Comentarios bíblicos · Juan Calvino

Daniel 4: comentario de Juan Calvino

Daniel 4:1-2

Algunos unen estos versículos al final del capítulo tercero, pero no hay razón para ello; y por el contexto aparecerá claramente que aquí se presenta el edicto en nombre del rey, y se intercalan otros sucesos. Daniel, pues, habla aquí en persona del rey; después narra lo que le sucedió al rey, y luego vuelve a su propia persona. Quienes separan estos tres versículos del contexto del capítulo cuarto no parecen haber considerado suficientemente la intención y las palabras del profeta. Este pasaje puede parecer duro y áspero, cuando Daniel presenta hablando al rey de Babilonia, luego habla en su propio nombre, y después vuelve a la persona del rey. Pero como esta variedad no hace el sentido ni dudoso ni oscuro, no hay razón para que nos perturbe. Vemos ahora cómo todas las sentencias que explicaremos en sus lugares están mutuamente unidas.

El contenido de este capítulo es el siguiente: Nabucodonosor había sido suficientemente instruido en el culto del Dios de Israel como único Dios, y se vio obligado en aquel momento a confesarlo; sin embargo, no se apartó de sus propias supersticiones; sus concepciones del Dios verdadero fueron solo momentáneas, y por eso sufrió el castigo debido a tan gran ingratitud. Pero Dios quiso que se cegara más y más, como suele tratar a los reprobados y aun a veces a sus elegidos. Cuando los hombres añaden pecado a pecado, Dios suelta las riendas y los deja destruirse a sí mismos. Después, o extiende su mano hacia ellos, o los retira por su virtud oculta, o los reduce al orden con su vara y los humilla por completo. Así trató al rey de Babilonia. Discutiremos después el sueño; pero debemos notar aquí brevemente la amonestación del rey, para que se sintiera sin excusa cuando fue tan completamente quebrantado. Dios podía en verdad castigarlo con justicia tan pronto como vio que no se había convertido de veras; pero antes de infligirle el castigo final (como veremos en su lugar) quiso amonestarlo, por si había alguna esperanza de su arrepentimiento. Aunque parecía recibir con la mayor modestia lo que Dios había manifestado por medio de su sueño en la interpretación de Daniel, profesaba con la boca lo que realmente no poseía. Y lo muestra bastante, porque, cuando debía temer y andar con cautela, no abandona su soberbia, sino que se gloría de sí mismo como rey de reyes, ¡y de Babilonia como reina del mundo entero! Puesto que, pues, habló con tanta confianza después de haber sido amonestado por el profeta, percibimos cuán poco había aprovechado de su sueño. Pero Dios quiso de esta manera hacerlo más inexcusable, y aunque no dio fruto de inmediato, mucho tiempo después, cuando Dios tocó su mente, reconoció muy acertadamente que este castigo le había sido infligido por Dios. Así este sueño fue una especie de entrada y preparación para el arrepentimiento, y así como la semilla parece yacer podrida en la tierra antes de dar su fruto, y Dios obra a veces por procesos suaves, y dispone que la enseñanza, que durante mucho tiempo pareció inútil, se vuelva eficaz y fructífera.

Vengo ahora a las palabras mismas; el preámbulo del edicto es: Nabucodonosor rey, a todos los pueblos, naciones y lenguas que habitan en toda la tierra, a saber, bajo su dominio. No quiere decir que esto se extienda a Escitia, ni a la Galia, ni a otras regiones lejanas; pero como su imperio se extendía ampliamente, habló con jactancia. Así vemos que los romanos, cuyo dominio no alcanzaba ni con mucho tan lejos, llamaban a la misma Roma sede del imperio del mundo entero. Aquí Nabucodonosor proclama ahora la magnificencia y el poderío de su propia monarquía. Por eso envía su edicto a todos los pueblos, y naciones, y lenguas, que habitan en la tierra. Añade después: Me pareció bien relatar las señales y maravillas que el Dios altísimo ha hecho conmigo. Sin duda siente que había pagado la pena de su ingratitud, pues había atribuido con tanto escrúpulo la gloria al único Dios verdadero, y sin embargo había recaído en sus propias supersticiones, y nunca se había despedido realmente de ellas. Vemos cuántas veces fue castigado el rey Nabucodonosor antes de aprovechar la vara del Todopoderoso. Por eso no debemos sorprendernos de que Dios nos hiera a menudo con su mano, pues el resultado de la experiencia prueba que somos torpes y, hablando con verdad, del todo perezosos. Cuando Dios, pues, quiere llevarnos al arrepentimiento, se ve obligado a repetir continuamente sus golpes, o porque no nos conmovemos cuando nos castiga con su mano, o porque parecemos despertar por un tiempo y luego volvemos a nuestro antiguo letargo. Se ve, pues, obligado a redoblar sus golpes. Y lo percibimos en la narración presente, como en un espejo. Pero el singular beneficio de Dios fue éste: Nabucodonosor, después que Dios lo castigó muchas veces, cedió por fin. No se sabe si esta confesión procedió o no de un arrepentimiento verdadero y genuino: debo dejarlo en duda. Sin embargo, sin la menor duda Daniel refirió este edicto para mostrar al rey por fin sometido, hasta confesar que el Dios de Israel es el único Dios y dar testimonio de ello entre todos los pueblos bajo su dominio.

Entretanto debemos notar cómo este edicto del rey de Babilonia recibe el testimonio del Espíritu; pues Daniel no tiene otro fin ni propósito al relatar el edicto que mostrar el fruto de la conversión en el rey Nabucodonosor. Por tanto, sin duda, el rey Nabucodonosor dio testimonio de su arrepentimiento cuando celebró al Dios de Israel entre todos los pueblos, y cuando proclamó un castigo para todos los que hablaran con oprobio contra Dios. Por eso este pasaje es citado a menudo por Agustín contra los donatistas. Pues ellos querían concederse a sí mismos impunidad, cuando perturbaban a la Iglesia con temeridad y corrompían la doctrina pura, y aun se permitían atacarla como salteadores. Pues se descubrió entonces que algunos habían sido muertos por ellos, y otros mutilados en sus miembros. Puesto que, pues, se permitían obrar con tanta licencia y aun querían cometer crímenes con impunidad, mantenían sin embargo este principio como de primera importancia: que no debe infligirse castigo alguno a quienes difieren de otros en la doctrina religiosa; como vemos hoy cómo algunos disputan con excesivo ardor sobre este tema. Lo que desean es bastante claro. Si alguien los observa con atención, los hallará impíos despreciadores de Dios; quieren hacerlo todo incierto en la religión y, en cuanto pueden, se esfuerzan por arrancar todos los principios de la piedad. Con el fin, pues, de vomitar su veneno, luchan ansiosamente por la exención de castigo, y niegan el derecho de castigar a los herejes y blasfemos.

Tal es ese perro de Castalión y sus compañeros, y todos los semejantes a él, tales fueron también los donatistas; y por eso, como he mencionado, Agustín cita este testimonio en muchos lugares, y muestra cuán avergonzados deberían estar los príncipes cristianos de su indolencia, si son indulgentes con los herejes y blasfemos y no vindican la gloria de Dios con castigos legítimos, pues el rey Nabucodonosor, que nunca se convirtió de veras, promulgó sin embargo este decreto por una especie de instinto secreto. En todo caso, debería bastar a los hombres de gustos moderados y tranquilos saber que el edicto del rey Nabucodonosor fue alabado con la aprobación del Espíritu Santo. Si esto es así, se sigue que los reyes están obligados a defender el culto de Dios, y a ejecutar venganza sobre quienes lo desprecian profanamente, y sobre quienes procuran reducirlo a nada, o adulterar la verdadera doctrina con sus errores, y así disipar la unidad de la fe y perturbar la paz de la Iglesia. Esto es bastante claro por el contexto del profeta; pues Nabucodonosor dice al principio: Me place relatar las señales y maravillas que Dios ha preparado para mí. Ya había explicado cuán admirablemente Dios lo había tratado; pero esto había pasado. Ahora Dios lo apresa una segunda y aun una tercera vez, y entonces confiesa que es su gloria explicar las maravillosas señales de Dios. Después prorrumpe en la exclamación: ¡Cuán potentes son sus señales! ¡Cuán notables sus milagros! Su reino es un reino de siglos, y su dominio de siglo en siglo. Sin duda Nabucodonosor quiso excitar a sus súbditos a la lectura atenta de este edicto, y al reconocimiento de su valor, y así a sujetarse al Dios verdadero y único. Lo llama el Dios altísimo, queriendo decir, sin duda, el Dios de Israel; entretanto, no sabemos si desechó sus supersticiones. Yo, sin embargo, me inclino a la conjetura contraria, pues no abandonó sus errores, sino que se vio obligado a dar gloria al Dios Altísimo. Reconoció al Dios de Israel de tal modo que le unió dioses inferiores como aliados y compañeros, como todos los incrédulos, que, aunque admiten una deidad suprema, imaginan una multitud de otras. Así también Nabucodonosor confesó que el Dios de Israel era el Altísimo; pero no corrigió la idolatría que aún florecía bajo su dominio; más aún, mezcló y confundió los dioses falsos con el Dios de Israel. Así no dejó atrás sus propias corrupciones. Celebra ciertamente con magnificencia la gloria del Dios supremo, pero esto no basta sin abolir todas las supersticiones, y promover solo aquella religión que está prescrita por la palabra de Dios, y hacer florecer su culto puro y perfecto.

Daniel 4:3

En fin, este preámbulo podría parecer una prueba de una conversión importante; pero veremos enseguida cuán lejos estaba Nabucodonosor de haber sido enteramente purgado de sus errores. Debe, ciertamente, conmovernos en gran manera ver al rey envuelto en tantos errores, y sin embargo arrebatado de admiración por la virtud divina, pues no puede expresar sus pensamientos, sino que exclama: ¡Cuán potentes sus señales! ¡Cuán poderosas sus maravillas! Añadió: Su reino es reino perpetuo, y su señorío de siglo en siglo. Aquí confiesa que el poder de Dios no depende de la voluntad del hombre, pues poco antes había dicho que la estatua que había erigido debía ser adorada, porque él había decidido decretarlo así. Ahora, sin embargo, remite mucho de esta soberbia al confesar que el reino de Dios es perpetuo. Sigue ahora la narración. Hasta aquí tenemos solo un preámbulo, porque el edicto se difundió entre sus súbditos para hacerlos atentos a los asuntos más importantes.

Daniel 4:4-6

4. Yo Nabucodonosor estaba tranquilo en mi casa, y floreciente en mi palacio.

4. Ego Nebuchadnezer quietus, aut, felix, *eram domi meae, et florens aut, *viridis in palatio meo.

5. Vi un sueño que me espantó, y los pensamientos que tuve en mi cama y las visiones de mi cabeza me turbaron.

5. Somnium vidi, et exterruit me, et cogitationes super cubile meum et visiones capitis mei conturbaverunt me.

6. Por lo cual yo puse mandamiento para hacer venir delante de mí a todos los sabios de Babilonia, para que me mostrasen la interpretación del sueño.

6. Et a me positum fuit decretum, ut adducerentur, *hoc est, accerserentur, *coram me omnes sapientes Babylonis, qui interpretationem sorenii patefacerent mihi.

Daniel 4:4-6

Nabucodonosor explica aquí cómo reconoció al Dios Supremo. No relata las pruebas que había recibido antes; pero como su soberbia fue sometida en este último sueño, alude a él de pasada. Entretanto, como sin duda recordaba sus sueños anteriores y se condenaba a sí mismo por su ingratitud, al sepultar en el olvido este gran poder de Dios y borrar el recuerdo de aquellos beneficios con que Dios lo había adornado. Aquí, sin embargo, habla solo de su último sueño, que veremos en su propio lugar. Pero antes de llegar al sueño, dice que estaba tranquilo. שלה, seleh, significa «reposo» y «felicidad»; y como la prosperidad hace seguros a los hombres, se usa metafóricamente por «seguridad». David, cuando pronuncia la misma sentencia sobre sí mismo, usa las mismas palabras (Sal 30:6): «En mi prosperidad dije», o en mi reposo; שלוה, selueh, que algunos traducen «abundancia»; pero más bien significa un estado tranquilo o próspero. Nabucodonosor, pues, marca aquí la circunstancia del tiempo; de modo que podemos saber que fue divinamente apresado, porque la próspera fortuna lo había vuelto estúpido y ebrio. No hay nada sorprendente en esto, pues el antiguo y común proverbio dice: «la hartura es madre de la fiereza», como vemos que los caballos, cuando están demasiado alimentados, corcovean y arrojan a sus jinetes. Así sucede también con los hombres. Porque si Dios los trata con demasiada indulgencia y liberalidad, se vuelven fieros e insolentes con todos los hombres, y sacuden el yugo de Dios, y olvidan que son solo hombres. Y si esto le sucedió a David, ¿qué sucederá a los profanos y a otros que están todavía demasiado entregados al mundo? Pues David confiesa haber sido tan engañado por su quietud y felicidad, que determinó en su interior que no tenía ya nada que temer: «Yo dije en mi prosperidad», o en mi quietud, «No seré jamás conmovido»; y después añade:

«Jehová, tú me castigaste, y fui humillado» (Sal 38:7).

Puesto que, pues, David se prometía quietud perpetua en el mundo, porque Dios lo perdonó por un tiempo, ¿cuánto más debe ser sospechosa nuestra tranquilidad, para que no nos entorpezcamos sobre nuestras heces? Nabucodonosor, pues, no refiere esto en vano: Estaba tranquilo en mi casa, floreciente en mi palacio, pues ésta era la causa de su confianza y soberbia, y de que despreciara a Dios con descuido. Añade después que vio un sueño y fue turbado. Sin duda quiso aquí distinguir sus sueños de los comunes, que a menudo surgen o de una perturbación del cerebro, o de nuestros pensamientos diarios, o de otras causas, como hemos visto en otro lugar. No es necesario repetir lo que ya hemos tratado más copiosamente. Basta decir, brevemente, cómo este sueño, en el cual Dios le informó de antemano del castigo futuro inminente, se separa de otros que son o turbados, o fluctuantes, o sin razón. Dice, pues, que vio un sueño y fue turbado, estando despierto. Añade: sus pensamientos estaban sobre su cama; y luego, fue turbado por las visiones de su cabeza. Estas expresiones solo miran a aquel oráculo celestial, o visión, o sueño, del cual hablaremos después más ampliamente. Sigue: puso un decreto para hacer venir a todos los sabios de Babilonia, para que explicaran, o hicieran manifiesta, la interpretación del sueño. Sin duda el rey soñaba a menudo, y no siempre reunía a los magos, adivinos, astrólogos y otros versados en la ciencia de la adivinación, o que al menos profesaban serlo. No los consultaba sobre todos sus sueños; pero como Dios había grabado en su corazón una señal distinta con que había marcado este sueño, el rey no podía descansar hasta oír su interpretación. Así como antes vimos confirmada la autoridad del primer sueño acerca de las Cuatro Monarquías y el Reino Eterno de Cristo, así percibió el rey que éste procedía del cielo. Hay otra diferencia entre este sueño y el explicado antes. Pues Dios borró del rey Nabucodonosor el recuerdo del sueño acerca de las Cuatro Monarquías, de modo que fue necesario que Daniel pusiera su sueño ante el rey, y al mismo tiempo añadiera la interpretación. Daniel era entonces más oscuro, pues aunque demostró haber superado a todos los caldeos, el rey Nabucodonosor se habría maravillado menos de él si solo hubiera sido intérprete de un sueño. Dios quiso, pues, ganar mayor reverencia para su profeta y su doctrina cuando le impuso dos deberes: primero, la adivinación del sueño mismo, y después la explicación de su sentido y propósito. En este segundo sueño Daniel es solo intérprete. Dios ya había probado suficientemente que estaba dotado de un espíritu celestial, cuando Nabucodonosor no solo lo llamó entre los demás magos, sino que lo separó de todos ellos. Dice después:

Daniel 4:7

7. Vinieron entonces magos, astrólogos, caldeos y adivinos, y dije el sueño delante de ellos, pero nunca me pudieron decir su interpretación.

7. Tunc ingressi sunt magi, astrologi, Chaldaei, hoc est, sapientes, *et physici, *vel, mathematici, *et somnium, inguit, *exposui ego coram ipsis, et interpretationem ejus non patefecerunt mihi.

Daniel 4:7

Respecto a los términos usados arriba, ya nos hemos librado antes de toda dificultad, porque no podemos definir con exactitud qué ciencia profesaba cada uno. Es bastante claro que cubrían su desvergüenza con títulos honorables, aunque se entregaban a toda clase de imposturas posibles. Se llamaban a sí mismos con el nombre usual de sabios, cuando en realidad no conocían ningún arte ni ciencia, y engañaban a los hombres con miserables predicciones; por eso, con estas palabras, Daniel comprendió a todos los magos, adivinos, astrólogos y agoreros, que profesaban el arte de la adivinación. Aquí Nabucodonosor confiesa que había enviado por estos hombres en vano. De donde se sigue que toda esta ciencia era una falacia, o, al menos, que la exposición del sueño por Daniel no fue por habilidad humana, sino por revelación del cielo. Abrazo esta opinión, pues Nabucodonosor quiso expresar claramente que el poder de Daniel para interpretar su sueño no procedía del hombre, sino que era un don singular del Espíritu. Había considerado como punto establecido que, si existía algún conocimiento o habilidad en la adivinación, debía pertenecer a los magos, adivinos, agoreros y otros caldeos que se jactaban de poseer la sabiduría perfecta. Esto, por tanto, estaba fuera de controversia: que los astrólogos y los demás eran los más poderosos en la adivinación y, en cuanto lo permitían las facultades humanas, nada se les escapaba. De aquí se sigue, por otra parte, que Daniel fue instruido divinamente, pues si hubiera sido solo astrólogo o mago, habría necesitado, como los otros, un largo aprendizaje de esta ciencia. Nabucodonosor, pues, quiere aquí ensalzar a Daniel por encima de todos los magos, como si hubiera dicho: ¡Es un profeta celestial! Y esto aparecerá mejor por lo que se añade a continuación:

Daniel 4:8-9

8. Hasta que entró delante de mí Daniel, cuyo nombre es Beltsasar, como el nombre de mi dios, y en quien hay espíritu de los dioses santos, y dije el sueño delante de él, diciendo:

8. Quousque tandem coram me introductus est Daniel cujus nomen Beltsazar secundum nomen dei mei, et in quo spiritus deorum sanctorum: et somnium coram ipso narravi.

