Colosenses 4: comentario de Juan Calvino

Colosenses 4:1

1. Amos, lo que es justo. Menciona primero lo que es justo, término con el que expresa aquella benignidad sobre la cual dio instrucción en la Epístola a los Efesios (Ef 6:8). Pero como los amos, mirando por así decir desde lo alto, desprecian la condición de los siervos, de modo que piensan que no están sujetos a ley alguna, Pablo los pone bajo control, porque ambos están igualmente sujetos a la autoridad de Dios. De ahí esa equidad de la que hace mención.

Y la equidad mutua. Algunos lo entienden de otro modo, pero no dudo de que Pablo empleó aquí ἰσότητα para significar el derecho analógico o distributivo, como en Efesios τὰ αὐτὰ (las mismas cosas). Pues los amos no tienen a sus siervos ligados a ellos de tal manera que no les deban a su vez algo, de modo que el derecho analógico esté vigente entre todos los estamentos.

Colosenses 4:2

2. Perseverad en la oración. Vuelve a las exhortaciones generales, en las cuales no debemos esperar un orden exacto, pues en ese caso habría comenzado por la oración, pero Pablo no tenía eso a la vista. Además, en cuanto a la oración, recomienda aquí dos cosas: primero, la asiduidad; segundo, la diligencia o intensa atención. Pues al decir perseverad, exhorta a la constancia, mientras que menciona el velar en oposición a la frialdad y a la indolencia.

Añade la acción de gracias, porque hay que pedir a Dios por la necesidad presente de tal manera que, entre tanto, no olvidemos los beneficios ya recibidos. Además, no debemos ser tan importunos como para murmurar y ofendernos si Dios no satisface de inmediato nuestros deseos, sino que hemos de recibir con contentamiento lo que él da. Así, es necesaria una doble acción de gracias. Sobre este punto también se ha dicho algo en la Epístola a los Filipenses (Fil 4:6).

Colosenses 4:3

3. Orad también por nosotros. No dice esto por fingimiento, sino porque, consciente de su propia necesidad, deseaba ardientemente ser ayudado por sus oraciones y estaba plenamente persuadido de que les serían de provecho. ¿Quién, pues, se atrevería hoy a despreciar las intercesiones de los hermanos, que Pablo declara abiertamente necesitar? Y, sin duda, no en vano ha establecido el Señor este ejercicio de amor entre nosotros: que oremos unos por otros. No solo, pues, debe cada uno de nosotros orar por sus hermanos, sino que también nosotros, de nuestra parte, debemos buscar con diligencia la ayuda de las oraciones de otros, cuantas veces la ocasión lo requiera. Es, sin embargo, un argumento pueril de parte de los papistas el que infieren de aquí que hay que implorar a los muertos que oren por nosotros. Pues ¿qué hay aquí que guarde semejanza con eso? Pablo se encomienda a las oraciones de los hermanos, con quienes sabe que tiene comunión mutua conforme al mandamiento de Dios: ¿quién negará que esta razón no vale en el caso de los muertos? Dejando, pues, tales frivolidades, volvamos a Pablo.

Así como tenemos un señalado ejemplo de modestia en el hecho de que Pablo llama a otros en su ayuda, así también se nos advierte que perseverar con firmeza en la defensa del evangelio es cosa llena de la mayor dificultad, y sobre todo cuando el peligro aprieta. Pues no sin causa desea que las iglesias lo ayuden en este asunto. Considera, además, al mismo tiempo, su asombroso ardor de celo. No está solícito por su propia seguridad; no pide que las iglesias derramen oraciones en su favor para ser librado del peligro de muerte. Se contenta con esto solo: perseverar, invicto e intrépido, en la confesión del evangelio; más aún, sin temor hace de su propia vida algo secundario en comparación con la gloria de Cristo y la propagación del evangelio.

