Deuteronomio 18: comentario de Juan Calvino

Deuteronomio 18:1-2

1. Los sacerdotes levitas, toda la tribu de Leví. Este capítulo contiene tres puntos principales; pues primero, Dios muestra que no había razón para que los israelitas se agraviaran por pagar diezmos a los levitas y por ceder las primicias y otras ofrendas a los sacerdotes, ya que esta tribu había sido privada de su herencia. En segundo lugar, previene todas las disputas y evita las ganancias ilícitas y los hurtos, asignando a los sacerdotes y levitas su parte justa. En tercer lugar, define cómo habían de repartirse las ofrendas entre ellos y qué parte de las víctimas habían de tomar los sacerdotes. En cuanto a la primera cláusula, como Dios era, por así decirlo, la porción de su herencia, con justicia reclamaban para sí el derecho que Él les había transferido. Si era desagradable al pueblo que sus rentas fueran diezmadas, Dios se interponía, por así decirlo, y declarando que era su propiedad por su derecho como Rey, nombró a los levitas administradores y recaudadores suyos para recibirla. No había, pues, motivo para que nadie suscitara una disputa, a menos que quisiera robar a Dios abiertamente. Pero esta declaración ocurre a menudo, pues era de gran importancia que el pueblo tuviera la seguridad de que Dios tenía por recibido por Él mismo lo que había asignado a los levitas; no solo para que no se les retuviera porción alguna, sino también para que cada uno pagara de buena gana lo debido a los ministros de Dios; y asimismo, para que nadie murmurara perversamente porque las primicias y alguna porción de los sacrificios se destinaran al sustento de los sacerdotes. Se expresa además otra razón por la cual la honra asignada a los sacerdotes debía pagarse sin regateo, a saber, porque Dios los había designado ministros de su servicio; pero «el obrero es digno de su salario».

Deuteronomio 18:3-5

3. Y este será el derecho de los sacerdotes. No es solo por causa de los sacerdotes que Dios enumera lo que quiere que reciban, para que obtengan lo que es suyo sin murmuración ni disputa; sino que también mira al pueblo, para que los sacerdotes no tomen vil y codiciosamente más de lo debido; lo cual la historia sagrada refiere que hicieron los hijos de Elí (1 S 2:23), pues habían llegado a tal grado de licencia que, como ladrones, se apoderaban violentamente de cuanto su apetito deseaba. Para que, por tanto, no cedieran a esta grosera codicia, Dios les prescribe ciertos límites a los que debían ceñirse, de modo que, si los transgredían, era fácil a cualquiera del pueblo convencerlos de avaricia.

Deuteronomio 18:6-8

6. Y si viniere un levita. Este tercer punto explica más claramente lo que en otro lugar se declara más oscuramente; pues Dios parecía recortar a los levitas todo lo que daba a los sacerdotes. Pero ahora coloca más distintamente a los sacerdotes en el primer rango, aunque de tal modo que admitieran a los levitas, en razón de sus trabajos, a una parte de las ofrendas. Esta es la suma de la ley: que los levitas que permanecían en casa se contentaran con los diezmos y no tocaran nada de las otras ofrendas; pero que, de dondequiera que vinieran al santuario, fueran considerados ministros y ocuparan su lugar propio. Por esta ley, pues, se proveyó que nadie fuera excluido por la interrupción de sus deberes, y que la condición de los que habitaban en otras partes no fuera peor que la de los que vivían en Jerusalén. Porque, aunque residieran en otras ciudades, no cesaban del todo en su ministerio, ya que tenían otros deberes que cumplir además del de sacrificar las víctimas. Sin embargo, los que se dedicaban enteramente a la obra del santuario eran dotados por Dios con doble honra; pues de ningún modo era justo que fueran defraudados de su sustento quienes decían adiós a los cuidados y trabajos domésticos y se ocupaban totalmente en los oficios santos. Que esta distribución no era superflua, se verá mejor por la narración de Josefo, quien relata que los sacerdotes se apoderaron de los diezmos por la fuerza y privaron a los levitas de su sustento por medidas hostiles.

Las ofrendas sagradas

Levítico 24

Levítico 24:5-9

5. Y tomarás flor de harina, y cocerás de ella doce tortas; cada torta será de dos décimas.

5. Accipies similam, et coques ex ea duodecim placentas: duarum decimarum sit unaquseque placenta.

6. Y las pondrás en dos hileras, seis en cada hilera, sobre la mesa limpia delante de Jehová.

6. Et pones eas in duobus ordinibus: seni ordines super mensam mundam coram Jehova.

7. Pondrás también sobre cada hilera incienso puro, y será para el pan como memorial, ofrenda encendida a Jehová.

7. Pones quoque super ordinem utrunque thus purum, eritque pani in memoriale et incensum Jehovae.

8. Cada día de reposo lo pondrá en orden delante de Jehová continuamente, recibido de los hijos de Israel por pacto perpetuo.

8. Per singula sabbatha ordinabit illos coram Jehova semper, a filiis Israel foedere sempiterno.

9. Y será de Aarón y de sus hijos, los cuales lo comerán en lugar santo; porque es cosa santísima para él, de las ofrendas encendidas a Jehová, por derecho perpetuo.

9. Et erit Aharonis et filiorum ejus, qui comedent eum in loco sancto: quia sanctitatis sanctitatum est ei ex oblationibus ignitis Jehovae statuto perpetuo.

