Comentarios bíblicos · Juan Calvino
Daniel 5: comentario de Juan Calvino
Daniel 5:1
Daniel se refiere aquí a la historia de lo que sucedió en la toma de Babilonia; pero entretanto deja a la consideración de sus lectores aquellos juicios de Dios que los profetas habían predicho antes de que el pueblo fuera al exilio. No emplea el estilo profético, como veremos después, sino que se contenta con una simple narración; mientras que la práctica de la historia puede aprenderse de las expresiones siguientes. Nuestro deber ahora es considerar cómo esta historia tiende a edificarnos en la fe y el temor de Dios. Ante todo notamos el tiempo en que Belsasar celebró este banquete. Habían pasado setenta años desde que Daniel fue llevado al exilio con sus compañeros. Pues aunque Nabucodonosor será llamado enseguida padre de Belsasar, sin embargo está bastante claro que Evil-merodac vivió entre ambos, pues reinó veintitrés años. Algunos cuentan dos reyes antes de Belsasar; pues colocan a Regasar después de Labasardac; y estos dos ocuparán ocho años. Metástenes lo ha afirmado así, y tiene muchos seguidores. Pero Nabucodonosor el Grande, que llevó cautivo a Daniel, y era hijo del primer rey de ese nombre, reinó evidentemente cuarenta y cinco años. Algunos trasladan dos años al reinado de su padre; en todo caso, ejerció el poder real durante cuarenta y cinco años; y si se suman los veintitrés años de Evil-merodac, harán sesenta y ocho años, en los cuales Belsasar había reinado ocho años. Vemos, pues, cómo habían pasado setenta y dos años desde el período en que Daniel fue llevado cautivo por primera vez. Metástenes cuenta treinta años para el reinado de Evil-merodac; y entonces, si sumamos ocho años, resultan más de ochenta años, lo cual parece bastante probable, aunque Metástenes parece equivocarse al suponer reyes diferentes en vez de solo nombres diferentes. Porque Heródoto no llama rey a Belsasar, del que ahora hablamos, sino que llama a su padre Labineto, y a él le da el mismo nombre. Metástenes comete algunos errores en los nombres, pero acepto de buen grado su cómputo del tiempo cuando afirma que Evil-merodac reinó treinta años. Porque cuando tratamos de los setenta años que Jeremías había señalado antes, no debemos comenzar con el exilio de Daniel, ni tampoco con la destrucción de la ciudad, sino con la matanza que ocurrió entre la primera victoria del rey Nabucodonosor y el incendio y ruina del templo y de la ciudad. Pues cuando se difundió por primera vez la noticia de la muerte de su padre, como hemos dicho en otro lugar, volvió a su propio país, para que no sobreviniera ningún disturbio por su ausencia. De ahí que hallemos que los setenta años durante los cuales Dios quiso que durara el cautiverio del pueblo requerirán para el reinado de Evil-merodac un período más largo que veintitrés años; aunque no hay ninguna diferencia importante, pues poco después de volver Nabucodonosor, se llevó al rey, dejando intacta la ciudad. Aunque el templo estaba entonces en pie, sin embargo Dios había infligido al pueblo el castigo más severo, que era como una matanza final, o por lo menos casi igual a ella. Como quiera que fuese, vemos que Belsasar celebraba este banquete justamente cuando se acercaba el tiempo de la liberación.
Debemos considerar aquí la providencia de Dios, al disponer los tiempos de los acontecimientos, de modo que los impíos, cuando ha llegado el tiempo de su destrucción, se precipitan de cabeza por su propia voluntad. Esto le ocurrió a este rey malvado. Ciertamente admirable fue la estupidez que preparó un espléndido banquete lleno de manjares, mientras la ciudad estaba sitiada. Porque Ciro había comenzado a sitiar la ciudad desde hacía mucho tiempo con un gran ejército. El desdichado rey estaba ya medio cautivo; y sin embargo, como en desafío a Dios, dispuso un rico banquete e invitó a mil convidados. De ahí podemos conjeturar cuán grande sería el ruido y el gasto de aquel banquete. Pues si alguien quiere agasajar solo a diez o veinte invitados, le ocasionará mucho trabajo, si desea tratarlos con esplendidez. Pero siendo un convite real, donde había mil nobles con la esposa y las concubinas del rey, y se había reunido tan gran multitud, era necesario obtener de muchos lugares lo requerido para tal fiesta; ¡y esto puede parecer increíble! Pero Jenofonte, aunque relató muchas fábulas y no conservó ni la gravedad ni la fidelidad de un historiador, porque deseaba celebrar las alabanzas de Ciro como un retórico; aunque desvaría en muchas cosas, sin embargo aquí no tenía razón ni ocasión para engañar. Dice que había almacenado un tesoro, de modo que los babilonios podían soportar un asedio de diez años o más. Y Babilonia era comparada con razón a un reino; porque su magnitud era tan grande que superaba toda creencia. Debió de ser realmente muy populosa, pero como obtenían sus provisiones de toda el Asia, no es de extrañar que los babilonios tuvieran alimentos almacenados, suficientes para permitirles cerrar sus puertas y sostenerlos por largo tiempo. Pero en este banquete lo más singular fue que el rey, que debía haber estado en guardia, o al menos haber enviado a sus guardias para impedir que la ciudad fuera tomada, estaba tan atento a sus manjares como si hubiera estado en perfecta paz y no expuesto a peligro alguno de enemigo exterior. Tenía una contienda con un hombre fuerte, si alguna vez lo hubo. Ciro estaba dotado de singular prudencia, y en rapidez de acción superaba con mucho a todos los demás. Siendo, pues, el rey tan duramente combatido, sorprende hallarlo tan descuidado como para celebrar un banquete. Jenofonte, en efecto, afirma que aquel día era de fiesta. Es una frivolidad la aserción de aquellos judíos que piensan que los caldeos acababan de obtener una victoria sobre los persas. Porque Jenofonte —en quien se puede confiar siempre que no falsea la historia en favor de Ciro, pues entonces es un historiador muy grave y enteramente digno de crédito; pero cuando desea alabar a Ciro, no tiene moderación— es aquí históricamente correcto cuando dice que los babilonios celebraban una fiesta anual acostumbrada. Nos dice también cómo fue tomada Babilonia, a saber, por Gobrias y Gadatas, sus generales. Pues Belsasar había castrado a uno de ellos para su vergüenza, y había matado al hijo del otro en vida de su padre. Como el segundo ardía en deseos de vengar la muerte de su hijo, y el primero su propia afrenta, conspiraron contra él. Entonces Ciro desvió los muchos canales del Éufrates, y así Babilonia fue tomada de repente. Debemos recordar que la ciudad fue tomada dos veces; de otro modo no habría habido confianza en la profecía; porque cuando los profetas amenazan con la venganza de Dios a los babilonios, dicen que sus enemigos serían ferocísimos, que no buscarían oro ni plata, sino que desearían sangre humana; y luego narran toda clase de hechos atroces que son habituales en la guerra. (Jeremías 50:42.) Pero nada de esto sucedió cuando Babilonia fue tomada por Ciro; sino cuando los babilonios se libraron del dominio persa sacudiendo su yugo, Darío recobró la ciudad con la ayuda de Zópiro, que se mutiló la persona y fingió haber sufrido del rey tal crueldad que lo indujo a entregar la ciudad. Pero entonces colegimos cuán duramente fueron afligidos los babilonios, ¡cuando 3000 nobles fueron crucificados! ¿Y qué suele ocurrir cuando 8000 nobles son ejecutados, y todos colgados de un patíbulo, más aún, crucificados? Así se ve fácilmente cuán severamente fueron castigados los babilonios en aquel tiempo, aunque estaban entonces sujetos a un poder extranjero, y tratados vergonzosamente por los persas, y reducidos a la condición de esclavos. Pues les fue prohibido el uso de armas, y se les enseñó desde el principio a ser esclavos de Ciro, y no se atrevían a llevar espada. Debemos tocar estas cosas brevemente para asegurarnos del gobierno de los acontecimientos humanos por el juicio de Dios, cuando precipita a los réprobos cuando su castigo está cercano. Tenemos un ilustre ejemplo de esto en el rey Belsasar.
El tiempo de la liberación predicha por Jeremías estaba cerca —los setenta años se habían cumplido— Babilonia estaba sitiada. (Jeremías 25:11.) Los judíos podían ahora levantar sus cabezas y esperar lo mejor, porque se acercaba la llegada de Ciro, contra la opinión de todos ellos; pues había descendido de repente de las montañas de Persia, cuando esta era una nación bárbara. Siendo, pues, la repentina llegada de Ciro como un torbellino, este cambio podía dar quizá alguna esperanza a los judíos; pero tras transcurrir, por así decir, un largo tiempo en el asedio de la ciudad, esto podía abatir sus ánimos. Mientras el rey Belsasar banqueteaba con sus nobles, Ciro parece poder echarlo fuera en medio de su alegría y regocijo. Entretanto el Señor no estaba sentado en reposo en el cielo; pues ciega la mente del rey impío, de modo que incurriera voluntariamente en los castigos, aunque nadie lo arrastraba, pues él mismo se los acarreaba. ¿Y de dónde podía provenir esto, sino de que Dios lo había entregado a su enemigo? Era conforme a aquel decreto del cual Jeremías fue el heraldo. Por tanto, aunque Daniel narra la historia, nuestro deber, como he dicho, es tratar cosas mucho más importantes; porque Dios, que había prometido liberación a su pueblo, extendía ahora en secreto su mano y cumplía las predicciones de sus profetas. (Jeremías 25:26.)
Sigue ahora: El rey Belsasar bebía vino delante de mil. Algunos de los rabinos dicen: «competía con sus mil nobles y porfiaba con todos ellos en beber hasta el exceso»; pero esto parece groseramente ridículo. Cuando dice que bebía vino delante de mil, alude a la costumbre de la nación, pues los reyes de los caldeos muy raramente invitaban a convidados a su mesa; solían comer solos, como hacen ahora los reyes de Europa; pues piensan que añade a su dignidad disfrutar de una comida solitaria. El orgullo de los reyes de Caldea era de esta clase. Cuando se dice, pues, que Belsasar bebía vino delante de mil, se quiere indicar algo extraordinario, ya que celebraba este banquete anual contra su costumbre ordinaria, y se dignaba tratar a sus nobles con tanto honor como para recibirlos como convidados. Algunos, ciertamente, conjeturan que bebía vino a solas, pues solía embriagarse cuando no había testigos presentes; pero este comentario carece de fuerza: la palabra delante significa en presencia o compañía de otros. Sigamos:
Daniel 5:2
2. Belsasar, mientras gustaba el vino, mandó que trajesen los vasos de oro y de plata que Nabucodonosor su padre había traído del templo que estaba en Jerusalén, para que bebiesen en ellos el rey y sus príncipes, sus mujeres y sus concubinas.
2. Beltsazar princepit in gustu, *vel, sapore, *vini, ut afferrent vasa auri et argenti, quae asportaverat, *vel, extulerat, *Nebuchadnezer pater ejus ex temple quod *est *in Jerusalem, ut biberent in illis rex, et proceres ejus, uxores et concubine.
Daniel 5:2
Aquí el rey Belsasar se busca su propio castigo, porque excitó furiosamente la ira de Dios contra sí mismo, como si estuviera descontento de su tardanza, mientras Dios aplazaba su juicio durante tan largo período. Esto es conforme a lo que he dicho. Cuando la destrucción de una casa está cerca, los impíos quitan los postes y las puertas, como dice Salomón. (Proverbios 17:19.) Por eso Dios, cuando quiere ejecutar sus juicios, impulsa a los réprobos por un instinto secreto a lanzarse adelante por su propia voluntad y a apresurar su propia destrucción. Belsasar hizo esto. Su descuido era señal de su estupidez, y también de la ira de Dios, cuando en medio de su propia soberbia y de sus crímenes podía deleitarse en el jolgorio. Así su ceguera señala más claramente la venganza de Dios, ya que no se contentó con su propia intemperancia y sus excesos, sino que debía declarar abiertamente la guerra a Dios. Mandó, pues, dice, que le trajesen los vasos de oro y de plata que había tomado Nabucodonosor. Estos vasos parece que habían sido guardados en el tesoro; por tanto, Nabucodonosor nunca había abusado de estos vasos en su vida; no leemos que Evil-merodac hiciera cosa semejante, y Belsasar quiere ahora infligir a propósito esta afrenta a Dios. No hay duda de que sacó aquellos vasos a modo de burla, con el fin de triunfar sobre el Dios verdadero, como veremos después.
