Éxodo 23: comentario de Juan Calvino

Éxodo 23:1-3

1. No admitirás (margen) falsa noticia. También podría traducirse: No levantarás, o suscitarás; y si se prefiere esto, Dios nos prohíbe inventar calumnias; pero si leemos: No admitirás, quiere ir más lejos, esto es, que nadie acoja o confirme con su apoyo la mentira de otro. Pues se ha dicho que así puede cometerse el pecado de dos maneras: o cuando los malvados inventan falsas acusaciones, o cuando otros, demasiado crédulos, se asocian ansiosamente con ellos; y así cualquiera de los dos sentidos sería muy aplicable: que se condena o a los autores originales, que levantan una falsa noticia, o a los que ayudan a su maldad y le dan, por así decir, su aval. Pero como inmediatamente sigue: «no te concertarás» con ellos, abrazo de buena gana la versión «No admitirás», para que las dos cláusulas se combinen mejor. En efecto, Moisés usa esta palabra con gran propiedad, pues una mentira pronto quedaría en nada por su propia vaciedad y caería a tierra, si no fuera recogida y sostenida por el injusto consentimiento de otros. Dios, pues, aparta a su pueblo de esta perversa conspiración, para que con su ayuda no propaguen falsas acusaciones; y llama testigos falsos a los que difaman a sus prójimos prestando su mano a los impíos: porque hay poca diferencia entre levantar una calumnia y mantenerla.

Si se juzga preferible restringir el segundo versículo a los jueces, sería un suplemento tanto al sexto mandamiento como al octavo, a saber, que nadie ceda de buena gana a las opiniones injustas de otros, que podrían afectar ya los bienes, ya la vida de una persona inocente. Pero como con él se reprende el error de los que son demasiado crédulos, de donde proviene que la falsedad prevalezca y los calumniadores arrojen en la oscuridad lo que es claro, encuentra aquí un lugar apropiado.

Éxodo 23:4-5

Éxodo 23:4. Si encontrares el buey de tu enemigo. De estos dos pasajes es muy claro que el que se abstiene de hacer mal no por eso está libre de culpa delante de Dios, a menos que procure también hacer el bien. Porque el provecho de nuestros hermanos debe ser tanto cuidado nuestro que estemos dispuestos a ayudarnos mutuamente en cuanto lo permitan nuestros medios y oportunidades. Esta instrucción es muy necesaria; porque, mientras cada cual está más atento a su propio provecho de lo que debe, se muestra dispuesto a retraerse de ayudar a otros. Pero Dios declara culpable de hurto al que ha dañado a sus prójimos por su negligencia; y con justicia, porque sólo de él dependía que estuviera a salvo la cosa que a sabiendas y deliberadamente dejó perecer. Este deber, además, se extiende aun a los enemigos; por lo cual nuestra inhumanidad es tanto más inexcusable si no hemos ayudado a nuestros amigos. La suma es, pues, que los creyentes sean bondadosos, para que imiten a su Padre celestial; y no sólo empleen su trabajo en favor de los buenos, que lo merecen, sino que traten con bondad también a los que no lo merecen: y como muchos podrían inventar medios de subterfugio, Dios se les anticipa y manda que se guarde el animal de una persona desconocida hasta que su dueño lo reclame; y establece la misma regla respecto de todas las cosas que puedan perderse.

Números 5

Números 5:5-7

5. Y habló Jehová a Moisés, diciendo:

5. Loquutus est Jehova ad Mosen, dicendo:

6. Habla a los hijos de Israel: Cuando el hombre o la mujer cometiere alguno de los pecados que los hombres cometen, haciendo prevaricación contra Jehová, y esa persona fuere culpable;

6. Alloquere filios Israel, Vir sive mulier quum fecerint ex omnibus peccatis hominum, transgrediendo transgressione in Jehovam, et deliquerit anima illa:

7. Entonces confesarán su pecado que cometieron: y restituirá su delito en su totalidad, y añadirá a ello la quinta parte, y lo dará a aquel contra quien pecó.

7. Fatebuntur peccatum suum quod fecerunt: et restituet delictum suum in solidum, et quintam ejus partem superaddet, dabitque ei in quem peccaverit.

