1 Tesalonicenses 5: comentario de Juan Calvino

1 Tesalonicenses 5:1

1 Pero acerca de los tiempos. Los aparta ahora, en tercer lugar, de una indagación curiosa e inútil sobre los tiempos, pero entretanto los amonesta a estar constantemente preparados para recibir a Cristo. Habla, sin embargo, por vía de anticipación, diciendo que no tienen necesidad de que les escriba sobre aquellas cosas que los curiosos desean saber. Pues es señal de excesiva incredulidad no creer lo que el Señor predice a menos que señale el día con ciertas circunstancias y, por así decirlo, lo indique con el dedo. Como, por tanto, vacilan entre opiniones dudosas quienes exigen que se les señalen los momentos del tiempo, como si quisieran sacar alguna conjetura de una demostración plausible, dice por eso que discusiones de esta naturaleza no son necesarias para los piadosos. Hay también otra razón: que los creyentes no desean saber más de lo que se les permite aprender en la escuela de Dios. Ahora bien, Cristo quiso que el día de su venida nos estuviera oculto, para que, en suspenso, estuviéramos como en vela.

1 Tesalonicenses 5:2

2 Sabéis perfectamente. Pone el conocimiento exacto en contraste con un deseo ansioso de investigación. Pero ¿qué es lo que dice que los tesalonicenses saben con exactitud? Es que el día de Cristo vendrá de repente e inesperadamente, de modo que tome por sorpresa a los incrédulos, como un ladrón a los que duermen. Esto, sin embargo, se opone a las señales evidentes que pudieran presagiar de lejos su venida al mundo. Por eso sería necio querer determinar con precisión el tiempo a partir de presagios o prodigios.

1 Tesalonicenses 5:3

3 Que cuando digan. Tenemos aquí una explicación de la comparación: el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. ¿Por qué? Porque vendrá de repente sobre los incrédulos, cuando no lo esperan, de modo que los tomará por sorpresa, como si estuvieran dormidos. Pero ¿de dónde viene ese sueño? Ciertamente de un profundo desprecio de Dios. Los profetas reprenden con frecuencia a los impíos por esta negligencia indolente, y ciertamente esperan con descuido no solo aquel último juicio, sino también los que ocurren cada día. Aunque el Señor amenaza con destrucción, no dudan en prometerse paz y toda clase de prosperidad. Y la razón por la que caen en esta indolencia destructora es que no ven cumplirse enseguida las cosas que el Señor declara que sucederán, pues consideran fabuloso lo que no se presenta enseguida ante sus ojos. Por eso el Señor, para vengar este descuido lleno de obstinación, viene de repente y, contra la expectativa de todos, precipita a los impíos desde la cumbre de la felicidad. A veces da señales de esta naturaleza de una venida repentina, pero la principal será aquella en que Cristo descienda a juzgar al mundo, como él mismo atestigua (Mt 24:37), comparando aquel tiempo con la edad de Noé, ya que todos se entregarán al exceso, como en el más profundo reposo.

Como los dolores a la mujer encinta. Tenemos aquí una comparación aptísima, pues no hay mal que sobrevenga más de repente, y que oprima más agudamente y con más violencia desde el primer ataque; además de esto, la mujer encinta lleva en su seno la causa del dolor sin sentirla, hasta que la sorprende en medio del banquete y de la risa, o en medio del sueño.

1 Tesalonicenses 5:4-5

4 Mas vosotros, hermanos. Los amonesta ahora sobre cuál es el deber de los creyentes: que esperen con esperanza aquel día, aunque esté lejano. Y esto es lo que se pretende con la metáfora del día y de la luz. La venida de Cristo tomará por sorpresa a los que se entregan descuidadamente a la disolución, porque, envueltos en tinieblas, nada ven, pues ninguna tiniebla es más densa que la ignorancia de Dios. Nosotros, en cambio, sobre quienes Cristo ha resplandecido por la fe de su evangelio, diferimos mucho de ellos, pues en nosotros se cumple verdaderamente aquel dicho de Isaías:

mientras las tinieblas cubren la tierra, sobre nosotros amanece el Señor, y sobre nosotros es vista su gloria (Is 60:2).

Nos advierte, por tanto, que sería cosa indecorosa que Cristo nos sorprendiera dormidos, por así decirlo, o sin ver nada, cuando el pleno resplandor de la luz brilla sobre nosotros. Los llama hijos de luz, conforme al modismo hebreo, en el sentido de provistos de luz; como también hijos del día, en el sentido de los que gozan de la luz del día. Y esto lo confirma de nuevo cuando dice que no somos de la noche ni de las tinieblas, porque el Señor nos ha rescatado de ellas. Es como si dijera que no hemos sido iluminados por el Señor para andar en tinieblas.

1 Tesalonicenses 5:6-10

6. Por tanto, no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios.

6. Ergo ne dormiamus ut reliqui, sed vigilemus, et sobrii simus.

7. Pues los que duermen, de noche duermen, y los que se embriagan, de noche se embriagan.

7. Qui enim dormiunt, nocte dormiunt: et qui ebrii sunt, nocte ebrii sunt.

8. Pero nosotros, que somos del día, seamos sobrios, habiéndonos vestido con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de salvación como yelmo.

8. Nos autem qui sumus diei, sobrii simus, induti thorace fidei et caritatis, et galea, spe salutis:

9. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo,

9. Quia non constituit nos Deus in iram, sed in acquisitionem salutis, per Dominum nostrum Iesum Christum:

10. quien murió por nosotros para que ya sea que velemos, o que durmamos, vivamos juntamente con él.

