1 Juan 5: comentario de Juan Calvino

1 Juan 5:1

1 Todo aquel que cree Confirma con otra razón que la fe y el amor fraternal están unidos; pues, como Dios nos regenera por la fe, necesariamente debe ser amado por nosotros como Padre; y este amor abraza a todos sus hijos. Entonces la fe no puede separarse del amor.

La primera verdad es que todos los nacidos de Dios creen que Jesús es el Cristo; donde ves, otra vez, que solo Cristo es presentado como objeto de la fe, pues en él ella encuentra justicia, vida y toda bendición que pueda desearse, y a Dios en todo lo que es. De ahí que la única manera verdadera de creer es cuando dirigimos nuestra mente a él. Además, creer que él es el Cristo es esperar de él todas aquellas cosas que se prometieron respecto al Mesías.

Ni se le da aquí sin motivo el título de Cristo, pues designa el oficio para el cual fue puesto por el Padre. Así como, bajo la Ley, la plena restauración de todas las cosas, la justicia y la felicidad se prometían por medio del Mesías, así hoy todo esto se presenta con más claridad en el evangelio. Entonces Jesús no puede ser recibido como Cristo si no se busca de él la salvación, ya que para este fin fue enviado por el Padre y se nos ofrece cada día.

De ahí que el apóstol declare que todos los que verdaderamente creen han nacido de Dios; porque la fe está muy por encima del alcance de la mente humana, de modo que debemos ser atraídos a Cristo por nuestro Padre celestial; pues ninguno de nosotros puede subir a él con sus propias fuerzas. Y esto es lo que el apóstol nos enseña en su Evangelio, cuando dice que los que creen en el nombre del unigénito no son nacidos de sangre ni de la carne. (Jn 1:13.) Y Pablo dice que hemos recibido no el espíritu del mundo, sino el Espíritu que proviene de Dios, para que sepamos lo que Dios nos ha concedido. (1 Co 2:12.) Porque ojo no ha visto, ni oído ha oído, ni mente ha concebido el galardón reservado para los que aman a Dios; solo el Espíritu penetra en este misterio. Y además, como Cristo se nos da para santificación y trae consigo el Espíritu de regeneración, en fin, como nos une a su propio cuerpo, esta es también otra razón por la que nadie puede tener fe si no ha nacido de Dios.

Ama también al que ha sido engendrado por él Agustín y algunos otros de los antiguos han aplicado esto a Cristo, pero no correctamente. Pues aunque el apóstol usa el número singular, incluye a todos los fieles; y el contexto muestra claramente que su propósito no era otro que remontar el amor fraternal a la fe como a su fuente. Es, ciertamente, un argumento tomado del curso común de la naturaleza; pero lo que se ve entre los hombres se transfiere a Dios.

Pero debemos observar que el apóstol no habla así solo de los fieles, pasando por alto a los que están fuera, como si solo los primeros hubieran de ser amados y no hubiera que tener cuidado ni cuenta de los últimos; sino que nos enseña, por así decirlo, mediante este primer ejercicio, a amar a todos sin excepción, cuando nos manda comenzar por los piadosos.

1 Juan 5:2

2 En esto conocemos Muestra brevemente con estas palabras qué es el verdadero amor, a saber, el que se tiene hacia Dios. Hasta aquí nos ha enseñado que nunca hay verdadero amor a Dios sino cuando también se ama a nuestros hermanos; porque este es siempre su efecto. Pero ahora nos enseña que los hombres son amados recta y debidamente cuando Dios tiene la primacía. Y es una definición necesaria; porque sucede a menudo que amamos a los hombres aparte de Dios, como las amistades impías y carnales, que solo miran ventajas privadas u otros objetos pasajeros. Así, como había hecho referencia primero al efecto, ahora se refiere a la causa; porque su propósito es mostrar que el amor mutuo debe cultivarse de tal manera que Dios sea honrado.

Al amor de Dios une la observancia de la ley, y con razón; pues cuando amamos a Dios como nuestro Padre y Señor, la reverencia debe necesariamente ir unida al amor. Además, Dios no puede separarse de sí mismo. Como él es, pues, la fuente de toda justicia y equidad, el que le ama debe tener necesariamente su corazón dispuesto a rendir obediencia a la justicia. El amor de Dios, entonces, no es ocioso ni inactivo.

Pero de este pasaje aprendemos también en qué consiste guardar la ley. Porque si, obligados solo por el temor, obedecemos a Dios guardando sus mandamientos, estamos muy lejos de la verdadera obediencia. Así, lo primero es que nuestros corazones se consagren a Dios con reverencia voluntaria, y luego que nuestra vida se conforme a la regla de la ley. Esto es lo que Moisés quiso decir cuando, al dar un resumen de la ley, dijo:

«Y ahora, Israel, ¿qué pide de ti el Señor tu Dios, sino que le ames y le obedezcas?» (Dt 10:12.)

1 Juan 5:3

3 Sus mandamientos no son gravosos Esto se ha añadido para que las dificultades, como suele suceder, no enfríen ni disminuyan nuestro celo. Porque los que con ánimo alegre y gran ardor han seguido una vida piadosa y santa, después se cansan al encontrar insuficientes sus fuerzas. Por eso Juan, para estimular nuestros esfuerzos, dice que los mandamientos de Dios no son gravosos.

Pero puede objetarse, por otro lado, y decirse que hemos hallado por experiencia que es muy distinto, y que la Escritura testifica que el yugo de la ley es insoportable. (Hch 15:2.) La razón también es evidente, pues, como la negación de uno mismo es, por así decirlo, un preludio de la observancia de la ley, ¿podemos decir que es fácil para un hombre negarse a sí mismo? Más aún, siendo la ley espiritual, como nos enseña Pablo en Ro 7:14, y no siendo nosotros más que carne, debe haber una gran discordia entre nosotros y la ley de Dios. A esto respondo que esta dificultad no surge de la naturaleza de la ley, sino de nuestra carne corrupta; y esto es lo que Pablo declara expresamente; pues después de haber dicho que era imposible que la Ley nos diera justicia, echa enseguida la culpa a nuestra carne.

Esta explicación reconcilia plenamente lo que dicen Pablo y David, que aparentemente parece del todo contradictorio. Pablo hace de la ley la señora de la muerte, declara que no logra sino traernos la ira de Dios, que fue dada para aumentar el pecado, que vive para matarnos. David, por otra parte, dice que es más dulce que la miel y más deseable que el oro; y entre otros elogios menciona los siguientes: que alegra los corazones, convierte al Señor y vivifica. Pero Pablo compara la ley con la naturaleza corrupta del hombre; de ahí surge el conflicto; David, en cambio, muestra cómo piensan y sienten aquellos a quienes Dios ha renovado por su Espíritu; de ahí la dulzura y el deleite que la carne desconoce. Y Juan no ha omitido esta diferencia; pues limita a los hijos de Dios estas palabras: los mandamientos de Dios no son gravosos, para que nadie las tome literalmente; e insinúa que es por el poder del Espíritu que obedecer a Dios no nos resulta gravoso ni fatigoso.

