Deuteronomio 33: comentario de Juan Calvino

Deuteronomio 33:1

1. Y esta es la bendición. La amargura del Cántico fue, por así decirlo, sazonada con este paliativo, en el cual Moisés dejó un testimonio respecto a la gracia futura y perpetua de Dios, como depositando un tesoro inestimable en manos del pueblo. Pues, así como Dios, tras la liberación de su pueblo y la entrega de la Ley, renovó el pacto del cual Jacob había dado testimonio y que había proclamado, así Moisés era, por así decirlo, su segundo padre, para ratificar de nuevo sus bendiciones, no fuera que se perdiera jamás su memoria.

Para engendrar confianza en sus bendiciones, comienza magnificando su vocación antes de proceder a ellas; pues, aunque la palabra bendición equivale a una oración por el buen éxito, hay que tener presente que Moisés no ora aquí de la manera ordinaria, como persona privada, a la manera en que los padres suelen elevar súplicas por sus hijos; sino que, en espíritu de profecía, expone las bendiciones que debían esperarse de Dios. Esta es, pues, la razón por la que ensalza en términos tan elevados la dignidad y la gloria de su oficio de gobernante, a saber, para que las doce tribus de Israel queden plenamente seguras de que Dios es el autor de estas bendiciones. Por la misma razón se llama a sí mismo «varón de Dios»: para que el pueblo reciba lo que está por decir como si procediera de Dios, de quien es indudable ministro. Tampoco carece de peso la circunstancia del tiempo: «antes de su muerte», o «en su muerte», que añade a la profecía la fuerza de un testamento.

Deuteronomio 33:2

2 Y dijo: Jehová vino de Sinaí. Con estas palabras les recuerda que les presenta una confirmación del pacto que Dios había hecho con ellos en esta Ley, y que no es nada diferente de ella; pues esta conexión era de extraordinaria eficacia para establecer la certeza de las bendiciones, con tal que la Ley fuera debidamente honrada; porque nada era más apropiado para confirmar la gracia de Dios que la majestad que se desplegó en la promulgación de la Ley. Algunos, impropiamente a mi juicio, traducen: «Dios viene a Sinaí», cuando Moisés quiere decir más bien que vino de allí, cuando se hizo manifiesto su resplandor. Por vía de adorno se repite lo mismo respecto a Seir y a Parán; y, como estas tres palabras son sinónimas, así también salir, levantarse y venir representan la misma cosa, a saber, aquella manifestación de la gloria divina que debía haber arrebatado de admiración los ánimos de todos; como si hubiera dicho que sus bendiciones debían ser recibidas con la misma reverencia que Dios había procurado para su Ley, cuando su rostro se manifestó de modo visible en el monte Sinaí. El profeta Habacuc (Hab 3:3) ha imitado esta figura, aunque con un objeto diferente, a saber, que el pueblo confiara con seguridad en su poder, que antes se había manifestado a los padres en visible resplandor.

Por «diez millares de santidad» entiendo, no como muchos, a los fieles, sino a los ángeles, por quienes Dios era acompañado como por un séquito real; pues Dios mandó también poner el arca entre los querubines, para mostrar que las huestes celestiales estaban a su alrededor. Así en Isaías (Is 6:2) los serafines rodean su trono; y Daniel dice que vio «millones de millones» (Dn 7:10); designando así una multitud infinita, como lo hace también Moisés con «diez millares». Es probable que tanto Pablo como Esteban tomaran de este pasaje su afirmación de que la Ley fue «ordenada por medio de ángeles en mano de un mediador» (Gá 3:19; Hch 7:53); pues su autoridad quedaba grandemente confirmada por tener tantos testigos (obsignatores).

La Ley está puesta a su diestra, no solo como cetro o señal de dignidad, sino como su poder o regla de gobierno; pues no solo se mostró como rey, sino que dio a conocer también cómo había de presidirlos. La Ley se llama de fuego para inspirar terror e imponer humildad a todos; aunque no soy contrario a la opinión de que Moisés alude con este epíteto a las señales externas de fuego y llama, de que habló en Éxodo 20. Pero, como la palabra דת, dath, significa cualquier estatuto o edicto, algunos la restringen a la prohibición de que nadie se acercara más al monte. En mi propio ánimo, sin embargo, no hay duda de que designa toda la doctrina con que se mantiene el dominio de Dios.

Deuteronomio 33:3

3. Sí, amó a los pueblos. Si se prefiere aplicarlo a los gentiles, la frase debe resolverse así: «Aunque ama a todos los seres humanos, con todo sus santos son honrados con su favor peculiar, en cuanto vela por su seguridad»; pero es más correcto exponerlo como referido solo a los hijos de Abraham, a quienes llama «pueblos» porque, por la multitud en que habían crecido, en sus diversas tribus, podían ser contados como otras tantas naciones. Y puesto que la partícula אף, aph, significa prolongación de tiempo, como adhuc en latín, será muy satisfactorio el sentido siguiente: Aunque los descendientes de Abraham se dividieron en diversas razas y podían por ello parecer ya no una sola familia, con todo Dios seguía mirándolos a todos con afecto, y su número y sus divisiones no le impedían tenerlos por un solo cuerpo. La suma es que el favor de Dios hacia ellos no se extinguió ni por el paso del tiempo ni por el aumento del pueblo, sino que se extendía constantemente a la raza de Abraham, por lejos o por ampliamente que se difundiera.