Ya hemos explicado en qué sentido el profeta llama a Nabucodonosor padre de Belsasar, pues es usual en todas las lenguas hablar de los antepasados como padres; porque Belsasar era de la descendencia de Nabucodonosor, y siendo realmente su nieto, es natural que se le llame su hijo; y esto se repetirá. Hay quienes piensan que Evil-merodac fue herido con aquella grave aflicción mencionada en el capítulo anterior: posiblemente su nombre era Nabucodonosor, pero no hay razón para adoptar su opinión; es frívolo acudir directamente a esta conjetura cuando aparece el nombre del padre. El profeta dice: Belsasar cometió esto bajo la influencia del vino. Puesto que טעם, tegnem, significa «gustar», sin duda habla aquí de gustar; y como esto puede trasladarse metafóricamente al entendimiento, algunos lo explican como que era impulsado por el vino, y así su embriaguez ocupó el lugar de la razón y del juicio. La noche, el amor y el vino, dice Ovidio, no tienen en sí moderación. Esta explicación la considero demasiado forzada; parece significar simplemente que cuando Belsasar se acaloró con el vino, mandó que le trajeran los vasos; y esta es la opinión más usual. Cuando prevaleció, pues, el sabor del vino, es decir, cuando se apoderó de los sentidos del rey, entonces mandó que se trajeran los vasos. Vale la pena notar esto, para inducirnos a ser cautos respecto de la intemperancia en el beber, porque nada es más común que emprender muchas cosas con excesiva temeridad cuando nuestros sentidos están bajo la influencia del vino. Por eso debemos usar el vino sobriamente, para que vigorice no solo el cuerpo sino también la mente y los sentidos, y nunca debilite, ni enerve, ni embote nuestras facultades corporales o mentales. ¡Y esto es, ay, demasiado común, pues es bien conocido el proverbio vulgar: de la embriaguez nace la soberbia! Por esta razón los poetas imaginaron que Baco tenía cuernos, porque los hombres intemperantes siempre se hinchan, y los más miserables se imaginan reyes. ¿Qué no sucederá, pues, con los monarcas, cuando en su olvido sueñan que son reyes de reyes, e incluso deidades? El profeta quiere señalar esta falta cuando dice: Belsasar, bajo la influencia del vino, mandó que le trajeran los vasos. Sigue ahora:
Daniel 5:3
3. Entonces fueron traídos los vasos de oro que habían traído del templo de la casa de Dios que estaba en Jerusalén; y bebieron en ellos el rey y sus príncipes, sus mujeres y sus concubinas.
3. Tunc attulerunt vasa aurea quae extulerant ex temple domus Dei quae erat in Jerusalem: et biberunt in illis rex, et proceres ejus, et uxor, et concubinae ipsius.
Daniel 5:3
El profeta usa la palabra «de oro», probablemente porque fueron traídos los vasos más preciosos; se podría haber añadido también la plata, pero se mencionan los más espléndidos. No dice que Nabucodonosor los llevó, sino que da a entender que fue acto común de todos los babilonios. Obtuvieron la victoria bajo la dirección de este rey, por eso usó los despojos; y como todos participaron en la victoria, el profeta habla de todos ellos. Al usar la frase «el templo», expresa más que antes, diciendo no solo de Jerusalén sino del templo de la casa de Dios.
Daniel 5:4
4. Bebieron vino, y alabaron a los dioses de oro y de plata, de bronce, de hierro, de madera y de piedra.
4. Biberunt vinum, et laudarunt deos aureos, et argenteos, aereos, ferreos, ligneos, et lapideos.
Daniel 5:4
Aquí el profeta muestra más distinta y claramente cómo el rey insultó al Dios verdadero y único, al mandar que le trajeran sus vasos. Porque cuando los hubieron traído, alabaron, dice, a todos sus dioses de oro y de plata; es decir, en desafío al Dios verdadero celebraron las alabanzas de sus falsas deidades, y les dieron gracias, como hallamos en Habacuc. (Habacuc 1:16.) Aunque no hay duda de que sacrificaban de corazón el producto de su industria, como lo expresa allí el profeta, sin embargo exaltaban a sus propios dioses, y así borraban la gloria del Dios verdadero. Y esta es la razón por la cual el profeta se esmera ahora en declarar que aquellos vasos habían sido traídos del templo de la casa de Dios. Porque aquí agrava la impiedad del rey y de sus nobles por alzar sus cuernos contra el Dios de Israel. Hay, pues, un gran contraste entre Dios, que mandó que su templo fuera edificado en Jerusalén y que se le ofrecieran sacrificios, y los falsos dioses. Y esta fue la cabeza y la cumbre de la ofensa de Belsasar, porque así se levantó a propósito contra Dios, y no solo oprimió tiránica y miserablemente a los judíos, sino que triunfó sobre su Dios, el Creador del cielo y de la tierra. Esta locura aceleró su destrucción final, y ocurrió con el fin de apresurar el tiempo de su liberación. Por eso he representado que fue arrastrado por un gran instinto de Dios a tal locura, para que la venganza madurara.
Bebieron, dice, vino, y alabaron a sus dioses. El profeta no atribuye la alabanza de sus dioses a la embriaguez, sino que muestra oblicuamente que su insolencia fue aumentada por la bebida. Porque si cada uno hubiera estado sobrio en su casa, no se habría levantado tan temerariamente contra Dios; pero cuando existe impiedad en el corazón, la intemperancia se convierte en un estímulo adicional. Me parece que el profeta quiere decir esto cuando repite: bebían; pues había dicho: el rey y sus nobles, su mujer y sus concubinas, bebían. Ahora inculca lo mismo en palabras semejantes, pero añade: bebieron vino, queriendo decir que su locura se inflamó más por la excitación del vino. Entonces alabaron a los dioses de plata, etc. El profeta menciona aquí con reproche los dioses de oro, plata, bronce, madera y piedra, pues sabemos que Dios nada tiene en común ni con el oro ni con la plata. Su verdadera imagen no puede expresarse en materiales corruptibles; y esta es la razón por la cual el profeta llama a todos los dioses que adoraban los babilonios de oro, de plata, de bronce, de madera y de piedra. Bien claro es que los paganos nunca fueron tan necios como para suponer que la esencia de la Deidad residía en el oro, la plata o la piedra; solo los llamaban imágenes de sus deidades; pero como en su opinión el poder y la majestad de la deidad estaban incluidos dentro de la sustancia material, el profeta hace bien en condenar tan completamente su criminalidad, porque oímos con qué cuidado los idólatras inventan toda clase de sutilezas. En los tiempos presentes, el papado es una prueba patente de cómo los hombres se aferran a groseras supersticiones cuando desean excusar sus errores; por eso el profeta no admite aquí aquellos vanos pretextos con que los babilonios y otros paganos disfrazan su bajeza, sino que dice: sus dioses eran de plata y de oro. ¿Y por qué? Pues aunque confesaban de palabra que los dioses reinan en el cielo (tan grande era la multitud y el tropel de sus deidades que el Dios supremo quedaba del todo envuelto en tinieblas), aunque, pues, los babilonios confesaban que sus dioses habitaban en el cielo, sin embargo se refugiaban en estatuas y pinturas. Por eso el profeta los reprende con razón por adorar dioses de oro y de plata. En cuanto a que diga: entonces fueron traídos los vasos, muestra cómo los esclavos de los tiranos les obedecen en las peores acciones, porque no hubo ninguna tardanza en traer los vasos del tesoro. Daniel da a entender, pues, que todos los siervos del rey obedecían a su señal y deseaban agradar a una persona brutal y ebria; al mismo tiempo muestra la brevedad de aquella intemperante embriaguez; pues dice:
Daniel 5:5
5. En aquella misma hora salieron unos dedos de una mano de hombre, que escribían delante del candelero sobre lo encalado de la pared del palacio real; y el rey veía la palma de la mano que escribía.
5. In ilia hora egressi sunt digiti manus hominis, et scribebant e regione lucernae super calcern parietis palatii regis, et rex cernebat palmam manus scribentis.
Daniel 5:5
Aquí Daniel comienza su narración del cambio que tuvo lugar, pues en aquel instante el rey reconoció que algo doloroso y perturbador estaba cercano. Sin embargo, como no entendió enseguida qué era, Dios le dio una señal como presagio de calamidad, según el lenguaje de los profanos. De este modo Dios le envió una advertencia cuando vio al rey y a sus nobles desenfrenados en loca licencia. Apareció, pues, la mano de un hombre, dice el profeta, usando esta expresión por su semejanza y forma. Estamos seguros de que no era la mano de un hombre; tenía la apariencia de una, y por eso se la llamó así. La Escritura usa a menudo este modo de expresión, especialmente cuando trata de símbolos externos. Es, pues, esta una forma de hablar sacramental, si se me permite la expresión. Dios, ciertamente, escribió la inscripción por su propio poder, pero muestra al rey Belsasar la figura como si un hombre la hubiera escrito en la pared; por eso salieron los dedos de una mano. Esta expresión contribuye no poco a la realidad del milagro; porque si Belsasar hubiera visto esto en la pared desde el principio, podría haber supuesto que algún artificio había puesto allí la mano; pero cuando la pared estaba antes desnuda y luego apareció de repente la mano, podemos entender fácilmente que la mano fue una señal del cielo, por la cual Dios quiso mostrar algo importante al rey. Los dedos de una mano, pues, salieron, y escribían en medio del candelero, o lámpara. Claramente, pues, esto era un banquete nocturno, y Babilonia fue tomada en medio de la noche. No es extraño que sus banquetes se prolongaran mucho, porque la intemperancia no tiene límites. Cuando los hombres están acostumbrados a pasar el día en el lujo, confieso, en verdad, que no suelen continuar sus banquetes hasta la medianoche; pero cuando celebran alguna fiesta espléndida y notable, no les basta la luz del día para sus festejos y las más groseras indulgencias de la mesa.
Por eso la mano apareció junto a los candeleros, para hacerla más visible. Aquella mano, dice el profeta, escribió sobre la superficie de la pared del palacio. Si alguien hubiera anunciado al rey esta aparición de una mano humana, habría podido dudarlo; pero dice que el rey fue testigo ocular, porque Dios quiso aterrarlo, como veremos después, y por eso puso ante él este espectáculo. El rey, pues, la percibió; quizá sus nobles no; y veremos después cómo el terror obró solo sobre el rey, a no ser que algunos otros temblaran con él. Cuando, por tanto, vieron su rostro cambiado y mostrando pruebas de terror, comenzaron a temer, aunque todos deseaban ofrecerle algún consuelo. Dios quiso, pues, citar a este rey impío a su tribunal cuando la mano de un hombre apareció ante él en el acto de escribir. Veremos lo que escribió en su debido lugar.
ORACIÓN.
Concédenos, Dios omnipotente, ya que somos tan propensos al olvido y a la complacencia en los deseos y placeres de la carne, —concédenos, digo, a cada uno de nosotros que seamos llamados de nuevo a la contemplación de tus juicios; y que estemos solícitos por andar como en tu presencia. Que temamos tu justa venganza, y cuidemos de no provocarla con nuestra insolencia y otros vicios; sino que nos sometamos a ti, seamos sostenidos y apuntalados por tus manos, y prosigamos en el curso sagrado de tu llamamiento, hasta que por fin nos levantes a tu reino celestial, que nos ha sido adquirido por la sangre de tu único Hijo. —Amén.
Lección Vigesimocuarta
Daniel 5:6
6. Entonces el rey se demudó, y sus pensamientos lo turbaron, y se le debilitaron las articulaciones de sus lomos, y sus rodillas daban la una contra la otra.
