2 Corintios 2: comentario de Juan Calvino

2 Corintios 2:1

1. Pero yo había determinado. Quienquiera que dividió los capítulos, hizo aquí una división necia. Pues ahora por fin explica el apóstol de qué manera fue indulgente con ellos. «Había determinado», dice, «no ir más a vosotros con tristeza», o en otras palabras, causaros tristeza con mi ida. Pues había ido una vez por medio de una Epístola, con la cual les había causado severo dolor. Por eso, mientras no se hubieran arrepentido, no quería ir a ellos, para no verse obligado a afligirlos de nuevo estando presente con ellos, pues prefirió darles más tiempo para el arrepentimiento. La palabra ἔκρινα (determiné) debe traducirse en tiempo pluscuamperfecto, pues, al dar razón de la demora que había ocurrido, explica cuál había sido su intención anteriormente.

2 Corintios 2:2

2. Porque si yo os contristo. Aquí tenemos la prueba de lo dicho antes. Nadie causa tristeza a sí mismo de buena gana. Ahora bien, Pablo dice que tiene tal simpatía con los corintios que no puede sentirse gozoso a menos que los vea felices. Más aún, declara que ellos eran la fuente y los autores de su gozo, lo cual no podrían ser si ellos mismos estaban tristes. Si esta disposición prevalece en los pastores, será el mejor freno para contenerlos de alarmar con terrores aquellos ánimos que deberían más bien haber alentado con una afabilidad alegre. Pues de aquí nace una aspereza excesivamente hosca, de modo que no nos regocijamos en el bienestar de la Iglesia como convendría.

2 Corintios 2:3-5

3. Y esto mismo os escribí, para que cuando llegue no tenga tristeza de parte de los que me debieran gozo; confiando en vosotros todos que mi gozo es el de todos vosotros.

3. Et scripseram vobis hoc, ne veniens tristitiam super tristitiam haberem, a quibus oportebat me gaudere: fiduciam habens de vobis omnibus, quod meum gaudium vestrum omnium sit.

4. Porque por la mucha tribulación y angustia del corazón os escribí con muchas lágrimas, no para que fueseis contristados, sino para que supieseis cuán grande es el amor que os tengo, y más a vosotros.

4. Ex multa enim afflictione et angustia cordis scripsi vobis per multas lacrimas: non ut contristaremini, sed ut caritatem cognosceretis, quam habeo abundantius erga vos.

5. Y si alguno me ha causado tristeza, no me la ha causado a mí solo, sino en cierto modo (por no exagerar) a todos vosotros.

5. Si quis autem contristavit, non me contristavit, sed ex parte: ut ne vos omnes gravem.

2 Corintios 2:3

3. Os había escrito. Como había dicho poco antes que demoraba su ida a ellos para no venir otra vez con tristeza y con severidad (2 Co 2:1), así ahora les hace saber también que la primera vez vino con tristeza por medio de una Epístola, para que no tuvieran ocasión de sentir esta severidad cuando él estuviera presente con ellos. Por eso no tienen fundamento para quejarse de aquella tristeza anterior, en la cual él deseaba procurar su bienestar. Va aún un paso más allá, al declarar que, al escribir, no quiso causarles pena ni dar expresión alguna de desagrado, sino, por el contrario, dar prueba de su apego y afecto hacia ellos. De este modo, si hubo algún grado de aspereza en la Epístola, no solo la suaviza, sino que muestra amabilidad y suavidad. Cuando, sin embargo, confiesa después lo que aquí niega, parece contradecirse. Respondo que no hay inconsecuencia, pues no llega después a confesar que su objetivo último fuera afligir a los corintios, sino que este era el medio con el cual procuraba conducirlos al verdadero gozo. Antes, sin embargo, de decir esto, habla aquí simplemente en cuanto a su propósito. Pasa en silencio, o demora un poco en mencionar, los medios, que no eran tan agradables.

Confiando. Esta confianza la ejerce hacia los corintios, para que ellos, a su vez, queden persuadidos de su disposición amistosa. Pues el que aborrece, envidia; pero donde el gozo se siente en común, allí debe haber amor perfecto. Si, sin embargo, los corintios no están de acuerdo con la opinión y el juicio de Pablo respecto de ellos, lo defraudan vergonzosamente.

