Deuteronomio 21: comentario de Juan Calvino

Deuteronomio 21:1-5

1. Si se hallare un muerto en la tierra. Este suplemento es de carácter mixto, pues se refiere en parte al derecho civil y en parte al penal. Por él se nos informa cuán preciosa es a Dios la vida del hombre; porque, si se ha cometido un homicidio por algún desconocido, exige que se haga una expiación con la que las ciudades vecinas se purifiquen de la contaminación del crimen. De donde se ve que la tierra queda de tal modo contaminada por la sangre humana, que los que fomentan el homicidio con la impunidad se hacen partícipes de la culpa. Se trata aquí de un crimen secreto, cuya culpa recae sobre las ciudades vecinas hasta que, mediante una diligente investigación, puedan testificar que no se ha descubierto al autor; ¡cuánto menos excusables serán, pues, si dejan escapar impune a un homicida! El rito prescrito es que los ancianos de la ciudad más cercana tomen una becerra que no haya llevado yugo, la conduzcan a un valle pedregoso y estéril, le corten el cuello con la asistencia de los sacerdotes, se laven las manos y testifiquen que sus manos, lo mismo que sus ojos, están puras, por no tener conocimiento del criminal. Dios escogió una becerra que no había llevado yugo, a fin de representar más vivamente la satisfacción hecha con sangre inocente; y debía ser sacrificada en un lugar desierto para que la contaminación fuera quitada de las tierras cultivadas. Porque, si la sangre de la becerra se hubiera derramado en medio de la plaza de la ciudad, o en cualquier lugar habitado, la familiaridad con la vista de la sangre habría endurecido sus ánimos en la inhumanidad. Para despertar horror, pues, fue llevada a un lugar solitario e inculto, a fin de que así se acostumbraran a detestar lacrueldad. Pero aunque, hablando con propiedad, no era un sacrificio, que no podía ofrecerse en ningún lugar sino en el santuario, se acercaba mucho a la naturaleza de un sacrificio, porque los levitas estaban presentes y se hacía una deprecación solemne; sin embargo, no solo se los empleaba como ministros del altar, sino también como jueces, pues su oficio se expresa en las palabras de que fueron «escogidos para servirle, para bendecir al pueblo, y para decidir toda disputa y toda llaga».

Deuteronomio 21:6-9

6. Y todos los ancianos de aquella ciudad. El lavamiento de sus manos tenía el efecto de moverlos aún más, para que no protestaran inconsideradamente en aquel rito solemne que eran puros e inocentes; pues era como si hubieran presentado ante Dios el cadáver del muerto y se hubieran puesto ellos mismos frente a él para purgar el crimen. Al mismo tiempo piden también perdón, porque podía haber sido por su descuido que el hombre fue herido; y además, puesto que por el sacrilegio de Acán solo todo el pueblo fue contaminado, se había de temer que la venganza de Dios se extendiera más ampliamente a causa de la ofensa cometida. Y así se les enseñaba de nuevo cuánto abomina Dios los homicidios, cuando el pueblo ruega que se le perdone por el crimen de otro, como si, por el mismo hecho de haberlo visto, hubiera contraído culpa. Dios declara por fin que no se lo imputará, una vez que hayan cumplido debidamente este rito de expiación; no porque la becerra fuera el precio de satisfacción para aplacar a Dios, sino porque de este modo se reconciliaban humildemente con él y cerraban la puerta a los homicidios para el futuro. Por eso se dice: «Así quitarás la sangre inocente de en medio de ti»; porque si el homicidio se pasa por alto sin advertirlo, queda una mancha sobre el pueblo, y la tierra misma, en cierto modo, hiede delante de Dios.

Deuteronomio 12

Deuteronomio 12:15, 16, 20-25

15. Con todo, podrás matar y comer carne en todas tus puertas, conforme a todo el deseo de tu alma, según la bendición del Señor tu Dios que él te habrá dado: el inmundo y el limpio podrán comer de ella, como de la gacela y del ciervo.

