1 Juan 3: comentario de Juan Calvino

1 Juan 3:1

1. Mirad. El segundo argumento es de la dignidad y excelencia de nuestro llamamiento; porque no fue un honor común, dice, el que el Padre celestial nos concedió cuando nos adoptó como hijos suyos. Siendo este un favor tan grande, el deseo de pureza debe encenderse en nosotros, de modo que seamos conformados a su imagen; y, en efecto, no puede ser de otra manera sino que el que se reconoce como uno de los hijos de Dios se purifique. Y para hacer más fuerte esta exhortación, amplía el favor de Dios; porque cuando dice que se nos ha dado amor, quiere decir que es por pura bondad y benevolencia que Dios nos hace sus hijos; porque ¿de dónde nos viene tal dignidad, sino del amor de Dios? El amor, pues, se declara aquí gratuito. Hay, en efecto, una impropiedad en el lenguaje; pero el apóstol prefirió hablar así antes que no expresar lo que era necesario saber. Quiere decir, en resumen, que cuanto más abundantemente se ha manifestado la bondad de Dios hacia nosotros, mayores son nuestras obligaciones para con él, según la enseñanza de Pablo, cuando rogó a los romanos por las misericordias de Dios que se presentaran a él como sacrificios puros (Ro 12:1). Se nos enseña al mismo tiempo, como he dicho, que la adopción de todos los piadosos es gratuita y no depende de ninguna consideración de las obras.

Lo que dicen los sofistas, que Dios prevé a los que son dignos de ser adoptados, queda claramente refutado por estas palabras, pues de esa manera el don no sería gratuito. Nos conviene entender especialmente esta doctrina; porque puesto que la única causa de nuestra salvación es la adopción, y puesto que el apóstol testifica que esta fluye del solo amor de Dios, no queda nada para nuestra dignidad ni para los méritos de las obras. Porque ¿por qué somos hijos? Porque Dios comenzó a amarnos gratuitamente, cuando merecíamos odio más bien que amor. Y como el Espíritu es una prenda de nuestra adopción, de ahí se sigue que si hay algún bien en nosotros, no debe ponerse en oposición a la gracia de Dios, sino, al contrario, atribuirse a ella.

Cuando dice que somos llamados, o nombrados, la expresión no carece de sentido; porque es Dios quien con su propia boca nos declara hijos, como dio nombre a Abraham conforme a lo que era.

Por esto el mundo. Es una prueba que asalta gravemente nuestra fe que no se nos considere tanto como hijos de Dios, o que no aparezca en nosotros ninguna señal de tan gran excelencia, sino que, al contrario, casi todo el mundo nos trate con burla y desprecio. Por eso apenas puede inferirse de nuestro estado presente que Dios es un Padre para nosotros, pues el diablo lo dispone todo de tal manera que oscurece este beneficio. Sale al paso de este escándalo diciendo que aún no somos reconocidos como lo que somos, porque el mundo no conoce a Dios: un ejemplo notable de esto mismo se halla en Isaac y Jacob; pues aunque ambos fueron elegidos por Dios, Ismael persiguió al primero con risas y burlas, y Esaú al segundo con amenazas y con la espada. Por más que seamos oprimidos por el mundo, nuestra salvación permanece a salvo y segura.

1 Juan 3:2

2. Ahora somos hijos de Dios. Llega ahora a lo que cada uno conoce y siente en sí mismo; porque aunque los impíos no logren seducirnos para que abandonemos nuestra esperanza, nuestra condición presente está muy lejos del resplandor de los hijos de Dios; pues en cuanto a nuestro cuerpo somos polvo y sombra, y la muerte está siempre ante nuestros ojos; estamos sujetos también a mil miserias, y el alma está expuesta a innumerables males; de modo que siempre hallamos un infierno dentro de nosotros. Tanto más necesario es que todos nuestros pensamientos sean apartados de la vista de las cosas presentes, para que las miserias que nos rodean por todas partes y casi nos abruman no sacudan nuestra fe en aquella felicidad que aún permanece oculta. Porque el sentido del apóstol es este: que obramos muy neciamente cuando estimamos lo que Dios nos ha dado según el estado presente de las cosas, pero que debemos aferrarnos con fe indudable a lo que aún no se manifiesta.

Pero sabemos que cuando él se manifieste. La partícula condicional debe traducirse como adverbio de tiempo, cuando. Pero el verbo manifestarse no significa lo mismo que cuando lo usó antes. El apóstol acaba de decir: aún no se ha manifestado lo que hemos de ser, porque el fruto de nuestra adopción está todavía oculto, pues en el cielo está nuestra felicidad, y nosotros estamos ahora lejos, peregrinando en la tierra; porque esta vida perecedera, constantemente expuesta a cien muertes, es muy distinta de aquella vida eterna que pertenece a los hijos de Dios; pues encerrados como esclavos en la cárcel de nuestra carne, estamos muy lejos del pleno señorío del cielo y de la tierra. Pero el verbo se refiere ahora a Cristo: cuando se manifieste; porque enseña lo mismo que Pablo en Colosenses, donde dice:

«Vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria.» (Col 3:3, 4.)

Porque nuestra fe no puede sostenerse de otra manera que mirando a la venida de Cristo. La razón por la cual Dios difiere la manifestación de nuestra gloria es esta: que Cristo no se manifiesta en el poder de su reino. Este es, pues, el único modo de sostener nuestra fe, de modo que esperemos con paciencia la vida que se nos ha prometido. Tan pronto como alguien se aparta lo más mínimo de Cristo, necesariamente desfallecerá.

La palabra saber muestra la certeza de la fe, para distinguirla de la opinión. No se entiende aquí un conocimiento simple ni universal, sino el que cada uno debe tener para sí mismo, de modo que se sienta seguro de que alguna vez será semejante a Cristo. Aunque, pues, la manifestación de nuestra gloria está unida a la venida de Cristo, nuestro conocimiento de ello está bien fundado.

Seremos semejantes a él. No entiende que seremos iguales a él; porque debe haber alguna diferencia entre la cabeza y los miembros; pero seremos semejantes a él, porque él transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, como Pablo nos enseña también en Fil 3:21. Porque el apóstol quiso mostrar brevemente que el fin último de nuestra adopción es que lo que ha precedido en orden en Cristo se complete al fin en nosotros.

Sin embargo, la razón que se añade puede parecer inapropiada. Porque si ver a Cristo nos hace semejantes a él, tendremos esto en común con los impíos, pues ellos también verán su gloria. A esto respondo que esto es verle como amigo, lo cual no ocurrirá con los impíos, pues temerán su presencia; más aún, huirán de la presencia de Dios y se llenarán de terror; su resplandor les deslumbrará tanto los ojos que quedarán aturdidos y confundidos. Porque vemos que Adán, consciente de haber hecho mal, temió la presencia de Dios. Y Dios lo declaró por Moisés, como una verdad general respecto de los hombres:

«No me verá hombre, y vivirá.» (Éx 33:20.)

