2 Corintios 12: comentario de Juan Calvino

2 Corintios 12:1

1. No me conviene gloriarme. Ahora, como a mitad de la carrera, se contiene para no avanzar más, y de este modo reprende muy apropiadamente el descaro de sus rivales y declara que es con renuencia como se empeña con ellos en esta clase de contienda. ¡Pues qué vergüenza era juntar de todas partes recomendaciones, o más bien andar mendigándolas, para ponerse a la par de un hombre tan distinguido! En cuanto a lo segundo, los amonesta con su propio ejemplo: cuantas más y más excelentes son las gracias que distinguen a uno de nosotros, tanto menos debe pensar en su propia excelencia. Pues tal pensamiento es sumamente peligroso, porque, como quien entra en un laberinto, la persona queda de inmediato deslumbrada, de modo que discierne con demasiada agudeza sus dones, mientras entre tanto se ignora a sí misma. Pablo teme que esto le suceda. Las gracias conferidas por Dios deben, ciertamente, reconocerse, para que seamos despertados, primero, a la gratitud por ellas y, segundo, a su recto aprovechamiento; pero tomar ocasión de ellas para jactarse, eso no puede hacerse sin gran peligro.

Porque vendré a las visiones. «No me arrastraré por el suelo, sino que me veré obligado a subir a lo alto. Por eso temo que la altura de mis dones me arrebate, hasta hacerme olvidar de mí mismo». Y ciertamente, si Pablo se hubiera gloriado con ambición, habría caído de cabeza desde una elevada eminencia; pues solo la humildad puede dar estabilidad a nuestra grandeza a los ojos de Dios.

Entre visiones y revelaciones hay esta distinción: que una revelación se hace a menudo en sueño o por un oráculo, sin que se presente nada a la vista, mientras que una visión casi nunca se concede sin una revelación, o, en otras palabras, sin que el Señor descubra lo que significa.

2 Corintios 12:2-3

2. Conozco a un hombre en Cristo. Como deseaba contenerse dentro de límites, escoge solo un caso, y aun este lo trata de tal modo que muestra que no lo presenta por inclinación; pues ¿por qué habla en persona de otro y no en la suya? Es como si hubiera dicho: «Habría preferido callar, habría preferido mantener todo el asunto reprimido en mi interior, pero esas personas no me lo permiten. Lo mencionaré, pues, como tartamudeando, para que se vea que hablo por necesidad». Algunos piensan que la cláusula en Cristo se introduce para confirmar lo que dice. Yo la veo más bien como referida a la disposición, para dar a entender que Pablo no tiene aquí los ojos puestos en sí mismo, sino exclusivamente en Cristo.

Cuando confiesa que no sabe si estaba en el cuerpo o fuera del cuerpo, expresa con ello más claramente la grandeza de la revelación. Pues quiere decir que Dios obró con él de tal manera que él mismo no entendió el modo. Ni debe esto parecernos increíble, puesto que a veces se manifiesta a nosotros de tal manera que el modo de hacerlo queda, sin embargo, oculto a nuestra vista. Con todo, esto no resta en modo alguno a la seguridad de la fe, que descansa simplemente en este único punto: que sabemos que Dios nos habla. Más aún, aprendamos de esto que debemos buscar el conocimiento solo de aquellas cosas que es necesario saber y dejar lo demás a Dios (Dt 29:29). Dice, pues, que no sabe si fue llevado por completo, alma y cuerpo, al cielo, o si fue solo su alma la que fue arrebatada.

Hace catorce años. Algunos indagan también el lugar, pero no nos corresponde satisfacer su curiosidad. El Señor se manifestó a Pablo al principio por una visión, cuando quiso convertirlo del judaísmo a la fe del evangelio, pero entonces aún no fue admitido a esos secretos, pues necesitaba ser instruido incluso por Ananías en los primeros rudimentos (Hch 9:12). Aquella visión, por tanto, no fue sino una preparación, con miras a hacerlo enseñable. Puede ser que en este caso se refiera a aquella visión, de la que hace mención también, según la narración de Lucas (Hch 22:17). No hay razón, sin embargo, para que nos demos mucho trabajo con estas conjeturas, pues vemos que el mismo Pablo guardó silencio sobre ello durante catorce años y no habría dicho una palabra al respecto si la sinrazón de los malignos no lo hubiera obligado.

Hasta el tercer cielo. No distingue aquí entre los diferentes cielos a la manera de los filósofos, asignando a cada planeta su propio cielo. Por el contrario, el número tres se emplea (κατ᾽ ἐξοχήν) por excelencia, para denotar lo más alto y más completo. Más aún, el término cielo, tomado por sí solo, denota aquí el bienaventurado y glorioso reino de Dios, que está por encima de todas las esferas, del firmamento mismo y aun de toda la estructura del mundo. Pablo, sin embargo, no contentándose con el simple término, añade que había llegado hasta la mayor altura y los más íntimos recintos. Porque nuestra fe escala el cielo y entra en él, y los que superan a otros en conocimiento suben más en grado y elevación, pero llegar al tercer cielo se ha concedido a muy pocos.

2 Corintios 12:4

4. Al paraíso. Como toda región particularmente agradable y deleitosa se llama en las Escrituras huerto de Dios, de ahí vino a ser costumbre entre los griegos emplear el término paraíso para denotar la gloria celestial, aun antes del advenimiento de Cristo, como se ve por el Eclesiástico (Sirácida 40:17, 27). También se usa en este sentido en Lc 23:43, en la respuesta de Cristo al ladrón: «Hoy estarás conmigo en el paraíso», es decir: «Gozarás de la presencia de Dios, en la condición y vida de los bienaventurados».