2 Corintios 2:4

4. Porque por la mucha tribulación. Aquí presenta otra razón con el fin de suavizar la dureza que había empleado. Pues los que se complacen sonriendo en ver llorar a otros, ya que con ello descubren su crueldad, no pueden ni deben ser soportados. Pablo, sin embargo, declara que su sentimiento era muy diferente. «La intensidad del dolor», dice, «me ha arrancado todo lo que he escrito». ¿Quién no excusaría y tomaría a bien lo que brota de tal disposición de ánimo, más aún cuando no era por causa suya ni por culpa suya que sufría aflicción, y además no desahoga su dolor con el fin de aligerarse a sí mismo cargándolos a ellos, sino más bien con el propósito de mostrar su afecto por ellos? Por estas razones no convenía a los corintios ofenderse por esta reprensión algo severa.

Añade lágrimas, las cuales, en un hombre valiente y magnánimo, son señal de dolor intenso. Por eso vemos de qué emociones del ánimo deben proceder necesariamente las amonestaciones y reprensiones piadosas y santas. Pues hay muchos reprensores ruidosos que, declamando, o más bien fulminando contra los vicios, muestran un asombroso ardor de celo, mientras entre tanto están tranquilos en su ánimo, de modo que pudiera parecer que ejercitan su garganta y sus costados por juego. Es propio, sin embargo, de un pastor piadoso llorar en su interior antes de llamar a otros a llorar; sentirse torturado en silenciosas meditaciones antes de mostrar señal alguna de desagrado; y guardar en su propio pecho más dolor del que causa a otros. Debemos notar también las lágrimas de Pablo, que, por su abundancia, muestran ternura de corazón, pero de un carácter más heroico que la dureza de corazón de hierro de los estoicos. Pues cuanto más tiernos son los afectos del amor, tanto más dignos son de alabanza.

El adverbio más abundantemente puede explicarse en sentido comparativo; y en ese caso sería una queja tácita: que los corintios no corresponden por igual en afecto, ya que aman fríamente al que es amado ardientemente por ellos. Lo tomo, sin embargo, de un modo más sencillo, como significando que Pablo encarece su afecto hacia ellos, para que esta seguridad suavice todo lo que de dureza pudiera haber en sus palabras.

2 Corintios 2:5

5. Pero si alguno. Aquí hay una tercera razón con miras a aliviar la ofensa: que él tenía con ellos un dolor común, y que la causa de este venía de otra parte. «Hemos sido», dice, «afligidos por igual, y otro tiene la culpa». Al mismo tiempo habla de esa persona también con cierta suavidad, cuando dice si alguno: no afirma el hecho, sino que más bien lo deja en suspenso. Algunos entienden, sin embargo, este pasaje como si Pablo quisiera decir: «El que me ha dado motivo de tristeza os ha ofendido también a vosotros; porque debíais haberos entristecido conmigo, y sin embargo casi me he quedado solo en mi dolor. Pues no quiero decirlo de manera absoluta: para no echar la culpa a todos vosotros». De este modo la segunda cláusula contendría una corrección de la primera. La exposición de Crisóstomo, con todo, es mucho más adecuada; pues él lo lee como una sola oración continua: «No me ha entristecido a mí solo, sino casi a todos vosotros. Y si digo en parte, lo hago para no ser demasiado duro con él». Yo difiero de Crisóstomo solamente en la cláusula en parte, pues la entiendo como en cierta medida. Sé que Ambrosio la entiende como una parte de los santos, en cuanto que la iglesia de los corintios estaba dividida; pero eso es más ingenioso que sólido.

2 Corintios 2:6-11

6. Le basta a tal persona esta reprensión hecha por muchos;

6. Le basta a quien es tal la corrección que le sobrevino de parte de muchos.

7. así que, al contrario, vosotros más bien debéis perdonarle y consolarle, no sea que tal persona sea consumida de demasiada tristeza.

7. De modo que más bien, al contrario, debéis perdonarle y consolarle, no sea que quien es tal sea absorbido por una tristeza excesiva.

8. Por lo cual os ruego que confirméis el amor hacia él.

9. Porque también para este fin os escribí, para tener la prueba de si vosotros sois obedientes en todo.

9. Pues también con este fin os había escrito, para conocer vuestra prueba: si sois obedientes en todo.

10. Al que vosotros perdonáis, yo también; porque también yo lo que he perdonado, si algo he perdonado, por vosotros lo he hecho en presencia de Cristo,

10. Y a quien vosotros perdonáis, también yo; porque en verdad lo que he perdonado, si algo he perdonado, por vosotros lo he perdonado en presencia de Cristo,

11. para que Satanás no gane ventaja alguna sobre nosotros; pues no ignoramos sus maquinaciones.