Porque ¿cómo puede ser de otro modo sino que la majestad de Dios, como fuego consumidor, nos consuma como si fuéramos rastrojo, tan grande es la debilidad de nuestra carne? Pero en la medida en que la imagen de Dios se renueva en nosotros, tenemos ojos preparados para ver a Dios. Y ahora, en efecto, Dios comienza a renovar en nosotros su propia imagen, ¡pero en qué pequeña medida! Si no somos, pues, despojados de toda la corrupción de la carne, no podremos contemplar a Dios cara a cara.

Y esto se expresa también aquí: tal como él es. No dice, en efecto, que ahora no haya ninguna visión de Dios; sino que, como dice Pablo:

«Ahora vemos por espejo, oscuramente.» (1 Co 13:12.)

Pero en otro lugar establece una diferencia entre esta manera de vivir y el ver del ojo. En resumen, Dios se presenta ahora para ser visto por nosotros, no tal como es, sino tal como podemos comprenderlo. Así se cumple lo que dijo Moisés, que solo vemos por así decirlo sus espaldas (Éx 33:23); porque hay demasiado resplandor en su rostro.

Debemos observar además que la manera que menciona el apóstol está tomada del efecto y no de la causa; pues no nos enseña que seremos semejantes a él porque le veremos; sino que de ahí prueba que seremos partícipes de la gloria divina, porque si nuestra naturaleza no fuera espiritual y dotada de una inmortalidad celestial y bienaventurada, nunca podría acercarse tanto a Dios; sin embargo, la perfección de la gloria no será tan grande en nosotros que nuestro ver nos capacite para comprender todo lo que Dios es; porque la distancia entre nosotros y él será aun entonces muy grande.

Pero cuando el apóstol dice que le veremos tal como él es, da a entender una manera nueva e inefable de verle, que ahora no gozamos; porque mientras andamos por fe, como Pablo nos enseña, estamos ausentes de él. Y cuando se apareció a los padres, no fue en su propia esencia, sino que siempre fue visto bajo símbolos. Por eso la majestad de Dios, ahora oculta, solo entonces será vista en sí misma, cuando sea quitado el velo de esta naturaleza mortal y corruptible.

Paso por alto las cuestiones sutiles: porque vemos cómo Agustín se atormentó con ellas y sin embargo nunca tuvo éxito, tanto en sus Epístolas a Paulo y a Fortunato como en la Ciudad de Dios (2:2) y en otros lugares. Sin embargo, es digno de observarse lo que dice: que en esta indagación vale más la manera en que vivimos que la manera en que hablamos, y que debemos guardarnos de que, disputando sobre el modo en que Dios puede ser visto, perdamos esa paz y santidad sin las cuales nadie le verá.

1 Juan 3:3

3. Y todo aquel que tiene esta esperanza. Saca ahora esta inferencia: que el deseo de santidad no debe enfriarse en nosotros porque nuestra felicidad aún no se ha manifestado, pues esa esperanza basta; y sabemos que lo que se espera está todavía oculto. El sentido es, pues, que aunque ahora no tenemos a Cristo presente ante nuestros ojos, si esperamos en él no puede ser sino que esta esperanza nos excite y estimule a seguir la pureza, porque nos lleva directamente a Cristo, a quien sabemos modelo perfecto de pureza.

1 Juan 3:4-6

4. Todo aquel que comete pecado, infringe también la ley; pues el pecado es infracción de la ley.

4. Quicunque facit peccatum, etiam iniquitatem facit; et peccatum est iniquitas.

5. Y sabéis que él apareció para quitar nuestros pecados, y no hay pecado en él.

5. Porro nostis quod ille apparuit ut peccata nostra tolleret; et peccatum in eo non est.

6. Todo aquel que permanece en él, no peca; todo aquel que peca, no le ha visto, ni le ha conocido.

6. Quisquis in eo manet, non peccat; quisquis peccat, non vidit eum, nec novit eum.

1 Juan 3:4

4. Todo el que comete, o hace, pecado. El apóstol ya ha mostrado cuán ingratos debemos ser para con Dios si hacemos poco caso del honor de la adopción, con la cual él, por su propia buena voluntad, se adelanta a nosotros, y si no le devolvemos, al menos, amor recíproco. Al mismo tiempo introdujo esta advertencia: que nuestro amor no debe disminuir porque la felicidad prometida se difiera. Pero ahora, como los hombres suelen ser más indulgentes consigo mismos de lo que deberían en cuanto a los males, reprende esta perversa indulgencia, declarando que todos los que pecan son impíos y transgresores de la ley. Porque es probable que hubiera entonces quienes atenuaban sus vicios con este género de adulación: «No es extraño que pequemos, porque somos hombres; pero hay una gran diferencia entre el pecado y la iniquidad».

Esta excusa frívola la disipa ahora el apóstol cuando define el pecado como una transgresión de la ley divina; pues su propósito era producir odio y horror hacia el pecado. La palabra pecado les parece leve a algunos; pero la iniquidad o transgresión de la ley no puede parecer algo tan fácil de perdonar. Sin embargo, el apóstol no iguala los pecados al acusar de iniquidad a todos los que pecan; solo pretende enseñarnos que el pecado nace del menosprecio de Dios, y que al pecar se viola la ley. De ahí que esta doctrina de Juan no tenga nada en común con las delirantes paradojas de los estoicos.

Además, pecar aquí no significa ofender en algunos casos; ni debe tomarse la palabra pecado por toda falta o agravio que un hombre pueda cometer; sino que llama pecado a aquello en que los hombres se lanzan al mal con todo su corazón, y no entiende que pequen sino los que están entregados al pecado. Porque los fieles, que todavía son tentados por los deseos de la carne, no han de ser tenidos por culpables de iniquidad, aunque no estén puros ni libres de pecado; pero como el pecado no reina en ellos, Juan dice que no pecan, según explicaré más ampliamente dentro de poco.

El sentido del pasaje es que la vida perversa de quienes se permiten la libertad de pecar es aborrecible a Dios y no puede ser tolerada por él, porque es contraria a su Ley. De ahí no se sigue, ni puede inferirse, que los fieles sean inicuos; porque desean obedecer a Dios y aborrecen sus propios vicios, y esto en todo caso; y además encaminan su vida, en cuanto está en ellos, conforme a la ley. Pero cuando hay un propósito deliberado de pecar, o una conducta continuada en el pecado, entonces se transgrede la ley.