Debe observarse, sin embargo, que como prueba de su amor se añade enseguida que estaban en la mano de Dios. De ahí inferimos que, desde que Dios nos ha abrazado con su favor, es el guardián seguro de nuestra salvación; de donde nace también la firme seguridad de la vida eterna. El cambio de persona, de la tercera a la segunda, no oscurece el sentido. Puesto que muchos hipócritas estaban mezclados con los fieles —pues la Iglesia de Dios ha sido siempre como una era—, Moisés restringe esta gracia especial de Dios a los que se someten voluntariamente a Él y con piadosa docilidad abrazan esta instrucción, señal con la cual distingue entre los verdaderos hijos de Dios y aquellos espurios o degenerados que falsamente toman el nombre. Donde mi traducción dice: «Se adhirieron a tus pies», otros vierten las palabras: «Fueron heridos a tus pies», pero a mi juicio de manera forzada. Otros extraen de ello una útil enseñanza, que «fueron sometidos por los castigos de Dios, para rendirle obediencia»; pero la metáfora está tomada más bien de los discípulos, de quienes, según el uso común de la lengua hebrea, se dice que se sientan a los pies de su maestro para atender con más diligencia. Y esto lo confirma el contexto, pues se dice que los fieles se unieron a los pies de Dios para recibir sus palabras, es decir, para aprovechar su instrucción.

Deuteronomio 33:4-6

4 Moisés nos mandó una ley. Lo que había declarado respecto a la gloria de Dios y a la excelencia de la Ley, lo aplica ahora a su propia persona, ya que su propósito era, como he dicho, establecer la autoridad de su propio ministerio. Para probar, pues, la certeza de su misión, se jacta de haber sido designado por Dios como maestro del pueblo, y no por un breve período, sino a través de todas las edades; pues por la palabra «herencia» se significa la perpetuidad de la Ley. Reclama luego para sí la supremacía real, no porque hubiera gobernado a la manera de los reyes, sino para que la dignidad de este alto oficio diera peso a sus palabras. Dice que «se reunieron los jefes del pueblo y las tribus», con referencia a su desdichada desorganización, que los encaminaba a la destrucción, como si dijera que, bajo su guía y por sus esfuerzos, el estado del pueblo fue restablecido.

Comienza con Rubén, el primogénito, y de tal modo quita o mitiga la ignominia de aquella condenación con que lo había marcado su padre Jacob, que solo se queda corto de restituirlo a su lugar de honor. Pues el santo Patriarca había pronunciado una severa sentencia, a saber, que Rubén sería «inestable como el agua» y no tendría la preeminencia (Gn 49:4). Para que, pues, toda su posteridad no se desalentara ni fuera rechazada por las otras tribus, atenúa la severidad de su desheredamiento, como para perdonar al condenado. En suma, asigna a la familia de Rubén un lugar entre los hijos de Jacob, no fuera que la desesperación los llevara a una ruina precipitada. La segunda cláusula admite dos significados contrarios. Literalmente es: «Sea pequeño en número»; y, en efecto, esta tribu no era de las más numerosas. Sin embargo, como ocupaba un lugar intermedio y superaba a varias de las otras, algunos repiten la negación: «No muera, ni sean pocos sus hombres». Pero parece más probable que se hace una rebaja del rango a que su primogenitura daba derecho a la familia de Rubén, y que así se introdujo algún resto de deshonra en la promesa de gracia. Y, de hecho, no solo la tribu de Judá, sino las de Simeón, Isacar, Zabulón, Dan y Neftalí la superaban en tamaño. Así la salvedad no será de ningún modo impropia, que, aunque Rubén había de ser contado entre el pueblo de Dios, no recobraría del todo su dignidad.

Deuteronomio 33:7

7. Y esta es la bendición de Judá. Jerónimo ha dado fielmente el sentido: «Esta es la bendición», aunque en realidad no está expresado.

Podría parecer a primera vista incoherente que se hiciera alguna rebaja de las espléndidas y abundantes bendiciones que se habían prometido a la tribu de Judá. Pero no es así de ningún modo; pues el decreto inviolable respecto a la supremacía de Judá no se altera así; sino que Moisés les recuerda solamente cuán difícil sería su cumplimiento. Jacob había declarado, como hablando de un dominio pacífico, que sus «hermanos lo alabarían», que los hijos de su padre se inclinarían «delante de» él; que «no será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies» (Gn 49:8, 10); pero, como esta dignidad estuvo latente durante mucho tiempo y era necesario que luchara con muchos tediosos obstáculos antes de manifestarse por fin, Moisés habla, por consiguiente, en términos más limitados. Con todo, parece haberse referido no solo al período anterior, sino a las diversas calamidades por las cuales el reino de David no solo aparentemente disminuyó, sino que fue destruido; y especialmente a la melancólica interrupción que le sobrevino por el cautiverio de Babilonia. La suma es que la prosperidad de que Jacob profetizó no había de ser tan manifiesta en la tribu de Judá que se debiera esperar que todo fuera alegre y próspero, sino más bien que aquellos a quienes se prometía el poder supremo y la riqueza estarían expuestos a muchos males, de modo que serían reducidos a extremos y necesitarían mucho la ayuda de Dios. Se dirige, pues, a la oración, y con su ejemplo amonesta no solo a aquella tribu, sino también a las otras, a implorar la fidelidad de Dios en sus abrumadoras dificultades. Y esta lección se aplica también a nosotros, para que nos despertemos más a la oración y la súplica cuanto más apremia Satanás para destruir el reino de Cristo. Al mismo tiempo debe observarse lo que he dicho, a saber, que la promesa permanece firme, pues no en vano pone Moisés a todas las tribus bajo el dominio de Judá, cuando pide que sea llevado a su pueblo, ni promete en vano que Dios estará a la mano para ayudarlo, de modo que prevalezca contra sus enemigos.

Deuteronomio 33:8

8 Y de Leví dijo. Esta salvedad, o modificación de la más dura sentencia de Jacob, se introdujo no solo por causa de la tribu de Leví, sino más bien de todo el pueblo. Jacob había dicho:

«Simeón y Leví, hermanos; armas de iniquidad sus armas. En su consejo no entre mi alma, ni mi espíritu se junte en su compañía» (Gn 49:5, 6).

Ciertamente sus descendientes podrían haberse desalentado, o al menos haber sido mirados con desprecio, cuando un patriarca, y el fundador de su raza, los había abominado así. Dios, sin embargo, consagró después esta tribu para sí, de modo que su santidad se comunicara a las otras tribus; lo cual no podría ocurrir si no se quitaba su oprobio anterior.