10. Qui mortuus est pro nobis. ut sive vigilemus, sive dormiamus, simul cum ipso vivamus.

1 Tesalonicenses 5:6-7

6 Por tanto, no durmamos. Añade otras metáforas muy emparentadas con la anterior. Pues así como poco antes mostró que de ningún modo sería decoroso que estuvieran ciegos en medio de la luz, así amonesta ahora que sería deshonroso y vergonzoso dormir o estar borracho en pleno día. Ahora bien, como da el nombre de día a la doctrina del evangelio, por la cual se nos manifiesta Cristo, el Sol de justicia (Mal 4:2), así, cuando habla de sueño y embriaguez, no se refiere al sueño natural ni a la embriaguez del vino, sino al estupor de la mente, cuando, olvidando a Dios y a nosotros mismos, nos entregamos sin miramientos a nuestros vicios. No durmamos, dice; es decir, no nos hundamos en la indolencia hasta quedar insensibles en el mundo. Como los demás, es decir, los incrédulos, a quienes la ignorancia de Dios, como una noche oscura, quita el entendimiento y la razón. Sino velemos, es decir, miremos al Señor con ánimo atento. Y seamos sobrios, es decir, desechando los cuidados del mundo, que nos abruman con su peso, y arrojando los bajos deseos, subamos al cielo con libertad y presteza. Porque esta es la sobriedad espiritual: cuando usamos este mundo tan parca y moderadamente que no nos enredamos en sus halagos.

1 Tesalonicenses 5:8

8 Habiéndonos vestido con la coraza. Añade esto para sacudirnos con más eficacia de nuestra estupidez, pues nos llama, por así decirlo, a las armas, para mostrar que no es tiempo de dormir. Es verdad que no usa el término guerra; pero cuando nos arma con una coraza y un yelmo, nos advierte que debemos sostener una lucha. Quien, pues, teme ser sorprendido por el enemigo debe mantenerse despierto, para estar constantemente en vela. Como, por tanto, ha exhortado a la vigilancia sobre la base de que la doctrina del evangelio es como la luz del día, así nos anima ahora con otro argumento: que debemos hacer la guerra a nuestro enemigo. De ahí se sigue que la ociosidad es cosa demasiado arriesgada. Pues vemos que los soldados, aunque en otras situaciones puedan ser intemperantes, cuando el enemigo está cerca, por temor de ser destruidos, se abstienen de la glotonería y de todos los deleites del cuerpo y están diligentemente en vela para estar en guardia. Como, por tanto, Satanás está alerta contra nosotros e intenta mil artimañas, debemos al menos ser no menos diligentes y vigilantes.

En vano, sin embargo, buscan algunos una exposición más refinada de los nombres de las clases de armadura, pues Pablo habla aquí de manera diferente de como lo hace en Ef 6:14, donde hace de la justicia la coraza. Esto, por tanto, bastará para entender su sentido: que se propone enseñar que la vida de los cristianos es como una guerra perpetua, puesto que Satanás no cesa de turbarlos y molestarlos. Quiere, pues, que estemos diligentemente preparados y alertas para la resistencia; además, nos advierte que necesitamos armas, porque si no estamos bien armados no podemos resistir a un enemigo tan poderoso. No enumera, sin embargo, todas las piezas de la armadura (πανοπλίαν), sino que hace mención solo de dos, la coraza y el yelmo. Entretanto, no omite nada de lo que pertenece a la armadura espiritual, pues el hombre provisto de fe, amor y esperanza no se hallará desarmado en ningún flanco.

1 Tesalonicenses 5:9

9 Porque no nos ha puesto Dios. Como ha hablado de la esperanza de salvación, sigue ese punto y dice que Dios nos ha destinado a esto: a que alcancemos la salvación por medio de Cristo. El pasaje podría explicarse, sin embargo, de manera sencilla así: que debemos ponernos el yelmo de la salvación, porque Dios no quiere que perezcamos, sino que seamos salvos. Y esto, ciertamente, lo quiere decir Pablo, pero, en mi opinión, tiene en vista algo más. Pues como el día de Cristo es visto en su mayor parte con alarma, teniendo en mente cerrar con su mención, dice que estamos destinados a la salvación.

El término griego περιποίησις significa disfrute (como dicen), lo mismo que adquisición. Pablo, sin duda, no quiere decir que Dios nos ha llamado para que nos procuremos la salvación, sino para que la obtengamos, tal como ha sido adquirida para nosotros por Cristo. Pablo, sin embargo, anima a los creyentes a pelear con denuedo, poniéndoles delante la certeza de la victoria; pues el que pelea con timidez y vacilación está medio vencido. Con estas palabras, por tanto, se proponía quitar el temor que nace de la desconfianza. No puede, sin embargo, obtenerse mejor seguridad de salvación que la que se reúne del decreto de Dios. El término ira, en este pasaje, como en otros casos, se toma por el juicio o la venganza de Dios contra los reprobados.

1 Tesalonicenses 5:10

10 Quien murió. Del propósito de la muerte de Cristo confirma lo que ha dicho; pues si murió con este fin, para hacernos partícipes de su vida, no hay razón para que dudemos de nuestra salvación. Es dudoso, sin embargo, qué quiere decir ahora con dormir y velar, pues podría parecer que quiso decir vida y muerte, y este sentido sería más completo. Al mismo tiempo, podríamos interpretarlo, no sin propiedad, como sueño ordinario. La suma es esta: que Cristo murió con este fin, para concedernos su vida, que es perpetua y no tiene fin. No hay que extrañarse, sin embargo, de que afirme que ahora vivimos con Cristo, puesto que, al entrar por la fe en el reino de Cristo, hemos pasado de muerte a vida (Jn 5:24). El mismo Cristo, en cuyo cuerpo estamos injertados, nos vivifica con su poder, y el Espíritu que mora en nosotros es vida a causa de la justificación.

1 Tesalonicenses 5:11-14

11. Por lo cual, animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, así como lo hacéis.

11. Quare exhortamini (vel, consolamini) vos invicem, et aedificate singuli singulos, sicut et facitis.

12. Os rogamos, hermanos, que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Señor, y os amonestan;

12. Rogamus autem vos, fratres, ut agnoscatis eos, qui laborant in vobis, et praesunt vobis in Domino, et admonent vos:

13. y que los tengáis en mucha estima y amor por causa de su obra. Y estad en paz entre vosotros.

13. Ut eos habeatis in summo pretio cum caritate propter opus ipsorum: pacem habete cum ipsis, (vel, inter vos.)

14. También os rogamos, hermanos, que amonestéis a los ociosos, que alentéis a los de poco ánimo, que sostengáis a los débiles, que seáis pacientes para con todos.