6. Tunc Regis vultus mutatus est: et cogitationes ejus terruerunt eum, et ligamina lumborum ejus solvebantur, et poplites ejus invicem collisi sunt.
Daniel 5:6
Aquí Daniel muestra cómo la mente del rey fue herida de temor, para que nadie piense que su espanto carecía de fundamento. Pero expresa mediante muchas circunstancias cuán turbado estaba el rey, y así la suficiencia de la razón aparecería fácilmente. Era necesario que fuera así herido, para que todos entendieran cómo Dios estaba sentado en su trono y lo citaba como criminal. Mencionamos antes cómo Daniel nos impresiona con la soberbia de este rey, y su despreocupada seguridad es una prueba clara de ella. Cuando el asedio diario de la ciudad debía haberlo hecho estar ansioso, celebraba sus banquetes habituales, como si estuviera en profunda paz. De ahí que parezca corrompido por una especie de embriaguez espiritual, de modo que no sentía sus propias calamidades. Esta es, pues, la razón por la cual Dios lo despertó y lo sacó de su letargo, porque ningún medio ordinario era eficaz para devolverlo a la sanidad de mente. El temor que experimentó podría parecer una preparación conveniente para la penitencia. Pero vemos en este caso lo mismo que en el de Esaú; pues este no solo fue tocado de contrición al verse cortado, sino que lanzó un fuerte y penetrante lamento cuando buscaba la «bendición» de su padre, y sin embargo llegó tarde. (Génesis 27:34.) Algo semejante se relata aquí del rey Belsasar, pero debemos observar todo por orden. Daniel dice: El rostro del rey se demudó; luego, las articulaciones de sus miembros se aflojaron, y se turbó, o espantó, en sus pensamientos; y por último añade: sus rodillas daban una contra otra. La palabra significa propiamente golpear una contra otra. Con estas señales el profeta muestra cómo el rey Belsasar fue espantado por la visión ya mencionada. Sin duda, como acabo de decir, Dios le inspiró este terror, pues sabemos que aun cuando Dios ha subido abiertamente a su propio tribunal, ¡cuán estúpidos permanecen los réprobos, y cuán inmóviles! Pero Dios quiso afectar la mente de este rey impío y dejar sin excusa su ignorancia.
Podemos observar aquí, en general, de cuántas maneras toca Dios los corazones de los hombres, no solo los de los réprobos, sino también los de sus elegidos, pues vemos que aun los mejores son lentos y perezosos cuando Dios los cita a su tribunal. Se hace necesario castigarlos con varas; de otro modo nunca se acercan a Dios por su propia voluntad. Él podría, ciertamente, mover sus mentes sin violencia; pero quiere ponernos delante, como en un espejo, nuestra lentitud y pereza, ya que no obedecemos su palabra con natural buena voluntad. Por eso doma a sus hijos con cuerdas cuando no quieren aprovechar su palabra. Respecto de los réprobos, a menudo reprende su obstinación, porque, antes de asumir el oficio de juez, los atrae con bondad; cuando no aprovechan esto, amenaza; y cuando sus amenazas son inútiles y carecen de eficacia, los llama entonces a su tribunal. En cuanto a la suerte del rey de Babilonia, Dios había permitido que Daniel callara, pues su ingratitud y soberbia habían cerrado la puerta, de modo que impidieron que Daniel asumiera el oficio de maestro como estaba dispuesto a hacer; por eso el rey de Babilonia siguió sin ninguno. Pero Dios apareció de repente como juez, por la escritura de la que hemos hablado brevemente, y de la cual diremos más en su debido lugar. Cualquiera que sea su significado: vemos al rey Belsasar no solo amonestado por una señal exterior de su muerte inminente, sino interiormente movido a reconocer que tenía que ver con Dios. Porque los réprobos a menudo disfrutan de sus placeres, como he dicho, aunque Dios se muestre su juez. Pero trata de modo diferente al rey Belsasar: desea inspirarle terror, para hacerlo más atento a la lectura de la escritura. Este tiempo fue, como he dicho, una preparación para el arrepentimiento; pero desfalleció a mitad de su curso, como vemos que hacen demasiados que tiemblan ante la voz de Dios y las señales de su venganza, tan pronto como los amonesta; pero estos sentimientos son pasajeros; probando así cuán poco han aprendido de la lección necesaria.
El ejemplo de Esaú es semejante a este, pues despreció la gracia de Dios cuando se oyó privado de la herencia divinamente prometida. Trató la bendición como una fábula, hasta que la halló cosa seria; entonces comenzó a lamentarse, pero todo en vano. Tal fue también el espanto del rey Belsasar, como percibiremos pronto. Aun cuando Daniel le explicó la escritura, no se conmovió en absoluto por ella, sino que adornó a Daniel con señales reales de aprecio. Sin embargo, el objeto y uso de esto fue totalmente diferente, pues cuando los nobles fueron movidos, y la realidad se hizo manifiesta, Dios demostró de este modo su gloria: y Darío, que tomó la ciudad, con su yerno Ciro, entendió que su propio valor y perseverancia no eran la única causa de su victoria, y que los sátrapas Gobrias y Gadata no lo habrían ayudado tan eficazmente a menos que todo el asunto hubiera estado bajo los auspicios de Dios. Así Dios se mostró como en un espejo vengador de su pueblo, como había prometido setenta años antes. Sigue ahora:
Daniel 5:7
7. El rey gritó en alta voz que hiciesen venir magos, caldeos y adivinos. Y dijo el rey a los sabios de Babilonia: Cualquiera que lea esta escritura y me muestre su interpretación, será vestido de púrpura, y tendrá un collar de oro en su cuello, y será el tercer señor en el reino.
7. Clamavit rex fortiter, ut introducerentur magi, Chaldaei, et astrologi, et loquutus est rex, et dixit sapientibus Babylonis, Quisquis legerit scripturam hanc, et interpretationem ejus indieaverit mihi, purpura vestietur, et torques ex auro, *hoc est, aureus, *super collum ejus, et tertius in regno dominabitur.
Daniel 5:7
El profeta narra cómo el rey Belsasar buscó un remedio para su angustia; de ahí colegimos cuán inmediatamente fue herida su mente, y cómo sintió que no podía escapar de la mano de Dios; de otro modo no habría llamado tan de repente a los sabios en medio del banquete. Además, cuando el profeta dice: Gritó en alta voz, es claro que estaba tan atónito que olvidó que era rey, pues gritar a la mesa no era compatible con su dignidad. Pero Dios le quitó toda soberbia, obligándolo a prorrumpir en un grito, como un hombre completamente fuera de sí. Debemos considerar ahora el remedio al que recurrió: mandó llamar a los caldeos, y magos, y astrólogos. De esto aprendemos cuán sumamente propensos son los hombres a la vanidad, la mentira y la falsedad. Daniel debía haber sido el primero, aun entre los caldeos, pues digna de memoria era aquella respuesta que había dado al abuelo de este rey, cuando le predijo que llegaría a ser como las bestias del bosque. Puesto que esta profecía fue verificada por el suceso, su autoridad debía haber florecido hasta mil años. Estaba diariamente a la vista del rey, y sin embargo fue desatendido, mientras el rey hacía venir a todos los caldeos, y astrólogos, y adivinos, y magos. Es verdad que estos hombres tenían entonces tan gran reputación que con razón oscurecían la fama de Daniel, pues se indignaban de que se prefiriera a un cautivo a los maestros nativos, sabiendo que su propia gloria entre todos los pueblos dependía de la persuasión de que eran los únicos sabios. Como, pues, querían conservar su buena opinión, como consejeros de Dios, no es de extrañar que despreciaran a este extranjero. Pero este sentimiento no puede valer un instante delante de Dios: pues ¿qué puede alegarse en defensa de la impiedad del rey? Su abuelo fue un ejemplo memorable de la venganza de Dios, cuando fue rechazado de la compañía de los hombres y obligado a habitar entre las más salvajes bestias del bosque. Esto, ciertamente, no podía parecer cosa de azar. Dios, pues, lo había amonestado primero por un sueño, y luego envió a su propio profeta como intérprete del oráculo y de la visión. Como he dicho, la fama de este suceso debía haber sido perpetua entre los caldeos, y sin embargo el nieto del rey Nabucodonosor había olvidado su ejemplo, insultado al Dios de Israel, profanado los vasos del templo y triunfado con sus ídolos. Cuando Dios le pone delante la señal de su juicio, reúne a los magos y a los caldeos, y pasa de largo a Daniel. ¿Y qué excusa posible puede tener por esto? Hemos visto, como he dicho, cuán propensos son los hombres a ser engañados por las imposturas de Satanás, y se hace verdad el conocido proverbio: ¡el mundo ama ser engañado!
Esto también es digno de notarse, porque en el presente, y en tiempos turbulentos, muchos se protegen tras el escudo de su ignorancia. Pero la explicación está a la mano: son voluntariamente ciegos; cierran los ojos en medio de la luz más clara; pues si Dios consideró al rey Belsasar sin excusa cuando el profeta le fue presentado una vez, ¿qué excusa pueden alegar los ciegos de estos días? ¡Oh, si yo pudiera determinar cuál es la voluntad de Dios para mí, me sometería a ella al instante!, porque Dios nos llama a diario y abiertamente, y nos invita y nos muestra el camino; pero nadie le responde, nadie le sigue, o al menos ¡cuán pocos! Por eso debemos considerar diligentemente el ejemplo del rey de Babilonia cuando lo vemos lleno de ansiedad, y sin embargo sin buscar a Dios como debía. ¿Y por qué? Anda errante con gran vacilación; se ve constreñido, y sin embargo no puede huir del juicio de Dios, sino que busca consuelo en magos, caldeos y otros impostores; pues, como hemos visto, una o dos veces habían sido probados como tales, y esto debía haber sido suficientemente celebrado y notorio a todos los hombres. Vemos, pues, cuán ciego era el rey Belsasar, ya que cerró los ojos a la luz que se le ofrecía. Así en el presente casi todo el mundo continúa en ceguera; no se le permite vagar en tinieblas, pero cuando la luz resplandece sobre él, cierra los ojos, rechaza la gracia de Dios y desea a propósito precipitarse de cabeza. Esta conducta es demasiado común.
Dice ahora el profeta: El rey prometió a los sabios un presente de un collar de oro para quien leyera la escritura; ¡y además de esto, vestidura de púrpura, y el tercer lugar en el reino! Esto muestra que no estaba sinceramente tocado por el temor de Dios. Y esta repugnancia es digna de observación en los impíos, que temen los juicios de Dios, y sin embargo la soberbia de sus corazones no es corregida ni sometida, como vimos en el caso de este rey. Porque sus rodillas daban una contra otra, y las articulaciones de sus lomos se aflojaron: tiembla por todo su cuerpo, y queda medio muerto de miedo, porque el terror de Dios se apodera de todos sus sentidos. Entretanto, vemos una soberbia oculta que acecha en su mente, y que estalla en la promesa: ¡quien interprete la escritura será el tercero en el reino! Dios ya lo había privado de su dignidad real; ¡y sin embargo todavía quiere elevar a otros en desafío a Dios! ¿Qué significa esto, entonces? Vemos cuán a menudo los impíos se aterran, y cuán profundamente abrigan una contumacia oculta, de modo que Dios nunca los somete. Muestran, ciertamente, muchas señales de arrepentimiento; pero si alguien pesa cuidadosamente todas sus palabras y obras, hallará completamente verificada la narración del profeta acerca del rey Belsasar, porque se enfurecen contra Dios, y nunca son dóciles ni obedientes, sino totalmente estupefactos. Vimos esto en parte en el versículo anterior, y lo veremos de nuevo más claramente al fin del capítulo. En cuanto a la última cláusula del versículo, dominará como tercero en el reino, es incierto si promete la tercera porción o el tercer rango; pues muchos piensan que la reina, de la cual se hará mención enseguida, era la esposa del rey Nabucodonosor y abuela del rey Belsasar. Sigue:
Daniel 5:8-9
8. Entonces vinieron todos los sabios del rey, pero no pudieron leer la escritura ni mostrar al rey su interpretación.
8. Tunc ingressi sunt omnes sa-pientes regis, et non potuerunt scripturam legere, et interpreta-tionem ejus patefacere regi.