9. Beltsasar, jefe de los magos, ya que yo sé que hay en ti espíritu de los dioses santos, y que ningún misterio se te esconde, dime las visiones de mi sueño que he visto, y su interpretación.

9. Beltsazar princeps, vel, magister, magorum, quia ego novi quod spiritus deorum sanctorum in te *sit, *et nullum arcanum to anxium reddit, visiones somnii mei quod vidi, et interpretationem ejus expone.

Daniel 4:8

Aquí el rey de Babilonia se dirige a Daniel con amabilidad, pues se veía abandonado por sus propios maestros. Y de aquí colegimos que nadie viene al Dios verdadero, si no es impulsado por la necesidad. Daniel no era ni desconocido ni estaba lejos; pues vimos que había estado en el palacio. Puesto que, pues, el rey tenía a Daniel consigo desde el principio, ¿por qué lo pasó por alto? ¿Por qué hizo venir a los otros magos de todas partes con su edicto? De aquí, como he dicho, aparece claramente que nunca habría dado gloria a Dios, de no ser obligado por extrema necesidad. Por eso nunca se sometió de buena gana al Dios de Israel; y sus afectos eran claramente solo momentáneos, siempre que mostraban alguna señal de piedad. Porque rogó a Daniel tan suplicantemente, vemos que su disposición era servil; así como todos los hombres soberbios se hinchan cuando no necesitan la ayuda de nadie, y se vuelven arrogantes en su insolencia; pero cuando se ven reducidos a la extremidad, preferirían lamer el polvo antes que no obtener el favor que necesitan. Tal era la disposición del rey, pues despreció voluntariamente a Daniel, y a propósito prefirió a los magos. Pero tan pronto como se vio abandonado en dificultades, sin poder hallar remedio sino en Daniel, éste fue su último refugio; y ahora parece olvidar su propia altivez al hablar con suavidad al santo profeta de Dios. Pero continuaré con el resto mañana.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, ya que nos pones aquí delante de los ojos un ejemplo notable, que aprendamos que tu poder es tan grande que ninguna alabanza humana puede celebrarlo suficientemente; y ya que oímos que su heraldo fue un rey profano, más aún, cruel y soberbio, y tú te has dignado después manifestarte a nosotros familiarmente en Cristo, concédenos que con espíritu de humildad deseemos glorificarte y adherirnos enteramente a ti. Que te declaremos nuestro, no solo de boca y de lengua, sino también con obras; no solo como nuestro Dios verdadero y único, sino como nuestro Padre, pues nos has adoptado en tu Hijo unigénito, hasta que por fin gocemos de aquella herencia eterna que nos está guardada en los cielos por el mismo Cristo nuestro Señor. Amén.

Lección dieciocho.

Daniel 4:9

9. Beltsasar, jefe de los magos, ya que yo sé que el espíritu de los dioses santos está en ti, y ningún secreto puede escapar de ti, o vencerte, como explicaré pronto la palabra, dime las visiones de mi sueño que vi, y su interpretación. Ayer mostramos al rey Nabucodonosor como suplicante de Daniel, cuando se vio reducido a la extremidad. No lo buscó al principio, sino que consultó a sus magos, y ahora se ve obligado a venerar a la persona que había despreciado. Lo llama Beltsasar, y sin duda el nombre hería gravemente el ánimo del profeta; pues sus padres le habían puesto otro nombre desde su más tierna infancia, por el cual podía reconocerse como judío y podía derivar su origen de una nación santa y elegida. Pues su cambio de nombre se hizo sin duda por astucia del tirano, como hemos dicho antes, para hacerle olvidar su propia familia. El rey Nabucodonosor quiso, cambiándole el nombre, hacer degenerar a este santo siervo de Dios. De modo que, cuantas veces era llamado por este nombre, se ofendía claramente en no pequeña medida. Pero este mal no podía remediarse, pues era cautivo, y sabía que trataba con un pueblo victorioso, soberbio y cruel. Así, en el versículo anterior, Nabucodonosor había usado este nombre conforme al nombre de su dios. Puesto que, pues, Daniel tenía un nombre suyo, que sus padres le habían dado por designio de Dios, Nabucodonosor quiso borrar aquel nombre sagrado, y lo llamó como muestra de respeto Beltsasar, que podemos creer derivado del nombre de un ídolo. Por eso esto duplicó el dolor del profeta, cuando se vio manchado con aquella mancha vil al llevar en su nombre la marca de un ídolo; pero era su deber soportar este azote de Dios entre sus otras pruebas. Así Dios ejercitó a su siervo de todas maneras mediante la cruz que soportaba.

Lo llama ahora jefe de los magos, y esto sin duda hería los sentimientos del santo profeta. No deseaba nada mejor que separarse de los magos, que engañaban al mundo con sus imposturas y adivinaciones. Pues aunque eran versados en la ciencia de la astrología, y conocían algunos principios dignos de alabanza, estamos seguros de que corrompían todas las ciencias. Por eso Daniel no oía de buena gana que lo incluyeran entre ellos; pero no podía librarse de esta infamia. Así vemos que su paciencia fue probada divinamente de varias maneras. Ahora, Nabucodonosor añade: porque sé que el espíritu de los dioses santos está en ti. Muchos entienden esto de los ángeles; y esta interpretación no es objetable, como he insinuado en otro lugar. Pues la existencia de un Dios supremo era conocida por todas las naciones, pero se figuraban a los ángeles como deidades inferiores. Sea cual fuere el verdadero sentido, Nabucodonosor delata aquí su propia ignorancia, pues no había hecho verdadero progreso en el conocimiento del Dios verdadero; porque estaba enredado en sus antiguos errores, y conservaba muchos dioses, como desde el principio había estado imbuido de esa superstición. Este pasaje podría haberse traducido en singular, como hacen algunos, pero sería demasiado forzado, y la razón de tal traducción es demasiado débil; pues piensan que Nabucodonosor se convirtió de veras; pero la vanidad de esto queda probada por todo el contexto; y ocupados por esta opinión, quieren librarlo de toda culpa. Pero como es claro que en este edicto de Nabucodonosor se comprenden muchas pruebas de su antigua ignorancia, no hay razón para que nos apartemos del sentido sencillo de las palabras. Por eso atribuye un espíritu divino a Daniel, pero entretanto imagina muchos dioses. Puesto que, pues, el espíritu de los dioses santos está en ti, dice, y ningún secreto te vence. Algunos traducen אנס, anes, ser molesto; propiamente significa compeler, o forzar; pues quienes traducen «no hay secreto que pueda superarte» se apartan del sentido correcto. Otros lo traducen «ser molesto». Ésta sería una traducción más tolerable, pero harían mejor en traducir: «ningún secreto te angustia ni te deja perplejo». Si las reglas de la gramática permitieran que la א, aleph, fuera una letra servil, el sentido sería más adecuado. Pues נסה, neseh, significa probar, o poner a prueba, y también elevar. Podemos traducirlo: «Ningún secreto es más alto que tu entendimiento»; o: «Ningún secreto te pone a prueba»; si hubiera dicho que Daniel estaba dotado de un espíritu divino, no examina ninguna proposición, y no tiene necesidad de hacer un experimento en ninguna ciencia, pues su respuesta es fácil y está a la mano. Pero es necesario recordar lo que dije: Ningún secreto te angustia ni te confunde. Nabucodonosor sabía esto. Entonces, ¿por qué no lo llamó directamente a sí en su perplejidad? Como Daniel podía librarlo de toda perplejidad, queda probada la ingratitud del rey, porque admitió a los magos en sus consejos y descuidó a Daniel. Vemos, pues, cómo procuró siempre evitar a Dios, hasta que fue arrastrado por una mano violenta, y mostró con ello la ausencia de conversión. Porque el arrepentimiento es voluntario, y se dice que se arrepienten solo los que vuelven de buena gana, por un cambio de mente, al Dios del cual se habían apartado; y esto no puede hacerse sin fe y amor a Dios. Le pide entonces que relate su sueño y su interpretación. Pero el sueño no era desconocido, y se lo relata a Daniel. Hay, pues, algo superfluo en estas palabras, pero ninguna duda acerca del sentido, pues Nabucodonosor solo pide la explicación de su sueño. Sigue:

Daniel 4:10-12

10. Ésta, pues, era la visión de mi cabeza en mi cama: Me parecía ver un árbol en medio de la tierra, cuya altura era grande.

10. Visiones autem capitis mei super cubile meum, Videbam, et ecce arborem in medio terrae, et altitudo ejus magna.

11. Crecía este árbol, y se hacía fuerte, y su altura llegaba hasta el cielo, y se le alcanzaba a ver desde todos los confines de la tierra.

11. Crevit, *multiplicata est, *arbor, et invaluit, et altitudo ejus pertigit, *hoc est, et altitudo ejus pertingeret, *ad coelos, et conspectus ejus ad extremum totius, *vel, universae, *terrae.

12. Su follaje era hermoso, y su fruto abundante, y había en él alimento para todos. Debajo de él se ponían a la sombra las bestias del campo, y en sus ramas hacían morada las aves del cielo, y toda carne se alimentaba de él.

12. Ramus ejus pulcher, et fructus ejus copiosus, et esca omnibus in ea: sub ea umbrabat bestia agri: et in ramis ejus habitabant aves coelorum, et ex ea alebatur omnis caro.

Los versículos siguientes deben unirse a éstos:

Daniel 4:13-16

13. Veía en las visiones de mi cabeza, en mi lecho, que he aquí un vigilante y santo descendía del cielo.

13. Videbam *etiam *in visionibus capitis mei super cubile meum, et ecce vigil et sanctus descendit e coelis.

14. Y clamaba fuertemente y decía así: Derribad el árbol, y cortad sus ramas, derribad su follaje, y dispersad su fruto; váyanse las bestias que están debajo de él, y las aves de sus ramas.

14. Clamavit in fortitudine, hoc est, fortiter, *et ita loquutus est, Succidite arborem, et diripite folia ejus, excutite ramos ejus, et dispergite fructus ejus: fugiat bestia ex umbra ejus, *de subtus, ad verbum, *et aves ex frondibus ejus, *vel ex ramis ejus.

15. Mas el tronco de sus raíces dejaréis en la tierra, con atadura de hierro y de bronce entre la hierba del campo; y sea mojado con el rocío del cielo, y su parte sea con las bestias en la hierba de la tierra.

15. Tandem imum radicum ejus in terra relinquite, et in vinculo ferri, *hoc est, ferreo, *et aeneo, in herba agri, et pluvia coelorum irrigetur, etcum bestia sit portio ejus in herba terrae.

16. Su corazón de hombre sea cambiado, y le sea dado corazón de bestia, y pasen sobre él siete tiempos.

16. Cor ejus ab humano, *simpliciter, ab heroine, *mutent, et cor bestiae detur ei: et septem tempora transeant super eam.

Daniel 4:10-11

Aquí Nabucodonosor relata su sueño, cuya interpretación seguirá en su lugar. Sin embargo, como esta narración es fría e inútil si no decimos algo del asunto mismo, es necesario hacer algunas observaciones; el resto se diferirá. Ante todo, bajo la figura de un árbol se significa al mismo Nabucodonosor, no porque represente plenamente el oficio del rey, sino porque Dios estableció la existencia de los gobiernos en el mundo con este fin: para que fueran como árboles de cuyos frutos todos los hombres se alimentan, y bajo cuya sombra descansan. Por eso florece esta ordenanza de Dios, porque los tiranos, por muy alejados que estén del ejercicio de un dominio justo y moderado, quieran o no, se ven obligados a ser como árboles; pues es mejor vivir bajo el más cruel tirano que sin ningún gobierno. Supongamos que todos estuvieran en un mismo nivel de igualdad, ¿qué produciría tal anarquía? Nadie querría ceder a los demás; cada uno probaría hasta dónde llegan sus fuerzas, y así todo acabaría en presa y despojo, y en pura licencia de fraude y homicidio, y todas las pasiones de los hombres tendrían pleno y desenfrenado dominio. Por eso he dicho que la tiranía es mejor que la anarquía, y más fácil de soportar, porque donde no hay gobernante supremo no hay quien presida y mantenga a los demás a raya. Por tanto, filosofan con demasiada minuciosidad quienes piensan que ésta es la descripción de un rey dotado de virtudes superiores; pues no había tal superioridad en justicia y equidad en el rey Nabucodonosor. Dios quiso mostrar principalmente, con esta figura, con qué intención y con qué orden político desea que el mundo sea gobernado; y por qué pone sobre él reyes y monarquías y otros magistrados. Luego quiso mostrar, en segundo lugar, que aunque los tiranos y otros príncipes olviden su deber, éste les sigue siendo impuesto por Dios, y que sin embargo la gracia de Dios resplandece siempre en todos los gobiernos. Los tiranos procuran extinguir toda la luz de la equidad y la justicia, y confundirlo todo; pero el Señor, entretanto, los refrena de manera secreta y admirable, y así se ven obligados a obrar útilmente para el género humano, quieran o no. Éste es, pues, el sentido de la figura o imagen del árbol.

Se añade ahora: las aves del cielo habitaban entre las ramas, y las bestias vivían de su sustento, lo cual debe referirse a los hombres. Pues aunque aun las bestias del campo se benefician del orden político, sabemos que la sociedad fue ordenada por Dios para el beneficio de los hombres. No hay duda alguna de que todo el discurso es metafórico; más aún, propiamente hablando es una alegoría, pues una alegoría no es sino una metáfora continuada. Si Daniel hubiera representado al rey solo bajo la figura de un árbol, habría sido una metáfora; pero cuando prosigue su propio hilo de pensamiento en un tenor continuo, su discurso se vuelve alegórico. Dice, pues, que las bestias del campo habitaban debajo del árbol, porque somos amparados por la protección de los magistrados; y ningún calor del sol reseca y abrasa tanto a los miserables hombres como vivir privados de aquella sombra bajo la cual Dios quiso que reposaran. Las aves del cielo también anidaban en sus ramas y hojas. Algunos distinguen con demasiada sutileza entre aves y bestias. Nos basta observar que el profeta nota cómo los hombres de todo rango sienten no pequeña utilidad en la protección de los príncipes; pues si fueran privados de ella, sería mejor para ellos vivir como bestias salvajes que confiar unos en otros. Tal protección es necesaria, si reflexionamos en la gran soberbia natural en todos, y en la ceguera de nuestro amor propio, y en el furor de nuestras pasiones. Siendo esto así, Dios muestra en este sueño cómo todos los órdenes entre nosotros necesitan la protección de los magistrados; mientras que pasto, alimento y abrigo significan las diversas formas de utilidad que el orden político nos proporciona. Pues algunos podrían objetar: no tienen necesidad del gobierno, por esta o aquella razón; porque si cumplimos debidamente todos los deberes de la vida, siempre hallaremos suficiente la bendición de Dios.

Daniel 4:12

Se añade ahora: su altura era grande; luego, creció hasta llegar al cielo, y su aspecto se extendía hasta los últimos confines de la tierra. Esto se restringe a la monarquía de Babilonia, pues entonces había otros imperios en el mundo, pero eran o impotentes o de poca importancia. Los caldeos también eran entonces tan poderosos que ningún príncipe podía acercarse a tal majestad y poder. Puesto que, pues, el rey Nabucodonosor era tan preeminente, no es sorprendente la altura del árbol que aquí se describe, aunque llegaba hasta el cielo; mientras que la altitud lo hacía visible por toda la tierra. Algunos de los rabinos colocan a Babilonia en medio de la tierra, porque estaba bajo la misma línea o paralelo que Jerusalén, lo cual es muy necio. Igualmente pueriles son quienes colocan a Jerusalén en el centro de la tierra; aunque Jerónimo, Orígenes y otros autores antiguos tratan a Jerusalén como situada en el centro del mundo. En esta conjetura suya merecen la risa del cínico que, cuando se le pidió que señalara el medio de la tierra, tocó el suelo con su bastón inmediatamente debajo de sus pies. Y cuando el que preguntaba objetó a esta determinación del centro de la tierra, dijo: «¡Pues mide tú la tierra!». En cuanto a Jerusalén, sus conjeturas no merecen mención. Ese soberbio Barbinel [Abarbanel] quiso parecer filósofo, pero nada hay más insípido que los judíos cuando se apartan de sus propias reglas gramaticales; y el Señor los cegó de tal modo y los entregó a una mente reprobada, cuando quiso que fueran espectáculos de horrible ceguera y de prodigiosa estupidez; y en un asunto pequeño y minúsculo ese necio muestra su absurdidad.