14. Hortamur autem vos, fratres, monete inordinatos, consolamini pusillanimos, suscipite infirmos, patientes estote erga omnes.

1 Tesalonicenses 5:11

11 Animaos. Es la misma palabra que tuvimos al cerrar el capítulo anterior, y que traducimos por alentar, porque el contexto lo exigía; y lo mismo no vendría mal en este pasaje. Pues lo que ha tratado antes ofrece materia para ambas cosas: tanto de consuelo como de exhortación. Les manda, por tanto, que se comuniquen unos a otros lo que el Señor les ha dado. Añade que se edifiquen unos a otros, es decir, que se confirmen mutuamente en aquella doctrina. Para que no pareciera, sin embargo, que los reprendía por descuido, dice al mismo tiempo que ellos por su propia iniciativa hacían lo que manda. Pero como somos lentos para lo bueno, los que están más favorablemente dispuestos de todos tienen siempre, con todo, necesidad de ser estimulados.

1 Tesalonicenses 5:12

12 Os rogamos. Tenemos aquí una amonestación muy necesaria. Pues como el reino de Dios es tenido en poco, o al menos no es estimado conforme a su dignidad, de ello sigue también el desprecio de los maestros piadosos. Ahora bien, la mayoría de ellos, ofendidos por esta ingratitud, no tanto porque se ven despreciados como porque infieren de ello que no se da honor a su Señor, se vuelven por eso más indiferentes, y Dios también, con justa razón, ejecuta venganza sobre el mundo, puesto que lo priva de buenos ministros, con los cuales es ingrato. Por eso, no es tanto por el provecho de los ministros como de toda la Iglesia por lo que los que la presiden fielmente deben ser tenidos en estima. Y por esta razón Pablo se cuida tanto de recomendarlos. Reconocer significa aquí tener consideración o respeto; pero Pablo da a entender que la razón por la que a los mismos maestros se les muestra menos honor del que conviene es que su labor no se toma ordinariamente en cuenta.

Debemos observar, sin embargo, con qué títulos de distinción honra a los pastores. En primer lugar, dice que trabajan. De aquí se sigue que quedan excluidos del número de los pastores todos los vientres ociosos. Además, expresa la clase de trabajo cuando añade: los que os amonestan, o instruyen. En vano, por tanto, se glorían del nombre de pastores algunos que no cumplen el oficio de instructor. El Papa, es cierto, admite de buen grado a tales personas en su catálogo, pero el Espíritu de Dios las borra del suyo. Pero como son tenidos en desprecio en el mundo, según se ha dicho, los honra al mismo tiempo con la distinción de la presidencia.

Pablo quiere que quienes se dedican a enseñar y presiden sin otro fin que el de servir a la Iglesia sean tenidos en no ordinaria estima. Pues dice literalmente: sean honrados más que abundantemente, y no sin buen fundamento, pues debemos observar la razón que añade enseguida: por causa de su obra. Ahora bien, esta obra es la edificación de la Iglesia, la salvación eterna de las almas, la restauración del mundo y, en fin, el reino de Dios y de Cristo. La excelencia y dignidad de esta obra son inestimables; por eso, aquellos a quienes Dios hace ministros en relación con asunto tan grande deben ser tenidos por nosotros en gran estima. Podemos inferir, sin embargo, de las palabras de Pablo, que se encomienda a la Iglesia el juicio, para que distinga a los verdaderos pastores. Pues en vano se indicarían estas señales si no quisiera que los creyentes las tomaran en cuenta. Y mientras manda que se dé honor a los que trabajan, y a los que enseñando gobiernan con rectitud y fidelidad, ciertamente no concede honor alguno a los ociosos y malvados, ni los señala como merecedores de él.

Os presiden en el Señor. Esto parece añadido para denotar el gobierno espiritual. Pues aunque también los reyes y magistrados presiden por designación de Dios, sin embargo, como el Señor quiere que el gobierno de la Iglesia sea reconocido de manera especial como suyo, los que gobiernan la Iglesia en nombre y por mandato de Cristo son por esto mencionados particularmente como presidiendo en el Señor. Podemos inferir de aquí, sin embargo, cuán lejos están del rango de pastores y prelados los que ejercen una tiranía completamente opuesta a Cristo. Sin duda, para que alguien sea contado entre los pastores legítimos, es necesario que muestre que preside en el Señor y que no tiene nada aparte de él. ¿Y qué es esto sino que con pura doctrina pone a Cristo en su propio lugar, para que sea el único Señor y Maestro?

1 Tesalonicenses 5:13

13 Con amor. Otros lo traducen por amor; pues Pablo dice en amor, lo cual, según el modismo hebreo, equivale a por o con. Prefiero, sin embargo, explicarlo así: que los exhorta no solo a respetarlos, sino también a amarlos. Pues como la doctrina del evangelio es amable, así conviene que sus ministros sean amados. Resultaría, en cambio, algo rígido hablar de tener en estima por amor, mientras que la unión del amor con el honor encaja bien.

Estad en paz. Aunque este pasaje tiene diversas lecturas, incluso entre los griegos, apruebo más bien la traducción que ha dado el antiguo traductor y sigue Erasmo: Pacem habete cum eis, vel colite (Tened o cultivad la paz con ellos). Pues Pablo, en mi opinión, tenía en vista oponerse a las artimañas de Satanás, que no cesa de emplear todo esfuerzo para suscitar querellas, desacuerdos o enemistades entre el pueblo y el pastor. Por eso vemos a diario cómo los pastores son aborrecidos por sus iglesias por algún motivo trivial, o sin motivo alguno, porque este deseo de cultivar la paz, que Pablo recomienda con tanto empeño, no se ejerce como debe.

1 Tesalonicenses 5:14

14 Amonestad a los ociosos. Es doctrina común que el bienestar de nuestros hermanos debe ser objeto de nuestra preocupación. Esto se hace enseñando, amonestando, corrigiendo y despertando; pero como las disposiciones de los hombres son variadas, no sin buena razón manda el apóstol que los creyentes se acomoden a esta variedad. Manda, por tanto, que se amoneste a los ociosos, es decir, a los que viven desordenadamente. El término amonestación se emplea también para significar una reprensión áspera, tal que pueda volverlos al buen camino, pues merecen mayor severidad y no pueden ser llevados al arrepentimiento por ningún otro remedio.