9. Entonces el rey Belsasar se turbó en gran manera, y se demudó su rostro, y sus príncipes estaban perplejos.
9. Tunc rex Beltsazar multum territus fuit, et vultus ejus mutatus fuit super eum, *in eo: *et principes *ejus fuerunt *obstupefacti.
Daniel 5:8
Aquí Daniel relata cuán engañado estaba el rey en su opinión, al esperar alguna interpretación de la escritura de parte de los magos o de los astrólogos, los caldeos o los adivinos; pues ninguno de ellos pudo leerla. Por eso paga aquí el castigo de su ingratitud por haber pasado de largo al profeta de Dios, aunque sabía que había predicho la verdad a su abuelo tal como sucedió, así como la excelencia general de Daniel en sabiduría. Por tanto, las pruebas de su vocación eran bastante numerosas y fidedignas. Puesto que, pues, había despreciado así el incomparable beneficio de Dios, queda desprovisto de consejo, y se ve invocando en vano a todos los caldeos y astrólogos. Porque Daniel dice: No hubo nadie que pudiera leer la escritura o revelar al rey su interpretación. Como esto parece absurdo, muchos rabinos han aventurado diversas conjeturas. Algunos piensan que las letras estaban transpuestas; otros suponen que habían sido cambiadas en sus contrapartes y equivalentes; y otros piensan que los caracteres fueron cambiados. Pero hemos mostrado en otro lugar cuán atrevidos son los judíos en sus conjeturas siempre que no tienen guía cierta. No necesitamos sus suposiciones, porque, muy probablemente, la escritura era visible para el rey y estaba oculta a todos los caldeos, o bien estaban tan ciegos que nada podían ver; tal como Dios pronunció contra los judíos un estupor de esta clase. Vemos lo que declara por Isaías (Isaías 29:11): «Os será toda visión como las palabras de libro sellado; el cual si dieren al que sabe leer, y le dijeren: Lee esto, entonces dirá: No puedo, porque está sellado», o el libro puede abrirse y todos os quedaréis ciegos: aun los que parecen más agudos que todos los demás dirán que son hombres ignorantes y sin letras. Sabemos que todo lo que Dios amenazó contra los judíos se cumplió, y se cumple hasta hoy, ya que un velo está puesto delante de sus ojos, como dice Pablo. (2 Corintios 3:14.) Así estaban ciegos en medio de la luz más brillante. ¿Qué tiene de extraño, pues, que lo mismo sucediera a los caldeos, de modo que no pudieran leer la escritura? No hay necesidad de conjeturar transposición alguna de letras, ni inversión de su orden, ni cambio de una en otra; pues la palabra תקל, tekel, iba primero, y después מנא, מנא, Mena, Mena. Estas suposiciones son, pues, frívolas; y esto es cierto: Dios quiso que el rey fuera advertido de su destrucción próxima; luego, su alma fue movida, no a arrepentimiento, sino solo lo bastante para dejar sin excusa su pereza; y por eso, de grado o por fuerza, se vio obligado a mandar buscar algún remedio, puesto que se sabía en trato con Dios.
Daniel 5:9
Ahora bien, con respecto a la escritura misma, Dios no podría ser agente libre si no tuviera el poder de dirigirse a un hombre en un momento y a muchos hombres en otro. Quiso que el rey Belsasar fuera consciente de esta escritura, mientras los magos eran todos tan incapaces de leerla como si fueran ciegos. Y luego, en cuanto a la interpretación, su perplejidad no debe sorprendernos. Porque Dios habló enigmáticamente cuando dijo Mene, Mene, y luego Tekel, esto es, pesado, y Peres, dividido. Si los magos hubieran podido leer estas palabras cien veces, nunca habrían podido conjeturar ni comprender su verdadero significado. La profecía era alegórica, hasta que se le ordenó divinamente un intérprete. En cuanto a las meras letras, no hay razón para que nos sorprendamos de que los ojos de los magos fueran cegados, puesto que a Dios le plugo que fuera así, y quiso citar al rey a su tribunal, como ya hemos dicho. El profeta dice: El rey se espantó, su rostro se demudó, y los príncipes también se turbaron. La publicidad del suceso debía haber aumentado el sentido del juicio de Dios, pues, como veremos después, el mismo rey Belsasar fue muerto aquella misma noche. Ciro entró mientras los babilonios banqueteaban y gozaban de sus lujos con seguridad. Un ejemplo tan notable de la justicia de Dios podría haber sido sepultado al instante en aquella orgía de borrachos, de no haber sido hecho patente a muchos presentes. Por eso Daniel repite: El rey se turbó, después que no vio perspectiva alguna de ayuda ni de consejo de parte de sus magos y astrólogos. Dice también: sus príncipes estaban perplejos, porque no solo el rey debía turbarse sino toda la corte, y la noticia debía correr no solo por la ciudad sino a las naciones extranjeras, pues no hay duda de que Ciro fue informado después de esta profecía; porque no habría cortejado tanto a Daniel, ni lo habría honrado tan notablemente, si este acontecimiento no le hubiera sido dado a conocer. Sigue después:
Daniel 5:10-11
10. Entonces la reina, por las palabras del rey y de sus grandes, entró a la casa del banquete; y la reina habló y dijo: Rey, para siempre vive; no te asusten tus pensamientos, ni palidezca tu rostro:
10. Regina propier verba regis et procerum in domum symposii, ingressa est, loquuta est et dixit, Rex, in aeternum vive: ne terreant to cogitationes tuae, et vultus tuus ne mutetur.
11. En tu reino hay un hombre en el cual hay espíritu de los santos dioses, y en los días de tu padre se halló en él luz, y entendimiento y sabiduría, como sabiduría de los dioses; al cual el rey Nabucodonosor tu padre, el rey, digo, tu padre, constituyó jefe de los magos, astrólogos, caldeos y adivinos;
11. Est vir in regno tuo, in quo spiritus est *deorum sanctorum: et in diebus parris tui intelligentia et scientia, et sapientia quasi sapientia deorum reperta est in eo: et Rex Nebuchadnezer pater tuus magistrum magorum, astrologorum, Chaldaeorum, aruspicum constituit ipsum, pater tuus rex, *inquam.
Daniel 5:10-11
Aquí Daniel relata la ocasión de que fuera llevado ante el rey como lector e intérprete de la escritura. La reina, dice, hizo esto. Es dudoso si era la esposa del rey Belsasar o su abuela. Probablemente era una anciana, pues se refiere a sucesos del tiempo del rey Nabucodonosor. Esta conjetura no tiene fundamento suficiente, y por eso es mejor suspender nuestro juicio que afirmar algo temerariamente; a no ser que, como vimos antes, su esposa estuviera a la mesa con él. En cuanto podemos recoger con certeza las palabras del profeta, debemos notarlas diligentemente, y así convencer al rey de ingratitud, porque no admitió a Daniel entre los magos, caldeos y astrólogos. El santo varón no quería ser contado en esa compañía; habría merecido perder el espíritu profético de Dios si se hubiera mezclado así con impostores; y claramente debe ser distinguido de ellos. El rey Nabucodonosor lo había puesto sobre todos los magos; él no quiso ejercer este honor, a no ser, como acabo de decir, que quisiera privarse del singular don de profecía; pues siempre debemos cuidar hasta dónde podemos llegar. Sabemos cuán propensos somos a ser seducidos por las lisonjas del mundo, especialmente cuando la ambición nos ciega y perturba todos nuestros sentidos. Ninguna plaga es peor que esta, porque cuando uno ve perspectiva de adquirir provecho u honor, no mira ni lo que debe hacer ni lo que Dios permite, sino que es arrebatado por un furor ciego. Esto habría sucedido a Daniel, de no haber sido refrenado por un sentido de verdadera piedad, y por eso rechazó el honor que le ofreció el rey Nabucodonosor. Nunca quiso ser contado entre los adivinos, y astrólogos, e impostores de esta clase, que engañaban a aquella nación con prodigios. Aquí entra la reina y menciona a Daniel; pero esto no deja al rey sin excusa; porque, como ya hemos dicho, Daniel había adquirido un nombre de renombre entre hombres de todas las edades, y Dios quiso señalarlo con una marca distinta, para fijar en él las mentes de todos, como si fuera un ángel del cielo. Que el rey Belsasar ignorara la existencia de tal profeta en su reino fue resultado de su grosera y brutal indiferencia. Dios quiso, pues, que el rey Belsasar fuera reprendido por una mujer, que dijo: ¡No te turben tus pensamientos! Lo calma suavemente, porque vio cuán asustado estaba; pero, entretanto, le muestra la grosería de su error al andar errante en la incertidumbre cuando el camino estaba claro delante de él. Dios había puesto su antorcha en la mano del profeta precisamente para alumbrar al rey, a menos que quisiera deliberadamente andar en tinieblas, como hacen todos los impíos. Por eso podemos aprender del ejemplo de este rey la falta común de nuestra naturaleza; pues nadie se sale del buen camino a menos que se complace en su propia ignorancia y desea que toda luz se apague dentro de él. En cuanto al lenguaje de la reina: ¡El espíritu de los santos dioses está en Daniel!, hemos explicado en otro lugar su sentido. No es de extrañar que los profanos usen este lenguaje, pues no pueden discernir entre el único Dios y los ángeles. Por eso llaman indistintamente un dios a cualquier cosa divina y celestial. Así también la reina llama a los ángeles santos dioses, y pone entre ellos al Dios verdadero. Pero nuestro privilegio es reconocer que el Dios verdadero resplandece solo, y que los ángeles ocupan todos su propio rango, sin que ninguna excelencia en el cielo ni en la tierra oscurezca la gloria del único Dios. La escritura tiene esta tendencia: la exaltación de Dios en el más alto grado, y el engrandecimiento de su excelencia y de su majestuosa supremacía. Vemos aquí cuán necesario es que seamos instruidos en la unidad esencial de Dios, pues desde el principio del mundo los hombres han estado siempre persuadidos de la existencia de alguna Deidad suprema; pero después que se envanecieron en sus razonamientos, esta idea se les escapó por completo, y mezclaron a Dios y a los ángeles en completa confusión. Siempre que percibamos esto, sintamos nuestra necesidad de la Escritura como guía e instructora que alumbra nuestro camino, instándonos a pensar en Dios como quien nos invita a sí mismo y de buen grado se nos revela.
ORACIÓN.
Concédenos, Dios omnipotente, ya que nos hablas constantemente por tus profetas, y no permites que vaguemos en las tinieblas del error, —concédenos, digo, que estemos atentos a tu voz, y haznos dóciles y tratables hacia ti; especialmente cuando nos pones delante un Maestro en quien están incluidos todos los tesoros de sabiduría y de conocimiento. Concédenos además, te rogamos, que estemos sujetos a tu Hijo unigénito, que perseveremos en el recto curso de nuestro santo llamamiento, y que avancemos siempre hacia aquella meta a la cual nos llamas, hasta que tengamos éxito en todas nuestras luchas con este mundo, y por fin lleguemos a aquel bienaventurado reposo que nos has obtenido por la sangre de tu mismo Hijo. —Amén.
Lección Vigesimoquinta
AYER comenzamos a explicar el pasaje en que Daniel relata cómo la reina aconsejó al rey Belsasar que mandara llamar al profeta. Mostramos cómo el rey quedaba aquí convicto de ingratitud, al permitir que tal profeta de Dios estuviera tanto tiempo en la oscuridad, porque aquella memorable profecía, ya tratada, debía haber sido bien conocida y estar en boca de todos, como confiriendo una autoridad permanente al santo varón. Ahora, cuando Daniel dice: la reina entró en la sala del banquete, muy probablemente no era la esposa del rey, sino su abuela. He expresado mi intención de no disputar el punto, pues en casos dudosos cada uno debe gozar de su propio juicio libre de prejuicios. Pero es incongruente decir: el rey banqueteaba con su esposa y sus concubinas, y luego añadir: «la reina entró en la sala del banquete». Suponemos, por tanto, que se la llama reina por el honor, el rango y el respeto que todavía gozaba, sin poder alguno. El testimonio de Heródoto confirma esta opinión, pues alaba a la reina del rey Nabucodonosor por su singular prudencia, llamándolo a él Labineto y a ella Nitocris. Es mucho más probable que esta matrona estuviera ausente de un banquete impropio de su edad y gravedad, ya que difícilmente banquetearía con quienes se entregaban así al lujo. Cuando entra en la sala, recuerda al rey a Daniel, y da ahora la razón por la cual supera a todos los magos y adivinos, a los agoreros y a los caldeos.