15. Pro omni desiderio animae tuae mactabis, et comedes carnes secundum benedictionem Jehovae Dei tui, quam dederit tibi intra omnes portas tuas: immundus et mundus comedet eas, sicut capream et cervum.

16. Solamente que no comeréis la sangre; la derramaréis sobre la tierra como agua.

16. Tantummodo sanguinem non comedetis, super terram effundetis illum instar aquae.

20. Cuando el Señor tu Dios ensanche tu territorio, como él te ha prometido, y dijeres: Comeré carne, (porque deseas comer carne,) podrás comer carne, conforme a todo el deseo de tu alma.

20. Quum dilataverit Jehova Deus tuus terminum tuum, quemadmodum loquutus est tibi, et dixeris, Comedam carnem, quod concupiscat anima tua vesci carnibus: juxta omne desiderium animae tuae comedes carnes.

21. Si estuviere lejos de ti el lugar que el Señor tu Dios habrá escogido para poner allí su nombre, entonces matarás de tus vacas y de tus ovejas que el Señor te hubiere dado, como te he mandado, y comerás en tus puertas todo lo que desee tu alma.

21. Quum longinquus a te fuerit locus quem elegerit Jehova Deus tuus ut ponat nomen suum ibi, mactabis de bobus tuis et de pecudibus tuis quas dederit Jehova tibi: quemadmodum praecepi tibi, et vesceris in portis tuis secundum omne desiderium animae tuae.

22. Lo mismo que se come la gacela y el ciervo, así las comerás; el inmundo y el limpio podrán comer de ellas igualmente.

22. Certe quemadmodum comeditur caprea et cervus, sic comedes illas: immundus pariter et mundus vescentur illis.

23. Solamente ten cuidado de no comer la sangre: porque la sangre es la vida; y no comerás la vida juntamente con su carne.

23. Tantum roborare ut non comedas sanguinem: quia sanguis est anima, et non comedes animam una cum carne.

24. No la comerás; la derramarás sobre la tierra como agua.

24. Non comedes illum, sed in terram effundes illum instar aquae.

25. No la comerás; para que te vaya bien a ti y a tus hijos después de ti, cuando hicieres lo que es recto ante los ojos del Señor.