1 Juan 3:5

5. Y sabéis que él fue manifestado, o ha aparecido. Muestra con otro argumento cuánto difieren entre sí el pecado y la fe; pues es oficio de Cristo quitar los pecados, y para esto fue enviado por el Padre; y por la fe participamos de la virtud de Cristo. Por tanto, quien cree en Cristo es necesariamente limpiado de sus pecados. Ahora bien, en Juan 1:29 se dice que Cristo quita los pecados porque los expió con el sacrificio de su muerte, para que no se nos imputen delante de Dios; Juan quiere decir en este lugar que Cristo quita los pecados realmente y, por así decirlo, efectivamente, porque por medio de él nuestro viejo hombre es crucificado, y su Espíritu, mediante el arrepentimiento, mortifica la carne con todas sus concupiscencias. Pues el contexto no permite explicar esto de la remisión de los pecados; porque, como he dicho, razona así: «Los que no cesan de pecar anulan los beneficios obtenidos de Cristo, puesto que él vino a destruir el poder dominante del pecado». Esto pertenece a la santificación del Espíritu.

Y no hay pecado en él. No habla de Cristo personalmente, sino de todo su cuerpo. Dondequiera que Cristo difunde su gracia eficaz, niega que haya ya lugar para el pecado. Por eso saca enseguida esta conclusión: que no pecan los que permanecen en Cristo. Pues si él habita en nosotros por la fe, realiza su propia obra, es decir, nos limpia de los pecados. De ahí se ve qué es pecar. Porque Cristo, por su Espíritu, no nos renueva perfectamente de una vez, ni en un instante, sino que continúa nuestra renovación a lo largo de la vida. No puede ser, pues, sino que los fieles estén expuestos al pecado mientras vivan en el mundo; pero en la medida en que el reino de Cristo prevalece en ellos, el pecado es abolido. Entretanto se los designa según el principio dominante; es decir, se dice que son justos y que viven justamente, porque aspiran sinceramente a la justicia.

Se dice que no pecan porque no consienten en el pecado, aunque padezcan la debilidad de la carne; al contrario, luchan con gemidos, de modo que pueden testificar con verdad, con Pablo, que hacen el mal que no quieren.

Dice que los fieles permanecen en Cristo, porque por la fe estamos unidos a él y hechos uno con él.

1 Juan 3:6

6. Todo aquel que peca no le ha visto. Según su costumbre añadió la cláusula opuesta, para que sepamos que la fe en Cristo y el conocimiento de él se pretenden en vano si no hay novedad de vida. Porque Cristo nunca está inactivo donde reina, sino que el Espíritu hace eficaz su poder. Y con razón puede decirse de él que pone en fuga el pecado, no de otro modo que como el sol ahuyenta las tinieblas con su propio resplandor. Pero aquí se nos enseña de nuevo cuán fuerte y eficaz es el conocimiento de Cristo, pues nos transforma a su imagen. Así, por ver y conocer no hemos de entender otra cosa que la fe.

1 Jn 3:7-10

7. Hijitos, nadie os engañe: el que hace justicia es justo, como él es justo.

7. Filioli, nemo vos decipiat; qai facit justitiam justus est, quemadmodum ille justus est.

8. El que comete pecado es del diablo; porque el diablo peca desde el principio. Para esto fue manifestado el Hijo de Dios: para destruir las obras del diablo.

8. Qui facit peccatum, ex diabolo est; quia ab initio diabolus peccat: in hoc manifestus est Filius Dei, ut solvat opera diaboli.

9. Todo aquel que ha nacido de Dios no comete pecado, porque su simiente permanece en él; y no puede pecar, porque ha nacido de Dios.

9. Quisquis natus est ex Deo, peccatum non facit, quoniam semen ejus in ipso manet; et non potest peccare, quia ex Deo genitus est.

10. En esto son manifiestos los hijos de Dios y los hijos del diablo:

10. In hoc manifesti sunt filii Dei et filii Diaboli, —

1 Juan 3:7

7. El que hace justicia. El apóstol muestra aquí que la novedad de vida se atestigua con las buenas obras; y aquella semejanza de la que ha hablado, la que hay entre Cristo y sus miembros, no aparece sino por los frutos que estos producen; como si dijera: «Puesto que nos conviene ser conformados a Cristo, la verdad y la evidencia de ello deben aparecer en nuestra vida». La exhortación es la misma que la de Pablo a los Gálatas:

«Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu». (Gá 5:25)

Porque muchos querrían persuadirse de que tienen esta justicia enterrada en el corazón, mientras la iniquidad ocupa evidentemente sus pies, sus manos, su lengua y sus ojos.

1 Juan 3:8

8. El que comete pecado. Esta palabra, cometer o hacer, se refiere también a las obras externas, de modo que el sentido es que no hay vida de Dios ni de Cristo donde los hombres obran perversa e impíamente, sino que, por el contrario, estos son esclavos del diablo; y con esta manera de hablar expone más plenamente cuán distintos son de Cristo. Pues así como antes ha presentado a Cristo como la fuente de toda justicia, ahora, por el lado contrario, menciona al diablo como el principio del pecado. Negó que alguien pertenezca a Cristo sino el que es justo y se muestra tal por sus obras; ahora asigna al diablo a todos los demás y los somete a su gobierno, para que sepamos que no hay condición intermedia, sino que Satanás ejerce su tiranía donde la justicia de Cristo no tiene la primacía.

Sin embargo, no hay dos principios opuestos, como imaginaron los maniqueos; pues sabemos que el diablo no es malo por naturaleza ni por creación, sino que llegó a serlo por defección. Sabemos también que no es igual a Dios, de modo que pueda contender con él con igual derecho o autoridad, sino que está contenido contra su voluntad, de manera que nada puede hacer sino a la señal y con el permiso de su Creador. Juan, por último, al decir que unos han nacido de Dios y otros del diablo, no imaginó ninguna tradición como la que soñaron los maniqueos; sino que quiere decir que los primeros son gobernados y guiados por el Espíritu de Dios, y que los otros son extraviados por Satanás, pues Dios le concede este poder sobre los incrédulos.

Porque el diablo peca desde el principio. Así como antes no habló de Cristo personalmente cuando dijo que es justo, sino que lo mencionó como la fuente y la causa de la justicia, así ahora, cuando dice que el diablo peca, incluye a todo su cuerpo, es decir, a todos los réprobos; como si dijera: esto es propio del diablo, incitar a los hombres a pecar. De ahí se sigue que sus miembros, y todos los que son gobernados por él, se entregan a cometer pecado. Pero el principio que menciona el apóstol no es desde la eternidad, como cuando dice que el Verbo es desde el principio, pues hay una amplia diferencia entre Dios y las criaturas. El principio, en cuanto a Dios, no se refiere a ningún tiempo. Como el Verbo estuvo siempre con Dios, no se puede hallar ningún punto del tiempo en que comenzara a ser, sino que necesariamente se ha de admitir su eternidad. Pero aquí Juan no quiso decir otra cosa sino que el diablo ha sido apóstata desde la creación del mundo, y que desde entonces nunca ha cesado de esparcir su veneno entre los hombres.