Hacia los de poco ánimo debe seguirse otro sistema de conducta, pues necesitan consuelo. También los débiles deben ser ayudados. Por de poco ánimo, sin embargo, entiende a los que tienen un espíritu quebrantado y afligido. Favorece, pues, a estos y a los débiles de tal modo que desea que los ociosos sean refrenados con cierto grado de severidad. Por otra parte, manda que los ociosos sean amonestados con aspereza, para que los débiles sean tratados con bondad y humanidad y los de poco ánimo reciban consuelo. En vano, por tanto, exigen los obstinados e intratables que se los acaricie con suavidad, puesto que los remedios deben adaptarse a las enfermedades.

Recomienda, sin embargo, paciencia para con todos, pues la severidad debe templarse con cierto grado de mansedumbre, aun al tratar con los ociosos. Esta paciencia, con todo, se contrapone propiamente al sentimiento de fastidio, pues a nada somos más propensos que a sentirnos rendidos de cansancio cuando nos ponemos a curar las enfermedades de nuestros hermanos. El hombre que ha consolado una y otra vez a una persona de poco ánimo, si es llamado a hacer lo mismo por tercera vez, sentirá no sé qué disgusto, más aún, indignación, que no le permitirá perseverar en el cumplimiento de su deber. Así, si con amonestar o reprender no hacemos enseguida el bien que se desea, perdemos toda esperanza de éxito futuro. Pablo tenía en vista refrenar esta impaciencia, recomendándonos moderación para con todos.

1 Tesalonicenses 5:15-22

15. Mirad que ninguno pague a otro mal por mal; antes seguid siempre lo bueno unos para con otros, y para con todos.

15. Videte, ne quis malum pro malo cuiquam reddat: sed semper benignitatem sectamini, et mutuam inter vos, et in omnes.

16. Estad siempre gozosos.

16. Semper gaudete.

17. Orad sin cesar.

17. Indesinenter orate.

18. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús.

18. In omnibus gratias agite: haec enim Dei voluntas in Christo Iesu erga vos.

19. No apaguéis al Espíritu.

19. Spiritum ne extinguatis.

20. No menospreciéis las profecías.

20. Prophetias ne contemnatis.

21. Examinadlo todo; retened lo bueno.

21. Omnia probate, quod bonum est tenete.

22. Absteneos de toda especie de mal.

22. Ab omni specie mala abstinete.

1 Tesalonicenses 5:15

15 Mirad que ninguno pague mal por mal. Como es difícil observar este precepto, por la fuerte inclinación de nuestra naturaleza a la venganza, nos manda por eso que tengamos cuidado de estar en guardia. Pues la palabra mirad denota solicitud ansiosa. Ahora bien, aunque simplemente nos prohíbe porfiar unos con otros infligiéndonos agravios, no cabe duda, sin embargo, de que quiso condenar al mismo tiempo toda disposición a hacer daño. Pues si es ilícito pagar mal por mal, toda disposición a dañar es culpable. Esta doctrina es propia de los cristianos: no devolver los agravios, sino soportarlos con paciencia. Y para que los tesalonicenses no pensaran que la venganza estaba prohibida solo hacia sus hermanos, declara expresamente que no han de hacer mal a nadie. Pues suelen alegarse excusas particulares en algunos casos. «¡Cómo! ¿Por qué me ha de ser ilícito vengarme de uno tan despreciable, tan malvado y tan cruel?» Pero como la venganza nos está prohibida en todo caso, sin excepción, por malvado que sea el hombre que nos ha agraviado, debemos abstenernos de infligir daño.

Antes seguid siempre lo bueno. Con esta última cláusula nos enseña que no solo debemos abstenernos de tomar venganza cuando alguien nos ha agraviado, sino cultivar la beneficencia para con todos. Pues aunque quiere que se ejerza en primer lugar mutuamente entre los creyentes, la extiende después a todos, por indignos que sean de ella, para que nos propongamos vencer con el bien el mal, como él mismo enseña en otro lugar (Ro 12:21). El primer paso, por tanto, en el ejercicio de la paciencia es no vengar los agravios; el segundo es hacer favores aun a los enemigos.

1 Tesalonicenses 5:16-17

16 Estad siempre gozosos. Yo lo refiero a la moderación de espíritu, cuando el ánimo se mantiene sereno en la adversidad y no da lugar a la tristeza. Por eso uno estas tres cosas: estar siempre gozosos, orar sin cesar y dar gracias a Dios en todo. Pues cuando recomienda la oración constante, señala el camino para gozarse perpetuamente, ya que por este medio pedimos a Dios alivio en todas nuestras angustias. De igual modo, en Filipenses 4:4, después de decir:

«Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. Por nada estéis afanosos. El Señor está cerca».

señala luego el medio para ello:

«sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias».

En ese pasaje vemos que presenta como fuente de gozo un ánimo sereno y tranquilo, que no se turba en exceso por las injurias o las adversidades. Pero para que no nos abrumen la tristeza, el dolor, la ansiedad y el temor, nos manda descansar en la providencia de Dios. Y como con frecuencia se nos presentan dudas sobre si Dios cuida de nosotros, prescribe también el remedio: que por la oración descarguemos, por así decirlo, nuestras ansiedades en su seno, como David nos manda hacerlo en Sal 37:5 y Sal 55:22, y también Pedro, siguiendo su ejemplo (1 P 5:7). Y como somos demasiado precipitados en nuestros deseos, les pone freno: que, mientras deseamos lo que necesitamos, no dejemos al mismo tiempo de dar gracias.