Oyó palabras inefables. Por palabras no entiendo aquí cosas, como suele emplearse el término a la manera de los hebreos; pues la palabra oyó no correspondería con esto. Ahora bien, si alguien pregunta cuáles eran, la respuesta es fácil: que no sin buena razón se llaman palabras inefables y tales que no es lícito pronunciarlas. Alguien replicará, sin embargo, que lo que Pablo oyó fue, por consiguiente, innecesario e inútil; pues ¿de qué servía oír lo que había de quedar sepultado en perpetuo silencio? Respondo que esto ocurrió por el bien del mismo Pablo, pues quien tenía por delante dificultades tan arduas, capaces de quebrantar mil corazones, necesitaba ser fortalecido por medios especiales, para no ceder, sino perseverar sin desmayo. Consideremos un poco cuántos adversarios tenía su doctrina y de qué clase eran; y además con qué variedad de artificios era atacada, y entonces ya no nos maravillaremos de por qué oyó más de lo que le era lícito expresar.

De aquí podemos sacar también una amonestación utilísima sobre poner límites al conocimiento. Somos naturalmente propensos a la curiosidad. De ahí que, descuidando por completo la doctrina que tiende a la edificación, o gustándola solo ligera y descuidadamente, nos lancemos a cuestiones frívolas. Luego siguen a esto la osadía y la temeridad, de modo que no vacilamos en decidir sobre asuntos desconocidos y ocultos.

De estas dos fuentes ha brotado gran parte de la teología escolástica, y todo lo que aquel fantasioso Dionisio ha sido tan atrevido de idear acerca de las Jerarquías Celestiales. Nos conviene tanto más mantenernos dentro de los límites, no buscando saber nada sino lo que el Señor ha tenido a bien revelar a su Iglesia. Que este sea el límite de nuestro conocimiento.

2 Corintios 12:5

5. De tal hombre. Es como si hubiera dicho: «Tengo justo motivo para gloriarme, pero no me valgo de él de buena gana. Pues está más de acuerdo con mi propósito gloriarme en mis debilidades. Si, sin embargo, esas personas maliciosas me hostigan más y me obligan a jactarme más de lo que estoy inclinado, sentirán que tienen que ver con un hombre a quien Dios ha honrado esclarecidamente y levantado a lo alto, con miras a que exponga sus necedades».

2 Corintios 12:6-10

6. Aunque si quisiera gloriarme, no sería insensato, porque diría la verdad; pero lo dejo, para que nadie piense de mí más de lo que en mí ve, u oye de mí.

6. Nam si voluero gloriari, non ero insipiens: veritatem enim dicam: sed supersedeo: ne quis de me cogitet supra id quod videt esse me, aut quod audit ex me.

7. Y para que la grandeza de las revelaciones no me exaltase desmedidamente, me fue dado un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás que me abofetee, para que no me enaltezca sobremanera.

7. Et en exellentia revelationum suppra modum efferrer, datus mihi fuit stimulus carni, nuntius Satanae qui me colaphis caederet, ne supra modum efferrer.

8. Respecto a esto, tres veces he rogado al Señor que lo quite de mí.

8. Supra hoc ter Dominum rogavi, ut discederet a me:

9. Y me ha dicho: Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo.

9. Et dixit mihi: Sufficit tibi gratia mea: nam virtus mea in infirmitate perficitur: libentissime igitur gloriabor super infirmitatibus meis, ut inhabitet in me virtus Christi.

10. Por lo cual me gozo en las debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angustias por amor a Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.

10. Quamobrem placeo nihi in infirmitatibus, in contumeliis, in necessitatibus, in persequutionibus, in anxietatibus pro Christo: quum enim infirmus sum, tinc robustus sum.

2 Corintios 12:6

6. Porque si quisiera. Para que lo que había dicho, que no tenía inclinación a gloriarse, no se convirtiera en ocasión de calumnia y los malévolos no replicaran: «No tienes inclinación a ello porque no está en tu poder», se adelanta a tal réplica. «Lo tendría muy en mi poder», dice, «con buen fundamento; ni se me acusaría justamente de vanidad, pues tengo terreno en que apoyarme, pero me abstengo de ello». Emplea aquí el término locura en un sentido distinto del que había usado antes, pues aun los que se jactan con buen fundamento hacen un papel necio y repugnante si aparece algo de jactancia o ambición. La locura, sin embargo, es más ofensiva e insoportable si alguien se jacta sin fundamento, es decir, si finge ser lo que no es; pues en ese caso hay descaro además de necedad. El apóstol partía aquí del supuesto, como cosa fija y establecida, de que su gloriarse era tan humilde como bien fundado. Erasmo lo ha traducido: «Os perdono», pero prefiero entenderlo como «me abstengo» o, como lo he traducido, «lo dejo».