Para esto apareció el Hijo de Dios. Repite con otras palabras lo que había dicho antes: que Cristo vino para quitar los pecados. De ahí se han de sacar dos conclusiones: que aquellos en quienes reina el pecado no pueden ser contados entre los miembros de Cristo, y que de ninguna manera pueden pertenecer a su cuerpo; pues dondequiera que Cristo ejerce su propio poder, pone en fuga tanto al diablo como al pecado. Y esto es lo que Juan añade enseguida; porque la frase siguiente, donde dice que los que no pecan han nacido de Dios, es una conclusión de lo anterior. Es un argumento sacado de lo incompatible, como ya he dicho; pues el reino de Cristo, que trae consigo la justicia, no puede admitir el pecado. Pero ya he dicho qué significa no pecar. No hace a los hijos de Dios enteramente libres de todo pecado; pero niega que nadie pueda gloriarse con verdad de esta distinción, sino los que de corazón se esfuerzan por encaminar su vida en obediencia a Dios.

Los pelagianos, ciertamente, y los cátaros hicieron antiguamente mal uso de este pasaje, cuando imaginaron en vano que los fieles están dotados en este mundo de pureza angélica; y en nuestra propia época algunos anabaptistas han renovado este desvarío. Pero todos los que sueñan con una perfección de este género muestran bastante qué conciencias estúpidas deben tener. Y las palabras del apóstol están tan lejos de favorecer su error que bastan para refutarlo.

1 Juan 3:9

Dice que no pecan los que han nacido de Dios. Debemos considerar, pues, si Dios nos regenera enteramente de una vez, o si los restos del viejo hombre permanecen en nosotros hasta la muerte. Si la regeneración aún no es plena y completa, no nos exime de la servidumbre del pecado sino en proporción a su propia medida. De ahí se ve que no puede ser sino que los hijos de Dios no están libres de pecados y que pecan a diario, es decir, en cuanto tienen todavía algunos restos de su antigua naturaleza. Sin embargo, permanece inalterable lo que el apóstol sostiene: que el propósito de la regeneración es destruir el pecado, y que todos los que han nacido de Dios llevan una vida justa y santa, porque el Espíritu de Dios refrena la concupiscencia del pecado.

El apóstol quiere decir lo mismo con la simiente de Dios; pues el Espíritu de Dios forma de tal manera los corazones de los piadosos para los afectos santos, que la carne y sus deseos no prevalecen, sino que, sometidos y puestos como bajo un yugo, son detenidos y refrenados. En suma, el apóstol atribuye al Espíritu la soberanía en los elegidos, que con su poder reprime el pecado y no permite que domine y reine.

Y no puede pecar. Aquí el apóstol se eleva más alto, pues declara claramente que los corazones de los piadosos son gobernados de tal modo por el Espíritu de Dios, que con una disposición inflexible siguen su guía. Esto está muy lejos, en verdad, de la doctrina de los papistas. Los sorbonistas, es cierto, confiesan que la voluntad del hombre, si no es asistida por el Espíritu de Dios, no puede desear lo recto; pero imaginan una moción del Espíritu tal que nos deja la libre elección del bien y del mal. De ahí sacan los méritos, porque obedecemos de buen grado la influencia del Espíritu, a la cual está en nuestro poder resistir. En suma, quieren que la gracia del Espíritu sea solo esto: que por ella podamos elegir lo recto si queremos. Juan habla aquí de muy otra manera; pues no solo muestra que no podemos pecar, sino también que el poder del Espíritu es tan eficaz que necesariamente nos mantiene en continua obediencia a la justicia. Este no es el único pasaje de la Escritura que nos enseña que la voluntad está formada de tal modo que no puede ser sino recta. Pues Dios testifica que da un corazón nuevo a sus hijos, y promete hacerlo para que anden en sus mandamientos. Además, Juan no solo muestra cuán eficazmente obra Dios una vez en el hombre, sino que declara claramente que el Espíritu continúa su gracia en nosotros hasta el fin, de modo que a la novedad de vida se añade una perseverancia inflexible. No imaginemos, pues, con los sofistas, que sea algún movimiento neutro que deja a los hombres libres para seguirlo o para rechazarlo; sino sepamos que nuestros propios corazones son de tal modo gobernados por el Espíritu de Dios que se adhieren constantemente a la justicia.

Por lo demás, lo que los sofistas objetan absurdamente se puede refutar con facilidad: dicen que así se le quita la voluntad al hombre; pero lo dicen falsamente: pues la voluntad es una facultad natural; pero, como la naturaleza está corrompida, solo tiene inclinaciones depravadas. Es necesario, por tanto, que el Espíritu de Dios la renueve para que comience a ser buena. Y luego, como los hombres se apartarían enseguida de lo bueno, es necesario que el mismo Espíritu lleve hasta el fin lo que ha comenzado.

En cuanto al mérito, la respuesta es obvia, pues no ha de parecer extraño que los hombres no merezcan nada; y sin embargo, las buenas obras que fluyen de la gracia del Espíritu no dejan de ser tenidas por tales porque sean voluntarias. Tienen también su recompensa, pues por gracia se atribuyen a los hombres como si fueran suyas.

Pero aquí surge una cuestión: si el temor y el amor de Dios pueden extinguirse en alguien que ha sido regenerado por el Espíritu de Dios; pues que esto no pueda ser parece ser el sentido de las palabras del apóstol. Quienes piensan de otro modo se remiten al ejemplo de David, que durante un tiempo estuvo bajo un estupor tan bestial que no aparecía en él ni una chispa de gracia. Además, en el Salmo 51 ora pidiendo la restauración del Espíritu. De ahí se sigue que estaba privado de él. Yo, sin embargo, no dudo de que la simiente que se comunica cuando Dios regenera a sus elegidos, por ser incorruptible, conserva perpetuamente su virtud. Concedo, ciertamente, que a veces puede ser sofocada, como en el caso de David; pero aun así, cuando toda religión parecía extinguida en él, un carbón vivo estaba oculto bajo las cenizas. Satanás, en efecto, se esfuerza por arrancar cuanto hay de Dios en los elegidos; pero cuando se le permite lo máximo, siempre queda una raíz oculta, que después brota. Pero Juan no habla de un acto aislado, como dicen, sino del curso continuado de la vida.

Algunos fanáticos sueñan con no sé qué, a saber, una simiente eterna en los elegidos, que siempre traen desde el vientre de su madre; pero para esto pervierten de manera muy escandalosa las palabras de Juan; pues él no habla de la elección eterna, sino que parte de la regeneración.

Hay también quienes están doblemente frenéticos, que sostienen, con este pretexto, que todo es lícito para los fieles, porque Juan dice que no pueden pecar. Afirman entonces que podemos seguir indiscriminadamente lo que nuestras inclinaciones nos lleven a hacer. Así se toman la libertad de cometer adulterio, de robar y de matar, porque no puede haber pecado donde reina el Espíritu de Dios. Pero muy otro es el sentido del apóstol; pues niega que los fieles pequen por esta razón: porque Dios ha grabado su ley en sus corazones, conforme a lo que dice el Profeta (Jer 31:33).

