Éxodo 2: comentario de Juan Calvino

Éxodo 2:1

1. Y fue un varón. He preferido traducir el verbo en pluscuamperfecto (abierat, «había ido») para evitar toda ambigüedad; pues a menos que digamos que Miriam y Aarón eran hijos de otra madre, no sería probable de otro modo que este matrimonio se contrajera después de publicado el edicto. Aarón tenía tres años cuando nació Moisés; y fácilmente podemos conjeturar que fue criado abierta y seguramente. Pero no hay duda de que la crueldad fue mayor en su comienzo. Por tanto, si eran hermanos uterinos, no hay otra explicación que decir que, por la figura llamada ὕστερον πρότερον, relata ahora lo que había sucedido antes. Pero solo se menciona a Moisés, porque entonces comenzó por primera vez a ser delito criar niños varones. Los hebreos usan la palabra que significa ir o partir para designar el emprender cualquier asunto serio o de importancia, o cuando ponen en ejecución algún propósito. Tampoco es superfluo que Moisés diga que su padre se casó con una mujer de su propia tribu, porque este doble lazo de parentesco debía haberlos confirmado en su intento de preservar a su descendencia. Pero poco después veremos con cuánto temor obraron. Esconden al niño por poco tiempo, más por el impulso pasajero del amor que por un afecto firme. Cuando transcurrieron tres meses, y aquel impulso hubo pasado, casi abandonan al niño, para escapar del peligro. Pues aunque la madre probablemente habría venido al día siguiente, si él hubiera pasado allí la noche, a darle el pecho, con todo lo había expuesto como abandonado a innumerables riesgos. Por este ejemplo percibimos qué terror se había apoderado de todos los ánimos, cuando un hombre y su mujer, unidos entre sí por estrecho parentesco natural, prefieren exponer a su común descendencia, cuya belleza los movía a compasión, al peligro de las fieras, de la intemperie, del agua y de todo género, antes que perecer con él. Pero sobre este punto se sostienen opiniones diversas: si habría sido mejor o no descargarse del cuidado de su hijo, o esperar el peligro que acompañara a su preservación secreta. Confieso, en verdad, que así como en tales perplejidades es difícil llegar a una conclusión recta, así también nuestras conclusiones suelen ser juzgadas de diversos modos; con todo, afirmo que la timidez de los padres de Moisés, por la cual fueron inducidos a olvidar su deber, no puede ser excusada con razón.

Vemos que Dios ha puesto aun en las fieras y animales brutos tanta ansiedad instintiva por la protección y el cuidado de sus crías, que la madre a menudo desprecia su propia vida en defensa de ellas. Por eso es más vil que hombres creados a imagen divina sean llevados por el miedo a tal grado de inhumanidad que abandonen a los hijos confiados a su fidelidad y protección. La respuesta de quienes sostienen que en sus circunstancias desesperadas no había mejor camino que descansar en la providencia de Dios, tiene algo de verdad, pero no es completa. Es el principal consuelo de los creyentes echar sus cuidados en el seno de Dios; con tal que, entre tanto, cumplan sus propios deberes, no traspasen los límites de su vocación y no se aparten del camino que se les ha trazado; pero es una perversión hacer de la providencia de Dios una excusa para la negligencia y la pereza. Los padres de Moisés debían más bien haber mirado adelante con la esperanza de que Dios sería la salvaguarda de ellos mismos y de su hijo. Su madre hizo la arquilla con gran esmero y la calafateó; pero ¿con qué fin? ¿No era para sepultar en ella a su hijo? Concedo que siempre parecía estar ansiosa por él, pero de tal modo que sus procedimientos habrían sido ridículos e ineficaces, si Dios no hubiera aparecido inesperadamente desde el cielo como autor de su preservación, de la cual ella misma desesperaba. Sin embargo, no debemos juzgar ni al padre ni a la madre como si hubieran vivido en tiempos tranquilos; pues es fácil concebir con qué amargo dolor planearon la muerte de su hijo; más aún, hablando con mayor propiedad, apenas podemos concebir las terribles agonías que padecieron. Por tanto, cuando Moisés relata cómo su madre hizo y preparó una arquilla, insinúa que el padre estaba tan abrumado de dolor que era incapaz de hacer nada. Así el poder del Señor se manifestó más claramente cuando la madre, estando su marido por completo desanimado, tomó sobre sí toda la carga. Pues, si hubieran obrado de común acuerdo, Moisés no habría asignado toda la alabanza a su madre. El Apóstol, en verdad (He 11:23), da parte de la alabanza al marido, y no sin mérito, pues es probable que el niño no fuera escondido sin su conocimiento y aprobación. Pero Dios, que generalmente «escoge lo débil del mundo», fortaleció con el poder de su Espíritu a una mujer más bien que a un hombre para que estuviera al frente en el asunto. Y la misma razón se aplica a su hermana, en cuyas manos su madre depositó el último y más importante acto, de suerte que, mientras Miriam, que por su tierna edad parecía exenta de peligro, es puesta a vigilar la vida de su hermano, ambos padres parecen haber descuidado su deber.