Para que nadie piense de mí. Añade la razón: porque se contenta con ocupar el puesto que Dios le ha asignado. «Mi apariencia», dice, «y mi palabra no prometen nada ilustre en mí; no tengo inconveniente, por tanto, en ser tenido en poco». Aquí percibimos cuánta modestia había en este hombre, puesto que no se preocupaba en absoluto por su bajeza, que se descubría en su apariencia y en su palabra, mientras estaba colmado de tal superioridad de dones. No habría, sin embargo, inconsecuencia en explicarlo de este modo: que, satisfecho con la realidad misma, no dice nada acerca de sí mismo, para reprender así indirectamente a los falsos apóstoles, que se gloriaban de sí mismos en muchas cosas, ninguna de las cuales se veía. Lo que mencioné primero, no obstante, es lo que más apruebo.

2 Corintios 12:7

7. Y para que no me exaltase sobremanera por la grandeza de las revelaciones. Aquí tenemos una segunda razón: que Dios, queriendo reprimir en él todo asomo de soberbia, lo sometió con una vara. A esa vara la llama aguijón, con una metáfora tomada de los bueyes. La palabra carne está en griego en dativo; por eso Erasmo la tradujo «por la carne». Yo prefiero entender que quiere decir que los pinchazos de este aguijón estaban en su carne.

Ahora se pregunta qué era este aguijón. Hacen un papel ridículo los que piensan que Pablo era tentado a la lujuria. Debemos, pues, rechazar esa fantasía. Algunos han supuesto que lo atormentaban frecuentes dolores de cabeza. Crisóstomo se inclina más bien a pensar que se refiere a Himeneo, Alejandro y otros semejantes, porque, instigados por el diablo, le causaban a Pablo muchísima molestia. Mi opinión es que bajo este término se comprende toda clase de tentaciones con que Pablo era ejercitado. Pues carne, en mi opinión, no designa aquí el cuerpo, sino aquella parte del alma que todavía no ha sido regenerada. «Se me dio un aguijón para que mi carne fuera espoleada por él, pues aún no soy tan espiritual que no esté expuesto a las tentaciones según la carne».

Lo llama además mensajero de Satanás por esta razón: que, así como todas las tentaciones son enviadas por Satanás, siempre que nos asaltan nos advierten que Satanás está cerca. Por eso, ante cada amenaza de tentación nos conviene despertarnos y armarnos con presteza para rechazar los asaltos de Satanás. Era muy provechoso para Pablo pensar en esto, porque esta consideración no le permitía exultar como un hombre desprevenido. Pues el que todavía está rodeado de peligros y teme al enemigo no está preparado para celebrar un triunfo. «El Señor, dice, me ha provisto de un remedio admirable contra el exceso de altivez; pues mientras me ocupo en cuidar que Satanás no saque ventaja de mí, quedo apartado del orgullo».

Con todo, Dios no lo curó solo por este medio, sino también humillándolo. Pues añade: que me abofetee; expresión con la cual indica elegantemente esta idea: que ha sido puesto bajo control. Porque ser abofeteado es una clase severa de afrenta. Así, si alguien tiene el rostro amoratado, por vergüenza no se atreve a mostrarse abiertamente ante los hombres. De la misma manera, cualquiera que sea la debilidad bajo la cual trabajemos, tengamos presente que somos, por así decirlo, abofeteados por el Señor, con el fin de avergonzarnos, para que aprendamos humildad. Que reflexionen cuidadosamente sobre esto, en especial, quienes por lo demás se distinguen por virtudes ilustres, si tienen alguna mezcla de defectos, si son perseguidos con odio por alguien, si son asaltados por algunos insultos: que estas cosas no son solamente varas del Maestro celestial, sino bofetadas, para llenarlos de vergüenza y abatir toda arrogancia. Que todos los piadosos tomen nota de esto, para que vean cuán peligrosa es la «ponzoña del orgullo», como dice Agustín en su tercer sermón «Sobre las palabras del Apóstol», puesto que «no puede curarse sino con ponzoña». Y sin duda, así como fue la causa de la ruina del hombre, es el último vicio con el que tenemos que luchar; porque los otros vicios se relacionan con las malas obras, pero este debe temerse en relación con las mejores acciones; y además, se nos pega por naturaleza con tanta obstinación y está tan hondamente arraigado que es sumamente difícil extirparlo.

Consideremos con cuidado quién es el que habla aquí. Había vencido tantos peligros, tormentos y otros males, había triunfado sobre todos los enemigos de Cristo, había ahuyentado el temor de la muerte, había, en fin, renunciado al mundo; y sin embargo, no había sometido del todo el orgullo. Más aún, le esperaba un conflicto tan dudoso que no podía vencer sin ser abofeteado. Instruidos por su ejemplo, hagamos guerra a los otros vicios de tal manera que pongamos nuestro mayor esfuerzo en someter este.

Pero ¿qué significa esto: que Satanás, que era

homicida desde el principio (Jn 8:44),

fue médico de Pablo, y no solo en la curación del cuerpo, sino, lo que es de mayor importancia, en la curación del alma? Respondo que Satanás, conforme a su disposición y costumbre, no tenía en mira otra cosa que matar y destruir (Jn 10:10), y que el aguijón que Pablo menciona estaba untado de veneno mortal; pero que fue una bondad especial del Señor volver medicinal lo que por su naturaleza era mortal.

2 Corintios 12:8

8. Por lo cual tres veces he rogado al Señor. También aquí el número tres se emplea para denotar una repetición frecuente. Quiere, sin embargo, dar a entender que esta molestia le resultaba penosa, puesto que tan a menudo había orado para ser librado de ella. Porque si hubiera sido ligera o fácil de soportar, no habría deseado tanto verse libre de ella; y sin embargo dice que no lo consiguió: por donde se ve cuánta necesidad tenía de ser humillado. Confirma, pues, lo que había dicho antes: que por medio de este freno había sido contenido para no ser altivo; porque si el alivio le hubiera convenido, nunca habría recibido una negativa.