25. Non vesceris illo, ut bene sit tibi, et filiis tuis post te, quum feceris quod rectum est in oculis Jehovae.

Levítico 7

Levítico 7:26-27

26. Además, no comerán ninguna clase de sangre, ya sea de ave o de bestia, en ninguna de sus habitaciones.

26. Nullum sanguinem comedetis in cunctis habitationibus vestris, tam de avibus quam de jumentis.

27. Cualquiera que sea la persona que comiere alguna sangre, esa persona será cortada de entre su pueblo.

27. Omnis anima quae comederit ullum sanguinem, excidetur anima illa e populis suis.

Levítico 19

Levítico 19:26

26. No comerán cosa alguna con sangre.

26. Non comedetis cum sanguine.

Deuteronomio 21:10-13

10. Cuando salgas a la guerra. Ahora se manda lo mismo respecto de las mujeres que antes respecto de las carnes. En cuanto a los cananeos, destinados y consagrados a la destrucción, hemos visto que se prohibió a los israelitas tomar a sus mujeres por esposas, para que esta unión no fuera un incentivo al pecado; pero Moisés va ahora más lejos, a saber, que los israelitas, habiendo obtenido la victoria sobre otras naciones, no se casaran con ninguna de las mujeres cautivas, a menos que estuvieran purificadas por un rito solemne. Esta es, pues, la suma: que los israelitas no se contaminaran con matrimonios profanos, sino que también en este punto se conservaran puros e incorruptos, porque estaban separados de los demás pueblos para ser el pueblo particular de Dios. Era mejor, ciertamente, que se abstuvieran del todo de tales matrimonios; pero era difícil refrenar de tal modo su lujuria que no se apartaran en lo más mínimo de la castidad; de ahí aprendemos cuánta licencia se permiten los vencedores en la guerra, de modo que en ellos no hay lugar para una pureza perfecta. Por eso Dios tempera de tal modo su indulgencia que los israelitas, acordándose de la adopción con que los había honrado, no se deshonraran a sí mismos, sino que en el mismo fervor de su lujuria conservaran algún sentimiento religioso. Pero aquí no se trata de un rapto ilícito: Moisés habla solo de las mujeres que han sido hechas cautivas por derecho de guerra, pues sabemos que los vencedores han abusado de ellas impunemente, porque las tenían bajo su poder y dominio. Pero como muchos se extravían por las caricias de sus mujeres, Dios aplica un remedio, a saber, que la renuncia a su vida anterior preceda al matrimonio; y que a ninguno se le permita casarse con una mujer extranjera hasta que ella haya renunciado primero a su propia nación. A esto se refiere la ceremonia de que la mujer se rape la cabeza, se corte las uñas, cambie sus vestidos y llore a su padre y a su familia durante un mes entero, a saber, para que renuncie a su vida anterior y pase a otro pueblo. Algunos rabinos tuercen las palabras hacia otro sentido, como si Dios quisiera extinguir el amor en el ánimo de los maridos desfigurando a las mujeres; porque el rapado de la cabeza quita mucho a la belleza y elegancia femeninas; y «hacer las uñas», pues así dicen literalmente las palabras, lo entienden como dejarlas crecer; y el crecimiento de las uñas tiene un aspecto repugnante. Pero su glosa queda refutada por el contexto, en el cual se le manda que se quite el vestido de su cautiverio. Yo no dudo, sin embargo, de que su mes de duelo, su cabeza rapada y las demás señales son dispuestos por Dios para su renovación, a fin de que se acostumbren a hábitos diferentes. Y con el mismo objeto se les manda llorar a sus padres como muertos, para que se despidan de su propio pueblo. A esto parece aludir el profeta en el Salmo 45:10, cuando dice: «Oye, hija, y mira, e inclina tu oído; olvida tu pueblo, y la casa de tu padre»; pues da a entender que de otro modo el matrimonio de una mujer extranjera con Salomón no sería puro ni legítimo, a menos que renunciara a sus supersticiones y se consagrara al servicio de Dios. Y no era superfluo que Dios exigiera a los israelitas guardarse con diligencia de tomar mujeres aún ajenas al estudio de la verdadera religión, pues la experiencia demuestra abundantísimamente cuán fatal lazo es este. Pero aunque ahora no estamos obligados a esta observancia, sigue en pie, no obstante, la regla de que los hombres no deben unirse temerariamente con mujeres aún entregadas a supersticiones impías.

Suplementos judiciales

Deuteronomio 18

Deuteronomio 18:19

19. Y sucederá que a cualquiera que no oyere mis palabras que él hablare en mi nombre, yo le pediré cuenta.

19. Erit autem ut si quis non audierit verba mea quae loquetur Propheta in nomine meo, ego re-quiram ab eo.

Deuteronomio 21:14

14. Y será que si no te agrada. Me he visto obligado a separar esta frase del contexto anterior, que he explicado en otro lugar; pues Moisés daba allí instrucciones sobre cómo había de tomarse por esposa a una mujer cautiva si su belleza atraía a un marido judío. Aquella ley se refería, pues, a la castidad y a la fidelidad conyugal, y especialmente a la pureza del culto de Dios; pero ahora Moisés prescribe que, si un hombre ha deshonrado a una mujer cautiva, no la venda, sino que la deje ir libre, y con esta satisfacción borre, o al menos disminuya, el agravio. De ahí concluimos que esta regla de justicia depende del octavo mandamiento: Que nadie defraude a otro. Esta condición era al menos tolerable para la cautiva; porque, aunque la castidad es un tesoro especial, la libertad, que con razón se llama un bien inestimable, no era un consuelo pequeño para ella. La pena de la lujuria, pues, era que el vencedor perdiera su botín.