11. para que no seamos ocupados por Satanás; pues no ignoramos sus pensamientos.

2 Corintios 2:6

6. Le basta. Extiende ahora su bondad incluso al hombre que había pecado más gravemente que los demás, y por cuya causa se había encendido su ira contra todos ellos, por cuanto habían disimulado su crimen. Al mostrarse indulgente incluso con quien merecía un castigo más severo, los corintios tienen un ejemplo notable que los convence de cuánto le desagradaba la aspereza excesiva. Es verdad que no actúa así solamente por causa de los corintios, sino porque era de natural perdonador; pero aun así, en este ejemplo de mansedumbre, los corintios no podían dejar de percibir su notable bondad de carácter. Además de esto, no sólo se muestra indulgente, sino que exhorta a otros a recibirlo en gracia, con la misma mansedumbre.

Consideremos, sin embargo, estas cosas un poco más detenidamente. Se refiere al hombre que se había contaminado con un matrimonio incestuoso con su madrastra. Como la iniquidad no debía tolerarse, Pablo había ordenado que el hombre fuera excomulgado. Había reprendido también severamente a los corintios, porque durante tanto tiempo habían alentado aquella enormidad con su disimulo y su paciente tolerancia. Por este pasaje se ve que había sido llevado al arrepentimiento, después de ser amonestado por la iglesia. Por eso Pablo ordena que se le perdone, y que además se le sostenga con consuelo.

Este pasaje debe observarse con cuidado, porque nos muestra con cuánta equidad y clemencia debe regularse la disciplina de la iglesia, para que no haya severidad excesiva. Hace falta rigor, para que los impíos no se vuelvan más atrevidos por la impunidad, que con justicia se declara un aliciente al vicio. Pero por otra parte, como hay peligro de que la persona castigada se desanime, en esto debe usarse moderación, de modo que la iglesia esté dispuesta a extender el perdón tan pronto como esté plenamente satisfecha de su arrepentimiento. En este punto encuentro falta de sabiduría en los antiguos obispos; y de hecho no deben ser excusados, sino que más bien debemos señalar su error, para aprender a evitarlo. Pablo se contenta con el arrepentimiento del ofensor, para que se produzca la reconciliación con la iglesia. Ellos, en cambio, sin tener en cuenta su arrepentimiento, han dictado cánones sobre penitencia durante tres años, durante siete años, y en algunos casos de por vida. Con ellos excluyen de la comunión de la iglesia a pobres desdichados. Y de esta manera el ofensor o bien se aleja más de la iglesia, o bien es inducido a practicar la hipocresía. Pero aun si la disposición fuera más plausible en sí misma, esta consideración bastaría, a mi juicio, para condenarla: que está en desacuerdo con la regla del Espíritu Santo, que el apóstol prescribe aquí.

2 Corintios 2:7-8

7. No sea que tal persona sea consumida de demasiada tristeza. El fin de la excomunión, en lo que toca al poder del ofensor, es este: que, abrumado por el sentimiento de su pecado, se humille ante Dios y la iglesia, y solicite el perdón con sincero aborrecimiento y confesión de su culpa. El hombre que ha llegado a esto necesita ahora más consuelo que severa reprensión. Por eso, si continúas tratándolo con dureza, no será disciplina, sino cruel tiranía. Por tanto, debemos guardarnos cuidadosamente de presionarlos más allá de este límite. Pues nada es más peligroso que dar a Satanás un asidero para tentar al ofensor a la desesperación. Ahora bien, proveemos a Satanás de armas en todos los casos en que dejamos sin consuelo a quienes se sienten realmente afectados al ver su pecado.

2 Corintios 2:9

9. Porque también os había escrito con este fin. Se anticipa a una objeción que podrían presentar. «¿Qué querías decir entonces, cuando estabas tan indignado porque no le habíamos infligido castigo? Pasar de juez tan severo a defensor de repente, ¿no es propio de un hombre que vacila entre disposiciones contrarias?» Esta idea podría restar mucho a la autoridad de Pablo; pero él responde que ha obtenido lo que pedía, y que por tanto estaba satisfecho, de modo que ahora debe dar lugar a la compasión. Pues, corregida su negligencia, nada impedía que levantaran con su clemencia al hombre, ahora postrado y abatido.