Éxodo 2:2-3

2. Y viendo que era hermoso. No hay duda de que Dios lo había adornado con esta belleza, para mover más a sus padres a preservarlo; como sucede a veces que, cuando Dios ve a su pueblo lento en el cumplimiento de su deber, aguijonea su inactividad con atractivos; aunque por el testimonio del Apóstol se ve que este no fue el único motivo que tuvieron para compadecerse de él, sino que fue el sostén, por así decirlo, de su débil fe; pues nos dice (He 11:23) que «por la fe Moisés, cuando nació, fue escondido por sus padres durante tres meses». Si alguien objeta que la fe y la atención a la hermosura son cosas no solo muy diferentes, sino casi contrarias entre sí, respondo que, por la admirable compasión de Dios, sucede que el mismo impedimento que podía oscurecer la fe se convierte en su ayuda, aunque ella debería en verdad descansar solo en las promesas. Por tanto, si la fe hubiera resplandecido pura y claramente en sus corazones, no se habrían preocupado de su belleza; por otra parte, si la promesa no hubiera tenido su fuerza, más aún, si no hubiera ocupado el primer lugar, no habría habido en la hermosura de su aspecto eficacia tal que los hubiera llevado de buen grado a arriesgar sus vidas. Concluimos, pues, que, como tenían buenas esperanzas de la liberación que les había sido prometida, su valor fue aumentado por el motivo adicional de su belleza, y que fueron tan atraídos a la compasión que todos los obstáculos fueron vencidos. Así obra Dios ordinariamente, guiando a su pueblo en sus tinieblas como a ciegos, cuando vacilan por ignorancia y debilidad de corazón. En fin, el amor que su belleza despertó estaba tan lejos de ser parte de la fe, que con razón le resta alabanza; pero Dios, que en su admirable sabiduría hace que todas las cosas obren para el bien de sus escogidos, sostuvo y fortaleció con este apoyo su vacilante fe.

Éxodo 2:4-9

4. Y una hermana suya se puso a lo lejos. Es probable que esta fuera Miriam. Por el hecho de que se detuviera a observar qué sería de él, se ve que sus padres conservaban alguna esperanza, aunque fuera pequeña. Pues es casi indudable que cualquier egipcio que hubiera pasado por allí habría sido su verdugo, tanto por el mandato del rey como por el odio general de la nación contra los hebreos. Parece, pues, que Miriam fue puesta por sus padres a vigilar, más bien para presenciar el asesinato de su hermano que para velar por la seguridad del niño. Pero, puesto que acabamos de ver que, en la oscuridad del dolor y la desesperación, sobrevivían todavía algunas chispas de fe, la madre, al exponer a su pequeño a la orilla del río, no abandonó todo cuidado de él, sino que deseaba encomendarlo a la misericordia de cualquier transeúnte, y por eso colocó a su hija a lo lejos para que obrara según se presentaran las circunstancias. Pues, si hubiera sabido que el niño seguía allí por la noche, habría venido en secreto a darle el pecho. Esta determinación, sin embargo, como suele suceder en tiempos de perplejidad y angustia, fue vana, aunque Dios extendió milagrosamente su mano para la preservación del niño. Pues no cabe duda de que su providencia secreta llevó al río a la hija del rey, que tuvo el valor de recoger al niño y de hacerlo criar; y que él también movió su ánimo al bondadoso acto de salvarle la vida; en una palabra, que él dirigió todo el asunto. En efecto, todas las personas piadosas confesarán que él fue el autor de su gran bondad, que no preguntó con curiosidad, al no tomarse más trabajo para saber quiénes eran los padres del niño, y por qué se ofrecía tan de inmediato una nodriza, circunstancia que naturalmente habría podido despertar sospechas. Así, no sucedió sin muchos milagros que el niño escapara sano y salvo de la arquilla. Los burladores dirían que todo ocurrió por casualidad; porque una perversa ilusión ocupa sus mentes, de modo que están ciegos a las obras manifiestas de Dios y piensan que el género humano es gobernado por el mero azar. Pero debemos aferrarnos al principio de que, mientras Dios gobierna a todos los hombres por su providencia, honra a sus escogidos con su cuidado peculiar, y vela por su liberación y sustento; y si ponderamos con atención todas las circunstancias, la razón nos asegurará fácilmente que todas las cosas que condujeron a la preservación de Moisés fueron dispuestas por su guía, y bajo sus auspicios, y por la secreta inspiración de su Espíritu. Pues atribuir a la fortuna una combinación tan armoniosa de medios variados y múltiples no es menos absurdo que imaginar con Epicuro que el mundo fue creado por la conjunción fortuita de átomos. Ciertamente sacó a Moisés, que había de ser el futuro libertador de su pueblo, como del sepulcro, para probar que el comienzo de la salvación de su Iglesia era como una creación de la nada. Y este fue el acto culminante de su misericordia divina: no solo que fuera dado a su madre para ser criado, sino que ella recibiera un salario por ello.