1 Juan 3:10

10. En esto son manifiestos los hijos de Dios. Saca brevemente esta conclusión: que en vano reclaman un lugar y un nombre entre los hijos de Dios los que no se muestran tales por una vida piadosa y santa, pues con esta evidencia muestran que son distintos de los hijos del diablo. Pero no quiere decir que sean manifestados de modo que todo el mundo los reconozca abiertamente; su sentido es solo este: que el fruto y la adopción siempre aparecen en la vida.

1 Jn 3:10-13

10. — Todo aquel que no hace justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano.

10. — Quisquis non facit justitiam, non est ex Deo, et qui non diligit fratrem suum.

11. Porque este es el mensaje que habéis oído desde el principio: que nos amemos unos a otros.

11. Quia haec est praedicatio quam audistis ab initio, ut mutuo nos diligamus.

12. No como Caín, que era del maligno y mató a su hermano. ¿Y por qué causa lo mató? Porque sus obras eran malas, y las de su hermano justas.

12. Non sicut Cain, qui ex maligno erat, occidit fratrem suum; et qua de causa eum occidit? Quia opera ejus mala erant, fratris autem justa.

13. No os maravilléis, hermanos míos, si el mundo os aborrece.

13. Ne miremini, fratres mei, si vos mundus odit.

1 Juan 3:11

10. Todo aquel que no hace justicia. Hacer justicia y hacer pecado se oponen aquí el uno al otro. Hacer justicia, entonces, no es otra cosa que temer a Dios de corazón y andar en sus mandamientos hasta donde lo permita la debilidad humana; pues aunque la justicia en sentido estricto es una guarda perfecta de la ley, de la cual los fieles están siempre lejos, con todo, como Dios no les imputa las ofensas y caídas, la justicia es aquella obediencia imperfecta que le rinden. Pero Juan declara que todos los que no viven justamente no son de Dios, porque a todos los que Dios llama, los regenera por su Espíritu. De ahí que la novedad de vida sea una evidencia perpetua de la adopción divina.

Ni el que no ama a su hermano. Acomoda una doctrina general a su propio propósito. Pues hasta ahora ha estado exhortando a los fieles al amor fraternal; ahora, con el mismo fin, se refiere a la verdadera justicia. Por eso esta cláusula se añade en lugar de una explicación. Pero ya he expuesto la razón por la que toda la justicia está incluida en el amor fraternal. El amor de Dios ocupa, ciertamente, el primer lugar; pero como de él depende el amor hacia los hombres, este se comprende a menudo bajo aquel, como la parte por el todo, y también aquel bajo este. Declara entonces que todo el que está dotado de benevolencia y humanidad es así justo, y así debe ser tenido, porque el amor es el cumplimiento de la ley. Confirma esta declaración diciendo que los fieles habían sido así enseñados desde el principio; pues con estas palabras da a entender que lo que afirmó no debía haberles parecido nuevo.

1 Juan 3:12-13

12. No como Caín. Esta es otra confirmación, tomada de lo contrario; pues en los réprobos y en los hijos del diablo reina el odio, y ocupa, por así decirlo, el lugar principal en su vida; y trae a Caín como ejemplo. Servía entretanto para darles consuelo, pues al fin concluyó diciendo: No os maravilléis si el mundo os aborrece.

Esta explicación debe notarse con cuidado, porque los hombres yerran siempre en cuanto a la manera de vivir, ya que hacen consistir la santidad en obras fingidas, y mientras se atormentan con fruslerías, piensan que son doblemente agradables a Dios, como los monjes, que llaman con orgullo a su modo de vida un estado de perfección; y bajo el papado no hay otro culto a Dios que un cúmulo de supersticiones. Pero el apóstol testifica que solo esta justicia es aprobada por Dios, a saber, que nos amemos unos a otros; y además, que el diablo reina donde prevalecen el odio, la disimulación, la envidia y la enemistad. Debemos, sin embargo, tener presente al mismo tiempo lo que ya he tocado: que el amor fraternal, como procede del amor de Dios como un efecto de su causa, no está separado de él, sino que, al contrario, Juan lo encomienda por esta razón, porque es una evidencia de nuestro amor a Dios.

Al decir que Caín fue impulsado a matar a su hermano porque sus obras eran malas, da a entender lo que ya he expuesto: que cuando reina la impiedad, el odio ocupa el primer lugar. Se refiere a las obras justas de Abel para que aprendamos a sufrir con paciencia cuando el mundo nos aborrece gratuitamente, sin ninguna provocación justa.

1 Jn 3:15-18

14. Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano permanece en muerte.

14. Nos scimus quod transierimus a morte in vitam, quia diligimus fratres: qui non diligit fratrem, manet in morte.

15. Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida; y vosotros sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en sí.

15. Omnis qui odit fratrem suum, homicida est; et nostis quod omnis homicida, non habet vitam aeternam in se manentem.

16. En esto percibimos el amor de Dios, en que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos.

16. In hoc cognoscimus charitatem, quod ille pro nobis animam suam posuit: et nos debemus pro fratribus animas ponere.

17. Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él sus entrañas de compasión, ¿cómo mora el amor de Dios en él?

17. Si quis habeat victum mundi, et videat fratrem suum egentem, et claudat viscera sua ab eo, quomodo charitas Dei in ipso manet?

18. Hijitos míos, no amemos de palabra, ni con la lengua, sino de hecho y en verdad.

18. Filioli mei, ne diligamus sermone, neque lingua, sed opere et veritate.

1 Juan 3:14

14. Nosotros sabemos. Nos encomienda el amor con un elogio notable, porque es una evidencia del paso de la muerte a la vida. De ahí se sigue que si amamos a los hermanos somos bienaventurados, pero que somos miserables si los aborrecemos. No hay nadie que no desee ser librado y rescatado de la muerte. Los que, por tanto, alimentando el odio se entregan voluntariamente a la muerte, deben de ser sumamente estúpidos e insensatos. Pero cuando el apóstol dice que por el amor se conoce que hemos pasado a la vida, no quiere decir que el hombre sea su propio libertador, como si pudiera, amando a los hermanos, rescatarse a sí mismo de la muerte y procurarse la vida; pues aquí no trata de la causa de la salvación, sino que, como el amor es el fruto especial del Espíritu, es también una señal segura de la regeneración. El apóstol saca, pues, un argumento de la señal, y no de la causa. Porque como nadie ama sinceramente a sus hermanos si no ha sido regenerado por el Espíritu de Dios, concluye con razón que el Espíritu de Dios, que es la vida, habita en todos los que aman a los hermanos. Pero sería absurdo que alguien infiriera de ahí que la vida se obtiene por el amor, puesto que el amor es posterior a ella en el orden del tiempo.

El argumento sería más plausible si se dijera que el amor nos hace más seguros de la vida: entonces la confianza en cuanto a la salvación descansaría en las obras. Pero la respuesta a esto es obvia; pues aunque la fe es confirmada por todas las gracias de Dios como ayudas, no deja de tener su fundamento únicamente en la misericordia de Dios. Por ejemplo, cuando gozamos de la luz, estamos seguros de que el sol brilla; si el sol brilla en el lugar en que estamos, lo vemos con más claridad; pero aun así, cuando los rayos visibles no llegan hasta nosotros, nos basta saber que el sol difunde su resplandor para nuestro beneficio. Así, cuando la fe está fundada en Cristo, pueden ocurrir algunas cosas que la ayuden, pero ella descansa solo en la gracia de Cristo.