Aquí observa casi el mismo orden, aunque con menos palabras. Porque, en primer lugar, quiere que estimemos en tanto los beneficios de Dios que su reconocimiento y su meditación venzan toda tristeza. Y sin duda, si consideramos lo que Cristo nos ha concedido, no habrá amargura de dolor tan intensa que no pueda aliviarse y ceder ante el gozo espiritual. Porque si este gozo no reina en nosotros, el reino de Dios queda desterrado de nosotros, o nosotros de él. Y muy ingrato para con Dios es el hombre que no valora tanto la justicia de Cristo y la esperanza de la vida eterna como para regocijarse en medio del dolor. Pero como nuestros ánimos se abaten fácilmente, hasta ceder a la impaciencia, debemos fijarnos en el remedio que añade inmediatamente después. Pues cuando estamos abatidos y postrados, somos levantados de nuevo por las oraciones, porque echamos sobre Dios lo que nos agobiaba. Y como cada día, más aún, a cada momento, hay muchas cosas que pueden turbar nuestra paz y estropear nuestro gozo, por eso nos manda orar sin cesar. Ahora bien, de esta constancia en la oración hemos hablado en otro lugar. La acción de gracias, como he dicho, se añade como limitación. Porque muchos oran de tal manera que al mismo tiempo murmuran contra Dios y se irritan si él no satisface enseguida sus deseos. Al contrario, conviene que nuestros deseos sean refrenados de modo que, contentos con lo que se nos da, mezclemos siempre la acción de gracias con nuestros deseos. Es verdad que podemos pedir, y aun suspirar y lamentarnos, pero ha de ser de tal manera que la voluntad de Dios nos sea más agradable que la nuestra.

1 Tesalonicenses 5:18

18 Porque esta es la voluntad de Dios —es decir, según la opinión de Crisóstomo— que deis gracias. Por mi parte, opino que estos términos encierran un sentido más amplio: que Dios tiene tal disposición hacia nosotros en Cristo que aun en nuestras aflicciones tenemos abundante motivo de acción de gracias. Pues, ¿qué hay más apropiado y conveniente para aquietarnos que saber que Dios nos abraza en Cristo con tanta ternura que convierte en provecho y bien nuestro todo lo que nos sucede? Tengamos presente, pues, que este es un remedio especial para corregir nuestra impaciencia: apartar los ojos de la contemplación de los males presentes que nos atormentan y dirigir la mirada a una consideración distinta: cómo está Dios dispuesto hacia nosotros en Cristo.

1 Tesalonicenses 5:19

19 No apaguéis al Espíritu. Esta metáfora procede del poder y la naturaleza del Espíritu; porque, siendo oficio propio del Espíritu iluminar el entendimiento de los hombres, y llamándosele por eso nuestra luz, con propiedad se dice que lo apagamos cuando anulamos su gracia. Hay quienes piensan que lo que se dice en esta cláusula y en la siguiente es lo mismo. Según ellos, apagar al Espíritu es exactamente lo mismo que menospreciar las profecías. Pero como el Espíritu se apaga de varias maneras, yo distingo entre estas dos cosas: una afirmación general y otra particular. Pues aunque el desprecio de la profecía es un apagar al Espíritu, también apagan al Espíritu los que, en lugar de avivar cada vez más, como deben, con el progreso diario, las chispas que Dios ha encendido en ellos, anulan por su negligencia los dones de Dios. Esta advertencia de no apagar al Espíritu tiene, por tanto, un alcance más amplio que la siguiente, de no menospreciar las profecías. El sentido de la primera es: «Sean iluminados por el Espíritu de Dios. Cuiden de no perder esa luz por su ingratitud». Es una advertencia utilísima, porque vemos que los que han sido una vez iluminados (He 6:4), cuando rechazan un don de Dios tan precioso, o cierran los ojos y se dejan arrastrar tras la vanidad del mundo, son heridos de una ceguera terrible, de modo que sirven de ejemplo a otros. Debemos, pues, estar en guardia contra la indolencia, con la cual se ahoga en nosotros la luz de Dios.

Sin embargo, los que infieren de aquí que está en la elección del hombre apagar o avivar la luz que se le presenta, de modo que restan eficacia a la gracia y ensalzan las fuerzas del libre albedrío, razonan sobre falsos fundamentos. Pues aunque Dios obra eficazmente en sus elegidos, y no se limita a presentarles la luz sino que hace que vean, abre los ojos de su corazón y los mantiene abiertos, sin embargo, como la carne siempre se inclina a la indolencia, necesita ser estimulada con exhortaciones. Pero lo que Dios manda por boca de Pablo, él mismo lo cumple interiormente. Entretanto, nos corresponde pedir al Señor que provea aceite a las lámparas que ha encendido, para que mantenga limpia la mecha y aun la haga crecer.

1 Tesalonicenses 5:20

20 No menospreciéis las profecías. Esta frase se añade oportunamente a la anterior, pues como el Espíritu de Dios nos ilumina principalmente por la doctrina, los que no dan a la enseñanza su lugar debido apagan al Espíritu en cuanto de ellos depende; porque siempre debemos considerar de qué manera o por qué medios Dios quiere comunicarse con nosotros. Todo el que desee, pues, progresar bajo la dirección del Espíritu Santo, déjese enseñar por el ministerio de los profetas.

Ahora bien, por el término profecía no entiendo el don de predecir el futuro, sino, como en 1 Co 14:3, la ciencia de interpretar la Escritura, de modo que un profeta es un intérprete de la voluntad de Dios. Porque Pablo, en el pasaje que he citado, asigna a los profetas la enseñanza para edificación, exhortación y consolación, y enumera, por así decirlo, estos ramos. Entiéndase, pues, la profecía en este pasaje como la interpretación adaptada al uso presente. Pablo nos prohíbe menospreciarla, si no queremos andar por voluntad propia en tinieblas.

Pero esta declaración es notable como recomendación de la predicación externa. Es sueño de los fanáticos que son niños los que continúan ocupándose en la lectura de la Escritura o en el oír la palabra, como si nadie fuera espiritual a menos que desprecie la doctrina. Desprecian, pues, con soberbia el ministerio del hombre, y aun la Escritura misma, para alcanzar el Espíritu. Además, todas las ilusiones que Satanás les sugiere las presentan con presunción como revelaciones secretas del Espíritu. Tales son los libertinos y otras furias de su especie. Y cuanto más ignorante es alguien, tanto más se hincha y se envanece de arrogancia. Aprendamos, en cambio, del ejemplo de Pablo a unir el Espíritu con la voz de los hombres, que no es otra cosa que su instrumento.