Éxodo 2:10

10. Y el niño creció. Aquí, sin embargo, se renueva su dolor, cuando sus padres se ven obligados otra vez a entregar a Moisés, y es arrancado, por así decirlo, de sus entrañas. Pues con esta condición pasó a la nación egipcia, no solo para ser alejado de su propia raza, sino para aumentar en su persona el número de sus enemigos. Y ciertamente apenas es creíble que pudiera ser tolerado largo tiempo en la corte del tirano, y entre los más crueles enemigos de Israel, a menos que profesara compartir su odio. Sabemos de cuántas influencias corruptoras están llenas las cortes; es bien sabido también cuán grande era la soberbia de los egipcios, y la experiencia enseña cuán inclinadas son aun las mejores naturalezas a ceder a las tentaciones del placer; por lo cual debemos maravillarnos tanto más de que, estando Moisés sumergido en estos torbellinos, conservara todavía su rectitud e integridad. Ciertamente la esperanza de su redención podía parecer aquí de nuevo sufrir un eclipse, siendo todas las circunstancias contrarias a ella; pero así la providencia de Dios, cuanto más rodeos parece dar en su curso, tanto más maravillosamente resplandece al fin, pues nunca se desvía realmente de su objeto directo ni falla en su efecto, cuando llega su debido tiempo. Sin embargo, Dios, como con mano extendida, atrajo de nuevo a su siervo hacia sí y hacia el cuerpo de su Iglesia, sugiriéndole en su nombre el recuerdo de su origen; pues la hija del rey no le dio este nombre sin el Espíritu de Dios que se adelantaba, para que Moisés supiera que había sido sacado del río cuando estaba a punto de perecer. Cada vez, pues, que oía su nombre, necesariamente debía recordar de qué pueblo descendía; y la fuerza de este estímulo debió de ser tanto mayor cuanto que el hecho era conocido de todos. La hija del rey, en verdad, no pudo de ningún modo haber tenido esa intención, y habría preferido que se perdiera la memoria de su origen; pero Dios, que puso palabras en la boca de la asna de Balaam, movió también la lengua de esta mujer para dar testimonio alto y público de la misma cosa que habría preferido ocultar; y aunque deseaba conservar a Moisés consigo, fue su directora y guía para volver a su propia nación. Pero si alguien se sorprende de que no temiera la ira de su padre al registrar así públicamente la violación de su mandato, puede responderse fácilmente que no había motivo de ofensa dado al tirano, que de buen grado habría permitido que le nacieran cuantos esclavos fueran, con tal que el nombre de Israel fuera abolido. Pues ¿por qué perdonó la vida a las niñas sino para que de ellas nacieran esclavos egipcios? Y, considerando a Moisés bajo esta luz, no pensó que el acto de su hija hubiera violado su mandato; más bien se alegró de que la nación israelita quedara así disminuida y la egipcia numéricamente aumentada. Solo queda una cuestión, a saber, cómo se le ocurrió a la hija de Faraón dar a Moisés un nombre hebreo, cuando es cierto por el Sal 81:5 que había una gran diferencia entre las dos lenguas: «Salió por la tierra de Egipto; oí lenguaje que no entendía». Y de nuevo, sabemos que José se valió de un intérprete con sus hermanos cuando fingió ser egipcio. (Gn 42:23.) Probablemente podemos conjeturar que ella preguntó a la madre de Moisés la palabra que expresaba esta significación, o podemos preferir suponer que él tenía un nombre egipcio, que fue interpretado por el hebreo, y esto me inclino a pensar que fue lo que sucedió. Cuando Moisés huyó después, tomó de nuevo el nombre que su madre le dio.

Éxodo 2:11-15

11. Sucedió en aquellos días, que crecido ya Moisés, salió a ver a sus hermanos, y los vio en sus duras tareas; y vio a un egipcio que golpeaba a un hebreo, uno de sus hermanos.

11. Factum autem est diebus illis, quum adolevisset Moses, ut egrederetur ad fratres suos, et vidit onera ipsorum, viditque virum Aegyptium percutientem quendam Hebraeum ex fratribus suis.

12. Entonces miró a todas partes, y viendo que no había nadie, mató al egipcio y lo escondió en la arena.

12. Tunc respexit hue et illuc, et videns quod nemo adesset, percussit Aegyptium, atque abscondit in arena.

13. Y salió al día siguiente, y he aquí dos hebreos que reñían; entonces dijo al que hacía la injuria: ¿Por qué golpeas a tu prójimo?

13. Et quum egressus esset postridie, ecce, duo viri Hebraei rixabantur: tunc dixit malefico, Quare percutis propinquum tuum?

14. Y él respondió: ¿Quién te ha puesto a ti por príncipe y juez sobre nosotros? ¿Piensas matarme como mataste al egipcio? Entonces Moisés tuvo miedo, y dijo: Ciertamente esto ha sido descubierto.

14. Qui respondit, Quis te constituit principem, et judicem super nos? an ut me occidas tu loqueris, sicut occidisti Aegyptium? Itaque timuit Moses, ac dixit, Certe innotuit haec res.

15. Oyendo Faraón este hecho, procuró matar a Moisés; pero Moisés huyó de delante de Faraón, y habitó en la tierra de Madián; y se sentó junto a un pozo.

15. Pharao etiam audito hoc sermone, quaerebat interficere Mosen. Et fugiens Moses a facie Pharaonis mansit in Madian, seditque juxta puteum.

Éxodo 2:11

11. Sucedió en aquellos días, que crecido ya Moisés. Entonces comenzó a manifestarse aquella fe que el Apóstol celebra, cuando Moisés, despreciando los placeres y las riquezas de la corte, escogió más bien sufrir el oprobio de Cristo que ser tenido por feliz lejos de la compañía del pueblo escogido. Y no fue solo el amor a su nación, sino la fe en las promesas, lo que lo indujo a emprender esta empresa, por la cual sabía que incurriría en el odio de todos los egipcios. Pues aunque no renunció de inmediato a su riqueza, ni a su posición honrosa, ni a su influencia y poder, esto fue como la preparación para despojarse de todos estos halagos engañosos. De ahí que el Apóstol diga:

«rehusó llamarse hijo de la hija de Faraón». (He 11:24.)