Pero si algún contencioso hubiera puesto reparos a esta bendición, como si Moisés estuviera demasiado inclinado a favorecer a su propia tribu, tal sospecha no podría abrigarse justamente contra él; primero, porque quien ahora hace tan honrosa mención de la tribu de Leví fue también el proclamador de su ignominia; y en muchas otras ocasiones no había perdonado a su propia familia, sino que, siempre que fue necesario, había reprendido libremente sus vicios; y, segundo, porque ahora no alaba nada en los levitas sino la nueva dignidad que a Dios plugo conferirles. En este punto, ciertamente, debía ser el menos sospechoso de todos, puesto que había degradado a sus propios hijos y había exaltado solo a la posteridad de Aarón al más alto lugar de honor. Ahora, pues, no tiene otro objeto sino que la dignidad del sacerdocio no sea menospreciada a causa de los pecados de los hombres, y así sea despreciada su misma religión. Pues todos sabemos cuán dispuesta está la gente a formular cargos contra las personas de los hombres que menoscaben la santidad de su oficio. Ciertamente, si Leví no hubiera sido limpiado de aquella deshonra en que había incurrido, el sacerdocio habría quedado del todo privado de reverencia; y así el culto de Dios habría sido tenido en muy poco. Ahora, en cambio, cuando Dios santifica esta familia para sí, la restaura, por así decirlo, por completo; y de ahí es evidente que su castigo fue solo temporal, puesto que Moisés no tenía intención de retractar lo que el Espíritu había dictado al santo Jacob. Ni tampoco adelanta nada de sí mismo; sino que el mismo Espíritu quita la ignominia que podía haber deshonrado a la tribu de Leví, ya que solo le había sido impuesta por un tiempo. Ya hemos visto en otro lugar que lo que Jacob profetizó respecto a la dispersión de esta familia redundó en su honra; pues Dios apostó a los levitas en todas direcciones como centinelas, para que por medio de ellos se fomentara la pureza de la doctrina entre todo el pueblo. Fueron, pues, dispersados de tal manera que su castigo resultara provechoso. Debemos, por tanto, concluir que Moisés no habló para complacer a sus hermanos, sino que hizo honrosa mención del sacerdocio, para que aquellos a quienes Dios había escogido por sus ministros no fueran tratados con desprecio. Y, sin duda, la gracia posterior de su vocación debía haber borrado el recuerdo de su anterior infamia. Así Cristo, cuando quiso restituir a Pedro al oficio de apóstol, cancela su triple negación poniéndolo tres veces al frente de sus ovejas (Jn 21:17).

La invocación que sigue debe aplicarse a Dios; pues algunos traducen impropiamente: «Los Urim y Tumim estarán contigo», como si Moisés se dirigiera a la tribu de Leví. Para evitar, pues, la ambigüedad, será bueno traducir de Leví, más bien que a Leví; y ל, lamed, se usa a menudo en este sentido. Así, con el propósito de aumentar la autenticidad de la bendición, Moisés se dirige al mismo Dios, como citándolo por testigo, o remitiendo sus mandatos al tribunal de Dios.

Aunque en hebreo se usan aquí las palabras Urim y Tumim, que eran partes principales del efod sagrado, no he vacilado en traducirlas como nombres comunes: pues es indudable que con estos símbolos se denotaban el conocimiento de la Ley, que es la única luz de nuestras almas, y la integridad de vida. La suma, sin embargo, es que el honor del sacerdocio fue depositado en Aarón, a quien llama el varón de la clemencia de Dios, o el manso. Jerónimo, como de costumbre, lo traduce el santo, pero impropiamente; pues חסיד, chasid, significa benigno o humano; y este epíteto se aplica constantemente a los hijos de Dios, para que aprendamos a imitar a aquel Padre de misericordia que «hace salir su sol sobre malos y buenos».

Lo que sigue, a saber, que Dios lo probó en Masah, concibo que se añade a modo de excepción; pues no dudo de que Moisés magnifica la misericordia de Dios con esta alusión, en que había honrado a Aarón con tan gran honor a pesar de haber sido vencido por la impaciencia y haber caído. Con todo, debe notarse que, en referencia al pueblo, el celo de Aarón se registra como digno de alabanza; como si dijera que el pecado de Aarón fluyó de la fuente de la virtud, pues fue por santa indignación como cayó en la pasión de la impaciencia, cuando no pudo soportar que el pueblo se rebelara contra Dios. A menos que se prefiera quizá entender estas palabras como una apóstrofe al pueblo: «Tú lo probaste, tú lo provocaste a contienda, o porfiaste con él». Pero el contexto correrá mejor si entendemos que Dios tuvo entonces una controversia con Aarón; pues, aunque vencido por la prueba, dio con todo una prueba no despreciable de su piedad, y desde entonces no cesó de ejercer su oficio con solicitud.

Deuteronomio 33:9-10

9. El que dijo a su padre y a su madre. En la persona de Aarón se pone ante todos los levitas un ejemplo para su imitación. Y, primero, se dice que renunció a su propia carne y sangre, para estar más libre de estorbos para obedecer a Dios; y, de hecho, es necesario que todos los pastores de la Iglesia se despojen de sus afectos terrenales, que de otro modo les impedirían a menudo entregarse por completo a Dios. Se dice, pues, que Aarón dijo adiós a toda su familia para quedar libre y dedicarse a Dios. Cristo requiere ahora lo mismo de sus discípulos: que los hijos olviden a sus padres, y los padres a sus hijos, y los maridos a sus mujeres, no sea que algo retarde su carrera y les impida avanzar con empeño, por la vida y por la muerte, hacia el fin al que son llamados (Mt 10:37).

