1 Timoteo 4: comentario de Juan Calvino

1 Timoteo 4:1-16

CAPÍTULO 4

1 Timoteo 4:1-5

1. Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios;

1. Spiritus autem clare dicit, quod in posterioribus temporibus desciscent quidam a fide, attendentes spiritibus impostoribus, et doctrinis daemoniorum.

2. por la hipocresía de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia,

2. In hypocrisi falsiloquorum, cauterio notatam habentium conscientiam;

3. prohibirán casarse, y mandarán abstenerse de los alimentos que Dios creó para que con acción de gracias participasen de ellos los creyentes y los que han conocido la verdad.

3. Prohibentium matrimonia contrahere, jubentium abstinere a cibis, quos Deus creavit ad percipiendum cum gratiarum actione fidelibus, et qui congnoverunt veritatem.

4. Porque todo lo que Dios creó es bueno, y nada se ha de desechar, si se toma con acción de gracias;

4. Quod omnis creatura Dei bona, et nihil rejiciendum quod cum gratiarum actione sumatur:

5. porque por la palabra de Dios y por la oración es santificado.

5. Sanctificatur enim per sermonem Dei et precationem.

1 Pero el Espíritu dice claramente. Había amonestado diligentemente a Timoteo sobre muchas cosas; y ahora muestra la necesidad, porque conviene precaverse del peligro que el Espíritu Santo advierte que se acerca rápidamente: a saber, que vendrán falsos maestros que presentarán frivolidades como doctrina de fe y que, poniendo toda santidad en ejercicios exteriores, echarán en la sombra el culto espiritual de Dios, que es el único lícito. Y, en efecto, los siervos de Dios han tenido siempre que luchar contra personas como las que Pablo describe aquí. Siendo los hombres por naturaleza inclinados a la hipocresía, Satanás los persuade fácilmente de que Dios es debidamente adorado con ceremonias y disciplina exterior; y, de hecho, sin un maestro, casi todos tienen esta convicción profundamente arraigada en sus corazones. A esto se añade la astucia de Satanás para confirmar el error: la consecuencia es que en todos los tiempos ha habido impostores que recomendaron un culto falso, con el cual fue sepultada la verdadera piedad. Además, esta plaga produce otra, a saber, que en las cosas indiferentes los hombres son sometidos a restricción; pues el mundo se deja impedir fácilmente de hacer lo que Dios había declarado lícito, con el fin de tener en su poder transgredir con impunidad las leyes de Dios.

Aquí, pues, Pablo, en la persona de Timoteo, advierte de antemano no solo a los efesios, sino a todas las iglesias del mundo, acerca de los maestros hipócritas, que, al establecer un culto falso y enredar las conciencias con nuevas leyes, adulteran el verdadero culto de Dios y corrompen la pura doctrina de la fe. Este es el verdadero objeto del pasaje, que es especialmente necesario notar.

Además, para que todos oigan con más ferviente atención lo que va a decir, abre con un preámbulo: que esta es una profecía indudable y clarísima del Espíritu Santo. No hay, en verdad, razón para dudar de que todo lo demás lo tomó del mismo Espíritu; pero, aunque siempre debemos escucharlo como quien comunica la voluntad de Cristo, en un asunto de tan vasta importancia quiso testificar especialmente que no decía nada sino por el Espíritu de profecía. Con un anuncio solemne, pues, nos recomienda esta profecía; y, no satisfecho con hacer esto, añade que es clara y libre de toda ambigüedad.

En los postreros tiempos. En aquel tiempo ciertamente no habría podido esperarse que, en medio de una luz tan clara del evangelio, alguno se apartara. Pero esto es lo que dice Pedro: que así como los falsos maestros molestaron antiguamente al pueblo de Israel, así nunca cesarán de perturbar a la Iglesia cristiana (2 P 3:3). El sentido es el mismo que si hubiera dicho: «La doctrina del evangelio está ahora floreciente, pero Satanás no tardará en trabajar para ahogar la semilla pura con cizaña» (Mt 13:20, 38).

Esta advertencia fue provechosa en la época del apóstol Pablo, para que tanto los pastores como los demás prestaran ferviente atención a la pura doctrina y no se dejaran engañar. A nosotros hoy no es menos útil, cuando percibimos que no ha sucedido nada que no haya sido anunciado por una expresa profecía del Espíritu. Además, podemos notar aquí cuán gran cuidado tiene Dios de su Iglesia, cuando da tan de antemano aviso de los peligros. Satanás tiene, ciertamente, múltiples artes para llevarnos al error y nos ataca con asombrosas estratagemas; pero, por otra parte, Dios nos fortalece suficientemente, si no fuera porque nosotros mismos elegimos ser engañados. No hay, pues, razón para quejarse de que las tinieblas sean más poderosas que la luz o de que la verdad sea vencida por la mentira; sino que, por el contrario, sufrimos el castigo de nuestro descuido y pereza cuando somos desviados del recto camino de salvación.