Ciertamente no hay duda de que declaró su deseo de volver a su verdadero y natural parentesco, del cual había sido separado: pues deducimos del contexto que no fue a ver a sus hermanos solo para compadecerse de su estado, sino para llevarles algún consuelo, e incluso para compartir su suerte. Ni estaba la corte tan cerca que pudiera visitarlos diariamente en su paseo ordinario. Y se dice que «salió al día siguiente». Por tanto, se retiró en privado de la corte, o, habiendo pedido permiso, prefirió exponerse a la enemistad antes que no descubrir su afectuoso interés por su pueblo. Pero relata que vio sus cargas, o aflicciones, de modo que su injusta opresión debió de moverlo naturalmente a ayudarlos. Añade también otro motivo: que «vio a un egipcio que golpeaba a un hebreo». Es probable que fueran tratados duramente por sus capataces si eran lentos en su trabajo, y que, estando entregados a la voluntad de hombres malvados, cada cual ejerciera sobre ellos la misma crueldad con impunidad.

Éxodo 2:12

12. Entonces miró a todas partes. De aquí se ve más claramente que Moisés vino con el propósito de socorrer a sus infelices hermanos y de aliviarlos y ayudarlos, puesto que, al matar al egipcio, vengó la injuria hecha en verdad a un individuo, pero que afectaba a toda la nación. Pero aunque fue inspirado por el Espíritu Santo con valor especial para realizar este acto, con todo fue acompañado de una flaqueza, que muestra que no emprendió sin vacilación lo que sin embargo sabía que era su vocación. Pues Esteban (Hch 7:25) da testimonio de que Moisés no fue impulsado por un celo temerario a matar al egipcio, sino porque sabía que había sido designado por Dios como vengador y libertador de su nación. Con todo, miró a su alrededor para ver si alguien lo veía, y no se atrevió a castigar al agresor sino con un golpe secreto. Así percibimos que no era del todo tan atrevido como debía, y que tuvo que luchar contra su timidez. De nuevo, deducimos de su vacilación que su fe era débil, de modo que no debemos suponer que fuera alabada así por el Apóstol porque fuera absolutamente perfecta. En primer lugar, pues, concluyamos que Moisés no recurrió temerariamente a la espada, sino que fue armado por mandato de Dios, y, consciente de su vocación legítima, asumió recta y juiciosamente el carácter que Dios le asignaba. De ahí se sigue que los particulares obrarían impropiamente, y de ningún modo serían respaldados por su ejemplo, si procuraran reprimir la injusticia por la fuerza y las armas. Hasta aquí debemos imitar a Moisés en prestar ayuda a los que sufren y a los oprimidos, hasta donde alcancen nuestros medios, y en no preocuparnos de incurrir en la mala voluntad de los impíos cuando nos oponemos a sus opresiones; pero debemos dejar a los jueces, que están investidos de autoridad pública, el desenvainar la espada de la venganza. Si estos no prestan su ayuda a los inocentes cuando son tratados injustamente, todo lo que podemos hacer es murmurar; pues ni siquiera a Moisés se le habría permitido ir más lejos, de no haber sido el vengador y libertador designado del pueblo. En cuanto al temor, con el cual delató su pusilanimidad y su actual falta de preparación para cumplir su oficio, aprendamos que la obediencia de los santos, que está manchada por el pecado, es con todo a veces aceptable a Dios por misericordia; y por tanto, aunque la debilidad de la carne sea un obstáculo para nosotros en el cumplimiento de nuestro deber, no dejemos de luchar contra ella; pues nuestra seguridad de esto debe tener no poco efecto en animarnos, cuando estamos persuadidos de que hay perdón dispuesto para nuestra vacilación, si no cedemos a ella.

Éxodo 2:13

13. He aquí dos hebreos. Esta perseverancia muestra que Moisés estaba firme y resuelto en su propósito de volver a sus hermanos y de abandonar la corte; y que había renunciado deliberadamente a su esplendor, a su riqueza y a sus comodidades, aunque no ignoraba en modo alguno las miserias a que se exponía, y cuán penosa y desagradable, más aún, cuán ignominiosa condición le aguardaba. Por eso no hemos de extrañarnos de que el Apóstol diga que escogió

«antes ser maltratado con el pueblo de Dios, que gozar de los deleites temporales del pecado», «teniendo por mayores riquezas el vituperio de Cristo». (He 11:25, 26.)

Además, la triste vista de la violencia del tirano y de las cargas con que sus hermanos eran oprimidos, lejos de ser un obstáculo para que prosiguiera, no lo fue en absoluto, porque, preparado por la esperanza de la recompensa futura a llevar la cruz, estaba por encima del temor presente. Pero no asume, como antes, el carácter de juez; sino que cumple un deber que la ley de la caridad exige de todos, dirigiéndose a los hombres que reñían como pacificador, y exhortándolos a ambos a reconciliarse, aunque reprende especialmente al agresor. Esto no era peculiar de Moisés, sino deber común de todos los creyentes, cuando los inocentes son tratados con dureza, tomar su parte y, hasta donde sea posible, interponerse, para que el más fuerte no prevalezca. Apenas puede hacerse sin exasperar a los inclinados al mal; pero nada debe permitirnos callar mientras la justicia es violada por su arrogancia. Pues en este caso el silencio es una especie de consentimiento. Sin embargo, Moisés reprende con moderación y en términos bondadosos al hombre que había agredido a su hermano; porque no desea tanto echarle en cara la gravedad de su falta como hallar los medios de calmar su ferocidad.