Por puerta de la palabra, sin embargo, quiere decir simplemente lo que en Ef 6:19 llama la apertura de la boca, y lo que Cristo llama boca y sabiduría (Lc 21:15). Pues la expresión no difiere de la otra en significado, sino solo en la forma, ya que aquí da a entender, con una metáfora elegante, que no nos es en modo alguno más fácil hablar con confianza acerca del evangelio que forzar una puerta cerrada con barra y cerrojo. Porque esta es verdaderamente una obra divina, como dijo el mismo Cristo:

«Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros» (Mt 10:20).

Habiendo, pues, expuesto la dificultad, estimula más a los colosenses a la oración, declarando que no puede hablar como es debido sino en cuanto su lengua es dirigida por el Señor. En segundo lugar, argumenta desde la dignidad del asunto, cuando llama al evangelio el misterio de Cristo. Porque en un asunto de tanta importancia no debemos trabajar de manera descuidada. En tercer lugar, menciona también su peligro.

Colosenses 4:4

4. Como debo. Esta cláusula expresa con más fuerza la dificultad, pues da a entender que no es un asunto común. En la Epístola a los Efesios (Ef 6:20) añade ἵνα παῤῥησιάσωμαι (para que hable con denuedo), de donde se ve que deseaba para sí una confianza intrépida, como conviene a la majestad del evangelio. Además, como Pablo no hace aquí otra cosa que desear que se le dé gracia para el desempeño de su oficio, tengamos presente que del mismo modo se nos prescribe a nosotros una regla: no ceder ante el furor de nuestros adversarios, sino luchar hasta la muerte en la publicación del evangelio. Pero como esto excede nuestras fuerzas, es necesario que perseveremos en la oración, para que el Señor no nos deje destituidos del espíritu de confianza.

Colosenses 4:5-9

5. Andad sabiamente para con los de afuera, redimiendo el tiempo.

5. Sapienter ambulate erga extraneos, tempus redimentes.

6. Sea vuestra palabra siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno.

6. Sermo vester semper in gratia sit sale conditus: ut sciatis quomodo oporteat vos unicuique respondere.

7. Todo lo que a mí se refiere, Tíquico, hermano amado, fiel ministro y consiervo en el Señor, os lo hará saber;

7. Res meas omnes patefaciet vobis Tychicus dilectus frater et fidelis minister ac conservus in Domino.

8. el cual envié a vosotros para esto mismo, para que conozca lo que a vosotros se refiere, y consuele vuestros corazones,

8. Quem misi ad vos hac de causa, ut sciretis statum meum, et consolaretur corda vestra:

9. con Onésimo, amado y fiel hermano, que es de vosotros. Todo lo que acá pasa, ellos os lo harán saber.

9. Cum Onesimo fideli et dilecto fratre, qui est ex vobis. Omnia patefacient vobis quae hic sunt.

Colosenses 4:5

5. Andad sabiamente. Hace mención de los de afuera, en contraste con los de la familia de la fe (Gá 6:10). Pues la Iglesia es como una ciudad de la cual todos los creyentes son habitantes, unidos entre sí por una relación mutua, mientras que los incrédulos son extranjeros. Pero ¿por qué quiere que se tenga consideración con ellos más que con los creyentes? Hay tres razones. Primero, para que no se ponga tropiezo delante del ciego (Lv 19:14),

pues nada hay más fácil que ocurra que los incrédulos sean arrastrados de mal en peor por nuestra imprudencia, y sus ánimos resulten heridos, de modo que aborrezcan cada vez más la religión. Segundo, para que no se dé ocasión de menoscabar el honor del evangelio, y así el nombre de Cristo quede expuesto a escarnio, las personas se vuelvan más hostiles y se susciten disturbios y persecuciones. Por último, para que, mientras estamos mezclados con ellos al compartir la mesa y en otras ocasiones, no nos contaminemos con sus impurezas y poco a poco nos hagamos profanos.

A lo mismo apunta también lo que sigue: redimiendo el tiempo, es decir, porque el trato con ellos es peligroso. Pues en Ef 5:16 da la razón: porque los días son malos. «En medio de tan grande corrupción como prevalece en el mundo, debemos aprovechar las oportunidades de hacer el bien, y debemos luchar contra los impedimentos». Cuanto más, pues, esté obstruido nuestro camino con ocasiones de tropiezo, tanto más cuidadosamente debemos velar para que nuestros pies no resbalen, o para que no nos detengamos por indolencia.