Dice ahora: Sus ramas eran hermosas, y su fruto copioso. Esto debe referirse a la opinión común del vulgo; pues sabemos que los ojos de los hombres quedan deslumbrados por el esplendor de los príncipes. Porque si alguien excede a otros en poder, todos lo adoran y son presa de admiración, y son incapaces de juzgar correctamente. Cuando la majestad de un general o de un rey se presenta ante ellos, todos quedan atónitos y no perciben nada, y no creen lícito indagar estrictamente la conducta de los príncipes. Puesto que, pues, el poder y la riqueza del rey Nabucodonosor eran tan grandes, no es de extrañar que el profeta diga: Sus ramas eran hermosas, y su fruto copioso. Pero entretanto debemos recordar lo que dije hace poco: que la bendición de Dios resplandece en los príncipes, aunque descuiden materialmente su deber, porque Dios no permite que toda su gracia en ellos se extinga; y por eso se ven obligados a producir algún fruto. Es mucho mejor, por tanto, conservar la existencia de alguna clase de dominio que tener igual la condición de todos los hombres, cuando cada uno atrae los ojos de su prójimo. Y éste es el sentido de lo que he dicho: había alimento y provisión para todos, como lo he explicado hace poco.

Daniel 4:13

Aquí sigue la segunda parte del sueño. Hasta ahora Nabucodonosor ha descrito la belleza y excelencia de su estado bajo la figura de un árbol elevado que daba sombra a las bestias y de cuyo fruto se alimentaban, y luego como dando nidos a las aves del cielo bajo sus ramas. Sigue ahora la tala del árbol. Veía, dice, en las visiones de mi cabeza sobre mi lecho, y he aquí que un vigilante y santo descendía del cielo. Sin duda debemos entender por vigilante a un ángel. Se le llama «santo», que es solo otra forma de expresión para un ángel; y son dignos de este nombre, porque están perpetuamente vigilantes en el cumplimiento de los mandatos de Dios. No están sujetos al sueño, no se nutren de comida ni de bebida, sino que viven una vida espiritual; por eso no tienen uso del sueño, que es resultado de la bebida y la comida. Por último, como los ángeles no tienen cuerpo, su misma naturaleza espiritual los hace vigilantes. Pero esta frase no solo expresa su naturaleza sino también su deber; porque Dios los tiene a mano para cumplir sus órdenes, y los destina a la ejecución de sus mandatos; por eso se les llama «vigilantes» (Sal 103:20). En este salmo se dice que los ángeles cumplen su palabra, porque, con una agilidad incomprensible para nosotros, corren de aquí para allá, y vuelan directamente del cielo a la tierra, de un extremo del mundo a otro, desde el nacimiento hasta el ocaso del sol. Puesto que, pues, los ángeles pueden cumplir tan fácil y prontamente las órdenes de Dios, merecidamente se les llama «vigilantes». Se les llama «santos» porque no están infectados por las flaquezas humanas. Pero nosotros estamos llenos de pecados reales, no solo porque somos terrenales, sino porque hemos contraído contaminación de nuestros primeros padres, que vicia por igual todo el cuerpo y la mente. Con esta expresión, pues, Nabucodonosor quiso distinguir entre los ángeles y los mortales. Pues aunque Dios santifica aquí a sus elegidos, mientras habitan en la prisión del cuerpo nunca llegan a la santidad de los ángeles. Notamos, pues, aquí la diferencia entre los ángeles y los hombres. Nabucodonosor no podía entender esto por sí mismo, pero fue enseñado por Dios a percibir que la destrucción del árbol procedía no del hombre sino del Todopoderoso.

Daniel 4:14-15

Añade después: el ángel clamó en alta voz: Cortad el árbol, quitadle las hojas, cortad sus ramas, esparcid sus frutos (o arrojadlos), y huyan las bestias de su sombra, y las aves del cielo no habiten más bajo sus ramas. Con esta figura Dios quiso expresar que el rey Nabucodonosor sería por un tiempo como una bestia. Esto no debe parecer absurdo, aunque es algo áspero hablar de un árbol privado de corazón humano, pues los hombres saben que los árboles no tienen otra vida que la que suele llamarse vegetal. La dignidad o excelencia del árbol no puede disminuir por carecer de corazón humano, pues nunca lo tuvo originalmente. Pero aunque éste es un modo de expresión algo áspero, no contiene sin embargo nada absurdo, aunque Daniel se desvía un poco del rigor de la alegoría; más aún, el mismo Nabucodonosor tuvo un sueño alegórico, y sin embargo Dios mezcló con él algo por lo cual pudiera comprender el sentido velado bajo la imagen de un árbol. El ángel, pues, manda que el árbol sea privado de su corazón humano, y que su ramaje y su fruto sean arrancados y arrojados, después de haber sido talado; luego manda que se le dé el corazón de una bestia, y así su porción esté con los animales salvajes de los bosques. Pero como esto debe repetirse en otro lugar, lo paso ahora con bastante rapidez. El sentido general es éste: el rey Nabucodonosor había de ser privado por un tiempo no solo de su imperio sino aun de su sentido humano, y no diferir en nada de las bestias, pues era indigno de ocupar siquiera el último lugar entre los hombres. Aunque parecía superar al género humano en su elevación, debía ser abatido y arrojado aun por debajo de los más bajos de los mortales.

Daniel 4:16

La razón de este castigo sigue, cuando se añade: siete tiempos pasarán sobre él; y luego: no cortéis su raíz más baja, sino que la riegue la lluvia del cielo; y después: su porción será con las fieras. Aunque el castigo es duro y horrible, cuando Nabucodonosor es expulsado de la sociedad de los hombres y vuelto como las fieras, es algo en su favor que Dios no lo arranque de raíz, sino que permita que la raíz permanezca, para que el árbol vuelva a brotar y florecer, y sea plantado de nuevo en su propio lugar, y recobre nuevo vigor por sus raíces. Aquí Daniel repasa el castigo infligido al rey Nabucodonosor, en el cual Dios dio una muestra de su clemencia, al perdonarlo y no talarlo del todo, sino permitir que su raíz permaneciera. Algunos discurren aquí sobre la mitigación de las penas cuando Dios ve arrepentirse a aquellos a quienes ha castigado con varas; pero no creo que sea aplicable aquí. No hubo verdadera conversión en el rey Nabucodonosor, como dijimos antes, y veremos de nuevo más claramente. Dios no quiso apretarlo demasiado, y esto debemos atribuirlo a su clemencia; porque cuando parece no poner límite al castigo de los pecados de los hombres, sin embargo en todos los castigos temporales les permite gustar su compasión; de modo que aun los reprobados quedan sin excusa. La afirmación de algunos de que los castigos no se remiten sin que la culpa sea excusada es falsa; como vemos en el ejemplo de Acab. Pues Dios remitió la culpa al rey impío, pero porque pareció mostrar algunas señales de arrepentimiento, Dios se abstuvo de un castigo mayor (1 R 21:29). Así también podemos ver lo mismo en el caso de Nabucodonosor. Dios no quiso desarraigarlo del todo (pues la metáfora del árbol lo muestra), sino que quiso que siete tiempos pasaran sobre él. Algunos entienden siete semanas, otros siete años; pero trataremos este punto más copiosamente después. Por último, debemos notar esto: en medio del tiempo durante el cual la ira de Dios parecía enfurecerse contra este miserable rey, sus beneficios estaban también mezclados con ella. Lo aprendemos de las palabras: su porción será con las bestias del campo; es decir, se alimentará de algún alimento con el cual la vida sea preservada; y luego, será regado o irrigado con la lluvia del cielo. Pues Dios da a entender, aunque quiso castigar al rey Nabucodonosor y hacerlo un ejemplo notable de su ira, que sabía lo que podía soportar; por eso templa de tal modo su castigo que deja esperanza para el futuro. Así tomó su alimento aun con las bestias de la tierra, pero no es privado de la irrigación del rocío del cielo.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, ya que vemos cuán difícil nos es soportar la prosperidad sin daño para la mente, que recordemos que somos mortales; que nuestra fragilidad esté siempre presente ante nuestros ojos, y nos haga humildes, y nos lleve a atribuirte la gloria. Aconsejados por ti, aprendamos a andar con ansiedad y temor, a someternos a ti, y a conducirnos con modestia hacia nuestros hermanos. Que ninguno de nosotros desprecie ni insulte a su hermano, sino que todos nos esforcemos por cumplir nuestros deberes con moderación, hasta que por fin nos recojas en aquella gloria que nos ha sido conseguida por la sangre de tu Hijo unigénito. Amén.

Lección diecinueve.

Daniel 4:17

17. Por sentencia de los vigilantes se acuerda esto, y por dicho de los santos se resuelve la cosa, para que conozcan los vivientes que el Altísimo gobierna el reino de los hombres, y que a quien él quiere lo da, y constituye sobre él al más bajo de los hombres.

17. In decreto vigilum verbum, et in sermone sanctorum postulatio, ut cognoscant viventes, quod dominator *sit *excelsus in regno hominum: et cui voluerit tradet illud, et humilem, hominum eriget super ipsum.

Daniel 4:17

En este versículo Dios confirma lo que había mostrado al rey de Babilonia por medio de un sueño. Dice, pues, que el rey fue instruido en cierto asunto, puesto que así había sido determinado de antemano ante Dios y sus ángeles. El sentido completo es este: Nabucodonosor debe saber que es imposible escapar al castigo cuya imagen había visto en el sueño. Hay, sin embargo, cierta ambigüedad en las palabras, pues los intérpretes encuentran grandes dificultades en la segunda cláusula; dicen que los ángeles hacen la pregunta para dar una prueba al rey de Babilonia, y para que todos los hombres reconozcan el poder supremo del único Dios. Pero esto me parece demasiado forzado. En cuanto a la palabra פתגמא, pethegma, significa «palabra» en caldeo; pero aquí pienso que se usa propiamente por «edicto», como en el primer capítulo de Ester (Est 1:20); y este es un sentido muy adecuado, pues el edicto fue promulgado en el decreto para que la «palabra» o visión no resultara vana e ineficaz, ya que Dios quería señalar al rey lo que ya estaba fijado y determinado en el cielo. Entendemos ahora la intención del profeta. Pero queda aún una nueva cuestión, porque parece absurdo atribuir poder y autoridad a esos ángeles, no sea que de este modo parezcan iguales a Dios. Sabemos que Dios es el único juez, y que por tanto es oficio propio suyo determinar lo que le agrada; y si esto se transfiere a los ángeles, parece que se disminuye su autoridad suprema, porque no es conveniente hacerlos compañeros de su Majestad. Pero sabemos que no es cosa nueva en la Escritura que Dios asocie consigo a los ángeles, no como iguales sino como servidores, y que les atribuya tanto honor que se digna llamarlos a consejo. Por eso los ángeles son llamados a menudo consejeros de Dios. Como en este lugar se dice que decretan junto con Dios, no por su propia voluntad o gusto, como dicen ellos, sino porque suscriben el juicio de Dios. Entretanto, debemos notar el doble carácter que se les asigna. En la primera cláusula, Daniel les hace suscribir el decreto, y después usa la palabra demanda. Y esto encaja bastante bien con el sentido, porque los ángeles instan a Dios con sus oraciones a que humille a todos los mortales y se exalte a sí mismo solo. Así, todo lo que oscurece su gloria puede ser reducido al orden. Es justo que los ángeles deseen esto constantemente, pues sabemos que no desean nada en comparación con que Dios sea adorado por ellos mismos en unión con toda la humanidad. Pero cuando ven la autoridad de Dios disminuida por el orgullo y la audacia del hombre, el objeto de su demanda es que Dios someta bajo su yugo a los soberbios que levantan su cresta contra él.

Vemos ahora por qué dice Daniel: Esto fue declarado en el decreto de los vigilantes, y fue demandado en su palabra; como si dijera: «Tienes contra ti a todos los ángeles; pues de común acuerdo y a una sola boca te acusan ante Dios, porque en cuanto está en ti oscureces su gloria; y Dios, accediendo a sus oraciones, ha determinado desecharte y hacerte objeto de desprecio y oprobio ante todo el mundo; y este decreto ha sido firmado por todos los ángeles, como si fuera común entre él y ellos». Pues por su suscripción y acuerdo podía lograr confirmar la confianza del rey profano. Sin duda Dios, según su costumbre, acomodó la visión al entendimiento de un hombre que nunca había sido enseñado en su ley, sino solo imbuido de una noción confusa de su divinidad, de modo que no podía distinguir entre Dios y los ángeles. Entretanto, este sentimiento es verdadero: el edicto fue promulgado por el consentimiento y la demanda unidos de todo el ejército celestial; pues los ángeles soportan con la mayor repugnancia todo lo que menoscaba la gloria de Dios, y toda la insensatez de los hombres cuando quieren atraer y arrogarse los atributos peculiares del único Dios. Este me parece ser el sentido genuino. La frase siguiente fluye muy adecuadamente: los mortales deben saber que Dios es gobernante en los reinos de los hombres. Pues Daniel señala el fin de la demanda, ya que los ángeles desean que los derechos de Dios permanezcan íntegros y del todo intactos ante la ingratitud de los hombres. Pero los hombres no pueden atribuirse ni el más leve mérito sin quitar algo a la alabanza de Dios; por eso los ángeles piden continuamente a Dios que derribe a todos los soberbios, y que no permita ser defraudado de sus derechos propios, sino que mantenga en toda su integridad sus soberanos poderes. Esto también debe observarse con diligencia: los mortales deben notar cómo el Señor reina en los reinos de los hombres. Pues aun los peores hombres confiesan el poderoso poder de Dios; no se atreven a arrastrarlo desde su trono celestial con sus blasfemias, pero se imaginan capaces de obtener y defender sus reinos terrenales por sus esfuerzos, o por sus riquezas, o por algún otro medio. Los incrédulos, pues, encierran de buena gana a Dios en el cielo, así como Epicuro se figuraba que gozaba tranquilamente de sus propios deleites. Por eso Daniel muestra que Dios es privado de sus derechos a menos que sea reconocido como gobernante en los reinos de los hombres, es decir, para humillar en la tierra a todos los que le place. Así también se dice en los Salmos (Sal 75:6-7): el poder no viene ni del oriente ni del occidente, sino del cielo; y en otro lugar: Dios levanta del muladar al pobre (Sal 113:7). Luego, en el sagrado cántico de la Virgen, derribó de los tronos a los poderosos, y exaltó a los humildes (Lc 1:52). Todos, en verdad, confiesan esto, pero apenas uno de cada cien siente en su mente el dominio de Dios sobre la tierra, y que ningún hombre puede levantarse a sí mismo, ni permanecer en puesto alguno de honor, pues esto es don peculiar de Dios. Como los hombres difícilmente se persuaden de esto, Daniel lo expresa con elocuencia: el Señor será encumbrado en los reinos de los hombres; es decir, no solo ejercerá su poder en el cielo, sino que también gobernará al género humano y asignará a cada uno su propio grado y posición. Lo dará a quien él quiere. Habla de diferentes imperios en número singular; como si Dios hubiera dicho: unos son levantados por la voluntad de Dios, y otros son derribados; y todo sucede conforme al beneplácito de Dios. El sentido es este: cada uno tiene su propia condición asignada divinamente; y así la ambición de un hombre, o su habilidad, o su prudencia, o sus riquezas, o la ayuda de otros, no aprovechan a los hombres para aspirar a ninguna altura, a menos que Dios los levante con su mano extendida. También Pablo enseña lo mismo con otras palabras: no hay autoridad sino de parte de Dios (Ro 13:1); y después Daniel repite a menudo el mismo sentimiento.

Añade: levanta sobre él al más humilde de los hombres. En un cambio tan notable como este, el poder de Dios resplandece mejor cuando levanta del polvo a quienes antes eran oscuros y despreciables, y aun los pone por encima de los reyes. Cuando esto sucede, los hombres profanos dicen que Dios juega con ellos, y hace rodar a los hombres como pelotas en su mano, que primero son lanzadas hacia arriba y luego arrojadas contra el suelo. Pero no consideran la razón por la cual Dios quiere mostrar con pruebas manifiestas que estamos bajo su poder absoluto, del cual depende enteramente nuestra condición; cuando no lo comprendemos por nosotros mismos, es necesario que se nos pongan delante ejemplos por los cuales seamos obligados a percibir lo que casi todos ignoran voluntariamente. Entendemos ahora toda la intención del profeta. Los ángeles piden a Dios con continuas oraciones que declare su propio poder a los mortales, y que así postre a los soberbios que piensan sobresalir por su propio poder e industria, o bien por casualidad, o por la ayuda de los hombres. Para inducir a Dios a castigar a los hombres por sus hechos sacrílegos, los ángeles desean que los postre, y que así se muestre no solo como rey y gobernante del cielo, sino también de la tierra. Ahora bien, esto no sucede solo en el caso de un solo rey, sino que sabemos que la historia está llena de tales pruebas. ¿De dónde, pues, o de qué orden han sido creados a menudo los reyes? Y cuando no había en el mundo mayor soberbia que la del imperio romano, vemos lo que sucedió. Pues Dios presentó ciertos monstruos que causaron el mayor asombro entre los griegos y todos los orientales, los españoles, italianos y galos; porque nada era más monstruoso que algunos de los emperadores. Luego, su origen era bajísimo y vergonzoso, y Dios no podía mostrar con más claridad que sus imperios no eran transferidos por la voluntad del hombre, ni siquiera adquiridos por valor, consejo y tropas poderosas, sino que permanecían bajo su propia mano para otorgarlos a quien él quisiera. Sigamos:

Daniel 4:18

18. Yo el rey Nabucodonosor vi este sueño. Ahora tú, oh Beltsasar, declara la interpretación de él, porque todos los sabios de mi reino no han podido darme a conocer su interpretación; pero tú puedes, porque el espíritu de los dioses santos está en ti.

