Efesios 2: comentario de Juan Calvino

Efesios 2:1

1. Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos. Esta es una ἐπεξεργασία de las declaraciones anteriores, es decir, una exposición acompañada de una ilustración. Para aplicar con más eficacia a los efesios la doctrina general de la gracia divina, les recuerda su condición anterior. Esta aplicación consta de dos partes. «Estabais antes perdidos; pero ahora Dios, por su gracia, os ha rescatado de la destrucción». Y aquí debemos observar que, esforzándose por dar una visión impresionante de ambas partes, el apóstol rompe el estilo con un ὑπερβατὸν, una transposición. Hay cierta perplejidad en el lenguaje; pero, si atendemos con cuidado a lo que dice el apóstol acerca de esas dos partes, el sentido es claro. En cuanto a la primera, dice que estaban muertos, y declara, al mismo tiempo, la causa de la muerte: delitos y pecados. No quiere decir simplemente que estuvieran en peligro de muerte, sino que declara que era una muerte real y presente la que los agobiaba. Como la muerte espiritual no es otra cosa que la enajenación del alma respecto de Dios, todos nacemos como muertos, y vivimos como muertos, hasta que somos hechos partícipes de la vida de Cristo, conforme a las palabras de nuestro Señor:

«De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirán». (Jn 5:25)

Los papistas, que están ansiosos de aprovechar toda oportunidad para menospreciar la gracia de Dios, dicen que, mientras estamos fuera de Cristo, estamos medio muertos. Pero no nos es lícito dejar de lado las declaraciones de nuestro Señor y del apóstol Pablo de que, mientras permanecemos en Adán, estamos enteramente privados de vida, y de que la regeneración es una vida nueva del alma, por la cual resucita de entre los muertos. Alguna clase de vida, lo reconozco, permanece en nosotros mientras estamos todavía lejos de Cristo; pues la incredulidad no destruye del todo los sentidos externos, ni la voluntad, ni las demás facultades del alma. Pero ¿qué tiene esto que ver con el reino de Dios? ¿Qué tiene que ver con una vida feliz, mientras todo sentimiento de la mente y todo acto de la voluntad es muerte? Sea, pues, esto un principio fijo: que la unión de nuestra alma con Dios es la verdadera y única vida; y que fuera de Cristo estamos enteramente muertos, porque el pecado, causa de la muerte, reina en nosotros.

Efesios 2:2

2. En los cuales anduvisteis en otro tiempo. De los efectos o frutos saca una prueba de que el pecado reinaba antes en ellos; porque, hasta que el pecado se muestra en actos externos, los hombres no son suficientemente conscientes de su poder. Cuando añade conforme al curso de este mundo, indica que la muerte que había mencionado se ensaña en la naturaleza del hombre y es una enfermedad universal. No se refiere al curso del mundo que Dios ha ordenado, ni a los elementos, como el cielo, la tierra y el aire, sino a la depravación de la cual todos estamos infectados; de modo que el pecado no es propio de unos pocos, sino que impregna el mundo entero.

Conforme al príncipe de la potestad del aire. Avanza ahora más, y explica que la causa de nuestra corrupción es el dominio que el diablo ejerce sobre nosotros. No pudo pronunciarse una condenación más severa de la humanidad. ¿Qué nos deja, cuando declara que somos esclavos de Satanás y sujetos a su voluntad mientras vivimos fuera del reino de Cristo? Nuestra condición, por tanto, aunque muchos la tratan con burla o, al menos, con poca desaprobación, bien puede suscitar nuestro horror. ¿Dónde están ahora el libre albedrío, la guía de la razón, la virtud moral, de los que tanto parlotean los papistas? ¿Qué hallarán de puro o santo bajo la tiranía del diablo? Sobre este asunto, en verdad, son en extremo cautelosos, y denuncian esta doctrina de Pablo como una grave herejía. Yo sostengo, por el contrario, que no hay oscuridad en el lenguaje del apóstol; y que todos los hombres que viven conforme al mundo, es decir, conforme a las inclinaciones de su carne, son declarados aquí como militantes bajo el reino de Satanás.

Conforme a la práctica de los escritores inspirados, el diablo se menciona en singular. Así como los hijos de Dios tienen una sola cabeza, la tienen también los malvados; porque cada una de las clases forma un cuerpo distinto. Al asignarle el dominio sobre todos los seres malvados, la impiedad se representa como una masa ininterrumpida. En cuanto a que atribuya al diablo poder sobre el aire, eso se considerará cuando lleguemos al capítulo sexto. Por ahora, solo advertiremos la extraña necedad de los maniqueos, que procuran probar por este pasaje la existencia de dos principios, como si Satanás pudiera hacer algo sin el permiso divino. Pablo no le concede la autoridad suprema, que pertenece solo a la voluntad de Dios, sino meramente una tiranía que Dios le permite ejercer. ¿Qué es Satanás sino el verdugo de Dios para castigar la ingratitud del hombre? Esto está implícito en el lenguaje de Pablo cuando representa el éxito de Satanás como confinado a los incrédulos; pues los hijos de Dios quedan así exentos de su poder. Si esto es verdad, se sigue que Satanás no hace nada sino bajo el control de un superior, y que no es (αὐτοκράτωρ) un monarca ilimitado.

Podemos sacar de aquí también esta inferencia: que los impíos no tienen excusa al ser impulsados por Satanás a cometer toda clase de crímenes. ¿De dónde viene que estén sujetos a su tiranía sino de que son rebeldes contra Dios? Si nadie es esclavo de Satanás sino los que han renunciado al servicio de Dios y se niegan a ceder a su autoridad, que se culpen a sí mismos por tener un amo tan cruel.

Por hijos de desobediencia, según un modismo hebreo, se entiende a personas obstinadas. La incredulidad va siempre acompañada de desobediencia; de modo que es la fuente, la madre de toda terquedad.

Efesios 2:3

3. Entre los cuales también todos nosotros vivimos. Para que no se supusiera que lo que acababa de decir era un reproche calumnioso contra el carácter anterior de los efesios, o que el orgullo judío lo había llevado a tratar a los gentiles como una raza inferior, se asocia a sí mismo y a sus compatriotas con ellos en la acusación general. Esto no se hace con hipocresía, sino en una sincera atribución de gloria a Dios. Puede causar asombro, ciertamente, que hable de sí mismo como habiendo andado «en los deseos de la carne», mientras que en otras ocasiones se gloría de que su vida había sido irreprochable de principio a fin:

«En cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible». (Fil 3:6.)

Y de nuevo:

«Vosotros sois testigos, y Dios también, de cuán santa, justa e irreprensiblemente nos comportamos con vosotros los creyentes». (1 Ts 2:10)

Respondo que la declaración se aplica a todos los que no han sido regenerados por el Espíritu de Cristo. Por más digna de alabanza que parezca la vida de algunos, porque sus deseos no estallan a la vista de los hombres, no hay nada puro o santo que no proceda de la fuente de toda pureza.

Haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos. Cumplir estos deseos es vivir conforme a la guía de nuestra disposición natural y de nuestra mente. La carne significa aquí la disposición o, como se dice, la inclinación de la naturaleza; y la expresión siguiente (τῶν διανοιῶν) significa lo que procede de la mente. Ahora bien, la mente incluye la razón, tal como existe en los hombres por naturaleza; de modo que los deseos no se refieren exclusivamente a los apetitos inferiores, o a lo que se llama la parte sensual del hombre, sino que se extienden al todo.

Y éramos por naturaleza hijos de ira. Todos los hombres sin excepción, sean judíos o gentiles (Gá 2:15,16), son aquí declarados culpables hasta que son redimidos por Cristo; de modo que fuera de Cristo no hay justicia, ni salvación, ni, en suma, excelencia alguna. Hijos de ira son los que están perdidos y merecen la muerte eterna. Ira significa el juicio de Dios; de modo que los hijos de ira son los que están condenados delante de Dios. Tales, nos dice el apóstol, habían sido los judíos, tales habían sido todos los hombres excelentes que estaban ahora en la Iglesia; y lo eran por naturaleza, es decir, desde su mismo comienzo y desde el vientre de su madre.

Este es un pasaje notable en oposición a las opiniones de los pelagianos y de todos los que niegan el pecado original. Lo que mora naturalmente en todos es ciertamente original; pero Pablo declara que todos estamos naturalmente sujetos a condenación; por tanto, el pecado mora naturalmente en nosotros, pues Dios no condena a los inocentes. Los pelagianos solían objetar que el pecado se extendió de Adán a todo el género humano, no por descendencia, sino por imitación. Pero Pablo afirma que nacemos con pecado, como las serpientes traen su veneno desde el vientre. Otros, que piensan que en realidad no es pecado, no están menos en desacuerdo con el lenguaje de Pablo; porque donde hay condenación, ha de haber sin duda pecado. No es con hombres irreprochables, sino con el pecado, con lo que Dios se ofende. Ni es de extrañar que la depravación que heredamos de nuestros padres se cuente como pecado delante de Dios; pues las semillas del pecado, antes de que se hayan mostrado abiertamente, son percibidas y condenadas.

Pero aquí surge una pregunta. ¿Por qué Pablo representa a los judíos, igual que a los demás, como sujetos a ira y maldición, siendo ellos la simiente bendita? Respondo que tienen una naturaleza común. Los judíos no difieren de los gentiles en otra cosa sino en que, por la gracia de la promesa, Dios los libra de la destrucción; pero ese es un remedio que vino después de la enfermedad. Otra pregunta es: puesto que Dios es el Autor de la naturaleza, ¿cómo es que no recae culpa alguna sobre Dios si estamos perdidos por naturaleza? Respondo que hay una doble naturaleza: una fue producida por Dios, y la otra es su corrupción. Esta condenación, por tanto, que menciona Pablo no procede de Dios, sino de una naturaleza depravada: pues no nacemos tales como Adán fue creado al principio, no somos

«toda ella de simiente verdadera, sino convertidos en la degenerada» (Jer 2:21)

descendencia de un hombre degenerado y pecador.

Efesios 2:4-7

4. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó,

4. Deus autem, qui dives est in misericordia, propter multam suam dilectionem, qua nos dilexit,

5. aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos),

5. Etiam quum essemus mortui peccatis, convivificavit cum Christo; (Gratia estis salvati;)

6. y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús,

6. Et simul excitavit, et sedere fecit in coelestibus in Christo Iesu,

7. para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

7. Ut demonstraret in saeculis supervenientibus exsuperantes divitias gratiae suae, in benignitate erga nos in Christo Iesu.

Efesios 2:4

4. Pero Dios, que es rico en misericordia. Sigue ahora el segundo miembro de la oración, cuya sustancia es que Dios había librado a los efesios de la destrucción a la que antes estaban sujetos; pero las palabras que emplea son diferentes. Dios, que es rico en misericordia, os dio vida juntamente con Cristo. El sentido es que no hay otra vida que la que nos es infundida por Cristo; de modo que solo empezamos a vivir cuando somos injertados en él y gozamos de la misma vida que él. Esto nos permite ver lo que el apóstol quiso decir antes con la muerte, pues esa muerte y esta resurrección se ponen en contraste. Ser hechos partícipes de la vida del Hijo de Dios, ser vivificados por un solo Espíritu, es un privilegio inestimable.

Por este motivo alaba la misericordia de Dios, queriendo decir con sus riquezas que había sido derramada de manera singularmente grande y abundante. Toda nuestra salvación se atribuye aquí a la misericordia de Dios. Pero enseguida añade: por su gran amor con que nos amó. Esta es una declaración todavía más expresa de que todo se debió a una bondad inmerecida; pues declara que Dios se movió por esta sola consideración. «En esto consiste el amor», dice Juan, «no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros. — Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero». (1 Jn 4:10,19.)

Efesios 2:5

5. Aun estando nosotros muertos en pecados. Estas palabras tienen el mismo énfasis que expresiones semejantes en otra Epístola:

«Porque cuando aún éramos débiles, a su tiempo Cristo murió por los impíos. — Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros». (Ro 5:6,8.)

Si las palabras por gracia sois salvos han sido insertadas por otra mano, no lo sé; pero, como concuerdan perfectamente con el contexto, estoy muy dispuesto a recibirlas como escritas por Pablo. Nos muestran que él siente siempre como si no hubiera proclamado suficientemente las riquezas de la gracia divina, y por eso expresa, con variedad de términos, la misma verdad: que todo lo relacionado con nuestra salvación debe atribuirse a Dios como su autor. Y ciertamente quien pesa debidamente la ingratitud de los hombres no se quejará de que este paréntesis sea superfluo.

Efesios 2:6

6. Y juntamente con él nos resucitó. La resurrección y el estar sentados en el cielo, que aquí se mencionan, aún no son vistos por ojos mortales. Sin embargo, como si esas bendiciones estuvieran ya en nuestra posesión, dice que las hemos recibido; e ilustra el cambio que se ha producido en nuestra condición cuando fuimos llevados de Adán a Cristo. Es como si hubiéramos sido llevados desde lo más profundo del infierno al cielo mismo. Y ciertamente, aunque, en cuanto a nosotros, nuestra salvación es todavía objeto de esperanza, en Cristo poseemos ya una bienaventurada inmortalidad y gloria; y por eso añade: en Cristo Jesús. Hasta ahora no aparece en los miembros, sino solo en la cabeza; pero, en virtud de la unión secreta, pertenece verdaderamente a los miembros. Algunos lo traducen por medio de Cristo; pero, por la razón mencionada, es mejor conservar la traducción usual: en Cristo. Así se nos provee del más rico consuelo. De todo lo que ahora nos falta, tenemos una prenda segura y un anticipo en la persona de Cristo.