Deuteronomio 18:9

9. Cuando hayas entrado. Es harto conocido por experiencia con cuánta avidez el género humano se aferra a los malos ejemplos y cuán inclinado es a imitarlos. Especialmente los que llegan a una tierra extranjera se acostumbran fácilmente a sus modales y costumbres. Esta es la razón por la cual Dios manda expresamente a los israelitas que se guarden, no sea que, al entrar en la tierra de Canaán, contraigan algún contagio de sus habitantes. La doctrina, ciertamente, es de aplicación universal; pero era necesario prevenir el peligro que se cernía inmediatamente. Además, Moisés explica claramente en este pasaje qué es tener otros dioses, a saber, mezclar el culto de Dios con cosas profanas, pues su pureza solo se mantiene desterrando de él todas las supersticiones que le son ajenas. La suma, pues, es que el pueblo de Dios debe abstenerse de todas las invenciones de los hombres con que se adultera la religión pura y sencilla. En general, Dios quiso apartar a sus adoradores de toda falacia con que, desde el principio, Satanás ha engañado y fascinado a los miserables hombres; pero enumera ciertos puntos particulares que por el uso y la costumbre habían alcanzado la mayor difusión. Pero para que el propósito de Dios resulte más claro, conviene observar qué es lo que le desagrada en estos vicios que condena. Puesto que los hombres tienen un deseo natural de conocimiento, aun en los supersticiosos este ha procedido siempre de un buen principio, por cuanto Dios lo ha implantado en el ánimo de todos, cuando quiso distinguir nuestra raza de los animales inferiores. Ni había en esto nada que reprender: que los hombres, conscientes de su propia ignorancia, concibieran que no habían de obtener conocimiento de otro modo que consultando a Dios. Ahora bien, este era el único objeto de los gentiles cuando interrogaban a sus magos y hechiceros: buscar del cielo aquel conocimiento del cual se percibían destituidos. Así confesaban sin duda que estaban abrumados por las tinieblas y que la luz del entendimiento era don especial de Dios. De ahí vino también el nombre de adivinación, porque estaban persuadidos de que las cosas ocultas no entraban en el alcance de la aprehensión humana, sino que este conocimiento debía venir de la inspiración divina. Pero como el diablo, con sus maquinaciones, pervierte lo que es recto en sí mismo, estos principios implantados en nosotros, como he dicho, por la naturaleza, han sido corrompidos por dos errores, pues se ha deslizado en nuestros ánimos tanto un deseo inmoderado de saber más de lo lícito, como luego hemos recurrido a medios ilícitos de conocimiento. De estas fuentes, a saber, la necia curiosidad y la temeridad o audacia desenfrenada, han fluido todas las supersticiones y errores con que ha sido asaltado el mundo. Por eso Dios, al prohibir las artes mágicas, introduce un remedio para estas dos enfermedades; artes que fueron perversamente inventadas para escudriñar y sacar a la luz cosas que Él había escogido ocultar. Pues la mejor regla de conocimiento es la sobriedad, de modo que nos baste saber tanto como nos conviene. La codicia de los hombres los ha llevado más hondo, de modo que han deseado penetrar en todos los secretos más profundos. Pero el segundo error que he tocado es mucho peor: que hayan procurado descubrir por medios impropios las cosas ocultas. Veremos pronto que Dios también ha predicho las cosas por venir por medio de sus siervos; pero no más allá de lo que sabía que era provechoso, y solo con este objeto: hacer manifiesto que ejerce un cuidado especial por su Iglesia. Pero como la curiosidad de los hombres es insaciable, no consideran lo que les es útil, sino que, como Adán, desean «ser como dioses» y saber todas las cosas sin excepción. Cuando Dios no concede estos deseos impropios, se dirigen al diablo, el padre de mentira, todavía, sin embargo, como he dicho, bajo el falso disfraz del nombre de Dios. Este es el origen de todas las vanidades en que el mundo ha estado siempre enredado. Paso ahora a los detalles.