Sin embargo, la cuestión parece no estar aún plenamente respondida; porque los fieles, aunque regidos por el Espíritu de Dios, sostienen un duro combate con su propia carne; y por mucho que se afanen, apenas cumplen la mitad de su deber; más aún, casi desfallecen bajo su carga, como si estuvieran, como dicen, entre el santuario y el precipicio. Vemos cómo Pablo gemía como quien está cautivo y exclamaba que era desdichado, porque no podía servir plenamente a Dios. Mi respuesta a esto es que se dice que la ley es fácil en la medida en que estamos dotados de poder celestial y vencemos los deseos de la carne. Pues por mucho que la carne resista, los fieles hallan que no hay verdadero gozo sino en seguir a Dios.

Debe observarse además que Juan no habla solo de la ley, que no contiene sino mandamientos, sino que le une la indulgencia paternal de Dios, por la cual se mitiga el rigor de la ley. Como sabemos, pues, que el Señor nos perdona misericordiosamente cuando nuestras obras no alcanzan lo que la ley exige, esto nos hace mucho más prontos para obedecer, conforme a lo que hallamos en Sal 130:4:

«Contigo hay propiciación, para que seas temido.»

De ahí, pues, la facilidad de guardar la ley: que los fieles, sostenidos por el perdón, no se desaniman cuando se quedan cortos de lo que deberían ser. El apóstol, mientras tanto, nos recuerda que debemos luchar para poder servir al Señor; porque el mundo entero nos estorba para ir adonde el Señor nos llama. Así, solo guarda la ley el que resiste con valentía al mundo.

1 Juan 5:4

4 Esta es la victoria Como había dicho que todos los nacidos de Dios vencen al mundo, expone también el camino para vencerlo. Pues aún podría preguntarse: ¿de dónde viene esta victoria? Hace, entonces, que la victoria sobre el mundo dependa de la fe.

Este pasaje es notable, pues aunque Satanás repite continuamente sus terribles y horribles embestidas, el Espíritu de Dios, declarando que estamos fuera del alcance del peligro, quita el temor y nos anima a luchar con valentía. Y el tiempo pasado es más enfático que el presente o el futuro; pues dice: que ha vencido, para que tengamos certeza, como si el enemigo ya hubiera sido puesto en fuga. Es cierto, ciertamente, que nuestra guerra continúa durante toda la vida, que nuestros combates son diarios, más aún, que a cada momento el enemigo levanta contra nosotros por todas partes batallas nuevas y variadas; pero como Dios no nos arma solo por un día, y como la fe no es la de un día, sino la obra perpetua del Espíritu Santo, ya somos partícipes de la victoria, como si ya hubiéramos vencido.

Esta confianza, sin embargo, no introduce la indiferencia, sino que nos mantiene siempre ansiosamente atentos a la lucha. Pues así manda el Señor a su pueblo tener certeza, aunque no quiere que estén seguros de sí mismos; al contrario, declara que ya han vencido, para que luchen con más valor y más denuedo.

El término mundo tiene aquí un sentido amplio, pues incluye todo lo que es adverso al Espíritu de Dios: así, la corrupción de nuestra naturaleza es parte del mundo; todos los deseos, todas las artimañas de Satanás, en fin, todo lo que nos aparta de Dios. Teniendo una fuerza tal contra la cual contender, tenemos que librar una inmensa guerra, y habríamos sido ya vencidos antes de llegar al combate, y seríamos vencidos cien veces al día, si Dios no nos hubiera prometido la victoria. Pero Dios nos anima a luchar prometiéndonos la victoria. Y así como esta promesa nos asegura perpetuamente el poder invencible de Dios, así, por otra parte, aniquila toda la fuerza de los hombres. Pues el apóstol no nos enseña aquí que Dios solo nos trae alguna ayuda, de modo que, auxiliados por él, seamos suficientemente capaces de resistir; sino que hace depender la victoria de la sola fe; y la fe recibe de otro aquello con lo que vence. Quitan, pues, a Dios lo que es suyo los que cantan triunfo a su propio poder.

1 Juan 5:5

5 ¿Quién es el que vence al mundo? Esta es una razón de la frase anterior; es decir, vencemos por la fe porque derivamos fuerza de Cristo; como dice también Pablo:

«Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.» (Fil 4:13.)

Solo, pues, puede vencer a Satanás y al mundo, y no sucumbir a su propia carne, el que, desconfiando de sí mismo, se apoya únicamente en el poder de Cristo. Porque por fe entiende una verdadera aprehensión de Cristo, o un asirse eficazmente de él, por el cual aplicamos su poder a nosotros mismos.

1 Juan 5:6-9

6. Este es el que vino mediante agua y sangre, a saber, Jesucristo; no mediante agua solamente, sino mediante agua y sangre. Y el Espíritu es el que da testimonio, porque el Espíritu es la verdad.

6. Hic est qui venit per aquam et sanguinem, Jesum Christum; non in aqua solum, sed in aqua et sanguine; et Spiritus est qui testificatur, quandoquidem Spiritus est veritas.

7. Porque tres son los que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; y estos tres son uno.

7. Nam tres sunt qui testificantur in coelo, Pater, Sermo, et Spiritus Sanctus; et hi tres unum sunt.

8. Y tres son los que dan testimonio en la tierra: el Espíritu, el agua y la sangre; y estos tres concuerdan en uno.

8. Et tres sunt qui testificantur in terra, Spiritus, aqua et sanguis; et hi tres in unum conveniunt.

9. Si recibimos el testimonio de los hombres, mayor es el testimonio de Dios; porque este es el testimonio de Dios, que él ha testificado acerca de su Hijo.

9. Si testimonium hominum recipimus, testimonium Dei majus est; quoniam hoc est testimonium Dei, quod testificatus est de Filio suo.

1 Juan 5:6

6 Este es el que vino Para que nuestra fe descanse seguramente en Cristo, dice que la verdadera sustancia de las sombras de la ley aparece en él. Pues no dudo de que alude con las palabras agua y sangre a los antiguos ritos de la ley. La comparación, además, tiene este fin: no solo que sepamos que la Ley de Moisés fue abolida con la venida de Cristo, sino que busquemos en él el cumplimiento de aquellas cosas que antes tipificaban las ceremonias. Y aunque eran de varias clases, bajo estas dos el apóstol designa toda la perfección de la santidad y de la justicia, pues por el agua se lavaba toda inmundicia, para que los hombres pudieran presentarse ante Dios puros y limpios, y por la sangre se hacía la expiación y se daba prenda de una plena reconciliación con Dios; pero la ley solo esbozaba con símbolos externos lo que el Mesías habría de cumplir real y plenamente.

Juan prueba, pues, acertadamente que Jesús es el Cristo del Señor prometido antes, porque trajo consigo aquello con lo cual nos santifica por completo.

Y, en efecto, respecto a la sangre con la que Cristo reconcilió a Dios, no hay duda; pero puede cuestionarse cómo vino por agua. Que la referencia sea al bautismo no es probable. Ciertamente pienso que Juan presenta aquí el fruto y el efecto de lo que registró en la historia del Evangelio; pues lo que dice allí, que de su costado salieron agua y sangre, ha de tenerse sin duda por un milagro. Sé que algo así sucede naturalmente en los muertos; pero sucedió por designio de Dios que el costado de Cristo se convirtiera en fuente de sangre y agua, para que los fieles sepan que la purificación (de la cual eran figura los antiguos bautismos) se halla en él, y para que supieran que se cumplió lo que todas las aspersiones de sangre presignificaban antes. Sobre este tema nos detuvimos más ampliamente en los capítulos 9 y 10 de la Epístola a los Hebreos.