Efesios 2:7

7. Para mostrar en los siglos venideros. Se menciona de nuevo la causa final y verdadera, la gloria de Dios, para que los efesios, haciéndola objeto de estudio ferviente, quedaran más plenamente seguros de su salvación. Añade también que el propósito de Dios era santificar, en todas las edades, el recuerdo de tan gran bondad. Esto muestra todavía con más fuerza el carácter odioso de quienes atacaban el llamamiento gratuito de los gentiles; pues procuraban aplastar de inmediato el plan que estaba destinado a ser recordado por todos los siglos. Pero también nosotros aprendemos de ello que la misericordia de Dios, que tuvo a bien admitir a nuestros padres en el número de su propio pueblo, merece ser guardada en recuerdo perpetuo. El llamamiento de los gentiles es una obra asombrosa de la bondad divina, que los padres deben transmitir a los hijos y a los hijos de sus hijos, para que nunca sea olvidada ni desconocida por los hijos de los hombres.

Las riquezas de su gracia en su bondad. Aquí se prueba, o se declara de nuevo, que el amor de Dios hacia nosotros en Cristo tuvo su origen en la misericordia. Para mostrar, dice, las abundantes riquezas de su gracia. ¿Cómo? En su bondad para con nosotros, así como el árbol se conoce por su fruto. No solo declara, pues, que el amor de Dios fue gratuito, sino también que Dios desplegó en él las riquezas, las extraordinarias y sobresalientes riquezas de su gracia. Merece notarse también que se repite el nombre de Cristo; porque no debemos esperar de Dios ninguna gracia ni amor sino por su mediación.

Efesios 2:8-10

8. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios;

8. Gratia enim estis salvati per fidem; idque non ex vobis: Dei donum est.

9. no por obras, para que nadie se gloríe.

9. Non ex operibus; ne quis glorietur.

10. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

10. Ipsius enim opus sumus, creati in Christo Iesu ad opera bona, quae praeparavit Deus, ut in illis ambulemus.

Efesios 2:8

8. Porque por gracia sois salvos. Esta es una inferencia de las declaraciones anteriores. Habiendo tratado de la elección y del llamamiento eficaz, llega a esta conclusión general: que habían obtenido la salvación solo por la fe. Primero afirma que la salvación de los efesios era enteramente obra, obra graciosa de Dios. Pero luego habían obtenido esta gracia por la fe. Por un lado debemos mirar a Dios, y por el otro al hombre. Dios declara que nada nos debe; de modo que la salvación no es un premio ni una recompensa, sino gracia sin mezcla. La pregunta siguiente es: ¿de qué manera reciben los hombres la salvación que se les ofrece de la mano de Dios? La respuesta es: por la fe; y de ahí concluye que nada de lo relacionado con ella es nuestro. Si de parte de Dios es solo gracia, y si nosotros no aportamos sino la fe, que nos despoja de toda alabanza, se sigue que la salvación no viene de nosotros.

¿No debemos, pues, callar acerca del libre albedrío, las buenas intenciones, las supuestas preparaciones, los méritos y las satisfacciones? No hay ninguno de ellos que no reclame una parte de alabanza en la salvación de los hombres; de modo que la alabanza de la gracia no quedaría intacta, como muestra Pablo. Cuando, de parte del hombre, el acto de recibir la salvación se hace consistir solo en la fe, todos los demás medios en que los hombres suelen confiar quedan descartados. La fe, pues, lleva al hombre vacío a Dios, para que sea llenado con las bendiciones de Cristo. Y por eso añade: no de vosotros; para que, no reclamando nada para sí, reconozcan solo a Dios como el autor de su salvación.

Efesios 2:9

9. No por obras. En lugar de lo que había dicho, que su salvación es por gracia, afirma ahora que «es don de Dios». En lugar de lo que había dicho: «No de vosotros», dice ahora: «No por obras». De ahí vemos que el apóstol no deja nada al hombre en la consecución de la salvación. En estas tres frases, no de vosotros, es don de Dios, no por obras, abarca la sustancia de su larga argumentación en las Epístolas a los Romanos y a los Gálatas: que la justicia nos viene solo de la misericordia de Dios, se nos ofrece en Cristo por el evangelio y se recibe solo por la fe, sin el mérito de las obras.

Este pasaje proporciona una refutación fácil de la ociosa objeción con que los papistas intentan eludir el argumento de que somos justificados sin obras. Pablo, nos dicen, habla de las ceremonias. Pero la cuestión presente no se limita a una clase de obras. Nada puede ser más claro que esto. Toda la justicia del hombre, que consiste en obras —más aún, todo el hombre y todo lo que puede llamar suyo— queda descartada. Debemos atender al contraste entre Dios y el hombre, entre la gracia y las obras. ¿Por qué se contrapondría Dios al hombre, si la controversia no se refiriera más que a ceremonias?

Los propios papistas se ven obligados a reconocer que Pablo atribuye a la gracia de Dios toda la gloria de nuestra salvación, pero procuran anular esta admisión con otro artificio. Este modo de expresión, nos dicen, se emplea porque Dios concede la primera gracia. Es realmente necio imaginar que puedan tener éxito de esta manera, ya que Pablo excluye al hombre y su máxima capacidad, no solo del comienzo, sino de todo el transcurso, de toda la obra de obtener la salvación.

Pero es todavía más absurdo pasar por alto la inferencia del apóstol: para que nadie se gloríe. Siempre quedará algún lugar para la jactancia del hombre mientras, con independencia de la gracia, los méritos tengan algún valor. La doctrina de Pablo queda derribada a menos que toda la alabanza se rinda solo a Dios y a su misericordia. Y aquí debemos advertir un error muy común en la interpretación de este pasaje. Muchas personas restringen la palabra don solo a la fe. Pero Pablo no hace más que repetir con otras palabras el sentimiento anterior. Su sentido no es que la fe sea don de Dios, sino que la salvación nos es dada por Dios, o que la obtenemos por el don de Dios.

Efesios 2:10

10. Porque somos hechura suya. Al dejar de lado la suposición contraria, prueba su afirmación de que somos salvos por gracia: que no nos queda ninguna obra con la cual podamos merecer la salvación; porque todas las buenas obras que poseemos son fruto de la regeneración. De ahí se sigue que las obras mismas son una parte de la gracia.

Cuando dice que «somos obra de Dios», esto no se refiere a la creación ordinaria, por la cual somos hechos hombres. Se declara que somos nuevas criaturas porque, no por nuestro propio poder, sino por el Espíritu de Cristo, hemos sido formados para la justicia. Esto no se aplica sino a los creyentes. Como descendientes de Adán, eran malvados y depravados; pero por la gracia de Cristo son renovados espiritualmente y llegan a ser hombres nuevos. Todo lo que hay en nosotros de bueno, por tanto, es don sobrenatural de Dios. El contexto explica su sentido. Somos hechura suya porque hemos sido creados, no en Adán, sino en Cristo Jesús, no para cualquier clase de vida, sino para buenas obras.