Podría parecer, sin embargo, que de esto se sigue que Pablo no oró en absoluto con fe, a menos que queramos invalidar todas las promesas de Dios. «Leemos en todas partes de la Escritura que obtendremos todo lo que pidamos con fe: Pablo ora y no obtiene». Respondo que, así como hay diferentes maneras de pedir, hay también diferentes maneras de obtener. Pedimos en términos sencillos aquellas cosas respecto de las cuales tenemos promesa expresa, como, por ejemplo, la consumación del reino de Dios y la santificación de su nombre (Mt 6:9), la remisión de nuestros pecados y todo lo que nos es provechoso; pero cuando pensamos que el reino de Dios puede, más aún, debe ser adelantado de esta manera particular o de aquella, y que esto o aquello es necesario para la santificación de su nombre, con frecuencia nos equivocamos en nuestra opinión. De igual modo, caemos a menudo en un grave error acerca de lo que conduce a nuestro propio bien. Por eso pedimos aquellas primeras cosas con confianza y sin reserva alguna, mientras que no nos corresponde prescribir los medios. Si, con todo, especificamos los medios, siempre hay una condición implícita, aunque no expresada. Ahora bien, Pablo no era tan ignorante como para no saber esto. Por tanto, en cuanto al objeto de su oración, no cabe duda de que fue oído, aunque recibió una negativa en cuanto a la forma expresa. Con esto se nos advierte que no cedamos al desaliento, como si nuestras oraciones fueran trabajo perdido cuando Dios no satisface ni cumple nuestros deseos, sino que debemos estar satisfechos con su gracia, es decir, en cuanto a que no somos abandonados por él. Pues la razón por la que a veces niega misericordiosamente a los suyos lo que, en su ira, concede a los impíos es esta: que él prevé mejor lo que nos conviene que lo que nuestro entendimiento puede captar.

2 Corintios 12:9

9. Y me ha dicho. No es seguro si tuvo esta respuesta por una revelación especial, y no es de gran importancia. Porque Dios nos responde cuando nos fortalece interiormente por su Espíritu y nos sostiene con su consuelo, de modo que no abandonamos la esperanza ni la paciencia. Manda a Pablo estar satisfecho con su gracia y, entretanto, no rehusar el castigo. Por eso debemos sobrellevar el mal, por prolongado que sea, porque somos tratados admirablemente bien cuando tenemos la gracia de Dios por sostén. El término gracia no significa aquí, como en otros lugares, el favor de Dios, sino, por metonimia, la ayuda del Espíritu Santo, que nos viene del favor inmerecido de Dios; y debe ser suficiente para los piadosos, por cuanto es un apoyo seguro e invencible contra su desfallecimiento.

Porque mi poder. Nuestra debilidad puede parecer un obstáculo para que Dios perfeccione su poder en nosotros. Pablo no solo lo niega, sino que sostiene, por el contrario, que solo cuando nuestra debilidad se hace patente es debidamente perfeccionado el poder de Dios. Para entender esto con más claridad, debemos distinguir entre el poder de Dios y el nuestro; pues la palabra mi es enfática. «Mi poder», dice el Señor (entendiendo el que socorre la necesidad de los hombres, el que los levanta cuando han caído y los reanima cuando están desfallecidos), «se perfecciona en la debilidad de los hombres»; es decir, tiene ocasión de ejercerse cuando la debilidad de los hombres se hace manifiesta; y no solo eso, sino que es reconocido más claramente, como debe serlo. Porque la palabra perfeccionado se refiere a la percepción y comprensión de los hombres, pues no es perfeccionado si no resplandece abiertamente, de modo que reciba la alabanza que le corresponde. Porque los hombres no lo saborean si antes no están convencidos de la necesidad que tienen de él, y pronto pierden de vista su valor si no son ejercitados constantemente con el sentimiento de su propia debilidad.

Por tanto, de buena gana. Esta última declaración confirma la exposición que he dado. Me gloriaré, dice, en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por tanto, el hombre que se avergüenza de esta gloria cierra la puerta a la gracia de Cristo y, en cierto modo, la aparta de sí. Pues entonces hacemos lugar a la gracia de Cristo, cuando con verdadera humildad de espíritu sentimos y confesamos nuestra propia debilidad. Los valles son regados con la lluvia para hacerlos fructíferos, mientras que entretanto las altas cumbres de los montes elevados permanecen secas. Que se haga, pues, valle el que desee recibir la lluvia celestial de la gracia espiritual de Dios.

Añade de buena gana para mostrar que está movido por un deseo tan vehemente de la gracia de Cristo que nada rehúsa con tal de obtenerla. Pues vemos que muchísimos se someten ciertamente a Dios, por temor de incurrir en sacrilegio si codician su gloria, pero no sin renuencia, o al menos con menos alegría de la que convendría.