Deuteronomio 18:10-11

10. No se hallará en ti. Esta horrible y del todo monstruosa locura de que habían estado poseídos los gentiles invadió después también a los judíos: que inmolaran, e incluso quemaran, a sus hijos en honor de los dioses a quienes se habían consagrado; aunque es probable que la mayor parte de ellos no se inflamaban con tal exceso de demencia, sino que satisfacían su superstición más fácilmente con solo hacer pasar a sus hijos por el fuego. Esto era para ellos una especie de lustración para purgar toda inmundicia. Pero su celo cruel impulsaba a muchos de ellos incluso al homicidio, de modo que no perdonaban ni su propia carne y sangre. Y en esto alegaban el ejemplo de Abraham, como si hubiera alguna semejanza entre la obediencia de aquel santo varón, quien, guiado por el mandato de Dios, estaba dispuesto a matar a su hijo Isaac, y este bárbaro acto de violencia en gente que, aunque Dios lo prohibía y lo contradecía, mataba a sus hijos. Con todo, en este horrible espectáculo percibimos cuánto más fervorosamente se entregan los hombres a ritos impíos que su propia temeridad ha dictado, que a esfuerzos por adorar rectamente a Dios, cuando Él les manda abierta y expresamente lo que es bueno. Este, en efecto, debía ser el primer cuidado de los padres: consagrar sus hijos a Dios; pero el único rito de iniciación para los judíos era la circuncisión, y con esto debían haberse contentado. Moisés enumera luego las diversas clases de adivinación a que se entregaban las naciones paganas para satisfacer su necio deseo de saber más de lo lícito. No desapruebo, sin embargo, la opinión que algunos prefieren: que primero se usa el término genérico y luego se añaden las diversas especies. Las explicaré brevemente, y no perderé tiempo en refutar opiniones particulares, aunque es evidente que aun algunos rabinos se equivocan groseramente acerca de ellas. La palabra מעונן, magnonen, admito de buena gana que se derive de (una palabra que significa) nubes; y por tanto puede significar propiamente agoreros o astrólogos judiciarios. Hay algunos que opinan más bien que su raíz es מגון, magnon, que en hebreo significa un lugar; y esta etimología no cuadraría mal con los fanáticos que adivinan todas las cosas por la posición de los astros y asignan sus estaciones tanto a los planetas como a los signos del zodiaco según sus respectivos aspectos. En todo caso, se acepta plenamente que aquí se condenan los augurios, así como las frívolas observaciones de las estrellas, cuando los hombres, en su absurda curiosidad, suponen que todos los acontecimientos y circunstancias están bajo el dominio de los astros. La palabra que sigue, מנחש, menachesh, significa adivino o agorero (ariolum), lo cual se ve suficientemente en Génesis 44:5, donde José finge que adivinaba con su copa, porque comúnmente se creía que poseía el arte de adivinar; y de ahí se ha dado el nombre a las serpientes por su sutileza. Algunos interpretan la palabra מכשף, mekasheph, como prestidigitador (praestigiatorem), el que deslumbra y engaña los ojos con ilusiones ópticas. Sigue luego el quinto término, que he traducido «atando nudos» (colligans colligationes), por el cual algunos entienden encantadores que con artes mágicas reúnen serpientes en un solo lugar. Pero esto, a mi juicio, es una pobre explicación, y por eso estoy más bien de acuerdo con quienes conciben que se alude a la convocación de espíritus malignos. Pero como puede traducirse correctamente «recogiendo o reuniendo una asamblea», no rechazo del todo la opinión de otros, de que se refiere a aquellas asambleas imaginarias a las que los infelices a quienes el diablo ha embrujado se figuran ser transportados para banquetear y bailar juntos y unirse en conspiraciones perversas, las cuales se llaman comúnmente «sinagogas». En la sexta palabra no hay ambigüedad: se prohíbe al pueblo consultar a un espíritu de Pitón; pues así podemos traducir propiamente el hebreo אוב, ob, como lo ha hecho san Lucas, fiel y competente intérprete, cuando relata que un espíritu de Pitón fue echado de la muchacha por mandato de Pablo (Hch 16:16); y a veces la Escritura llama a estos por el nombre de אובות, oboth, los que atraen a los espíritus malignos para dar respuestas, engaño del cual se da un notable ejemplo en la historia sagrada (1 S 28:7), en el caso de la hechicera (Pythonissa) que mostró a Saúl a Samuel, aunque muerto. Los griegos han traducido la palabra «Pitón», porque eran particularmente famosas las ilusiones de Apolo Pitio. La séptima clase (en inglés, wizards) es ידעני, yadgnoni, que puede traducirse correctamente «gnósticos», o conocedores; pues no dudo de que adoptaron este honroso nombre con fines de engaño, lo cual no es de ningún modo práctica rara entre los impostores. Así los genetlíacos y otros semejantes se jactaban de ser matemáticos. Esta es la astucia de Satanás: robar los nombres respetables de las virtudes y de las cosas buenas, y hacer de ellos un manto para sus mentiras; como, por ejemplo, dio el nombre de sabios a los impostores caldeos y egipcios; y así, puesto que a los profetas se los llama videntes, les opuso las vanas predicciones de los falsos profetas, para asombrar el ánimo de los sencillos. Pues derivar, como algunos hacen, esta palabra de cierta ave, es una conjetura demasiado pueril; y me admiro de que en un asunto tan llano se hayan extraviado tan por completo, mientras malgastan su agudeza en nada. Finalmente, se condena la nigromancia, es decir, la ciencia engañosa y falaz de profetizar sobre las respuestas de los muertos, que algunos restringen impropiamente a los que duermen entre los sepulcros para oír en sueños hablar a los muertos, porque los hombres necios han procurado de muchos modos obtener comunicaciones de los muertos. Pero aprendamos de este pasaje con cuántas monstruosas y ridículas fascinaciones puede Satanás, siempre que Dios afloja la cadena con que está atado, embrujar a los infelices hombres; y cuán gran poder de engañar obtiene el padre de mentira de la justa venganza de Dios, con el fin de cegar a los incrédulos. En cuanto a la noción que algunos presuntuosos sostienen, de que todas estas cosas son fabulosas y absurdas, nace de la irreflexión y la presunción, porque no consideran cuán severo juicio merecen los que apagan voluntariamente la luz y se envuelven en tinieblas. Pues la verdad de Dios le es demasiado preciosa como para que sufra que sea rechazada impunemente. Ciertamente sería una impúdica blasfemia negar que las artes mágicas se hayan practicado alguna vez, pues así se acusaría a Dios de inadvertencia, como si hubiera legislado sobre cosas que no existían. La objeción que se hace de que es absurdo ensalzar así demasiado el poder de Satanás, como si tuviera el control de las profecías, que Dios reclama para sí solo, y como si pudiera hacer que los vivos conversen con los muertos y cambiar las formas de las cosas, admite fácil solución. Respecto de los vaticinios, no hay necesidad de una discusión sutil sobre cómo puede Satanás prever las cosas ocultas (punto en el cual, según me parece, Agustín se afanó con demasiada ansiedad), pues esto es un trabajo supererogatorio, si recordamos que por el justo juicio de Dios se permite a los demonios cierta clase de vaticinio, para engañar más y más a los incrédulos, como se tratará más plenamente en otro lugar. Mientras tanto, sabemos que los incrédulos eran burlados con respuestas ambiguas por todos los oráculos de los falsos dioses, y al fin descubrían por el suceso que habían sido engañados con artificios mortales; y por eso, en Isaías 41:23, Dios acusa con justicia a todo ídolo de ignorar lo por venir. Pero esto no impide que Satanás revele ciertas cosas ocultas, con cuya predicción puede enredar, como con un cebo, a los reprobados. Admito, ciertamente, que con el correr del tiempo los augures romanos abandonaron el estudio de su arte y abusaron de la credulidad de las clases bajas con nada más que burdas ficciones; pero si en tiempos antiguos Satanás no hubiera llevado al error, con este artificio, aun a los más perspicaces, Jenofonte, el discípulo de Sócrates, no habría mencionado tan a menudo entre las principales alabanzas de Ciro que era devoto del augurio y que había aprendido a serlo de su padre. Finalmente, la experiencia de todas las edades nos enseña que hombres de curiosidad depravada han recibido a menudo de Satanás, por medio de magos, un conocimiento de cosas que no habrían podido obtenerse naturalmente. En cuanto a las operaciones mismas de Satanás, ya sea que resucite a los muertos, o embruje a hombres y bestias, o revista algunas sustancias de formas nuevas mediante encantamiento, debemos considerar que cualesquiera milagros que parezca obrar son meras ilusiones; y, puesto que es el padre de las tinieblas, es claro que no tiene poder sino sobre los incrédulos, cuyo entendimiento está entenebrecido, de modo que no distinguen lo negro de lo blanco. Con todo, ya hemos visto cómo los magos de Faraón rivalizaron con Moisés en sus milagros. Por lo cual no debemos extrañarnos si, con permiso de Dios, perturba los elementos, o aflige a los reprobados con enfermedades y otros males, o les presenta fantasmas a la vista. Por eso debemos implorar más fervientemente a Dios que refrene de nosotros a un enemigo armado contra nosotros con tantas artes destructoras.