Daniel 5:12
12. Por cuanto fue hallado en él mayor espíritu, y conocimiento y entendimiento, para interpretar sueños y descifrar enigmas y resolver dudas, es decir, en Daniel, a quien el rey puso por nombre Beltsasar; llámese, pues, ahora a Daniel, y él mostrará la interpretación.
12. Propterea quod spiritus excellens, et intelligentia, et cognitio, interpretatio somniorum, et arca. norton norum, et solutio nodorum inventa est in eo, *nempe *Daniel, cui rex imposuerit nomen Beltsazar: et nunc Daniel vocetur, et interpre-tationem patefaciat.
Daniel 5:12
Aquí la reina señala la razón por la cual Daniel había obtenido el honor de ser estimado príncipe y maestro de todos los sabios; porque dijo: Fue hallado en él un espíritu excelente, pues interpretaba sueños, revelaba secretos y resolvía dificultades. Aquí se enumeran los tres dones en que Daniel sobresalía, y esto prueba que superaba a los otros magos, pues ninguno de ellos podía compararse con él. Los magos se jactaban de su capacidad para interpretar sueños, resolver todas las dificultades y explicar enigmas; pero esta jactancia suya fue mostrada dos veces como vanidad y necedad. La reina reclama, pues, con razón estas tres cualidades para Daniel, a la vez que muestra su superioridad sobre todos los demás. Por eso razona con autoridad cuando dice: El rey le impuso un nombre. Ya hemos hablado de este nombre, Beltsasar; pero la reina se refiere ahora a este nombre, para informar al rey en cuán gran estima y honor lo tuvo su abuelo. Aquí se expresa el nombre de su padre, pues Belsasar podía despreciar a todos los extranjeros; pero la razón dictaría la conveniencia de deferir al juicio de su abuelo, a quien todos conocían como un personaje notabilísimo, a quien Dios humilló por un tiempo, como vimos, y como Daniel aludirá ahora a ello. Prosigamos:
Daniel 5:13-16
13. Entonces Daniel fue traído delante del rey. Y dijo el rey a Daniel: ¿Eres tú aquel Daniel, de los hijos de la cautividad de Judá, que mi padre el rey trajo de Judea?
13. Tunc Daniel adductus est coram rege: loquutus est rex, et dixit Danieli, Tu me est * the *Daniel, qui, ex filiis caprivitatis Jehudah, quem abduxit rex pater mens e Jehudah.
14. Yo he oído de ti que el espíritu de los dioses está en ti, y que luz, y entendimiento y mayor sabiduría se han hallado en ti.
14. Et audivi de to, quod spiritus deorum in to, et intelligentia, et cognitio, et sapientia excellens, inventa sit in re.
15. Y ahora fueron traídos delante de mí los sabios, los astrólogos, para que leyesen esta escritura y me diesen a conocer su interpretación; pero no han podido mostrar la interpretación del asunto:
15. Et nunc producti sunt coram me sapientes, arioli, qui scripturam hanc legerent, et interpretationem ejus patefacerent mihi: et non potuerunt interpretationem sermonis indicate.
16. Pero yo he oído de ti que puedes dar interpretaciones y resolver dudas: ahora, si puedes leer esta escritura y darme a conocer su interpretación, serás vestido de púrpura, y tendrás un collar de oro en tu cuello, y serás el tercer señor en el reino.
16. Et ego audivi de to, quod possis nodos solvere, et arcana explicare: nunc si poteris scripturam legere et interpretationem ejus patefacere mihi, purpura vestieris, et torques ex auro super collum tuum, et tertius in regno dominaberis.
Daniel 5:13-14
Aquí el rey no reconoce su propia necedad, sino que sin modestia alguna interroga a Daniel, y además como a un cautivo: ¿Eres tú aquel Daniel, de los cautivos de Judá, que mi padre trajo? Parece hablar aquí con desprecio, para mantener a Daniel en servil obediencia; aunque podemos leer esta frase como si Belsasar preguntara: ¿Eres tú Daniel? ¡En verdad he oído de ti! Había oído antes, y nada había dicho; pero ahora, cuando lo urge la extrema necesidad, muestra el mayor respeto a Daniel. He oído, pues, que el espíritu de los dioses está en ti, ya que puedes desatar complicaciones y revelar secretos. Con respecto al espíritu de los dioses, ya hemos mencionado cómo el rey Belsasar, por la costumbre común de todas las naciones, mezclaba indistintamente a los ángeles con Dios; porque aquellos miserables no podían ensalzar a Dios como debían, y tratar a los ángeles como enteramente bajo sus pies. Pero esta frase muestra que los hombres nunca fueron tan brutales como para no atribuir toda excelencia a Dios, como vemos en los escritores profanos; todo lo que promueve la ventaja humana, y es notable por su superioridad y dignidad, lo tratan como beneficios derivados de los dioses. Así los caldeos llamaban al don de inteligencia un espíritu de los dioses, siendo un poder raro y singular de penetración; ya que los hombres reconocen que no adquieren ni alcanzan el oficio profético por su propia industria, sino que es un don celestial. Por tanto, los hombres son obligados por Dios a darle la alabanza que le corresponde; pero como el Dios verdadero les era desconocido, hablan implícitamente, y, como he dicho, llamaban dioses a los ángeles, ya que en las tinieblas de su ignorancia no podían discernir cuál era el Dios verdadero. Sea cual fuere el significado, Belsasar muestra aquí en qué estima tiene a Daniel, diciendo que depende de las noticias recibidas de otros, y así exhibe su propia pereza. Debía haber conocido al profeta por experiencia personal; pero al contentarse con simple rumor, descuidó soberbiamente al maestro que se le ofrecía, y ni reflexionó sobre su propia deshonra ni quiso confesarla. Pero así Dios a menudo extrae de los impíos una confesión con la cual se condenan a sí mismos, aunque deseen en extremo escapar de la censura.
Daniel 5:15-16
La frase siguiente tiene el mismo sentido: Todos los sabios fueron traídos delante de mí, y los agoreros o adivinos, para que me leyeran esta escritura y me revelaran su interpretación; y no pudieron hacerlo, dijo; porque Dios lo castigó mostrando cuán inútiles eran todos los caldeos y adivinos en quienes confiaba en el momento de su extremidad. Al verse así defraudado en sus esperanzas, reconoce que ha sido engañado; y cuando prefirió a los magos y adivinos, se creyó fortificado por su consejo, mientras estuvieran de su parte. Entretanto su rechazo del santo profeta era con razón intolerable a Dios. Belsasar confiesa esto sin pretenderlo; por eso dije que su confesión no era ingenua ni voluntaria, sino violentamente extorsionada por el secreto instinto de Dios. Promete también a Daniel lo que antes había prometido a los magos: Serás vestido de púrpura si puedes leer esta escritura, y llevarás al cuello un collar de oro, y reinarás como tercera persona en el reino. Pero el fin de su reinado estaba ya cercano, y sin embargo en su seguridad ofrece esta dignidad a Daniel. Esto muestra cuán rápidamente se había desvanecido el terror que Dios le había ocasionado. Está agitado por la mayor inquietud, justo como los locos, pues no teniendo ninguna certeza se exaltan en medio de su terror, y quieren saltar o volar hacia el cielo mismo. Así también este tirano, aunque tiembla ante el juicio de Dios, conserva sin embargo una obstinación oculta en su corazón, e imagina que su reino continuará permanentemente, mientras promete riquezas y honores a otros. Sigue ahora:
Daniel 5:17
17. Entonces Daniel respondió y dijo delante del rey: Tus dones sean para ti, y tus recompensas dalas a otro; sin embargo, yo leeré la escritura al rey, y le daré a conocer la interpretación.
17. Tunc respondit Daniel, et dixit coram rege, Dona tua tibi sint, et munera tua alteri da: tamen scripturam legam regi, et interpretationem *ejus *patefaciam ei.
Daniel 5:17
Ante todo, Daniel rechaza aquí los dones ofrecidos. No leemos que lo hiciera antes; más bien parecía deleitarse en los honores conferidos por el rey Nabucodonosor. Podemos indagar la razón de esta diferencia. No es probable que la intención, el sentimiento o las disposiciones del profeta fueran diferentes. ¿Cuál pudo ser, pues, su intención al permitirse ser ennoblecido antes por Nabucodonosor, y ahora rechazar la dignidad ofrecida? Surge también otra cuestión. Al fin de este capítulo veremos cómo fue vestido de púrpura, y un heraldo promulgó un edicto por el cual llegó a ser el tercero en el reino. El profeta parece haberse olvidado de sí mismo al recibir la púrpura que había rechazado tan magnánimamente, o podemos preguntar la razón por la cual habla así, cuando no rehusó ser adornado con el atavío real. Con respecto a la primera cuestión, no dudo de que deseaba tratar con mayor aspereza al impío y desesperado Belsasar, porque en el caso del rey Nabucodonosor quedaban todavía algunos sentimientos de honor, y por eso esperaba bien de él y lo trataba con más suavidad. Pero con respecto al rey Belsasar, era necesario tratarlo más duramente, porque había llegado ya a su última extremidad. Esta fue, no lo dudo, la causa de la diferencia, pues el profeta procedía directamente en su curso, pero su deber le exigía distinguir entre diferentes personas, y como había mayor pertinacia y obstinación en el rey Belsasar, muestra cuánto menos deferencia le tenía que a su abuelo. Además, el tiempo de su sujeción estaba pronto a terminar, y con este fin había honrado antes al imperio caldeo.
En cuanto al contraste aparente entre su respuesta y sus actos, que veremos después, esto no debe parecer absurdo, si el profeta había dado desde el principio su testimonio contra los dones del rey y los había rechazado por completo. Sin embargo no se empeña con mucha vehemencia, para que no se pensara que actuaba astutamente con el fin de escapar del peligro. En cada caso quiso mostrar una grandeza de ánimo invicta; al principio declaró que los dones del rey nada valían para él, pues sabía que el fin del reino estaba cerca, y después recibió la púrpura con otros atavíos. Si los hubiera rehusado enteramente, se habría tratado como una falta y como señal de timidez, y habría incurrido en la sospecha de traición. El profeta muestra, pues, cuán magníficamente despreció todas las dignidades que le ofrecía el rey Belsasar, que estaba ya medio muerto. Al mismo tiempo se muestra intrépido contra todos los peligros; pues la muerte del rey estaba cerca y la ciudad fue tomada en pocas horas, ¡más aún, en la misma hora! Daniel, por tanto, no rechazó esta púrpura, mostrando su resolución de no evitar la muerte si era necesario. Habría estado más seguro en su oscuridad, si hubiera habitado entre los ciudadanos en general, en vez de en el palacio; y si hubiera residido entre los cautivos, podría haber estado libre de todo peligro. Como no vaciló en recibir la púrpura, muestra su perfecta libertad de todo temor. Entretanto, sin duda quiso postrar la necia arrogancia del rey, de la cual estaba hinchado, cuando dice: ¡Tus dones queden contigo, y da tus presentes a otro! No me importan. Como desprecia tan noblemente la liberalidad del rey, no hay duda de que deseaba corregir la soberbia de que estaba hinchado, o al menos herir y despertar su mente para que sintiera el juicio de Dios, del cual Daniel será pronto heraldo y testigo. Sigue ahora:
Daniel 5:18-20
18. Oh rey, el Dios Altísimo dio a Nabucodonosor tu padre el reino, y la grandeza, y la gloria y la majestad:
18. O rex, Deus excelsus imperium, et magnitudinem, et praestantiam, et splendorem dedit Nebuchadnezer patri tuo.
19. Y por la grandeza que le dio, todos los pueblos, naciones y lenguas temblaban y temían delante de él: a quien quería mataba, y a quien quería dejaba con vida; y a quien quería engrandecía, y a quien quería humillaba.