Y el Espíritu es el que da testimonio Muestra en esta cláusula cómo los fieles conocen y sienten el poder de Cristo, a saber, porque el Espíritu los hace estar ciertos; y para que su fe no vacile, añade que una firmeza o estabilidad plena y real se produce por el testimonio del Espíritu. Y llama al Espíritu verdad porque su autoridad es indudable y debe ser abundantemente suficiente para nosotros.

1 Juan 5:7

7. Tres son los que dan testimonio en el cielo Algunos han omitido todo este versículo. Jerónimo piensa que esto ha sucedido más bien por designio que por error, y que, además, solo de parte de los latinos. Pero como ni siquiera los ejemplares griegos concuerdan, no me atrevo a afirmar nada sobre el asunto. Sin embargo, como el pasaje fluye mejor con esta cláusula añadida, y como veo que se halla en los ejemplares mejores y más aprobados, me inclino a recibirla como la lectura verdadera. Y el sentido sería que Dios, para confirmar abundantísimamente nuestra fe en Cristo, testifica de tres maneras que debemos descansar en él. Porque así como nuestra fe reconoce tres personas en la única esencia divina, así es llamada de tres maneras reales a Cristo para que descanse en él.

Cuando dice: Estos tres son uno, se refiere no a la esencia, sino, al contrario, al consenso; como si hubiera dicho que el Padre y su eterno Verbo y el Espíritu testifican armoniosamente lo mismo acerca de Cristo. De ahí que algunos ejemplares tengan εἰς ἓν, «para uno». Pero aunque se lea ἓν εἰσιν, como en otros ejemplares, no hay duda de que se dice que el Padre, el Verbo y el Espíritu son uno en el mismo sentido en que después se dice que la sangre, el agua y el Espíritu concuerdan en uno.

Pero como el Espíritu, que es un solo testigo, se menciona dos veces, parece una repetición innecesaria. A esto respondo que, puesto que testifica de Cristo de varias maneras, se le atribuye acertadamente un doble testimonio. Porque el Padre, junto con su eterna Sabiduría y su Espíritu, declara que Jesús es el Cristo, por así decirlo, con autoridad; entonces, en este caso, debemos considerar la sola majestad de la deidad. Pero como el Espíritu, que mora en nuestros corazones, es arras, prenda y sello para confirmar ese decreto, así habla de nuevo en la tierra por su gracia.

Pero como no todos reciben esta lectura, expondré, pues, lo que sigue como si el apóstol se refiriera solo a los testigos en la tierra.

1 Juan 5:8

8 Tres son los que Aplica a su propio propósito lo que se había dicho del agua y la sangre, para que los que rechazan a Cristo no tengan excusa; pues con testimonios abundantemente fuertes y claros prueba que es él quien había sido prometido antes, ya que el agua y la sangre, siendo las prendas y los efectos de la salvación, testifican realmente que había sido enviado por Dios. Añade un tercer testigo, el Espíritu Santo, que, sin embargo, ocupa el primer lugar, pues sin él el agua y la sangre habrían fluido sin provecho alguno; porque es él quien sella en nuestros corazones el testimonio del agua y de la sangre; es él quien por su poder hace que el fruto de la muerte de Cristo llegue a nosotros; sí, hace que la sangre derramada para nuestra redención penetre en nuestros corazones, o, para decirlo todo en una palabra, hace que Cristo con todas sus bendiciones llegue a ser nuestro. Así Pablo, en Ro 1:4, después de haber dicho que Cristo por su resurrección se manifestó como Hijo de Dios, añade enseguida: «según el Espíritu de santificación». Porque por más señales de la gloria divina que resplandezcan en Cristo, aun así nos serían oscuras y escaparían a nuestra vista si el Espíritu Santo no nos abriera los ojos de la fe.

Los lectores pueden ahora entender por qué Juan adujo al Espíritu como testigo junto con el agua y la sangre, a saber, porque es oficio propio del Espíritu purificar nuestras conciencias con la sangre de Cristo y hacer eficaz la purificación que ella efectúa. Sobre este tema se hacen algunas observaciones al comienzo de la Segunda Epístola de Pedro, donde usa casi el mismo modo de hablar, es decir, que el Espíritu Santo purifica nuestros corazones con la aspersión de la sangre de Cristo.

Pero de estas palabras podemos aprender que la fe no se aferra a un Cristo desnudo o vacío, sino que su poder es al mismo tiempo vivificante. Pues ¿para qué fue enviado Cristo a la tierra, sino para reconciliar a Dios con el sacrificio de su muerte? ¿Sino porque el Padre le había asignado el oficio de lavar?

Puede objetarse, sin embargo, que la distinción aquí mencionada es superflua, porque Cristo nos purificó expiando nuestros pecados; entonces el apóstol menciona dos veces lo mismo. Admito, ciertamente, que la purificación está incluida en la expiación; por eso no hice diferencia entre el agua y la sangre, como si fueran distintas; pero si alguno de nosotros considera su propia flaqueza, reconocerá fácilmente que no es en vano ni sin razón que la sangre se distingue del agua. Además, el apóstol, como se ha dicho, alude a los ritos de la ley; y Dios, por causa de la flaqueza humana, había establecido antes no solo sacrificios, sino también lavamientos. Y el apóstol quiso mostrar claramente que la realidad de ambos se ha exhibido en Cristo, y por eso había dicho antes: «No mediante agua solamente», pues quiere decir que no solo alguna parte de nuestra salvación se halla en Cristo, sino toda ella, de modo que nada ha de buscarse en otra parte.

1 Juan 5:9

9 Si recibimos el testimonio de los hombres Prueba, razonando de lo menor a lo mayor, cuán ingratos son los hombres cuando rechazan a Cristo, que ha sido aprobado, como ha relatado, por Dios; pues si en los asuntos del mundo nos atenemos a las palabras de los hombres, que pueden mentir y engañar, cuán irrazonable es que se dé menos crédito a Dios cuando está sentado, por así decirlo, en su propio trono, donde es el juez supremo. Entonces solo nuestra propia corrupción nos impide recibir a Cristo, puesto que nos da plena prueba para creer en su poder. Además, llama testimonio de Dios no solo al que el Espíritu imprime en nuestros corazones, sino también al que derivamos del agua y de la sangre. Porque ese poder de purificar y expiar no era terrenal, sino celestial. De ahí que la sangre de Cristo no deba estimarse según el modo común de los hombres; sino que debemos mirar más bien al designio de Dios, que la ordenó para borrar los pecados, y también a esa eficacia divina que fluye de ella.

1 Juan 5:9-12

9. — Porque este es el testimonio de Dios, que él ha testificado acerca de su Hijo.

9. — Porro hoc est testimonium Dei, quod testificatus est de Filio suo.

10. El que cree en el Hijo de Dios tiene el testimonio en sí mismo; el que no cree a Dios, le ha hecho mentiroso, porque no ha creído en el testimonio que Dios ha dado acerca de su Hijo.

10. Qui credit in Filium Dei, habet testimonium in seipso; qui non credit Deo, mendacem facit eum; quia non credidit in testimonium quod testificatus est Deus de Filio suo.