Éxodo 23:6

Por esta ley también, Dios exhorta a su pueblo a ejercer los deberes de humanidad hacia los animales irracionales, para que estén más dispuestos a ayudar a sus hermanos; porque debemos tener presente lo que Pablo enseña, donde Dios manda tratar bien a los bueyes, a saber, que Él no se cuida tanto de ellos en esto como de los hombres (1 Co 9:9). Dios prescribe en otro lugar que si alguien viera el buey o el asno de su hermano, o aun de su enemigo, extraviado, lo recoja y lo devuelva a su dueño (Dt 22:1-3, y Éx 23:4); pero aquí tenía otra intención, esto es, que los creyentes testimoniaran su perdón a sus enemigos siendo misericordiosos con sus animales. Si se hubiera dicho simplemente que hemos de ayudar a nuestros enemigos y que hemos de contender con ellos con actos de bondad para vencer su mala voluntad, toda crueldad habría quedado suficientemente condenada; pero cuando Dios nos manda no sólo socorrer a nuestros enemigos, indicar el camino a los que se extravían y levantar a los que han caído, sino que quiere también que ejerzamos estas bondades con sus mismas bestias, expresa más enfática y fuertemente cuán lejos quiere que estén sus hijos del odio y del deseo de venganza. Por lo cual vemos que lo que Cristo enseñó después a sus discípulos se enseña también en la Ley: que amemos a nuestros enemigos (Mt 5:44). Y no se refrena aquí meramente el deseo de venganza, sino que se requiere algo más, a saber, que los creyentes venzan la mala voluntad de sus enemigos con bondades: pues volver a llevar un buey o un asno extraviado es prueba de sincero afecto. Pero en estos dos pasajes se representa de modo más notable lo que se refiere al sexto mandamiento, a saber, que se preste ayuda a un buey o a un asno agobiado por su carga. Los intérpretes no están de acuerdo en cuanto al sentido de las palabras, y Jerónimo se ha apartado de ellas lo más ampliamente. Pero otros, que desean traducirlas con mayor exactitud, las leen en forma interrogativa: Si vieres el asno del que te aborrece caído debajo de su carga, etc., ¿dudarás en ayudarle? El otro sentido parece más apropiado: Si lo hubieres visto y dudaras en ayudar, ayuda aun así: pues de este modo Dios se anticipa a una persona, si acaso, impulsada al principio por el odio, le disgustara ayudar a su enemigo: y luego le manda corregir su pensamiento culpable. El sentido, pues, será: si la vista de tu enemigo te hiciera demorar en ayudar a su bestia, deja a un lado tu mala voluntad y únete con él, para que juntos seáis humanos y misericordiosos con el animal desdichado. Así se daba ocasión a los enemigos para su mutua reconciliación. Hay otra dificultad en la palabra עזב, gnazab, que, aunque significa dejar, con todo, a mi juicio, se usa por ayudar o dar ayuda: aunque no se traduce mal soltar o desatar; o, si se prefiere, fortalecer, sentido en que a veces se halla.

Números 35

Números 35:9-34

9. Y habló Jehová a Moisés, diciendo:

9. Et locutus est Jehova ad Mosen dicendo:

10. Habla a los hijos de Israel, y diles: Cuando hayáis pasado el Jordán a la tierra de Canaán,

10. Alloquere filios Israel, et dicas eis, Quum transieritis Jordanem in terra Chanaan,

11. Os señalaréis ciudades, las cuales serán ciudades de refugio, donde huya el homicida que hiriere a alguien por yerro.

11. Constituetis vobis urbes: urbes autem refugii erunt vobis, quo fugiet homicida qui percusserit aliquem per errorem.

12. Y os serán aquellas ciudades por refugio del pariente, para que no muera el homicida hasta que esté a juicio delante de la congregación.

12. Et erunt vobis urbes illae in refugium a propinquo, et non morietur homicida, donec steterit ipse ante congregationem adjudicium.

13. De las ciudades que daréis, seis ciudades serán para refugio vuestro.

13. Et ex urbibus quas dabitis, sex urbes refugii erunt vobis.

14. Tres ciudades daréis de este lado del Jordán, y tres ciudades daréis en la tierra de Canaán: serán ciudades de refugio.

