar la sede del imperio en Babilonia, se vio en la necesidad de destruir Nínive para evitar la rivalidad. Así sucedió que la ciudad fue completamente demolida. De esta destrucción profetizó Nahúm, como veremos.

Juan Calvino, Comentarios (1540–1564; trad. inglesa de la Calvin Translation Society, 1843–1855; dominio público, texto de CCEL). Traducción al español de Berea, hecha con IA.