Éxodo 2:14

14. ¿Quién te ha puesto por príncipe? No es de extrañar que el hombre testarudo y malvado rechace con ira esta suave amonestación; pues así suelen enfurecerse, tan pronto como son reprendidos, los que están dispuestos a la injusticia, y ahuyentar con insolencia a los buenos consejeros. Y ciertamente es una virtud poco común reconocer nuestras faltas y someternos con paciencia a la corrección. Pues en proporción a la mala disposición de un hombre y a la magnitud de su ofensa es su ira bajo la amonestación y su violencia en la disputa; por lo cual todo el que emprenda refrenar a los impíos debe esperar encontrarse con estas indignidades. Con todo, podemos entender por la petulancia de este individuo cuán perversos eran los ánimos de toda la nación. Por esta razón Esteban dice que Moisés fue rechazado por su propia nación, y los acusa a todos de ingratitud. (Hch 7:35.) Pero, sin ser demasiado duros con este pueblo, aprendemos de este ejemplo cuán ruda es la naturaleza de aquellos a quienes Dios no ha domado; pues su perversidad rechaza la corrección tan firmemente como un yunque rechaza el golpe del martillo. Cuando, por tanto, son tan tercos que, aun reprendidos diez veces, siguen endurecidos, no es extraño que Dios obre con ellos más rudamente, como declara que lo hará por boca de David. (Sal 18:27.) Para que no lo experimentemos, sometámonos a tiempo a su vara; y como esto no es dado a todos, roguémosle que nos haga verdaderamente dóciles. Pues ¿qué ganaremos con dar coces contra el aguijón? Además, una especie de ferocidad brutal acompaña a esta perversidad, como se ve de nuevo en este caso. El esclavo vil y abyecto pregunta a Moisés quién lo ha puesto por juez sobre los hebreos; como si él y toda su raza no estuvieran expuestos al desprecio universal. Si el más bajo de la plebe egipcia le hubiera dado un golpe, no se habría atrevido a murmurar; sin embargo, se enfurece con tanto imperio contra esta suave amonestación como si estuviera libre de toda sujeción. Lo que sigue es aún peor: «¿Piensas matarme como mataste al egipcio?». Debía haber recibido a Moisés como a un ángel de Dios, por tal prueba de su celo y piedad; pero, convirtiendo el beneficio en acusación, no solo le echa en cara con odio lo que habría sido justo alabar, sino que incluso lo amenaza. Entre tanto, no podemos dudar de que el santo varón debió de ser atormentado por una dura tentación, al hallar tal barbarie en su nación. Sabía, en efecto, que los egipcios habrían sido sus enemigos declarados si el asunto se hubiera divulgado; pero nunca pudo esperar tan indigna retribución de sus hermanos, cuya miseria deseaba aliviar; y por tanto fue prueba de una increíble fortaleza de ánimo superar tal obstáculo.

Éxodo 2:15

15. Oyendo Faraón. Moisés reconoce su temor, aunque no fue suficiente para apartarlo de la obra a la cual era llamado. Dijimos antes que su celo estaba mezclado con flaqueza, pero con todo prevaleció; de modo que cumplió el deber que se le había confiado con valentía, y al mismo tiempo con timidez. Pero esta es otra prueba de su firmeza: que no se avergüenza de lo que había hecho hasta el punto de procurar apaciguar al rey, sino que se entrega al destierro; ni se alarma tanto en este momento crítico como para hundirse en la impotencia o la desesperación, sino que parte a la tierra de Madián y prefiere errar por el desierto a reconciliarse con los enemigos del pueblo escogido. Pero aunque Dios parece por este rodeo desviarse de su propósito de liberarlos, con todo lleva adelante maravillosamente su obra. Ya hemos percibido suficientemente que Moisés ciertamente no estaba aún maduro para las arduas contiendas que le aguardaban; que, habiendo sido criado delicada y lujosamente en la corte, no estaba aún acostumbrado a las grandes y continuas ansiedades de las cuales la continuación de la historia lo mostrará vencedor. Por eso Dios en cierto modo lo retiró, para irlo haciendo apto e igual para emprender una tarea tan difícil. Pues la experiencia de cuarenta años en un modo de vida tan laborioso y austero no valió poco para prepararlo a soportar cualquier penalidad; de modo que el desierto puede llamarse bien la escuela en que fue enseñado, hasta que fue invitado a su cargo más difícil. En cuanto a que «se sentó junto a un pozo», lo interpreto en el sentido de que se sentó allí a descansar de su fatiga hacia la puesta del sol, para pedir hospitalidad a la gente que esperaba que viniera al atardecer a sacar agua. Por este comienzo desafortunado podía conjeturar qué incómoda acogida debía esperar.

Éxodo 2:16-22

16. Tenía el sacerdote de Madián siete hijas, las cuales vinieron a sacar agua, y llenaron los canales para dar de beber a las ovejas de su padre.

16. Erant autem sacerdoti Madian septem filiae, quae venerunt, et hauserunt, impleveruntque canales, ut potarent oves patris sui.

17. Pero los pastores vinieron y las echaron; entonces Moisés se levantó y las defendió, y abrevó sus ovejas.

17. Et venerunt pastores qui repulerunt eas: et surgens Moses auxiliatus er ipsis, potavique oves illarum.

18. Y volviendo ellas a Reuel su padre, él les dijo: ¿Por qué habéis venido hoy tan pronto?

18. Et quum venissent ad Bethuel patrem suum, dixit ille, Quare hodie tam cito rediistis?

19. Ellas respondieron: Un varón egipcio nos libró de manos de los pastores, y también nos sacó el agua, y abrevó las ovejas.

19. Responderunt, vir Aegyptius liberavit nos e manu pastorum, atque etiam hauriendo hausit nobis, et praebuit potum ovibus.