11. Y este es el testimonio: que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo.

11. Et hoc est testimonium, quod vitam aeternam dedit nobis Deus; et haec vita in Filio ejus est.

12. El que tiene al Hijo, tiene la vida; y el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.

12. Qui habet Filium, habet vitam; qui non habet Filium Dei, vitam non habet.

1 Juan 5:10

9 Porque este es el testimonio de Dios La partícula ὅτι no significa aquí la causa, sino que ha de tomarse como explicativa; pues el apóstol, después de habernos recordado que Dios merece ser creído mucho más que los hombres, añade ahora que no podemos tener fe en Dios sino creyendo en Cristo, porque Dios nos presenta solo a él y hace que permanezcamos en él. De ahí infiere que creemos con seguridad y con ánimo tranquilo en Cristo, porque Dios con su autoridad garantiza nuestra fe. No dice que Dios hable exteriormente, sino que cada uno de los piadosos siente en su interior que Dios es el autor de su fe. De aquí se ve cuán diferente de la fe es una opinión desvaída que depende de otra cosa.

10. El que no cree Así como los fieles poseen este beneficio, que se saben fuera del peligro de errar porque tienen a Dios por fundamento, así hace a los impíos culpables de extrema blasfemia, porque acusan a Dios de falsedad. Sin duda nada es más estimado por Dios que su propia verdad; por tanto, no se le puede hacer agravio más atroz que robarle este honor. Entonces, para inducirnos a creer, toma un argumento del lado opuesto; pues si hacer mentiroso a Dios es una impiedad horrible y execrable, porque entonces se le quita lo que le pertenece de modo especial, ¿quién no temería negar la fe al evangelio, en el cual Dios quiere ser tenido por singularmente veraz y fiel? Esto debe observarse con cuidado.

Algunos se asombran de por qué Dios encarece tanto la fe y por qué la incredulidad es condenada tan severamente. Pero la gloria de Dios está implicada en esto; pues, como quiso mostrar un ejemplo especial de su verdad en el evangelio, todos los que rechazan a Cristo que allí se les ofrece no le dejan nada. Por tanto, aunque concedamos que un hombre en otras partes de su vida es como un ángel, su santidad es diabólica mientras rechace a Cristo. Así vemos a algunos bajo el papado enormemente complacidos con la mera máscara de santidad, mientras resisten obstinadísimamente el evangelio. Entendamos, pues, que es el comienzo de la verdadera religión abrazar con obediencia esta doctrina, que él ha confirmado tan fuertemente con su testimonio.

1 Juan 5:11

11 Que Dios nos ha dado vida eterna Habiendo expuesto ya el beneficio, nos invita a creer. Es, ciertamente, una reverencia debida a Dios recibir de inmediato, como fuera de controversia, todo lo que nos declara. Pero como nos ofrece gratuitamente la vida, nuestra ingratitud será intolerable si no recibimos con fe pronta una doctrina tan dulce y tan amable. Y, sin duda, las palabras del apóstol tienen por fin mostrar que no solo debemos obedecer con reverencia al evangelio, para no afrentar a Dios, sino que debemos amarlo, porque nos trae la vida eterna. De aquí aprendemos también qué es lo que especialmente ha de buscarse en el evangelio, a saber, el don gratuito de la salvación; porque el que Dios nos exhorte allí al arrepentimiento y al temor no debe separarse de la gracia de Cristo.

Pero el apóstol, para mantenernos juntos en Cristo, repite de nuevo que la vida se halla en él; como si hubiera dicho que Dios Padre no nos ha señalado ningún otro camino para obtener la vida. Y el apóstol, en efecto, incluye aquí brevemente tres cosas: que todos estamos entregados a la muerte hasta que Dios, en su favor gratuito, nos devuelve a la vida; pues declara claramente que la vida es un don de Dios; y de ahí se sigue también que carecemos de ella y que no puede adquirirse por méritos; en segundo lugar, nos enseña que esta vida se nos confiere por el evangelio, porque allí se nos da a conocer la bondad y el amor paternal de Dios; por último, dice que no podemos participar de esta vida de otro modo que creyendo en Cristo.

1 Juan 5:12

12 El que no tiene al Hijo Esta es una confirmación de la frase anterior. Debería haber bastado, ciertamente, que Dios hiciera que la vida no estuviera sino en Cristo, para que se buscara en él; pero para que nadie se desvíe a otro, excluye de la esperanza de vida a todos los que no la buscan en Cristo. Sabemos qué es tener a Cristo, pues se le posee por la fe. Muestra, pues, que todos los que están separados del cuerpo de Cristo están sin vida.

Pero esto parece inconsistente con la razón; pues la historia muestra que ha habido grandes hombres, dotados de virtudes heroicas, que sin embargo no conocieron en absoluto a Cristo; y parece irrazonable que hombres de tan gran eminencia no tuvieran honra alguna. A esto respondo que nos equivocamos mucho si pensamos que todo lo que es eminente a nuestros ojos es aprobado por Dios; pues, como se dice en Lucas:

«Lo que los hombres tienen por sublime, delante de Dios es abominación.» (Lc 16:15.)

Porque como la inmundicia del corazón nos está oculta, nos contentamos con la apariencia externa; pero Dios ve que bajo ella se esconde la más torpe inmundicia. No es de extrañar, pues, que las virtudes especiosas, que fluyen de un corazón impuro y no tienden a ningún fin recto, sean de mal olor para él. Además, ¿de dónde viene la pureza, de dónde un genuino aprecio de la religión, sino del Espíritu de Cristo? No hay, entonces, nada digno de alabanza sino en Cristo.

Hay, además, otra razón que quita toda duda; pues la justicia de los hombres está en la remisión de los pecados. Si se quita esta, aguarda a todos la maldición cierta de Dios y la muerte eterna. Cristo es el único que reconcilia al Padre con nosotros, pues lo ha apaciguado una vez para siempre con el sacrificio de la cruz. De ahí se sigue que Dios no es propicio a nadie sino en Cristo, ni hay justicia sino en él.

Si alguien objetara y dijera que Cornelio, como menciona Lucas (Hch 10:2), era aceptado por Dios antes de ser llamado a la fe del evangelio, respondo brevemente que Dios a veces obra con nosotros de tal manera que la semilla de la fe aparece inmediatamente desde el primer día. Cornelio no tenía un conocimiento claro y distinto de Cristo; pero como tenía cierta percepción de la misericordia de Dios, debía entender al mismo tiempo algo de un Mediador. Pero como Dios obra por caminos ocultos y maravillosos, dejemos de lado esas especulaciones que no aprovechan nada, y atengámonos solo a ese camino claro de salvación que él nos ha dado a conocer.

1 Juan 5:13-15

13. Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna, y para que creáis en el nombre del Hijo de Dios.

13. Haec scripsi vebis credentibus in nomen Filii Dei, ut sciatis quod vitam habetis aeternam, et ut credatis in nomen Filii Dei.