18. Hoc somnium vidi ego Rex Nebuchadnezer: et tu Beltsazar, interpretationem enarra, quoniam cuncti sapientes regni mei non potuerunt interpretationem patefacere mihi: tu vero potes: quia spiritus deorum sanctorum in te.

Daniel 4:18

Aquí Nabucodonosor repite lo que había dicho antes acerca de buscar una interpretación para su sueño. Entendía la figura que se le había mostrado, pero no podía comprender las intenciones de Dios ni siquiera determinar su relación consigo mismo. En este punto implora la confianza de Daniel; afirma su visión en sueños para inducir a Daniel a poner gran atención en su interpretación. Luego añade, con el mismo propósito: Todos los sabios de su reino no pudieron explicar el sueño; donde confiesa que todos los astrólogos, adivinos y otros de esta clase son enteramente vanos y engañosos, puesto que profesaban saberlo todo. Pues unos eran augures, otros adivinadores, otros intérpretes de sueños, y otros astrólogos, que no solo discurrían sobre el curso, las distancias y los órdenes de los astros, y las peculiaridades de cada uno, sino que querían predecir el futuro por el curso de las estrellas. Como, pues, se jactaban tan magníficamente de su superior conocimiento de todos los acontecimientos, Nabucodonosor confiesa que habían sido impostores. Pero atribuye en realidad este poder a Daniel, porque estaba dotado del Espíritu divino. Por eso excluye a todos los sabios de Babilonia de tan gran don, por haberlos hallado destituidos del Espíritu de Dios. No lo afirma con tantas palabras, pero este sentido se deduce fácilmente de sus expresiones, que abarcan toda la variedad de los sabios caldeos. Luego, en la segunda cláusula, exime a Daniel de su número, y declara que la razón es su excelencia en el Espíritu divino. Nabucodonosor, pues, afirma aquí lo que es propio de Dios, y reconoce que Daniel es su profeta y ministro. Cuando llama a los ángeles deidades santas, ya hemos mencionado que es una expresión que no debe parecer sorprendente en un pagano, no instruido en la verdadera doctrina de la piedad, y apenas iniciado en sus elementos. Pero conocemos esta opinión común, que mezcla a los ángeles con el único Dios. Por eso Nabucodonosor habla en el lenguaje ordinario y recibido cuando dice que el espíritu de los dioses santos mora en Daniel. Sigue ahora:

Daniel 4:19

19. Entonces Daniel, cuyo nombre era Beltsasar, estuvo atónito casi una hora, y sus pensamientos lo turbaban. El rey habló, y dijo: Beltsasar, no te turben el sueño ni su interpretación. Beltsasar respondió y dijo: Señor mío, el sueño sea para los que te aborrecen, y su interpretación para tus enemigos.

19. Tunc Daniel, cui nomen Beltsazar, obstupefactus fuit circiter horam unam: et cogitationes ejus turbabant eum. Respondit rex et dixit, Beltsazar, somnium et interpretatio *ejus *ne conturbet to, *terreat. *Respondit Beltsazar et dixit, Domine mi, somnium *sit *inimicis tuis, et interpretatio ejus hostibus tuis.

Daniel 4:19

Aquí Daniel relata cómo quedó en cierto modo atónito. Y lo refiero a la tristeza que el santo profeta había soportado por aquel horrible castigo que Dios había mostrado en una figura; y no debe parecer sorprendente que Daniel se afligiera gravemente por la calamidad del rey de Babilonia; pues aunque era un tirano cruel, y había hostigado y casi destruido a la Iglesia de Dios, sin embargo, puesto que estaba bajo su dominio, estaba obligado a orar por él. Y Dios había enseñado claramente esto a los judíos por medio de Jeremías: Rogad por la paz de Babilonia, porque en su paz tendréis vosotros paz (Jer 29:7). Al cabo de setenta años era lícito a los piadosos adoradores de Dios pedirle que los librara; pero hasta que hubiera transcurrido el tiempo predicho por el profeta, no era lícito ni abrigar odio contra el rey ni invocar sobre él la ira de Dios. Sabían que era el ejecutor de la justa venganza de Dios, y también su soberano y gobernante legítimo. Puesto que, pues, Daniel fue tratado con bondad por el rey cuando, por los derechos de la guerra, fue arrastrado al destierro, debía ser fiel a su propio rey, aunque ejerciera tiranía contra el pueblo de Dios. Esta fue la razón por la que sufrió tanta tristeza por aquel triste oráculo. Otros piensan que estaba en éxtasis; pero esto me parece más adecuado porque no habla simplemente de estar atónito, sino aun de estar turbado y aterrado en sus pensamientos. Entretanto, debemos notar cuán diversamente eran afectados los profetas cuando Dios los usaba para denunciar sus juicios inminentes. Siempre que Dios constituía a sus profetas heraldos de graves calamidades, eran afectados de dos maneras; por una parte, se condolían de aquellos miserables cuya destrucción veían cercana, y sin embargo anunciaban con valentía lo que se les había mandado divinamente; y así su tristeza nunca les impedía cumplir su deber libre y consecuentemente. En el caso de Daniel vemos ambos sentimientos. La compasión, pues, estaba bien en que se condoliera con su rey y callara por cerca de una hora. Y cuando el rey le manda tener ánimo y no turbarse, tenemos aquí pintada la seguridad de los que no temen la ira de Dios. El profeta está aterrado, y sin embargo está libre de todo mal; pues Dios no lo amenaza a él; más aún, el mismo castigo que ve preparado para el rey le daba la esperanza de una liberación futura. ¿Por qué, pues, se asusta? Porque los fieles, aunque Dios los perdona y se muestra misericordioso y propicio, no pueden contemplar sus juicios sin temor, pues se reconocen sujetos a penas semejantes si Dios no los tratara con indulgencia. Además de esto, nunca se despojan de los afectos humanos, y así la compasión se apodera de ellos cuando ven a los impíos castigados o aun sujetos a una ira inminente. Por estas dos razones sufren tristeza y dolor. Pero los impíos, aun cuando Dios les habla abiertamente y los amenaza, no se conmueven, sino que permanecen estúpidos, o se burlan abiertamente de su poder y tratan sus amenazas como fábulas, hasta que las sienten seriamente. Tal es el ejemplo que el profeta nos pone delante en el rey de Babilonia.

Beltsasar, dice, no te turben tus pensamientos; que no te espanten el sueño y su interpretación. Sin embargo, Daniel tenía temor por causa de él. Pero, como ya he dicho, mientras los fieles temen aunque sienten que Dios les es propicio, los impíos duermen en su seguridad, y no son movidos ni aterrados por ninguna amenaza. Daniel añade la causa de su dolor: Oh mi señor, dice, ¡que el sueño sea para tus enemigos, y su interpretación para tus adversarios! Aquí Daniel explica por qué estaba tan atónito: porque deseaba que un castigo tan horrible fuera apartado de la persona del rey; pues aunque con justicia podría haberlo detestado, reverenciaba sin embargo el poder que Dios le había asignado. Aprendamos, pues, del ejemplo del profeta a orar por bendiciones sobre nuestros enemigos que desean destruirnos, y en especial a orar por los tiranos si place a Dios sujetarnos a su capricho; pues aunque son indignos de cualquier sentimiento de humanidad, debemos sin embargo soportar modestamente su yugo, porque no podrían ser nuestros gobernantes sin el permiso de Dios; y no solo por la ira, como nos amonesta Pablo, sino por causa de la conciencia (Ro 13:5); de otro modo nos rebelaríamos no solo contra ellos, sino contra Dios mismo. Pero, por otra parte, Daniel muestra la imposibilidad de que él fuera cambiado o ablandado por algún sentimiento de compasión, y así apartado de su propósito:

Daniel 4:20-22

20. El árbol que viste, que crecía y se hacía fuerte, y cuya copa llegaba hasta el cielo, y que se veía desde todos los confines de la tierra;

20. Arborquam vidisti, quae magna *erat *et robusta, et cujus magnitudo pertingebat ad coels, et aspectus ejus ad totam terram.

21. Cuyas hojas eran hermosas, y su fruto abundante, y en él había alimento para todos; debajo del cual moraban las bestias del campo, y en cuyas ramas hacían morada las aves del cielo:

21. Et folium ejus pulchrum erat, et fructus ejus copiosus: et in qua, cibus cunctis: sub qua habitabant bestiae agri, et in cujus ramis quiescebant aves coeli.

22. Eres tú, oh rey, que has crecido y te has hecho fuerte; pues tu grandeza ha crecido y llega hasta el cielo, y tu dominio hasta el extremo de la tierra.

22. Tu *es *ipsc rex, qui multiplicatus es et roboratus, ita ut magnitudo tua multiplicata fuerit, et pertigerit ad coelos, et potestas tua ad fines terrae.

Daniel 4:20-22

Vemos aquí lo que he tocado, a saber, cómo Daniel obró con respeto hacia el rey, y así tuvo presente su deber profético, mientras cumplía puntualmente los mandatos de Dios. Debemos notar esta distinción, pues nada es más difícil para los ministros de la Palabra que mantener este camino medio. Algunos están siempre fulminando bajo pretexto de celo, y olvidan que no son sino hombres: no muestran señal alguna de benevolencia, sino que se entregan a pura amargura. Por eso no tienen autoridad, y todas sus amonestaciones son odiosas. Además, explican la Palabra de Dios con orgullo y jactancia, cuando asustan a los pecadores sin humanidad, ni dolor, ni compasión. Otros, en cambio, que son aduladores malvados y pérfidos, disimulan las iniquidades más groseras; objetan a los profetas y a los apóstoles, ¡estimando que el fervor de su celo había desterrado todos los afectos humanos! Así engañan a los miserables, y los destruyen con su adulación. Pero nuestro profeta, como todos los demás, muestra aquí cómo deben tomar los siervos de Dios un camino medio. Así Jeremías, cuando profetiza adversidad, siente tristeza y amargura de espíritu, y sin embargo no se aparta de la reprensión sin tregua de las amenazas más severas, pues ambas procedían de Dios (Jer 9:1). Los demás profetas obran también del mismo modo. Aquí Daniel, por una parte, se compadece del rey, y por otra, sabiéndose heraldo de la ira de Dios, no se asusta por peligro alguno al poner delante del rey el castigo que había despreciado. De aquí deducimos por qué no estaba atónito. No sentía temor del tirano, aunque muchos no se atreven a cumplir su deber cuando se les confía un mensaje odioso, que estimula a los impíos y a los incrédulos hasta la locura. Daniel, sin embargo, no estaba atónito por ningún temor de esta clase; solo deseaba que Dios obrara con misericordia hacia su rey. Pues dice aquí: Tú mismo eres el rey. No habla con duda ni vacilación alguna, ni usa oscuridad ni multitud de excusas, sino que anuncia claramente que el rey Nabucodonosor era el significado del árbol que vio. Por eso, el árbol que viste es grande y fuerte, bajo cuya sombra moraban las bestias del campo, y en cuyas ramas anidaban las aves del cielo: tú, dice, eres el rey. ¿Por qué? Te has hecho grande y fuerte; tu magnitud se ha extendido hasta los cielos, y tu poder hasta los confines de la tierra. Ahora bien, ¿qué sigue?

Daniel 4:23-24

23. Y en cuanto a lo que vio el rey, un vigilante y santo que descendía del cielo y decía: Cortad el árbol y destruidlo; mas dejad en la tierra el tocón de sus raíces, con atadura de hierro y de bronce, en la tierra tierna del campo; y sea mojado con el rocío del cielo, y sea su parte con las bestias del campo, hasta que pasen sobre él siete tiempos;

23. Et quod vidit rex, vigilem, et sanctum descendere e coelis, qui dixit: Suceidite arborem, et dispergite eam: tantummodo imum radicum ejus in terra relinquite: et *sit *in vinculo ferri et aeris in herba agri, et rore coelorum proluatur, et eum bestiis agri portio ejus, donec septem tempora transcant super cam.

24. Esta es la interpretación, oh rey, y este es el decreto del Altísimo, que ha venido sobre mi señor el rey:

24. Haec interpretatio, rex, et decretum excelsi est, quod spectat ad dominum meum regem.

Daniel 4:23-24

Daniel continúa con perseverancia lo que había comenzado, mostrando que el juicio pendía sobre el rey de Babilonia. Lo llama señor, en verdad, con cordialidad; pero entretanto, siendo embajador del Rey supremo, no dudó en elevar su discurso por encima del mandato del rey, como hacen todos los profetas que se levantan contra montes y collados, como hace Jeremías en Jer 1:10. Así, esta sentencia es digna de nota: «Te he puesto sobre naciones y sobre reinos, para arrancar y para destruir, para edificar y para plantar». Dios, pues, quiere afirmar tan gran reverencia por su Palabra, porque nada hay en el mundo tan magnífico o espléndido que no ceda ante ella. Daniel, pues, en cuanto concierne a los acontecimientos humanos y al orden político, confiesa que el rey es su señor; pero entretanto prosigue la embajada que se le ha confiado. El rey, pues, dice, vio descender del cielo a un vigilante; habla siempre de un ángel. Hemos expuesto por qué la Escritura llama a los ángeles «vigilantes», puesto que están a la mano para cumplir los mandatos de Dios; y sabemos que Dios ejecuta sus decretos por medio de ellos: dije que los ángeles cumplen siempre este deber, y velan sobre los fieles. Pero el nombre «vigilante» es general, e implica la prontitud de que los ángeles están dotados, para poder cumplir con la mayor celeridad todo lo que Dios les encomienda. Has visto, pues, descender del cielo a uno que dijo: Cortad el árbol y esparcidlo. Repite lo que había dicho antes, a saber, que aquí se definía el tiempo de su castigo, porque Dios quería destruir al rey de Babilonia y todo recuerdo de él. Se añade luego una excepción: hasta que pasen siete tiempos. Nada he dicho de esos tiempos, pero es probable la opinión de quienes lo toman por un número indefinido, que significa: hasta que pase mucho tiempo. Otros piensan que se denotan meses; otros, años; pero me inclino de buena gana a esta interpretación, puesto que Dios no quiere un tiempo corto para castigar al rey Nabucodonosor. Puede parecer que no es lo acostumbrado, pero como quería poner un ejemplo para todas las edades, deseó prolongar su castigo. Este parece, pues, el sentido de los siete años; pues sabemos que el número siete años significa un tiempo largo en la Escritura, ya que denota perfección.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, ya que nos pones delante nuestros pecados, y al mismo tiempo te anuncias como nuestro juez, que no abusemos de tu paciencia y acumulemos para nosotros un tesoro de mayor ira por nuestra pereza y letargo. Concédenos también que te temamos con reverencia, y seamos nosotros mismos ansiosamente cautelosos: que seamos asustados por tus amenazas, y atraídos por tu dulzura, y estemos dispuestos y sumisos a ti: que nunca deseemos más que consagrarnos enteramente a obedecerte, y a glorificar tu nombre por medio de Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Lección vigésima.

Daniel 4:25

25. Que te echarán de entre los hombres, y con las bestias del campo será tu morada, y te darán de comer hierba como a los bueyes, y te mojarán con el rocío del cielo; y siete tiempos pasarán sobre ti, hasta que reconozcas que el Altísimo gobierna el reino de los hombres, y que lo da a quien él quiere.

25. Et to expellent ab hominibus, et cum bestiis agrestibus erit habitatio tua: et herba sicut boves to pascent, et rote coelorum to irrigabunt: et septem tempora transibunt super re, donec cognoseas, quod dominator *sit *excelsus in regno hominum, et eui voluerit det illud.

Daniel 4:25

Daniel prosigue con la explicación del sueño del rey, a quien se aplica el último versículo que expliqué ayer. Esto debía expresarse, porque este mensaje era doloroso y amargo para el rey. Sabemos con qué indignación suelen verse obligados los reyes no solo a someterse a órdenes, sino aun a ser citados ante el tribunal de Dios, donde deben ser abrumados de vergüenza y deshonra. Pues sabemos cómo la prosperidad embriaga a la raza plebeya. ¿Qué puede, pues, suceder a los reyes sino el olvido de la condición de nuestra naturaleza cuando intentan librarse de toda molestia y problema? Pues no se consideran sujetos a las necesidades comunes de la humanidad. Como, pues, Nabucodonosor apenas podía soportar este mensaje, aquí el profeta lo amonesta en pocas palabras acerca del derribo del árbol como figura de aquella ruina que pendía sobre él. Ahora lo prosigue extensamente, cuando dice: Te echarán de entre los hombres, y tu morada será con las bestias del campo. Cuando Daniel había discurrido antes sobre las cuatro monarquías, no hay duda de que el ánimo del rey se exasperó al principio; pero esto era mucho más severo, y a juicio del rey mucho menos tolerable, pues se le compara a las fieras, y es cortado del número de los hombres, y luego fue arrojado a los campos y bosques para alimentarse con las fieras. Si Daniel hubiera dicho solo que el rey sería despojado de su dignidad real, se habría ofendido mucho por esa deshonra; pero cuando fue sometido a tan extrema vergüenza, sin duda se enfureció interiormente por ello. Pero Dios aún refrenó su furor, no fuera que deseara vengarse de la supuesta injuria que sufría. Pues veremos luego por el contexto que no volvió a ser sabio. Puesto que, pues, abrigaba siempre el mismo orgullo, no hay duda de su crueldad, pues estos dos vicios iban unidos; pero el Señor refrenó su locura, y perdonó a su santo profeta. Entretanto, es digna de observación la constancia del siervo de Dios, pues no alude de manera oblicua a lo que había de suceder al rey, sino que relata clara y extensamente cuán baja y vergonzosa condición le esperaba. Te echarán, dice, de entre los hombres. Si hubiera dicho: serás como uno de la turba común, y no te diferenciarás de la hez misma del pueblo, esto habría sido muy severo. Pero cuando el rey es expulsado de la sociedad de los hombres, de modo que no le queda ni un solo rincón, y no se le permite pasar su vida entre boyeros y porquerizos, cada uno puede juzgar por sí mismo cuán odioso sería esto; y Daniel no vacila aquí en pronunciar tal juicio.