Moisés, luego, usando el plural, abarca a todo el orden levítico; y de ahí podemos inferir que lo anterior no ha de limitarse en su aplicación a un solo individuo. Pero cuando dice que «guardaron (custodisse) la palabra de Dios y observaron su pacto», no se refiere a la mera obediencia ordinaria, sino al cuidado peculiar de preservar lo que se les había confiado. Es cierto que de igual modo se dice de todos los creyentes que guardan la Ley cuando se dedican con celo a vivir una vida santa; pero aquí se alude especialmente al oficio de enseñar. Los levitas, por tanto, son llamados guardianes de la Ley y observadores de ella, como φύλακες, puesto que con ellos estaba depositado el tesoro de la instrucción divina, como se expone más claramente en el versículo siguiente: «Enseñarán a Jacob», etc. Si alguien prefiere que esta observancia de la Ley se entienda de su vida y costumbres, como si se dijera que los levitas habían de sobresalir sobre los demás en los ejemplos que dieran, no discuto el punto, aunque me parece que la segunda cláusula es explicativa, y que expone más familiarmente lo que se dijo con alguna oscuridad, señalando el modo en que la Ley ha de ser observada, a saber, siendo ellos los maestros y los instructores del pueblo. Debemos notar, sin embargo, el método que han de adoptar al enseñar; pues no se les permite introducir sus propias invenciones ni forjar una regla de vida de su propia cabeza; sino que se les manda buscar en la Ley misma lo que han de enseñar, e interpretarla honesta y fielmente. Y esta condición se insertó para que todos los que desearan ser sucesores en el honor tuvieran presente su vocación y se dedicaran fielmente al oficio de enseñar. Así, cuando en un estado corrupto de la Iglesia los sacerdotes, que nada de esto tenían, hacían ostentación de su mero título vacío, su necia jactancia es refutada por Malaquías:

«Mi pacto con él fue de vida y de paz… La ley de verdad estuvo en su boca… Porque los labios del sacerdote han de guardar la sabiduría, y de su boca el pueblo buscará la ley… pero vosotros os habéis apartado del camino; habéis hecho tropezar a muchos en la ley; habéis corrompido el pacto de Leví» (Mal 2:5-8).

Aprendamos, pues, de este pasaje que quienquiera que reclame para sí la primacía en la Iglesia debe ser repudiado si no se muestra como fiel maestro.

Sigue la tercera parte del oficio del sacerdote, a saber, que se aplicara al desempeño de los servicios religiosos; pues Dios los había liberado de los trabajos de la agricultura y de otros negocios terrenales, para que estuvieran más enteramente libres para los deberes de enseñar y de sacrificar; y, aunque este último pudiera parecer una ocupación humilde, con todo, si lo consideramos rectamente, no era un honor común que fueran mediadores e intercesores para la reconciliación del pueblo con Dios; pues aun el menor de los levitas tenía algo que ver con hacer expiación.

Bajo las palabras «incienso y holocausto» se comprende todo el servicio legal; y se dice que el incienso se pone delante de la nariz de Dios, porque el olor de esta ofrenda le era grato y, por así decirlo, de suave aroma, como hemos visto en otro lugar.

Deuteronomio 33:11

11. Bendice, Jehová, sus bienes. Esta súplica parece haber tenido la intención de prevenir tácitamente la pobreza que aguardaba a los levitas, si Dios no los hubiera provisto de alimento por alguna otra vía además del producto de la tierra; pues estaban privados de parte en la herencia general, y Dios solo era su propiedad. Para que, pues, su condición no les fuera penosa, Moisés les ofrece consuelo y les manda esperar de Dios abundancia para su sustento, mientras promete que su bendición les valdrá en lugar de la más abundante cosecha; como se dice en el Salmo 132:15: «Bendeciré abundantemente su provisión; sus pobres saciaré de pan», y a sus sacerdotes los vestiré de salvación.

Lo que sigue, que «la obra de sus manos» sea aceptable a Dios, puede explicarse ya en general del trabajo que se emplea para obtener alimento, ya del servicio y ministerio del tabernáculo; pero, como Dios ocupó a los levitas en tareas sagradas, parece prometerles indirectamente que tales ejercicios les serían no menos provechosos que si estuvieran del todo ocupados en la búsqueda de ganancia. A los demás les era lícito emplear su industria en el adelanto de sus intereses domésticos, mientras que los levitas, para desempeñar debidamente sus deberes, estaban obligados a descuidar sus asuntos privados. Para que, pues, no temieran la indigencia, Moisés les recuerda que podían esperar de Dios también una recompensa terrenal por sus labores espirituales.

El tercer punto parece introducido a propósito, que «Dios herirá o traspasará a sus enemigos», porque los maestros piadosos están muy expuestos a la envidia, a la malevolencia y a la persecución; pues la queja que hace Jeremías (Jer 15:10), de que era «varón de rencillas», es aplicable a todos los profetas y ministros de Dios; ya que el mundo apenas soporta que sus afectos sean muertos por la espada espiritual de la palabra de Dios, y de ahí surgen muchas contiendas. Además, Satanás, para volver despreciable su doctrina, no cesa de acosarlos por todos los medios que puede y de armar a sus bandas para guerrear contra ellos; de modo que los pastores de la Iglesia necesitan la ayuda especial de Dios. Este punto, pues, es peculiarmente digno de observación: que, aunque muchos adversarios amenacen siempre a los siervos de Dios, los asedien, los provoquen al combate, en una palabra, estén siempre tramando su destrucción, con todo el socorro de Dios estará a la mano, con el cual pueden ser hechos invencibles; como se dijo a Jeremías:

«Pelearán contra ti, pero no te vencerán» (Jer 1:19).

Las palabras que he traducido «para que no se levanten otra vez», otros las vierten «para que no se levanten contra ellos»; y, aunque no rechazo esto, parece con todo menos apropiado; pues Moisés no quiso eximir a los levitas de las molestias del combate, sino solo prometerles la victoria, ya que Dios abrumaría y destruiría a sus enemigos.