2 Corintios 12:10

10. Por lo cual me gozo en las debilidades. No hay duda de que emplea el término debilidad en distintos sentidos; pues antes dio este nombre a los pinchazos que experimentaba en la carne. Ahora lo emplea para denotar aquellas cualidades externas que causan desprecio a los ojos del mundo. Habiendo hablado, sin embargo, de manera general de las debilidades de toda clase, vuelve ahora a aquella descripción particular de ellas que había dado ocasión a que se desviara hacia este discurso general. Notemos, pues, que debilidad es un término general, y que bajo él se comprende la flaqueza de nuestra naturaleza, así como todas las señales de abatimiento. Ahora bien, la cuestión era el abatimiento exterior de Pablo. Fue más allá, con el fin de mostrar que el Señor lo humillaba de todas las maneras, para que en sus defectos resplandeciera con más brillo la gloria de Dios, la cual queda, en cierto modo, oculta y sepultada cuando un hombre está en posición elevada. Ahora vuelve de nuevo a hablar de sus excelencias, que a la vez lo hacían despreciable a la vista del público, en lugar de granjearle estima y encomio.

Porque cuando soy débil, es decir: «Cuanta más deficiencia hay en mí, con tanta más liberalidad me suple el Señor, de su poder, todo lo que ve que me es necesario». Porque la fortaleza de los filósofos no es otra cosa que contumacia, o más bien un entusiasmo demente, como el que suelen tener los fanáticos. «Si alguien desea ser verdaderamente fuerte, que no rehúse ser al mismo tiempo débil. Que sea», digo, «débil en sí mismo para que sea fuerte en el Señor» (Ef 6:10). Si alguno objetara que Pablo habla aquí no de falta de fuerzas, sino de pobreza y otras aflicciones, respondo que todas estas cosas son ejercicios para descubrirnos nuestra propia debilidad; porque si Dios no hubiera ejercitado a Pablo con tales pruebas, nunca habría percibido tan claramente su debilidad. Por eso, tiene en mira no solo la pobreza y las penalidades de toda clase, sino también los efectos que surgen de ellas, como, por ejemplo, el sentimiento de nuestra propia debilidad, la desconfianza de nosotros mismos y la humildad.

2 Corintios 12:11-15

11. Me he hecho un necio al gloriarme; vosotros me obligasteis a ello, pues yo debía ser alabado por vosotros; porque en nada he sido menos que los más eminentes apóstoles, aunque nada soy.

11. Factus sum insipiens gloriando: vos me coegistis: nam ego debueram a vobis commendari: nulla enim in er inferior fui summis Apostolis, tametsi nihil sum.

12. Con todo, las señales de apóstol han sido hechas entre vosotros en toda paciencia, por señales, prodigios y milagros.

12. Signa quidem apostoli peracta fuerunt inter vos, in omni patientia, et signis, et prodigiis, et virtutibus.

13. Porque ¿en qué habéis sido menos que las demás iglesias, sino en que yo mismo no os fui carga? Perdonadme este agravio.

13. Nam quid est, in quo fueritis inferiores caeteris Ecclesiis, nisi quod ego ipse non fui vobis onerosus? Condonate mihi hanc iniuriam.

14. He aquí, por tercera vez estoy preparado para ir a vosotros; y no os seré gravoso, porque no busco lo vuestro, sino a vosotros; pues no deben atesorar los hijos para los padres, sino los padres para los hijos.

14. Ecce, tertio propensus animo sum, ut veniam ad vos, neque vobis ero oneri: non enim quaero quae vestra sunt, sed vos: etenim non esd parentes filiis.

15. Y yo con el mayor placer gastaré lo mío, y me gastaré del todo por amor de vuestras almas, aunque amándoos más, sea amado menos.

15. Ego vero libentissime impendam et expendar pro animabus vestris: licet uberius bos diligens, minus diligar.

2 Corintios 12:11

11. Me he hecho un necio. Hasta ahora había solicitado su perdón mediante diversas disculpas por aquello que era contrario a su propia costumbre y manera de obrar, y contrario también a la decencia y a lo que se debía a su oficio de apóstol: el publicar sus propias alabanzas. Ahora, en lugar de solicitar, reprocha, echando la culpa a los corintios, que debieron haberse adelantado en esto. Porque cuando los falsos apóstoles calumniaban a Pablo, ellos debieron oponérseles con vigor y dar fielmente el testimonio que se debía a sus excelencias. Los reprende, sin embargo, tan pronto, para que quienes les eran desfavorables no interpretaran mal la defensa que presentaba, forzado a ella por la ingratitud de ellos, o no persistieran en calumniarlo.

Porque en nada. Somos ingratos para con Dios si permitimos que sus dones, de los cuales somos testigos, sean menospreciados o despreciados. Acusa a los corintios de esta falta, pues sabían que él era igual a los más eminentes apóstoles, y sin embargo prestaron oído a los calumniadores cuando lo difamaban.

Por los más eminentes apóstoles algunos entienden a sus rivales, que se arrogaban la precedencia. Yo, sin embargo, lo entiendo como los que eran principales entre los doce. «Que se me compare con cualquiera de los apóstoles; no temo que se me halle inferior». Pues aunque Pablo estaba en excelentes términos con todos los apóstoles, de modo que estaba dispuesto a ensalzarlos por encima de sí mismo, luchó, no obstante, contra sus nombres cuando eran falsamente asumidos. Porque los falsos apóstoles abusaban de este pretexto: que habían estado en compañía de los doce, que estaban en posesión de todas sus opiniones, que conocían plenamente todas sus instituciones, y cosas semejantes. Por eso Pablo, viendo que se gloriaban falsamente en estas máscaras y títulos fingidos, y que tenían cierto éxito entre gente sin instrucción, juzgó necesario entrar en una comparación de esa naturaleza.