1 Juan 3:15

15. Es homicida. Para estimularnos todavía más al amor, muestra cuán detestable es el odio delante de Dios. No hay nadie que no tema a un homicida; más aún, todos execramos el mismo nombre. Pero el apóstol declara que todos los que aborrecen a sus hermanos son homicidas. No pudo decir nada más atroz; ni lo que dice es una hipérbole, pues deseamos que perezca aquel a quien aborrecemos. No importa que un hombre guarde sus manos del mal; pues el mismo deseo de hacer daño, como el intento, es condenado delante de Dios; más aún, cuando nosotros mismos no procuramos hacer daño, con todo, si deseamos que a nuestro hermano le venga un mal por medio de otro, somos homicidas.

El apóstol define entonces la cosa simplemente como es, cuando atribuye el homicidio al odio. De ahí se prueba la necedad de los hombres, que aunque abominan el nombre, no hacen caso del crimen mismo. ¿De dónde viene esto? Precisamente de que el aspecto externo de las cosas absorbe nuestros pensamientos; pero el sentimiento interior es llevado a cuentas delante de Dios. Que nadie atenúe, pues, más un mal tan grave. Aprendamos a remitir nuestros juicios al tribunal de Dios.

1 Juan 3:16

16. En esto percibimos, o En esto conocemos. Muestra ahora qué es el verdadero amor; pues no habría bastado encomendarlo si no se entendiera su poder. Como ejemplo de amor perfecto nos pone delante el ejemplo de Cristo; pues él, al no perdonar su propia vida, testificó cuánto nos amó. Esta es, pues, la meta hacia la cual les manda avanzar. La suma de lo dicho es que nuestro amor es aprobado cuando trasladamos el amor de nosotros mismos a nuestros hermanos, de modo que cada uno, olvidándose en cierto modo de sí mismo, busque el bien de los demás.

Es cierto, sin duda, que estamos lejos de ser iguales a Cristo; pero el apóstol nos recomienda su imitación; pues aunque no lo alcancemos, es con todo conveniente que sigamos sus pasos, aunque sea de lejos. Sin duda, como el propósito del apóstol era abatir la vana jactancia de los hipócritas, que se gloriaban de tener fe en Cristo aunque sin amor fraternal, dio a entender con estas palabras que, si este sentimiento no prevalece en nuestros corazones, no tenemos ninguna relación con Cristo. Ni nos presenta aún, como he dicho, el amor de Cristo para exigirnos que seamos iguales a él; pues ¿qué sería esto sino arrojarnos a todos a la desesperación? Pero quiere decir que nuestros sentimientos deben ser formados y regulados de tal modo que deseemos consagrar nuestra vida y también nuestra muerte, primero a Dios y luego a nuestros prójimos.

Hay otra diferencia entre nosotros y Cristo: la virtud o el beneficio de nuestra muerte no puede ser el mismo. Pues la ira de Dios no es apaciguada con nuestra sangre, ni la vida es procurada con nuestra muerte, ni sufrimos nosotros el castigo debido a otros. Pero el apóstol, en esta comparación, no tenía a la vista el fin o el efecto de la muerte de Cristo; solo quería decir que nuestra vida debe ser formada según su ejemplo.

1 Juan 3:17

17. Pero el que tiene bienes de este mundo, o Si alguno tiene el sustento del mundo. Habla ahora de los deberes comunes del amor, que fluyen de aquel fundamento principal, es decir, cuando estamos dispuestos a servir a nuestros prójimos aun hasta la muerte. Al mismo tiempo parece razonar de lo mayor a lo menor; pues quien rehúsa aliviar con sus bienes la necesidad de su hermano mientras su vida está a salvo y segura, mucho menos expondría por él su vida al peligro. Niega entonces que haya amor en nosotros si negamos ayuda a nuestros prójimos. Pero recomienda de tal modo esta bondad externa que al mismo tiempo expresa muy acertadamente la manera correcta de hacer el bien y qué clase de sentimiento debe haber en nosotros.

Sea, pues, esta la primera proposición: que nadie ama verdaderamente a sus hermanos si no lo muestra realmente cada vez que se presenta la ocasión; la segunda, que en cuanto alguien tiene los medios, está obligado a ayudar a sus hermanos en esa medida, pues el Señor nos da así la oportunidad de ejercer el amor; la tercera, que se debe atender a la necesidad de cada uno, pues según alguien necesite comida y bebida u otras cosas de las que tenemos abundancia, así requiere nuestra ayuda; la cuarta, que ningún acto de bondad, si no va acompañado de compasión, agrada a Dios. Hay muchos aparentemente generosos que, sin embargo, no sienten las miserias de sus hermanos. Pero el apóstol exige que se abran nuestras entrañas; lo cual sucede cuando estamos dotados de un sentimiento tal que nos compadecemos de los demás en sus males, no de otro modo que como si fueran nuestros.

El amor de Dios. Aquí habla de amar a los hermanos; ¿por qué menciona entonces el amor de Dios? Precisamente porque ha de mantenerse este principio: que no puede ser sino que el amor de Dios engendre en nosotros el amor a los hermanos. Y así prueba Dios nuestro amor hacia él, cuando nos manda amar a los hombres por respeto a él, conforme a lo que se dice en Salmo 16:2:

«Mi bien no llega hasta ti; es para los santos que están en la tierra».

1 Juan 3:18

18. No amemos de palabra. Hay una concesión en esta primera cláusula; pues no podemos amar solo con la lengua; pero como muchos lo pretenden falsamente, el apóstol concede, como suele hacerse, el nombre de la cosa a su disimulo, aunque en la segunda cláusula reprende su vanidad, cuando niega que haya realidad sino en el hecho. Porque así deben explicarse las palabras: no profesemos con la lengua que amamos, sino demostrémoslo con el hecho; pues este es el único modo verdadero de mostrar amor.