Colosenses 4:6

6. Vuestra palabra. Requiere suavidad en el hablar, tal que atraiga a los oyentes por su provecho, pues no condena solamente las conversaciones abiertamente malvadas o impías, sino también las que son inútiles y ociosas. Por eso quiere que estén sazonadas con sal. Los hombres profanos tienen sus condimentos en el discurso, pero de ellos no habla; más aún, como las agudezas son insinuantes y por lo general ganan favor, prohíbe indirectamente a los creyentes su práctica y uso familiar. Pues tiene por insípido todo lo que no edifica. El término gracia se emplea en el mismo sentido, para oponerse a la locuacidad, a las burlas y a toda clase de frivolidades que son dañinas o vanas.

Para que sepáis cómo. El que se ha acostumbrado a la cautela en sus conversaciones no caerá en muchos absurdos en los que de cuando en cuando caen los habladores y parlanchines, sino que, con la práctica constante, adquirirá destreza para dar respuestas adecuadas y oportunas; como, por el contrario, necesariamente ocurre que los que hablan necedades se exponen a la burla siempre que se les interroga sobre cualquier asunto, y en esto pagan el justo castigo de su necia locuacidad. Y no dice solo qué, sino también cómo, y no a todos indiscriminadamente, sino a cada uno. Porque esta no es la parte menos importante de la prudencia: tener la debida consideración por las personas.

Colosenses 4:7-8

7. Lo que a mí se refiere. Para que los colosenses sepan la preocupación que tiene por ellos, los afirma dándoles, en cierto modo, una prenda. Pues aunque estaba en prisión y en peligro de su vida, haciendo de su propio cuidado algo secundario, vela por los intereses de ellos enviándoles a Tíquico. En esto brilla el celo singular, no menos que la prudencia, del santo apóstol; pues no es poca cosa que, mientras está preso y en el más inminente peligro a causa del evangelio, no deje, sin embargo, de ocuparse en el avance del evangelio y cuide de todas las iglesias. Así, el cuerpo, ciertamente, está confinado, pero el ánimo, ansioso de emplearse en todo lo bueno, vaga lejos y ampliamente. Su prudencia se muestra en que envía a una persona idónea y prudente para afirmarlos, en la medida necesaria, y resistir la astucia de los falsos apóstoles; y, además, en que retiene a Epafras junto a sí, hasta que ellos llegaran a conocer qué y cuán grande acuerdo había en la doctrina entre todos los verdaderos maestros, y oyeran de Tíquico lo mismo que antes habían aprendido de Epafras. Meditemos con cuidado estos ejemplos, para que nos estimulen a imitar en todo un empeño semejante.

Colosenses 4:9

Añade a Onésimo, para que la embajada tenga más peso. Es incierto, sin embargo, quién era este Onésimo. Pues apenas puede creerse que sea el esclavo de Filemón, ya que el nombre de un ladrón y fugitivo habría estado expuesto al oprobio. Distingue a ambos con títulos honrosos, para que hagan más bien, y especialmente Tíquico, que iba a ejercer el oficio de instructor.

Colosenses 4:10-13

10. Aristarco, mi compañero de prisiones, os saluda, y también Marcos el primo de Bernabé, acerca del cual habéis recibido instrucciones; si fuere a vosotros, recibidle,

10. Salutat vos Aristarchus, concaptivus meus, et Marcus, cognatus Barnabae, de quo accepistis mandata si venerit ad vos, ut suscipiatis ipsum.

11. y Jesús, llamado Justo; los cuales son los únicos de la circuncisión que me ayudan en el reino de Dios, y han sido consuelo para mí.

11. Et Iesus qui dicitur Iustus, qui sunt ex circumcisione, hi soli cooperarii in regnum Dei, qui mihi fuerunt solatio.

12. Os saluda Epafras, el cual es uno de vosotros, siervo de Cristo, siempre rogando encarecidamente por vosotros en sus oraciones, para que estéis firmes, perfectos y completos en todo lo que Dios quiere.