Deuteronomio 21:15-17

15. Si un hombre tuviere dos mujeres. Puesto que aquí se dispone que un padre no transfiera injustamente a un hijo lo que pertenece a otro, esto es parte y suplemento del octavo mandamiento, cuya sustancia es que a cada uno se le conserven sus derechos. Porque si el padre ponía a otro hijo en lugar del primogénito, era sin duda una especie de hurto. Pero, como rara vez ocurre que un padre degrade contra natura a su primogénito de su precedencia, si todos han nacido de la misma madre, Dios nos recuerda que no dictó esta ley sin causa; porque, donde se permitía la poligamia, el ánimo del marido solía inclinarse más a la segunda mujer; pues, si hubiera amado a la primera con verdadero afecto, se habría contentado con ella como compañera de su vida y de su lecho, y no habría pensado en una segunda. Cuando, pues, el marido se cansaba de su primera mujer y deseaba una segunda, podía ser inducido por las caricias de esta a privar a los hijos de su primer matrimonio de lo que naturalmente les pertenecía. De ahí, por tanto, la necesidad del remedio con que se cierra al padre el poder de alterar el derecho de primogenitura; porque, aunque pudieran alegar que solo daban lo que era suyo, era sin embargo un acto de arrogancia impía rechazar a aquel a quien Dios se había dignado honrar. Pues el que se arroga tal poder, o el que asigna el derecho de primogenitura a quien quiere, casi se arroga la capacidad de crear. Este derecho, como se dice en el versículo 17, era una doble porción de la herencia paterna. La razón que se añade equivale a decir que el primogénito es el principal honor y ornamento del padre. Con todo, si había una causa justa para desheredar al primogénito, podía ponerse a otro sucesor en su lugar, como mostró Jacob en su caso cuando desheredó a Rubén. (Gn 49:4.) Cuando se dice «delante del hijo de la aborrecida», algunos lo explican como «durante su vida»; otros conservan la frase hebrea, «delante de su rostro». Es probable, sin embargo, la opinión de quienes toman esta partícula en sentido comparativo, por «en lugar del hijo de ella». Se llama aborrecida a la mujer no porque su marido sea positivamente su enemigo, sino porque la ama menos; pues el desprecio se considera como odio, y se llama enemigo al que no rinde la benevolencia conyugal.

Deuteronomio 20

Deuteronomio 20:5-8

5. Y los oficiales hablarán al pueblo, diciendo: ¿Quién ha edificado casa nueva, y no la ha estrenado? Vaya y vuélvase a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro la estrene.

5. Quum bellandum erit, alloquentur praefecti populum, dicendo, Quis est vir qui aedificavit domum novam, et non dedicavit eam? abeat, et revertatur ad domum suam, ne forte moriatur in praelio, et alius dedicet eam.

6. ¿Y quién es el hombre que ha plantado viña, y no ha disfrutado de ella? Vaya también y vuélvase a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro la disfrute.

6. Et quis est vir qui plantavit vineam, et non fecit eam communem? abeat et revertatur ad domum suam: ne forte moriatur in praelio, et alius communem eam faciat.

7. ¿Y quién es el hombre que ha desposado mujer, y no la ha tomado? Vaya y vuélvase a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro la tome.

7. Et quis est vir qui despondit mulierem, et non accepit eam? abeat et revertatur domum suam ne forte moriatur in praelio, et alius eam accipiat.

8. Y volverán los oficiales a hablar al pueblo, y dirán: ¿Quién es hombre medroso y pusilánime? Vaya y vuélvase a su casa, para que no desanime el corazón de sus hermanos, como el corazón suyo.