2 Corintios 2:10

10. Al que vosotros perdonáis. Para poder apaciguarlos más fácilmente, añadió su voto en apoyo del perdón otorgado por ellos. «No dudéis en perdonar: os prometo que confirmaré todo lo que hayáis hecho, y desde ahora suscribo vuestra sentencia de perdón.» En segundo lugar, dice que lo hace por causa de ellos; y que lo hace además con sinceridad y de corazón. Ya había mostrado cuán deseoso estaba de que se procurase el bien de aquel hombre; ahora declara que lo concede de buena gana a los corintios.

En lugar de la expresión en presencia de Cristo, algunos prefieren persona, porque Pablo en aquella reconciliación estaba en lugar de Cristo, y en cierto modo representaba su persona. Yo me inclino más bien a entender que declara que perdona sinceramente y sin fingimiento alguno. Pues acostumbra emplear esta frase para expresar una rectitud pura y sin disfraz. Si alguien, con todo, prefiere la primera interpretación, hay que observar que se interpone la persona de Cristo porque nada debe inclinarnos más al ejercicio de la misericordia.

2 Corintios 2:11

11. Para que no seamos engañados por Satanás. Esto puede considerarse referido a lo que había dicho antes sobre la tristeza excesiva. Porque es un fraude perversísimo de Satanás cuando, privándonos de todo consuelo, nos traga, por así decir, en un abismo de desesperación; y esa es la explicación que da Crisóstomo. Yo prefiero, sin embargo, verlo referido a Pablo y a los corintios. Pues había un doble peligro que los acechaba por las estratagemas de Satanás: en caso de ser excesivamente duros y rigurosos, o, por el contrario, en caso de surgir disensión entre ellos. Porque sucede muy a menudo que, bajo pretexto de celo por la disciplina, se introduce un rigor farisaico, que precipita a la ruina al desdichado ofensor en vez de curarlo. Es más bien, en mi opinión, del segundo peligro del que habla; pues si Pablo no hubiera favorecido en cierta medida los deseos de los corintios, Satanás habría prevalecido encendiendo contienda entre ellos.

Pues no ignoramos sus maquinaciones. Es decir: «Sabemos, por habernos advertido el Señor, que una estratagema a la que recurre con cuidado es esta: cuando no puede arruinarnos por medios abiertos, nos sorprende desprevenidos con un ataque secreto. Como, pues, sabemos que nos ataca con artificios indirectos, y que nos asalta con maquinaciones secretas, debemos mirar bien delante de nosotros y cuidar con atención que no nos dañe desde algún flanco». Emplea la palabra maquinaciones en el sentido en que los hebreos usan el término זמה (zimmah), pero en mal sentido, como significando planes y tramas artificiosas, que no deben ser desconocidas para los creyentes, y no lo serán, con tal que se entreguen a la dirección del Espíritu de Dios. En suma, como Dios nos advierte que Satanás emplea todos los medios para engañarnos, y además nos muestra por qué métodos puede practicar el engaño contra nosotros, nos toca estar alerta, para que no tenga ni una sola rendija por donde deslizarse.

2 Corintios 2:12-17

12. Cuando llegué a Troas para predicar el evangelio de Cristo, aunque se me abrió puerta en el Señor,

12. Además, cuando hube llegado a Troas para el evangelio de Cristo, y habiéndoseme abierto también una puerta en el Señor,

13. no tuve reposo en mi espíritu, por no haber hallado a mi hermano Tito; pero despidiéndome de ellos, partí para Macedonia.

13. no tuve descanso para mi espíritu, porque no había encontrado a Tito, mi hermano; sino que, despidiéndome de ellos, partí hacia Macedonia.

14. Mas a Dios gracias, el cual nos lleva siempre en triunfo en Cristo Jesús, y por medio de nosotros manifiesta en todo lugar el olor de su conocimiento.

14. Pero gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo, y manifiesta por medio de nosotros en todo lugar el olor de su conocimiento.

15. Porque para Dios somos grato olor de Cristo en los que se salvan, y en los que se pierden;

15. Porque somos para Dios suave olor de Cristo, en los que se salvan y en los que se pierden.

16. a estos ciertamente olor de muerte para muerte, y a aquellos olor de vida para vida. Y para estas cosas, ¿quién es suficiente?

16. A los unos, ciertamente, olor de muerte para muerte; a los otros, en cambio, olor de vida para vida; y para estas cosas, ¿quién es idóneo?