14. Tres urbes dabitis citra Jordanem, et tres urbes dabitis in terra Chanaan: urbes refugii erunt.

15. Estas seis ciudades serán de refugio para los hijos de Israel, y para el extranjero, y para el que mora entre ellos; para que huya allí cualquiera que hiriere a otro por yerro.

15. Filiis Israel, et peregrino, et incolae in medio eorum, erunt sex urbes illae refugium, ut fugiat illuc quicunque percusserit aliquem per errorem.

16. Y si lo hiriere con instrumento de hierro, y muriere, homicida es: el homicida morirá.

16. Si instrumento ferreo percusserit eum, et mortuus fuerit, homicida est: moriendo morietur homicida.

17. Y si lo hiriere con piedra de la mano, con que pueda morir, y muriere, homicida es: el homicida morirá.

17. Si vero lapide manus, quo moriatur, percusserit eum, et mortuus fuerit, homicida est: moriendo morietur homicida.

18. O si lo hiriere con instrumento de madera de la mano, con que pueda morir, y muriere, homicida es: el homicida morirá.

18. Aut instrumento ligneo manus, quo moriatur, percusserit eum, et mortuus fuerit, homicida est: moriendo morietur homicida.

19. El pariente de la sangre matará al homicida: cuando lo encontrare, él lo matará.

19. Propinquus sanguinis ipse interficiet homicidam: quum ipse obviaverit illi, ipse interficiet eum.

20. Y si por odio lo empujó, o echó sobre él alguna cosa por asechanzas, y muriere;

20. Si per odium, inquam, impulerit eum, aut projecerit aliquid in eum per insidias, et mortuus fuerit.

21. O por enemistad lo hirió con su mano, y murió: el que lo hirió morirá; es homicida: el pariente de la sangre matará al homicida cuando lo encontrare.

21. Aut per inimicitiam percusserit eum manu sua, mortuusque fuerit: moriendo morietur percussor, homicida est: propinquus sanguinis interficiet homicidam quum ipse occurrerit illi.

22. Pero si lo empujó casualmente sin enemistad, o echó sobre él cualquier instrumento sin asechanzas;

22. Si autem casu absque inimicitiis impulerit eum, vel projecerit in eum quodvis instrumentum absque insidiis.

23. O sobre él hizo caer alguna piedra, de la cual pudiera morir, sin verlo, y muriere, y él no era su enemigo, ni procuraba su mal;

23. Aut quemvis lapidem quo moriatur quem prius non videbat, et cadere fecerit super illum, mortuusque fuerit, et ipse non erat inimicus, neque quaerebat malum ejus;

24. Entonces la congregación juzgará entre el que hirió y el pariente de la sangre conforme a estas leyes:

24. Tunc judicabit congregatio inter percussorem et propinquum sanguinis secundum judicia ista.

25. Y la congregación librará al homicida de la mano del pariente de la sangre, y la congregación lo hará volver a la ciudad de su refugio, adonde había huido; y morará en ella hasta la muerte del sumo sacerdote, al cual ungieron con el aceite santo.

25. Et eruet congregatio homicidam e manu propinqui sanguinis, et reverti faciet eum congregatio ad urbem refugii sui ad quam confugerat: habitabitque in ea donec moriatur sacerdos magnus qui unctus est oleo sanctitatis.

26. Pero si el homicida saliere fuera del término de la ciudad de su refugio, adonde había huido;

26. Quod si egrediendo egressus fuerit homicida terminum urbis refugii sui ad quam confugerat:

27. Y el pariente de la sangre lo hallare fuera del término de la ciudad de su refugio, y el pariente de la sangre matare al homicida, no será culpado de su muerte:

27. Et invenerit eum propinquus sanguinis extra terminum urbis refugii sui, atque occiderit propinquus ille homicidam: non erit obnoxius morti.

28. Porque en la ciudad de su refugio debió haberse quedado hasta la muerte del sumo sacerdote: y después que hubiere muerto el sumo sacerdote, el homicida volverá a la tierra de su posesión.

28. In civitate enim refugii sui habitabit donec moriatur sacerdos magnus: posteaquam autem mortuus fuerit sacerdos magnus, revertetur homicida in terram possessionis suae.