Deuteronomio 18:12

12. Porque es abominación a Jehová cualquiera que hace estas cosas. Primeramente, quiere que la autoridad de Dios actúe como un freno que los guíe; y luego les pone delante aquella venganza que pronto habían de ver ejecutada sobre los paganos, más aún, de la cual ellos mismos habían de ser los ejecutores y ministros. Pues como no podía caber la más leve duda de que los habitantes de la tierra de Canaán fueron arrancados de sus pacíficas moradas solo por la mano de Dios, asigna como causa de esta destrucción que se habían contaminado a sí mismos y a su tierra con estas blasfemas y abominables supersticiones. Con este ejemplo llamativo, pues, los aparta de imitar los pecados que los hechos mismos mostraron ser castigados tan severamente. Así Pablo amonesta a los creyentes a procurar diligentemente evitar los pecados que provocan la ira de Dios contra los desobedientes (Ef 5:6).

Deuteronomio 18:13

13. Perfecto serás. Se refiere a la obligación mutua de aquel santo pacto por el cual, así como por una parte Él se había comprometido con los judíos, por otra los había hecho deudores suyos, para que no se prostituyeran a los ídolos ni anhelaran religiones extrañas con que se extravían los ánimos de los hombres. Esta perfección, pues, se opone a todas aquellas mezclas o corrupciones que nos apartan del culto sincero del único Dios verdadero; porque la sencillez que nos retiene en la obediencia a la enseñanza celestial es aquella castidad espiritual que Dios exige en su Iglesia. El contexto del pasaje lo prueba con suficiente claridad, a saber, que Dios quería refrenar a los judíos de toda licencia, de modo que, entregados a su servicio, no miraran de un lado ni de otro, ni se dejaran llevar por la vanidad y la inconstancia, sino que permanecieran constantemente en el culto puro que Él les había prescrito. Por esta razón Pablo declara que siente celos por Cristo; y porque había «desposado» a los corintios con Cristo, temía que «como la serpiente engañó a Eva con su astucia», así, enredados por las artimañas de los impostores, cayeran «de la sencillez que hay en Cristo» (2 Co 11:2-3).

Deuteronomio 18:14

14. Porque estas naciones. Así como Dios les había puesto delante poco antes el castigo que iba a infligir a estas naciones, para alarmarlos y advertirlos, así ahora los amonesta de que la herencia les fue entregada con esta condición: que se acordaran de tan gran beneficio y se guardaran de toda contaminación; y que sucedieron a los antiguos habitantes de la tierra con miras a ser separados de ellos; pues ¿de dónde procedía este cambio sino de que Dios quería adquirirse un pueblo nuevo y purificar la tierra de todas sus inmundicias? Aunque solo menciona dos clases de supersticiones, sin embargo, así, por sinécdoque, las indica todas. La suma es que no fueran como las naciones en los vicios y corrupciones que habían sido causa de su destrucción; pues Dios no solo había exterminado a los hombres mismos, sino también sus abominables ritos. Algunos dividen la última parte del versículo en dos cláusulas: «pero tú no harás así»; y luego: «Jehová te da la tierra», palabra esta última que ellos suplen. Pero no dudo en pensar que el pronombre אתה, athah, debe traducirse así: «Pero en cuanto a ti»; y luego pienso que debe leerse seguido: «Dios no te ha permitido hacerlo así», pues la palabra נתן, nathan, es de amplia significación. La tendencia del conjunto es que la prohibición de Dios tuviera más peso para ellos que el ejemplo de las naciones.