La cláusula siguiente tiene el mismo peso, o al menos uno semejante: Tu morada, dice, será con las bestias del campo, y su hierba te alimentará. El número plural se usa indefinidamente en el original; y por eso puede traducirse correctamente: «Te alimentarás de hierba; serás regado por el rocío del cielo; tu morada estará con las fieras». No quiero filosofar con sutileza, como hacen algunos que entienden por ello a los ángeles. Confieso que esto es verdad; pero el profeta enseña simplemente que el castigo estaba cercano para el rey de Babilonia, pues había de ser reducido a la extrema ignominia, y no diferir en nada de los brutos. Esta libertad, pues, como he dicho, es digna de notarse, para mostrarnos cómo los siervos de Dios, que han de cumplir el deber de enseñar, no pueden desempeñar fielmente su parte a menos que cierren los ojos y desprecien toda grandeza mundana. Por eso, por el ejemplo del rey, aprendamos nuestro deber, y no seamos obstinados ni perversos cuando Dios nos amenaza. Aunque, como hemos dicho, Nabucodonosor no llegó a ser sabio, como nos lo mostrará el contexto, veremos sin embargo cómo soportó el terrible juicio pronunciado contra él. Si, pues, nosotros, que somos como desecho en comparación con él, no podemos soportar las amenazas de Dios cuando se nos ponen delante, él será nuestro testigo y juez, pues aunque poseía tan poderoso poder, no se atrevió a nada contra el profeta. Ahora, al final del versículo, se repite la sentencia explicada antes: Hasta que reconozcas, dice, cuán grande Señor hay en el reino de los hombres, que lo entrega a quien él quiere. Este pasaje nos enseña de nuevo cuán difícil es para nosotros atribuir a Dios el poder supremo. En nuestro lenguaje, en verdad, somos grandes heraldos de la gloria de Dios, pero aun así cada uno restringe su poder, ya sea usurpando algo para sí, ya sea transfiriéndolo a algún otro. Sobre todo, cuando Dios nos eleva a algún grado de dignidad, nos olvidamos de que somos hombres, y le arrebatamos a Dios su honor, y deseamos ponernos en su lugar. Esta enfermedad se cura con dificultad, y el castigo que Dios infligió al rey de Babilonia es un ejemplo para nosotros. Un leve castigo habría bastado a menos que esta locura estuviera profundamente arraigada en sus entrañas y médula, ya que los hombres reclaman para sí la propiedad peculiar de Dios. Por eso necesitan una medicina violenta para aprender modestia y humildad. En estos días, los monarcas, en sus títulos, se presentan siempre como reyes, generales y condes «por la gracia de Dios»; pero ¡cuántos pretenden falsamente aplicarse el nombre de Dios con el fin de asegurar el poder supremo! Pues ¿qué significa ese título de reyes y príncipes, «por la gracia de Dios», sino evitar el reconocimiento de un superior? Entretanto, pisotean de buena gana a ese Dios con cuyo escudo se protegen, ¡tan lejos están de pensar seriamente que reinan por su permiso! Es mera apariencia, pues, jactarse de que reinan por el favor de Dios. Siendo esto así, podemos juzgar fácilmente cuán soberbiamente desprecian a Dios los reyes profanos, aun cuando no hagan un uso engañoso de su nombre, como esos frívolos que lo adulan abiertamente, y así profanan el nombre de su gracia. Sigue ahora:

Daniel 4:26

26. Y lo que dijeron de dejar el tocón de las raíces del árbol: tu reino te quedará firme, después que reconozcas que el cielo gobierna.

26. Et quod dixerunt de relinquenda radice stirpiuus arboris, regnum tuum tibi stabit, ex quo cognoveris quod potestas *sit *coelorum.

Daniel 4:26

Aquí Daniel cierra la interpretación del sueño, y muestra cómo Dios no trató con tanta severidad al rey Nabucodonosor sin dar lugar a la clemencia. Mitiga, en efecto, el rigor extremo del castigo, para inducir a Nabucodonosor a invocar a Dios y arrepentirse, alimentando la esperanza de perdón, pues después seguirá una exhortación más clara. Pero Daniel lo prepara ahora para la penitencia diciendo: Su reino quedará firme. Pues Dios podría haberlo arrojado del trato con los hombres, y así habría permanecido siempre entre fieras. Podría haberlo quitado al instante del mundo; pero esta es una señal de su clemencia, puesto que quería restaurarlo, no a una posición meramente moderada, sino a su dignidad anterior, como si nunca hubiera sido menoscabada. Vemos, pues, cuán útil fue el sueño para el rey Nabucodonosor, mientras no despreció, por ingratitud hacia Dios, la santa amonestación del profeta; porque Daniel no solo predijo la matanza que estaba cercana, sino que trajo al mismo tiempo un mensaje de reconciliación. Dios, pues, había instruido al rey con provecho, a menos que hubiera sido indócil y perverso, como la mayoría de los hombres. Además, podemos deducir de aquí la doctrina general de que somos invitados al arrepentimiento cuando Dios pone fin a sus castigos; pues nos pone delante una muestra de su clemencia para inducir en nosotros la esperanza de que será movido por nuestros ruegos, si solo acudimos a él de corazón y con sinceridad. Debemos notar también lo que Daniel añade en la segunda parte del versículo: de lo cual podrás saber que el poder está en los cielos; pues bajo estas palabras está incluida la promesa de la gracia espiritual. Pues Dios no solo castigará al rey de Babilonia para humillarlo, sino que obrará en él y cambiará su mente, como cumplió después, aunque tras largo intervalo.

De lo cual sabrás, pues, dice, que el poder está en los cielos. He dicho que aquí se promete la gracia del Espíritu, pues sabemos cuán mal aprovechan los hombres, aun si Dios repite sus azotes cien veces. Tal es la dureza y obstinación de nuestros corazones, pues más bien nos endurecemos más y más mientras Dios nos llama al arrepentimiento. Y sin duda Nabucodonosor habría sido como Faraón, a menos que Dios lo hubiera humillado no solo con penas exteriores, sino que hubiera añadido además el instinto interior de su Espíritu, para que se dejara instruir y se sometiera al juicio y poder del cielo. Daniel quiere decir esto cuando dice: Por lo cual sabrás; pues Nabucodonosor nunca habría adquirido por sí mismo este conocimiento, si no hubiera sido tocado por el movimiento secreto del Espíritu. Añade: Que el poder está en los cielos; es decir, Dios gobierna el mundo y ejerce el poder supremo; pues aquí contrasta el cielo con la tierra, entendiendo por ella a todo el género humano. Porque si los reyes ven todas las cosas tranquilas a su alrededor, y si nadie les causa terror, se creen fuera de todo riesgo de peligro, como dicen; y por desear certeza en su posición, miran a todos lados, pero nunca levantan sus ojos hacia arriba, al cielo, como si a Dios no le importara mirar los reinos de la tierra, y establecer a quien quiera, y postrar a todos los soberbios. Los príncipes de este mundo nunca consideran que su poder viene del cielo, como si esto estuviera enteramente fuera de las manos de Dios; sino que, como he dicho, miran a derecha e izquierda, delante y detrás. Esta es la razón por la que Daniel dijo: El poder viene del cielo. Hay, pues, un contraste entre Dios y todo el género humano, como si hubiera dicho: Sabrás que Dios reina, como hemos visto antes. Sigue:

Daniel 4:27

27. Por tanto, oh rey, acepta mi consejo, y quiebra tus pecados con justicia, y tus iniquidades con misericordia para con los pobres; si acaso se alargue tu tranquilidad.

27. Propterea, rex, consilium meum placeat apud to, et peccata tua justitia redimas et iniquitatem tuam in misericordia erga pauperes: ecce erit prolongstio pact tuae.

Daniel 4:27

Como los intérpretes no concuerdan sobre el sentido de estas palabras, y como la doctrina que ha de derivarse de ellas depende en parte de eso, debemos notar, en primer lugar, que מלכי, meleki, significa «mi consejo». Algunos lo traducen «mi rey», y ambas palabras se derivan de la misma raíz מלך, melek, que significa «reinar»; pero significa también «consejo». No hay duda de que este pasaje debe explicarse así: Que mi consejo te agrade, pues, y redime tus pecados. La palabra פרוק, peruk, se traduce aquí «redimir»; a menudo significa «quebrar», o «separar», o «abolir». En este pasaje puede traducirse convenientemente «separa o quiebra tus pecados» por la compasión y la humanidad; como si hubiera dicho: Así pondrás fin al pecado, y entrarás en un nuevo curso, y así tu crueldad podrá cambiarse en clemencia, y tu violencia tiránica en compasión. Pero esto no tiene mucha importancia. El verbo significa a menudo librar y preservar; el contexto no admite el sentido de preservar, y sería duro decir: Libra tus pecados por tu justicia. Por eso abrazo de buena gana el sentido de que Daniel exhorta al rey de Babilonia a un cambio de vida, para que quiebre sus pecados a los que se había entregado demasiado tiempo. En cuanto a la cláusula al final del versículo, he aquí que habrá una cura para tu error, como he mencionado, los griegos traducen: «por si acaso hubiera una cura»; pero el otro sentido parece encajar mejor; como si hubiera dicho: «esta es la medicina propia y genuina». Algunos traducen «una promulgación», puesto que ארך, arek, significa «producir»; y al mismo tiempo cambian la significación del otro nombre, pues dicen: «habrá una prolongación de tu paz o quietud». Ese sentido sería tolerable, pero el otro conviene mejor a la construcción gramatical; además, el sentido más recibido es: esta medicina puede ser adecuada para el error. Puede obtenerse un sentido diferente sin cambiar en absoluto las palabras: habrá una medicina para tus errores; es decir, puedes aprender a curar tus errores. Pues la larga indulgencia aumenta el mal, como hemos notado suficientemente. Por eso puede tomarse así esta última parte del versículo, y así Daniel puede proseguir su exhortación; como si hubiera dicho: es tiempo de cesar de tus errores, pues hasta ahora te has privado de todos tus sentidos dando licencia desenfrenada a tus pasiones. Si, pues, hay alguna moderación en tu ignorancia, puedes abrir tus ojos y entender por fin cómo arrepentirte.

Vuelvo ahora a la sustancia de la enseñanza. ¡Que mi consejo te agrade!, dice. Aquí Daniel trata al rey profano con más indulgencia que si se hubiera dirigido a su propia nación; pues usaba el oficio profético. Pero porque sabía que el rey no poseía los primeros rudimentos de la piedad, emprende aquí solo el oficio de consejero, puesto que no era un maestro ordinario. En cuanto a que Nabucodonosor lo mandara llamar, esto no era cosa de cada día, ni lo hacía porque quisiera someterse a su doctrina. Daniel recuerda, pues, la clase de persona con quien trataba, cuando tempera sus palabras y dice: ¡que mi consejo te sea aceptable! Explica después su consejo en pocas palabras: Quiebra, dice, tus pecados —o arrójalos— con justicia, y tus iniquidades con compasión de los pobres. No hay duda de que Daniel quería exhortar al rey al arrepentimiento; pero tocó solo una clase, que sabemos era muy habitual en los profetas. Pues cuando llaman al pueblo a la obediencia por el arrepentimiento, no siempre lo explican plenamente, ni lo definen en general, sino que lo tocan mediante una figura retórica, y tratan solo de los deberes exteriores de la penitencia. Daniel sigue ahora esta costumbre. Si se pregunta por la naturaleza del arrepentimiento, es la conversión del hombre hacia Dios, de quien se había alejado. ¿Está, pues, esta conversión solo en las manos, los pies y la lengua? ¿No comienza más bien en la mente y el corazón, y pasa luego a las obras exteriores? Por eso la verdadera penitencia tiene su fuente en la mente de los hombres, de modo que quien quiere ser sabio debe dejar a un lado su propia prudencia, y desechar su necia confianza en su propia razón. Luego debe someter sus propios afectos depravados y sujetarlos a Dios, y así su vida exterior seguirá al espíritu interior. Además de esto, las obras son los únicos testimonios del arrepentimiento verdadero; pues es cosa demasiado excelente para permitir que su raíz aparezca a la observación humana. Por nuestros frutos, pues, debemos testificar nuestro arrepentimiento. Pero como los deberes de la segunda tabla, en cierto sentido, abren la mente del hombre, por eso los profetas, al exigir el arrepentimiento, solo ponen delante de nosotros los deberes de la caridad, como dice Daniel. Redime, pues, tus pecados, dice, o quiébralos, o arrójalos; ¿pero cómo? A saber, por la justicia. Sin duda la palabra «justicia» significa aquí lo mismo que «gracia» o «compasión». Pero los que aquí transfieren «gracia» a «fe» retuercen demasiado violentamente las palabras del profeta; pues no conocemos nada más frecuente entre los hebreos que repetir una misma cosa en dos formas de expresión. Como, pues, Daniel usa aquí pecados e iniquidades en el mismo sentido, concluimos que justicia y compasión no deben separarse, mientras que la segunda palabra expresa más plenamente el sentido de justicia. Pues cuando los hombres ven que su vida debe cambiarse, se fingen muchos actos de obediencia que apenas merecen ese nombre. No tienen en cuenta lo que agrada a Dios, ni lo que manda en su palabra; sino que según aprueban una cosa u otra, se lanzan temerariamente sobre Dios, como vemos en el papado. Pues ¿qué es entre ellos una vida santa y religiosa? Correr de aquí para allá; emprender peregrinaciones impuestas por votos; erigir una estatua; fundar misas, como las llaman; ayunar ciertos días; y dar importancia a bagatelas sobre las cuales Dios nunca ha dicho una sola palabra. Como, pues, los hombres yerran tan gravemente en el conocimiento de la verdadera justicia, el profeta añade aquí la palabra «compasión» a modo de explicación; como si hubiera dicho: No pienses aplacar a Dios con pompas exteriores, que deleitan a los hombres porque son carnales y están entregados a las cosas terrenales, y se forjan una idea depravada de Dios según su propia imaginación; que no los engañe, pues, esta vanidad; aprende más bien cómo la verdadera justicia consiste en la compasión hacia los pobres. En esta segunda cláusula, pues, solo se expresa una parte de la idea, ya que la verdadera justicia no se restringe simplemente al significado de la palabra, sino que abarca todos los deberes de la caridad. Por eso debemos obrar fielmente con los hombres, y no engañar ni a ricos ni a pobres, ni oprimir a nadie, sino dar a cada uno lo suyo. Pero este modo de hablar debe sernos familiar, si estamos moderadamente versados en los escritos proféticos.

El sentido de la frase es este: Daniel quería mostrar al rey de Babilonia el deber de vivir justamente, y de cultivar la fe e integridad ante los hombres, sin olvidar la primera tabla de la ley. Pues el culto a Dios es más precioso que toda la justicia que los hombres cultivan entre sí. Pero la verdadera justicia se conoce por sus pruebas exteriores, como he dicho. Pero aquí trata de la segunda tabla más bien que de la primera: pues mientras los hipócritas pretenden adorar a Dios con muchas ceremonias, se permiten cometer toda clase de crueldad, rapiña y fraude, sin obedecer ley alguna de recto vivir con sus prójimos. Porque los hipócritas cubren su malicia con este frívolo pretexto, Dios les pone delante una prueba verdadera para volverlos a los deberes de la caridad. Este es, pues, el sentido del versículo, del cual hemos deducido un doble sentido. Si conservamos el tiempo futuro: ¡he aquí que habrá una medicina!, será una confirmación de la doctrina anterior; como si hubiera dicho: No debemos recorrer los largos y oblicuos rodeos; hay este único remedio; o, si nos agrada más la palabra de exhortación, el contexto será adecuado: ¡que haya una medicina para tus errores! Que no te condesciendas en adelante como lo has hecho hasta ahora, sino que abras tus ojos y percibas cuán miserable y malvadamente has vivido, y así desees sanar tus errores. Como los papistas han abusado de este pasaje, para mostrar que Dios es aplacado por satisfacciones, es demasiado frívolo y ridículo refutar su doctrina; pues cuando hablan de satisfacciones, se refieren a obras de supererogación. Si alguien pudiera cumplir completamente la ley de Dios, aun así no podría satisfacer por sus pecados. Los papistas están obligados a confesar esto; ¿qué queda entonces? Ofrecer a Dios más de lo que demanda, ¡lo que llaman obras no requeridas! Pero Daniel no exige aquí al rey Nabucodonosor ninguna obra de supererogación; exige justicia, y muestra después cómo la vida de un hombre no puede pasarse justamente a menos que la humanidad prevalezca y florezca entre los hombres, y especialmente cuando somos misericordiosos con los pobres. ¡Ciertamente no hay aquí supererogación! ¿A qué fin sirve, entonces, la ley? ¡Seguramente esto no tiene referencia alguna a las satisfacciones, según las nociones ridículas y necias de los papistas! Pero si les concedemos este punto, aún no se sigue que sus pecados sean redimidos ante Dios, como si las obras compensaran su culpa o su pena, como afirman; pues confiesan que su culpa no es redimida por las satisfacciones (este es un punto ganado), y luego, en cuanto a la pena, dicen que sí es redimida; pero debemos ver si esto concuerda con la intención del profeta.