1 Jn 3:19-22

19. Y en esto conocemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de él.

19. Et in hoc cognoscimus quod ex veritate sumus, et coram ipso persuadebimus corda nostra.

20. Pues si nuestro corazón nos condena, mayor es Dios que nuestro corazón, y sabe todas las cosas.

20. Quod si accuset nos cor nostrum, certe major est Deus corde nostro et novit omnia.

21. Amados, si nuestro corazón no nos condena, entonces tenemos confianza delante de Dios;

21. Dilecti, si cor nostrum non accuset, fiduciam habemus erga Deum:

22. Y todo lo que pidamos lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de él.

22. Et siquid petierimus, accipimus ab eo, quia praecepta ejus servamus, et quæ coram co placent facimus.

1 Juan 3:19

19. Y en esto conocemos, o por esto sabemos. La palabra verdad la toma ahora en un sentido diferente; pero hay una semejanza notable en las palabras: si en verdad amamos a nuestros prójimos, tenemos una evidencia de que hemos nacido de Dios, que es la verdad, o de que la verdad de Dios habita en nosotros. Pero debemos recordar siempre que no tenemos del amor el conocimiento que menciona el apóstol, como si hubiéramos de buscar en él la certeza de la salvación. Y sin duda no sabemos de otro modo que somos hijos de Dios, sino porque él sella su adopción gratuita en nuestros corazones por su propio Espíritu, y porque recibimos por la fe la prenda segura de ella ofrecida en Cristo. El amor es, pues, un auxiliar o ayuda inferior, un apoyo de nuestra fe, no un fundamento sobre el que ella descanse.

¿Por qué dice entonces el apóstol: Aseguraremos nuestros corazones delante de Dios? Nos recuerda con estas palabras que la fe no existe sin buena conciencia; no porque la seguridad nazca de ella o dependa de ella, sino porque solo entonces estamos realmente, y no falsamente, seguros de nuestra unión con Dios, cuando por la eficacia de su Espíritu Santo se manifiesta en nuestro amor. Pues siempre es conveniente y oportuno considerar de qué trata el apóstol; porque, como condena la profesión de fe fingida y falsa, dice que no podemos tener una seguridad genuina delante de Dios si su Espíritu no produce en nosotros el fruto del amor. Sin embargo, aunque la buena conciencia no puede separarse de la fe, nadie debe concluir de ahí que hayamos de mirar a nuestras obras para que nuestra seguridad sea cierta.

1 Juan 3:20

20. Pues si nuestro corazón nos condena. Prueba, por otra parte, que en vano poseen el nombre y la apariencia de cristianos los que no tienen el testimonio de una buena conciencia. Porque si alguien es consciente de culpa y es condenado por su propio corazón, mucho menos puede escapar del juicio de Dios. De ahí se sigue que la fe es subvertida por la inquietud de una mala conciencia.

Dice que Dios es mayor que nuestro corazón con referencia al juicio, es decir, porque ve mucho más agudamente que nosotros, y escudriña más minuciosamente y juzga con más severidad. Por esta razón Pablo dice que, aunque de nada tenía mala conciencia, no por eso era justificado (1 Co 4:4); pues sabía que, por cuidadoso y atento que fuera en su oficio, erraba en muchas cosas, y por inadvertencia ignoraba faltas que Dios percibía. Lo que quiere decir, pues, el apóstol es que quien es atormentado y condenado por su propia conciencia no puede escapar del juicio de Dios.

Al mismo propósito va lo que sigue enseguida: que Dios sabe o ve todas las cosas. Pues ¿cómo pueden ocultársele las cosas que nosotros, que en comparación con él somos torpes y ciegos, nos vemos obligados a ver? Toma entonces esta explicación: «Puesto que Dios lo ve todo, es muy superior a nuestros corazones». Porque convertir una copulativa en partícula causal no es cosa nueva. El sentido es ahora claro: que como el conocimiento de Dios penetra más hondo que las percepciones de nuestra conciencia, nadie puede estar en pie delante de él si la integridad de su conciencia no lo sostiene.

Pero aquí puede plantearse una cuestión. Es cierto que a los réprobos Satanás los hunde a veces en tal estupor que ya no son conscientes de sus propios males y, sin alarma ni temor, como dice Pablo, se precipitan a la perdición; es cierto también que los hipócritas suelen lisonjearse y desprecian con orgullo el juicio de Dios, pues, embriagados por una falsa opinión de su propia justicia, no sienten convicción de pecado. La respuesta a esto no es difícil: los hipócritas se engañan porque huyen de la luz; y los réprobos no sienten nada porque se han apartado de Dios; y, en verdad, para una mala conciencia no hay seguridad sino en los escondrijos.

Pero el apóstol habla aquí de las conciencias que Dios saca a la luz, obliga a comparecer ante su tribunal y llena de temor de su juicio. Sin embargo, es al mismo tiempo generalmente cierto que no podemos tener una paz serena sino la que el Espíritu de Dios da a los corazones purificados; pues los que, como hemos dicho, están entorpecidos, sienten a menudo compunciones secretas y se atormentan en su letargo.

1 Juan 3:21

21. Si nuestro corazón no nos condena. Ya he explicado que esto no se refiere a los hipócritas ni a los burdos despreciadores de Dios. Pues por mucho que los réprobos aprueben su propia vida, sin embargo el Señor, como dice Salomón, pesa sus corazones (Pr 16:2). Esta balanza de Dios, con la que prueba a los hombres, es tal que nadie puede jactarse de tener el corazón limpio. El sentido de las palabras del apóstol es, entonces, que solo llegamos con serena confianza a la presencia de Dios cuando llevamos con nosotros el testimonio de un corazón consciente de lo recto y honesto. Es verdad, en efecto, lo que dice Pablo: que por la fe, que descansa en la gracia de Cristo, se nos abre el acceso a Dios con confianza (Ef 3:12), y también que la paz nos es dada por la fe, para que nuestras conciencias estén tranquilas delante de Dios (Ro 5:1). Pero no hay mucha diferencia entre estas sentencias; pues Pablo muestra la causa de la confianza, mientras que Juan menciona solo un complemento inseparable, que necesariamente va unido a ella, aunque no sea la causa.

Aquí, sin embargo, surge una dificultad mayor, que parece no dejar confianza en todo el mundo; pues ¿quién se hallará cuyo corazón no le reprenda en nada? A esto respondo que los piadosos son así reprendidos para ser absueltos al mismo tiempo. Porque es en verdad necesario que se turben seriamente por dentro a causa de sus pecados, para que el terror los lleve a la humildad y al aborrecimiento de sí mismos; pero enseguida huyen al sacrificio de Cristo, donde tienen paz segura. Con todo, el apóstol dice, en otro sentido, que no son condenados, porque por deficientes que confiesen ser en muchas cosas, son aliviados aún por este testimonio de la conciencia: que verdaderamente y de corazón temen a Dios y desean someterse a su justicia. Todos los que poseen este sentimiento piadoso, y saben al mismo tiempo que todos sus esfuerzos, por mucho que queden cortos de la perfección, agradan sin embargo a Dios, se dice con razón que tienen el corazón tranquilo o en paz, porque no hay ninguna compunción interior que perturbe su serena alegría.

1 Juan 3:22

22. Y todo lo que pidamos. Estas dos cosas están unidas: la confianza y la oración. Así como antes mostró que una mala conciencia es incompatible con la confianza, así ahora declara que nadie puede orar realmente a Dios sino los que con corazón puro le temen y le adoran rectamente. Lo segundo se sigue de lo primero. Es una verdad general enseñada en la Escritura que Dios no oye a los impíos, sino que, al contrario, sus sacrificios y oraciones le son abominación. Por eso aquí se cierra la puerta a los hipócritas, para que no se precipiten con desprecio a su presencia.