14. Y esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye.

14. Atque haec est fiducia quam habemus erga eum, quod si quid petierimus secundum voluntatem ejus, audit nos.

15. Y si sabemos que él nos oye en cualquiera cosa que pidamos, sabemos que tenemos las peticiones que le hayamos hecho.

15. Si autem novimus quod audit nos, quum quid petierimus; novimus quod habemus petitiones quas postulavimus ab eo.

1 Juan 5:13

13 Estas cosas os he escrito Así como debe haber un progreso diario en la fe, dice que escribió a los que ya habían creído, para que creyeran con más firmeza y con mayor certeza, y así gozaran de una confianza más plena respecto a la vida eterna. El uso de la doctrina es, pues, no solo iniciar a los ignorantes en el conocimiento de Cristo, sino también confirmar más y más a los que ya han sido enseñados. Nos conviene, por tanto, atender asiduamente al deber de aprender, para que nuestra fe crezca durante todo el curso de nuestra vida. Porque todavía hay en nosotros muchos restos de incredulidad, y tan débil es nuestra fe que lo que creemos no es aún realmente creído si no hay una confirmación más plena.

Pero debemos observar la manera en que la fe es confirmada, a saber, haciendo que se nos explique el oficio y el poder de Cristo. Porque el apóstol dice que escribió estas cosas, es decir, que la vida eterna no ha de buscarse en ninguna otra parte sino en Cristo, para que los que ya eran creyentes creyeran, esto es, progresaran en el creer. Es, pues, deber de un maestro piadoso, para confirmar a los discípulos en la fe, exaltar cuanto sea posible la gracia de Cristo, para que, satisfechos con ella, no busquemos nada más.

Como los papistas oscurecen esta verdad de varias maneras y la atenúan, muestran suficientemente por esto solo que nada les importa menos que la recta doctrina de la fe; más aún, por eso sus escuelas deben ser más evitadas que todas las Escilas y Caribdis del mundo; pues apenas alguien puede entrar en ellas sin un seguro naufragio de su fe.

El apóstol enseña además en este pasaje que Cristo es el objeto propio de la fe, y que a la fe que tenemos en su nombre está unida la esperanza de salvación. Porque en este caso el fin del creer es que lleguemos a ser hijos y herederos de Dios.

1 Juan 5:14

14 Y esta es la confianza Encarece la fe que mencionó por su fruto, o muestra aquello en que está especialmente nuestra confianza, es decir, que los piadosos se atreven a invocar a Dios con confianza; como habla también Pablo en Ef 3:12, que tenemos por la fe acceso a Dios con confianza; y también en Ro 8:15, que el Espíritu nos da boca para clamar: Abba, Padre. Y sin duda, si se nos apartara del acceso a Dios, nada podría hacernos más miserables; pero, por otra parte, con tal que este asilo se nos abra, seríamos felices aun en los mayores males; más aún, esto solo hace bienaventuradas nuestras aflicciones, porque sabemos con certeza que Dios será nuestro libertador, y, confiando en su amor paternal hacia nosotros, huimos a él.

Tengamos, pues, presente esta declaración del apóstol, que la invocación de Dios es la principal prueba de nuestra fe, y que Dios no es invocado rectamente ni con fe si no estamos plenamente persuadidos de que nuestras oraciones no serán en vano. Porque el apóstol niega que estén dotados de fe los que, dudosos, vacilan.

De aquí se ve que la doctrina de la fe está sepultada y casi extinguida bajo el papado, pues se ha quitado toda certeza. Murmuran, ciertamente, muchas oraciones y parlotean mucho sobre orar a Dios; pero oran con corazones dudosos y fluctuantes, y nos mandan orar; y sin embargo condenan hasta esta confianza que el apóstol requiere como necesaria.

Conforme a su voluntad Con esta expresión quiso recordarnos de paso cuál es el camino o la regla recta de orar, a saber, cuando los hombres someten sus propios deseos a Dios. Pues aunque Dios ha prometido hacer todo lo que su pueblo pida, no les permite una libertad desenfrenada para pedir lo que se les ocurra; sino que les ha prescrito al mismo tiempo una ley conforme a la cual deben orar. Y sin duda nada es mejor para nosotros que esta restricción; pues si se permitiera a cada uno de nosotros pedir lo que quisiera, y si Dios nos complaciera en nuestros deseos, sería proveer muy mal para nosotros. Porque no sabemos lo que conviene; más aún, hervimos de deseos corruptos y dañinos. Pero Dios provee un doble remedio, para que no oremos de otro modo que conforme a lo que su propia voluntad ha prescrito; pues nos enseña por su palabra lo que quiere que pidamos, y ha puesto también sobre nosotros a su Espíritu como guía y gobernante, para refrenar nuestros afectos y no permitir que se extravíen más allá de los límites debidos. Porque qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, dice Pablo, pero el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad y suscita en nosotros gemidos indecibles. (Ro 8:26.) Debemos también pedir a la boca del Señor que dirija y guíe nuestras oraciones; porque Dios en sus promesas nos ha fijado, como se ha dicho, el recto modo de orar.

1 Juan 5:15

15 Y si sabemos Esta no es una repetición superflua, como parece; pues lo que el apóstol declaró en general respecto al éxito de la oración, lo afirma ahora de manera especial: que los piadosos no oran ni piden a Dios nada que no obtengan. Pero cuando dice que todas las peticiones de los fieles son oídas, habla de peticiones rectas y humildes, y conformes a la regla de la obediencia. Porque los fieles no dan rienda suelta a sus deseos ni se entregan a cualquier cosa que les agrade, sino que en sus oraciones miran siempre lo que Dios manda.

Esta es, pues, una aplicación de la doctrina general al beneficio especial y particular de cada uno, para que los fieles no duden de que Dios es propicio a las oraciones de cada individuo, de modo que con ánimo tranquilo esperen hasta que el Señor cumpla lo que piden, y que así, aliviados de toda inquietud y ansiedad, echen sobre Dios la carga de sus cuidados. Esta tranquilidad y seguridad, sin embargo, no debe disminuir en ellos el fervor en la oración, pues el que está cierto de un feliz desenlace no debe abstenerse de orar a Dios. Porque la certeza de la fe de ningún modo engendra indiferencia ni pereza. El apóstol quiso decir que cada uno esté tranquilo en estas necesidades cuando ha depositado sus suspiros en el seno de Dios.

1 Juan 5:16-18

16. Si alguno viere a su hermano cometer pecado que no sea de muerte, pedirá, y Dios le dará vida; esto es, a los que no pecan de muerte. Hay pecado de muerte, por el cual yo no digo que se pida.

16. Si quis viderit fratrem suum peccantem peccato non ad mortem, petet; et dabit illi vitam peecanti, dico, non ad mortem: est peccatum ad mortem; non pro illo, dico, ut quis roget.

17. Toda injusticia es pecado; pero hay pecado no de muerte.

17. Omnis injustitia peccatum est; et est peccatum non ad mortem.

18. Sabemos que todo aquel que ha nacido de Dios, no practica el pecado, pues aquel que fue engendrado por Dios se guarda a sí mismo, y el maligno no le toca.

18. Novlinus quod quisquis ex Deo genitus est, non peccat; sed qui genitus est ex Deo servat seipsum, et malignus non tangit eum.

1 Juan 5:16

16 Si alguno El apóstol extiende todavía más los beneficios de aquella fe que ha mencionado, de modo que nuestras oraciones valgan también para nuestros hermanos. Es gran cosa que, tan pronto como estamos oprimidos, Dios nos invite bondadosamente a sí y esté listo para darnos ayuda; pero que nos oiga cuando pedimos por otros no es pequeña confirmación para nuestra fe, para que estemos plenamente seguros de que nunca seremos rechazados en nuestro propio caso.