1 Tesalonicenses 5:21

21 Examinadlo todo. Como hombres temerarios y espíritus engañadores con frecuencia hacen pasar sus necedades bajo el nombre de profecía, la profecía podría por ese medio volverse sospechosa o hasta odiosa, así como hoy muchos sienten casi repugnancia por el mismo nombre de predicación, porque hay tantas personas necias e ignorantes que sueltan desde el púlpito sus invenciones sin valor, mientras que otras, además, son impías y sacrílegas y balbucean execrables blasfemias. Como por culpa de tales personas podía ocurrir que la profecía fuera mirada con desdén, y más aún, que apenas se le permitiera tener lugar, Pablo exhorta a los tesalonicenses a examinarlo todo, queriendo decir que, aunque no todos hablen precisamente conforme a la regla establecida, debemos sin embargo formar un juicio antes de condenar o rechazar cualquier doctrina.

Sobre esto, suele caerse en un doble error: hay quienes, por haber sido engañados con el falso pretexto del nombre de Dios, o por saber que muchos suelen ser engañados de esa manera, rechazan sin distinción toda clase de doctrina, mientras que otros, por una necia credulidad, abrazan sin distinción todo lo que se les presenta en nombre de Dios. Ambos caminos son defectuosos, pues los primeros, saturados de un prejuicio presuntuoso de esa naturaleza, se cierran el camino para progresar, mientras que los otros se exponen temerariamente a todos los vientos de error (Ef 4:14). Pablo amonesta a los tesalonicenses a mantener el camino medio entre estos dos extremos, pues les prohíbe condenar cosa alguna sin examinarla antes y, por otra parte, les amonesta a ejercer el juicio antes de recibir como verdad indudable lo que se les proponga. Y sin duda, este respeto al menos debe mostrarse al nombre de Dios: que no menospreciemos la profecía, de la cual se declara que procede de él. Pero así como el examen o discernimiento debe preceder al rechazo, así debe también preceder a la recepción de la doctrina verdadera y sana. Pues no conviene a los piadosos mostrar tal ligereza que tomen indistintamente lo falso igual que lo verdadero. De aquí inferimos que Dios les ha conferido el espíritu de juicio, para que discriminen y no sean engañados por las imposturas de los hombres. Porque si no estuvieran dotados de discernimiento, en vano diría Pablo: Examinadlo todo; retened lo bueno. Pero si sentimos que estamos privados de la capacidad de examinar rectamente, hemos de buscarla del mismo Espíritu que habla por sus profetas. Y el Señor declara en este lugar, por boca de Pablo, que el curso de la doctrina no debe ser impedido, por ninguna falta de los hombres, ni por temeridad, ni por ignorancia, ni, en fin, por abuso alguno, de mantenerse siempre vigoroso en la Iglesia. Porque como la abolición de la profecía es la ruina de la Iglesia, dejemos que el cielo y la tierra se confundan antes que la profecía cese.

Sin embargo, Pablo puede parecer conceder aquí demasiada libertad en la enseñanza, al querer que todo sea examinado; pues las cosas deben ser oídas por nosotros para poder ser examinadas, y así se abriría la puerta a los impostores para difundir sus falsedades. Respondo que en este caso no exige en modo alguno que se dé audiencia a los falsos maestros, de quienes enseña en otro lugar (Tit 1:11) que hay que tapar la boca, y a quienes excluye con tanto rigor, ni deja de lado la norma que recomienda tanto en otro lugar (1 Ti 3:2) para la elección de los maestros. Pero como nunca puede ejercerse una diligencia tan grande que no haya a veces quienes profeticen sin estar tan bien instruidos como debieran, y que a veces maestros buenos y piadosos yerren el blanco, exige de los creyentes tal moderación que, aun así, no se nieguen a escuchar. Porque nada es más peligroso que esa aspereza por la cual toda clase de doctrina se nos hace repugnante, mientras no nos permitimos examinar lo que es recto.

1 Tesalonicenses 5:22

22 De toda especie de mal. Algunos piensan que esta es una afirmación universal, como si mandara abstenerse de todas las cosas que llevan en su frente una apariencia de mal. En ese caso el sentido sería que no basta tener el testimonio interno de la conciencia, si al mismo tiempo no se atiende a los hermanos, de modo que se prevengan las ocasiones de ofensa evitando todo lo que pueda tener apariencia de mal.

Los que explican la palabra speciem a la manera de los dialécticos, como la subdivisión de un término general, caen en un error sumamente grosero. Pues él ha empleado el término speciem con el sentido de lo que comúnmente llamamos apariencia. Puede traducirse también de una u otra manera: mala apariencia o apariencia de mal. El sentido, sin embargo, es el mismo. Prefiero más bien a Crisóstomo y Ambrosio, que conectan esta frase con la anterior. Con todo, ninguno de los dos explica el sentido de Pablo, y quizá no han acertado del todo con lo que él pretende. Expondré brevemente mi opinión.

En primer lugar, la frase apariencia de mal, o mala apariencia, la entiendo así: cuando la falsedad de una doctrina todavía no ha sido descubierta de tal manera que pueda ser rechazada con buenas razones, pero al mismo tiempo queda en el ánimo una sospecha desagradable y se teme que haya algún veneno oculto. Nos manda, pues, abstenernos de esa clase de doctrina que tiene apariencia de ser mala, aunque realmente no lo sea; no porque permita que se la rechace del todo, sino porque no debe ser recibida ni obtener crédito. Pues, ¿por qué ha mandado antes retener lo bueno, y ahora desea que nos abstengamos no simplemente del mal, sino de toda apariencia de mal? Es por esta razón: cuando la verdad ha salido a la luz mediante un examen cuidadoso, es sin duda conveniente en ese caso darle crédito. Cuando, en cambio, hay algún temor de falsa doctrina, o cuando el ánimo está envuelto en la duda, es propio en ese caso retroceder, o suspender el paso, como se dice, para no recibir nada con una conciencia dudosa y perpleja. En suma, nos muestra de qué manera la profecía nos será útil sin peligro alguno: si somos atentos en examinarlo todo y estamos libres de ligereza y precipitación.