20. Y él dijo a sus hijas: ¿Y dónde está? ¿Por qué habéis dejado a ese hombre? Llamadlo para que coma pan.

20. Dixit ille ad filias suas, Et ubi est ille? Quare sic dereliquistis virum? Convocate eum ut comedat paneum.

21. Y Moisés convino en morar con aquel hombre; y él dio su hija Séfora a Moisés.

21. Et consensit Moses habitare cum viro illo, qui dedit Sephoram filiam suam Mosi.

22. Y ella dio a luz un hijo, y él le puso por nombre Gersón; porque dijo: Forastero soy en tierra ajena.

22. Quae quum peperisset filium, vocavit nomen ejus Gerson, dicens, Peregrinus sum in terra aliena.

Éxodo 2:16-17

16. Tenía el sacerdote de Madián. Los profanos atribuirían este encuentro a la buena suerte, mientras que Dios nos ofrece en él un cuadro notable de su providencia, al dirigir así con mano extendida los pasos de su siervo. Aquellas doncellas acostumbraban venir diariamente al pozo; y Moisés se sentó a pedir hospitalidad junto al agua, adonde en un país seco era probable que los habitantes acudieran por la tarde. Pero no fue en modo alguno por casualidad que llegó tan oportunamente a prestar ayuda a las doncellas, y que Jetro lo invitó con tanta hospitalidad; sino que Dios fue el guía del camino de su siervo errante, no solo para conseguirle un lugar de descanso por un día, sino una morada cómoda hasta el final de su destierro. Pues Jetro (cuyo título muestra que era de alguna dignidad entre su pueblo) no solo contrató sus servicios, sino que lo escogió por yerno. Aunque la ocupación de pastor era humilde, no era pequeño consuelo esta alta relación. No todos están de acuerdo acerca de la palabra כהן, cohen. El paráfrasis caldeo la traduce mal «príncipe», porque no concuerda con el hecho de que los pastores del país estuvieran en pugna con sus hijas. Tampoco es más probable que un hombre rico y principal estuviera sin siervos, de modo que se viera obligado a exponer diariamente a sus hijas a los insultos y querellas de los pastores. Pienso, pues, que era sacerdote (sacrificum), que es la opinión más generalmente recibida. Pero la cuestión es si adoraba a dioses falsos o al único Dios verdadero; y ciertamente muchas razones probables nos llevan a concluir que no sacrificaba a los ídolos; porque Moisés difícilmente habría podido ser persuadido no solo a vivir en una casa que estuviera manchada por inmunda injusticia, sino incluso a emparentar con ella. Además, más adelante aparecerán muchas muestras de piedad en las palabras de Jetro. Aunque, como casi todo el mundo había caído entonces en muchas prácticas corruptas, me parece verosímil que su sacerdocio estuviera en cierta medida corrompido. En tiempo de Abraham, Melquisedec era el único sacerdote del Dios vivo. El mismo Abraham fue sacado de un profundo abismo de idolatría en el cual estaba sumida su familia. Era, pues, apenas posible que los madianitas hubieran conservado el culto puro; y de hecho es claro por otros pasajes que estaban unidos a los ídolos. Después de sopesar debidamente todos estos puntos, nada se me ocurre más probable sino que, bajo el sacerdocio de Jetro, se adoraba al Dios verdadero, según la tradición se lo había revelado, pero no con pureza; porque la religión estaba entonces por todas partes contaminada por diversas supersticiones. Pero hay alguna diferencia entre la idolatría y el culto impuro a Dios, corrompido en algunos aspectos. Digo, pues, que eran adoradores del Dios verdadero, porque no se habían apartado por completo de los principios de su religión, aunque habían contraído alguna inmundicia de los pútridos charcos del error que se habían ido infiltrando poco a poco. Hay también otra cuestión entre los intérpretes acerca del nombre «Jetro». Los que piensan que Bethuel era una persona distinta de Jetro son refutados con facilidad; pues es del todo evidente que Moisés habla en el capítulo siguiente de la misma persona, aunque con otro nombre. Ni concordaría con la mención de su matrimonio que se omitiera por completo el nombre del padre; y es una construcción forzada suponer que en tan inmediata conexión se hable de dos personas en el mismo grado de parentesco. Además, si Jetro era hijo de Bethuel y vivía en la misma casa, habría sido miembro de la familia, pero no su cabeza, y por tanto no se diría de Moisés que apacentaba su rebaño. Además, es probable que Hobab (que será llamado después hijo de Bethuel, Nm 10:29) fuera cuñado de Moisés, esto es, hermano de su mujer; de donde deducimos que Jetro, como no es raro, tenía dos nombres. Pues es absurdo pensar que es a Hobab a quien Moisés llama aquí Jetro, y es una invención irrazonable. Veremos después que Jetro vino al desierto a congratular a Moisés; pero se relata en el mismo lugar que lo «dejó partir»; y ciertamente no habría sido amable instar a un hombre agobiado por la edad a que lo acompañara en su largo viaje. Pues si era mayor que Moisés, tenía poco menos de noventa años; ¿y qué sentido habría tenido prometer a un anciano decrépito la recompensa de su trabajo, después que llegaran a la tierra de Canaán?

Pero toda la controversia se termina con una palabra; porque Moisés escribe que Jetro volvió a su casa, pero que Hobab fue persuadido a escuchar sus instantes ruegos y a permanecer con él. Nada puede ser más probable que el anciano Bethuel, que no podía soportar la fatiga de un largo viaje, volvió directamente a casa, habiendo dejado a su hijo con Moisés, para ser para él «en lugar de ojos» y guiarlos en su camino.

