2 Corintios 11: comentario de Juan Calvino

2 Corintios 11:1

1. ¡Ojalá me toleraseis! Como vio que los oídos de los corintios estaban todavía en parte ocupados por prejuicios, recurre a otro artificio, pues pasa a expresar un deseo, como hacen las personas que no se atreven a suplicar abiertamente. Inmediatamente después, sin embargo, como cobrando confianza, ruega a los corintios que toleren su locura. Da el nombre de locura a esa espléndida proclamación de sus alabanzas que viene después. No como si fuera necio al gloriarse, pues se veía obligado a ello por necesidad y, además, se contenía de tal manera que nadie podía con justicia considerar que traspasaba los límites; pero como es cosa indecorosa pregonar las propias alabanzas y ajena a las inclinaciones de un hombre modesto, habla por vía de concesión.

Lo que he traducido en imperativo, toleradme, Crisóstomo lo interpreta como una afirmación, y ciertamente la palabra griega es ambigua, y uno y otro sentido convienen bastante bien. Pero como las razones que el apóstol añade tienen por objeto inducir a los corintios a tolerarlo, y como lo veremos después reprochándoles de nuevo que no le concedían nada, he seguido al Antiguo Intérprete. Al decir ¡Ojalá!, etc., había parecido desconfiado; ahora, como corrigiendo esa vacilación, manda abierta y libremente.

2 Corintios 11:2

2. Porque estoy celoso. Observa por qué hace el necio, pues los celos arrastran a un hombre, por así decirlo, de cabeza. «No exijan que muestre el temple sereno de un hombre que está tranquilo y no movido por afecto alguno, pues la vehemencia de los celos con que me inflamo hacia ustedes no me deja estar tranquilo». Pero como hay dos clases de celos —uno nace del amor propio y es de naturaleza mala y perversa, mientras que el otro lo tenemos por causa de Dios—, da a entender de qué clase es su celo. Pues muchos son celosos por sí mismos, no por Dios. Ese, en cambio, es el único celo piadoso y recto: el que tiene los ojos puestos en Dios, para que no sea defraudado de los honores que por derecho le pertenecen.

Porque os he desposado con un solo esposo. Que su celo era de tal naturaleza, lo prueba por el propósito de su predicación, pues su tendencia era unirlos a Cristo en matrimonio y mantenerlos en unión con él. Aquí, sin embargo, nos da en su propia persona un retrato vivo de un buen ministro; porque uno solo es el Esposo de la Iglesia: el Hijo de Dios. Todos los ministros son amigos del Esposo, como declara de sí mismo el Bautista (Jn 3:29). Por tanto, todos deben velar por que la fidelidad de este sagrado matrimonio permanezca intacta e inviolable. Esto no pueden hacerlo si no los mueven las disposiciones del Esposo, de modo que cada uno de ellos se preocupe tanto por la pureza de la Iglesia como un marido por la castidad de su esposa. Fuera, pues, la frialdad y la indolencia en este asunto, porque el que es frío nunca estará capacitado para este oficio. Cuiden, sin embargo, entre tanto, de no buscar su propio interés antes que el de Cristo, para no meterse en su lugar, no sea que, mientras se dan a sí mismos por sus padrinos de boda, resulten ser en realidad adúlteros, al atraer a la esposa a amarlos a ellos.

Para presentaros como una virgen pura. Estamos desposados con Cristo, no con otra condición que la de llevar como dote la virginidad y conservarla entera, libre de toda corrupción. Por eso es deber de los ministros del evangelio purificar nuestras almas, para que sean vírgenes puras para Cristo; de otro modo no logran nada. Ahora bien, podemos entenderlo en el sentido de que ellos individualmente se presentan como vírgenes puras a Cristo, o de que el ministro presenta a todo el pueblo y lo lleva a la presencia de Cristo. Apruebo más bien la segunda interpretación. Por eso he dado una traducción distinta de la de Erasmo.

2 Corintios 11:3

3. Pero temo. Comienza a explicar cuál es la naturaleza de esa virginidad que ha mencionado: nuestro adherirnos solo a Cristo, sinceramente, con todo el corazón. Dios, ciertamente, exige de nosotros en todas partes que estemos unidos a él en cuerpo y en espíritu, y nos advierte que es un Dios celoso (Éx 20:5), para vengar con el mayor rigor el agravio que se le hace, en caso de que alguien se aparte de él. Esta unión, sin embargo, se cumple en Cristo, como enseña Pablo en Efesios (Ef 5:25, 27). Señala ahora, con todo, el medio para ella: cuando permanecemos en la pura sencillez del evangelio; pues, así como al contraer matrimonio entre los hombres se redactan contratos escritos, así la unión espiritual entre nosotros y el Hijo de Dios se confirma por el evangelio, como una especie de contrato escrito. Mantengamos la fidelidad, el amor y la obediencia que allí hemos prometido; él, por su parte, será fiel con nosotros.

Ahora bien, Pablo dice que le preocupa que las mentes de los corintios no sean corrompidas en cuanto a la sencillez que hay en Cristo. Es verdad que Pablo dice en griego εἰς Χριστόν, que Erasmo traduce hacia Cristo, pero el Antiguo Intérprete se ha acercado más, en mi opinión, a la intención de Pablo, porque por la sencillez que hay en Cristo se entiende aquella que nos mantiene en la doctrina pura y sin adulterar del evangelio y no admite mezclas extrañas. Con ello da a entender que las mentes de los hombres son adulteradas siempre que se desvían, aunque sea en lo mínimo, hacia un lado o hacia otro, de la pura doctrina de Cristo. Y no sin razón, pues ¿quién no condenaría como culpable de impureza a una matrona en cuanto presta oído a un seductor? De igual manera nosotros, cuando admitimos maestros impíos y falsos, que son viles agentes de Satanás, mostramos demasiado claramente que no guardamos fidelidad conyugal a Cristo. Debemos también advertir el término sencillez, pues el temor de Pablo no era que los corintios se apartaran de pronto abiertamente y del todo de Cristo, sino que, desviándose poco a poco de la sencillez que habían aprendido, hasta ir en pos de invenciones profanas y extrañas, llegaran por fin a ser adulterados.