La corrección que añade, aunque nada soy, significa que Pablo no estaba dispuesto a reclamar nada como propio, sino que simplemente se gloriaba en el Señor (2 Co 10:17); a menos que prefieras considerarlo una concesión, en la que menciona lo que sus adversarios y calumniadores le lanzaban.

2 Corintios 12:12

12. Las señales de apóstol. Por las señales de apóstol entiende los sellos que sirven para confirmar la evidencia de su apostolado, o, al menos, las pruebas y evidencias de él. «Dios ha confirmado mi apostolado entre ustedes hasta tal grado que no necesita que se aduzcan pruebas». La primera señal que menciona es la paciencia, sea porque había permanecido invencible, resistiendo noblemente todos los asaltos de Satanás y de sus enemigos y sin ceder en ninguna ocasión; o porque, sin importarle su propia dignidad, soportó pacientemente todas las injurias, aguantó en silencio innumerables agravios y venció con paciencia las indignidades. Pues una virtud tan heroica es, por así decirlo, un sello celestial con el que el Señor marca a sus apóstoles.

Asigna el segundo lugar a los milagros, pues al mencionar señales, prodigios y milagros usa tres términos, como lo hace en otro lugar (2 Ts 2:9), para expresar una y la misma cosa. Los llama señales porque no son vanos espectáculos, sino que están dispuestos para la instrucción de los hombres; prodigios, porque por su novedad deben despertar a los hombres y llenarlos de asombro; y poderes o milagros, porque son señales más notables del poder divino que lo que contemplamos en el curso ordinario de la naturaleza. Además, sabemos que este era el propósito principal de los milagros cuando el evangelio comenzó a predicarse: que su doctrina recibiera mayor autoridad. Por eso, cuanto más dotado estaba alguien del poder de hacer milagros, tanto más se confirmaba su ministerio, como se ha dicho en el capítulo 15 de la Epístola a los Romanos.

2 Corintios 12:13

13. ¿En qué habéis sido menos? Aquí hay un agravante de su ingratitud: que él había sido distinguido para que ellos recibieran beneficio, que ellos habían sacado provecho del testimonio dado de su apostolado y, sin embargo, habían dado su asentimiento a las calumnias de los falsos apóstoles. Añade una sola excepción: que no les había sido gravoso; y esto por ironía, pues en realidad esto fue, por encima de tantos actos de bondad que les había hecho, que les había servido gratuitamente. Ocuparse después de esto, como lo hacían, en cubrirlo de desprecio, ¿qué era sino insultar su modestia? Más aún, ¡qué crueldad había en ello! Por eso, no sin buena razón reprende con dureza un orgullo tan frenético. Perdonadme este agravio, dice. Porque eran doblemente ingratos, pues no solo despreciaban al hombre por cuyos actos de bondad estaban obligados, sino que hasta convirtieron su buena disposición en ocasión de reproche. Crisóstomo opina que no hay ironía alguna y que, en cambio, hay una expresión de disculpa; pero si alguien examina más de cerca todo el contexto, percibirá fácilmente que esta glosa es del todo ajena a la intención de Pablo.

2 Corintios 12:14

14. He aquí, por tercera vez. Encomia su propia acción, por la cual había recibido de los corintios una muy pobre recompensa. Pues dice que se abstuvo de tomar sus bienes materiales por dos razones: primera, porque los buscaba a ellos, no su riqueza; y segunda, porque deseaba hacer con ellos el papel de un padre. De aquí se ve qué encomio merecía su modestia, que le ocasionó desprecio entre los corintios.

No busco lo vuestro. Es propio de un pastor genuino y recto no buscar sacar ganancia de sus ovejas, sino procurar su bienestar; aunque, al mismo tiempo, debe observarse que no se ha de buscar a los hombres con el fin de que cada uno tenga sus propios seguidores. Es cosa mala dedicarse a la ganancia, o emprender el oficio de pastor con el fin de hacer de él un negocio; pero que una persona arrastre tras sí a los discípulos (Hch 20:30), por ambición, es mucho peor. Pablo, sin embargo, quiere decir que no es codicioso de paga, sino que se preocupa solo por el bienestar de las almas. Hay, con todo, aún más elegancia en lo que dice, pues es como si hubiera dicho: «Ando en busca de una paga mayor de la que piensan. No me contento con su riqueza, sino que busco tenerlos por entero, para presentar al Señor un sacrificio de los frutos de mi ministerio». Pero ¿y si alguien es sostenido por sus labores? ¿Buscará en tal caso los bienes materiales del pueblo? Sin duda, si es un pastor fiel, buscará siempre el bienestar de las ovejas, y nada más. Su paga será, es cierto, algo añadido; pero no debe tener otra meta que la que hemos mencionado. ¡Ay de los que ponen la mira en cualquier otra cosa!

Los padres para los hijos. ¿Acaso no era, entonces, padre de los filipenses, que lo sostuvieron incluso estando ausente de ellos? (Fil 4:15, 16). ¿Acaso ninguno de los otros apóstoles era padre, puesto que las iglesias ministraban para su sustento? De ningún modo quiso decir esto; pues no es cosa nueva que incluso los padres sean sostenidos por sus hijos en su vejez. Por tanto, no son necesariamente indignos del honor debido a los padres los que viven a expensas de la Iglesia; sino que Pablo simplemente quiso mostrar, por la ley común de la naturaleza, que lo que había hecho procedía de afecto paternal. Este argumento, pues, no debe volverse en sentido contrario. Porque él hizo esto como padre; pero aunque hubiera obrado de otro modo, habría sido, no obstante, padre todavía.