Éxodo 2:18-21

18. Y volviendo ellas a Reuel. No pienso que quepa culpa alguna a las hijas de Bethuel por no ofrecer hospitalidad a Moisés, porque las jóvenes deben ser recatadas, y habría sido un acto de demasiado atrevimiento invitar a un extranjero desconocido sin informar a su padre. Pero Dios inspira el corazón de su padre con gratitud, de modo que desea que lo manden llamar. Moisés, por tanto, es traído del pozo y halla un hogar en el cual puede vivir cómodamente, y es tratado con bondad por razón de su alianza matrimonial. Y ciertamente había necesidad de algún alivio para sus múltiples cuidados y tristezas; pues era una dura prueba, que no solo le dolería en gran manera, sino que lo habría abrumado por completo en la desesperación si el santo varón no hubiera sido sostenido de algún modo para soportar sus cuarenta años de destierro. Fácilmente podemos conjeturar por nuestros propios sentimientos cuán grande debió de ser el cansancio de una espera tan tediosa, sobre todo cuando vio que la flor de su edad había pasado y que sus fuerzas decaían, de modo que después sería poco apto para la actividad. Era, pues, difícil para él mantenerse atento a aquella vocación, que podía parecer obsoleta y abrogada en este período de cuarenta años. Estas pesadas angustias y ansiedades son mitigadas en algún grado, pero no tan completamente que impida la reaparición de muchos pensamientos contrarios. Por eso es más asombrosa la gracia de Dios, que lo mantuvo en paz y sosiego en medio de tantos cuidados, de modo que, en espera del tiempo desconocido, se contentara con su humilde y baja suerte, y estuviera cada día preparado para desempeñar el papel de libertador. En cuanto a la palabra יאל, yal, los mismos judíos no están de acuerdo: muchos piensan que expresa simplemente consentimiento; otros la toman en el sentido de «jurar». Y quizá Bethuel no quería dar a su hija a un huésped desconocido a menos que se obligara con juramento a vivir allí, pues de otro modo podía temerse que Moisés se llevara a su mujer a otra parte. Así, el voto matrimonial era una promesa de permanecer. De ahí vemos la integridad de aquella época, en que la sanción de un juramento, por reverencia al nombre de Dios, era tan fuerte que ambos se contentaban con este vínculo.

Éxodo 2:22

22. Y le puso por nombre Gersón. No apruebo la opinión de quienes piensan que este era un nombre de felicitación para aliviar el dolor del destierro, sino que más bien imagino que Moisés dio este nombre a su hijo tanto para recordarse a sí mismo como a su suegro y a su mujer que buscaba una patria en otra parte, y que allí no era sino un forastero. Ni hay objeción en su promesa a su suegro de permanecer, porque no se obligó de tal modo que sacudiera o quebrantara el yugo de su vocación divina. Fue solo una provisión en el sentido de que Moisés no abandonara a la ligera el hogar donde era tan bondadosamente acogido. No es creíble que callara la causa de su destierro: en primer lugar, para alejar la sospecha de mala conducta y en testimonio de su inocencia; y, en segundo lugar, para proclamar el favor peculiar con que Dios había honrado al pueblo de Israel. Por eso, en el nombre de su hijo se pondría delante un memorial incesante, con el cual se mantuviera vivo para la esperanza de la redención; pues declara «ajena» para él aquella tierra en la cual había hallado aparentemente un lugar de descanso pacífico y un hogar agradable. Tampoco compara Madián con Egipto, pues era solo un forastero en ambas tierras; sino que, dondequiera que habite, se declara extranjero, hasta que obtenga la heredad que Dios ha prometido. Y, en efecto, habría sido absurdo llamar tierra extranjera, con referencia a Egipto, a aquella en que había hallado un hogar estable, sobre todo porque el Apóstol da testimonio de que había dejado aquella tierra bajo la influencia de la fe. (He 11:27.) En fin, vemos que buscaba un medio de fomentar y al mismo tiempo de testificar su fe, cuando profesó que era un forastero en tierra extranjera.

Éxodo 2:23-25

23. Aconteció que, pasados muchos días, murió el rey de Egipto, y los hijos de Israel gemían a causa de la servidumbre, y clamaron; y su clamor subió a Dios, a causa de su servidumbre.

23. Accidit autem diebus illis multis, mortuus est rex Aegypti: et suspiraverunt filii Israel propter opus, et vociferati sunt: ascenditque clamor eorum, ad Deum propter opus.