19. Et ob magnitudinem quam dederat ei, omnes populi, gentes et linguae tremuerunt, et formidarunt a conspectu ejus: quem volebat, occidebat: et quem volebat *percutere, *percutiebat: et quem volebat *attol-lere, *attollebat: et quem volebat *dejicere, *dejiciebat.
20. Pero cuando su corazón se ensoberbeció, y su espíritu se endureció en su altivez, fue depuesto del trono de su reino, y le quitaron su gloria:
20. Quando autem elevatum fuit cor ejus, et spiritus ejus roboratus est ad superbtam, dejectus fuit e solio regni, et gloriam abstulerunt ab eo.
Daniel 5:18-20
Antes de recitar la escritura y añadir su interpretación, Daniel explica al rey Belsasar el origen de este prodigio. No comenzó la lectura de inmediato, como convenientemente podría haberlo hecho, diciendo Mene, Mene!, como veremos al final del capítulo, puesto que el rey no habría sacado provecho de un discurso abrupto. Pero aquí Daniel muestra que no es de ningún modo sorprendente que Dios extendiera su mano y mostrara la figura de una mano que describía la destrucción del rey, dado que el rey había provocado su ira con demasiada obstinación. Vemos, pues, por qué Daniel comienza con esta narración: el rey Nabucodonosor fue un monarca poderosísimo, que sometió a sí el mundo entero y hacía temblar a todos los hombres con su palabra, y que después fue arrojado del trono de su reino. De ahí se ve más claramente que Belsasar no vivía en la ignorancia, pues tenía un ejemplo tan señalado y notable que debió haberse conducido con moderación. Puesto que aquella advertencia doméstica no le aprovechó, Daniel muestra que el tiempo estaba maduro para anunciar la ira de Dios mediante una señal formidable y portentosa. Este es el sentido del pasaje. Pasando a las palabras mismas, dice primero: Al rey Nabucodonosor Dios dio imperio, y magnificencia, y grandeza, y esplendor; como si dijera que fue magníficamente adornado, como el mayor monarca del mundo. Hemos dicho en otro lugar, y Daniel lo repite a menudo, que los imperios son otorgados a los hombres por el poder divino y no por casualidad, como Pablo declara: «No hay autoridad sino de parte de Dios» (Ro 13:1). Dios quiere que su poder sea especialmente visible en los reinos. Aunque, por tanto, cuida de todo el mundo, y en el gobierno del género humano hasta las cosas más miserables son reguladas por su mano, sin embargo su singular providencia resplandece en el imperio del mundo. Pero como hemos tratado a menudo este punto con amplitud, y tendremos muchas ocasiones de volver sobre él, basta ahora señalar brevemente el principio: que los reyes de la tierra son engrandecidos por la mano de Dios, y no por los azares de la fortuna.
Al confirmar esta doctrina, Daniel añade: Por la magnificencia que Dios le concedió, todos los mortales temblaban al verlo. Con estas palabras muestra cómo la gloria de Dios está inscrita en los reyes, aunque les permita reinar como soberanos. Esto, ciertamente, no se puede señalar con el dedo, pero el hecho es bastante claro: los reyes están divinamente armados de autoridad, y así mantienen bajo su mano y su dominio a una gran multitud de súbditos. Todos desean el poder supremo sobre sus semejantes. ¿Cómo sucede, siendo la ambición natural a todos los hombres, que muchos millares estén sujetos a uno, y se dejen gobernar y soporten muchas opresiones? ¿Cómo podría ser esto, si Dios no confiara la espada del poder a aquellos a quienes quiere hacer sobresalir? Esta razón, pues, debe ser diligentemente notada cuando el profeta dice: Todos los hombres temblaban ante el rey Nabucodonosor, porque Dios le confirió aquella majestad y quiso que sobresaliera entre todos los monarcas del mundo. Dios tiene muchas razones, y a menudo ocultas, por las que levanta a uno y humilla a otro; sin embargo, este punto debe ser indiscutible para nosotros. Ningún rey puede poseer autoridad alguna a menos que Dios extienda su mano hacia él y lo sostenga. Cuando él quiere quitarlos del poder, caen por sí mismos; no porque haya azar alguno en los cambios del mundo, sino porque Dios, como se dice en el libro de Job (Job 12:18), priva de la espada a aquellos a quienes antes se la había confiado.
Sigue ahora: A quien quería mataba, y a quien quería herir hería. Algunos piensan que aquí se describe el abuso del poder real; pero yo prefiero entenderlo simplemente de que Nabucodonosor podía derribar a unos y levantar a otros a su voluntad, puesto que estaba en su mano dar la vida a unos y matar a otros. Por eso no refiero estas palabras a una pasión tiránica, como si Nabucodonosor hubiera dado muerte a muchos inocentes y derramado sangre humana sin razón alguna; o como si hubiera despojado a muchos de sus bienes, y enriquecido a otros y adornándolos de honra y riquezas. No lo entiendo así. Pienso que se refiere a su poder arbitrario sobre la vida y la muerte, y sobre el ascenso de unos y la ruina de otros. En suma, me parece que Daniel describe la grandeza de aquel poder real que los reyes pueden ejercer libremente sobre sus súbditos, no por ser lícito, sino por el tácito consentimiento de todos los hombres. Todo lo que place al rey, todos se ven obligados a aprobarlo, o al menos nadie se atreve a murmurar contra ello. Puesto que, por tanto, la licencia regia es tan grande, Daniel muestra aquí cómo el rey Nabucodonosor no era arrastrado por sus propios planes, o propósitos, o buena fortuna, sino que se le confió el poder supremo y se le hizo formidable a todos los hombres, porque Dios lo había destinado para su propia gloria. Mientras tanto, los reyes suelen despreciar lo que se les permite disfrutar y lo que Dios les concede. Pues, por poderosos que sean, deberán rendir cuentas después al Rey supremo. No hemos de inferir de esto que los reyes sean establecidos por Dios sin ley alguna, o sin ningún freno; sino que el profeta, como he dicho, habla del poder real en sí mismo. Puesto que, pues, los reyes tienen poder sobre sus súbditos para la vida y para la muerte, dice que la vida de todos los hombres estaba en la mano del rey Nabucodonosor. Añade ahora: Cuando su corazón se enalteció, fue derribado (o expulsado) del trono de su reino, y le quitaron su majestad. Continúa su propia narración. Quiere mostrar al rey Belsasar cómo Dios soporta la insolencia de los que lo olvidan, cuando han alcanzado la cumbre del poder. Deseando darlo a conocer, dice: El rey Nabucodonosor, tu abuelo, fue un monarca poderoso. No obtuvo esta grandeza por sí mismo, ni habría podido conservarla si no hubiera sido sostenido por la mano de Dios. Ahora bien, su cambio de circunstancias fue una prueba notable de que la soberbia de los que son ingratos a Dios nunca puede ser tolerada hasta el fin, pues nunca reconocen que su dominio procede de su benevolencia. Cuando, pues, dice, su corazón se ensoberbeció y su espíritu se endureció en la soberbia, ocurrió un cambio repentino. De ahí debéis ser enseñados tú y toda su posteridad, para que la soberbia no os engañe más, y no aprovechéis el ejemplo de vuestro padre; como relataremos después. Por eso esta escritura ha sido puesta delante de ti, para dar a conocer la destrucción de tu vida y de tu reino.
ORACIÓN.
Concédenos, Dios todopoderoso, ya que nuestra posición en la vida nos ha sido asignada, que nos contentemos con nuestra suerte, y cuando tú nos humilles, que de buen grado nos sometamos a ti, y nos dejemos gobernar por ti, y no deseemos ninguna exaltación que nos lleve a la destrucción. Concédenos también conducirnos con tanta modestia en nuestras diversas vocaciones, que tú resplandezcas siempre en nosotros. Que nada más se nos ponga delante que ayudar a nuestros hermanos a quienes estamos unidos, como en tu presencia; y así glorificar tu nombre entre todos los hombres, por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Lección veintiséis.
En la frase que comenzamos a explicar ayer, debe notarse la cláusula donde Daniel dice: El corazón del rey Nabucodonosor se endureció por la soberbia, lo que significa que no fue ensoberbecido de repente por la necedad, como los hombres vanos a menudo se hinchan de orgullo sin causa; ni precedió afecto interior alguno del ánimo; sino que quiere expresar además el largo tiempo durante el cual había concebido esta soberbia; como si dijera que no fue asaltado por una vanidad repentina, sino que su soberbia era deliberada, y a ella se añadieron la obstinación y la dureza. El cambio de número que ocurre después, del singular al plural, algunos lo refieren a los ángeles, como si lo hubieran privado por mandato de Dios; pero yo más bien pienso que estas palabras se toman de forma indefinida, y significan solamente que fue privado de su gloria, como hemos observado antes semejantes modos de hablar. Sigue ahora:
Daniel 5:21
21. Y fue echado de entre los hijos de los hombres; y su corazón fue puesto como el de las bestias, y su morada fue con los asnos monteses: le dieron a comer hierba como a los bueyes, y su cuerpo fue mojado con el rocío del cielo; hasta que reconoció que el Dios altísimo domina en el reino de los hombres, y que pone sobre él al que quiere.
21. Eta filiis hominum exterminatus fuit: et cor ejus cum bestils positum est: et cum onagris habitatio ejus: herba sicut tauros ciba-verunt eum: et tore coeli corpus ejus irrigatum fuit, donec cognos-ceret quod dominetur Deus excelsus in regno hominum, et quem velit imponat in illo.
Daniel 5:21
Primero, respecto al texto: literalmente dice «puso», y así algunos traducen: «puso su propio corazón entre los brutos», lo cual da un sentido tolerable; pero otros más bien refieren esto a Dios, que puso su corazón entre las bestias, y sabemos cuán a menudo el sujeto nominal falta en hebreo y en caldeo; por eso podemos traducirlo literalmente: el mismo Nabucodonosor puso su propio corazón, es decir, asimiló sus propios sentidos a los de los brutos, de modo que en nada se diferenciara de ellos. También puede significar que Dios puso su corazón entre los brutos, es decir, lo entonteció de tal modo que lo hizo semejante a ellos. Otros toman la palabra שוי, shevi, de modo absoluto; pero más bien debe explicarse en sentido activo. Además, algunos traducen la cláusula siguiente: «Le hizo gustar la hierba, como a un bruto»; y otros, que la hierba lo sustentó. El número cambia, pero no hay duda acerca del sentido; pues si leemos: «La hierba del campo lo sustentó», la expresión será indefinida, semejante a muchas otras ya notadas; pero si alguno prefiere usar el plural, el sentido será igualmente adecuado; pues «las hierbas del campo le dieron alimento».
Este versículo no necesita una larga explicación, pues Daniel solo repite lo que había escrito antes: Su abuelo Nabucodonosor, aunque no fue transformado en fiera, fue expulsado de la sociedad común de los hombres, y todo su cuerpo quedó deformado, mientras aborrecía las costumbres de los hombres y prefería habitar con los brutos. Fue un prodigio horrible, especialmente en un monarca tan grande; y fue un ejemplo digno de ser transmitido por la posteridad hasta mil generaciones, si la monarquía hubiera durado tanto. Pero su nieto olvidó pronto este suceso, y así es justamente convicto de la más baja indolencia. Esta es la razón por la que Daniel repite de nuevo la historia: Fue echado, dice, de entre los hijos de los hombres; su corazón fue puesto entre las bestias, es decir, fue privado de razón y de juicio. Sabemos que esta es la principal diferencia entre los hombres y los brutos: los hombres entienden y razonan, pero los brutos se dejan llevar por sus sentidos. Dios, pues, presentó un ejemplo memorable al despojar a este rey de su razón e inteligencia. Su morada, dice, fue con los asnos monteses; antes había habitado en un palacio, conspicuo ante el mundo entero, de quien todos los pueblos del Oriente buscaban sus leyes. Como era adorado habitualmente como un dios, fue este un juicio horrible, pues después habitó entre las fieras, y como buey recibió su sustento de la hierba del campo, cuando antes se había deleitado en todo manjar delicado, y estaba acostumbrado a los hábitos lujosos y a toda la riqueza de un reino; sobre todo cuando sabemos con cuánto lujo se entregaban a sí mismos los orientales. Babilonia era la madre de todos los placeres, y cuando la condición del rey fue así cambiada, nadie podía ignorar su causa: no el mero azar o accidente, sino ¡el raro y singular juicio de Dios!