29. Y estas cosas os serán por estatuto de derecho por vuestras generaciones, en todas vuestras habitaciones.

29. Et erunt ista vobis in statutum judicii per generationes vestras, in omnibus habitationibus vestris.

30. Cualquiera que hiriere a alguno, por dicho de testigos matará al homicida: pero un solo testigo no hará fe contra una persona para que muera.

30. Quicunque percusserit aliquem, ad verbum testium occidet homicidam: solus enim testis non testificabitur in animam ut moriatur.

31. Ni tomaréis precio por la vida del homicida, porque está condenado a muerte; sino que morirá.

31. Neque accipietis pretium pro anima homicidae qui est sceleratus, ut moriatur: sed moriendo morietur.

32. Ni tomaréis precio por el que huyó a la ciudad de su refugio, para que vuelva a vivir en su tierra hasta que muera el sacerdote.

32. Sed nec accipietis pretium ut fugiat ad urbem refugii sui, ut revertatur habitare in ea terra donec moriatur sacerdos.

33. Y no contaminaréis la tierra donde habitéis; porque esa sangre contaminará la tierra: y la tierra no será expiada de la sangre que fue derramada en ella, sino por la sangre de aquel que la derramó.

33. Et non polluetis terram in qua fueritis, quia sanguis iste polluet terram: neque terra expiabitur propter sanguinem qui effusus est in ea nisi per sanguinem illius qui effudit illum.

34. No contaminéis, pues, la tierra en que habitáis, en medio de la cual yo habito: porque yo Jehová habito en medio de los hijos de Israel.

34. Ne ergo polluatis terram in qua habitatis, et in cujus medio ego habito: ego enim Jehova habito in medio filiorum Israel.

6. No pervertirás el derecho de tu mendigo. Puesto que las leyes se promulgan para reprimir los vicios que ocurren con frecuencia, no es de extrañar que Dios ponga por delante el caso de los pobres, a quienes a menudo sucede fracasar aunque sus causas sean buenas, tanto porque carecen de influencia y están expuestos a injuria por el desprecio en que se les tiene, como también porque no pueden contender con los ricos en cuanto a incurrir en gastos. Justamente, pues, se provee a su inferioridad, no sea que la iniquidad de los jueces les robe lo poco que poseen. Pero el otro punto a que aquí se alude podría parecer superfluo, a saber, que los jueces no favorezcan al pobre, lo cual sucede muy raramente. Sería también incongruo que lo que Dios prescribe y alaba en otro lugar fuera aquí reprendido. Respondo que la rectitud agrada tanto a Dios que el juez no sería de ningún modo excusable, bajo cualquier pretexto que tuviera para desviarse de ella por poco que fuera, y que ésta es la intención de este precepto. Porque, aunque el pobre es por lo general oprimido tiránicamente, con todo la ambición impulsará a veces a un juez a una compasión fuera de lugar, de modo que es liberal a costa de otro. Y esta tentación es tanto más peligrosa cuanto que la injusticia se hace bajo el manto de la virtud. Pues si un juez sólo dirige su atención a la pobreza del litigante, se insinuará a la vez un temor necio de que su sentencia arruine al hombre a quien quisiera salvar; así adjudicará al uno lo que pertenece al otro. A veces la temeridad, la audacia y la obstinación de los pobres al iniciar y proseguir pleitos es mayor que la de los ricos; y cuando desesperan de su causa, seguro es que recurren a las lágrimas y lamentaciones, con las cuales engañan a los jueces incautos, que, olvidados de la causa misma, sólo consideran cómo se ha de aliviar su miseria y necesidad. Además, mientras estiman en poco la pérdida del rico, porque puede soportarla fácilmente, no tienen escrúpulo en desviarse de la equidad en favor del pobre. Pero de aquí se ve mejor cuánto se ofende Dios por la opresión de los pobres, cuando no quiere que ni a ellos se les favorezca en perjuicio del rico.

Suplementos políticos al octavo mandamiento

Éxodo 22

Éxodo 22:1-4

1. Cuando alguno hurtare buey u oveja, y lo degollare o vendiere, por aquel buey pagará cinco bueyes, y por aquella oveja cuatro ovejas.