Presenta una comparación: como la serpiente con su astucia engañó a Eva. Pues si los falsos maestros tienen apariencia de sabiduría, si tienen algún poder de elocuencia para persuadir, si se insinúan con plausibilidad en el ánimo de sus oyentes e instilan su veneno con artificios aduladores, de manera semejante engañó también Satanás a Eva, pues no se declaró abiertamente enemigo, sino que se deslizó furtivamente bajo un pretexto especioso.

2 Corintios 11:4

4. Porque si el que viene. Reprende ahora a los corintios por la excesiva prontitud con que mostraban recibir a los falsos apóstoles. Pues mientras con el mismo Pablo eran en extremo hoscos e irritables, de modo que por cualquier ocasión, aun la más leve, se ofendían si él les hacía la más ligera reprensión, no había, en cambio, nada que no soportaran de parte de los falsos apóstoles. Toleraban de buena gana su orgullo, su altivez y su falta de razón. Una reverencia absurda de esta naturaleza la condena, porque entre tanto no mostraban discernimiento ni juicio. «¿Cómo es que se toman tanta libertad con ustedes y ustedes se someten pacientemente a su dominio? Si les hubieran traído otro Cristo, u otro evangelio, u otro Espíritu, distinto del que recibieron por mis manos, yo aprobaría ciertamente su respeto hacia ellos, pues serían dignos de tal honor. Pero como no les han conferido nada que yo no les hubiera dado antes, ¿qué clase de gratitud muestran al casi adorar a aquellos a quienes nada deben, mientras me desprecian a mí, por medio de quien Dios les ha concedido tantos y tan señalados beneficios?». Tal es la reverencia que aun hoy muestran los papistas hacia sus pretendidos obispos. Pues mientras son oprimidos por su tiranía sumamente dura, se someten a ella sin dificultad; pero, al mismo tiempo, no vacilan en tratar con desprecio al mismo Cristo.

Las expresiones otro Cristo y otro evangelio se usan aquí en un sentido distinto del que tienen en Gá 1:8. Pues allí otro se usa por oposición a lo verdadero y genuino y, por tanto, significa falso y adulterado. Aquí, en cambio, quiere decir: «Si el evangelio les hubiera llegado por su ministerio y no por el mío».

2 Corintios 11:5

5. Porque pienso que soy. Los convence ahora de ingratitud, quitando lo único que podía servirles de excusa, pues muestra que está a la par incluso con los principales de los apóstoles. Los corintios, por tanto, eran ingratos al no estimarlo más, después de haberlo hallado por experiencia tal como era; mientras que, por otra parte, la autoridad que justamente se le debía la transferían a personas sin valor. Por modestia, sin embargo, dice que piensa así, siendo la cosa conocida y manifiesta a todos. Su sentido, con todo, es que Dios había honrado su apostolado con señales de favor no menos distinguidas que las de Juan o Pedro. Ahora bien, el hombre que desprecia los dones de Dios, que él mismo reconoce, no puede librarse de la acusación de ser rencoroso e ingrato. Por eso, dondequiera que veas los dones de Dios, debes reverenciar allí a Dios mismo; quiero decir que cada uno es digno de honor en cuanto se distingue por las gracias recibidas de Dios, y especialmente si de ellas te ha venido a ti algún provecho.

2 Corintios 11:6

6. Pues aunque sea tosco. Había una cosa en la que a primera vista podía parecer inferior: que carecía de elocuencia. Este juicio, por tanto, lo previene y corrige, pues reconoce que es, en efecto, tosco y sin pulir en la palabra, mientras sostiene al mismo tiempo que tiene conocimiento. Por palabra entiende aquí la elegancia de la expresión; y por conocimiento, la sustancia misma de la doctrina. Pues así como el hombre tiene alma y cuerpo, así también en la doctrina está la cosa misma que se enseña y el adorno de expresión con que se reviste. Pablo, pues, sostiene que entiende lo que se debe enseñar y lo que es necesario saber, aunque no sea un orador elocuente que sepa realzar su doctrina con una manera de expresión pulida y elocuente.

Se pregunta, sin embargo, si la elegancia de la palabra no es también necesaria a los apóstoles; pues ¿cómo estarían si no preparados para enseñar? El conocimiento quizá bastaría a otros, pero ¿cómo podría un maestro ser mudo? Respondo que, al reconocerse Pablo tosco en la palabra, no es que fuera un mero niño, sino que quiere decir que no se distinguía por una elocuencia tan espléndida como otros, a quienes cede la palma en esto, reservándose lo principal, la realidad misma, mientras les deja la locuacidad sin gravedad. Si alguien preguntara, sin embargo, por qué el Señor, que hizo la lengua de los hombres (Éx 4:11), no dotó también de elocuencia a un apóstol tan eminente, para que nada le faltara, respondo que fue provisto de una suficiencia para suplir la falta de elocuencia. Pues vemos y sentimos qué majestad hay en sus escritos, qué elevación aparece en ellos, qué peso de sentido se encierra bajo ellos, qué poder se descubre en ellos. En fin, son rayos, no meras palabras. ¿No aparece con más claridad la eficacia del Espíritu en una desnuda rusticidad de palabras (por así decirlo) que bajo el disfraz de la elegancia y el adorno? De este asunto, sin embargo, hemos tratado más ampliamente en la epístola anterior. En suma, admite, en cuanto a las palabras, lo que sus adversarios alegan a modo de objeción, mientras niega en la realidad lo que ellos presentan. Aprendamos también de su ejemplo a preferir los hechos a las palabras y, para usar un proverbio bárbaro pero común: «Teneant alii quid nominis, nos autem quid rei»; «Que otros conozcan algo del nombre, pero conozcamos nosotros algo de la realidad». Si se añade la elocuencia, que la tengamos por algo de sobra; y además, que no se use para disfrazar la doctrina ni adulterarla, sino para desplegarla en su genuina sencillez.