8. Addent praefecti alloqui populum, dicendo, Quis est vir timidus et mollis corde? abeat, et revertatur domum suam, ne dissolvatur cor fratrum ejus, sicut cor illius.

Deuteronomio 21:18-21

18. Si alguno tuviere un hijo contumaz. Lo que Dios había indicado antes en dos cláusulas, lo abarca ahora en una ley general, pues no cabe duda de que por hijos rebeldes se designa a todos los que son injuriosos u ofensivos para su padre y su madre. Porque si es un crimen capital ser desobediente a los padres, mucho más lo es golpearlos o maltratarlos y asaltarlos con palabras injuriosas. En suma, Moisés declara que son dignos de muerte los que tienen un carácter tan obstinado e intratable que rechazan la autoridad de su padre y de su madre y los tienen en desprecio. De donde concluimos también qué es honrar a nuestro padre y a nuestra madre, pues el castigo solo se pronuncia por la transgresión del mandamiento. Cuando, por tanto, la ley entrega a la muerte a todos los que se rebelan contumazmente contra la disciplina de sus padres, se sigue que les han negado el honor que les es debido. Se introduce, sin embargo, un admirable medio de moderar la severidad de la ley cuando Dios exige que el caso se decida por el testimonio del padre y de la madre, y manda que se oiga públicamente, para que ninguno sea condenado a voluntad de particulares. Por la ley romana se daba al padre el poder de vida y muerte sobre sus hijos, porque no era probable que los padres fueran arrastrados por una inhumanidad tan insensata como para tratar con crueldad a sus propias entrañas; pero, como a veces se encuentran padres no muy distintos de las fieras, y los ejemplos nos muestran que muchos, cegados por el odio o la avaricia, no han perdonado a sus propios hijos, esta concesión de la ley romana debe ser justamente repudiada. Admito, ciertamente, que los que querían infligir castigo a sus hijos llamaban a sus amigos a consejo; pero, como las paredes de una morada particular ocultan muchas cosas vergonzosas, Dios impuso a los padres un freno mucho mejor cuando no les permitió ir más allá de presentar la denuncia y dar su testimonio. Porque, aunque quería que se diera crédito a su testimonio, sin embargo, cuando los hijos eran llevados al tribunal de los jueces, se seguía sin duda un juicio legal; y se prescribe esta forma de proceder, a saber, que el padre y la madre lleven a su hijo y presenten su queja ante los jueces por su incorregible obstinación. Es verdad que la sentencia se añade inmediatamente; pero hemos de inferir, no obstante, que los jueces la pronunciaban antes de que el criminal fuera apedreado, pues de otro modo habría sido ridículo que estuvieran allí sentados como ceros. La sola mención de un juicio implica, pues, que el hijo era oído en su defensa, para que se librara del crimen si no era culpable de él: pues supongamos que la aspereza del padre y de la madre fuera notoria; o que el padre acusara al hijo por instigación de una madrastra; o que se descubriera algún rencor indigno; o que el padre y la madre se hubieran conjurado para destruir a su hijo en un arrebato de ira: la defensa de la causa está, por tanto, implícita en el adverbio entonces, pues habría sido más que absurdo condenar al hijo sin oírlo. Sobre todo, cuando había de ser apedreado por todo el pueblo, era necesario que primero fuera convicto; y por eso se lo sacaba públicamente, para que se le permitiera defender su causa. Pero aunque eran condenados también los entregados a otros vicios, Moisés menciona expresamente a los glotones y borrachos, para mostrar que, aunque no se alegara ningún crimen capital, bastaba, sin embargo, la disolución licenciosa, si el hijo no podía ser corregido por sus padres; pues es evidente que están en un estado desesperado los que han arrojado de tal modo la sumisión y la vergüenza que no sacan provecho alguno de las amonestaciones de sus padres. Del final del versículo concluimos cuál era el doble objeto del castigo: que la tierra fuera purgada de los pecados con que en cierto modo estaba contaminada, y que la muerte del transgresor sirviera de ejemplo a todos.