24. Y oyó Dios el gemido de ellos, y se acordó de su pacto con Abraham, Isaac y Jacob.

24. Et audivit Deus clamorem eorum, recordatusque est Deus pacti sui cum Abraham, Isaac, et Jacob.

25. Y miró Dios a los hijos de Israel, y los reconoció Dios.

25. Viditque Deus filios Israel, et cognovit Deus.

Éxodo 2:23-25

23. Y aconteció que, pasado mucho tiempo. Usa el pronombre demostrativo para señalar los cuarenta años en que Dios mantuvo en suspenso a su siervo, como si lo hubiera abandonado. Al añadir «muchos», expresa que el fin del intervalo se acercaba. Cuando, pues, había llegado a los ochenta años, y se había casado y envejecido en la tierra de Madián, la intolerablecrueldad de sus amos tiránicos arrancó nuevos suspiros y clamores a los hijos de Israel; no que entonces comenzaran por primera vez a dolerse y lamentarse, sino que se hicieron más conscientes de sus males, y su duración hizo que los sintieran con mayor agudeza. Sabemos que la esperanza de un desenlace más feliz suaviza nuestros sufrimientos; y la esperanza de que alguien más benigno sucedería al tirano muerto alivió en cierta medida la miseria del pueblo afligido. Pero cuando el cambio de reyes no alivió en modo alguno su opresión, su dolor aumentó y los obligó a clamar más fuerte que antes. Así, pues, entiendo las palabras de Moisés: que al morir el tirano, los hijos de Israel no fueron tratados con más humanidad, y por eso clamaron con mayor vehemencia. Aunque no es probable, pienso, que el Faraón que al principio los había afligido con cargas y tributos, y había mandado matar a sus hijos, viviera hasta este tiempo; porque en ese caso habría reinado más de ochenta años, lo cual no es usual. Antes del nacimiento de Moisés, los israelitas ya habían sido duramente oprimidos durante muchos años. Ni había llegado (el rey) de golpe a una atrocidad tan grande como mandar matar a todos los varones; sino que, cuando vio que sus crueles edictos no servían de nada, avanzó hasta ese extremo. Desde el nacimiento de Moisés hasta el tiempo del que aquí se habla habían pasado unos ochenta años; y de ahí podemos suponer que, antes de que se acercara su liberación, hubo uno o más reyes sucesivos. Cuando estos diversos cambios de circunstancias dejaron igual la condición del pueblo, o incluso la empeoraron, la extrema necesidad hizo brotar este lamento inusitado, y la desesperación misma los llevó a orar; no que antes hubiera habido un descuido total de la súplica a Dios, sino que miraban también en otras direcciones, hasta que, cortados por completo todos los recursos terrenales, se vieron forzados a buscar con seriedad el socorro de lo alto. De este ejemplo aprendemos que, aunque el peso de nuestras tribulaciones nos abate con tristeza y dolor, nuestras oraciones no se dirigen sin más a Dios, y que se necesita mucho para estimular nuestros corazones perezosos. Moisés infiere además que no era de extrañar que el auxilio de Dios no se hubiera dado antes, puesto que los hijos de Israel estaban aturdidos en su miseria. Que este ejemplo, pues, nos enseñe a refugiarnos en Dios de inmediato, para que él se apresure a concedernos su gracia.

Y subió a Dios el clamor de ellos. Moisés engrandece la misericordia de Dios con esta circunstancia: que no se vengó de su lentitud, como merecía, sino que se inclinó bondadosamente a sus clamores tardíos. En efecto, podemos observar en esta historia lo que se describe en el Salmo 106: que los más obstinados y duros de corazón, en su extremidad, dirigen al fin sus oraciones a Dios, más por la enorme magnitud de su aflicción que por el ejercicio ordenado de la fe. Dice «a causa de su servidumbre», porque es atributo de Dios socorrer a los oprimidos, librar a los cautivos y levantar a los que han sido abatidos; y este oficio lo cumple constantemente. En cuanto a lo que se añade, que «Dios se acordó de su pacto», es la explicación de la causa por la que oyó sus gemidos, a saber, para ratificar su promesa gratuita hecha a Abraham y a sus descendientes. Menciona expresamente a los tres patriarcas, porque Dios depositó su pacto en ellos, para que permaneciera firme por generaciones perpetuas. Y, ciertamente, así como Dios se inclina hacia nosotros para ayudarnos por su sola misericordia, así también se ofrece y nos invita voluntariamente; y por eso la confianza en la oración solo ha de buscarse en sus promesas. Así, la cópula debe resolverse aquí en la partícula ilativa: que «Dios oyó sus gemidos, porque se acordó de su pacto». Hasta qué punto es posible el recuerdo en Dios, debemos aprenderlo de su contrario. Se dice que Dios olvida cuando no aparece realmente y de manera abierta, ni extiende su mano para ayudar; por tanto, cuando decimos que «se acuerda», señalamos nuestra percepción de su ayuda; y ambas expresiones se refieren al efecto. Del mismo modo se dice que «mira», y lo opuesto, que «da la espalda», porque entonces percibimos que nos mira cuando efectivamente nos socorre.

ÉXODO 3

Éxodo 3:1-5

1. Apacentando Moisés las ovejas de Jetro su suegro, sacerdote de Madián, condujo las ovejas a través del desierto, y llegó hasta el monte de Dios, esto es, Horeb.

1. Pascebat autem Moses oves Jethro soceri sui sacerdotis Midian, duxitque oves post desertum, et venit ad mentem Dei, nempe Horeb.

2. Y se le apareció el Ángel del Señor en una llama de fuego en medio de una zarza; y él miró, y he aquí que la zarza ardía en fuego, y la zarza no se consumía.

2. Et visus est ei Angelus Jehovae in flamma ignis e medio rubi: et vidit, et ecce rubus ardebat in igne, et rubus ipse non consumebatur.

3. Y dijo Moisés: Iré ahora a desviarme para ver esta gran visión, por qué la zarza no se quema.

3. Dixit itaque Moses, Divertam nunc ut videam visionem hanc magnam, quare non comburatur rubus.

4. Y cuando el Señor vio que se desviaba para ver, lo llamó Dios de en medio de la zarza, diciendo: Moisés, Moisés. Y él respondió: Heme aquí.

4. Et vidit Jehova quod diverteret ad videndum: vocavitque eum Deus e medio rubi, dicens, Moses, Moses. Et respondit, Ecce ego.

5. Entonces dijo: No te acerques acá; quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar en que estás es tierra santa.

5. Tunc dixit, Ne appropinques huc: solve calceamenta e pedibus tuis: quia locus, in quo stas, terra sancta est.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.