1. Quum furatus fuerit quis bovem aut pecudem, et jugulaverit, aut vendiderit, quinque boves reddet pro illo bove, et quatuor pecudes pro pecude illa:

2. Si el ladrón fuere hallado forzando una casa, y fuere herido y muriere, no se le imputará delito de sangre.

2. (Si in effossione inventus fuerit fur, et percussus fuerit, et inde mortuus, non erit ei in sanguinem.

3. Si el sol hubiere salido sobre él, se le imputará delito de sangre; porque debe pagar por completo: si no tuviere con qué, será vendido por su hurto.

3. Si ortus fuerit sol super eum, erit ei in sanguinem:) reddendo reddet: si non sit ei, vendetar propter furtum suum.

4. Si fuere hallado con el hurto en la mano vivo, sea buey o asno u oveja, pagará el doble.

4. Si deprehendatur in manu ejus furtum a bove usque ad asinum, usque ad pecudem: viva duo reddet.

Éxodo 23:7

7. Aléjate de falsa palabra. Puesto que parece hablar del perjurio, que acarrea la muerte del inocente, algunos tal vez preferirían que este pasaje se anexara al Sexto Mandamiento; pero esto se resuelve fácilmente, pues Moisés condena expresamente el falso testimonio y, al mismo tiempo, pone un ejemplo de él, por el cual puede verse cuán detestable es ese crimen, a saber, dar muerte a un hermano mediante la calumnia, porque el falso testigo mata a su víctima con la lengua más bien que el verdugo con su espada. Aunque, por tanto, mentir en general contra el hermano es un acto grosero de inhumanidad, su atrocidad aumenta si es llevado a la muerte por perjurio, porque así el homicidio se une a la perfidia. Sigue una amenaza por la cual Dios cita a los falsos testigos ante su tribunal, donde quienes con sus mentiras han puesto en peligro a los buenos no escaparán impunes.

Levítico 19

Levítico 19:16, 17

16. No andarás chismeando entre tu pueblo; no te pondrás contra la sangre de tu prójimo: Yo Jehová.

16. Non incedes obtrectator in populis tuis, nec stabis contra sanguinem proximi tui: ego Jehova.

17. Reprenderás de cualquier modo a tu prójimo, y no consentirás pecado sobre él.

17. Corripiendo corripies proximum tuum, neque excitabis super eum crimen.

Éxodo 23:8-9

Éxodo 23:8 Y no recibirás presente. Esta clase de robo es la peor de todas, cuando los jueces son corrompidos por sobornos o por afecto, y así arruinan los bienes que debían proteger; pues, siendo su tribunal como un asilo sagrado al que pueden acudir quienes son oprimidos injustamente, nada puede ser más indecoroso que el que allí caigan entre ladrones. Los jueces son puestos para reprimir todo agravio y toda ofensa; si, por tanto, favorecen a los impíos, son encubridores de ladrones, y no hay peste más mortal que esa. Y además, como su autoridad excluye todo otro remedio, ellos mismos son como salteadores con las armas en la mano. Cuanto mayor es, pues, su poder de dañar, y cuanto mayor el perjuicio causado por sus sentencias injustas, con tanta más diligencia se les ha de advertir que se guarden de la iniquidad; y así era necesario mantenerlos en el camino del deber con instrucciones especiales, no fuera que encubrieran y alentaran el latrocinio con su patrocinio. Ahora bien, como la avaricia es la raíz de todos los males, cuando se apodera así de la mente de los jueces no puede subsistir integridad alguna. Pero, como todos condenan por completo este vicio aun cuando estén totalmente bajo su dominio, Dios habla de él con tanta mayor claridad y llaneza, ordenando que los jueces retraigan sus manos de todo presente: porque no hay veneno más fatal para extinguir toda rectitud que el que un juez se deje engatusar con regalos. Aleguen cuanto quieran los que aceptan presentes que aun así conservan su integridad: el hecho mismo muestra claramente que son venales y que buscan su propio provecho pecuniario cuando así los atrae la ganancia. Antiguamente bastaba para hacer infames a los jueces que se les llamara nummarii (monederos). Pero es superfluo tratar más de este asunto, pues Dios corta todo asidero a los subterfugios en una sola sentencia: «porque el presente (dice) ciega a los que ven, y pervierte las palabras de los justos». Si, pues, nos sometemos a su decisión, no hay luz de inteligencia tan brillante que los presentes no la apaguen, ni probidad tan grande que no la socaven; de hecho, los presentes infectan una mente sana antes de manchar la mano; me refiero a los que alguien recibe con relación al juicio de una causa, pues no se trata aquí de aquellos regalos de mutua benevolencia que los hombres se intercambian entre sí. Así, en el pasaje de Deuteronomio 16, antes de hablar de los presentes, Dios prohíbe que se tuerza la justicia o se haga acepción de personas: de donde deducimos que solo se condenan aquellos lazos que se tienden para captar el favor. Debe observarse, en el pasaje de Levítico, que juzgar con justicia se contrapone a hacer acepción de persona; y, por consiguiente, tan pronto como el juez aparta un poco los ojos de la causa misma, olvida la equidad. Además, torcer el juicio equivale a hacer iniquidad en el juicio; pero como la injusticia no siempre se manifiesta abiertamente, sino que más bien se disfraza con diversos artificios, después de que Dios en Levítico ha condenado los juicios corruptos e injustos, emplea en Deuteronomio este término, torcer (inclinandi), para disipar todos los vanos pretextos.