El apóstol, entre tanto, nos exhorta a ser mutuamente solícitos por la salvación de unos y otros; y quiere también que consideremos las caídas de los hermanos como estímulos para la oración. Y ciertamente es una dureza de hierro no ser tocado de compasión alguna cuando vemos almas redimidas con la sangre de Cristo yendo a la ruina. Pero muestra que hay a mano un remedio por el cual los hermanos pueden ayudar a los hermanos. El que ore por los que perecen, dice, les devolverá la vida; aunque las palabras «le dará» pueden aplicarse a Dios, como si se dijera: Dios concederá a tus oraciones la vida de un hermano. Pero el sentido seguirá siendo el mismo: que las oraciones de los fieles valen tanto que rescatan a un hermano de la muerte. Si entendemos que se refiere al hombre, que dará vida a un hermano, es una expresión hiperbólica; no contiene, sin embargo, nada inconsistente; pues lo que se nos da por la bondad gratuita de Dios, sí, lo que se concede a otros por causa nuestra, se dice que lo damos a otros. Un beneficio tan grande debe estimularnos no poco a pedir por nuestros hermanos el perdón de los pecados. Y cuando el apóstol nos recomienda la compasión, nos recuerda al mismo tiempo cuánto debemos evitar la crueldad de condenar a nuestros hermanos, o un rigor extremo al desesperar de su salvación.

Pecado que no sea de muerte Para que no desechemos toda esperanza de la salvación de los que pecan, muestra que Dios no castiga tan gravemente sus caídas como para repudiarlos. De ahí se sigue que debemos tenerlos por hermanos, puesto que Dios los retiene en el número de sus hijos. Porque niega que sean de muerte no solo los pecados con que los santos ofenden a diario, sino aun cuando sucede que la ira de Dios es gravemente provocada por ellos. Pues mientras quede lugar para el perdón, la muerte no retiene del todo su dominio.

El apóstol, sin embargo, no distingue aquí entre pecado venial y mortal, como se hizo después comúnmente. Porque totalmente necia es esa distinción que prevalece bajo el papado. Los sorbonistas reconocen que apenas hay pecado mortal, salvo que haya la más grosera bajeza, tal que sea, por así decirlo, palpable. Así piensan que en los pecados veniales puede haber la mayor inmundicia, si está oculta en el alma. En fin, suponen que todos los frutos del pecado original, con tal que no aparezcan externamente, son lavados por la leve aspersión de agua bendita. ¿Y qué de extraño hay en ello, si no consideran pecados blasfemos las dudas acerca de la gracia de Dios, ni ningún deseo o mala codicia, a menos que se consienta en ellos? Si el alma del hombre es asaltada por la incredulidad, si la impaciencia lo tienta a enfurecerse contra Dios, cualesquiera monstruosos deseos que lo atraigan, todo esto es para los papistas más leve que ser tenido por pecado, al menos después del bautismo. No es de extrañar, pues, que hagan ofensas veniales de los mayores crímenes; porque los pesan en su propia balanza y no en la balanza de Dios.

Pero entre los fieles esto debe ser una verdad indudable: que todo lo que es contrario a la ley de Dios es pecado, y por naturaleza mortal; pues donde hay transgresión de la ley, hay pecado y muerte.

¿Cuál es, pues, el sentido del apóstol? Niega que sean mortales los pecados que, aunque dignos de muerte, no son así castigados por Dios. No estima, pues, los pecados en sí mismos, sino que forma un juicio de ellos según la benignidad paternal de Dios, que perdona la culpa allí donde, sin embargo, hay falta. En fin, Dios no entrega a la muerte a aquellos a quienes ha devuelto a la vida, aunque no depende de ellos que no se alejen de la vida.

Hay pecado de muerte Ya he dicho que se llama así al pecado para el cual no queda esperanza de perdón. Pero puede preguntarse qué es esto; pues debe ser muy atroz, cuando Dios lo castiga tan severamente. Del contexto puede deducirse que no es, como dicen, una caída parcial, o la transgresión de un solo mandamiento, sino la apostasía, por la cual los hombres se alejan totalmente de Dios. Porque el apóstol añade después que los hijos de Dios no pecan, es decir, que no abandonan a Dios ni se entregan por completo a Satanás para ser sus esclavos. No es de extrañar que tal deserción sea mortal; porque Dios nunca priva así a los suyos de la gracia del Espíritu, sino que siempre conservan alguna chispa de verdadera religión. Deben ser, pues, reprobados y entregados a la perdición los que caen de tal modo que no tienen temor de Dios.

Si alguien preguntara si la puerta de la salvación está cerrada a su arrepentimiento, la respuesta es obvia: que, como están entregados a una mente reprobada y destituidos del Espíritu Santo, no pueden hacer otra cosa que, con ánimo obstinado, hacerse cada vez peores y añadir pecados a pecados. Además, como el pecado y la blasfemia contra el Espíritu siempre traen consigo una deserción de este tipo, no hay duda de que aquí se señala esa.

Pero puede preguntarse de nuevo por qué señales podemos saber que la caída de un hombre es fatal; porque, si el conocimiento de esto no fuera cierto, en vano habría hecho el apóstol esta excepción, que no se ore por un pecado de esta clase. Es, pues, justo determinar a veces si el caído no tiene esperanza o si aún hay lugar para un remedio. Esto, ciertamente, lo admito, y es evidente sin discusión por este pasaje; pero como esto sucede muy rara vez, y como Dios nos pone delante las riquezas infinitas de su gracia y nos manda ser misericordiosos según su propio ejemplo, no debemos concluir precipitadamente que alguien haya atraído sobre sí el juicio de la muerte eterna; al contrario, el amor debe disponernos a esperar bien. Pero si la impiedad de algunos nos parece sin esperanza, como si el Señor la señalara con el dedo, no debemos contender con el justo juicio de Dios ni pretender ser más misericordiosos que él.

1 Juan 5:17

17 Toda injusticia Este pasaje puede explicarse de varias maneras. Si se toma en sentido adversativo, el sentido no sería inadecuado: «Aunque toda injusticia es pecado, sin embargo no todo pecado es de muerte». E igualmente adecuado es otro sentido: «Como toda injusticia es pecado, de ahí se sigue que no todo pecado es de muerte». Algunos toman toda injusticia por injusticia completa, como si el apóstol hubiera dicho que el pecado de que hablaba era la cumbre de la injusticia. Yo, sin embargo, me inclino más a abrazar la primera o la segunda explicación; y como el resultado es casi el mismo, dejo al juicio de los lectores determinar cuál de las dos es la más apropiada.

1 Juan 5:18

18 Sabemos que todo aquel que ha nacido de Dios Si se supone que los hijos de Dios son totalmente puros y libres de todo pecado, como sostienen los fanáticos, entonces el apóstol se contradice a sí mismo; pues así quitaría el deber de la oración mutua entre los hermanos. Dice, pues, que no pecan los que no se apartan del todo de la gracia de Dios; y de ahí infirió que debe orarse por todos los hijos de Dios, porque no pecan de muerte. Se añade una prueba: que todo el que ha nacido de Dios se guarda a sí mismo, es decir, se guarda en el temor de Dios; ni se deja llevar hasta el punto de perder todo sentido de religión y de entregarse por completo al diablo y a la carne.