12. Salutat vos Epaphras, qui est ex vobis servus Christi, semper decertans pro vobis in precationibus, ut stetis perfecti et completi in omni voluntate Dei.

13. Porque de él doy testimonio de que tiene gran solicitud por vosotros, y por los que están en Laodicea y los que están en Hierápolis.

13. Testimonium enim illi reddo, quod multum studium vestri habeat, et eorum qui sunt Laodiceae et Hierapoli.

Colosenses 4:10

10. Compañero de prisiones. De aquí se ve que había otros asociados con Pablo después de que fue llevado a Roma. Es también probable que sus enemigos se esforzaran, al comienzo, por disuadir a todas las personas piadosas de darle ayuda, amenazándolas con el mismo peligro, y que esto surtiera por un tiempo el efecto deseado; pero que después algunos, cobrando ánimo, despreciaron todo lo que se les presentaba en materia de terror.

Que lo recibáis. Algunos manuscritos tienen recibidle en modo imperativo; pero es un error, pues expresa la naturaleza del encargo que los colosenses habían recibido: que era una recomendación de Bernabé o de Marcos. Lo segundo es lo más probable. En griego está en modo infinitivo, pero puede traducirse como yo lo he hecho. Observemos, sin embargo, que ellos tenían cuidado de proveer testimonios, para poder distinguir a los hombres buenos de los falsos hermanos, de los simuladores, de los impostores y de multitudes de vagabundos. El mismo cuidado es hoy más que simplemente necesario, tanto porque los buenos maestros son recibidos con frialdad, como porque los hombres crédulos y necios se exponen demasiado a ser engañados por impostores.

Colosenses 4:11

11. Estos son los únicos colaboradores, es decir, de la circuncisión; pues nombra después a otros, pero eran de la incircuncisión. Quiere decir, por tanto, que había pocos judíos en Roma que se mostraran ayudadores del evangelio; más aún, que toda la nación era contraria a Cristo. Al mismo tiempo, por colaboradores entiende solo a los que estaban dotados de los dones necesarios para promover el evangelio. Pero ¿dónde estaba Pedro en aquel tiempo? Sin duda, o ha sido pasado por alto aquí vergonzosamente y no sin injusticia, o bien mienten los que sostienen que estaba entonces en Roma. Además, llama al evangelio el reino de Dios, pues es el cetro con el cual Dios reina sobre nosotros, y por medio de él somos destinados a la vida eterna. Pero de esta forma de expresión trataremos más ampliamente en otro lugar.

Colosenses 4:12-13

12. Siempre rogando encarecidamente. Tenemos aquí el ejemplo de un buen pastor, a quien la distancia del lugar no puede inducir a olvidar a la Iglesia, de modo que no le impida llevar el cuidado de ella consigo al otro lado del mar. Debemos notar también la fuerza de la súplica que se expresa en la palabra rogando encarecidamente. Pues aunque el apóstol tenía en vista aquí expresar la intensidad del afecto, al mismo tiempo advierte a los colosenses que no consideren inútiles las oraciones de su pastor, sino, al contrario, que cuenten con que les proporcionarán no poca ayuda. Por último, inferimos de las palabras de Pablo que la perfección de los cristianos consiste en que estén completos en la voluntad de Dios, para no hacer depender su plan de vida de ninguna otra cosa.

Colosenses 4:14-18

14. Lucas el médico amado y Demas os saludan.

14. Salutat vos Lucas medicus dilectus, et Demas.

15. Saludad a los hermanos que están en Laodicea, y a Ninfas y a la iglesia que está en su casa.

15. Salutate fratres qui sunt Laodiceae, et Nympham, et Ecclesiam quae est domi ipsius;

16. Cuando esta carta haya sido leída entre vosotros, hacedla leer también en la iglesia de los laodicenses, y la de Laodicea leedla también vosotros.

16. Et quum lecta fuerit apud vos epistola, facite ut etiam in Laodicensium Ecclesia legatur: et eam quae ex Laodicea est ut vos legatis.