Deuteronomio 16

Deuteronomio 16:19, 20

19. No tuerzas el derecho; no hagas acepción de personas, ni tomes presente: porque el presente ciega los ojos de los sabios, y pervierte las palabras de los justos.

19. Non inflectes judicium, non agnosces personam, neque capies munus: quia munus excaecat oculos sapientum, et pervertit verba justorum.

20. Lo que es enteramente justo seguirás, para que vivas y heredes la tierra que Jehová tu Dios te da.

20. Justitiam, justitiam sequeris, ut vivas, et possideas terram quam Jehova Deus tuus dat tibi.

Éxodo 23:10-11

10. Seis años sembrarás. Sigue otra institución sabática (Sabbathismus), a saber, la de los años, con relación al cultivo de la tierra; pues así como los hombres y el ganado descansaban cada séptimo día, Dios prescribió que la tierra descansara el año séptimo. Según la fertilidad o esterilidad del suelo, los campos se dejan en barbecho cada tercer o cuarto año, para que no se vuelvan del todo improductivos por agotamiento. En efecto, apenas se hallará un suelo de tal fecundidad que sirva para una producción continua. Se concede, pues, algún descanso hasta que la tierra recobre su vigor; pero esto atañe solo al trigo, la cebada, los guisantes, las habas y otras legumbres y semillas. En cuanto a los prados y las viñas, la situación es distinta, pues cuando los prados se siegan cada año la fertilidad del suelo no se debilita, mientras que las vides degeneran si no se cultivan. Era señal de una fertilidad extraordinaria y excesiva que la tierra de Canaán pudiera soportar seis años seguidos de siembra sin agotarse. Dios la honró con este privilegio en favor de su pueblo; y no ordenó el descanso por necesidad, puesto que el año sexto duplicaba la fuerza de su bendición, sino para que la santidad del sábado fuera conspicua por todas partes, y así los hijos de Israel, al mirar la tierra, se animaran más a su observancia. La naturaleza del descanso consistía en que no sembraran nada ni podaran sus viñas en el año sagrado; y si algo brotaba de las semillas esparcidas en la última cosecha, era propiedad común de los habitantes de la tierra y de los extranjeros, aunque Dios dio de manera especial a los pobres todo lo que creciera por sí mismo, ya fuera grano o uvas, como una especie de regalo gratuito para aliviar sus necesidades. Y esta bondad y liberalidad era como un adjunto accidental al cumplimiento del deber religioso. No era, en efecto, el propósito principal ni primordial de Dios dar alivio a los pobres, pero, como dijimos antes, no tenía nada de extraño que los oficios de caridad se siguieran del servicio de Dios.