Después añade lo que había dicho antes: Su cuerpo fue mojado con el rocío del cielo, hasta que reconoció que Dios reina soberano en el reino de los hombres. Aquí se expresa de nuevo el fin del castigo: que Nabucodonosor sintiera que había sido hecho rey por el poder divino, y para mostrar cómo los reyes de la tierra no podrían mantenerse si Dios no los sostuviera con su mano e influencia. Ellos se creen colocados más allá de los cambios de la fortuna, y aunque de palabra se jactan de reinar por la gracia de Dios, sin embargo desprecian toda deidad y ¡se atribuyen a sí mismos la gloria de la divinidad! De estas palabras deducimos que esta es la necedad de todos los reyes. Pues si Nabucodonosor hubiera estado persuadido de que Dios establece a los reyes, de que dependen de su voluntad, y de que caen o se mantienen según su decreto, no habría necesitado este castigo, como estas palabras claramente implican. Excluía, pues, a Dios del gobierno del mundo; pero esto es común a todos los reyes de la tierra, como he dicho poco antes. Todos, ciertamente, profesarán algo, pero el Espíritu Santo no hace caso de esas protestas falsas, como se las llama. Por eso en el carácter del rey Nabucodonosor se nos presenta, como en un espejo, la confianza ebria de todos los reyes, que suponen mantenerse por su propio poder y librarse de la autoridad de Dios, como si él no estuviera sentado como juez en el cielo. Nabucodonosor, pues, debía ser humillado hasta que reconociera el reino de Dios sobre la tierra, puesto que la opinión común lo fijaba en el cielo, como contento con su propio reposo y despreocupado de los asuntos del género humano. Por último se añade: y al que quiere, levanta, o establece. Lo que se había dicho de manera oscura se expresa mejor, pues Nabucodonosor reconoció, al ser severamente castigado y sometido, el reino de Dios sobre la tierra. Porque cuando los reyes de la tierra se ven rodeados de guardias, poderosos en riquezas, y capaces de reunir ejércitos enormes con un gesto; cuando ven que inspiran terror universal, piensan que Dios está privado de sus derechos, y no pueden concebir cambio alguno; como se dice en los Salmos de todos los soberbios (Sal 10:4), y como dice Isaías con el mismo propósito: «Aunque pase el turbión, o la inundación cubra toda la tierra, el mal no nos tocará» (Is 28:15). Como si dijeran: aunque Dios truene desde el cielo, estaremos a salvo de todo desastre y perturbación. De esto se persuaden los reyes. Por eso empiezan a reconocer a Dios como rey de la tierra cuando se sienten en su mano y a su disposición, para derribar a los que él ha levantado, y para exaltar a los humildes y abatidos, como ya hemos visto. Esta cláusula del versículo, pues, es una explicación de la frase anterior. Sigue ahora:
Daniel 5:22
22. Y tú, su hijo Belsasar, no has humillado tu corazón, aunque sabías todo esto;
22. Et tu filius ejus Beltsazar, non humiliasti cor tuum: qua propter totum hoc cognoveras.
Daniel 5:22
Daniel muestra aquí por qué relató lo que hasta ahora hemos oído acerca del castigo del rey Nabucodonosor; pues Belsasar debió haberse sentido tan impresionado por aquel ejemplo doméstico que se sometiera a Dios. Podemos creer, ciertamente, que su padre Evil-merodac había olvidado sus castigos, pues no se habría conducido tan petulantemente contra Dios, ni habría pisoteado la piedad verdadera y sincera; porque Dios perdonó al miserable tirano que se contuvo dentro de los límites de la moderación. Pero en cuanto a su abuelo Belsasar, era del todo intolerable; por eso Dios extendió su mano. El profeta enseña ahora esto. Tú eres su hijo, dice. Esta circunstancia le urge con mayor fuerza el deber de no buscar un ejemplo en naciones extranjeras, puesto que reconocía tener en casa suficiente de lo que era necesario y útil. Agrava su delito de otro modo, diciendo: Y sabías todo esto. Los hombres suelen escudarse tras su ignorancia con el fin de atenuar la culpa de sus delitos, pero quienes pecan a sabiendas y voluntariamente están sin la menor excusa. El profeta, por tanto, convence al rey de manifiesta obstinación; como si dijera: Has provocado la ira de Dios a propósito; pues debió haber tenido presente el horrible juicio que aguarda a todos los soberbios, cuando tenía una prueba tan notable y singular de ello en su abuelo, que debió haber mantenido constantemente ante sus ojos. Sigue:
Daniel 5:23
23. Sino que contra el Señor del cielo te has levantado; e hicieron traer delante de ti los vasos de su casa, y tú, y tus grandes, tus mujeres y tus concubinas, bebisteis vino en ellos; además de esto, alabaste a dioses de plata y oro, de bronce, hierro, madera y piedra, que ni ven, ni oyen, ni saben; y al Dios que tiene en su mano tu vida y todos tus caminos, nunca honraste:
23. Et contra Dominum coeli to extulisti, et vasa domus ejus, protulerunt in conspectum tuum: et tu, et proceres tui, uxores tuae, et concubinae tuae vinum bibistis in illis: et deos argenti, *hoc est, argenteos, *et aureos, aeneos, ferreos, ligneos, et la-pideos, qui non vident, et non audiunt, et non intelligunt, laudasti: et Deum, cui *est *in manu ejus anima tua, et eujus omnia tua, non honorasti.
Daniel 5:23
El profeta continúa su propia frase, y confirma lo que he dicho, a saber, que el rey Belsasar era intratable y voluntariamente ciego al juicio de Dios. Porque te has levantado, dice, contra el Señor del cielo. Si se hubiera levantado tan insolentemente contra los hombres, su pecado sería digno de castigo; pero cuando había provocado a Dios a propósito, esta arrogancia ni podía ni debía ser soportada. De nuevo, pues, el profeta aumenta la culpa de la soberbia del rey diciendo: se levantó contra el Rey del cielo. Expresa también la manera en que lo hizo: mandando traer a la vista los vasos del templo; bebió en ellos. Esta profanación fue un sacrilegio indecente, pero Belsasar no se contentó con esa indignidad; empleó estos vasos para el lujo y la inmunda disolución, abusando de ellos en compañía de concubinas y mujeres depravadas; y añadió un oprobio aún mayor contra Dios, alabando a sus dioses de plata y oro, de bronce y hierro, de madera y piedra, que no sienten. Esto no se había dicho antes; pero como Daniel aquí hace el papel de maestro, no relata los hechos tan brevemente como al principio. Cuando dijo al comienzo de este capítulo que Belsasar celebró aquel banquete impuro, hablaba como historiador; pero ahora ejerce, como he dicho, el oficio de maestro. Tú, dice, has alabado a los dioses hechos de materia corruptible, que ni ven, ni oyen, ni entienden; pero has defraudado de su honra al Dios vivo, en cuya mano está tu vida, de la cual dependes, y de donde procede todo aquello de que te jactas. Porque has despreciado así al Dios vivo, que tan bondadoso había sido contigo, esta ingratitud fue a la vez vil y vergonzosa. Vemos, pues, cuán severamente reprende el profeta al impío tirano de sacrilegio, y de temeridad insensata, y de inmunda ingratitud hacia Dios. Paso ligeramente por estas cosas, puesto que han sido tratadas en otro lugar. Sigue ahora:
Daniel 5:24
24. Entonces de su presencia fue enviada la palma de la mano que trazó esta escritura.
24. Tunc a conspectu ejus missa est particula manus, et scriptura haec notata fuit.
Daniel 5:24
Debe hacerse cierto énfasis en el adverbio באדין, badin, «entonces», porque la ira de Dios, o al menos su denuncia, estaba ya madura. Daniel, por tanto, muestra con cuánta paciencia había soportado Dios al rey Belsasar al no tomar las armas al instante e infligir el castigo; pero ahora comienza a salir como juez y a subir a su tribunal; pues la altivez era ya desesperada, y la impiedad no se podía tolerar más. Observamos con qué énfasis se usa la palabra entonces; como si dijera: No puedes quejarte de la rapidez de la pena, como si Dios la hubiera exigido antes de tiempo. No puedes aquí quejarte de la presteza de Dios en castigarte; pues piensa y considera de cuántas maneras, y durante cuánto tiempo, has provocado su ira. Y en cuanto a tu último delito, ciertamente habías llegado a la cumbre de la impiedad cuando aquella mano se te apareció. Dios, pues, te lleva ahora al castigo a su debido tiempo, puesto que hasta ahora te ha soportado a ti y a tus pecados. Después de esta paciencia, ¿qué queda que le impida destruirte, porque lo has insultado tan soberbiamente, y estás del todo endurecido, sin la menor esperanza de enmienda?
Dice también, de parte de él; pues Belsasar no necesita preguntar de dónde procedía la mano: vino de la presencia de Dios; es decir: Esta mano es testigo de la ira del cielo; no la consideres como un espectro que se desvanecerá, sino ve en esta aparición una prueba del desagrado de Dios por tu maldad; y porque has llegado a tu último extremo, tu castigo está también preparado para ti. Y esta escritura, dice, ha sido trazada; como si dijera: Los ojos del rey Belsasar no fueron engañados, pues esta era realmente la mano de Dios, enviada de su presencia como cierto testimonio de su ira. Añade después:
Daniel 5:25-28
25. Y esta es la escritura que trazó: Mene, Mene, Tekel, Uparsin.
25. Et haec est *scriptura quae notata *est, Mene, Mene, numera-tum est, numeratum est, Tekel, appensum est, Upharsin, et dividentes.
26. Esta es la interpretación del asunto: Mene: Dios ha contado tu reino, y le ha puesto fin.
26. Haec interpretatio est ser-monis: Mene, numeravit Deus regnum tuum et complevit.
27. Tekel: Pesado has sido en balanza, y fuiste hallado falto.
27. Tekel, appende, *vel, appensum est, *appensus es in trutina, et inventus es deficiens.
28. Peres: Tu reino ha sido roto, y dado a los medos y a los persas.
28. Peres *pro upharsin, *divisum est regnum tuum, et datum Medis et Persis.
Daniel 5:25-26
Daniel explica aquí estas cuatro palabras que fueron escritas en la pared. El rey no pudo leerlas, ya fuera por estupor, o porque Dios embotó todos sus sentidos y cegó sus ojos, como se dijo antes. Lo mismo debe decirse de los magos y los adivinos, pues habrían podido leer si no hubieran sido cegados. Ante todo, Daniel recita las cuatro palabras, Mene, Mene, Tekel, Uparsin, y luego añade su interpretación. Repite dos veces la palabra Mene. Algunos conjeturan que esto se aplica al cómputo de los años de la vida del rey, y también al tiempo de su reinado; pero la conjetura parece carecer de fundamento. Pienso que la palabra se usa dos veces para confirmación; como si el profeta quisiera decir que el número estaba completo, puesto que los hombres suelen permitir que los cálculos estén sujetos a error. Para grabar en Belsasar que su vida y su reino estaban en juego, Dios afirma que el número está completo, lo que significa que no se puede añadir ni un momento de tiempo al límite ya determinado. Así lo interpreta también el mismo Daniel: Dios, dice, ha contado tu reino; lo que implica que Dios ha señalado y prescrito un fin fijo a tu reino; por tanto, necesariamente debe llegar a su fin, puesto que su período se ha cumplido.