Deuteronomio 18:15-18

15. Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis;

15. Prophetam e medio tui, ex fratribus tuis, sicut me, suscitabit tibi Jehova Deus tuns: illum audietis.

16. Conforme a todo lo que pediste a Jehová tu Dios en Horeb el día de la asamblea, diciendo: No vuelva yo a oír la voz de Jehová mi Dios, ni vea yo más este gran fuego, para que no muera.

16. Secundum omnia quae petiisti a Jehova Deo tuo in Horeb, in die conventus, dicendo, Non adjiciam audire vocem Jehovae Dei mei, et ignem hunc magnum non videbo amplius, ne moriar.

17. Y Jehová me dijo: Han hablado bien en lo que han dicho.

17. Et dixit Jehovah ad me, Bene egerunt in eo quod loquuti sunt.

18. Profeta les levantaré de en medio de sus hermanos, como tú, y pondré mis palabras en su boca, y él les hablará todo lo que yo le mandare.

18. Prophetam suscitabo illis e medio fratrum suorum sicut to, ponamque verba mea in ore ejus: loqueturque ad eos quaecunque ei mandavero.

Deuteronomio 18:15

15. Jehová tu Dios levantará. Esto se añade por anticipación, para que los israelitas no objetaran que eran tratados más duramente que el resto de las naciones del mundo; pues siempre se consideró con toda justicia una bendición extraordinaria tener comunicación con Dios; y ciertamente nada puede desearse más. Pero se había difundido la opinión de que los hombres se acercaban más a Dios por medio de las artes mágicas, por los oráculos de los espíritus pitónicos y por el estudio del augurio. El pueblo de Israel, pues, se habría quejado de ser mal tratado si hubiera sido excluido de todas las profecías y revelaciones. Moisés sale al paso de esta queja u objeción anunciando que su acceso a Dios no sería menos familiar que si Él mismo descendiera abiertamente del cielo; con tal que guardaran el camino recto y se contentaran con aquella regla que Él juzgaba mejor para ellos. Manda, por tanto, que, en lugar de todas las imaginaciones de los gentiles, solo la doctrina de los profetas tenga fuerza entre ellos. Así da a entender que, aunque Dios no descendiera abiertamente del cielo, su voluntad, en cuanto convenía, les sería dada a conocer con seguridad y claridad, pues los enseñaría fielmente por medio de sus siervos los profetas. Por esta razón, en Isaías, después de burlarse de las profecías de los falsos dioses, llama a los israelitas sus «testigos» (Is 43:1-10), como a quienes había hecho depositarios de sus secretos y de los tesoros de la sabiduría divina. Vemos, pues, señalado el camino por el cual Dios quiso que su pueblo indagara acerca de las cosas necesarias para la salvación; y esto se declara más llanamente en Isaías 8:19, 20:

«Y si os dijeren: Preguntad a los encantadores y a los adivinos, que susurran hablando, responded: ¿No consultará el pueblo a su Dios? ¿Consultará a los muertos por los vivos? ¡A la ley y al testimonio!»

Y no hay duda de que Isaías tomó esta doctrina del pasaje que tenemos delante, cuando primero condena los errores que los hombres inventan para sí por su curiosidad, y luego manda a los fieles que presten atención sencillamente a la Ley y se contenten con esta forma de enseñanza, a menos que desearan ser miserablemente extraviados. De aquí concluimos que la expresión «un profeta» se usa por enálage en lugar de varios profetas. Pues es del todo absurdo, como algunos hacen, restringirla a Josué o a Jeremías; ya que Moisés trata aquí de la manera continua del gobierno de la Iglesia, y no habla de lo que Dios haría dentro de poco tiempo. No es en absoluto más acertada la opinión de quienes la aplican estrictamente a solo Cristo; pues conviene tener presente lo que he dicho acerca de la intención de Dios, a saber, que no debía quedar excusa a los judíos si se desviaban a los espíritus de adivinación (Pythones) o a los magos, puesto que Dios nunca los dejaría sin profetas y maestros. Pero si los hubiera remitido solo a Cristo, surgiría naturalmente la objeción de que les era duro no tener ni profetas ni revelaciones durante dos mil años. Ni tienen fuerza aquellos dos argumentos en que algunos insisten: que el Profeta de quien Moisés da testimonio debe ser más excelente que el que lo proclamó; y que el elogio de que sería «semejante a» Moisés no podía aplicarse a los antiguos profetas, puesto que se dice en otro lugar que «nunca más se levantó profeta en Israel como» él (Dt 34:10). Pues no desmerece en absoluto su propia dignidad al recomendar que se oiga a todos los que fueran enviados por Dios, ya fueran iguales a él o inferiores; y en cuanto a la comparación, esta partícula traducida como (sicut) no denota siempre igualdad. Es verdad, por tanto, que no hubo profeta como Moisés, es decir, semejante a él en todo respecto, o en quien se manifestaran tantos dones; pero no es menos verdad que todos fueron como Moisés, porque Dios puso sobre su Iglesia una sucesión continua de maestros para cumplir el mismo oficio que él. A esto se refieren las palabras: «Porque todos los profetas y la ley profetizaron hasta Juan» (Mt 11:13; Lc 16:16), donde vemos a otros unidos como colegas con Moisés en el gobierno de la Iglesia hasta la venida de Cristo. Sin embargo, Pedro acomoda con acierto y elegancia este testimonio a Cristo (Hch 3:22), no para excluir a otros siervos de Dios, sino para advertir a los judíos que, al rechazar a Cristo, rechazan al mismo tiempo este inestimable beneficio de Dios; pues el don de profecía había florecido de tal modo entre su pueblo antiguo, y se habían establecido maestros que se sucedían constantemente unos a otros, que, no obstante, hubo alguna interrupción antes de la venida de Cristo. De ahí que, en aquella triste dispersión que siguió al regreso de la cautividad de Babilonia, los fieles se quejan en el Salmo 74:9: «No vemos ya nuestras señales; no hay más profeta». Por esta razón Malaquías exhorta al pueblo a acordarse de la Ley dada en Horeb; e inmediatamente después añade: «He aquí, yo os envío el profeta Elías», etc. (Mal 4:4-5); como si dijera que estaba cerca el tiempo en que se manifestaría una doctrina más perfecta y brillaría una luz más plena. Porque dice con verdad el Apóstol que

«Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo» (He 1:1-2);

y, en efecto, con la aparición de la doctrina del evangelio se completó el curso de la doctrina profética; porque Dios exhibió así plenamente lo que esta había prometido. Y esto era tan generalmente entendido que hasta la mujer samaritana dijo que vendría el Mesías, que nos haría saber todas las cosas (Jn 4:25). A esto, pues, se refiere lo que he citado hace poco sobre la transición de la Ley y los Profetas al evangelio; y de aquí se deduce que este pasaje fue expuesto muy apropiadamente por Pedro como referido a Cristo; porque, a menos que los judíos quisieran acusar a Dios de falsedad, les incumbía mirar a Cristo, de cuya mano se prometía tanto la confirmación de la doctrina como la restauración de todas las cosas. Habían estado largo tiempo desprovistos de profetas, de quienes Moisés había testificado que nunca les faltarían, y a quienes había prometido como los ministros legítimos para retener al pueblo en la fidelidad, a fin de que no se desviara a las supersticiones; no tenían, pues, ninguna religión, o bien había de esperarse aquel mayor de los Maestros, que en su sola persona (unus) presentaría la perfección del oficio profético. Pero debemos notar las circunstancias peculiares con que Dios refrena las malas inclinaciones de los judíos. No fue un acto común de su indulgencia el que tomara para sí profetas de entre aquel pueblo, de modo que no tuvieran necesidad de correr a lo lejos en busca de revelaciones, y al mismo tiempo fueran enseñados familiarmente conforme a su capacidad. En cuanto a la comparación que Moisés hace entre sí mismo y los otros profetas, su efecto es elevar la estima de los hombres por la enseñanza de ellos. Habían estado acostumbrados largo tiempo a este modo de instrucción, a saber, oír a Dios hablándoles por boca de un hombre; y la autoridad de Moisés estaba tan plenamente establecida que estaban firmemente persuadidos de estar bajo el gobierno divino y de que todas las cosas necesarias para la salvación les habían sido reveladas.

Deuteronomio 18:16

16. Conforme a todo lo que pediste. Los declara culpables de ingratitud si no se someten tranquilamente a sus profetas, puesto que en este punto Dios había accedido a su propio ruego. Pues, para que el oficio profético fuera más reverenciado y amado por ellos, y para que no cayera en descrédito al ver que el profeta no era sino un mortal, Dios les había arrancado la confesión de que nada podía ser mejor que el que Él escogiera intérpretes humanos. En la promulgación de la Ley había resplandecido la majestad visible de Dios, y el pueblo, aterrado por la vista, había deseado voluntariamente que Moisés les fuera dado como maestro y como pregonero de la voz celestial. Ya hemos visto cuán útil fue este terror para recomendar la enseñanza que se transmite por boca de hombre. Tenemos abundante experiencia de que nuestros ánimos son a menudo arrastrados por vanas especulaciones. Así querríamos hacer bajar a Dios del cielo cada vez que se desliza en ellos alguna duda. Era necesario, pues, que los israelitas se convencieran de su debilidad, para que no pasaran de sus justos límites, y para que fueran llevados a pedir como gran bendición lo que Dios había previsto que era para su bien, y al mismo tiempo abandonaran aquella orgullosa curiosidad que los habría excitado siempre, de no haber sido corregida a tiempo con la aplicación de este remedio. Pero habría sido cualquier cosa menos excusable que se cansaran de aquel don que ellos mismos habían juzgado tan bueno para sí. La suma es que Dios se había aparecido una vez para obtener crédito y autoridad a sus profetas; pero que había establecido aquel orden para el gobierno de su Iglesia y para la declaración de su voluntad que el pueblo mismo había conocido por experiencia como altamente ventajoso para sí.

Deuteronomio 18:17-18

17. Bien han dicho. Moisés relata cómo este deseo del pueblo fue aprobado por el juicio y la voz de Dios. No como si todo lo que el necio capricho de los hombres les haya instado absurdamente a pedir debiera por ello concederse enseguida; pero cuando el consentimiento de Dios y, por decirlo así, su voto coincide con ello, entonces todo lo que Él muestra serle agradable debe permanecer firme e inviolable. De aquí se sigue que Dios, al enviar a los profetas, proveyó a la salvación de los hombres como era más conveniente. Además, afirma que cuando se levantan maestros piadosos que muestran fielmente el camino de la salvación, es una prueba extraordinaria de su favor, y se toma a sí mismo la alabanza cuando lo repite de nuevo:

«Profeta les levantaré» (Dt 18:18).

Así también enseña Pablo:

«¿Y cómo predicarán si no fueren enviados?» (Ro 10:15).