Pues cuando dice que el maligno no le toca, se refiere a una herida mortal; porque los hijos de Dios no quedan intactos ante los asaltos de Satanás, sino que rechazan sus golpes con el escudo de la fe, de modo que no penetran en el corazón. Por eso la vida espiritual nunca se extingue en ellos. Esto es no pecar. Aunque los fieles, ciertamente, caen por la flaqueza de la carne, gimen bajo la carga del pecado, se aborrecen a sí mismos y no dejan de temer a Dios.

Se guarda a sí mismo Lo que propiamente pertenece a Dios lo transfiere a nosotros; pues si alguno de nosotros fuera el guardián de su propia salvación, sería una protección miserable. Por eso Cristo pide al Padre que nos guarde, dando a entender que no se hace por nuestras propias fuerzas. Los defensores del libre albedrío se aferran a esta expresión para probar de ahí que somos preservados del pecado en parte por la gracia de Dios y en parte por nuestro propio poder. Pero no perciben que los fieles no tienen de sí mismos el poder de preservación del que habla el apóstol. Ni habla, en efecto, de su poder, como si pudieran guardarse por sus propias fuerzas; solo muestra que deben resistir a Satanás, para que nunca sean heridos mortalmente por sus dardos. Y sabemos que no luchamos con otras armas que las de Dios. De ahí que los fieles se guarden del pecado en la medida en que son guardados por Dios. (Jn 17:11.)

1 Juan 5:19-21

19 Y sabemos que somos de Dios, y el mundo entero está bajo el maligno.

19. Novimus quod ex Deo sumus, et mundus torus in maligno positus est.

20. Y sabemos que el Hijo de Dios ha venido, y nos ha dado entendimiento para conocer al que es verdadero; y estamos en el verdadero, a saber, en su Hijo Jesucristo. Este es el verdadero Dios, y la vida eterna.

20. Novimus autem quod Filius Dei venit, et dedit nobis intelligentiam, ut cognoscamus illum verum; et sumus in ipso vero, in Filio ejus Jesu Christo: Hic est verus Deus, et vita aeterna.

21. Hijitos, guardaos de los ídolos. Amén.

21. Filioli, custodite vos ab idolis. Amen.

1 Juan 5:19

19 Somos de Dios Deduce una exhortación de su doctrina anterior; pues lo que había declarado en común acerca de los hijos de Dios, lo aplica ahora a aquellos a quienes escribía; y esto lo hizo para estimularlos a guardarse del pecado y animarlos a rechazar los embates de Satanás.

Observen los lectores que solo la verdadera fe nos aplica, por así decirlo, la gracia de Dios; porque el apóstol no reconoce como fieles sino a los que tienen la dignidad de ser hijos de Dios. Ni pone, ciertamente, la conjetura probable, como hablan los sofistas, en lugar de la confianza; pues dice que sabemos. El sentido es que, como hemos nacido de Dios, debemos esforzarnos por probar, con nuestra separación del mundo y con la santidad de nuestra vida, que no hemos sido llamados en vano a tan gran honor.

Ahora bien, esta es una amonestación muy necesaria para todos los piadosos; porque dondequiera que vuelvan los ojos, Satanás tiene preparados sus halagos, con los cuales procura apartarlos de Dios. Les sería difícil, pues, mantenerse en su curso si no estimaran de tal modo su llamamiento que desprecien todos los obstáculos del mundo. Entonces, para estar bien preparados para el combate, deben tener presentes estas dos cosas: que el mundo es malo y que nuestro llamamiento viene de Dios.

Bajo el término mundo, el apóstol incluye sin duda a todo el género humano. Al decir que está bajo el maligno, lo representa como sometido al dominio de Satanás. No hay, pues, razón para que vacilemos en huir del mundo, que condena a Dios y se entrega a sí mismo a la servidumbre de Satanás; ni hay razón para que temamos su enemistad, porque está alejado de Dios. En fin, como la corrupción impregna toda la naturaleza, los fieles deben esforzarse en la abnegación; y como en el mundo no se ve sino maldad y corrupción, necesariamente deben despreciar la carne y la sangre para poder seguir a Dios. Al mismo tiempo debe añadirse la otra cosa: que Dios es quien los ha llamado, para que bajo esta protección se opongan a todas las maquinaciones del mundo y de Satanás.

1 Juan 5:20

20 Y sabemos que el Hijo de Dios ha venido Como los hijos de Dios son asaltados por todos lados, él, como hemos dicho, los anima y exhorta a perseverar en resistir a sus enemigos, y por esta razón: porque luchan bajo el estandarte de Dios y saben ciertamente que son regidos por su Espíritu; pero les recuerda ahora dónde se halla especialmente este conocimiento.

Dice, pues, que Dios se nos ha dado a conocer de tal modo que ya no hay razón para dudar. El apóstol no se detiene sin motivo en este punto; porque si nuestra fe no está realmente fundada en Dios, nunca permaneceremos firmes en el combate. Con este fin el apóstol muestra que hemos obtenido por medio de Cristo un conocimiento seguro del verdadero Dios, para que no fluctuemos en la incertidumbre.

Por Dios verdadero no entiende uno que dice la verdad, sino al que es realmente Dios; y así le llama para distinguirle de todos los ídolos. Así, verdadero se opone a lo ficticio; pues es ἀληθινὸς, y no ἀληθής. Un pasaje semejante está en Juan:

«Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado.» (Jn 17:3.)

Y con razón atribuye a Cristo este oficio de iluminar nuestras mentes en el conocimiento de Dios. Porque, como él es la única imagen verdadera del Dios invisible, como es el único intérprete del Padre, como es el único guía de la vida, más aún, como es la vida, la luz del mundo y la verdad, tan pronto como nos apartamos de él, nos volvemos necesariamente vanos en nuestros propios razonamientos.

Y se dice que Cristo nos ha dado entendimiento no solo porque nos muestra en el evangelio qué clase de ser es el Dios verdadero y nos ilumina también por su Espíritu, sino porque en el mismo Cristo tenemos a Dios manifestado en carne, como dice Pablo, ya que en él habita toda la plenitud de la Deidad, y en él están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. (Col 2:9.) Así es como el rostro de Dios, en cierto modo, se nos aparece en Cristo; no porque no hubiera conocimiento, o un conocimiento dudoso de Dios, antes de la venida de Cristo, sino porque ahora se manifiesta más plena y más claramente. Y esto es lo que dice Pablo en 2 Co 4:6, que

Dios, que antes mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz en la creación del mundo, ha resplandecido ahora en nuestros corazones, por el brillo del conocimiento de su gloria en la faz de Cristo.

Y debe observarse que este don es peculiar de los elegidos. Cristo, ciertamente, enciende para todos indistintamente la antorcha de su evangelio; pero no todos tienen abiertos los ojos de su mente para verla, sino que, al contrario, Satanás extiende sobre muchos el velo de la ceguera. El apóstol se refiere, pues, a la luz que Cristo enciende dentro, en los corazones de su pueblo, y que, una vez encendida, nunca se apaga, aunque en algunos pueda por un tiempo ser sofocada.