2 Corintios 12:15

15. Y yo con el mayor placer gastaré. Esto, ciertamente, era evidencia de un afecto más que paternal: que estaba dispuesto a gastar en favor de ellos no solo sus esfuerzos y todo lo que estuviera en su poder hacer, sino incluso la vida misma. Más aún, aunque ellos lo miran con frialdad, él continúa, no obstante, cultivando este afecto. ¿Qué corazón, aunque fuera duro como el hierro, no ablandaría o quebrantaría un ardor de amor semejante, en especial unido a tal constancia? Pablo, sin embargo, no habla aquí de sí mismo solo para que lo admiremos, sino para que también lo imitemos. Que todos los pastores aprendan, pues, de esto lo que deben a sus iglesias.

2 Corintios 12:16-21

16. Mas sea así: yo no os cargué; pero, como soy astuto, os prendí con engaño.

16. Sed esto: ipse non gravavi vos: verum quum essem astutus, dolo vos cepi.

17. ¿Acaso os he engañado por alguno de los que he enviado a vosotros?

17. Num per quenquam eorum, quos nisi ad vos, expilavi vos?

18. Rogué a Tito, y envié con él al hermano. ¿Os engañó acaso Tito? ¿No hemos procedido con el mismo espíritu y en las mismas pisadas?

18. Rogavi Titume, et una cum illo misi fratrem: num quid a vobis extorsit Titus? An non eodem spirtu ambulavimus? An non iisdem vestigiis?

19. ¿Pensáis otra vez que nos disculpamos con vosotros? Delante de Dios en Cristo hablamos; y todo, muy amados, para vuestra edificación.

19. Rursum arbitramini, quod nos vobis excusemus? In conspectu Dei in christo loquimur: sed omnia, carissimi, pro vestra aedificatione.

20. Porque temo que cuando llegue, no os halle como quiero, y yo sea hallado por vosotros cual no quisierais; no sea que haya entre vosotros contiendas, envidias, iras, divisiones, detracciones, murmuraciones, soberbias, desórdenes.

20. Nam metuo, ne qua fiat, ut, si venero, non quales velim reperiam vos: et ego reperiar a vobis, qualem nolitis: ne quo modo sint contentiones, obtrectationes, susurri, tumores, seditiones.

21. Que cuando vuelva, me humille Dios entre vosotros, y quizá tenga que llorar por muchos de los que antes han pecado, y no se han arrepentido de la inmundicia, fornicación y lascivia que han cometido.

21. Ne iterum, ubi venero, humiliet me Deus meus apud vosm et lugeam multos eorum qui ante peccaverumt, nec poenitentiam egerunt immunditiae libidinis et impudicitiae quam patrarunt.

2 Corintios 12:16-18

16. Mas sea así. Estas palabras dan a entender que Pablo había sido censurado por personas malévolas, como si por vía clandestina hubiera conseguido, por medio de personas a sueldo, lo que había rehusado recibir con sus propias manos; no que hubiera hecho tal cosa, sino que ellos «miden a los demás», como dicen, «por su propia vara». Pues es costumbre de los malvados imputar descaradamente a los siervos de Dios todo lo que ellos mismos harían si estuviera en su poder. Por eso Pablo se ve obligado, con el fin de limpiarse de una acusación descaradamente fabricada, a defender la integridad de aquellos a quienes envió, pues si ellos hubieran cometido algún error, se habría puesto en su cuenta. Ahora bien, ¿quién se sorprendería de que fuera tan cauto en cuanto a las limosnas, cuando había sido hostigado por juicios tan injustos acerca de su conducta, después de haber tomado toda precaución? Que su caso, sin embargo, sea una advertencia para nosotros, para no mirar como cosa nueva e intolerable el que alguna vez tengamos ocasión de responder a calumnias semejantes; pero, sobre todo, que sea esto una amonestación para usar estricta cautela, a fin de no dar pretexto alguno a los detractores. Porque vemos que no basta dar prueba de ser nosotros mismos rectos, si aquellos de cuya ayuda nos hemos valido no resultan serlo también. Por eso, nuestra elección de ellos no debe hacerse a la ligera, ni como mera formalidad, sino con el mayor cuidado posible.

2 Corintios 12:19

19. ¿Pensáis otra vez? Como los que tienen conciencia de algo malo se muestran a veces más ansiosos que otros por justificarse, es probable que también esto se convirtiera en motivo de calumnia: que Pablo, en la Epístola anterior, se hubiera dedicado a defender su ministerio. Además, es una falta en los siervos de Cristo preocuparse demasiado por su propia reputación. Con el fin, pues, de rechazar esas calumnias, declara en primer lugar que habla en presencia de Dios, a quien las malas conciencias siempre temen. En segundo lugar, sostiene que no tiene tanto en vista a sí mismo como a ellos. Estaba dispuesto a pasar por mala fama y buena fama (2 Co 6:8), más aún, a ser reducido a nada; pero convenía a los corintios que él conservara la reputación que merecía, para que su ministerio no cayera en desprecio.