Pero los que se lisonjean en sus errores objetan que apenas es posible distinguir a quiénes o a qué clase de personas describe Pablo. Como si fuera en vano que el Espíritu pronunció esta profecía y la publicó tanto tiempo antes; pues si no hubiera señal cierta, toda la presente advertencia sería superflua y, por consiguiente, absurda. ¡Pero lejos esté de nosotros pensar que el Espíritu de Dios nos da una alarma innecesaria o que no acompaña la amenaza del peligro con mostrar cómo debemos guardarnos de él! Y esa calumnia queda suficientemente refutada por las palabras de Pablo; pues señala, como con el dedo, ese mal que nos advierte que evitemos. No habla en términos generales de falsos profetas, sino que describe claramente la clase de falsa doctrina: a saber, la que, al unir la piedad con elementos exteriores, pervierte y profana, como ya he dicho, el culto espiritual de Dios.

Algunos apostatarán de la fe. Es incierto si habla de maestros o de oyentes; pero me inclino más a referirlo a estos últimos; pues después llama a los maestros espíritus impostores. Y esto es (ἐμφατικώτερον) más enfático: que no solo habrá quienes siembren doctrinas perversas y corrompan la pureza de la fe, sino que nunca podrán faltarles discípulos a quienes atraigan a su secta; y cuando una mentira gana así predominio, surge de ella mayor perturbación.

Además, no es un vicio leve el que describe, sino un crimen gravísimo: la apostasía de la fe; aunque, a primera vista, en la doctrina que menciona brevemente no parece haber tanto mal. ¿Qué ocurre? ¿Queda completamente derribada la fe por la prohibición del matrimonio o de ciertas clases de alimentos? Pero debemos tener en cuenta una razón más alta: que los hombres pervierten e inventan a su gusto el culto de Dios, que se arrogan dominio sobre las conciencias y que se atreven a prohibir aquel uso de las cosas buenas que el Señor ha permitido. Tan pronto como se menoscaba la pureza del culto de Dios, no queda ya nada perfecto ni sano, y la fe misma queda totalmente arruinada.

Por eso, aunque los papistas se rían de nosotros cuando censuramos sus leyes tiránicas sobre observancias exteriores, sabemos, sin embargo, que defendemos una causa de la mayor gravedad e importancia; porque la doctrina de la fe queda destruida tan pronto como el culto de Dios es infectado por tales corrupciones. La controversia no es sobre carne o pescado, ni sobre un color negro o ceniciento, ni sobre viernes o miércoles, sino sobre las insensatas supersticiones de hombres que quieren aplacar a Dios con tales frivolidades y que, al idear un culto carnal de él, se idean un ídolo en lugar de Dios. ¿Quién negará que esto es apostatar de la fe?

A espíritus engañadores. Se refiere a profetas o maestros, a quienes da esta designación porque se jactan del Espíritu y, bajo este título, se insinúan en el favor del pueblo. Es verdad, en efecto, en todo tiempo, que los hombres, sean quienes sean, hablan bajo el impulso de algún espíritu. Pero no es el mismo espíritu el que los impulsa a todos; pues a veces Satanás es un espíritu de mentira en la boca de los falsos profetas, para engañar a los incrédulos que merecen ser engañados (1 R 22:21-23). Por otra parte, todo el que rinde a Cristo el debido honor habla por el Espíritu de Dios, como testifica Pablo (1 Co 12:3).

Ahora bien, ese modo de expresión de que ahora hablamos tuvo su origen en la circunstancia de que los siervos de Dios profesaban tener por revelación del Espíritu todo lo que proclamaban en público. Esto era realmente verdad; y de ahí recibieron el nombre del Espíritu, de quien eran órganos. Pero los ministros de Satanás, por una falsa emulación, como monos, comenzaron después a hacer la misma jactancia y también asumieron falsamente el nombre. Por las mismas razones dice Juan:

«Probad los espíritus si son de Dios» (1 Jn 4:1).

Además, Pablo explica su sentido añadiendo: a doctrinas de demonios; lo cual es como si hubiera dicho: «Prestando atención a falsos profetas y a sus doctrinas diabólicas». Observa de nuevo que no es un error de pequeña importancia, ni de los que deban ocultarse, cuando las conciencias son atadas con las invenciones de los hombres y a la vez se corrompe el culto de Dios.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.