17. Pues no somos como muchos, que medran falsificando la palabra de Dios, sino que con sinceridad, como de parte de Dios y delante de Dios, hablamos en Cristo.

17. Pues no somos como muchos, que adulteran la palabra de Dios, sino que hablamos en Cristo como con sinceridad, como de parte de Dios, en presencia de Dios.

2 Corintios 2:12-13

12. Cuando llegué a Troas. Al mencionar ahora lo que había estado haciendo entretanto, en qué lugares había estado y qué ruta había seguido en sus viajes, confirma más y más lo que había dicho antes acerca de su venida a los corintios. Dice que había venido a Troas desde Éfeso por causa del evangelio, pues no habría avanzado en aquella dirección, al ir a Acaya, si no hubiera deseado pasar por Macedonia. Sin embargo, como no encontró allí a Tito, a quien había enviado a Corinto, y por quien debía ser informado sobre el estado de aquella iglesia, aunque podía haber hecho mucho bien allí, y aunque se le presentaba una oportunidad, con todo, dice, dejándolo todo a un lado, vino a Macedonia, deseoso de ver a Tito. Tenemos aquí una prueba de un singular grado de afecto por los corintios: que estaba tan preocupado por ellos que no tuvo reposo en ninguna parte, aun cuando se presentaba una amplia perspectiva de provecho, hasta haberse enterado del estado de sus asuntos. De aquí se ve por qué había retrasado su venida. No quería ir a ellos hasta haber conocido el estado de sus asuntos. De aquí se ve por qué había retrasado su venida. No quería ir a ellos hasta haber conversado primero con Tito. Después supo, por el informe que Tito le trajo, que las cosas no estaban todavía maduras en aquel tiempo para su venida a ellos. Es evidente, pues, que Pablo amaba tanto a los corintios que acomodó todos sus viajes y largos rodeos a su bienestar, y que por eso había venido a ellos más tarde de lo prometido, no por haber cambiado su plan a la ligera, olvidando su promesa, ni por haberse dejado llevar por alguna ligereza (2 Co 1:17), sino porque la demora les convenía más.

Y abriéndoseme también una puerta. Hemos hablado de esta metáfora al comentar el último capítulo de la Primera Epístola (1 Co 16:9). Su significado es que se había presentado una oportunidad de promover el evangelio. Pues así como se ofrece la oportunidad de entrar cuando la puerta se abre, así los siervos del Señor avanzan cuando se les presenta una oportunidad. La puerta se cierra cuando no se ofrece perspectiva alguna de provecho. Ahora bien, así como, estando la puerta cerrada, nos conviene emprender un nuevo curso en lugar de cansarnos en vano con más esfuerzos y trabajo inútil, así, donde se presenta una oportunidad de edificar, consideremos que por la mano de Dios se nos abre una puerta para introducir allí a Cristo, y no neguemos nuestra obediencia a una indicación tan bondadosa de Dios.

Podría parecer, sin embargo, que Pablo se equivocó en esto: que, descuidando, o al menos dejando sin aprovechar una oportunidad que se hallaba a su alcance, se dirigió a Macedonia. «¿No debía más bien haberse aplicado a la obra que tenía entre manos, en lugar de romper de repente en otra dirección después de apenas comenzar?» Hemos observado también ya que la apertura de una puerta es prueba de un llamamiento divino, y esto es sin duda verdad. Respondo que, como Pablo no estaba de ningún modo limitado a una sola iglesia, sino obligado a muchas al mismo tiempo, no era su deber, por el aspecto presente de una de ellas, dejar de preocuparse por las otras. Además, cuanta más relación tenía con la iglesia de Corinto, tanto más le correspondía inclinarse a ayudarla; pues debemos considerar razonable que una iglesia que él había fundado con su ministerio fuera mirada por él con un afecto singular, así como hoy nos corresponde, ciertamente, promover el bienestar de toda la iglesia y preocuparnos por todo su cuerpo; y aun así, cada uno tiene una relación más estrecha y santa con su propia iglesia, a cuyos intereses se dedica más particularmente. Las cosas estaban en un estado lamentable en Corinto, de modo que Pablo estaba extraordinariamente inquieto por el desenlace. No debe, pues, extrañarnos que, bajo la influencia de este motivo, dejara sin aprovechar una oportunidad que en otras circunstancias no debía desatenderse; pues no estaba en su poder ocupar todos los puestos de deber al mismo tiempo. No es probable, sin embargo, que dejara Troas sin haber puesto primero a alguien en su lugar para aprovechar la oportunidad que se había presentado.