Pero en todo. Como había algo magnífico en ponerse a la par de los principales apóstoles, para que esto no se atribuya a arrogancia, hace jueces a los corintios, con tal que juzguen por lo que ellos mismos han experimentado; pues habían sabido bastante bien, por muchas pruebas, que no se jactaba sin necesidad ni sin buen motivo. Quiere decir, por tanto, que no necesita valerse de palabras, puesto que la realidad y la experiencia dan clara evidencia de todo lo que iba a decir.

2 Corintios 11:7-12

7. ¿Cometí pecado humillándome a mí mismo para que vosotros fueseis exaltados, por cuanto os he predicado el evangelio de Dios de balde?

7. Num illud peccavi, quod me ipsum humiliaverim, ut vos exaltaremini: quod gratuito Evangelium Dei praedicaverim vobis?

8. He despojado a otras iglesias, recibiendo salario de ellas para servir a vosotros.

8. Caeteras Ecclesias depraedatus sum accepto ab illis stipendio, quo vobis inservirem.

9. Y cuando estaba entre vosotros y tuve necesidad, a ninguno fui carga; pues lo que me faltaba, lo suplieron los hermanos que vinieron de Macedonia; y en todo me guardé y me guardaré de seros gravoso.

9. Et quum apud vos essem et egerem, non onerosus fui cuiquam; nam quod mihi deerat, suppleverunt fratres, qui venerant ex Macedonia; et in omnibus sic me servavi, ne cui essem onerosus, atque ita servabo.

10. Como la verdad de Cristo está en mí, nadie me quitará esta gloria en las regiones de Acaya.

10. Est veritas Christi in me, quod haec gloriatio non interrumpetur contra me in regionibus Achaiae.

11. ¿Por qué? ¿Porque no os amo? Dios lo sabe.

11. Quapropter? An quod non diligam vos? Deus novit.

12. Pero lo que hago, lo haré, para quitar ocasión a aquellos que la desean, a fin de que en aquello de que se glorían, sean hallados semejantes a nosotros.

12. Verum quod facio, idem et faciam: ut amputem occasionem iis qui cupiunt occasionem, ut in quo gloriantur, reperiantur, quemadmodum et nos.

2 Corintios 11:7

7. ¿Cometí pecado? Su humildad se le echaba en cara como reproche, siendo una excelencia digna de no poca alabanza. Humildad significa aquí el abajamiento voluntario; pues al conducirse con modestia, como si no tuviera nada particularmente excelente, de modo que muchos lo tenían por uno del común del pueblo, lo había hecho por el provecho de los corintios. Porque el hombre estaba inflamado de tan gran deseo y tan gran ansiedad por su salvación que puso en segundo lugar la consideración de sí mismo. Por eso dice que por su propia voluntad había renunciado a su grandeza, para que ellos llegaran a ser grandes por su abajamiento. Pues su propósito era promover su salvación. Los acusa ahora indirectamente de ingratitud, al imputarle como falta una disposición tan piadosa; no ciertamente para reprocharle, sino con miras a devolverlos mejor a un sano juicio. Y, ciertamente, los hirió más severamente hablando con ironía que si hubiera hablado de manera sencilla y sin figura. Habría podido decir: «¿Qué es esto? ¿Me desprecian porque me he rebajado por su provecho?». Pero la pregunta de que se sirve era más eficaz para avergonzarlos.

Por cuanto os he predicado de balde. Esto forma parte de su abajamiento. Pues había renunciado a su derecho, como si su condición hubiera sido inferior a la de otros; pero era tal la sinrazón de algunos de ellos que por eso lo estimaban menos, como si no mereciera remuneración. La razón por la que había prestado sus servicios a los corintios gratuitamente se añade enseguida: pues no obraba así en todas partes, sino que, como hemos visto en la epístola anterior, había peligro de dar a los falsos apóstoles un asidero contra él.

2 Corintios 11:8

8. He despojado a otras iglesias. Ha usado intencionadamente, en mi opinión, un término ofensivo, para expresar con más fuerza la sinrazón del asunto, en cuanto a ser despreciado por los corintios. «He procurado», dice, «salario para mí de los despojos de otros, para servirles a ustedes. Habiéndolos perdonado así, ¡cuán irrazonable es darme una paga tan pobre!». Es, sin embargo, una metáfora tomada de lo que es costumbre entre los soldados; pues así como los vencedores toman despojos de las naciones que han vencido, así todo lo que Pablo tomó de las iglesias que había ganado para Cristo era, en cierto modo, los despojos de sus victorias, aunque, al mismo tiempo, jamás lo habría tomado de personas contra su voluntad, sino que lo que aportaban gratuitamente era, en cierto modo, debido por derecho de la guerra espiritual.

2 Corintios 11:9

Observa, sin embargo, que dice que tuvo necesidad, pues nunca les habría sido gravoso si no lo hubiera obligado la necesidad. Entre tanto, sin embargo, trabajaba con sus manos, como hemos visto antes (1 Co 4:12); pero, como el trabajo de sus manos no bastaba para sustentar la vida, los macedonios aportaron algo adicional. Por eso no dice que los macedonios le hubieran proporcionado su sustento, sino solo que suplieron lo que faltaba. Hemos hablado en otro lugar de la santa prudencia y diligencia del apóstol para precaverse de peligros. Aquí debemos advertir el celo piadoso de los macedonios, que no vacilaron en aportar de sus bienes para su paga, a fin de que el evangelio fuera proclamado a otros, y además a otros más ricos que ellos mismos. ¡Ah, cuán pocos macedonios hay hoy, y en cambio cuántos corintios se hallan por todas partes!

2 Corintios 11:10

10. La verdad de Cristo está en mí. Para que nadie sospechara que las palabras de Pablo tenían por fin inducir a los corintios a ser más liberales con él en adelante y procurar enmendar su error pasado, afirma con juramento que no tomaría nada de ellos, ni de otros en Acaya, aunque se lo ofrecieran. Pues esta manera de expresarse, la verdad de Cristo está en mí, tiene forma de juramento. Que no se piense que tengo en mí la verdad de Cristo si no conservo esta gloria entre los habitantes de Acaya. Ahora bien, Corinto estaba en Acaya.