¿Qué queda ahora para el libre albedrío, si se reconoce que todas las buenas obras que proceden de nosotros han sido dones del Espíritu de Dios? Pesen cuidadosamente los lectores piadosos las palabras del apóstol. No dice que somos ayudados por Dios. No dice que la voluntad es preparada y luego dejada a correr con sus propias fuerzas. No dice que se nos concede el poder de elegir rectamente y que luego se nos deja hacer nuestra propia elección. Tal es la charla ociosa en que suelen incurrir las personas que hacen cuanto pueden por menospreciar la gracia de Dios. Pero el apóstol afirma que somos obra de Dios, y que todo lo bueno que hay en nosotros es creación suya; con lo cual quiere decir que todo el hombre es formado por su mano para ser bueno. No es el mero poder de elegir rectamente, ni alguna clase indescriptible de preparación, ni siquiera ayuda, sino la voluntad recta misma, lo que es su hechura; de otro modo el argumento de Pablo no tendría fuerza. Quiere probar que el hombre no se procura de ningún modo la salvación, sino que la obtiene como don gratuito de Dios. La prueba es que el hombre no es nada sino por la gracia divina. Quien, pues, hace la más pequeña reclamación en favor del hombre, aparte de la gracia de Dios, le concede, hasta ese punto, capacidad para procurarse la salvación.

Creados para buenas obras. Se apartan mucho de la intención de Pablo los que torturan este pasaje con el fin de dañar la justicia de la fe. Avergonzados de afirmar en términos claros, y conscientes de que nada ganarían afirmándolo, que no somos justificados por la fe, se amparan bajo esta clase de subterfugio. «Somos justificados por la fe, porque la fe, por la cual recibimos la gracia de Dios, es el comienzo de la justicia; pero somos hechos justos por la regeneración, porque, renovados por el Espíritu de Dios, andamos en buenas obras». De este modo hacen de la fe la puerta por la cual entramos en la justicia, pero imaginan que la obtenemos por nuestras obras, o, al menos, definen la justicia como esa rectitud por la cual el hombre es formado de nuevo para una vida santa. No me importa cuán antiguo pueda ser este error; pero se equivocan gravemente los que procuran sostenerlo con este pasaje.

Debemos mirar el propósito de Pablo. Pretende mostrar que no hemos aportado nada a Dios por lo cual él pudiera quedar obligado con nosotros; y muestra que aun las buenas obras que realizamos han venido de Dios. De ahí se sigue que no somos nada sino por el puro ejercicio de su bondad. Aquellos hombres, en cambio, infieren que la mitad de nuestra justificación proviene de las obras. Pero ¿qué tiene esto que ver con la intención de Pablo o con el tema que trata? Una cosa es indagar en qué consiste la justicia, y otra seguir la doctrina de que no proviene de nosotros con este argumento: que no tenemos derecho a reclamar las buenas obras como nuestras, sino que hemos sido formados por el Espíritu de Dios, por la gracia de Cristo, para todo lo bueno. Cuando Pablo establece la causa de la justificación, insiste principalmente en este punto: que nuestras conciencias nunca gozarán de paz hasta que descansen en la propiciación por los pecados. Nada de esta clase se alude siquiera en el presente caso. Todo su objeto es probar que,

«por la gracia de Dios, somos lo que somos». (1 Co 15:10)

Las cuales Dios preparó. Cuídate de aplicar esto, como hacen los pelagianos, a la instrucción de la ley; como si el sentido de Pablo fuera que Dios manda lo que es justo y establece una regla de vida adecuada. En lugar de esto, sigue la doctrina que había comenzado a ilustrar: que la salvación no procede de nosotros. Dice que, antes de que naciéramos, las buenas obras fueron preparadas por Dios; con lo cual quiere decir que con nuestras propias fuerzas no podemos llevar una vida santa, sino solo en cuanto somos formados y adaptados por la mano de Dios. Ahora bien, si la gracia de Dios vino antes de nuestras obras, se ha quitado todo fundamento de jactancia. Observemos con cuidado la palabra preparó. Sobre el simple fundamento del orden de los acontecimientos, Pablo apoya la prueba de que, respecto de las buenas obras, Dios nada nos debe. ¿Cómo es así? Porque fueron sacadas de sus tesoros, en los cuales habían sido guardadas mucho antes; pues a quienes llamó, a esos justifica y regenera.

Efesios 2:11-13

11. Por tanto, acordaos de que en otro tiempo vosotros, los gentiles en cuanto a la carne, erais llamados incircuncisión por la llamada circuncisión hecha con mano en la carne;

11. Quamobrem memores estote, quod aliquando vos Gentes in carne, qui dicebamini Praeputium ab ea, quae vocatur Circumcisio, in carne manu facta;

12. que en aquel tiempo estabais sin Cristo, alejados de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo.

12. Illo tempore eratis absque Christo, alienati a republica Israelis, hospites tabularum promissionis, spem non habentes, et sine Deo in mundo.

13. Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo.

13. Nunc autem in Christo Iesu vos, qui quondam eratis procul, facti estis propinqui per Christi sanguinem.

Efesios 2:11

11. Por tanto, acordaos. El apóstol nunca pierde de vista su tema, lo señala con claridad y lo persigue con creciente ardor. Exhorta de nuevo a los efesios a recordar cuál había sido su condición antes de ser llamados. Esta consideración era adecuada para convencerlos de que no tenían razón alguna para enorgullecerse. Después señala el método de la reconciliación, para que descansaran con perfecta satisfacción solo en Cristo y no imaginaran que otras ayudas fueran necesarias. La primera cláusula puede resumirse así: «Acordaos de que, cuando erais incircuncisos, estabais alejados de Cristo, de la esperanza de salvación y de la Iglesia y el reino de Dios; de modo que no teníais trato amistoso con Dios». La segunda puede decir así: «Pero ahora, injertados en Cristo, estáis al mismo tiempo reconciliados con Dios». Lo que está implícito en ambas partes de la descripción, y el efecto que el recuerdo de ella era adecuado para producir en su mente, ya ha sido considerado.

Gentiles en cuanto a la carne. Menciona primero que les habían faltado las marcas del pueblo de Dios. La circuncisión era una señal por la cual el pueblo de Dios era marcado y distinguido de los demás hombres; la incircuncisión era la marca de una persona profana. Puesto que, por tanto, Dios suele unir su gracia con los sacramentos, su carencia de los sacramentos se toma como evidencia de que tampoco eran partícipes de su gracia. El argumento, ciertamente, no vale de manera universal, aunque sí vale en cuanto a las dispensaciones ordinarias de Dios. De ahí encontramos el siguiente lenguaje:

«Y dijo Jehová Dios: He aquí el hombre es como uno de nosotros, sabiendo el bien y el mal; ahora, pues, que no alargue su mano, y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para siempre. Y lo sacó Jehová del huerto del Edén, para que labrase la tierra de que fue tomado. Echó, pues, fuera al hombre». (Gn 3:22,23)

Aunque hubiera devorado el árbol entero, no habría recuperado, con solo comerlo, la posesión de la vida; pero, al quitarle la señal, el Señor le quitó también la vida misma. La incircuncisión se presenta así a los efesios como una marca de contaminación. Al quitar a los efesios la señal de la santificación, los priva también de la cosa significada.