2 Corintios 2:14

14. Pero gracias a Dios. Aquí se gloría de nuevo en el éxito de su ministerio, y muestra que estuvo lejos de estar ocioso en los diversos lugares que había visitado; pero para no hacerlo de modo odioso, comienza con una acción de gracias, que veremos que repite después. Ahora bien, no exalta sus propias acciones con espíritu de ambición, para que su nombre sea tenido en renombre, ni da gracias a Dios por mera apariencia, a la manera del fariseo, mientras entretanto se ensoberbece con orgullo y arrogancia (Lc 18:11). En lugar de esto, desea de corazón que todo lo que es digno de alabanza sea reconocido como obra de Dios solo, para que solo su poder sea ensalzado. Además, cuenta sus propias alabanzas con miras al provecho de los corintios, para que, al oír que había servido al Señor con tanto fruto en otros lugares, no permitan que su trabajo sea infructuoso entre ellos, y aprendan a respetar su ministerio, que Dios hacía en todas partes tan glorioso y fructífero. Pues lo que Dios honra tan ilustremente, es criminal despreciarlo o estimarlo en poco. Nada era más perjudicial para los corintios que tener una opinión desfavorable del apostolado y la doctrina de Pablo; nada, por otra parte, más provechoso que tener ambos en estima. Ahora bien, muchos habían comenzado a despreciarlo, y por eso no le correspondía callar. Además de esto, opone este santo gloriarse a las injurias de los impíos.

El cual nos hace triunfar. Si traduces la palabra literalmente, será Qui nos triumphat: el que triunfa sobre nosotros. Pablo, sin embargo, quiere decir algo diferente de lo que esta forma de expresión denota entre los latinos. Pues se dice que los cautivos son triunfados cuando, para su afrenta, son atados con cadenas y arrastrados ante el carro del vencedor. El sentido de Pablo, por el contrario, es que él también participaba del triunfo que Dios goza, porque se había ganado por su instrumentalidad, así como los lugartenientes acompañaban a caballo el carro del general en jefe, como partícipes del honor. Así, como todos los ministros del evangelio combaten bajo los auspicios de Dios, así también le procuran la victoria y el honor del triunfo; pero al mismo tiempo él honra a cada uno de ellos con una parte del triunfo, según el puesto que se le ha asignado en el ejército y en proporción a los esfuerzos que ha hecho. De este modo gozan, por así decir, de un triunfo, pero es de Dios más bien que de ellos.

Añade en Cristo, en cuya persona el mismo Dios triunfa, en cuanto que le ha conferido toda la gloria del imperio. Si alguien prefiere traducirlo así: «El que triunfa por medio de nosotros», aun de esa manera resultará un sentido suficientemente coherente.

El olor de su conocimiento. El triunfo consistía en esto: que Dios, por medio de él, obraba con poder y gloria, perfumando el mundo con el olor saludable de su gracia, mientras que, por su doctrina, llevaba a algunos al conocimiento de Cristo. Desarrolla, sin embargo, la metáfora del olor, con la que expresa tanto la deleitable dulzura del evangelio como su poder y eficacia para inspirar vida. Entretanto, Pablo les enseña que su predicación está tan lejos de ser insípida que vivifica las almas por su mismo olor. Aprendamos, sin embargo, de esto, que sólo aprovechan rectamente en el evangelio quienes, por la dulce fragancia de Cristo, son estimulados a desearlo, de modo que se despidan de los atractivos del mundo.

Dice en todo lugar, dando a entender con estas palabras que no fue a ningún lugar en el que no obtuviera algún fruto, y que dondequiera que iba se veía alguna recompensa de su trabajo. Los corintios sabían en cuántos lugares había sembrado antes la semilla del evangelio de Cristo. Ahora dice que lo último correspondía con lo primero.