No contenderé por una palabra; permitiré que signifique «redimir»: Puedes redimir tus pecados; pero debemos averiguar si esta redención es en el juicio de Dios o de los hombres. Con bastante claridad, Daniel considera aquí la conducta de Nabucodonosor como injusta e inhumana, en hostigar a sus súbditos, y en despreciar soberbiamente a los pobres y miserables. Puesto que, pues, se había entregado así a toda iniquidad, Daniel muestra el remedio; y si este remedio se trata como redención o liberación, no hay nada absurdo en decir que redimimos nuestros pecados ante los hombres cuando los satisfacemos. Redimo mis pecados ante mi prójimo si, después de haberlo injuriado, deseo reconciliarme con él, reconozco mis pecados y busco el perdón. Si, pues, he perjudicado su hacienda, restituyo lo que he tomado injustamente, y así redimo mi transgresión. Pero esto no nos ayuda a expiar el pecado ante Dios, como si la beneficencia que pongo en práctica fuera algún tipo de expiación. Vemos, pues, que los papistas son necios y tontos cuando tuercen para sí las palabras del profeta. Podemos preguntar ahora, por último, ¿con qué fin exhortó Daniel al rey Nabucodonosor a quebrar o redimir sus pecados? Pues esto era o cosa sin consecuencia, lo cual sería absurdo, o era un decreto celestial, como el sueño del rey era una promulgación del edicto, como hemos visto antes. Pero esto estaba determinado ante Dios, y no podía cambiarse de ningún modo; era, pues, superfluo querer redimir pecados. Si seguimos una explicación diferente, no quedará dificultad alguna; pero aun si permitimos que el profeta hable aquí de la redención de los pecados, la exhortación no carece de utilidad.

De cualquier modo que Nabucodonosor debiera prepararse para soportar el castigo de Dios, esto le sería sumamente útil: reconocer que Dios es misericordioso. Y aun así podría acortarse el tiempo durante el cual se extendiera su obstinada maldad; no como si Dios cambiara su decreto, sino porque siempre advierte amenazando, con el fin de tratar más benignamente a los hombres, y temperar con su ira el rigor, como es evidente por muchos otros ejemplos. Esto no habría carecido de utilidad para un carácter dócil, ni tampoco de fruto, cuando Daniel exhortó al rey Nabucodonosor a redimir sus pecados, porque podría obtener algún perdón, aun si hubiera pagado la pena, ya que no se había concedido ni un solo día de los siete años. Sin embargo, esto era un gran progreso, si el rey se hubiera humillado por fin ante Dios, de modo que estuviera en condiciones de recibir el perdón que se le había prometido. Pues como se había fijado de antemano cierto tiempo, o al menos lo había mostrado el profeta, esto habría aprovechado al rey, si por querer aplacar a su juez hubiera preparado su mente para obtener el perdón. Esta doctrina era, pues, útil de todos modos, porque la misma razón vale para nosotros. Siempre debemos estar preparados para sufrir los castigos de Dios; sin embargo, no es un alivio ligero ni común de nuestros sufrimientos cuando nos sometemos a Dios de tal manera que estemos persuadidos de su deseo de sernos propicio, cuando nos ve descontentos de nosotros mismos y detestando de corazón nuestras transgresiones.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, que aprendamos a soportar con paciencia todas las desgracias adversas, y sepamos que ejerces para con nosotros los deberes de un juez, cada vez que somos afligidos en este mundo. Así podamos prevenir tu ira, y condenarnos a nosotros mismos con verdadera humildad, de modo que, confiando en tu compasión, huyamos siempre a ti, descansando en la mediación de tu único Hijo, que has provisto para nosotros. Concédenos también que te pidamos perdón, y resolvamos un verdadero arrepentimiento, no con ficciones vanas e inútiles, sino con pruebas verdaderas y serias, cultivando entre nosotros la verdadera caridad y fe, y testificando de este modo nuestro temor de tu nombre, para que seas verdaderamente glorificado en nosotros por el mismo Señor nuestro. Amén.

Lección vigésima primera.

Daniel 4:28-32

28. Todo esto vino sobre el rey Nabucodonosor.

28. Hoc totum impletum fuit, *vel, incidit, *super Nebuchadnezer regem

29. Al cabo de doce meses se paseaba en el palacio del reino de Babilonia.

29. In fine mensiron duodeeim, in palatio regni, quod est in Babylone, deambulabat.

30. Habló el rey, y dijo: ¿No es esta la gran Babilonia que yo edifiqué para casa del reino, con la fuerza de mi poder y para gloria de mi majestad?

30. Loquutus est rex et dixit, An non haec est Babylon magna, quam ego aedificavi in domum regni, in robore fortitudinis meae, et in pretium, *vel, excellentiam, *decoris mei?

31. Aún estaba la palabra en la boca del rey, cuando cayó una voz del cielo, diciendo: A ti se dice, oh rey Nabucodonosor: El reino ha pasado de ti;

31. Adhuc sermo *erat *in ore regis, vox e coelis cecidit, Tibi dicunt, rex Nebuchadnezer, regnum *tuum *migravit, *vel, discessit, *abs to.

32. Y te echarán de entre los hombres, y con las bestias del campo será tu morada: te darán a comer hierba como a los bueyes, y siete tiempos pasarán sobre ti, hasta que reconozcas que el Altísimo gobierna el reino de los hombres, y que lo da a quien él quiere.

32. Et ex hominibus to ejicient, et cum bestia agri habitatio tua: herbam sicuti bores gustare to facient: aet septem tempora transibunt super to, donec cognoscas quod dominator *sit *excelsus in regno hominum, et cui voluerit det illud.

Daniel 4:28-29

Después de que Nabucodonosor ha relatado que Daniel fue heraldo del juicio inminente de Dios, muestra ahora cómo Dios ejecutó el juicio que el profeta había anunciado. Pero habla en tercera persona, según lo que sabemos que es práctica común tanto entre los hebreos como entre los caldeos. Así Daniel no relata las palabras exactas del rey, sino solo su sustancia. Por eso presenta primero al rey como el que habla, y después habla él mismo en su propia persona. No hay razón para que esta variedad nos cause dificultad, puesto que no oscurece el sentido. En el primer versículo, Nabucodonosor muestra que el sueño que Daniel había explicado no fue en vano. Así el milagro se muestra procedente del cielo por sus efectos; porque los sueños se desvanecen, como bien sabemos. Pero puesto que Dios cumplió a su debido tiempo lo que había mostrado al rey de Babilonia por su sueño, es claro que no había nada de vano alarmante en el sueño, sino una revelación segura del castigo futuro que cayó sobre el rey. Se expresa también su moderación. Daniel dice que, cuando había pasado un año, y el rey se paseaba en su propio palacio, y se jactaba de su grandeza, en ese momento descendió una voz del cielo, y repitió lo que ya había oído en el sueño. Relata luego cómo fue expulsado de la sociedad humana, y moró largo tiempo entre los brutos, de modo que no se diferenciaba de ellos en nada. En cuanto al uso de las palabras, puesto que aquí aparece מהלך, mehelek, algunos piensan que se paseaba por la azotea de su palacio, desde donde podía contemplar todas las partes de la ciudad. Es bien sabido que los habitantes de oriente usan así los techos de sus casas; pero yo no interpreto la frase con tanta sutileza, ya que el profeta parece no querer otra cosa que mostrar cómo el rey gozaba de su propia comodidad, lujo y magnificencia. No hay nada oscuro en el resto del lenguaje.

Daniel 4:30

Me acerco ahora al asunto que tenemos delante. Algunos piensan que Nabucodonosor fue tocado de penitencia cuando fue instruido por la ira de Dios, y que así se aplazó el tiempo de su castigo. Esto no me parece probable, y me inclino más bien a una opinión diferente: que Dios retiró su mano hasta el fin del año, y así el orgullo del rey fue menos excusable. La voz del profeta debía haberlo asustado, como si Dios hubiera tronado y relampagueado desde el cielo. Ahora aparece como habiendo sido siempre el mismo. Yo no niego, en verdad, que pudiera asustarse por el primer mensaje, pero lo dejo dudoso. De cualquier modo que sea, no pienso que Dios lo perdonara por un tiempo porque diera algunas señales de arrepentimiento. Confieso que a veces Dios es indulgente con los reprobados, si los ve humillados. Un ejemplo de esto, bastante notable, se muestra en el rey Acab (1 R 21:29). No se arrepintió de corazón, pero Dios quiso mostrar cuánto se agradaba de su penitencia, perdonando a un rey impío y obstinado en su maldad. Lo mismo podría decirse de Nabucodonosor, si la Escritura lo dijera; pero hasta donde podemos deducir de estas palabras del profeta, Nabucodonosor se hizo más y más soberbio, hasta que su indolencia llegó a su colmo. El rey siguió creciendo en soberbia después de que Dios lo había amenazado así, y esto era del todo intolerable. De ahí su notable estupidez, ¡pues habría sido igualmente descuidado aunque hubiera vivido cien años después de oír aquella amenaza! En fin, pienso que aunque Nabucodonosor percibió que le esperaba algún castigo horrible y espantoso, sin embargo, aunque asustado por el momento, no dejó a un lado su orgullo y altivez de ánimo. Entretanto, pudo pensar que esta predicción era vana; y lo que había oído probablemente se escapó de su mente durante largo tiempo, porque pensó que se había librado; así como los impíos suelen abusar de la paciencia de Dios, y de este modo acumulan para sí un tesoro de venganza más severa, como dice Pablo (Ro 2:5). Por eso se burló de esta profecía, y se endureció más y más. Cualquier sentido que le demos, nada más puede deducirse del contexto del profeta, que el descuido de la advertencia del profeta, y el oráculo vuelto vano por el cual Nabucodonosor había sido llamado al arrepentimiento. Si hubiera poseído la más pequeña partícula de sanidad mental, debía haber huido a la compasión de Dios, y considerado las maneras en que había provocado su ira, y también haberse dedicado enteramente a los deberes de la caridad. Como había ejercido una severa tiranía hacia todos los hombres, así debía haber procurado la benevolencia; sin embargo, cuando el profeta lo exhortó, no obró así, sino que profirió vanas jactancias, que muestran que su mente estaba hinchada de orgullo y desprecio hacia Dios. En cuanto al espacio de tiempo aquí denotado, muestra cómo Dios suspendió sus juicios, por si acaso los que son del todo deplorables fueran recobrados; pero los reprobados abusan de la humanidad e indulgencia de Dios, pues hacen de esto una ocasión para endurecer sus mentes, mientras suponen que Dios deja su oficio de juez, por aplazarlo durante un tiempo. Al cabo, pues, de doce meses, el rey se paseaba en su palacio; habló, y dijo. Esta duplicación de la frase nos muestra cómo el rey profirió los sentimientos de un orgullo premeditado. El profeta podría haber dicho más sencillamente: El rey dice; pero dice: habló, y dijo. Sé cuán habitual es entre hebreos y caldeos unir estas palabras; pero pienso que la repetición es enfática en este lugar, pues el rey profirió entonces lo que había concebido y ocultado mucho antes en su mente: ¿No es esta la gran Babilonia, que yo he edificado para palacio real, y eso con la fortaleza de mi valor; como la he edificado con el esplendor de mi excelencia? En estas palabras no vemos blasfemia abierta que pudiera ser muy ofensiva a Dios, pero debemos considerar que el rey, con este lenguaje, reclama para sí el poder supremo, ¡como si fuera Dios! Podemos deducirlo del versículo: «¿No es esta la gran Babilonia?», dice. Se jacta de la magnitud de su ciudad, como si quisiera elevarla como un gigante hasta el cielo; la cual yo, dice —usando el pronombre con gran énfasis—, la cual yo he edificado, y eso con la grandeza de mi valor. Vemos que, al reclamar todas las cosas como suyas, despoja a Dios de todo honor.

Antes de proseguir, debemos ver por qué afirma que Babilonia fue fundada por él mismo. Todos los historiadores concuerdan en el relato de que la ciudad fue edificada por Semíramis. Mucho tiempo después de este suceso, Nabucodonosor proclama sus propias alabanzas por edificar la ciudad. La solución es bastante fácil. Sabemos cómo los reyes terrenales desean, por todos los medios a su alcance, sepultar la gloria de otros, con el fin de exaltarse a sí mismos y adquirir una reputación perpetua. En especial, cuando cambian algo en sus edificios, ya sean palacios o ciudades, quieren parecer los primeros fundadores, y así extinguir la memoria de aquellos por quienes realmente se pusieron los cimientos. Debemos creer, pues, que Babilonia fue adornada por el rey Nabucodonosor, y que así transfiere a sí mismo toda la gloria, mientras que la mayor parte debe atribuirse a Semíramis o a Nino. Así es, pues, como hablan los tiranos, como todos los usurpadores y tiranos, cuando atraen hacia sí las alabanzas que pertenecen a otros. Yo, pues, dice, la he edificado con la fuerza de mi mano. Ahora es fácil ver lo que había desagradado a Dios en esta jactancia del rey de Babilonia, a saber, su audacia sacrílega al afirmar que la ciudad fue edificada por su propio poder. Pero Dios muestra que esta alabanza es peculiar de él y justamente debida a él. Si Jehová no guarda la ciudad, en vano vela la guardia (Sal 127:1). Aunque los hombres trabajan con empeño en fundar ciudades, nunca aprovechan a menos que Dios mismo presida la obra. Como Nabucodonosor se enaltece aquí a sí mismo y opone la fuerza de su fortaleza a Dios y a su gracia, esta jactancia no podía de ningún modo ser tolerada. De ahí que Dios se airara tanto con él. Y así percibimos cómo este ejemplo nos prueba lo que la Escritura siempre inculca: la resistencia de Dios a los soberbios, la humillación de su altivez y su detestación de su arrogancia (Sal 18:27). Así Dios se anuncia en todas partes como enemigo de los soberbios, y lo confirma por el ejemplo presente, como si nos pusiera delante en un espejo el reflejo de su propio juicio (Stg 4:6; 1 P 5:5). Este es un punto. Debe notarse también la razón por la cual Dios declara la guerra a todos los soberbios: porque no podemos engreírnos ni un poco sin declarar la guerra a Dios; pues el poder y la energía brotan de él. Nuestra vida está en sus manos; no somos nada y nada podemos sino por medio de él. Todo lo que alguno se atribuye a sí mismo, se lo quita a Dios. No es de extrañar, pues, que Dios testifique su desagrado por la altiva soberbia de los hombres, ya que lo fatigan a propósito cuando usurpan algo como propio. Las ciudades, en verdad, son edificadas por la industria de los hombres, y los reyes son dignos de alabanza cuando edifican ciudades o las adornan, mientras dejen inviolada la alabanza de Dios. Pero cuando los hombres se exaltan y quieren hacer notoria su propia fortaleza, sepultan en cuanto pueden la bendición de Dios. Por eso es necesario que su impía temeridad sea juzgada por Dios, como ya hemos dicho. El rey confiesa también su vanidad cuando dice: La he edificado para palacio real, y para la excelencia de mi esplendor. Con estas palabras no disimula cuán por completo miraba a su propia gloria en todos aquellos edificios con los que esperaba transmitir su nombre a la posteridad. Por eso, en suma, quiere ser celebrado en el mundo, tanto durante su vida como después de su muerte, de modo que Dios no sea nada en comparación con él, como ya he mostrado cómo todos los soberbios se esfuerzan por ponerse a sí mismos en el lugar de Dios.

Daniel 4:31

Sigue ahora: Mientras la palabra estaba en la boca del rey, descendió una voz del cielo: Se te dice, oh rey Nabucodonosor, que tu reino ha pasado de ti. Dios no amonesta ya al rey de Babilonia ni por boca de un profeta ni por un sueño de noche; sino que envía su propia voz desde el cielo; y como si no hubiera domado el orgullo de que estaba hinchado el rey, se oye ahora una voz desde el cielo que inspira mayor terror que el oráculo o la interpretación del profeta. Así acostumbra Dios tratar a los endurecidos e impenitentes, pues hace que sus propios profetas denuncien la pena que pende sobre ellos. Además, cuando los ve intactos o indiferentes, redobla el terror, hasta que sigue la ejecución final, como en el caso de este tirano. La palabra estaba en la boca del rey cuando se oyó la voz. Vemos cómo Dios refrena en un momento la locura de los que se levantan desmesuradamente. Pero no es de extrañar que la voz se oyera tan de repente, porque al rey Nabucodonosor se le había concedido tiempo para el arrepentimiento. En la forma de hablar, te dicen, no es necesario inquirir con ansiedad a quién se aplican estas palabras. Algunos las restringen a los ángeles; pero no estoy de acuerdo con esto; parece más bien usarse en el modo acostumbrado: dicen, es decir, «se dice», como sancionado por consentimiento común. Por eso te dicen, oh rey Nabucodonosor; Dios no lo llama simplemente por su nombre, sino que usa la palabra rey, no por honor, sino por burla, y para arrancar del rey todos los halagos con que se engañaba a sí mismo. Tú, en verdad, estás embriagado de tu esplendor presente, pues mientras todos te adoran, olvidas tu fragilidad; pero esta majestad y poder real no impedirán que Dios te postre; porque puesto que no quieres humillarte, ¡se te quitará el reino! Esto parecía en verdad increíble, puesto que Nabucodonosor tenía la tranquila posesión del reino en su mano; nadie se atrevía a mostrarse su enemigo; había sometido a todos sus vecinos; su monarquía era terrible para todas las naciones; por eso Dios pronuncia: ¡El reino ha pasado de ti! Y esto muestra la certeza del oráculo; y así Nabucodonosor puede saber que el tiempo se ha cumplido, y que el castigo no se retrasa más, porque había jugado con la indulgencia de Dios.