Algunos opinan que todas estas observaciones tienen por fin arrojar desprecio sobre la circuncisión externa; pero esto es un error. Al mismo tiempo, reconozco que la cláusula calificativa, la circuncisión hecha con mano en la carne, señala una doble circuncisión. Así se enseñaba a los judíos que ya no debían entregarse a necias jactancias acerca de la circuncisión literal. A los efesios, por el contrario, se les instruía para que se abstuvieran de todo escrúpulo por su propia cuenta, puesto que el privilegio más importante, más aún, toda la verdad expresada por la señal externa, estaba en su posesión. La llama incircuncisión en la carne porque llevaban la marca de su contaminación; pero, al mismo tiempo, sugiere que su incircuncisión no era estorbo para que fueran circuncidados espiritualmente por Cristo.

Las palabras pueden leerse también en una sola cláusula, circuncisión en la carne hecha con mano, o en dos cláusulas: circuncisión en la carne, con lo cual quiere decir que era carnal; hecha con mano, con lo cual quiere decir que era realizada por mano de hombre. Esta clase de circuncisión se contrapone a la del Espíritu, o del corazón (Ro 2:29), que también se llama la circuncisión de Cristo. (Col 2:11)

Por la llamada. Circuncisión puede considerarse aquí o como un nombre colectivo para los judíos mismos, o literalmente para la cosa misma; y entonces el sentido sería que los gentiles eran llamados incircuncisión porque carecían del símbolo sagrado, es decir, por vía de distinción. Este último sentido lo respalda la frase calificativa; pero la sustancia del argumento se ve poco afectada.

Efesios 2:12

12. Que en aquel tiempo estabais sin Cristo. Declara ahora que los efesios habían estado excluidos, no solo de la insignia externa, sino de todo lo necesario para la salvación y la felicidad de los hombres. Como Cristo es el fundamento de la esperanza y de todas las promesas, menciona primero que estaban sin Cristo. Pero para el que está sin Cristo no queda sino destrucción. Sobre él estaba fundada la ciudadanía de Israel; ¿y en quién, sino en él mismo, podía el pueblo de Dios ser reunido en una sola sociedad santa?

Una observación semejante podría hacerse acerca de las tablas de la promesa. De una gran promesa hecha a Abraham penden todas las demás, y sin ella pierden todo su valor:

«En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra». (Gn 22:18.)

Por eso nuestro apóstol dice en otro lugar:

«Porque todas las promesas de Dios son en él Sí, y en él Amén». (2 Co 1:20.)

Quita el pacto de salvación y no queda esperanza. He traducido τῶν διαθηκῶν por las tablas o, en la frase legal ordinaria, los instrumentos. Con ritual solemne sancionó Dios su pacto con Abraham y su posteridad, de que sería su Dios por siempre jamás. (Gn 15:9.) Las tablas de este pacto fueron ratificadas por la mano de Moisés y confiadas, como tesoro peculiar, al pueblo de Israel, a quien, y no a los gentiles, «pertenecen los pactos». (Ro 9:4.)

Y sin Dios en el mundo. Pero en ningún período estuvieron los efesios, ni ningún otro gentil, desprovistos de toda religión. ¿Por qué, entonces, se les llama (ἄθεοι) ateos? Porque (ἄθεος) un ateo, hablando con propiedad, es el que no cree, y ridiculiza por completo, la existencia de un Dios. Esa denominación, ciertamente, no suele darse a las personas supersticiosas, sino a las que no tienen ningún sentimiento de religión y desean verla totalmente destruida. Respondo que Pablo tenía razón al darles este nombre, pues trataba como nada todas las nociones que se tenían acerca de los falsos dioses; y con la mayor propiedad consideran las personas piadosas todos los ídolos como «nada en el mundo». (1 Co 8:4.) Los que no adoran al Dios verdadero, cualquiera que sea la variedad de su culto o la multitud de ceremonias laboriosas que realicen, están sin Dios: adoran lo que no conocen. (Hch 17:23.) Obsérvese con cuidado que a los efesios no se les acusa de (ἀθεϊσμὸς) ateísmo en el mismo grado que a Diágoras y a otros de su cuño, que sufrieron ese oprobio. Se imputa ese crimen a personas que se imaginaban muy religiosas; pues un ídolo es una falsificación, un engaño, no una divinidad.

De lo dicho se sacará fácilmente la conclusión de que fuera de Cristo no hay sino ídolos. Los que antes fueron declarados sin Cristo son ahora declarados sin Dios; como dice Juan:

«Todo aquel que no tiene al Hijo, no tiene al Padre» (1 Jn 2:23);

y de nuevo:

«Todo el que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios». (2 Jn 9.)

Sepamos, pues, que todos los que no guardan este camino se extravían del Dios verdadero. Se nos preguntará a continuación: ¿nunca se reveló Dios a ninguno de los gentiles? Respondo que nunca se hizo entre los gentiles manifestación alguna de Dios sin Cristo, como tampoco entre los judíos. No es a una sola edad ni a una sola nación a la que se aplica el dicho de nuestro Señor:

«Yo soy el camino»; pues añade: «nadie viene al Padre, sino por mí». (Jn 14:6.)

Efesios 2:13

13. Pero ahora en Cristo Jesús. Hay que suplir el verbo, ahora que han sido recibidos en Cristo Jesús, o bien unir la palabra ahora con el final del versículo, ahora por la sangre de Cristo, lo cual será una exposición todavía más clara. En cualquiera de los dos casos, el sentido es que los efesios, que estaban lejos de Dios y de la salvación, habían sido reconciliados con Dios por medio de Cristo y hechos cercanos por su sangre; porque la sangre de Cristo ha quitado la enemistad que existía entre ellos y Dios, y de enemigos los ha hecho hijos.

Efesios 2:14-16

14. Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación entre nosotros;

14. Ipse enim est pax nostra, qui fecit utraque unum, et interstitium maceriae solvens, inimicitias in carne sua;

15. aboliendo en su carne las enemistades, esto es, la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas, para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo así la paz,

15. Legem mandatorum in decretis positam abolens, ut duos conderet in se ipso, in unum novum hominem, faciens pacem;

16. y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un cuerpo, matando en ella las enemistades.

16. Ut reconciliaret ambos in uno corpore Deo per crucem, inimicitias in ipsa interimens.

Efesios 2:14

14. Porque él es nuestra paz. Incluye ahora a los judíos en el privilegio de la reconciliación y muestra que, por medio de un solo Mesías, todos están unidos a Dios. Esta consideración era adecuada para reprimir la falsa confianza de los judíos, que, despreciando la gracia de Cristo, se jactaban de ser el pueblo santo y la heredad escogida de Dios. Si Cristo es nuestra paz, todos los que están fuera de él tienen que estar en desacuerdo con Dios. ¡Qué hermoso título es este que Cristo posee: la paz entre Dios y los hombres! Que nadie que more en Cristo abrigue duda alguna de que está reconciliado con Dios.