2 Corintios 2:15

15. Grato olor de Cristo. La metáfora que había aplicado al conocimiento de Cristo, la transfiere ahora a las personas de los apóstoles, pero por la misma razón. Pues así como se les llama la luz del mundo (Mt 5:14), porque iluminan a los hombres sosteniendo en alto la antorcha del evangelio, y no como si brillaran sobre ellos con su propio resplandor, así tienen el nombre de olor, no como si emitieran fragancia alguna de sí mismos, sino porque la doctrina que traen es olorosa, de modo que puede impregnar a todo el mundo con su deleitable fragancia. Es cierto, sin embargo, que este elogio es aplicable a todos los ministros del evangelio, porque dondequiera que hay una proclamación pura y sin adornos del evangelio, se hallará allí la influencia de ese olor de que Pablo habla aquí. Al mismo tiempo, no hay duda de que habla particularmente de sí mismo y de los que eran como él, volviendo en su elogio lo que los calumniadores le imputaban como falta. Pues el ser opuesto por muchos y estar expuesto al odio de muchos era la razón por la que lo despreciaban. Responde, por tanto, que los ministros fieles y rectos del evangelio son un dulce olor delante de Dios, no sólo cuando vivifican las almas con un aroma saludable, sino también cuando traen destrucción a los incrédulos. Por eso no debe estimarse menos el evangelio. «Ambos olores», dice, «son gratos a Dios: aquel con que los elegidos son refrescados para salvación, y aquel del que los impíos reciben una sacudida mortal».

Tenemos aquí un pasaje notable, por el cual se nos enseña que, sea cual sea el resultado de nuestra predicación, es, no obstante, agradable a Dios si se predica el evangelio, y nuestro servicio le será aceptable; y también que no quita en grado alguno a la dignidad del evangelio el que no haga bien a todos; pues Dios es glorificado aun en esto: que el evangelio se convierte en ocasión de ruina para los impíos; más aún, así debe suceder. Si esto, sin embargo, es un grato olor para Dios, debe serlo también para nosotros; en otras palabras, no nos conviene escandalizarnos si la predicación del evangelio no es saludable para todos; al contrario, consideremos que basta con que promueva la gloria de Dios trayendo justa condenación sobre los impíos. Si, con todo, los heraldos del evangelio están en mal olor en el mundo porque su éxito no responde en todo a sus deseos, tienen este selecto consuelo: que envían a Dios el perfume de una dulce fragancia, y lo que para el mundo es un olor ofensivo es un grato olor para Dios y los ángeles.

El término olor es muy enfático. «Tal es la influencia del evangelio en ambos aspectos, que o bien vivifica o bien mata, no sólo por su sabor, sino por su mismo olor. Sea lo que sea, nunca se predica en vano, sino que invariablemente produce un efecto, sea para vida, sea para muerte.» Pero se pregunta cómo concuerda esto con la naturaleza del evangelio, al que veremos que poco después llama el ministerio de vida (2 Co 3:6). La respuesta es fácil: el evangelio se predica para salvación; esto es lo que propiamente le pertenece; pero sólo los creyentes son partícipes de esa salvación. Entretanto, el que sea ocasión de condenación para los incrédulos proviene de su propia culpa. Así,

Cristo no vino al mundo para condenar al mundo (Jn 3:17),

pues ¿qué necesidad había de esto, si sin él todos estamos condenados? Sin embargo, envía a sus apóstoles a atar, así como a desatar, y a retener los pecados, así como a perdonarlos (Mt 18:18; Jn 20:23). Él es la luz del mundo (Jn 8:12), pero ciega a los incrédulos (Jn 9:39). Es una roca, por fundamento, pero es también para muchos piedra de tropiezo (Is 8:14). Debemos, pues, distinguir siempre entre el oficio propio del evangelio y el accidental (por así decir), que debe imputarse a la depravación del género humano, por la cual la vida se les convierte en muerte.

2 Corintios 2:16

16. ¿Y quién es suficiente para estas cosas? Algunos piensan que esta exclamación se introduce a modo de precaución contra la arrogancia, pues confiesa que desempeñar el oficio de un buen apóstol de Cristo es cosa que excede todo poder humano, y así atribuye la alabanza a Dios. Otros piensan que advierte el escaso número de buenos ministros. Yo opino que hay un contraste implícito que se expresa poco después. «La profesión, es verdad, es común, y muchos se jactan con confianza; pero tener la realidad es señal de una excelencia rara y distinguida. Yo no reclamo nada para mí, sino lo que se descubrirá que hay en mí, si se hace la prueba.» Por consiguiente, así como quienes ejercen en común el oficio de maestro se arrogan indistintamente el título, Pablo, al reclamar para sí una excelencia peculiar, se separa de la multitud de aquellos que tenían poca o ninguna experiencia de la influencia del Espíritu.

