Lamentaciones

Prefacio

Emprendo ahora la explicación de las Lamentaciones de Jeremías. Debemos preguntarnos cuándo compuso el profeta este libro y cuál fue el propósito del autor. Se equivocó gravemente Jerónimo al pensar que se trata de la elegía que Jeremías compuso por la muerte de Josías, pues no vemos aquí nada que convenga a ese acontecimiento. Es verdad que en un lugar se menciona a un rey, pero lo que allí se dice no puede aplicarse a Josías, porque él nunca fue llevado al exilio, sino que fue sepultado en Jerusalén con sus padres. Por todo el contenido del libro podemos concluir con razón que fue escrito después de que la ciudad fue destruida y el pueblo llevado al exilio.

Algunos piensan que Jeremías, antes de que sobreviniera esta calamidad, la describió como una historia y que así profetizó lo que era futuro y todavía desconocido. Pero esto no es en modo alguno probable, pues Jeremías pone aquí ante los ojos de todos cosas que ellos conocían como hechos consumados, y descubriremos fácilmente que su manera de exponerlas es del todo distinta de la que se usa en los escritos proféticos. No hay, pues, duda de que Jeremías, después de que la ciudad fue destruida y el templo quemado, lloró el estado miserable de su propia nación, no al modo de los paganos, sino para mostrar que aun en una situación tan desastrosa se podía sacar algún provecho de lo que él dice. Y esto es lo que debe notarse especialmente; porque si no tenemos presente esto, el libro perderá su interés propio; pero si dirigimos nuestro pensamiento a aquella desolación, que abatió por completo no solo al pueblo en general, sino al profeta mismo, hasta el punto de perder toda esperanza, podemos sin duda sacar de ello no poco provecho. Es fácil exaltar en términos elevados el favor de Dios en la prosperidad, y también exhortar a quienes tienen motivos para esperar bien a que mantengan la confianza, y presentar las promesas de Dios para que los ánimos de los piadosos se apoyen en ellas; pero cuando las cosas están en estado de desesperación y Dios parece haber abandonado a su Iglesia, como la profecía conserva todavía su fuerza y Dios aparece extendiendo su mano a los miserables y a los que casi no tienen esperanza, de ahí sacamos mucho provecho, y este es el uso principal de lo que aquí se enseña. Pero vemos que Jeremías, cuando el reino había caído, cuando el rey con todos sus hijos estaba expuesto a la más extrema ignominia, cuando en suma el pacto de Dios parecía enteramente abolido, siguió cumpliendo su oficio, lo cual ciertamente no hizo en vano.

Cuando entendió, pues, que su enseñanza no carecería de fruto, se vio inducido a hablar, primero, de los juicios de Dios; segundo, a exhortar al pueblo al arrepentimiento; tercero, a animarlo a la esperanza; y por último, a abrir la puerta de la oración a Dios, para que el pueblo, en sus angustias, se atreviera a huir a la misericordia de Dios, lo cual no habría podido hacerse sin fe.

Comprendemos ya en cierta medida con qué propósito escribió Jeremías este libro: su objeto era mostrar que, aunque en la tierra no se veía sino desolación, y destruido el templo el pacto de Dios parecía quedar anulado y así cortada toda esperanza de salvación, aún quedaba esperanza, con tal de que el pueblo buscara a Dios con verdadero arrepentimiento y fe; y así prosiguió en el curso de su vocación y dejó en claro que su doctrina no sería sin provecho.

Él lamenta, en efecto, como he dicho, la extrema calamidad de su pueblo; pero mezcla con sus lamentos la doctrina del arrepentimiento y de la fe. Pues, por una parte, muestra que el pueblo sufría un justo castigo por las muchas iniquidades de las que no habían podido ser sanados; y por otra les da algunas señales de la misericordia de Dios, para que en la muerte misma los judíos buscaran la vida, es más, para que en lo más profundo supieran que Dios les sería propicio. Por último, con su propio ejemplo los estimula a orar; pero la oración se funda en la fe. Se sigue, pues, que Jeremías, cuando el pueblo se había alejado por completo del culto de Dios, empleó aun así su esfuerzo en reunir al remanente. Aunque toda la Iglesia estaba no solo en el mayor desorden, sino reducida casi a nada, Jeremías levantó con las ruinas algún tipo de edificio. Esta es la sustancia de este libro.

Los traductores griegos lo llaman Θρήνους, Lamentaciones, y con mucha propiedad, como también los hebreos lo llaman קינוה, kinut; aunque el nombre o título común es אכה, aike, por su primera palabra. Pero cuando quieren expresar lo que el libro contiene, lo llaman קינות, kinut, Lamentaciones.

Pasemos ahora a las palabras; porque lo que he tocado ahora brevemente podrá explicarse más plenamente a medida que avancemos.

Juan Calvino, Comentarios (1540–1564; trad. inglesa de la Calvin Translation Society, 1843–1855; dominio público, texto de CCEL). Traducción al español de Berea, hecha con IA.