Deuteronomio 33:12

12. Y de Benjamín dijo. Es probable que Moisés aluda a la herencia que correspondió en suerte a los hijos de Benjamín, pues la parte de Jerusalén en que estaba el templo estaba comprendida en ella. Como Dios, pues, les asignó una morada en la que de algún modo los protegía y los abrigaba bajo sus alas, no sin razón se les llama amado de Él, porque aquella no era una prenda común de su amor. «Habitar sobre Dios» y «entre sus hombros» equivale a reposar en Él; es una comparación tomada de los padres que llevan en brazos a sus hijos mientras todavía son pequeños y tiernos. Otros sacan un sentido distinto, a saber, que Dios habitaría sobre los hombros de Benjamín; pero esto es muy forzado.

Deuteronomio 33:13-14

13. Y de José dijo. Moisés repite algunas partes de la bendición de Jacob; con respecto a ninguna otra tribu se acerca tanto a las palabras del patriarca. Y aunque la familia de José ya estaba dividida en dos tribus o naciones, comienza sin embargo por la cabeza misma, y al concluir declara que lo que había sido dado a sus padres pertenece a Efraín y Manasés. Primero celebra la extraordinaria fertilidad de la tierra en que habían de habitar los descendientes de José; y luego ratifica su testimonio con la autoridad de Dios. Les promete, pues, que su tierra será fértil, con lo mejor de los tesoros del cielo; porque מגד, meged, significa todo lo que es mejor y más precioso. No apruebo, por tanto, la traducción de quienes lo vierten frutos, aunque no sé si Moisés habla de la excelencia del clima o encomienda la bondad de Dios; esto último, sin embargo, concuerda mejor con el contexto, en el cual hace mención de los medios externos de la fertilidad, a saber, el rocío y el abismo, palabra con la que entiendo la profundidad misma de la tierra. En el versículo siguiente admito que con la palabra מגד, meged, se indican los frutos más escogidos, pero sin ningún cambio de su significado. Otros la traducen delicias; otros frutos dulces, a causa de la excelencia peculiar de los frutos. Pero no veo por qué algunos traducen la palabra גרש, gueresh, por «influencia». Significa literalmente empujar hacia fuera, y se usa metafóricamente del fruto que brota y surge de la tierra. Pero no me resulta muy claro de qué frutos habla respectivamente cuando dice «del sol y de la luna»; pues no sé decir si hay fundamento para asignar, como hacen algunos, al sol lo que nace de la semilla y la vendimia, y a la luna los pepinos y las calabazas; ni intento decidir si es más acertada la idea de quienes suponen que estos últimos son flores o frutos que aparecen cada mes.

Deuteronomio 33:15-16

15. Y de lo mejor de los montes antiguos. Con estas palabras muestra que ninguna parte de la tierra sería estéril. Sabemos que las cumbres de los montes suelen ser incultas, o al menos no producen sino árboles sin fruto. Pero Moisés afirma que incluso allí habrá la más rica producción; por esta razón, al menos en mi opinión, llama a los montes antiguos y a los collados duraderos, como si fueran muy renombrados; pues no se alaba su antigüedad, como si hubieran sido creados antes que el resto del mundo, sino que estos montes son honrosamente distinguidos como primogénitos, porque la bendición de Dios reposa eminentemente sobre ellos. Así en la bendición de Jacob se dice: «hasta el término de los collados eternos», como diciendo que ningún rincón de estos celebérrimos montes carecería de fertilidad. (Gn 49:26.)

En el versículo siguiente extiende de modo general a toda la tierra lo que había dicho de los montes.

Se apartan del sentido de Moisés quienes traducen lo que sigue: «Por la buena voluntad del que habitó en la zarza vendrá la bendición»; y es completamente bárbara la traducción de quien la da así: «Por la piedad», etc. Mi opinión es que la palabra רצון, retzon, está en caso nominativo; pues concuerda plenamente con el contexto que «el favor de Dios vendría sobre la cabeza de José»; porque, después de haber engrandecido su bondad, señala ahora su fuente o causa, a saber, que esta extraordinaria fertilidad era resultado del favor gratuito de Dios. Las palabras de Jacob, «por el Dios de tu padre» y «por el Omnipotente», corresponden exactamente a estas; allí expliqué también por qué José fue llamado nazareo entre sus hermanos.

A Dios se le llama «el que habitó en la zarza» por perífrasis, con referencia a la visión que se presentó a Moisés en el monte Sinaí; pues entonces Dios se apareció por segunda vez como Redentor y Padre de su pueblo, después de haber hecho su pacto con Abraham y con Jacob. Y esto sirve de confirmación, como si se dijera que el mismo Dios que antes había bendecido a José por boca de su siervo Jacob, repetía ahora la misma profecía para dar mayor seguridad de su verdad.

Deuteronomio 33:17

17 Su gloria es como el primogénito. Los traductores oscurecen el sentido al traducir la palabra primogénito en caso nominativo. Yo no dudo, sin embargo, de que compara la gloria de José con la corpulencia de un novillo muy hermoso, como si dijera: «Su belleza es como la de los novillos más escogidos de sus rebaños». Al menos es muy coherente que la palabra primogénito se use por sobresaliente. Dice, pues, que en la tierra de José no se encontrarían novillos más magníficos ni gloriosos que lo sería el pueblo mismo. Y a la belleza añade fuerza y vigor, para que fueran vencedores de todos sus enemigos.

Al final del versículo (como he dicho antes) declara que lo que había profetizado de José sería común a las dos familias de Efraín y Manasés. Al mismo tiempo confirma la declaración de Jacob, por la cual había preferido a Efraín, el menor, sobre el mayor. Manasés, por tanto, cuenta solo sus millares, pero Efraín sus decenas de millares, y de ello Dios había dado prueba en el censo ya registrado, en el cual la tribu de Efraín resultó ser la más numerosa.

Deuteronomio 33:18-19

18. Y de Zabulón dijo. Compara dos tribus entre sí, las cuales, aunque vecinas por su ubicación, eran sin embargo muy distintas; pues la una, dedicada al comercio, salía con frecuencia en diversas direcciones; la otra se complacía más en la quietud y el reposo; y esta gran variedad de su condición se indica cuando manda a Zabulón alegrarse en sus salidas y a Isacar en su reposo doméstico. Así confirma Moisés la profecía de Jacob, que dijo que Zabulón «habitaría en puerto de mar», para hacer viajes de tráfico; mientras que Isacar, como quien se deleita más en el reposo, sería perezoso y ocioso, de modo que no pondría objeción a pagar tributo para comprar la paz. (Gn 49:13-15.)