1 Tesalonicenses 5:23-28

23. Y el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo.

23. Ipse autem Deus pacis sanctificet vos totos: et integer spiritus vester, et anima et corpus sine reprehensione in adventu Domini nostri Iesu Christi custodiatur:

24. Fiel es el que os llama, el cual también lo hará.

24. Fidelis qui vos vocavit, qui et faciet.

25. Hermanos, orad por nosotros.

25. Fratres, orate pro nobis.

26. Saludad a todos los hermanos con ósculo santo.

26. Salutate fratres omnes in osculo sancto.

27. Os conjuro por el Señor, que esta carta se lea a todos los santos hermanos.

27. Adiuro vos per Dominum, ut legatur epistola omnibus sanctis fratribus.

28. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros. Amén.

28. Gratia Domini nostri Iesu Christi vobiscum. Amen.

La primera epístola a los tesalonicenses fue escrita desde Atenas.

Ad Thessalonicenses prima scripta fuit ex Athenis.

1 Tesalonicenses 5:23

23 Y el mismo Dios de paz. Después de dar diversas exhortaciones, pasa ahora a la oración. Y sin duda la doctrina se siembra en vano si Dios no la implanta en nuestras mentes. De aquí vemos cuán desatinadamente obran los que miden las fuerzas de los hombres por los preceptos de Dios. Pablo, sabiendo que toda doctrina es inútil hasta que Dios la graba, por así decirlo, con su propio dedo en nuestros corazones, ruega a Dios que santifique a los tesalonicenses. No comprendo del todo por qué lo llama aquí Dios de paz, a menos que quieras referirlo a lo que precede, donde hace mención de la concordia fraterna, la paciencia y la ecuanimidad.

Sabemos, sin embargo, que bajo el término santificación se incluye la renovación entera del hombre. Es verdad que los tesalonicenses habían sido renovados en parte, pero Pablo desea que Dios perfeccione lo que falta. De aquí inferimos que durante toda nuestra vida debemos progresar en la búsqueda de la santidad. Pero si corresponde a Dios renovar al hombre entero, no queda nada para el libre albedrío. Porque si nos hubiera correspondido cooperar con Dios, Pablo habría hablado así: «Que Dios ayude o promueva su santificación». Pero cuando dice: os santifique por completo, lo hace único Autor de toda la obra.

Y todo vuestro ser, espíritu. Esto se añade a modo de exposición, para que sepamos qué es la santificación del hombre entero: cuando se le guarda íntegro, o puro y sin contaminación, en espíritu, alma y cuerpo, hasta el día de Cristo. Pero como en esta vida nunca se halla una integridad tan completa, conviene que cada día se progrese algo en pureza y se limpie algo de nuestras contaminaciones mientras vivamos en el mundo.

Debemos notar, sin embargo, esta división de las partes constitutivas del hombre; pues en algunos casos se dice que el hombre consta simplemente de cuerpo y alma, y en ese caso el término alma designa el espíritu inmortal, que reside en el cuerpo como en una morada. Pero como el alma tiene dos facultades principales —el entendimiento y la voluntad—, la Escritura suele en algunos casos mencionar estas dos cosas por separado cuando quiere expresar el poder y la naturaleza del alma; pero en ese caso el término alma se emplea para significar la sede de los afectos, de modo que es la parte que se opone al espíritu. Por eso, cuando encontramos aquí mencionado el término espíritu, entendámoslo como la razón o inteligencia, así como por el término alma se entiende la voluntad y todos los afectos.

Sé que muchos explican las palabras de Pablo de otro modo, pues opinan que por el término alma se entiende el movimiento vital, y por el espíritu aquella parte del hombre que ha sido renovada; pero en ese caso la oración de Pablo sería absurda. Además, es de otra manera, como he dicho, como suele usarse el término en la Escritura. Cuando Isaías dice:

«Con mi alma te he deseado en la noche, y en tanto que me dure el espíritu dentro de mí, te buscaré» (Is 26:9),

nadie duda de que habla de su entendimiento y de su afecto, y así enumera dos ramos del alma. Estos dos términos se unen en los Salmos con el mismo sentido. Esto, además, corresponde mejor con la declaración de Pablo. Pues, ¿cuándo está el hombre entero íntegro, sino cuando sus pensamientos son puros y santos, cuando todos sus afectos son rectos y debidamente regulados, cuando, en fin, el cuerpo mismo emplea sus esfuerzos y servicios solo en buenas obras? Porque los filósofos tienen la facultad del entendimiento como una señora; los afectos ocupan un lugar intermedio para mandar; el cuerpo presta obediencia. Vemos ahora cuán bien todo corresponde. Porque entonces el hombre es puro e íntegro cuando no piensa nada en su mente, no desea nada en su corazón, no hace nada con su cuerpo, sino lo que Dios aprueba. Ahora bien, como Pablo encomienda así a Dios la guarda del hombre entero y de todas sus partes, debemos inferir de aquí que estamos expuestos a innumerables peligros si no somos protegidos por su custodia.

1 Tesalonicenses 5:24-25

24 Fiel es el que os llama. Así como ha mostrado por su oración el cuidado que tenía del bienestar de los tesalonicenses, así ahora los confirma en la seguridad de la gracia divina. Observa, sin embargo, con qué argumento les promete la ayuda nunca fallida de Dios: porque los ha llamado; con cuyas palabras quiere decir que, una vez que el Señor nos ha adoptado por hijos suyos, podemos esperar que su gracia continuará ejerciéndose para con nosotros. Porque no promete ser Padre nuestro solo por un día, sino que nos adopta con el entendimiento de que ha de cuidarnos siempre después. Por eso debemos tener nuestro llamamiento como evidencia de una gracia eterna, pues él no dejará inconclusa la obra de sus manos (Sal 138:8). Pablo, sin embargo, se dirige a creyentes que no habían sido llamados solamente por la predicación externa, sino que habían sido llevados eficazmente por Cristo al Padre, para que fueran del número de sus hijos.