Que de ambos pueblos hizo uno. Esta precisión era necesaria. Todo trato con los gentiles se tenía por incompatible con las pretensiones superiores de los judíos. Para someter este orgullo, les dice que ellos y los gentiles han sido unidos en un solo cuerpo. Junta todo esto y obtendrás el siguiente silogismo: si los judíos quieren gozar de paz con Dios, deben tener a Cristo como su Mediador. Pero Cristo no será su paz de ningún otro modo que haciéndolos un solo cuerpo con los gentiles. Por tanto, a menos que los judíos admitan a los gentiles a su comunión, no tienen amistad con Dios.

Y derribando la pared intermedia de separación. Para entender este pasaje hay que observar dos cosas. Los judíos estuvieron separados de los gentiles durante cierto tiempo por ordenación de Dios, y las observancias ceremoniales eran los símbolos manifiestos y declarados de esa separación. Pasando por alto a los gentiles, Dios había escogido a los judíos para que fueran un pueblo peculiar suyo. Se estableció así una amplia distinción, siendo los unos «conciudadanos» y «miembros de la familia» (Ef 2:19) de la Iglesia, y los otros extranjeros. Así se afirma en el Cántico de Moisés:

«Cuando el Altísimo hizo heredar a las naciones, cuando hizo dividir a los hijos de los hombres, estableció los términos de los pueblos según el número de los hijos de Israel. Porque la porción de Jehová es su pueblo; Jacob la heredad que le tocó.» (Dt 32:8-9)

Dios fijó así límites para separar a un pueblo del resto, y de ahí surgió la enemistad que aquí se menciona. Se produce así una separación. Los gentiles quedan apartados. Dios se complace en escoger y santificar al pueblo judío, librándolo de la contaminación común del género humano. Después se añadieron las observancias ceremoniales, que, como muros, cercaban la heredad de Dios, impedían que estuviera abierta a todos o mezclada con otras posesiones, y excluían así a los gentiles del reino de Dios.

Pero ahora, dice el apóstol, la enemistad ha sido quitada y el muro ha sido derribado. Al extender el privilegio de la adopción más allá de los límites de Judea, Cristo nos ha hecho ahora a todos hermanos. Así se cumple la profecía:

«Engrandezca Dios a Jafet, y habite en las tiendas de Sem.» (Gn 9:27)

Efesios 2:15

15. Aboliendo en su carne las enemistades. El sentido de las palabras de Pablo es ahora claro. La pared intermedia de separación impedía a Cristo formar de judíos y gentiles un solo cuerpo, y por eso el muro ha sido derribado. Se añade ahora la razón por la que ha sido derribado: para abolir la enemistad por la carne de Cristo. El Hijo de Dios, al asumir una naturaleza común a todos, ha formado en su propio cuerpo una unidad perfecta.

Esto es, la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas. Lo que se había entendido metafóricamente con la palabra muro se expresa ahora con más claridad. Las ceremonias, mediante las cuales se declaraba la distinción, han sido abolidas por medio de Cristo. ¿Qué eran la circuncisión, los sacrificios, las abluciones y la abstención de ciertas clases de alimentos sino símbolos de santificación, que recordaban a los judíos que su suerte era distinta de la de las demás naciones, así como la cruz blanca y la roja distinguen hoy a los franceses de los habitantes de Borgoña? Pablo declara no solo que los gentiles son admitidos por igual que los judíos a la comunión de la gracia, de modo que ya no difieren unos de otros, sino que la marca de la diferencia ha sido quitada, porque las ceremonias han sido abolidas. Si dos naciones enfrentadas fueran puestas bajo el dominio de un solo príncipe, este no solo desearía que vivieran en armonía, sino que quitaría las insignias y señales de su antigua enemistad. Cuando una obligación queda saldada, se destruye el acta, metáfora que Pablo emplea sobre este mismo asunto en otra epístola. (Col 2:14.)

Algunos intérpretes, aunque a mi juicio erróneamente, unen las palabras en ordenanzas con aboliendo, haciendo que las ordenanzas sean el acto de abolir las ceremonias. Esta es la expresión habitual de Pablo para describir la ley ceremonial, en la cual el Señor no solo impuso a los judíos una regla sencilla de vida, sino que los ligó además con diversos estatutos. Es evidente también que Pablo trata aquí exclusivamente de la ley ceremonial, pues la ley moral no es una pared de separación que nos aparte de los judíos, sino que establece enseñanzas que interesaban a los judíos no menos que a nosotros. Este pasaje ofrece el medio de refutar una opinión errónea sostenida por algunos, según la cual la circuncisión y todos los ritos antiguos, aunque no obligan a los gentiles, están vigentes hoy para los judíos. Conforme a ese principio habría todavía una pared intermedia de separación entre nosotros, lo cual se demuestra que es falso.

Para crear en sí mismo. Cuando el apóstol dice en sí mismo, aparta a los efesios de mirar la diversidad de los hombres y les manda buscar la unidad en ninguna parte sino en Cristo. Por mucho que los dos pudieran diferir en su condición anterior, en Cristo han llegado a ser un solo hombre. Pero añade enfáticamente un solo y nuevo hombre, dando a entender (lo que explica más largamente en otra ocasión) que

«en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión» (Gá 6:15),

sino que «una nueva creación» ocupa el primero y el último lugar. El principio que los une es la regeneración espiritual. Si, pues, todos somos renovados por Cristo, que los judíos no se feliciten ya por su antigua condición, sino que estén dispuestos a admitir que, tanto en ellos mismos como en los demás, Cristo es el todo.

Efesios 2:16

16. Y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos. La reconciliación entre nosotros que se acaba de describir no es la única ventaja que recibimos de Cristo. Hemos sido devueltos al favor de Dios. Así se lleva a los judíos a considerar que no tienen menos necesidad de un Mediador que los gentiles. Sin esto, ni la Ley, ni las ceremonias, ni su descendencia de Abraham, ni todas sus deslumbrantes prerrogativas les servirían de nada. Todos somos pecadores, y el perdón de los pecados no puede obtenerse sino por la gracia de Cristo. Añade en un cuerpo para informar a los judíos de que cultivar la unión con los gentiles será agradable a los ojos de Dios.

Mediante la cruz. Se añade la palabra cruz para señalar el sacrificio propiciatorio. El pecado es la causa de la enemistad entre Dios y nosotros, y mientras no sea quitado no seremos restaurados al favor divino. Ha sido borrado por la muerte de Cristo, en la cual se ofreció al Padre como víctima expiatoria. Hay, es cierto, otra razón por la que aquí se menciona la cruz, y es que por medio de la cruz todas las ceremonias han sido abolidas. Por eso añade: matando en ella las enemistades. Estas palabras, que sin duda se refieren a la cruz, admiten dos sentidos: o que Cristo, con su muerte, ha apartado de nosotros la ira del Padre, o que, habiendo redimido tanto a judíos como a gentiles, los ha reunido en un solo rebaño. Esta última parece la interpretación más probable, pues concuerda con una cláusula anterior: aboliendo en su carne las enemistades. (Ef 2:15.)

Efesios 2:17-22

17. Y vino y anunció las buenas nuevas de paz a vosotros que estabais lejos, y a los que estaban cerca;

17. Et veniens evangelizavit pacem vobis, qui eratis procul, et pacem iis qui propinqui erant;

18. porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre.