Lo que sigue supongo que se añade como si Moisés hubiera dicho que su lejana ubicación no les impediría subir con los demás a Jerusalén para cumplir sus deberes religiosos. Porque, al estar más alejados del templo, su celo por el servicio de la ley podría haberse enfriado. Aunque habitaran, pues, en los confines más extremos de la tierra, Moisés dice que sin embargo vendrían a ofrecer sacrificios a Dios. Por los pueblos algunos entienden las otras tribus, lo cual no parece nada coherente; y otros, las naciones extranjeras, a las cuales su trato comercial les daba acceso. Mi interpretación, sin embargo, es sencillamente que, aunque la longitud del viaje los invitara a quedarse en casa, aun así se exhortarían mutuamente a dirigirse en grandes compañías al templo. El final del versículo puede ser la declaración de una razón para esto, como si se dijera que estarán más atentos al servicio de Dios porque, enriquecidos por Él, desearán ofrecerle alabanza. Y ciertamente es señal de gran ingratitud que no nos sintamos estimulados por las bendiciones de Dios a esforzarnos con más empeño en darle gracias, a medida que Él nos trata con más liberalidad. Al mismo tiempo, Moisés muestra que, en vista de su gran riqueza, los gastos del viaje no les serían en modo alguno gravosos; pues aunque su país no era muy fértil, su posición era sumamente ventajosa para adquirir riquezas. Así, cuando aquí se dice: «chuparán la abundancia de los mares», debe entenderse una antítesis entre los frutos de la tierra y los abundantes ingresos obtenidos del comercio. Con el mismo sentido se habla de «los tesoros escondidos en la arena». Porque la exposición dada por algunos, de que sus tesoros serían tan grandes que los esconderían en la arena; y por otros, de que las arenas serían allí tan fecundas en plata y oro; y por otros, de que recogerían lo que el mar arrojara, es pobre e insulsa. Mientras que otros, por tanto, se enriquecerían con sus tierras, Moisés dice, con una elegante figura, que las arenas de Zabulón se llenarían de tesoros ocultos a causa de su tráfico con el extranjero.

Deuteronomio 33:20

20. Y de Gad dijo. En la bendición de la tribu de Gad solo se menciona la porción hereditaria que había obtenido sin echar suertes. Celebra, pues, la bendición de Dios, porque había concedido a los gaditas una morada amplia; pues la palabra «ensancha» se refiere a la extensión de su posesión. Pero, como en aquel extremo de la tierra al otro lado del Jordán estaban en una frontera hostil, declara que serían belicosos, y por eso los compara a un león, que arranca su presa unas veces de la cabeza y otras del brazo. Puesto que, entonces, aquella posición no sería tan pacífica como cualquier otra región en medio de Canaán, declara que estarían sanos y salvos por su propia audacia. Y aunque no es una condición muy agradable ser acosados por guerras constantes, aun así, en un caso tan desagradable, no debía despreciarse la gracia de Dios, que los hacía temibles a sus enemigos y de gran valor, con lo cual no solo podrían repeler las invasiones hostiles, sino estar dispuestos a emprender por sí mismos expediciones de saqueo. Si alguno objetara que la licencia para el pillaje era del todo impropia de los hijos de Dios, la solución es obvia: aquí no se hace referencia a lo que era lícito, ni a lo que era deseable y digno de alabanza, sino que se les ofrecía un consuelo a modo de protección contra las incursiones y molestias de sus enemigos. Además, no se permite el afán de botín, sino que simplemente se alaba su valor para vencer a sus enemigos.

Deuteronomio 33:21

21. Y se reservó la primera parte para sí. Otros traducen no mal: las primicias. La traducción de Jerónimo, preeminencia (principatum), está sin embargo del todo fuera de lugar. La palabra principio (principium), en cambio, es muy adecuada, pues Moisés significa así que los gaditas se anticiparon en buscarse morada; porque antes de que se concediera al pueblo la posesión de la tierra, pidieron para sí el reino de Sihón. Después se añade de qué manera fueron previsores al escoger su morada, a saber, porque Dios les sugirió que Moisés tenía libertad para asignarles esta porción. Porque se la llama «porción del legislador», como aquella sobre la cual Moisés podía decidir lícitamente, puesto que la destinó a los gaditas no por azar ni de otra manera que por mandato de Dios. Se la llama porción escondida, como no incluida por Dios en su promesa. En suma: aunque la voluntad de Dios no estaba aún revelada con respecto a este añadido a la tierra, ellos lo obtuvieron por su liberalidad secreta. Y Moisés desea que su decisión con respecto a los gaditas que permanecían a este lado del Jordán quedara así confirmada, pues de otro modo podrían haber surgido disputas, ya que la promesa de Dios había asignado los límites de todo el pueblo en la ribera opuesta. Es pobre la exposición de quienes explican que Moisés fue sepultado allí; y también fuerzan violentamente las palabras quienes por «el legislador» entienden los jefes de los amorreos y traducen «porción escondida» por los palacios artesonados; ni habrían sido tan extravagantes en sus ideas si se les hubiera ocurrido el sentido natural que he dado.

La otra cláusula del versículo se añade a modo de condición; pues Moisés muestra que esta ventajosa provisión se hizo para los hijos de Gad con la condición de que acompañaran a las demás tribus y no volvieran a casa hasta que la tierra de Canaán estuviera en paz y sus enemigos sometidos. Y ya hemos visto que, cuando pidieron para sí esta ubicación fuera de la tierra, en el reino de los amorreos, fueron severamente reprendidos por Moisés, hasta que prometieron que compartirían la guerra con sus hermanos hasta su conclusión. Esto es lo que Moisés quiere decir con «ejecutó la justicia de Jehová, y sus decretos con Israel»; no solo porque era justo que compartieran la guerra con sus hermanos y los ayudaran a tomar posesión de la tierra, sino porque Dios ordenó que su justa venganza fuera ejecutada sobre aquellas naciones paganas e impías por todo Israel, y había escogido a todas las tribus en general como ministros de su juicio; como se dice en el Salmo 149:7-9, que tenían el encargo de «ejecutar venganza entre las naciones, atar a sus reyes con grillos y a sus nobles con cadenas de hierro; para ejecutar en ellos el juicio decretado»; pues no era un honor común ser designados como los jueces, por así decirlo, de los impíos, para destruirlos a todos y así purificar la tierra.