2 Corintios 11:11

11. ¿Es porque no os amo? A los que amamos los tratamos con mayor familiaridad. Para que los corintios no lo tomaran a mal, por tanto, de que rechazara su liberalidad mientras se dejaba ayudar por los macedonios, y aun declaraba con juramento que así lo seguiría haciendo, se adelanta también a esa sospecha. Y con la figura llamada antipófora pregunta, como en nombre de ellos, si esto es señal de un ánimo malévolo. No da una respuesta directa a la pregunta, pero la respuesta indirecta que da tiene mucho más peso, puesto que llama a Dios por testigo de su buena disposición hacia ellos. Ves aquí que en el curso de tres versículos hay dos juramentos, pero son lícitos y santos, porque tienen un buen fin a la vista y hay una razón legítima. Por eso condenar sin distinción todos los juramentos es hacer el papel de los fanáticos, que no distinguen entre lo blanco y lo negro.

2 Corintios 11:12

12. Pero lo que hago. Explica de nuevo la razón de su intención. Los falsos apóstoles, con el fin de atraerse a los ignorantes, no cobraban paga. Su servir gratuitamente era una muestra de celo poco común. Si Pablo hubiera hecho valer su derecho, les habría dado ocasión de alzar la cresta, como si fueran muy superiores a él. Pablo, por tanto, para no darles ocasión de hacer daño, predicó también él el evangelio sin cobrar, y esto es lo que añade: que desea quitar ocasión a aquellos que la desean. Porque los falsos apóstoles querían insinuarse con este artificio y restar, en la misma proporción, crédito a Pablo, si en algo lo superaban. Dice que no les dará esta ventaja. «Serán hallados», dice, «a la par con nosotros en esa gloria que quisieran tener para sí exclusivamente». Esta es, sin embargo, una advertencia útil en cuanto a quitar ocasión a los impíos, siempre que la desean. Porque esta es la única manera de vencerlos: no proporcionándoles armas por nuestra imprudencia.

2 Corintios 11:13-15

13. Porque estos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo.

13. Saiquidem istiusmodi pseudoapostoli; operarii dolosi sunt, qui transformant se in Apostolos Christi.

14. Y no es maravilla, porque el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz.

14. Neque id mirum; quondoquidem ipse Satanas transfiguratur in Angelum lucis.

15. Así que, no es extraño si también sus ministros se disfrazan como ministros de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras.

15. Non magnum igitur, si et ministri illius transformant se, perinde acsi essent ministri iustitiae: quorum finis erit secundum opera ipsorum.

2 Corintios 11:13

13. Porque estos son falsos apóstoles. Habiéndoles quitado ya lo que principalmente deseaban, sin embargo, no contento con haberse puesto a su nivel en aquello en que ellos querían sobresalir, no les deja nada por lo que merezcan alabanza alguna. Era en apariencia cosa laudable despreciar el dinero, pero dice que se sirven de un pretexto para engañar, exactamente como si una ramera tomara prestado el atavío de una matrona decente. Porque era necesario arrancar la máscara que oscurecía la gloria de Dios.

Son obreros fraudulentos, dice; es decir, no descubren su maldad a primera vista, sino que se insinúan con astucia bajo algún hermoso pretexto. Por eso es preciso examinarlos con cuidado y a fondo, no sea que recibamos a las personas como siervos de Cristo en cuanto se descubra alguna apariencia de excelencia. Y Pablo no interpreta desfavorablemente, por malicia y envidia, lo que podía tenerse por una excelencia, sino que, obligado por su deshonestidad, pone a la vista el mal que estaba oculto, porque había una peligrosa profanación de la virtud en fingir arder con mayor celo que todos los siervos de Cristo.

2 Corintios 11:14

14. Y no es maravilla. Es un argumento de lo mayor a lo menor. «Si Satanás, que es el más vil de todos los seres, más aún, la cabeza y jefe de todos los impíos, se disfraza, ¿qué harán sus ministros?». De ambas cosas tenemos experiencia cada día, pues cuando Satanás nos tienta al mal, no se presenta como lo que realmente es. Porque perdería su objeto si se nos hiciera saber que es enemigo mortal y opositor de nuestra salvación. Por eso siempre se sirve de algún manto para enredarnos y no muestra los cuernos de inmediato (como dice la expresión común), sino que procura más bien aparecer como un ángel. Aun cuando nos tienta a crímenes groseros, se sirve, sin embargo, de algún pretexto para arrastrarnos, cuando estamos desprevenidos, a sus redes. ¿Qué será, pues, si nos ataca bajo apariencia de bien, más aún, bajo el mismo título de Dios? Sus guardias de corps imitan, como he dicho, el mismo artificio. Son preámbulos dorados: «Vicario de Cristo», «Sucesor de Pedro», «Siervo de los siervos de Dios»; pero quítense las máscaras, y ¿quién y qué se descubrirá que es el papa? Apenas el mismo Satanás, su maestro, superará a tan aventajado discípulo en cualquier clase de abominación. Es dicho bien conocido de Babilonia que da a beber veneno en copa de oro (Jer 51:7). Por eso debemos estar en guardia contra las máscaras.

Si alguien preguntara ahora: «¿Miraremos entonces a todos con sospecha?», respondo que el apóstol de ningún modo quiso esto; pues hay señales de discernimiento que sería propio de la estupidez, no de la prudencia, pasar por alto. Solo quiso despertar nuestra atención, para que no juzguemos enseguida al león por la piel. Porque si no somos precipitados en formar juicio, el Señor dispondrá que las orejas del animal se descubran pronto. Además, quiso también advertirnos que, al formar estimación de los siervos de Cristo, no miremos las máscaras, sino que busquemos lo que es de más importancia. Ministros de justicia es un hebraísmo por personas fieles y rectas.