Estamos en el que es verdadero Con estas palabras nos recuerda cuán eficaz es ese conocimiento que menciona, a saber, porque por él somos unidos a Cristo y llegamos a ser uno con Dios; pues tiene una raíz viviente, fijada en el corazón, por la cual sucede que Dios vive en nosotros y nosotros en él. Al decir, sin conjunción: estamos en el que es verdadero, en su Hijo, parece expresar el modo de nuestra unión con Dios, como si hubiera dicho que estamos en Dios por medio de Cristo.

Este es el verdadero Dios Aunque los arrianos han intentado eludir este pasaje, y algunos coinciden hoy con ellos, tenemos aquí un testimonio notable de la divinidad de Cristo. Los arrianos aplican este pasaje al Padre, como si el apóstol repitiera otra vez que él es el Dios verdadero. Pero nada podría ser más frío que tal repetición. Ya ha testificado dos veces que el Dios verdadero es el que se nos ha dado a conocer en Cristo; ¿por qué añadiría de nuevo: Este es el verdadero Dios? Se aplica, en efecto, muy adecuadamente a Cristo; pues después de habernos enseñado que Cristo es el guía de cuya mano somos llevados a Dios, afirma ahora, como amplificación, que Cristo es ese Dios, para que no pensemos que hemos de buscar más allá; y confirma este parecer con lo que añade: y la vida eterna. Es sin duda el mismo del que se habla como siendo el Dios verdadero y la vida eterna. Paso por alto que el relativo οὗτος suele referirse a la última persona. Digo, pues, que a Cristo se le llama con propiedad vida eterna; y que este modo de hablar aparece continuamente en Juan, nadie puede negarlo.

El sentido es que, cuando tenemos a Cristo, gozamos del Dios verdadero y eterno, porque en ninguna otra parte se le ha de buscar; y, en segundo lugar, que así llegamos a ser partícipes de la vida eterna, porque se nos ofrece en Cristo aunque esté escondida en el Padre. El origen de la vida es, ciertamente, el Padre; pero la fuente de la cual hemos de sacarla es Cristo.

1 Juan 5:21

21 Guardaos de los ídolos Aunque esta es una frase aparte, es, por así decirlo, un apéndice de la doctrina precedente. Porque la luz vivificante del evangelio debe esparcir y disipar de la mente de los piadosos no solo las tinieblas, sino también todas las brumas. El apóstol no solo condena la idolatría, sino que nos manda guardarnos de todas las imágenes e ídolos; con lo cual da a entender que el culto de Dios no puede continuar incorrupto y puro cuando los hombres comienzan a enamorarse de ídolos o imágenes. Porque tan connatural nos es la superstición que la menor ocasión nos infectará con su contagio. La leña seca no arderá tan fácilmente cuando se le ponen brasas debajo, como la idolatría se apoderará y se adueñará de las mentes de los hombres cuando se les da ocasión. ¿Y quién no ve que las imágenes son las chispas? ¿Qué chispas digo? Más bien antorchas, que bastan para incendiar el mundo entero.

El apóstol, al mismo tiempo, no habla solo de estatuas, sino también de altares, e incluye todos los instrumentos de las supersticiones. Además, son ridículos los papistas, que pervierten este pasaje y lo aplican a las estatuas de Júpiter y Mercurio y cosas semejantes, como si el apóstol no enseñara en general que hay corrupción de la religión siempre que se atribuye a Dios una forma corporal, o siempre que estatuas y pinturas forman parte de su culto. Recordemos, pues, que debemos permanecer con cuidado en el culto espiritual de Dios, de modo que desterremos lejos de nosotros todo lo que pueda desviarnos a groseras y carnales supersticiones.

FIN DE LA PRIMERA EPÍSTOLA DE JUAN

EL ARGUMENTO

Consta por los escritos de Jerónimo y de Eusebio que esta Epístola no fue recibida antiguamente sin oposición por muchas iglesias. Hay también hoy algunos que no la consideran digna de autoridad. Yo, sin embargo, me inclino a recibirla sin controversia, porque no veo causa justa para rechazarla. Pues lo que parece inconsistente con la doctrina de la justificación gratuita en el capítulo 2, lo explicaremos fácilmente en su lugar. Aunque parece más parca en proclamar la gracia de Cristo de lo que convenía a un apóstol, no se exige por cierto que todos traten los mismos argumentos. Los escritos de Salomón difieren mucho de los de David; mientras aquel se dedicaba a formar al hombre exterior y a enseñar los preceptos de la vida civil, este hablaba continuamente del culto espiritual de Dios, la paz de la conciencia, la misericordia de Dios y la promesa gratuita de salvación. Pero esta diversidad no debe llevarnos a aprobar a uno y condenar al otro. Además, entre los mismos evangelistas hay tanta diferencia al exponer el poder de Cristo que los otros tres, comparados con Juan, apenas tienen chispas de aquel pleno resplandor que aparece tan notorio en él, y sin embargo a todos los recomendamos por igual.

Basta para que los hombres reciban esta Epístola que no contiene nada indigno de un apóstol de Cristo. Está, en efecto, llena de enseñanza sobre diversos asuntos, cuyo provecho se extiende a toda parte de la vida cristiana; pues hay aquí pasajes notables sobre la paciencia, la oración a Dios, la excelencia y el fruto de la verdad celestial, la humildad, los santos deberes, el freno de la lengua, el cultivo de la paz, la represión de los deseos, el desprecio del mundo y cosas semejantes, que discutiremos por separado en sus lugares.

Pero en cuanto al autor, hay algo más de razón para dudar. Es cierto que no fue el hijo de Zebedeo, pues Herodes lo mató poco después de la resurrección de nuestro Señor. Los antiguos casi unánimemente piensan que fue uno de los discípulos llamado Oblias y pariente de Cristo, que fue puesto al frente de la iglesia de Jerusalén; y suponían que era el mismo que Pablo mencionó con Pedro y Juan, de quienes dice que eran considerados columnas (Gá 2:9). Pero que uno de los discípulos fuera mencionado como una de las tres columnas, y así exaltado sobre los demás apóstoles, no me parece probable. Me inclino, pues, más bien a la conjetura de que aquel de quien habla Pablo fue el hijo de Alfeo. Sin embargo, no niego que otro fuera el gobernante de la iglesia de Jerusalén, y uno ciertamente del colegio de los discípulos; pues los apóstoles no estaban atados a ningún lugar particular. Pero cuál de los dos fue el escritor de esta Epístola, no me corresponde decirlo. Que Oblias fue realmente un hombre de gran autoridad entre los judíos aparece aun por esto: que, habiendo sido muerto cruelmente por la facción de un sumo sacerdote impío, Josefo no dudó en imputar la destrucción de la ciudad en parte a su muerte.

CAPÍTULO 1

Santiago 1:1-4

1 Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo, a las doce tribus que están en la dispersión, salud.

1 Jacobus, Dei ac Domini Jesu Christi servus, duodecim tribubus quae in dispersione sunt, salutem.

2 Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas,

2 Omne gaudium existimate, fratres mei, quum in tentationes varias incideritis;

3 sabiendo esto: que la prueba de vuestra fe produce paciencia.

3 Scientes quod probatio fidei vestrae, patientiam operatur

4 Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna.

4 Patientia vero opus perfectum habeat, ut sitis perfecti et integri, in nullo deficientes.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.