El mismo Apóstol da testimonio también de que nadie se hallará suficiente para este oficio, y de que el poder de enseñar rectamente se recibe de Dios (2 Co 2:14, y 4:1). De aquí se sigue que Dios, por cierta evidencia de su presencia, declara su favor hacia nosotros cada vez que ilumina con los dones de su Espíritu y levanta maestros fieles y verdaderos. Moisés les recuerda luego que Dios gobierna de tal modo su Iglesia por las manos y la obra de los hombres que no menoscaba su propia gloria; pues retiene como atributo suyo sugerir, por así decirlo, a la boca de sus profetas lo que han de decir; ni les permite decir ni adelantar más de lo que Él ha mandado. Percibimos, pues, que los pastores fueron establecidos desde el principio no para que ellos mismos gobernaran o sometieran la Iglesia a sus imaginaciones, sino solo para ser los órganos del Espíritu Santo. Y los que hoy usurpan un poder mayor deben ser enteramente depuestos de su sacrílego despotismo.

Deuteronomio 13

Deuteronomio 13:1-4

1. Cuando se levantare en medio de ti profeta, o soñador de sueños, y te anunciare una señal o prodigio,

l. Quum surrexerit in medio tui propheta, vel qui somnium somniabit, et dederit tibi signum vel portentum.

2. Y si se cumpliere la señal o prodigio que él te anunció, diciendo: Vamos en pos de dioses ajenos, que no conociste, y sirvámosles;

2. Eveneritque tibi signum et portentum quod dixerat tibi, dicendo, Eamus post deos alienos quos non nosti, et colamus eos.

3. No darás oído a las palabras de tal profeta, ni al tal soñador de sueños; porque Jehová vuestro Dios os está probando, para saber si amáis a Jehová vuestro Dios con todo vuestro corazón, y con toda vuestra alma.

3. Non obedies verbis prophetae illius, aut somnium somniantis: quia tentat vos Jehova Deus rester, ut sciat an diligatis Jehovam Deum vestrum toto corde vestro, et tota anima vestra.

4. En pos de Jehová vuestro Dios andaréis, y a él temeréis, guardaréis sus mandamientos, escucharéis su voz, a él serviréis, y a él seguiréis.

4. Post Jehovam Deum vestrum ambulabitis, illumque timebitis, ac praecepta ejus custodietis: voci ejus obedietis, et eum coletis, eique ad-haerebitis.

Deuteronomio 18:19-20

Hasta aquí he repasado Los Suplementos del Primer Mandamiento, que se refieren a los tipos antiguos y al culto legal. El Mandamiento mismo permanecerá siempre en vigor, hasta el fin del mundo; y se da no solo a los judíos, sino también a nosotros. Pero Dios se sirvió antiguamente de las ceremonias como ayudas temporales, de las cuales, aunque ha cesado el uso, permanece la utilidad; porque por ellas se ve más claramente cómo debe ser servido Dios debidamente; y en ellas resplandece el espíritu de la religión. Por tanto, toda la sustancia está contenida en el precepto, pero en el ejercicio externo está, por así decirlo, la forma a la cual Dios no obligó sino a su pueblo antiguo. Ahora siguen Los Suplementos Políticos, por los cuales Dios manda que se inflijan los castigos si su religión ha sido violada. Pues las leyes políticas no se promulgan solo con referencia a los asuntos terrenales, para que los hombres mantengan entre sí equidad mutua y sigan y observen lo que es justo, sino para que se ejerciten en la veneración de Dios. Porque también Platón comienza por aquí cuando establece la constitución legítima de una república, y llama al temor de Dios el prefacio de todas las leyes; ni ha existido jamás autor profano que no haya confesado que esta es la parte principal de un Estado bien constituido: que todos, de común acuerdo, reverencien y adoren a Dios. En este respecto, ciertamente, la sabiduría de los hombres erró al juzgar que cualquier religión que prefirieran debía ser sancionada por leyes y castigos; sin embargo, el principio era justo: que todo el sistema de leyes se pervierte si este ignora el cultivo de la piedad.

Pero, mientras Dios encomienda al juez el cuidado y estudio de la religión, y manda que su desprecio sea públicamente vengado, al mismo tiempo previene un error común: que no se precipiten a la severidad con celo temerario e inconsiderado. Pues, como las diversas naciones, ciudades y reinos inventan neciamente sus propios dioses, Él propone su propia Ley, de cuya regla es pecado apartarse. Sabiamente han prohibido los legisladores humanos que los hombres se hagan dioses particulares; pero todo esto es vano a menos que el conocimiento del Dios verdadero los ilumine y los dirija. Con justicia, pues, Dios llama de nuevo a su pueblo a aquella doctrina que Él ha entregado, a fin de que sea castigado todo el que la haya despreciado contumazmente. Pero, como no bastaría que fueran instruidos una vez en el culto debido de Dios por una ley escrita, si no se añadiera la predicación diaria, Dios provee expresamente a sus profetas de autoridad y denuncia el castigo que se ha de infligir si alguien la violara. Había dicho antes que levantaría profetas, para que la condición de su pueblo escogido no fuera peor que la de las otras naciones; puesto que, por tanto, había depositado con ellos el tesoro de la verdadera religión, para que fueran como sus guardianes, ahora amenaza con destrucción a todo el que se niegue a obedecer sus mandatos. Es evidente, sin embargo, por la expresión «en mi nombre», que no habla de todos los que puedan usurpar el nombre de profeta, pues equivale a decir que venían de Él y no adelantaban nada sin su mandato. Porque, aunque muchos puedan presentarse falsamente en nombre de Dios, esta honrosa distinción no les pertenece a menos que Dios la ratifique; pero esta es verdaderamente la característica de los maestros fieles y aprobados: que hablan en nombre de Dios. Así, cuando Cristo promete que

«donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy en medio de ellos» (Mt 18:20),

no honra con tan gran honor a los hipócritas, que con sacrílega audacia usurpan su nombre; sino que habla de la realidad, como se verá también con más claridad por la ley inversa que sigue.