2 Corintios 11:15

15. Cuyo fin será. Añade esto para consuelo de los piadosos. Pues es la afirmación de un hombre valiente, que desprecia los necios juicios de los hombres y espera pacientemente el día del Señor. Entre tanto, muestra una singular osadía de conciencia, que no teme el juicio de Dios.

2 Corintios 11:16-21

16. Otra vez digo: Que nadie me tenga por loco; o de otra manera, recibidme como a loco, para que también yo me gloríe un poquito.

16. Iterum dico, ne quis me putet insipientem esse: alioqui iam etiam ut insipientem accipite me, ut paululum quiddam et ego glorier.

17. Lo que hablo, no lo hablo según el Señor, sino como en locura, con esta confianza de gloriarme.

17. Quod dico, non dico secundum Dominum, sed velut per insipientiam: in hac audacia gloriationis.

18. Puesto que muchos se glorían según la carne, también yo me gloriaré.

18. Quandoquidem multi gloriantur secundum carnem, et ego gloriabor.

19. Porque de buena gana toleráis a los necios, siendo vosotros sabios.

19. Libenter enim suffertis insipientes: quum sitis ipsi sapientes.

20. Pues toleráis si alguno os esclaviza, si alguno os devora, si alguno toma de lo vuestro, si alguno se enaltece, si alguno os hiere en la cara.

20. Suffertis enim, si quis vos in servitutem adigit, si quis exedit, si quis accipit, si quis attollit sese, si quis vos in faciem caedit.

21. Para vergüenza mía lo digo, como si nosotros hubiésemos sido débiles. Pero en lo que otro tenga osadía (hablo con locura), también yo tengo osadía.

21. Iuxta contumeliam loquor, perinde quasi nos infirmi fuerimus: imo in quocunque audet aliquis, per insipientiam loquor, ego quoque audeo.

2 Corintios 11:16

16. Otra vez digo. El apóstol tiene un doble propósito. En parte pretende exponer la repugnante vanidad de los falsos apóstoles, por ser tan desmesurados trompeteros de sus propias alabanzas; y además, reprochar a los corintios, porque lo encerraban en la necesidad de gloriarse, contra las inclinaciones de su propio ánimo. «Otra vez digo», dice. Pues había mostrado abundantemente antes que no había razón para que fuera despreciado. Había mostrado también, al mismo tiempo, que era muy distinto de otros y que, por tanto, no debía medirse el fundamento de su gloria según la regla de la medida de ellos. Así muestra de nuevo con qué propósito se había gloriado hasta ahora: para librar su apostolado del desprecio; pues si los corintios hubieran cumplido su deber, no habría dicho una palabra sobre este asunto.

De otra manera, recibidme como a loco. «Si ustedes me tienen por loco, permítanme al menos hacer uso de mi derecho y libertad, es decir, hablar locamente a la manera de los locos». Así reprende a los falsos apóstoles, quienes, siendo en esto extremadamente necios, no solo eran tolerados por los corintios, sino recibidos con gran aplauso. Explica después qué clase de locura es: la de publicar sus propias alabanzas. Mientras ellos lo hacían sin fin y sin medida, da a entender que era algo a lo que él no estaba acostumbrado; pues dice: un poquito. Porque tomo esta cláusula como referida al tiempo, de modo que el sentido es que Pablo no quería prolongarlo mucho, sino que asumía, por así decirlo, por el momento la persona de otro y enseguida la dejaba a un lado, como solemos pasar ligeramente sobre las cosas ajenas a nuestro objeto, mientras los necios se ocupan constantemente (ἐν παρέργοις) en asuntos de poca monta.

2 Corintios 11:17

17. Lo que hablo, no lo hablo según el Señor. Su disposición, es verdad, tenía los ojos puestos en Dios, pero la apariencia externa podía parecer inadecuada para un siervo del Señor. Con todo, las cosas que Pablo confiesa de sí mismo, las condena, en cambio, en los falsos apóstoles. Pues su intención no era alabarse a sí mismo, sino simplemente contrastarse con ellos, con miras a humillarlos. Por eso transfiere a su propia persona lo que les pertenecía a ellos, para abrir así los ojos de los corintios. Lo que he traducido osadía es en griego ὑπόστασις, término sobre cuyo sentido hemos hablado en el capítulo noveno (2 Co 9:4). Materia o sustancia, sin duda, no convendría aquí en absoluto.

2 Corintios 11:18

18. Puesto que muchos se glorían. El sentido es: Si alguien me dijera, a modo de objeción, que lo que hago es reprochable, ¿qué decir entonces de los otros? ¿No son ellos mis guías? ¿Soy yo solo, o soy el primero, en gloriarme según la carne? ¿Por qué ha de tenerse por digno de alabanza en ellos lo que a mí se me imputa como falta? Tan lejos está, pues, Pablo de la ambición al referir sus propias alabanzas, que se contenta con ser censurado por ello, con tal que ponga al descubierto la vanidad de los falsos apóstoles.

Gloriarse según la carne es jactarse más bien de lo que tiende a la apariencia que de una buena conciencia. Pues el término carne tiene aquí referencia al mundo: cuando buscamos alabanza en máscaras exteriores, que tienen apariencia vistosa ante el mundo y son tenidas por excelentes. En lugar de este término había usado poco antes la expresión en apariencia (2 Co 10:7).

2 Corintios 11:19

19. Porque de buena gana toleráis a los necios. Los llama sabios —en mi opinión, con ironía—. Era despreciado por ellos, lo cual no habría podido ser si no hubieran estado hinchados de la mayor arrogancia. Dice, por tanto: «Puesto que son tan sabios, hagan el papel de sabios soportándome a mí, a quien tratan con desprecio como a un necio». De ahí infiero que este discurso no se dirige a todos indistintamente, sino que se reprende a ciertas personas en particular, que se conducían de manera poco amable.