17. Y decid a Arquipo: Mira que cumplas el ministerio que recibiste en el Señor.

17. Et dicite Archippo: Vide ministerium quod accepisti in Domino, ut illud impleas.

18. La salutación es de mi propia mano, de Pablo. Acordaos de mis prisiones. La gracia sea con vosotros. Amén.

18. Salutatio, mea manu Pauli. Memores estote vinculorum meorum. Gratia vobiscum. Amen.

Escrita desde Roma a los colosenses por medio de Tíquico y Onésimo.

Missa e Roma per Tychicum et Onesimum.

Colosenses 4:14

14. Lucas os saluda. No estoy de acuerdo con los que entienden que este es Lucas el evangelista; pues opino que era demasiado conocido para necesitar tal designación, y habría sido distinguido con un elogio más magnífico. Sin duda lo habría llamado su colaborador, o al menos su compañero y participante en sus combates. Más bien conjeturo que estaba ausente en aquel tiempo, y que es otro del mismo nombre el que es llamado médico, para distinguirlo del otro. Demas, de quien hace mención, es sin duda la persona de quien se queja: que después lo abandonó (2 Ti 4:10).

Colosenses 4:15

Cuando habla de la iglesia que estaba en la casa de Ninfas, tengamos presente que, en el caso de una sola familia, se establece una regla acerca de lo que conviene que sean todas las familias cristianas: que sean otras tantas iglesias pequeñas. Sepa, pues, cada uno que este encargo se le impone: que ha de educar a su casa en el temor del Señor, mantenerla bajo una santa disciplina y, en fin, formar en ella la semejanza de una Iglesia.

Colosenses 4:16

16. Hacedla leer en la iglesia de los laodicenses. De aquí se ve que, aunque estaba dirigida a los colosenses, era necesario, sin embargo, que fuera provechosa para otros. Lo mismo debe entenderse de todas las epístolas. Ciertamente, fueron dirigidas en primer lugar a iglesias particulares, pero como contienen doctrina siempre vigente y común a todas las edades, poco importa qué título lleven, pues la materia nos pertenece. Sin fundamento se ha supuesto que la otra epístola de la que hace mención fue escrita por Pablo, y incurren en un doble error los que piensan que fue escrita por Pablo a los laodicenses. No dudo de que era una epístola que había sido enviada a Pablo, cuya lectura podía ser provechosa para los colosenses, pues las ciudades vecinas suelen tener muchas cosas en común. Hubo, sin embargo, una impostura sumamente grosera en el hecho de que algún individuo despreciable, no sé quién, tuvo la audacia de forjar, bajo este pretexto, una epístola tan insípida que no puede concebirse nada más ajeno al espíritu de Pablo.

Colosenses 4:17-18

17. Decid a Arquipo. Hasta donde puedo conjeturar, este Arquipo desempeñaba entre tanto el oficio de pastor, durante la ausencia de Epafras; pero quizá no era de tal carácter que fuera lo bastante diligente por sí mismo sin ser estimulado. Pablo, por tanto, quiere que sea más plenamente animado con la exhortación de toda la Iglesia. Habría podido amonestarlo en su propio nombre, individualmente; pero da este encargo a los colosenses para que sepan que ellos mismos deben emplear estímulos si ven frío a su pastor, y que el pastor mismo no rehúsa ser amonestado por la Iglesia. Pues los ministros de la palabra están dotados de una autoridad señalada, pero tal que al mismo tiempo no está exenta de leyes. De ahí que sea necesario que se muestren dóciles si quieren enseñar debidamente a otros. En cuanto a que Pablo llame de nuevo la atención sobre sus prisiones, da a entender con ello que estaba afligido en no pequeña medida. Pues tenía presente la flaqueza humana, y sin duda sentía en sí mismo algunas punzadas de ella, ya que era tan insistente en que todas las personas piadosas se acordaran de sus angustias. No es, sin embargo, prueba de desconfianza que reclame de todas partes las ayudas que el Señor le había destinado. La suscripción, de mi propia mano, significa, como hemos visto en otro lugar, que ya entonces circulaban epístolas espurias, de modo que era necesario precaverse contra el engaño.