18. Quoniam per ipsum habemus accessum ambo in uno spiritu ad Patrem.

19. Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios,

19. Ergo non amplius estis hospites et inquilini; sed cives sanctorum et domestici Dei,

20. edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo,

20. Superaedificati fundamento Apostolorum et Prophetarum, cujus lapis summus angularis est ipse Christus;

21. en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor;

21. In quo totum aedificium coagmentatum crescit in templum sanctum in Domino;

22. en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.

22. In quo et vos coaedificamini in habitaculum Dei in Spiritu.

Efesios 2:17

17. Y vino y anunció las buenas nuevas de paz. Todo lo que Cristo había hecho para lograr la reconciliación no habría servido de nada si no hubiera sido proclamado por el evangelio; por eso añade que el fruto de esta paz ha sido ofrecido ahora tanto a judíos como a gentiles. De ahí se sigue que salvar a los gentiles tanto como a los judíos fue el propósito de la venida de nuestro Salvador, como lo pone de manifiesto abundantemente la predicación del evangelio, que se dirige indistintamente a ambos. El mismo orden se sigue en la segunda Epístola a los Corintios:

«Nos dio el ministerio de la reconciliación… Así que, somos embajadores en nombre de Cristo… Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado.» (2 Co 5:18-21.)

Primero se anuncia la salvación por la muerte de Cristo, y después se describe la manera en que Cristo nos comunica a sí mismo y el beneficio de su muerte. Pero aquí Pablo se detiene principalmente en esta circunstancia: que los gentiles están unidos con los judíos en el Reino de Dios. Habiendo presentado ya a Cristo como un Salvador común a ambos, habla ahora de ellos como compañeros en el evangelio. Los judíos, aunque poseían la ley, necesitaban también el evangelio, y Dios había concedido a los gentiles una gracia igual. A los que, por tanto,

«Dios juntó, no lo separe el hombre.» (Mt 19:6.)

Las palabras lejos y cerca no encierran referencia alguna a la distancia de lugar. Los judíos, en cuanto al pacto, estaban cerca de Dios. Los gentiles, mientras no tuvieron promesa de salvación, estaban lejos, desterrados del reino de Dios.

Y anunció las buenas nuevas de paz; no ciertamente por sus propios labios, sino por medio de los apóstoles. Era necesario que Cristo resucitara de los muertos antes de que los gentiles fueran llamados a la comunión de la gracia. De ahí aquel dicho de nuestro Señor:

«No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel.» (Mt 15:24.)

A los apóstoles se les prohibió, mientras él estaba aún en el mundo, llevar su primera embajada a los gentiles:

«Por camino de gentiles no iréis, y en ciudad de samaritanos no entréis, sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel.» (Mt 10:5-6.)

Después sus apóstoles fueron empleados como trompetas para proclamar el evangelio a los gentiles. Lo que ellos hicieron, no solo en su nombre y por su mandato, sino como en su propia persona, se atribuye con justicia a él y a ningún otro. Nosotros también hablamos como si Cristo mismo les exhortara por medio de nosotros. (2 Co 5:20.) La fe del evangelio sería en verdad débil si no miráramos más alto que a los hombres. Toda su autoridad se deriva de ver a los hombres como instrumentos de Dios y de oír a Cristo hablarnos por su boca. Observen aquí que el evangelio es el mensaje de paz, por el cual Dios declara que está reconciliado con nosotros y da a conocer su amor paternal. Quita el evangelio, y la guerra y la enemistad siguen existiendo entre Dios y los hombres; y, por otra parte, la tendencia natural del evangelio es dar paz y sosiego a la conciencia, que de otro modo sería atormentada por angustiosos temores.

Efesios 2:18

18. Porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada. Este es un argumento tomado del hecho de que se nos permite acercarnos a Dios. Pero puede verse también como un anuncio de paz; pues los impíos, adormecidos en un sueño profundo, se engañan a veces con falsas nociones de paz, pero nunca descansan, salvo cuando han aprendido a olvidar el juicio divino y a mantenerse lo más lejos posible de Dios. Era necesario, por tanto, explicar la verdadera naturaleza de la paz evangélica, que es muy distinta de una conciencia entorpecida, de una falsa confianza, de una jactancia soberbia, de la ignorancia de nuestra propia miseria. Es una calma asentada que nos lleva no a temer, sino a desear y buscar el rostro de Dios. Ahora bien, es Cristo quien nos abre la puerta; más aún, quien es él mismo la puerta. (Jn 10:9.) Como se trata de una puerta doble, abierta de par en par para admitir tanto a judíos como a gentiles, se nos lleva a ver que Dios muestra a ambos su bondad paternal. Añade: por un mismo Espíritu, que nos lleva y nos guía a Cristo y «por quien clamamos: ¡Abba, Padre!» (Ro 8:15), pues de ahí nace la confianza para acercarse. Los judíos tenían diversos medios de acercarse a Dios; ahora todos tienen un solo camino: ser guiados por el Espíritu de Dios.

Efesios 2:19

19. Así que ya no sois extranjeros. Se dirige ahora exclusivamente a los efesios. Antes eran ajenos a los pactos de la promesa, pero su condición había cambiado. Eran extranjeros, pero Dios los había hecho ciudadanos de su iglesia. El alto valor de la honra que Dios se había complacido en concederles se expresa con variedad de lenguaje. Se les llama primero conciudadanos de los santos, luego miembros de la familia de Dios y, por último, piedras debidamente ajustadas en el edificio del templo del Señor. La primera denominación se toma de la comparación de la iglesia con un estado, que se encuentra con mucha frecuencia en la Escritura. Los que antes eran profanos y totalmente indignos de asociarse con personas piadosas han sido elevados a una honra insigne al ser admitidos como miembros de la misma comunidad con Abraham, con todos los santos patriarcas, profetas y reyes, más aún, con los propios ángeles. Ser de la familia de Dios, que es la segunda comparación, sugiere ideas igualmente elevadas de su condición presente. Dios los ha admitido en su propia familia, porque la iglesia es la casa de Dios.

Efesios 2:20

20. Edificados. La tercera comparación ilustra la manera en que los efesios, y todos los demás cristianos, son admitidos a la honra de ser conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios. Están edificados sobre el fundamento, es decir, están fundados en la doctrina de los apóstoles y profetas. Así podemos distinguir entre una iglesia verdadera y una falsa. Esto es de la mayor importancia, porque la propensión al error es siempre fuerte y las consecuencias del engaño son sumamente peligrosas. Ninguna iglesia presume más ruidosamente del nombre que las que llevan un título falso y vacío, como puede verse en nuestros propios tiempos. Para guardarnos del engaño, se señala la marca de una iglesia verdadera.