2 Corintios 11:20

20. Pues toleráis si alguno. Hay tres maneras de entender esto. Puede entenderse que reprende a los corintios con ironía, porque no podían soportar nada, como suele ocurrir con las personas afeminadas; o que los acusa de indolencia, porque se habían entregado a los falsos apóstoles en una vergonzosa servidumbre; o que repite, como en boca de otro, lo que se afirmaba con malicia acerca de él, como si reclamara para sí una autoridad tiránica sobre ellos. El segundo sentido lo aprueban Crisóstomo, Ambrosio y Agustín, y por eso es el comúnmente recibido; y, en efecto, es el que mejor corresponde al contexto, aunque el tercero no está menos de acuerdo con mi parecer. Pues vemos cómo era calumniado de continuo por los malévolos, como si dominara tiránicamente, cuando estaba muy lejos de hacerlo. Sin embargo, como el otro sentido es el más generalmente recibido, no tengo inconveniente en que se mantenga como el verdadero.

Ahora bien, esta afirmación corresponderá a la anterior de esta manera: «Ustedes soportan todo de otros, si los oprimen, si les exigen lo que les pertenece, si los tratan con desdén. ¿Por qué, entonces, no me soportarán a mí, si ellos en nada me superan?». Pues cuando dice que no es débil, quiere decir que había sido dotado por Dios de gracias tan excelentes que no debía ser tenido por uno del orden común. Porque la palabra débil tiene un significado más amplio, como veremos de nuevo dentro de poco.

Ha sido costumbre invariable, y lo será hasta el fin, resistir con contumacia a los siervos de Dios, enfurecerse por la más pequeña ocasión, rezongar y murmurar sin cesar, quejarse de una severidad aun moderada, tener aborrecida toda disciplina; mientras que, por otra parte, se someten con servil sujeción a falsos apóstoles, impostores o meros pretendientes sin valor, les dan libertad para hacer cualquier cosa y soportan con paciencia la carga que les plazca imponerles. Así, hoy apenas encontrarás uno entre treinta que ponga de buena gana su cuello bajo el yugo de Cristo, mientras todos han soportado con paciencia una tiranía tan severa como la del papa. Esas mismas personas se alborotan de pronto contra las reprensiones paternales y verdaderamente saludables de sus pastores, quienes, en cambio, antes habían tragado tranquilamente toda clase de insultos, aun los más atroces, de parte de los monjes. ¿No son estos dignos del potro de tortura del Anticristo, más que del suave dominio de Cristo, ellos que tienen oídos tan delicados y reacios para escuchar la verdad? Pero así ha sido desde el principio.

2 Corintios 11:21

21. Antes bien, en lo que. Pablo había preguntado por qué los corintios mostraban más respeto a otros que a él, cuando no había sido de ningún modo débil, es decir, despreciable. Lo confirma ahora, porque, si se hubiera entrado en una comparación, no habría sido inferior a nadie en ningún terreno de honor.

2 Corintios 11:22-29

22. ¿Son hebreos? Yo también. ¿Son israelitas? Yo también. ¿Son descendientes de Abraham? Yo también.

22. Hebraei sunt? Ego quoque. Israelitae sunt? Ego quoque: semen Abrahae sunt? Ego quoque.

23. ¿Son ministros de Cristo? (Hablo como loco) yo más; en trabajos más abundante, en azotes sin medida, en cárceles más, en peligros de muerte muchas veces.

23. Ministri Christi sunt? Desipiens loquor, plus ego; in laboribus abundantius, in plagis supra modum, in carceribus copiosius, in mortibus saepe.

24. De los judíos cinco veces he recibido cuarenta azotes menos uno.

24. A Iudaeis quinquies quadraginta plagas accepi una minus.

25. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio; una noche y un día he estado en lo profundo;

25. Ter virgis caesus sum, semel lapidatus sum, ter naufragium feci, noctes et dies egi in profundo.

26. en caminos muchas veces, en peligros de ríos, en peligros de ladrones, en peligros de los de mi nación, en peligros de los gentiles, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos;

26. In itineribus saepe, periculis fluminum, periculis latronum, periculis ex genere, periculis ex Gentibus, periculis in urbe, periculis in deserto, periculis in mari, periculis in falsis fratribus:

27. en trabajo y fatiga, en desvelos muchas veces, en hambre y sed, en ayunos muchas veces, en frío y desnudez;

27. In labore et molestia, in vigiliis saepe, in fame et siti, in ieiuniis saepe, in frigore et nuditate:

28. además de las cosas externas, lo que sobre mí se agolpa cada día, la preocupación por todas las iglesias.

28. Praeter ea quae extrinsecus accidunt, quotidiana mea moles, sollicitudo omnium Ecclesiarum.

29. ¿Quién enferma, y yo no enfermo? ¿A quién se le hace tropezar, y yo no me indigno?

29. Quis infirmatur, et ego non infirmor? Quis offenditur, et ego non uror?

2 Corintios 11:22

22. Enumerando ahora casos particulares, les hace ver más claramente que de ningún modo sería hallado inferior si las cosas llegaran a una contienda. Y en primer lugar menciona la gloria de su linaje, de la que principalmente se jactaban sus rivales. «Si», dice, «se jactan de ilustre linaje, estaré a su altura, pues yo también soy israelita, de la descendencia de Abraham». Esta es una jactancia necia y vacía, y sin embargo Pablo se sirve de tres términos para expresarla; más aún, especifica, por así decirlo, tres distintas marcas de excelencia. Con esta repetición, en mi opinión, reprende indirectamente su necedad, por cuanto ponían la suma de su excelencia en una cosa tan trivial, y esta jactancia estaba incesantemente en su boca, hasta ser absolutamente repugnante, como suelen los vanidosos derramar vacías bravatas sobre una mera nada.

En cuanto al término hebreos, por Gn 11:15 parece que denota linaje y se deriva de Heber; y es además probable que el mismo Abraham sea llamado así en Gn 14:13 en no otro sentido que este: que descendía de aquel antepasado. No carece del todo de apariencia de verdad la conjetura de quienes explican el término como los que habitan al otro lado del río. No leemos, es verdad, que nadie fuera llamado así antes de Abraham, que pasó el río cuando salió de su tierra natal, y luego la denominación llegó a ser habitual entre sus descendientes, como se ve por la historia de José. La terminación, sin embargo, muestra que expresa linaje, y el pasaje que he citado lo confirma abundantemente.