2 Corintios 12:20

20. Porque temo. Declara de qué manera sirve a su edificación que su integridad sea vindicada, pues, por haber caído él en desprecio, muchos se desmandaban, por así decirlo, con las riendas sueltas. Ahora bien, el respeto hacia él habría sido un medio para llevarlos al arrepentimiento, pues habrían escuchado sus amonestaciones.

Temo, dice. Este temor procedía del amor, pues si no le hubiera preocupado su bienestar, habría pasado por alto con toda facilidad todo esto, de lo cual no buscaba obtener provecho personal. Pues de otro modo tememos dar ocasión de escándalo cuando prevemos que nos será perjudicial a nosotros mismos.

Y yo sea hallado por vosotros. Aquí hay un segundo motivo de temor: que se viera obligado a obrar con mayor severidad. Ahora bien, es señal no solo de amor, sino aun de indulgencia, evitar la severidad y recurrir a medidas más suaves. «Si ahora me esfuerzo por mantener mi autoridad y procuro devolverlos a la obediencia, lo hago para no tener ocasión de castigar con más rigor su obstinación, si voy y no hallo entre ustedes nada de enmienda». Enseña, pues, con su ejemplo, que los pastores deben recurrir siempre a remedios suaves para la corrección de las faltas, antes de acudir a la extrema severidad; y, al mismo tiempo, que debemos, con amonestaciones y reprensiones, prevenir la necesidad de recurrir al mayor rigor.

No sea que haya entre vosotros contiendas. Enumera los vicios que prevalecían principalmente entre los corintios, casi todos los cuales procedían de la misma fuente. Pues si cada uno no hubiera estado entregado a sí mismo, nunca habrían contendido entre sí, nunca se habrían envidiado unos a otros, no habría habido maledicencia entre ellos. Así, la suma y sustancia del primer catálogo es la falta de amor, porque prevalecían (φιλαυτία) el amor a sí mismo y la ambición.

2 Corintios 12:21

21. Que cuando vuelva, me humille mi Dios entre vosotros. Su abatimiento le era contado como falta. La culpa de ello la echa de vuelta sobre los corintios, quienes, cuando debían haber honrado su apostolado, lo cargaron, por el contrario, de deshonra; pues su aprovechamiento habría sido la gloria y el honor del apostolado de Pablo. Cuando, por tanto, en lugar de esto, estaban invadidos de muchos vicios, amontonaron sobre él deshonra hasta el máximo de su poder. No los acusa a todos de este crimen, sino solo a unos pocos, que habían despreciado descaradamente todas sus amonestaciones. El sentido, entonces, es este: «Piensan con desprecio de mí porque parezco despreciable. Que no me den, pues, ocasión de abatimiento; más aún, que, por el contrario, dejando a un lado su arrogancia, comiencen a sentir vergüenza; y que, confundidos por sus iniquidades, se postren en tierra, en vez de mirar a otros con desdén».

Entretanto, nos da a conocer la disposición de un pastor verdadero y genuino, cuando dice que mirará con dolor los pecados de otros. Y sin duda la manera correcta de obrar es esta: que todo cristiano lleve a su iglesia encerrada dentro de su corazón, y se afecte por sus enfermedades como si fueran propias, simpatice con sus penas y llore sus pecados. Vemos cómo Jeremías ruega que se le dé una fuente de lágrimas (Jer 9:1) para llorar la calamidad de su pueblo. Vemos cómo reyes y profetas piadosos, a quienes se había confiado el gobierno del pueblo, fueron movidos por sentimientos semejantes. Es, ciertamente, cosa común a todos los piadosos afligirse en todo caso en que Dios es ofendido, llorar la ruina de los hermanos y presentarse ante Dios en lugar de ellos como en cierto modo culpables, pero es más particularmente necesario de parte de los pastores. Además, Pablo presenta aquí un segundo catálogo de vicios, que, sin embargo, pertenecen a un solo encabezamiento general: la impureza.

CAPÍTULO 13

2 Corintios 13:1-4

1. Esta es la tercera vez que voy a vosotros. Por boca de dos o de tres testigos se decidirá todo asunto.

1. Hic tertius erit adventus meus ad vos. In ore duorum aut trium testium stabilietur omne verbum. (Deuteronomio 19:15; Mateo 18:16; Juan 8:17; Hebreos 10:28.)

2. He dicho antes, y ahora digo otra vez como si estuviese presente, y ahora ausente lo escribo a los que antes pecaron, y a todos los demás, que si voy otra vez, no seré indulgente;

2. Praedixi et praedico, ut praesens quum essem iterum, ita et absens nunc scribo iis, qui ante peccaverunt, et reliquis omnibus: quod, si venero denuo, non parcam.

3. pues buscáis una prueba de que habla Cristo en mí, el cual no es débil para con vosotros, sino que es poderoso en vosotros.

3. Quandoquidem esperimentum quaeritis in me loquentis Christi: qui erga vos non est infirmus, sed potens est in vobis.

4. Porque aunque fue crucificado en debilidad, vive por el poder de Dios. Pues también nosotros somos débiles en él, pero viviremos con él por el poder de Dios para con vosotros.

4. Nam quamvis crucifixus fuit ex infirmitate, vivit tamen ex virtute Dei: siquidem et nos infirmi sumus in illo, sed vivmus cum illo ex virtute Dei erga vos.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.