1 Tesalonicenses 5:26

26 Saludad a todos los hermanos con ósculo santo. En cuanto al ósculo, era una señal acostumbrada de saludo, como se ha dicho en otro lugar. Con estas palabras, sin embargo, declara su afecto hacia todos los santos.

1 Tesalonicenses 5:27-28

27 Os conjuro por el Señor. No es cierto si temía que, como ocurría a menudo, personas malévolas y envidiosas suprimieran la carta, o si quería precaverse de otro peligro: que por una prudencia y cautela mal entendidas de algunos se la conservara entre unos pocos. Porque siempre se encontrarán algunos que digan que no conviene publicar de manera general cosas que por otra parte reconocen como excelentes. Al menos, cualquiera que fuera el artificio o pretexto que Satanás hubiera maquinado entonces para que la carta no llegara a conocimiento de todos, podemos colegir de las palabras de Pablo con cuánto empeño y ardor se le opone. Pues no es cosa leve ni frívola conjurar por el nombre de Dios. Hallamos, por tanto, que el Espíritu de Dios quería que las cosas que había expuesto en esta carta por el ministerio de Pablo se publicaran por toda la Iglesia. De aquí se ve que son más rebeldes que los mismos demonios los que hoy prohíben al pueblo de Dios leer los escritos de Pablo, por cuanto no se conmueven en absoluto ante una conjuración tan estricta.

FIN DEL COMENTARIO A LA PRIMERA EPÍSTOLA A LOS TESALONICENSES.

LA EPÍSTOLA DEDICATORIA DEL AUTOR.

A ESE HOMBRE DISTINGUIDO

BENEDICTO TEXTOR, MÉDICO.

Mientras los jueces competentes en la materia te consideran sobresaliente en el conocimiento de tu profesión, yo, por mi parte, siempre he tenido por una excelencia muy alta esa estricta fidelidad y diligencia que acostumbras ejercer tanto al atender a los enfermos como al dar consejo. Pero más especialmente al restaurar o establecer mi propia salud, he observado que estabas tan cuidadosamente atento que era fácil percibir que te movía no tanto la consideración de un individuo particular como la ansiedad y la preocupación por el bienestar común de la Iglesia. Otro quizá pensaría que el favor era menor por no haberse mostrado simplemente a él como individuo; pero yo, por el contrario, me considero doblemente obligado contigo, porque, mientras no omitías nada en el cumplimiento del oficio de amigo, te preocupabas igualmente por mi ministerio, que debe serme más querido que mi vida. El recuerdo, además, de mi difunta esposa me recuerda cada día cuánto te debo, no solo porque con frecuencia fue levantada con tu ayuda y en una ocasión fue restablecida de una enfermedad grave y peligrosa, sino porque aun en aquella última enfermedad que nos la arrebató no dejaste nada sin hacer en cuanto a industria, trabajo y esfuerzo para socorrerla. Además, como no me permites darte ninguna otra remuneración, he pensado en inscribir tu nombre en este Comentario, para que haya alguna señal de mis buenos deseos hacia ti a cambio.

Ginebra, 1 de julio de 1550.

EL ARGUMENTO

DE LA

SEGUNDA EPÍSTOLA A LOS TESALONICENSES.

No me parece probable que esta carta fuera enviada desde Roma, como comúnmente dicen los manuscritos griegos; pues habría hecho alguna mención de sus prisiones, como acostumbra hacerlo en otras cartas. Además, hacia el final del capítulo tercero, da a entender que está en peligro de parte de hombres irrazonables. De esto puede colegirse que escribió esta carta durante el viaje, cuando iba a Jerusalén. Era también, desde una fecha antigua, una opinión muy generalmente recibida entre los latinos que fue escrita en Atenas. La ocasión de escribirla fue esta: que los tesalonicenses no se creyeran olvidados porque Pablo no los había visitado, al apresurarse hacia otra parte. En el primer capítulo los exhorta a la paciencia. En el segundo, una fantasía vana y sin fundamento que había circulado acerca de la inminencia de la venida de Cristo es rechazada por él con este argumento: que antes de eso debe haber una apostasía en la Iglesia y una gran parte del mundo debe apartarse traidoramente de Dios, más aún, que el Anticristo debe reinar en el templo de Dios. En el tercer capítulo, después de encomendarse a sus oraciones y de animarlos en pocas palabras a la perseverancia, manda que sean castigados con severidad los que viven en la ociosidad a costa de otros. Si no obedecen a las amonestaciones, enseña que deben ser excomulgados.

CAPÍTULO 1

2 Tesalonicenses 1:1-7

1. Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo:

1. Paulus et Silvanus et Timotheus Ecclesiae Thessalonicensium in Deo Patre nostro et Domino Iesu Christo,

2. Gracia y paz a vosotros, de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.

2. Gratia vobis et pax a Deo Patre nostro et Domino Iesu Christo.

3. Debemos siempre dar gracias a Dios respecto de vosotros, hermanos, como es digno, por cuanto vuestra fe va creciendo, y el amor de todos y cada uno de vosotros abunda para con los demás;

3. Gratias agere debemus Deo semper de vobis, fratres, quemadmodum dignum est, quia vehementer augescit fides vestra, et exuberat caritas mutua uniuscuiusque omnium vestrum;

4. de tal manera que nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de Dios, por vuestra paciencia y fe en todas vuestras persecuciones y en las tribulaciones que soportáis.

4. Ut nos ipsi de vobis gloriemur in Ecclesia Dei, de tolerantia vestra et fide in omnibus persequutionibus vestris et afflictionibus quas sustinetis,

5. Esto es demostración del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual asimismo padecéis.

5. Ostensionem iusti iudicii Dei: ut digni habeamini regno Dei, pro quo et patimini.

6. Porque es justo delante de Dios pagar con tribulación a los que os atribulan,

6. Siquidem iustum est apud Deum reddere iis, qui vos affligunt, afflictionem:

7. y a vosotros que sois atribulados, daros reposo con nosotros.

7. Et vobis, qui affligimini, relaxationem nobiscum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.