2 Corintios 2:17

17. Porque no somos. Se contrasta ahora más abiertamente con los falsos apóstoles, y lo hace para ampliar lo dicho y, al mismo tiempo, con miras a excluirlos de la alabanza que había reclamado para sí. «Con buen fundamento», dice, «hablo en términos honrosos de mi apostolado, pues no temo ser convicto de vanidad si se pide la prueba. Pero muchos sin fundamento se arrogan lo mismo, y se hallará que no tienen nada en común conmigo. Pues ellos adulteran la palabra del Señor, que yo dispenso con la mayor fidelidad y sinceridad para la edificación de la iglesia». No creo probable, sin embargo, que los aquí reprendidos predicaran abiertamente doctrinas impías o falsas; más bien opino que corrompían el recto uso de la doctrina, por afán de lucro o de ambición, de modo que la privaban por completo de su energía. A esto llama adulterar. Erasmo prefiere traducirlo cauponari: traficar como mercachifle. La palabra griega καπηλεύειν está tomada de los detallistas o taberneros, que suelen adulterar sus mercancías para venderlas más caras. No sé si la palabra cauponari se usa en ese sentido entre los latinos.

Es cierto, en efecto, por la cláusula correspondiente, que Pablo quiso expresar aquí la corrupción de la doctrina; no como si se hubieran apartado de la verdad, sino porque la presentaban disfrazada, y no en su genuina pureza. Pues la doctrina de Dios se corrompe de dos maneras. Se corrompe de manera directa cuando se mezcla con falsedad y mentiras, de modo que ya no es la doctrina pura y genuina de Dios, pero se recomienda falsamente bajo ese título. Se corrompe indirectamente cuando, aunque conserve su pureza, se la vuelve de un lado a otro para agradar a los hombres y se la desfigura con disfraces indecorosos, buscando favor. Así se hallarán algunos en cuya doctrina no se descubrirá impiedad alguna, pero que, como van tras los aplausos del mundo haciendo ostentación de su agudeza y elocuencia, o son ambiciosos de algún puesto, o codician ganancias deshonestas (1 Ti 3:8), o desean de un modo u otro ascender, corrompen, sin embargo, la doctrina misma, abusando indebidamente de ella o poniéndola al servicio de sus depravadas inclinaciones. Me inclino, por tanto, a conservar la palabra adulterar, pues expresa mejor lo que ordinariamente sucede en el caso de todos los que juegan con la sagrada palabra de Dios como con una pelota y la transforman según su propia conveniencia. Pues necesariamente ocurrirá que degeneren de la verdad y prediquen una especie de evangelio artificial y espurio.

Sino como con sinceridad. La palabra como es aquí superflua, como en muchos otros lugares. En contraste con la corrupción que había mencionado, se sirve, en primer lugar, del término sinceridad, que puede tomarse referido tanto a la manera de predicar como a la disposición del ánimo. Yo apruebo más bien lo segundo. En segundo lugar, pone en contraste con ella una dispensación fiel y concienzuda, en cuanto que entrega fielmente a la iglesia, de mano en mano, como dicen, el evangelio que Dios le había confiado y encargado. En tercer lugar, añade a esto el respeto a la presencia divina. Pues quien tiene las tres cosas siguientes no corre peligro de proponerse corromper la palabra de Dios. La primera es que nos mueva un verdadero celo por Dios. La segunda, que tengamos presente que es asunto suyo el que tratamos, y no presentemos sino lo que ha venido de él. La tercera, que consideremos que no hacemos nada de lo cual él no sea testigo y espectador, y así aprendamos a remitirlo todo a su juicio.

En Cristo significa según Cristo. Pues la traducción de Erasmo, por Cristo, es ajena a la intención de Pablo.

CAPÍTULO 3

2 Corintios 3:1-3

1. ¿Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O tenemos necesidad, como algunos, de cartas de recomendación para vosotros, o de recomendación de vosotros?

1. ¿Comenzamos de nuevo a recomendarnos a nosotros mismos? ¿Acaso tenemos necesidad, como algunos, de cartas de recomendación para vosotros? ¿O de recomendación de parte de vosotros?

2. Nuestras cartas sois vosotros, escritas en nuestros corazones, conocidas y leídas por todos los hombres;

2. Vosotros sois nuestra carta, escrita en nuestros corazones, que es conocida y leída por todos los hombres.

3. siendo manifiesto que sois carta de Cristo expedida por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón.

3. Cuando se hace patente que sois carta de Cristo, proporcionada por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.