Deuteronomio 33:22

22. Y de Dan dijo. Predice que la tribu de Dan, como la de Gad, sería belicosa, no tanto por disposición voluntaria como por necesidad; pues su amor a la guerra no debía juzgarse digno de alabanza, ya que es del todo contrario a la humanidad, sino porque la falta de escrúpulos de los enemigos que infestaban a aquella tribu la obligaba a tomar las armas. La compara a un león que salta impetuosamente desde el monte de Basán; y aquí debe sobrentenderse la partícula de comparación, pues el monte de Basán no estaba situado en el territorio de esta tribu. Pero Moisés quiere decir que estarían tan prontos para el combate como un león que, después de salir de su guarida a las llanuras abiertas, ataca a todo el que encuentra.

Deuteronomio 33:23-25

23. Y de Neftalí dijo. Predice que Dios obraría generosamente con estas dos tribus; pues a la primera se le asignaría un distrito fértil «hacia el occidente y el sur». Lo que declara respecto de la tribu de Aser no carece de ambigüedad; pues se dice que es bendito, מבנים, mibanim, es decir, o con hijos, o más que hijos. Si preferimos el primer sentido, se celebra su fecundidad (πολυτεκνία), como si se dijera: Aser será bendecido con numerosa descendencia. Puede haber, sin embargo, una comparación entre esta tribu y las otras, y esta podría hacerse con justicia a su favor, porque se le asignó un distrito muy fértil y abundante en trigo de la mejor calidad, como lo testifica la bendición de Jacob:

«El pan de Aser será substancioso, y él dará deleites al rey.» (Gn 49:20.)

Añade que «Aser será agradable a sus hermanos»; de lo cual deducimos que su tribu sería de carácter apacible; y luego celebra figuradamente la abundancia de su aceite, hierro y bronce. Porque «mojar en aceite su pie» equivale a decir que recogería un abundante suministro de aceite; y que «hierro y bronce serían su calzado» no es más que que pisaría un suelo lleno de estos metales. De aquí, como de los pasajes anteriores, se infiere fácilmente que las bendiciones que ahora se mencionan no son tanto deseos u oraciones como profecías; pues sin el espíritu de profecía Moisés nunca habría podido adivinar qué territorio, y de qué clase, había de darse a cada tribu.

Los comentaristas varían en cuanto a las últimas palabras; pues algunos traducen la palabra דבא, daba, por vejez o dolor, como si hubiera una transposición de letras, y así restringen el sentido de la palabra «días» a la juventud; pero otros suponen con más acierto que Aser sería fuerte y vigoroso durante todo el curso de su vida. Como los años debilitan gradualmente a los hombres, Moisés promete a la posteridad de Aser que conservaría su vigor hasta el fin mismo de la vida.

Deuteronomio 33:26

26. No hay como el Dios. Moisés pasa de las partes al todo, y ahora viene a hablar de todo el cuerpo, que constaba de las doce familias. Todo lo que dice tiende al mismo fin, a saber, que el pueblo de Israel era feliz por haber sido tomado por Dios bajo esta fiel custodia; pues nada es más de desear, con respecto a nuestros mayores intereses, que el que nuestro bienestar sea confiado a la mano de Dios. Pero, como este inestimable bien de ser protegidos por el cuidado de Dios se estima a menudo en poco, Moisés exclama con admiración que no hay nadie comparable al Dios de Israel. Sabemos que todas las naciones tenían sus dioses tutelares o patronos, y se gloriaban neciamente en sus respectivos ídolos, aunque con frecuencia comprobaban por experiencia que toda la confianza que ponían en ellos era vana y frívola. Moisés, por tanto, separa de esta imaginaria multitud de falsos dioses al Dios de Israel, a quien, dice, ninguno se asemeja en parte alguna. Ensalza también su poder, porque cabalga gloriosamente sobre los cielos y las nubes, lo cual equivale a que todas las cosas altas están sujetas a su dominio. Pero, como de poco provecho sería reflexionar sobre su infinito poder si no fuera en relación con nosotros, Moisés nos recuerda expresamente que Dios no es fuerte para sí mismo, sino para ayudar a su pueblo.

Deuteronomio 33:27

27. El eterno Dios es tu refugio. Es como si hubiera dicho que los israelitas estaban protegidos desde arriba por la ayuda de Dios, y también apoyados, por así decirlo, sobre Él. El comienzo de la oración corresponde a aquella otra del Salmo 90:1: «Señor, tú nos has sido refugio de generación en generación». En suma: aunque los israelitas estuvieran expuestos a muchas injurias, tenían sin embargo un reposo seguro bajo la sombra de las alas de Dios; y ciertamente, si la mano de Dios no hubiera sido como un techo que los protegiera, habrían perecido mil veces. Pero, como no bastaría que nuestras cabezas estuvieran a salvo, se añade también el otro punto, a saber, que los brazos de Dios se extienden para sostenerlos desde abajo. Los llama «eternos» porque la seguridad de los piadosos que confían en Dios nunca se conmueve; es, pues, como si representara a Dios al mismo tiempo como el cimiento y el techo de su morada. Otros traducen con menos acierto: «Vivirás bajo los brazos del Eterno»; porque se traza una elegante distinción, que sin embargo tiende al mismo punto, cuando a Dios se le llama קדם, kedem, y a sus brazos עלם, gnolam; la primera de estas palabras se refiere al pasado, mientras que en la otra hay alusión al futuro; como si hubiera dicho de Dios que existía desde el principio y que su poder duraría hasta el fin.