No quiere decir todavía que deba llevarse una buena conciencia como si esta obtuviera favor para nuestras oraciones. ¡Ay de nosotros si miramos a las obras, que no tienen nada sino causa de temor y temblor! Los fieles, pues, no pueden acudir de otro modo al tribunal de Dios que confiando en Cristo, el Mediador. Pero como el amor de Dios está siempre unido a la fe, el apóstol, para reprender con más severidad a los hipócritas, les priva de aquel singular privilegio con que Dios favorece a sus propios hijos; es decir, para que no piensen que sus oraciones tienen acceso a Dios.

Al decir porque guardamos sus mandamientos, no quiere decir que la confianza en la oración esté fundada en nuestras obras; solo enseña esto: que la verdadera religión y el culto sincero a Dios no pueden separarse de la fe. Ni debe parecer extraño que use una partícula causal, aunque no habla de una causa; pues a veces se menciona como causa un complemento inseparable, como cuando uno dice: «Porque el sol brilla sobre nosotros al mediodía, hay más calor»; pero no se sigue que el calor venga de la luz.

1 Jn 3:23-24

23. Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros, como nos lo ha mandado.

23. Et hoc est praeceptum ejus, ut eredamns riomini Filii ejus Jesu Christi, et nos diligamus invicem, sicuti praeceptum dedit nobis.

24. Y el que guarda sus mandamientos permanece en él, y él en él. Y en esto conocemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado.

24. Qui servat praecepta ejus, in ipso manet, et ipse in eo; atque in hoc cognoscimus quod manet in nobis, ex Spiritu quem nobis dedit.

1 Juan 3:23

23. Y este es su mandamiento. Acomoda de nuevo una verdad general a su propio propósito. El sentido es que tal es la discordia entre nosotros y Dios, que se nos impide el acceso a él si no estamos unidos por el amor unos a otros. Al mismo tiempo no encomienda aquí el amor solo, como antes, sino que lo une como compañero y acompañante de la fe.

Los sofistas, con sus glosas, tuercen estas palabras, como si la libertad de orar la obtuviéramos en parte por la fe y en parte por las obras. Como Juan nos exige guardar los mandamientos de Dios para que oremos rectamente, y luego nos enseña que esta guarda se refiere a la fe y al amor, concluyen que de estas dos cosas debemos derivar la confianza en la oración. Pero ya os he recordado varias veces que el asunto aquí no es cómo o por qué medios pueden los hombres prepararse para tener confianza de orar a Dios, pues no habla aquí de la causa de los bienes ni de ningún mérito. Juan solo muestra que Dios no favorece con el honor y el privilegio de comunicarse con él sino a sus propios hijos, a aquellos que han sido regenerados por su Espíritu. El sentido de lo dicho es, pues: donde no prevalecen el temor y el amor de Dios, no puede ser que Dios oiga la oración.

Pero si nuestro propósito es obedecer sus mandamientos, veamos qué manda. No separa, sin embargo, la fe del amor; sino que exige ambos juntos de nosotros. Y esta es la razón por la que usa la palabra mandamiento en singular.

Pero este es un pasaje notable; pues define breve y a la vez claramente en qué consiste toda la perfección de una vida santa. No hay, pues, razón para que aleguemos dificultad alguna, ya que Dios de ninguna manera nos lleva por largos laberintos, sino que simple y brevemente nos pone delante lo que es recto y lo que él aprueba. Además, en esta brevedad no hay oscuridad, pues nos muestra claramente el principio y el fin de una vida bien formada. Y en cuanto a que aquí se menciona solamente el amor fraternal y se omite el amor de Dios, la razón es, como hemos dicho en otro lugar, que así como el amor fraternal fluye del amor de Dios, es también una evidencia segura y real de él.

En el nombre de su Hijo. El nombre se refiere a la predicación; y esta conexión merece notarse, pues pocos entienden qué es creer en Cristo; pero de esta manera de hablar podemos concluir fácilmente que la única fe recta es la que abraza a Cristo tal como se presenta en el evangelio. De ahí también que no haya fe sin enseñanza, como Pablo también nos muestra en Ro 10:14. Debemos observar al mismo tiempo que el apóstol incluye la fe en el conocimiento de Cristo; pues él es la imagen viva del Padre, y en él están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Tan pronto, pues, como nos apartamos de él, no podemos hacer otra cosa que andar errantes.

1 Juan 3:24

24. Y el que guarda sus mandamientos. Confirma lo que ya he expuesto: que la unión que tenemos con Dios es evidente cuando abrigamos amor mutuo; no que nuestra unión comience por ello, sino que no puede ser infructuosa ni sin efecto dondequiera que comience a existir. Y lo prueba añadiendo una razón: porque Dios no permanece en nosotros si su Espíritu no habita en nosotros. Pero dondequiera que está el Espíritu, manifiesta necesariamente su poder y eficacia. De ahí concluimos fácilmente que nadie permanece en Dios y está unido a él sino los que guardan sus mandamientos.

Cuando, por tanto, dice y en esto conocemos, la copulativa y, como aquí se da una razón, debe traducirse «pues» o «porque». Pero ha de considerarse el carácter de la presente razón; pues aunque la frase concuerda en las palabras con la de Pablo, cuando dice que el Espíritu da testimonio a nuestros corazones de que somos hijos de Dios, y que por él clamamos a Dios: Abba, Padre, hay con todo alguna diferencia en el sentido; pues Pablo habla de la certeza de la adopción gratuita, que el Espíritu de Dios sella en nuestros corazones; pero Juan mira aquí los efectos que el Espíritu produce mientras habita en nosotros, como hace el mismo Pablo cuando dice que son hijos de Dios los que son guiados por el Espíritu de Dios; pues también allí habla de la mortificación de la carne y de la novedad de vida.

La suma de lo dicho es que de ahí se ve que somos hijos de Dios, es decir, cuando su Espíritu rige y gobierna nuestra vida. Juan nos enseña al mismo tiempo que todas las buenas obras que hacemos proceden de la gracia del Espíritu, y que el Espíritu no se obtiene por nuestra justicia, sino que se nos da gratuitamente.

CAPÍTULO 4

1 Jn 4:1-3

1. Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios: porque muchos falsos profetas han salido por el mundo.

1. Dilecti, ne omni spiritui credatis, sed probate spiritus, an ex Deo sint; quia multi pseudoprophetae exierunt in mundum.

2. En esto conoced el Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios:

2. In hoc cognoscite Spiritum Dei; omnis spiritus qui confitetur Jesum Christum in carne venisse, ex Deo est:

3. Y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne no es de Dios: y este es el espíritu del anticristo, del cual habéis oído que ha de venir; y ahora ya está en el mundo.

3. Et omnis spiritus qui non confitetur Jesum Christum in carne venisse, ex Deo non est; et hic est antichristus, de quo audiistis quod venturus sit; et nunc jam in mundo est.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.