2 Corintios 11:23

23. ¿Son ministros de Cristo? Ahora que trata de cosas verdaderamente dignas de alabanza, ya no se contenta con estar a la par de ellos, sino que se eleva por encima. Pues sus glorias carnales las ha ido dispersando antes como humo por un soplo de viento, oponiéndoles las que él tenía de igual clase; pero como ellos no tenían nada de valor sólido, con buen fundamento se separa de su compañía cuando tiene ocasión de gloriarse en serio. Porque ser siervo de Cristo es cosa mucho más honrosa e ilustre que ser el primogénito entre todos los primogénitos de la descendencia de Abraham. Otra vez, sin embargo, con miras a precaverse de las calumnias, antepone que habla como loco. «Imaginen», dice, «que esto es necia jactancia; sin embargo, es verdad».

En trabajos. Con estas cosas prueba que es un siervo de Cristo más eminente, y entonces tenemos verdaderamente una prueba en que se puede confiar, cuando se presentan hechos en lugar de palabras. Usa aquí el término trabajos en plural y después trabajo. No veo qué diferencia hay entre lo primero y lo segundo, a no ser quizá que aquí habla de manera más general, incluyendo las cosas que después enumera en detalle. Del mismo modo podemos entender también el término muertes como cualquier clase de peligros que en cierto modo amenazaban con muerte inmediata, de los cuales cita después casos. «He dado prueba de mí en peligros de muerte muchas veces, en trabajos aún más veces». Había usado el término muertes en el mismo sentido en el capítulo primero (2 Co 1:10).

2 Corintios 11:24

24. De los judíos. Es cierto que los judíos habían sido privados entonces de jurisdicción, pero como esto era una especie de castigo moderado (como lo llamaban), es probable que se les permitiera. Ahora bien, la ley de Dios establecía que los que no merecían pena capital fueran azotados en presencia de un juez (Dt 25:2, 3), con tal que no se dieran más de cuarenta azotes, para que el cuerpo no quedara desfigurado o mutilado por la crueldad. Es probable que con el correr del tiempo se hiciera costumbre detenerse en el azote treinta y nueve, no fuera que en alguna ocasión, por excesivo ardor, se sobrepasara el número prescrito por Dios. Entre los judíos se encuentran muchas precauciones semejantes, prescritas por los rabinos, que restringen en algo el permiso que el Señor había dado. De ahí que quizá, con el tiempo (como las cosas suelen empeorar), llegaran a pensar que todos los criminales debían ser azotados hasta ese número, aunque el Señor no prescribió hasta dónde debía llegar la severidad, sino dónde debía detenerse; a no ser que prefieras recibir lo que otros afirman: que ejercieron mayor crueldad con Pablo. Esto no es nada improbable, pues si hubieran tenido por costumbre practicar ordinariamente esta severidad con todos, él habría podido decir que fue azotado conforme a la costumbre. Por tanto, la mención del número expresa extrema severidad.

2 Corintios 11:25

25. Tres veces he sido azotado con varas. De ahí se ve que el apóstol padeció muchas cosas de las que Lucas no hace mención; pues menciona solo un apedreamiento, un azotamiento y un naufragio. Sin embargo, no tenemos una narración completa, ni se hace en ella mención de cada detalle que ocurrió, sino solo de las cosas principales.

2 Corintios 11:26

Por peligros de los de su nación entiende los que le sobrevinieron de su propia nación, a causa del odio que se encendió contra él entre todos los judíos. Por otra parte, tenía como adversarios a los gentiles; y en tercer lugar se le tendían lazos por falsos hermanos. Así ocurrió que

por causa del nombre de Cristo era aborrecido de todos (Mt 10:22).

2 Corintios 11:27

Por ayunos entiendo los voluntarios, pues antes ha hablado del hambre y la necesidad. Tales eran las señales por las que se mostraba, y con buen fundamento, como un eminente siervo de Cristo. Pues ¿cómo podemos distinguir mejor a los siervos de Cristo que por pruebas tan numerosas, tan variadas y tan importantes? Por otra parte, aquellos jactanciosos afeminados, aunque nada habían hecho por Cristo ni habían padecido nada por él, se ufanaban sin embargo con descaro.

Se pregunta, no obstante, si alguien puede ser siervo de Cristo sin haber sido probado con tantos males, peligros y molestias. Respondo que todas estas cosas no son indispensablemente requeridas de todos; pero donde se ven estas cosas, se da sin duda un testimonio mayor y más ilustre. Por tanto, el hombre que sea señalado con tantas marcas de distinción no despreciará a los menos ilustres y menos probados, ni se hinchará de orgullo por ello; pero, con todo, siempre que haya ocasión, estará dispuesto, a ejemplo de Pablo, a exultar con santo triunfo frente a los pretendientes y a los sin valor, con tal que tenga los ojos puestos en Cristo, no en sí mismo; pues nada sino el orgullo o la ambición podría corromper y empañar todas estas alabanzas. Porque lo principal es que sirvamos a Cristo con conciencia pura. Todo lo demás es, por así decirlo, añadidura.

2 Corintios 11:28

28. Además de las cosas externas. «Además de esas cosas», dice, «que me sobrevienen por todos lados y son en cierto modo extraordinarias, ¿qué estimación debe hacerse de esa carga ordinaria que me apremia constantemente: el cuidado que tengo de todas las iglesias?». El cuidado de todas las iglesias lo llama apropiadamente su carga ordinaria. Pues me he tomado la libertad de traducir ἐπισύστασιν de este modo, ya que a veces significa todo lo que nos apremia.