Éxodo 22

Éxodo 22:28

28. No injuriarás a los jueces, ni maldecirás al príncipe de tu pueblo.

28. Diis non detrahes, et principi populi tui non maledices.

Deuteronomio 20

Deuteronomio 20:9

9. Y cuando los oficiales hayan acabado de hablar al pueblo, entonces nombrarán capitanes de los ejércitos que estén al frente del pueblo.

9. Quum finem fecerint praefecti militares loquendi ad populum, constituent principes turmarum in capite populi.

Deuteronomio 21:22-23

El objeto de este precepto era desterrar la inhumanidad y la barbarie del pueblo escogido, e imprimirles además horror aun de una ejecución justa. Y ciertamente el cuerpo de un hombre suspendido en una cruz es un espectáculo triste y horrible; pues los derechos de la sepultura están ordenados para el hombre, tanto como prenda y símbolo de la resurrección, como para ahorrar la vista a los vivos, a fin de que no se contaminen con la contemplación de cosa tan horrible. Moisés no habla aquí en general, sino solo de aquellos malhechores que son indignos del honor de la sepultura; pero el bien público se tiene en cuenta en el entierro aun de estos, para que los hombres no se acostumbren a la saña y se vuelvan así más dispuestos a cometer homicidio. Además, para que pongan más cuidadosa atención en este asunto, declara que la tierra sería contaminada si el cadáver quedara colgado en la cruz, pues tal inhumanidad mancha y deshonra la tierra. Y esto era más intolerable en Judea, que Dios había dado como heredad a su pueblo escogido, para ser allí adorado con reverencia y pureza, excluida toda profanación. Al hombre así colgado se le llama «maldición de Dios», porque este género de castigo es detestable en sí mismo. Dios, ciertamente, no prohíbe que los criminales sean crucificados o colgados de una horca, sino que más bien da su sanción a este modo de castigo; solo exhorta, con su propio ejemplo, a los israelitas a aborrecer toda atrocidad. Aunque, por tanto, no desaprueba el castigo, dice sin embargo que abomina a los colgados de un madero, para que el escándalo sea quitado de inmediato; ni los llama malditos como si hubiera que desesperar de su salvación, sino porque el ser colgado era una señal de su maldición. Este pasaje lo aplica Pablo a Cristo, para enseñarnos que fue hecho κατάρα (maldición) por nosotros, para librarnos de la maldición de la Ley. (Gá 3:13.) Porque, siendo todos culpables de transgresión, y estando así toda la raza humana implicada en la maldición, no había otro modo de liberación sino que Cristo se pusiera a sí mismo en nuestro lugar. Ni Dios se olvidó de su sentencia cuando permitió que su Hijo unigénito fuera crucificado. De ahí se sigue que se sometió a nuestra condición para que recibiéramos la bendición de Dios, pues fue

«hecho pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él». (2 Co 5:21.)

Deuteronomio 25

Deuteronomio 25:1-3

1. Si hubiere pleito entre algunos, y acudieren al juicio para que los jueces los juzguen; entonces justificarán al justo, y condenarán al impío.

1. Si fuerit lis inter aliquos, et accesserint ad judicium, et judicaverint eos: justificaverintque justum, et impium condemnaverint:

2. Y si el impío mereciere ser azotado, el juez lo hará echar en tierra, y le hará azotar delante de sí, según su culpa, por cuenta.

2. Si quidem caedendus fuerit impius, tunc prosternet eum judex, et caedere jubebit illum coram se secundum iniquitatem ejus ad numerum.

3. Le hará dar cuarenta azotes, y no más: no sea que, si lo hiciere azotar con muchos azotes más que éstos, se envilezca tu hermano delante de tus ojos.

3. Quadraginta plagis caedere jubebit illum, non addet: ne forte si addat caedere eum ultra plagis multis, vilescat frater tuus in oculis tuis.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.