FIN DEL COMENTARIO A LA EPÍSTOLA A LOS COLOSENSES.

EPÍSTOLA DEDICATORIA DEL AUTOR.

MATURINO CORDERIO,

HOMBRE DE EMINENTE PIEDAD Y ERUDICIÓN, DIRECTOR DEL COLEGIO DE LAUSANA.

Es justo que participes en mis trabajos, puesto que, bajo tus auspicios, habiendo emprendido un curso de estudios, avancé al menos lo suficiente para estar en condiciones de aprovechar en alguna medida a la Iglesia de Dios. Cuando mi padre me envió a París, siendo aún un muchacho, después de que yo había probado apenas los primeros rudimentos de la lengua latina, la Providencia dispuso que tuviera, por un breve tiempo, el privilegio de contarte como mi maestro, para que aprendiera de ti el verdadero método de aprender, de tal manera que estuviera preparado para progresar después algo mejor. Pues, después de presidir la primera clase con la más alta fama, al observar que los alumnos que habían sido formados con ambición por los otros maestros no producían sino mera apariencia, nada sólido, de modo que necesitaban ser formados de nuevo por ti, cansado de esta molestia, ese año descendiste a la cuarta clase. Esto, ciertamente, era lo que tenías en mente, pero para mí fue una singular bondad de parte de Dios que me tocara un comienzo auspicioso de tal curso de formación. Y aunque se me permitió gozar de él solo por poco tiempo, por la circunstancia de que poco después un hombre imprudente, que regulaba nuestros estudios conforme a su propio gusto, o más bien a su capricho, nos hizo avanzar a un nivel superior, sin embargo saqué tanto provecho después de tu formación que con razón reconozco estar en deuda contigo por el progreso que he alcanzado desde entonces. Y esto quise testificarlo a la posteridad: que, si algún provecho les llega de mis escritos, sepan que en alguna medida ha tenido su origen en ti.

Ginebra, 17 de febrero de 1550.

ARGUMENTO

DE LA

PRIMERA EPÍSTOLA A LOS TESALONICENSES.

La mayor parte de esta Epístola consiste en exhortaciones. Pablo había instruido a los tesalonicenses en la fe recta. Sin embargo, al oír que allí se desataban persecuciones, envió a Timoteo con el fin de animarlos para el combate, a fin de que no cedieran por miedo, como suele hacerlo la flaqueza humana. Habiendo sido informado después por Timoteo acerca de toda su situación, emplea diversos argumentos para confirmarlos en la firmeza de la fe, así como en la paciencia, en caso de que fueran llamados a soportar algo por el testimonio del evangelio. Estas cosas las trata en los tres primeros capítulos.

Al comienzo del capítulo cuarto los exhorta, en términos generales, a la santidad de vida; luego recomienda la benevolencia mutua y todos los oficios que de ella fluyen. Hacia el final, sin embargo, toca la cuestión de la resurrección y explica de qué manera todos seremos levantados de la muerte. De aquí es manifiesto que había algunas personas malvadas o ligeras de juicio que procuraban quebrantar su fe sacando a relucir inoportunamente muchas cosas frívolas. Por eso, con el fin de cortar todo pretexto para disputas necias e innecesarias, los instruye en pocas palabras sobre los pareceres que deben mantener.

En el capítulo quinto les prohíbe, aún más estrictamente, indagar acerca de los tiempos; pero los amonesta a estar siempre en vela, no sea que Cristo los sorprenda con su venida repentina e inesperada. De aquí pasa a emplear diversas exhortaciones, y luego concluye la Epístola.

COMENTARIO A

LA PRIMERA EPÍSTOLA DE PABLO A LOS TESALONICENSES.

CAPÍTULO 1

1 Tesalonicenses 1:1

1. Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.

1. Paulus et Silvanus et Timotheus Ecclesiae Thessalonicensium, in Deo Patre, et Domino Iesu Christo, gratia vobis et pax a Deo Patre nostro, et Domino Iesu Christo.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.