Daniel 4:32

Sigue: Te expulsarán de entre los hombres, y tu morada será con las bestias del campo —o del país—, te harán comer hierba como a los bueyes. Algunos piensan que Nabucodonosor fue convertido en bestia; pero esto es demasiado duro y absurdo. No necesitamos imaginar ningún cambio de naturaleza; sino que fue cortado de todo trato con los hombres, y, con excepción de la forma humana, no se diferenciaba de los brutos; más aún, tal era su deformidad en su destierro que, como veremos después, se convirtió en un espectáculo horrible: todos los pelos de su cuerpo se erizaron y crecieron como plumas de águila; sus uñas eran como las de las aves. En estos puntos era como las bestias, en otros como el resto de los hombres. Es incierto si Dios hirió a este rey con locura, haciendo que huyera y se ocultara durante largo tiempo, o si fue arrojado por un tumulto y conspiración de nobles, o aun por consentimiento de todo el pueblo. Todo esto es dudoso, puesto que la historia de aquellos tiempos nos es desconocida. Ya sea, pues, que Nabucodonosor fuera arrebatado por la locura, y mientras continuaba maníaco fuera separado de la sociedad de los hombres, o fuera arrojado como lo han sido muchos tiranos, su morada con las bestias durante un tiempo es para nosotros un ejemplo memorable. Probablemente fue vuelto estúpido, pues Dios le dejó la forma humana mientras lo privaba de la razón, como nos lo hará evidente el contexto. Te echarán de la sociedad humana; tu morada será con las fieras; ¡te harán comer hierba como al buey! Es decir, privado de todo deleite, más aún, del alimento más común y sencillo, no hallarás otro sustento que el de los bueyes. Comerás la hierba como un animal, y siete tiempos pasarán sobre ti. De los «siete tiempos» hemos hablado antes. Algunos lo restringen a días, pero esto es contrario no solo a toda razón, sino a todo pretexto. Tampoco lo explico de meses; el espacio de tiempo habría sido demasiado corto. Por eso es más probable la opinión de quienes lo extienden a siete años. Si Nabucodonosor hubiera sido arrojado por un tumulto, no habría sido llamado de vuelta tan pronto; luego, puesto que Dios quería hacer de él un ejemplo para todas las generaciones, supongo que fue expulsado de la sociedad común durante largo tiempo. Pues si la pena hubiera sido solo de siete meses, vemos con qué frialdad serían recibidos los juicios de Dios en el mundo. Por eso, con el fin de grabar más hondamente esta pena en los corazones de todos, quiso prolongarla más; no diré que a siete años, ya que antes he expuesto el número cierto como puesto por uno incierto, que implica un largo espacio de tiempo.

Siete años, pues, pasarán, dice, hasta que sepas que hay un gobernante excelso en los reinos de los hombres. Este es el fin del castigo, como hemos dicho antes, pues no necesito repetir mis observaciones anteriores. Pero debemos recordar esto: Dios mitiga la amargura de la pena haciéndola temporal. Luego propuso este fin para inducir a Nabucodonosor al arrepentimiento, pues necesitaba muchos golpes para ello, según el viejo proverbio sobre el necio, que nunca puede ser vuelto a la cordura sin sufrir calamidad. Así el rey Nabucodonosor debía ser azotado con latigazos, para hacerlo sumiso a Dios, pues nunca había aprovechado ninguna santa amonestación ni ningún oráculo celestial. Dios no trata a todos de esta manera. Por eso tenemos aquí un ejemplo especial de su clemencia, que dispone que el castigo infligido al rey Nabucodonosor sea a la vez útil y provechoso. Pues los reprobados se endurecen más y más contra Dios, y son siempre agitados y excitados hasta la locura. Fue, pues, un acto de gracia especial que Nabucodonosor fuera castigado por un tiempo por la mano de Dios, para provocar su arrepentimiento y su reconocimiento del dominio entero de Dios sobre todo el mundo.

Dice: para que Dios sea Señor en el reino de los hombres; porque nada es más difícil que persuadir a los tiranos a someterse al poder de Dios. Por una parte, confiesan que reinan por su gracia; pero al mismo tiempo suponen que obtuvieron su dominio por valor o buena fortuna, y que lo retienen por sus propias guardias, consejos y riquezas. Por eso, en cuanto pueden, excluyen a Dios del gobierno del mundo, mientras se hinchan con una falsa opinión de sí mismos, como si todas las cosas se mantuvieran en su estado presente por su valor o consejo. Este era, pues, un efecto ordinario cuando Nabucodonosor comenzó a sentir que Dios es el gobernante en el reino de los hombres, puesto que los reyes quieren colocarlo en algún lugar entre ellos mismos y la multitud. Confiesan que el pueblo está sujeto al poder de Dios, pero se creen exentos del orden común de los acontecimientos, y en posesión de un privilegio en favor de sus pasiones, que los libra de la mano y del imperio de Dios. Por eso, como he dicho, no fue cosa común que Nabucodonosor reconociera que Dios reina en la tierra; pues los tiranos suelen encerrar a Dios en el cielo, y pensar que se contenta con su propia felicidad, y que no se cuida de mezclarse en los asuntos de los hombres. Por eso puedes saber que él es el gobernante. Añade después la clase de dominio: porque Dios levanta a quien quiere, y derriba a otros; Dios no es supremo solo en el sentido de sustentar todas las cosas por su providencia universal, sino porque nadie sin su voluntad obtiene imperio alguno. A unos ata con una faja, y a otros suelta las ataduras, como se dice en el libro de Job (Job 12:18). No debemos, pues, imaginar el poder de Dios en reposo, sino unirlo con la acción presente, como se suele decir. Ya sea que los tiranos obtengan el poder, o que los soberanos sean piadosos y justos, todos son gobernados por el consejo secreto de Dios, pues de otro modo no podría haber rey del mundo. Sigue:

Daniel 4:33

33. En la misma hora se cumplió la palabra sobre Nabucodonosor, y fue echado de entre los hombres; y comió hierba como los bueyes, y su cuerpo se mojó con el rocío del cielo, hasta que su pelo creció como plumas de águila, y sus uñas como garras de aves.

33. In ilia hora sermo completus fuit super Nebuchadnezer, et ab hominibus ejectus est, et herbam tanquam boves comedit, et rore coelorum corpus ejus irrigatum fuit, donec pilus.ejus quasi a.quilae crevit, et ungues ejus quasi avium.

Daniel 4:33

El profeta concluye lo que había dicho: En cuanto la voz hubo descendido del cielo, ¡Nabucodonosor fue arrojado de entre los hombres! Alguna ocasión para expulsarlo pudo haber precedido a esto; pero como la conjetura es incierta, prefiero dejar sin determinar lo que el Espíritu Santo no ha revelado. Solo quise tocar brevemente este punto, cuando se jactaba de la fundación de Babilonia por la fortaleza de su propia energía; pues sus propios nobles debieron de sentir disgusto al verlo arrebatado por tan gran soberbia; o pudo haber hablado así cuando pensaba que se le preparaban trampas, o cuando sintió que algunas multitudes se movían contra él. Sea cual fuere el sentido, Dios envió su voz, y en el mismo momento expulsó al rey Nabucodonosor de la compañía de los hombres. Por eso, en la misma hora, dice, se cumplió la palabra. Si hubiera mediado un largo período, podría haberse atribuido a la fortuna o a otros medios inferiores, como razón; pero cuando tal es la conexión entre el lenguaje y su efecto, el juicio es demasiado claro para ser oscurecido por la malignidad de los hombres. Dice, pues: Fue arrojado y se alimentó de hierbas, sin diferenciarse en nada de los bueyes; su cuerpo fue empapado de lluvia, pues yacía al aire libre. Nosotros mismos estamos a menudo sujetos al aguacero que empapa, y en los campos seguro lo encontramos, y los viajeros llegan a menudo a su posada calados hasta los huesos. Pero el profeta habla de la continuación del juicio de Dios, ya que no tenía techo que lo resguardara, y yacía siempre en los campos. Por eso dice: fue mojado por el rocío del cielo hasta que, dice, sus uñas se hicieron garras, y su pelo como las alas de las águilas. Este pasaje confirma lo que se dijo acerca de la explicación de los siete tiempos como un largo período, pues su cabello no habría podido crecer así en siete meses, ni habría podido surgir tan gran deformidad. Por eso este cambio, así descrito por el profeta, muestra suficientemente que el rey Nabucodonosor sufrió su castigo durante largo tiempo, pues no podía ser humillado tan rápidamente, porque el orgullo no se doma fácilmente en un hombre de posición moderada, ¡cuánto menos en un monarca tan grande! Sigue luego:

Daniel 4:34

34. Y al fin de los días yo Nabucodonosor alcé mis ojos al cielo, y mi razón me fue devuelta, y bendije al Altísimo, y alabé y glorifiqué al que vive para siempre, cuyo dominio es sempiterno, y su reino de generación en generación:

34. Eta fine dierum, ego Nebuchadnezer oculos meos in coelum extuli, et intellectus meus ad me rediit, et excelsum benedixi, et viventem in secula laudavi et glorificavi, quia potestas eius potestas seculi, et regnum ejus eum aetate et tetate.

Daniel 4:34

El profeta introduce de nuevo al rey Nabucodonosor como el que habla. Dice, pues: Pasado aquel tiempo, alzó sus ojos al cielo. Sin duda se refiere a aquellos siete años. En cuanto a que comenzara entonces a alzar sus ojos al cielo, esto muestra cuánto tarda en curarse el orgullo, la enfermedad que lo aquejaba. Pues cuando alguna parte vital del cuerpo está corrompida y decayendo, su cura es difícil y tediosa; así también cuando el orgullo existe en el corazón de los hombres, y gana entrada hasta la médula, e infecta lo más íntimo del alma, no se arranca fácilmente; y esto es digno de notarse. Luego se nos enseña cómo Dios por su palabra obró sobre el rey Nabucodonosor, de tal modo que no retiró inmediata y abiertamente el efecto de su gracia. Nabucodonosor se benefició de ser tratado ignominiosamente durante aquellos siete años o tiempos, y de ser expulsado de la sociedad de los hombres; pero no pudo percibirlo de inmediato hasta que Dios le abrió los ojos. Así, pues, Dios nos castiga a menudo, y nos invita poco a poco, y nos prepara para el arrepentimiento, pero su gracia no se reconoce de inmediato. Pero para no ser demasiado prolijo, dejaré el resto para mañana.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente (puesto que nada somos en nosotros mismos, y sin embargo no cesamos de complacernos en nosotros, y así somos cegados por nuestra vana confianza, y luego nos jactamos vanamente de nuestras virtudes, que no valen nada), que aprendamos a despojarnos de estos afectos perversos. Que nos sometamos de tal modo a ti que dependamos de tu mero favor: que sepamos que subsistimos y somos sustentados solo por tu fuerza: que aprendamos a glorificar tu nombre de tal manera que no solo obedezcamos tu palabra con verdadera y pura humildad, sino que también imploremos con ahínco tu ayuda, y desconfiando de nosotros mismos, descansemos en tu favor como nuestro único sostén, hasta que por fin nos reúnas en tu reino celestial, donde gocemos de aquella bendita eternidad que nos ha sido obtenida por tu Hijo unigénito. Amén.

Lección vigésima segunda.

CONTINUARÉ ahora los comentarios que fueron interrumpidos ayer. Por decir Nabucodonosor: alzó sus ojos al cielo, y su entendimiento le fue devuelto, entendemos que había estado privado de su mente por un tiempo. Está muy asombrado, a mi parecer, al sentir sus propios males, pero entretanto muerde el freno y es como un loco. Algunos piensan que fue un maníaco completo; no contiendo sobre esto; me basta saber que fue privado de sus sentidos y fue del todo como los brutos. Pero es probable que no quedara inteligencia alguna que le hiciera sentir tortura por su ruina. Entretanto, no alzó sus ojos al cielo hasta que Dios lo atrajo a sí mismo. Los castigos de Dios no nos aprovechan a menos que obren interiormente por su Espíritu, como dijimos ayer. La frase solo significa que comenzó a pensar que Dios es un juez justo. Pues aunque en aquel tiempo sentía el aguijón de su propia deshonra, sin embargo, como se dice en otro lugar, no miraba la mano del que lo hería (Is 9:13). Comenzó, pues, a reconocer que Dios es el vengador de la soberbia, después de transcurrido el tiempo dicho. Pues quienes bajan los ojos a la tierra alzan sus ojos al cielo. Así como Nabucodonosor debía despertar de su estupor y levantarse hacia Dios, de quien se había olvidado antes, así debía postrarse en tierra, pues ya había recibido la paga de su altivez. Se había atrevido a levantar su cabeza por encima de la suerte del hombre, cuando se atribuyó lo que es peculiar de Dios. No alza sus ojos al cielo con vana confianza alguna, como antes había estado embriagado por el esplendor de su monarquía; sino que miró a Dios mientras estaba abatido y postrado en su mente.

Añade después: y bendije al Altísimo, y alabé y glorifiqué al que vive para siempre. Este cambio muestra que el castigo fue infligido principal y deliberadamente al rey Nabucodonosor, puesto que había despojado a Dios de su honor debido. Describe aquí el fruto de su arrepentimiento. Si este sentimiento fluía del arrepentimiento, y Nabucodonosor bendijo realmente a Dios, se sigue que antes era sacrílego, pues había privado a Dios del honor legítimo y había querido ponerse en su lugar, como ya hemos dicho. De aquí también debemos aprender cuál es la verdadera alabanza de Dios; a saber, cuando, reducidos a nada, reconocemos y determinamos que todas las cosas son conforme a su voluntad; pues, como veremos después, él es el Gobernador del cielo y de la tierra, y debemos estimar su voluntad como la fuente de la ley y de la razón, y la apelación final de la justicia. Pues a veces podemos celebrar las alabanzas de Dios con ostentación, pero entonces será mera apariencia; porque nadie puede alabarlo sincera y cordialmente sin atribuirle todas las propiedades que veremos después. Ante todo, Nabucodonosor dice: Porque su poder es eterno, y su reino de generación en generación. En primer lugar, confiesa aquí que Dios es un rey eterno; lo cual es un gran paso. Pues la fragilidad humana se opone a esta perpetuidad; porque los mayores monarcas, que sobresalen en poder, no tienen nada firme; no solo están sujetos al azar y al cambio, como lo expresan los hombres profanos —o más bien dependen de la voluntad de Dios—, sino que se desvanecen por completo por su vanidad. Vemos al mundo entero fluctuar como las olas del mar. Si hay alguna tranquilidad, en una dirección u otra, sin embargo en cada momento puede suceder algo nuevo y repentino, del todo inesperadamente. Como una tempestad se levanta de pronto en un cielo sereno y en calma, así también la vemos ocurrir en los asuntos humanos. Siendo así, ninguna condición sobre la tierra es firme, y los monarcas en especial se perturban a sí mismos con sus propias agitaciones turbulentas. Esta es, pues, la perpetuidad que aquí predice el rey Nabucodonosor; porque Dios, como soberano absoluto, rige su propio imperio para sí, y está así fuera de todo peligro de cambio. Este es el primer punto. Sigue ahora:

Daniel 4:35

35. Todos los habitantes de la tierra son considerados como nada; y él hace según su voluntad en el ejército del cielo, y entre los habitantes de la tierra; y no hay quien detenga su mano, y le diga: ¿Qué haces?

35. Et omnes habitatores terrae quasi nihil reputantur, et secundum voluntatem suam facit in exercitu coelorum, et in habitatoribus terrae; et non est qui prohibeat manure ejus, et dicat ei, Quid fecisti?

Daniel 4:35

Ahora se añade la cláusula contraria para completar el contraste, porque aunque se sigue que nada es firme ni sólido en el género humano, sin embargo este principio florece, a saber, que Dios es eterno; pero pocos razonan así, porque de palabra todos admiten que Dios es firme y sempiterno, y sin embargo no descienden a sí mismos ni sopesan con seriedad su propia fragilidad. Así, olvidados de su propia suerte, se enfurecen contra Dios mismo. Es necesaria, pues, la explicación que se presenta aquí; porque después que Nabucodonosor alaba a Dios, porque su poder es eterno, añade por vía de contraste: todos los moradores de la tierra son considerados como nada. Algunos toman כלה, keleh, como una sola palabra, que significa «cualquier cosa completa», pues כלה, keleh, es «acabar» o «completar»; significa también a veces «consumir», de donde piensan que se deriva el nombre, porque los hombres están limitados dentro de su propia medida, pero Dios es inmenso. Esto es forzado; la opinión más recibida es que aquí ה, he, está puesta por א, a; y así Nabucodonosor dice que los hombres son estimados en nada delante de Dios. Ya vemos, pues, cuán bien concuerdan estas dos cláusulas; porque Dios es un rey eterno, y los hombres son como nada en comparación con él. Pues si se atribuye algo a los hombres como procedente de ellos mismos, eso resta otro tanto al supremo poder y dominio de Dios. Se sigue, pues, que Dios no recibe enteramente lo que le corresponde hasta que todos los mortales son reducidos a nada. Porque aunque los hombres se tengan por de muchísima importancia, sin embargo Nabucodonosor se declara aquí, por instinto del Espíritu, de ningún valor delante de Dios; pues de otro modo no intentarían engrandecerse, a no ser que estuvieran completamente ciegos en medio de sus tinieblas. Pero cuando son arrastrados a la luz sienten su propia nada y su absoluta vanidad. Porque todo lo que somos depende de la gracia de Dios, que nos sostiene a cada momento y nos provee de nuevo vigor. De ahí que nuestro deber sea depender solo de Dios; porque en cuanto retira su mano y la virtud de su Espíritu, desaparecemos. En Dios somos lo que a él le place; en nosotros mismos no somos nada.