Quien se preocupa de veras por la Iglesia de Dios se esfuerza y lleva una pesada carga que pesa sobre sus hombros. ¡Qué retrato tenemos aquí de un ministro cabal, que abarca en sus desvelos y propósitos no una sola iglesia, ni diez, ni treinta, sino todas juntas, de modo que instruye a unas, confirma a otras, exhorta a otras, aconseja a unas y aplica remedio a las enfermedades de otras! Ahora bien, por las palabras de Pablo podemos inferir que nadie puede tener una preocupación sincera por las iglesias sin verse acosado por muchas dificultades; pues el gobierno de la Iglesia no es una ocupación agradable en que podamos ejercitarnos con gusto y alegría de corazón, sino una guerra dura y severa, como se ha mencionado antes (2 Co 10:4), pues Satanás nos da de continuo toda la molestia que puede y no deja piedra sin mover para importunarnos.

2 Corintios 11:29

29. ¿Quién enferma? ¡Cuántos hay que dejan pasar sin atención todas las ofensas, que o bien desprecian las flaquezas de los hermanos o las pisotean! Esto, sin embargo, proviene de que no tienen preocupación por la Iglesia. Porque la preocupación produce sin duda συμπάθειαν (simpatía), que lleva al ministro de Cristo a participar en los sentimientos de todos y a ponerse en el lugar de todos, para acomodarse a todos.

2 Corintios 11:30-33

30. Si es necesario gloriarse, me gloriaré en lo que es de mi debilidad.

30. Si gloriari oportet, in iis quae infirmitatis meae sunt gloriabor.

31. El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que es bendito por los siglos, sabe que no miento.

31. Deus et Pater Domini nostri Iesu Christi novit, qui est benedictus in saecula, quod non mentiar.

32. En Damasco, el gobernador de la provincia del rey Aretas guardaba la ciudad de los damascenos para prenderme;

32. Damasci Aretas, regius gentis praefectus, custodiebat urbem Damascenorum, volens me apprehendere. (Acts 9:24, 25.)

33. y fui descolgado del muro en un canasto por una ventana, y escapé de sus manos.

33. Et per fenestram demissus fui in sporta per muros, atque effugi manus eius.

2 Corintios 11:30

30. Si es necesario gloriarse. Aquí tenemos la conclusión, sacada de todo lo anterior: que Pablo se inclina más a jactarse de aquellas cosas que se relacionan con su debilidad, es decir, aquellas que, a los ojos del mundo, podrían traerle desprecio más que gloria, como, por ejemplo, el hambre, la sed, las prisiones, los apedreamientos, los azotes y cosas semejantes; aquellas cosas, en verdad, de las que solemos avergonzarnos tanto como de las que acarrean gran deshonra.

2 Corintios 11:31-33

31. El Dios y Padre. Como iba a relatar un hecho singular que, al mismo tiempo, no era bien conocido, lo confirma sirviéndose de un juramento. Observa, sin embargo, cuál es la forma de un juramento piadoso: cuando, para declarar la verdad, llamamos reverentemente a Dios por testigo. Ahora bien, esta persecución fue, por así decirlo, el primer aprendizaje de Pablo, como se ve por Lucas (Hch 9:23-25); pero si, siendo aún recluta novato, se ejercitó en tales comienzos, ¿qué pensaremos de él cuando era soldado veterano? Sin embargo, como la huida no da evidencia de un espíritu valeroso, se puede preguntar por qué menciona su huida. Respondo que el haberse cerrado las puertas de la ciudad real mostraba claramente con qué furia estaban inflamados contra él los impíos; y no fue por motivos ligeros por lo que llegaron a albergar tal sentimiento, pues si Pablo no hubiera combatido por Cristo con una actividad nueva e inusitada, los impíos nunca se habrían visto arrojados a tal conmoción. Su singular perseverancia, con todo, resplandeció principalmente en esto: que, después de escapar de una persecución tan severa, no cesó de levantar contra sí a todo el mundo, prosiguiendo sin temor la obra del Señor.

Puede ser, sin embargo, que pase a burlarse de aquellos hombres ambiciosos que, sin haber tenido experiencia de nada sino de aplausos, favores, saludos honrosos y alojamientos agradables, querían ser tenidos en la más alta estima. Pues, en oposición a esto, relata que fue encerrado, de modo que con dificultad salvó la vida en una huida miserable e ignominiosa.

Algunos preguntan, sin embargo, si le era lícito a Pablo saltar los muros, siendo delito capital hacerlo. Respondo, en primer lugar, que no es seguro que ese castigo estuviera sancionado por la ley en el Oriente; y además, que aun si así fuera, Pablo no cometió delito alguno, porque no lo hizo como enemigo ni por diversión, sino por necesidad. Pues la ley no castigaría a un hombre que se arrojara desde los muros para salvar su vida de las llamas; y ¿qué diferencia hay entre un incendio y un feroz ataque de ladrones? Debemos tener siempre, en relación con las leyes, la mirada puesta en la razón y la equidad. Esta consideración eximirá a Pablo enteramente de culpa.

CAPÍTULO 12

2 Corintios 12:1-5

1. Ciertamente no me conviene gloriarme; pero vendré a las visiones y a las revelaciones del Señor.

1. Gloriari sane non expedit mihi: veniam enim ad visiones et revelatones Domini.

2. Conozco a un hombre en Cristo, que hace catorce años (si en el cuerpo, no lo sé; si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe) fue arrebatado hasta el tercer cielo.

2. Novi hominem in Christo ante annos quatuordecim (sive in corpore, nescio: sive extra corpus, nescio, Deus novit) eiusmodi, inquam, hominem raptum fuisse usque in tertium coelum:

3. Y conozco al tal hombre (si en el cuerpo, o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe),

3. Scio de eiusmodi homine (sive in corpore, nescio: sive extra corpus, nescio, Deus scit.)

4. que fue arrebatado al paraíso, donde oyó palabras inefables que no le es dado al hombre expresar.

4. Quod raptus sit in Paradisum, et audierit verba ineffabilia, quae non licet homini loqui.

5. De tal hombre me gloriaré; pero de mí mismo nada me gloriaré, sino en mis debilidades.

5. De eiusmodi homine gloriabor: de me ipso non gloriabor, nisi in infirmitatibus meis.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.