Aunque Dios aquí se dirige a un solo rey por la escritura puesta ante sus ojos, podemos sin embargo recoger esta enseñanza general: Dios ha prescrito un tiempo determinado a todos los reinos (Job 14:5). La Escritura da el mismo testimonio respecto de la vida de cada uno de nosotros. Si Dios ha prescrito a cada uno de nosotros la duración de su vida, ciertamente esto se aplica con más fuerza a los imperios públicos, de tanta mayor importancia. De ahí podemos saber que no solo los reyes viven y mueren según el beneplácito de Dios, sino que aun los imperios son mudados, como hemos dicho antes. Él fija por igual su origen y su destino. De aquí podemos buscar consuelo cuando vemos a los tiranos lanzarse tan impetuosamente, y entregarse sin moderación a su lujuria y crueldad. Cuando, pues, se lanzan como si quisieran mezclar el cielo y la tierra, recordemos esta enseñanza: ¡Sus años están contados! Dios sabe cuánto tiempo han de enfurecerse; él no se engaña; sabe si es útil a la Iglesia y a sus elegidos que los tiranos prevalezcan por un tiempo. Dentro de poco ciertamente los refrenará, pero como determinó el número de sus días desde el principio, el tiempo de su venganza aún no está del todo cercano, mientras les permite un poco más abusar sin freno del poder y del dominio que divinamente les había concedido.
Daniel 5:27
Sigue ahora la exposición de la palabra Tekel, pesar: Puesto que has sido pesado en la balanza, o en la báscula, y hallado falto. Aquí Daniel muestra a Dios moderando de tal modo sus juicios, como si llevara una balanza en la mano. El emblema está tomado de la costumbre de los hombres; pues los hombres conocen el uso de la balanza para medir con exactitud. Así también se dice que Dios trata todas las cosas con peso y medida, puesto que nada hace con confusión, sino que usa de moderación; y, según el lenguaje común, nada es más ni menos de lo que debe ser (Sabiduría 11:21). Por esta razón Daniel dice que Dios pesó a Belsasar en una balanza, puesto que no se apresuró a infligir el castigo, sino que lo exigió con justicia según su propia norma uniforme de gobierno. Puesto que fue hallado falto, es decir, fue hallado ligero y sin peso. Como si dijera: Piensas que se debe respetar tu dignidad, puesto que todos los hombres te reverencian; te piensas digno de honra; te engañas, dice, pues Dios juzga de otro modo; Dios no usa una balanza común, sino que tiene la suya propia, y allí fuiste hallado falto; es decir, te hallas un hombre sin importancia alguna. No hay duda, por estas palabras, de que el tirano se exasperó grandemente, pero como su fin último se acercaba, debía oír la voz del heraldo. Y Dios, sin duda, refrenó su fiereza, para que no se levantara contra Daniel.
Daniel 5:28
Se añade la palabra פרס, Peres, por la palabra Parsin, que significa que su reino fue dividido entre los medos y los persas. No dudo de que con esta palabra Dios significó la dispersión de la monarquía, que estaba cercana. Cuando, pues, dice Uparsin, y dividirán, significa la inestabilidad de la monarquía, puesto que quería destruirla o abolirla por completo. Pero el profeta alude muy apropiadamente a la división hecha entre los medos y los persas; y así su deshonra fue aumentada al verse los babilonios obligados a servir a muchos amos. Esto es ciertamente una deshonra grave y seria: que un pueblo que ha obtenido un imperio amplio y extenso sea después vencido y sometido al yugo de un solo amo; pero cuando sufre bajo dos amos, entonces la indignidad aumenta grandemente. Así Daniel muestra aquí cómo la ira de Dios se complicó en la destrucción del monarca de Babilonia, puesto que a la severidad de su castigo se añadía el ser sometidos tanto por medos como por persas. La ciudad, ciertamente, fue realmente tomada por el valor y la industria de Ciro; pero como Ciro admitió a su suegro al gran honor de dejarlo participar de la autoridad real, por eso se dice que los medos y los persas dividieron el reino, aunque propiamente no hubo división del reino. Ciro se empeñó después en otras expediciones, llevado por su insaciable avaricia y ambición. Pero Darío, como veremos después, murió a la edad de sesenta años, habitó tranquilo en su casa, y es muy sabido que era medo; y si hemos de creer a la mayoría de los historiadores, su hermana, la madre de Ciro, había sido desterrada a Persia, a causa del oráculo sobre la fortuna y la grandeza de Ciro. Como su abuelo lo había expuesto, él vengó después la injuria, aunque no tan cruelmente como para quitarle la vida, pues quiso que conservara alguna dignidad, y por eso lo nombró sátrapa. Pero su hijo reinó después sobre los medos, con el pleno permiso de Ciro, que luego se casó con su hija; y así, a causa de este parentesco, y por el influjo de esta nueva alianza, quiso tenerlo como socio en el imperio. En este sentido, pues, Daniel narra que la división de la monarquía estaba cercana, puesto que los medos y los persas la repartirían entre sí. Sigue:
Daniel 5:29
29. Entonces mandó Belsasar vestir a Daniel de púrpura, y que en su cuello fuese puesto un collar de oro, y que se proclamase que él tenía el tercer lugar en el reino.
29. Tunc jussit Beltsazar, et vestierunt Danielem purpura, et torques aureus super collum ejus: et clamabant coram ipso quod dominaretur tertius in regno.
Daniel 5:29
Esta orden del rey puede causar sorpresa, puesto que había sido tan duramente reprendido por el profeta. Parecía después haber perdido todo ánimo, pues había palidecido cien veces, y habría entregado al santo profeta de Dios a mil muertes. ¿Cómo sucede, pues, que ordenó que fuera adornado con vestidura real, y luego proclamado por su propio heraldo la tercera persona del reino? Algunos piensan que esto se hizo porque las leyes de los reyes eran sagradas entre los babilonios; más aún, sus mismas palabras se tenían por obligatorias, y todo lo que proclamaban querían que fuera tenido por firme e inviolable. Suponen que el rey Belsasar obró así por ambición, para cumplir sus promesas. Mi opinión es que al principio quedó del todo atónito, y que al escuchar al profeta se volvió como un tronco o una piedra. Pienso que lo hizo para velar por su propia tranquilidad y seguridad; de otro modo habría sido despreciable ante sus nobles. Para mostrarse imperturbable, manda vestir a Daniel con estas ropas, como si su amenaza hubiera sido perfectamente inofensiva. No despreció lo que el profeta había dicho, pero quiso persuadir a sus nobles y a todos sus invitados de su perfecta indiferencia ante las amenazas de Dios, como si no las hubiera pronunciado para ejecutarlas, sino solo para aterrar a todos. Así los reyes, cuando están muy aterrados, cuidan siempre en extremo de no mostrar señal alguna de su timidez, pues piensan que su autoridad se debilitaría materialmente. Para mantener, pues, su reverencia entre sus súbditos, desea aparecer sumamente despreocupado e imperturbable; y no vacilo en afirmar que esta fue la intención del tirano al ordenar que Daniel fuera vestido de púrpura y de magnificencia real.
ORACIÓN.
Concédenos, Dios todopoderoso, que así como una vez enviaste una prueba de tu ira contra todos los soberbios, nos sea útil también a nosotros en estos días. Que seamos amonestados por el castigo infligido a este hombre, y así aprendamos a conducirnos con moderación y humildad. Que no deseemos grandeza alguna que pueda desagradarte; y que permanezcamos de tal modo en nuestra posición en la vida que te sirvamos, y enaltezcamos y glorifiquemos tu santo nombre, sin ser jamás separados de ti. Concédenos también llevar de tal modo tu yugo en este mundo, y dejarnos gobernar por ti, que lleguemos por fin a aquel feliz reposo y herencia en tu reino celestial, que tú nos has preparado y adquirido por la sangre de tu Hijo unigénito. Amén.
Lección veintisiete.
Daniel 5:30-31
30. La misma noche fue muerto Belsasar, rey de los caldeos.
30. In ilia nocte occisus fiut Beltsazar rex Chaldaeorum.
31. Y Darío de Media tomó el reino, siendo de sesenta y dos años.
31. Et Darius Medus accepit reg num, cum natus *esset *annos sexaginta et duos.
Daniel 5:30
Aquí Daniel relata brevemente cómo se cumplió su profecía aquella misma noche. Como lo hemos explicado antes, había llegado un día de fiesta acostumbrado que los babilonios celebraban anualmente, y en esta ocasión la ciudad fue traicionada por dos sátrapas, a quienes Jenofonte llama Gobrias y Gadatas. Sobre este pasaje los rabinos muestran a la vez su impudencia y su ignorancia; pues, según su costumbre habitual, parlotean con audacia sobre lo que no entienden. Dicen que el rey fue apuñalado porque uno de sus guardias oyó la voz del profeta y quiso ejecutar aquel juicio celestial; ¡como si la sentencia de Dios dependiera de la voluntad de un solo pagano! Debemos pasar por alto estas puerilidades y adherirnos a la verdad de la historia; pues Belsasar fue apresado en su propia sala de banquetes, cuando estaba groseramente ebrio, con sus nobles y concubinas. Entre tanto, debemos observar la maravillosa bondad de Dios hacia el profeta. No corrió el menor peligro, como los demás. Estaba vestido de púrpura, y apenas había pasado una hora cuando los medos y los persas entraron en la ciudad. Apenas podría haber escapado en el tumulto, si Dios no lo hubiera cubierto con la sombra de su mano. Vemos, pues, cómo Dios cuida de los suyos, y nos arrebata de los mayores peligros, como si nos sacara del sepulcro. No hay duda de que el santo profeta fue muy agitado en medio del tumulto, pues no carecía de sensibilidad. Pero debía ser así ejercitado para que reconociera a Dios como el fiel guardián de su vida, y se aplicara con más diligencia a su culto, ¡puesto que no veía nada preferible a echar sobre él todos sus cuidados!
Daniel 5:31
Daniel añade: el reino fue transferido al rey de los medos, a quien llama Darío, pero Jenofonte lo llama Ciaxares. Está bastante claro que Babilonia fue tomada por la habilidad y bajo los auspicios de Ciro, pues era un guerrero perseverante y dotado de gran autoridad, aunque aquí no se lo menciona. Pero como Jenofonte relata que Ciaxares, aquí llamado Darío, era suegro de Ciro, y por tanto tenido en la más alta honra y estima, no es sorprendente que Daniel nos presente a ese rey. Ciro se contentó con su propio poder y con la alabanza y fama de su victoria, y concedió de buen grado este título a su suegro, a quien veía ya envejecer y debilitarse. Es incierto si era hijo de Astiages, y por tanto tío de Ciro. Muchos historiadores concuerdan en afirmar que Astiages era el abuelo de Ciro, que casó a su hija con Cambises, porque los astrólogos le habían informado que de ella nacería un hijo que ¡poseería la soberanía sobre toda Asia! Muchos añaden la historia de que ordenó matar al niño Ciro, pero como estas cosas son inciertas, las dejo sin decidir. Más bien pienso que Darío era tío de Ciro, y también su suegro; aunque, si creemos a Jenofonte, era soltero en la toma de Babilonia; pues su tío, y quizá su suegro, lo había enviado a traer provisiones cuando era inferior en número a los babilonios y asirios. Sea como fuere, la narración del profeta se ajusta bastante bien a las circunstancias, pues Darío, como rey de los medos, obtuvo la autoridad real. Ciro era, ciertamente, superior a él en rango y majestad, pero le concedió el título de rey de Babilonia, y bajo este nombre reinó sobre los caldeos. Sigue ahora:
CAPÍTULO 6
Daniel 6:1-2
1. Pareció bien a Darío constituir sobre el reino ciento veinte sátrapas, los cuales estuviesen en todo el reino;
1. Placuit coram Dario, et praefecit super regnum praesides provinciarum centum et viginti, qui essent in toto regno.
2. y sobre ellos tres gobernadores, de los cuales Daniel era uno, a quienes estos sátrapas diesen cuenta, para que el rey no fuese perjudicado.
2. Et super illos *essent, atque ut essent super eos, *satrapae tres, quorum Daniel unus *esset: *et ut praesides provinciarum illis redderent rationem: et rex non pateretur damnum.
Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.