Sigue ahora: Dios hace según su voluntad en el ejército del cielo y entre los moradores de la tierra. Esto puede parecer absurdo, pues se dice que Dios obra según su voluntad, como si en él no hubiera moderación, ni equidad, ni regla de justicia. Pero debemos tener presente lo que leemos en otra parte, que los hombres son regidos por leyes porque su voluntad es perversa y son llevados en cualquier dirección por su desenfrenada concupiscencia; pero Dios es ley para sí mismo, porque su voluntad es la justicia más perfecta. Por tanto, cada vez que la Escritura nos presenta el poder de Dios y nos manda contentarnos con él, no atribuye a Dios un dominio tiránico, según las calumnias de los impíos. Pero como no cesamos de poner reparos a Dios, y de oponer nuestra razón a sus consejos secretos, y de contender así con él, como si no obrara con justicia y equidad cuando hace algo que nosotros desaprobamos, por eso Dios declara que todas las cosas se hacen según su propia voluntad, para que el Espíritu Santo refrene esta audacia. Debemos recordar, pues, cuando se hace mención de Dios, cuán imposible es que algo perverso o injusto le pertenezca; su voluntad no puede ser desviada por ningún afecto, porque es la perfección de la justicia. Siendo esto así, debemos recordar cuán extremadamente desenfrenada y perversa es nuestra temeridad cuando nos atrevemos a objetar algo de lo que Dios hace; de donde se prueba la necesidad de esta enseñanza que nos pone el freno de la modestia, ya que Dios hace todas las cosas según su voluntad, como se dice en el Salmo 115:3: «Nuestro Dios está en los cielos; todo lo que quiso ha hecho». De esta sentencia concluimos que nada sucede por azar, sino que todo acontecimiento en el mundo depende de la secreta providencia de Dios. No debemos admitir ninguna distinción entre el permiso de Dios y su querer. Porque vemos que el Espíritu Santo, el mejor maestro del lenguaje, expresa aquí claramente dos cosas: primero, lo que Dios hace; y luego, que lo hace por su propia voluntad. ¡Pero el permiso, según esos vanos especuladores, difiere de la voluntad; como si Dios concediera de mala gana lo que no quería que sucediera! Ahora bien, nada hay más ridículo que atribuir a Dios esta debilidad. Por eso se añade la eficacia de la acción: Dios hace lo que quiere, dice Nabucodonosor. No habla en sentido carnal sino espiritual, o por instinto, como hemos dicho; porque al profeta hay que atenderlo igual que si hubiera sido enviado del cielo. Entendemos, pues, ahora cómo este mundo es administrado por la secreta providencia de Dios, y que nada sucede sino lo que él ha mandado y decretado; y con justicia debe ser estimado como el Autor de todas las cosas.

Algunos objetan aquí el aparente absurdo de decir que Dios es el autor del pecado, si nada se hace sin su voluntad; ¡más aún, si él mismo lo obra! Esta calumnia se responde fácilmente, pues el modo de obrar de Dios difiere por completo del de los hombres. Porque cuando un hombre peca, Dios obra a su manera, que es muy diferente de la del hombre, puesto que ejerce su propio juicio, y así se dice que ciega y endurece. Como Dios, pues, manda tanto al réprobo como al maligno, les permite entregarse a toda clase de libertinaje, y al hacerlo ejecuta sus propios juicios. Pero el que peca es justamente culpable, y no puede implicar a Dios como compañero de su maldad. ¿Y por qué? Porque Dios no tiene nada en común con él en lo que se refiere a la pecaminosidad. De ahí vemos cómo estas cosas que podemos juzgar contrarias entre sí concuerdan mutuamente, puesto que Dios por su propia voluntad gobierna todos los acontecimientos del mundo, y sin embargo no es el autor del pecado. ¿Y por qué? Porque trata a Satanás y a todos los impíos con la estricta justicia de un juez. No siempre vemos el proceso, pero debemos mantener con firmeza este principio: el poder supremo está en las manos de Dios; por tanto, no debemos poner reparos a sus juicios, por inexplicables que nos parezcan. Por eso sigue esta frase: No hay quien detenga su mano, ni quien le diga: ¿Qué haces? Cuando Nabucodonosor dice que la mano de Dios no puede ser detenida, emplea este modo de burlarse de la necedad humana, que no vacila en rebelarse contra Dios. Ya alzan el dedo para impedir, si fuera posible, el poder de su mano; y aun cuando son convencidos de su debilidad, prosiguen en su propio furor. Nabucodonosor, pues, pone de manifiesto con razón su ridícula locura, al conducirse con tanta destemplanza queriendo refrenar al Todopoderoso, y confinarlo dentro de sus límites, y fabricar cadenas para sujetarlo. Cuando los hombres estallan así en sacrílego furor, merecen que se rían de ellos, y esta es aquí la fuerza de las palabras de Daniel.

Añade después: Nadie puede decir: ¿Qué haces? Sabemos cómo se entregaron al lenguaje de la extrema insolencia; pues apenas uno de cada cien se contiene con tanta sobriedad como para atribuir la gloria a Dios y confesarse justo en sus obras. Pero Nabucodonosor no considera aquí lo que los hombres suelen hacer, sino lo que deben hacer. Dice, pues, y con estricta justicia, que Dios no puede ser corregido; porque por mucho que parloteen los réprobos, su necedad es evidente por sí misma, pues no tiene razón alguna ni apariencia de razón que la sostenga.

Todo el sentido es: la voluntad de Dios es nuestra ley, contra la cual luchamos en vano; y además, si nos permite suficiente licencia, y nuestra flaqueza estalla contra él, y contendemos con él, todos nuestros esfuerzos serán inútiles. El mismo Dios será justificado en sus juicios, y así todo rostro humano debe someterse a él. (Salmo 51:6.) Esta es la regla general.

Debemos fijarnos ahora en la adición: La voluntad de Dios debe hacerse tanto en el ejército del cielo como entre los habitantes de la tierra. Por «el ejército del cielo» no entiendo, como en otros lugares, el sol, la luna y las estrellas, sino los ángeles e incluso los demonios, que sin absurdo pueden llamarse celestiales, si consideramos su origen y que son «príncipes del aire». Por tanto, Daniel quiere dar a entender que ángeles, demonios y hombres son gobernados por igual por la voluntad de Dios; y aunque los impíos se precipitan sin freno, son contenidos, sin embargo, por un freno secreto y se les impide ejecutar todo lo que sus pasiones les dictan. Se dice, pues, que Dios hace en el ejército del cielo y también entre los hombres todo lo que quiere; porque tiene a los ángeles elegidos siempre obedientes a él, y los demonios son obligados a obedecer su mandato, aunque luchen en sentido contrario. Sabemos con cuánta fuerza resisten los demonios a Dios, y sin embargo son obligados a obedecerle, no de buen grado, sino por la fuerza. Pero Dios obra entre los ángeles y los demonios igual que entre los habitantes de la tierra. Gobierna a los otros por su Espíritu, a saber, a sus elegidos, que después son regenerados por su Espíritu, y son tratados por él de tal modo que su justicia resplandezca verdaderamente en todas sus acciones. Obra también sobre los réprobos, pero de otra manera; porque los arrastra de cabeza por medio del diablo; los impulsa con su virtud secreta; los hiere con un espíritu de vértigo; los ciega y echa sobre ellos un espíritu réprobo, y endurece sus corazones hasta la contumacia. ¡Mira cómo Dios hace todas las cosas según su voluntad entre los hombres y los ángeles! Hay también otro modo de obrar, en lo que toca a nuestra condición exterior; porque Dios levanta a uno y humilla a otro. (Salmo 113:7.) Así vemos a los ricos empobrecidos, y a otros levantados del muladar y puestos en los más altos puestos de honor. ¡Los profanos llaman a esto juego de la fortuna! Pero la moderación de la providencia de Dios es justísima, aunque incomprensible. Así obra Dios según su voluntad entre los hombres y los ángeles; pero esa acción interior debe ponerse en primer lugar, como hemos dicho. Sigue ahora:

Daniel 4:36

36. En el mismo tiempo mi razón volvió a mí; y para gloria de mi reino, mi honra y mi resplandor volvieron a mí; y mis consejeros y mis grandes me buscaron; y fui restablecido en mi reino, y mayor majestad me fue añadida.

36. Et in tempore illo intellectus meus rediit ad me, et ad excellentiam regni mei, decor meus et dignitas mea reversa est ad me: et me consiliarii mei et proceres mei requisierunt: et in regno meo confirmatus sum, et dignitas mea amplior Aucta fuit mihi.

Daniel 4:36

Aquí Nabucodonosor explica extensamente lo que antes había tocado solo brevemente; pues había recobrado la sanidad de su mente, y así encomia la misericordia de Dios, que se contentó con un castigo moderado y temporal; ¡y luego extendió su mano y de una bestia formó de nuevo un hombre! No fue convertido en bruto, como hemos dicho, pero fue tratado con tal ignominia, y hecho semejante a las fieras, y apacentado con ellas. Esta deformidad, pues, fue tan espantosa que su restauración podía llamarse una especie de nueva creación. Por eso, con muy buena razón, Nabucodonosor celebra esta gracia de Dios. En aquel tiempo, pues, mi entendimiento volvió a mí; lo había dicho ya una vez, pero como el entendimiento y la razón son bendiciones inestimables de Dios, Nabucodonosor inculca esta verdad y confiesa haber experimentado la singular gracia de Dios, porque había vuelto a tener una mente sana. Y al mismo tiempo añade que había vuelto a la honra y la gloria de su reino; porque sus consejeros y ancianos lo habían consultado de nuevo. Cómo se logró esto es desconocido, pues la memoria de aquellos tiempos está sepultada, a no ser que los príncipes de su reino se inclinaran a la clemencia —lo cual es muy probable— y desearan tener entre ellos al rey que había sido echado fuera. No decimos que esto lo hicieran ellos a propósito, porque Dios se valió de ellos, y ejecutaban sus designios sin saberlo. Habían oído la voz del cielo: Rey Nabucodonosor, a ti se te dice: El reino ha sido quitado de ti. Esto sin duda sería conocido y entendido universalmente entre todos los hombres; pero sabemos con cuánta facilidad se desliza el olvido sobre los hombres cuando Dios habla. Estos príncipes, pues, ignoraban que hacían la obra de Dios cuando reclamaron a su rey. De este modo volvió a la dignidad de su reino; y después le fue conferida incluso una dignidad adicional. Por fin sigue:

Daniel 4:37

37. Ahora yo Nabucodonosor alabo, engrandezco y glorifico al Rey del cielo, porque todas sus obras son verdad, y sus caminos juicio; y él puede humillar a los que andan con soberbia.

37. Nunc ego Nebuchadnezer laudo, et extollo, et glorifico Regem coelorum: quia omnia opera ejus veritas, et viae ejus judicium: et eos qui ambulant in superbia potest humiliare.

Daniel 4:37

Al cierre del edicto, ¡Nabucodonosor une la ingenua confesión de sus faltas con las alabanzas a Dios! Lo que dice de los soberbios, sin duda lo aplica propiamente a sí mismo; como si hubiera dicho: Dios quiso constituirme en un monumento notable de su modo de humillar a los soberbios, para instrucción de todo el género humano. Porque yo estaba hinchado de soberbia, y Dios lo corrigió con un castigo tan notable que mi ejemplo debe aprovechar al mundo entero. Por eso dije: el rey Nabucodonosor no solo da gracias a Dios, sino que al mismo tiempo confiesa su culpa, pues aunque fue sometido con merecida dureza, su altivez no podía ser detenida con ningún remedio más ligero. Ante todo dice: ¡Alabo, engrandezco y glorifico al rey del cielo! Esta acumulación de palabras procede sin duda de un afecto vehemente. Al mismo tiempo debe entenderse un contraste, conforme al principio mencionado antes; porque Dios nunca es alabado rectamente si no se descubre la ignominia de los hombres; no es debidamente engrandecido a menos que su altivez sea abatida; nunca es glorificado a menos que los hombres sean sepultados en la vergüenza y postrados en el polvo. Por tanto, mientras Nabucodonosor alaba, engrandece y glorifica aquí a Dios, confiesa también que él y todos los mortales son nada —como hizo antes—, que no merecen alabanza alguna sino más bien la más extrema ignominia.

Añade: puesto que todas sus obras son verdad. Aquí קשוט, kesot, se toma por «rectitud o integridad». Pues דיני-אמת, dini-ameth, significan juicios verdaderos, pero aquí se refieren a la equidad. Las obras de Dios son, pues, todas verdad, es decir, toda integridad, como si hubiera dicho: ninguna de las obras de Dios merece reproche. Luego sigue la explicación: Todos sus caminos son juicios. Vemos aquí la alabanza de la perfecta justicia de Dios; esto debe referirse a Nabucodonosor personalmente, como si hubiera dicho: Dios no obra conmigo con demasiado rigor; no tengo motivo para reclamarle ni para murmurar como si hubiera sido demasiado severo conmigo. Confieso, por tanto, que merezco cualquier castigo que sufro. ¿Y por qué? Todos sus caminos son justicia, es decir, la más alta rectitud. Luego: Todas sus obras son verdad; esto es, nada contrario a la equidad se halla allí, nada torcido, sino que en todas partes resplandecerá la más alta justicia. Vemos, pues, cómo Nabucodonosor con este lenguaje se condena por su propia boca al declarar la justicia de Dios en todas sus obras. Esta forma general de expresión no impide que Nabucodonosor se confiese abierta y libremente culpable ante el tribunal de Dios; pero adquiere mayor fuerza por su ejemplo, que nos amonesta mediante la confesión general de la justicia, la rectitud y la veracidad de Dios en todo lo que hace. Y esto es digno de notarse, porque muchos no hallan dificultad en celebrar la justicia y la rectitud de Dios cuando son tratados exactamente como quieren; pero si Dios comienza a tratarlos con severidad, entonces vomitan su veneno, y comienzan a querellarse con Dios y a acusarlo de injusticia y crueldad. Por tanto, puesto que Nabucodonosor confiesa aquí que Dios es justo y verdadero en todas sus obras, sin excepción alguna, a pesar de sus propios severos castigos, esta confesión no es fingida; porque necesariamente dice lo que dice desde lo más hondo de su corazón, por haber experimentado el rigor del juicio divino.

Añade ahora, por último: Puede humillar a los que andan con soberbia. Aquí Nabucodonosor muestra más abiertamente su propia deshonra, porque no se avergüenza de confesar su culpa delante de todo el mundo, ya que su castigo era conocido de todos. Así como Dios quiso que su necedad fuera detestada universalmente, haciendo de él por su castigo un ejemplo tan horrible, así Nabucodonosor presenta ahora su propio caso, y da testimonio de la justicia de la pena, a consecuencia de su extrema soberbia. Vemos aquí, pues, el poder de Dios unido a su justicia, como hemos mencionado antes. No atribuye a Dios una tiranía libre de toda ley; porque tan pronto como Nabucodonosor había confesado que todos los caminos de Dios son justos, se condena de soberbia inmediatamente después. Por eso no vacila en exponer su deshonra ante los hombres, para que Dios sea glorificado. Y este es el verdadero modo de alabar a Dios, no solo confesando que somos como nada, sino también volviendo la mirada a nuestras faltas. No solo debemos reconocernos interiormente culpables delante de él, sino también testificarlo abiertamente ante todos los hombres siempre que sea necesario. Y cuando usa la palabra «humillar», puede referirse al abatimiento exterior; pues Nabucodonosor fue humillado cuando Dios lo echó a los bosques para pasar su vida en compañía de las fieras. Pero fue humillado también por otra razón, como si hubiera sido un hijo de Dios. Siendo esta humillación doble, Nabucodonosor quiere expresar aquí la primera clase, porque Dios postra y derriba a los soberbios. Esta es una clase de humillación; pero resulta infructuosa si Dios no nos gobierna después con un espíritu de sumisión. Por eso Nabucodonosor no abarca aquí la gracia de Dios, que era digna de no común alabanza y exaltación; y en este edicto no describe lo que se requiere de un hombre piadoso largamente adiestrado en la escuela de Dios; sin embargo, muestra cuánto había aprovechado bajo la vara de Dios, al atribuirle la cumbre del poder. Además de esto, añade la alabanza de la justicia y la rectitud, a la vez que se confiesa culpable y da testimonio de la justicia del castigo que Dios le había infligido.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, ya que la enfermedad de la soberbia permanece fija en todos nosotros por nuestra corrupción original en nuestro padre Adán, —concédenos, digo, que aprendamos a mortificar nuestros espíritus y a estar descontentos de nuestra conducta, como debemos; que nos sintamos privados de toda sabiduría y rectitud fuera de ti solo. Que huyamos a tu compasión y nos confesemos totalmente sujetos a la muerte eterna; que confiemos en tu bondad, que te has dignado ofrecernos por medio de tu Evangelio; que confiemos en aquel Mediador que nos has dado; que nunca vacilemos en huir a ti, en invocarte como nuestro Padre, y, renovados por tu Espíritu, andemos en verdadera humildad y modestia, hasta que por fin nos levantes a aquel reino celestial que nos ha sido conseguido por la sangre de tu único Hijo. —Amén.

Lección Vigesimotercera.

CAPÍTULO 5

Daniel 5:1

1. El rey Belsasar hizo un gran banquete a mil de sus grandes, y delante de los mil bebía vino.

1. Beltsazar rex fecit convivium magnum proceribus suis mille, et coram mille vinum bibit.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.