Fundamento, en este pasaje, significa sin duda doctrina, pues no se hace mención de patriarcas ni de reyes piadosos, sino solo de quienes tuvieron el oficio de maestros y a quienes Dios había designado para dirigir la edificación de su iglesia. Pablo establece que la fe de la iglesia debe fundarse en esta doctrina. ¿Qué opinión debemos formarnos, pues, de quienes descansan enteramente en las invenciones de los hombres y sin embargo nos acusan de rebelión porque abrazamos la doctrina pura de Dios? Pero la manera en que está fundada merece examen, pues, en sentido estricto, Cristo es el único fundamento. Solo él sostiene a toda la iglesia. Solo él es la regla y la norma de la fe. Pero Cristo es en realidad el fundamento sobre el cual la iglesia es edificada por la predicación de la doctrina, y por eso los profetas y los apóstoles son llamados constructores. (1 Co 3:10.) Pablo nos dice que los profetas y los apóstoles nunca pretendieron otra cosa que fundar una iglesia sobre Cristo.

Hallaremos que esto es verdad si empezamos por Moisés, porque «el fin de la ley es Cristo» (Ro 10:4) y la suma del evangelio. Recordemos, pues, que si queremos ser contados entre los creyentes, no debemos poner nuestra confianza en ningún otro; si queremos progresar con seguridad en el conocimiento de las Escrituras, debemos dirigir hacia él toda nuestra atención. La misma lección se enseña cuando consultamos la palabra de Dios contenida en los escritos de los profetas y los apóstoles. Para mostrarnos cómo debemos combinarlos, se señala su armonía, pues tienen un fundamento común y trabajan juntos en la edificación del templo de Dios. Aunque los apóstoles han llegado a ser nuestros maestros, la enseñanza de los profetas no se ha vuelto superflua, sino que ambos promueven un mismo y único fin.

Me ha llevado a hacer esta observación la conducta de los marcionitas de la antigüedad, que borraron la palabra profetas de este pasaje, y la de ciertos fanáticos de nuestros días que, siguiendo sus pasos, claman en voz alta que nada tenemos que ver con la ley y los profetas, porque el evangelio ha puesto fin a su autoridad. El Espíritu Santo declara en todas partes que nos ha hablado por boca de los profetas y exige que le escuchemos en sus escritos. Esto no es de poca importancia para mantener la autoridad de nuestra fe. Todos los siervos de Dios, del primero al último, están tan perfectamente de acuerdo que su armonía es por sí misma una clara demostración de que es un solo Dios quien habla en todos ellos. El comienzo de nuestra religión debe remontarse a la creación del mundo. En vano presumen de su antigüedad los papistas, los mahometanos y otras sectas, siendo meras falsificaciones de la religión verdadera y pura.

Siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo. Los que transfieren esta honra a Pedro y sostienen que sobre él está fundada la iglesia son tan desvergonzados que intentan justificar su error citando este pasaje. Sostienen que Cristo es llamado la principal piedra del ángulo por comparación con otros, y que hay muchas piedras sobre las que la iglesia está fundada. Pero esta dificultad se resuelve fácilmente. Los apóstoles emplean diversas metáforas según la diversidad de circunstancias, pero siempre con el mismo sentido. Al escribir a los corintios, Pablo establece una proposición incontestable: que «nadie puede poner otro fundamento» (1 Co 3:11). No quiere decir, pues, que Cristo sea meramente una esquina, o una parte del fundamento, porque entonces se contradiría a sí mismo. ¿Qué quiere decir entonces? Que judíos y gentiles eran dos muros separados, pero han sido formados en un solo edificio espiritual. Cristo está puesto en medio del ángulo con el fin de unir a ambos, y esta es la fuerza de la metáfora. Lo que se añade inmediatamente muestra suficientemente que está muy lejos de limitar a Cristo a una sola parte del edificio.

Efesios 2:21

21. En quien todo el edificio va creciendo. Si esto es verdad, ¿qué será de Pedro? Cuando Pablo, escribiendo a los corintios, habla de Cristo como «fundamento», no quiere decir que la iglesia sea comenzada por él y completada por otros, sino que establece una distinción que surge de comparar sus propios trabajos con los de otros hombres. Le había correspondido fundar la iglesia en Corinto y dejar a sus sucesores la terminación del edificio:

«Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima.» (1 Co 3:10.)

Con respecto al presente pasaje, transmite la enseñanza de que todos los que están bien coordinados en Cristo son el templo del Señor. Se requiere primero un ajuste, para que los creyentes se abracen y se acomoden unos a otros por el trato mutuo; de otro modo no habría un edificio, sino una masa confusa. La parte principal de la simetría consiste en la unidad de la fe. Sigue luego el progreso, o crecimiento. Los que no están unidos en la fe y en el amor, de modo que crezcan en el Señor, pertenecen a un edificio profano, que nada tiene en común con el templo del Señor.

Va creciendo para ser un templo santo. En otras ocasiones se llama a los creyentes individualmente «templos del Espíritu Santo» (1 Co 6:19; 2 Co 6:16), pero aquí se dice que todos constituyen un solo templo. En ambos casos la metáfora es justa y apropiada. Cuando Dios mora en cada uno de nosotros, es su voluntad que abracemos a todos en santa unidad y que así forme un solo templo de muchos. Cada persona, vista por separado, es un templo, pero, unida a otras, llega a ser una piedra de un templo; y se da esta visión para recomendar la unidad de la iglesia.

Efesios 2:22

22. En quien vosotros también sois juntamente edificados, o en quien también sed juntamente edificados. La terminación del verbo griego, συνοικοδομεῖσθε, como la del latino cooedificamini, no permite determinar si está en modo imperativo o indicativo. El contexto admite ambos, pero yo prefiero el último sentido. Es, pienso, una exhortación a los efesios a crecer más y más en la fe de Cristo, después de haber sido una vez fundados en ella, y a formar así parte de aquel nuevo templo de Dios, cuya edificación por medio del evangelio se estaba llevando a cabo entonces en todas partes del mundo.

En el Espíritu. Esto se repite de nuevo por dos razones: primero, para recordarles que todos los esfuerzos humanos no sirven de nada sin la operación del Espíritu; y segundo, para señalar la superioridad del edificio espiritual sobre todos los servicios judaicos y externos.

CAPÍTULO 3

Efesios 3:1-6

1. Por esta causa yo Pablo, prisionero de Cristo Jesús por vosotros los gentiles;

1. Hujus rei gratia ego Paulus, vinctus Iesu Christi, pro vobis Gentibus legatione fungor;

2. si es que habéis oído de la administración de la gracia de Dios que me fue dada para con vosotros,

2. Siquidem audistis dispensationem gratiae Dei, mihi erga vos datae,

3. que por revelación me fue declarado el misterio, como antes lo he escrito brevemente,

3. Quod per revelationem mihi patefecerit arcanum, quemadmodum scripsi paulo ante.

4. leyendo lo cual podéis entender cuál sea mi conocimiento en el misterio de Cristo,

4. Ad quod potestis attendentes intelligere cognitionem meam in mysterio Christi,

5. misterio que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu:

5. Quod aliis saeculis non innotuit filiis hominum, quemadmodum nunc revelatum est sanctis Apostolis ejus et Prophetis per Spiritum,

6. que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio.

6. Gentes esse cohaeredes, et concorporeas, et consortes promissionis ejus in Christo per Evangelium.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.