Aduce evidencia de experiencia de lo dicho, ya que Dios había destruido milagrosamente a los enemigos de su pueblo; al mismo tiempo especifica la manera en que esto se hizo, a saber, que Él había dicho: Destruye, o borra, o dispersa. Y con esta palabra significa que, aunque Dios se había servido de la acción de los israelitas, solo Él era el vencedor; pues los israelitas no prevalecían sino a su orden y por su voluntad.

Deuteronomio 33:28

28. Israel, pues, habitará confiado, solo. El comienzo del versículo no es en modo alguno oscuro, pues Moisés promete en él al pueblo elegido lo que todos desean naturalmente en gran manera, a saber, paz o tranquilidad; pues se dice que habita confiado y solo quien no teme peligro, a quien ningún cuidado agobia y que no necesita guarnición ni defensa. Esto, ciertamente, Dios nunca lo concedió del todo a los israelitas, de modo que habitaran su tierra con seguridad y sin temor de enemigos, ya que su ingratitud no lo permitía; y por eso los profetas, al enumerar las bendiciones del reino de Cristo, declaran que cada uno «habitará debajo de su vid y debajo de su higuera».

En lugar de «la fuente de Jacob», algunos tienen la palabra ojo, y suponen que se usa metafóricamente por su visión; como si se dijera que la habitación quieta y pacífica de que se habla había de esperarse por el pueblo de la visión de su padre Jacob. Otros, sin embargo, leen con más acierto las palabras «fuente de Jacob» en aposición (con Israel), ya que todas las tribus derivaron su origen de aquel único padre. De este modo la «fuente» no será solo el manantial mismo, sino el arroyo o corriente que fluye de él.

En conclusión, Moisés promete que el cielo mismo de la Tierra Santa sería propicio y benigno.

Deuteronomio 33:29

29 Bienaventurado tú, oh Israel. Exclama de nuevo que bienaventurado es el pueblo cuya salvación está en Dios; y ciertamente esta es la única verdadera felicidad; pues, a menos que ascendamos a la primera causa de la salvación, todas las salvaciones, por así decirlo, son solo transitorias. Y, como Dios había honrado solo a los israelitas con este privilegio, su condición se distingue aquí de la suerte común de todo el género humano. Con las palabras escudo y espada se significa una defensa perfecta, como diciendo que ninguna parte de su armadura había de buscarse en otra parte.

Deuteronomio 34

Deuteronomio 34:1-12

1. Y subió Moisés de los campos de Moab al monte Nebo, a la cumbre de Pisga, que está enfrente de Jericó; y le mostró Jehová toda la tierra de Galaad hasta Dan,

1. Ascendit ergo Moses e planitie Moab ad mentern Nebo, in verticem collis qui est e regione Jericho, et ostendit illi Jehova omnem terram Gilaad usque Dan,

2. Y todo Neftalí, y la tierra de Efraín y de Manasés, y toda la tierra de Judá hasta el mar occidental.

2. Et universam Nephthali, et terram Ephraim, et Manasse, et omnem terram Jehuda usque ad mare novissimum:

3. Y el Neguev, y la llanura, la vega de Jericó, ciudad de las palmeras, hasta Zoar.

3. Et meridiem, et planitiem, vallem Jericho urbis palmarum, usque ad Soar.

4. Y le dijo Jehová: Esta es la tierra de que juré a Abraham, a Isaac y a Jacob, diciendo: A tu descendencia la daré. Te he permitido verla con tus ojos, pero no pasarás allá.

4. Et dixit ei Jehova, Haec est terra de qua juravi Abrahae, Isaac et Jacob, dieendo: Semini tuo dabo illam: videre to feci oculis tuis, at illuc non transibis.

5. Así murió allí Moisés, siervo de Jehová, en la tierra de Moab, conforme a la palabra de Jehová.

5. Itaque mortuus est illic Moses servus Jehovae in terra Moab, sesundum mandatum Jehovae.

6. Y lo sepultó en un valle, en la tierra de Moab, enfrente de Bet-peor; y ninguno conoce el lugar de su sepulcro hasta hoy.

6. Et sepelivit eum in Gai, in terra Moab, e regione Beth-peor: neque cognovit quisquam sepulchrum ejus usque ad diem hunc.

7. Y era Moisés de edad de ciento veinte años cuando murió; sus ojos nunca se oscurecieron, ni perdió su vigor.

7. Moses autem natus erat centum et viginti annos quando mortuus est: non caligavit oculus ejus, neque aufugit vigor ejus.

8. Y lloraron los hijos de Israel a Moisés en los campos de Moab treinta días; y así se cumplieron los días del llanto y del luto por Moisés.

8. Et fleverunt filii Israel Mosen in campestribus Moab triginta diebus, completique sunt dies fletus luctus Mosis.

9. Y Josué hijo de Nun fue lleno del espíritu de sabiduría, porque Moisés había puesto sus manos sobre él; y los hijos de Israel le obedecieron, e hicieron como Jehová mandó a Moisés.

9. Josua autem filius Nun repletus est spiritu sapientiae, quoniam posuerat Moses manus suas super eum: parueruntque ei filii Israel, ac fecerunt quemadmodum praeceperat Jehova Mosi.

10. Y nunca más se levantó profeta en Israel como Moisés, a quien haya conocido Jehová cara a cara;

10. Neque surrexit prophera ultra in Israele sient Moses, quem nosset Jehova facie ad faciem.

11. En todas las señales y prodigios que Jehová le envió a hacer en la tierra de Egipto, a Faraón y a todos sus siervos y a toda su tierra,

11. In onmibus signis et portentis ad quae facienda in terra Aegypti Pharaoni et servis ejus, et universae terrae ejus, miserat eum Jehova.

12. Y en toda aquella mano poderosa y en todo el gran terror que Moisés hizo a la vista de todo Israel.

12. Et ia omni manu forti, et in omni terrore magno, quae fecit Moses in oculis totius Israelis.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.