Deuteronomio 13

Deuteronomio 13:5

5. Y tal profeta o soñador de sueños será muerto, por cuanto aconsejó rebelión contra Jehová vuestro Dios que te sacó de tierra de Egipto y te rescató de casa de servidumbre, para apartarte del camino por el cual Jehová tu Dios te mandó que anduvieses. Así quitarás el mal de en medio de ti.

5. Propheta antem falsus aut somniator interficietur, eo quod defectionem loquutus sit contra Jehovam Deum vestrum, qui eduxit tee e terra AEgypti, et redemit tee domo servorum, ut te depelleret a via quam princaepit tibi Jehova Deus tuus, ut ambules in ea: et exterminabit malam e medio tui.

Deuteronomio 18:21

21. Y si dijeres en tu corazón. Esta excepción se refiere a la prohibición que ya hemos notado en este mismo capítulo. Dios, al nombrar a los profetas como sus sustitutos para enseñar al pueblo, los había investido de una autoridad nada común, mandando que se obedecieran sus preceptos. Pero los que reciben el oficio de enseñar no siempre lo cumplen debidamente; y de aquí surge naturalmente la duda de cómo determinará el pueblo cuándo se le habla como por boca de Dios, para distinguir lo verdadero de lo falso. No se expresa, pues, la pregunta con palabras, sino que Dios previene los escrúpulos secretos que de otro modo mantendrían en suspenso el ánimo de los hombres; pues «decir en el corazón» equivale a dudar uno consigo mismo cuando percibe algún peligro. Ahora bien, para quitar esta dificultad, no enumera todas las señales de distinción; porque en efecto no alude a la doctrina, sino solo a las profecías. Pero, hablando popularmente, como a gente ignorante y de poca malicia, les manda observar si los que pretenden el nombre de profetas predicen la verdad. Pero aunque, como hemos visto hace poco, los falsos maestros rivalizan también en este respecto con los siervos de Dios y resultan veraces en alguna profecía particular, sin embargo, basta como piedra de toque de su verdad establecer lo que sucede la mayoría de las veces (ἐπὶ τὸ πολύ); así como el mismo Dios escoge ser distinguido y separado de los ídolos por la misma prueba. Ni Moisés afirma que deba darse crédito a los profetas siempre que los hechos correspondan a sus predicciones, sino que solo les advierte que, si consideran atentamente, no pueden ser engañados, porque Dios expondrá pronto a los falsos profetas al ridículo y confundirá su necedad. Así Jeremías acomoda prudentemente este pasaje a las circunstancias de su propio tiempo, para que se manifestara cuán temeraria y falsamente hablaba Hananías al prometer impunidad por aquellos pecados sobre los cuales pendía la venganza de Dios (Jer 28:6). En suma, Moisés no quiere decir más sino que el pueblo no estaría expuesto al peligro de extraviarse si procuraba de corazón obedecer a Dios; porque sucedería, por su justo juicio, que la temeridad de todos los que hubieran abusado falsamente de su santo nombre quedaría de manifiesto, y así serían desenmascarados.

Deuteronomio 18:22

22. El profeta lo ha hablado con presunción. No solo condena la necedad y la vanidad de quienes ponen sus propias invenciones en lugar de los mandamientos de Dios, sino también su arrogancia; pues sin duda es una audacia impía e intolerable presentar el engendro del cerebro terrenal del hombre como si fuera una revelación divina. Y por esta razón es detestable la impiedad de quienes llenan el aire con los humos de sus revelaciones para alarmar a los sencillos. Por eso añade que no deben «tener temor» de tal profeta; porque, como nada hay más arrogante que los ministros de Satanás, lanzan con toda confianza sus jactancias, por las cuales podríamos ser fácilmente movidos e incluso abrumados, si no tuviéramos este escudo que nos protege, a saber, que su ruido aterrador puede ser despreciado con seguridad. Esta doctrina nos es hoy muy útil. Sabemos con qué insolencia se jactan los papistas de la Iglesia católica y de la Sede apostólica; con qué fiereza se enfurecen en nombre de Pedro; con qué ímpetu lanzan sus maldiciones y anatemas; pero, cuando se comprueba que todo lo que presentan como revelaciones del Espíritu no son más que vanas ficciones de hombres, será fácil disipar esos terrores que brotan de esta misma fuente de presunción.

Levítico 18

Levítico 18:21

21. Y no dejarás que ninguno de tu descendencia pase por *el fuego *a Moloc, ni profanarás el nombre de tu Dios: Yo soy el Señor.

21. E semine tuo non dabis quod trajiciatur coram Moloch: neque profanabis nomen Dei tui: Ego Jehova.

Levítico 19

Levítico 19:26, 31

26. No practicarán encantamientos, ni observarán los tiempos.

26. Non augurabimini, neque divinationi eritis intenti.

31. No hagan caso de los que tienen espíritus de adivinación, ni busquen a los hechiceros para contaminarse con ellos: Yo *soy *el Señor su Dios.

31. Non respicietis post Pythones, et ariolos non inquiretis: ut polluamini in ipsis. Ego Jehova Dens vester.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.