Si los impíos objetaran neciamente que no hay relación entre el suelo insensible y un misterio espiritual, ya hemos respondido que, aunque el sábado fue depositado únicamente en los creyentes como prenda de una bendición inestimable, con todo aparecían señales de él tanto en los rebaños y manadas como en las criaturas inanimadas, para renovar su recuerdo, no fuera que el pueblo se enfriara y su devoción languideciera. Pero si insisten burlándose en que los judíos fueron bien tratados, pues en su mayor privilegio tenían por compañeros asnos y bueyes, además de los campos mismos, respondo: ¿por qué no aplican la misma burla a un asunto más común? Porque, como la doctrina de la salvación se confía al papel o al pergamino antes de llegar a nosotros, ¿por qué no se ríen con todas sus fuerzas de la obediencia de nuestra fe? ¡Pues en nuestra simple credulidad abrazamos las promesas que nos transmite una piel hedionda u otro material inmundo! Dios quiso que la observancia del sábado estuviera grabada en todas las criaturas, para que dondequiera que los judíos volvieran los ojos fueran mantenidos en ella. ¿Por qué, entonces, no habría de ser la tierra un signo (character) conspicuo e impresionante para la inculcación elemental de esta doctrina? Cuando se dice: «Y lo que quedare comerán las bestias del campo», el mandato no se extiende a los animales salvajes y nocivos que podían ahuyentar de su propiedad; Dios solo manda que todo lo que la tierra produjera se dejara a disposición indistintamente para alimento de hombres y bestias. Y esto responde indirectamente a una pregunta que podría ocurrir, pues Dios muestra que la hierba no se perdería aunque no se hiciera heno; porque la hierba haría las veces de heno para las bestias, de modo que pudieran alimentarse abundantemente en los campos y prados.

Surge, sin embargo, otra cuestión del pasaje de Levítico, donde Dios permite que los dueños de la tierra y sus familias recojan para comer todo lo que entonces crezca por sí mismo. Pero nada les impedía, como a los extranjeros y a cualquier otro, comer de los frutos que eran comunes a todos, con tal de que no defraudaran a los pobres por su codicia. Lo mismo se añade poco después en la descripción del Jubileo; pues aunque ese año, que completaba siete veces siete años, era más santo que los demás, con todo Dios permite que todos coman en él los frutos nacidos por sí mismos. En Éxodo habla de manera más restringida para inculcarles mayor liberalidad; pero en Levítico muestra que no hay peligro de que se pierda parte alguna del producto de la tierra, porque se da permiso para que participen de él ellos mismos, sus siervos y su ganado, además del jornalero y del extranjero. Donde dice: «lo que de suyo naciere de tu siega», lo entiendo de la tierra que solían segar; como también un poco más adelante llama «separación» a su derecho peculiar de propiedad sobre sus viñas. Aunque, por tanto, el poseedor pudiera jactarse de que la propiedad era suya y, en consecuencia, de que la cosecha debía quedar enteramente para él, Dios les recuerda que sus frutos eran, sin embargo, comunes a todos durante el año sabático. La palabra «siega», pues, se aplica a la tierra que se sembraba, y «separación» a la viña particular o a su fruto. El antiguo intérprete las ha traducido «las uvas de las primicias». Si se prefiere adoptar este sentido, Moisés declararía expresamente que ninguna ofrenda de ellas daba a los dueños de la propiedad derecho a reclamar como suyo lo que crecía en su viña (durante el año); de otro modo habría sido buena excusa ofrecer a Dios las primicias de la vendimia, y bajo este pretexto los judíos habrían sostenido que habían consagrado toda la producción en las primicias. Pero Dios se anticipa a esta glosa, mostrando que lo que se dijo acerca del cultivo ordinario se desviaba indebidamente al año extraordinario de descanso. Pero como la palabra נאזיר, nazir, significa «separación», no veo por qué hayamos de cambiar lo que concuerda muy bien. Con todo, los comentaristas difieren en cuanto al significado de esta palabra; algunos la entienden como «abandonar», porque cada dueño renunciaba a su propiedad privada, de modo que la vendimia fuera común. Otros la explican como expresión de que se habían abstenido de cultivarla aquel año. Mi propia opinión, sin embargo, como he dicho, es simplemente que el derecho peculiar del poseedor se llama su «separación»; de modo que no era lícito a otros tocar la vendimia, excepto en el año sabático. Así, la separación se opone a los campos comunes, libres para el público.

Levítico 25

Levítico 25:1-7, 20-22

1. Y habló Jehová a Moisés en el monte de Sinaí, diciendo:

1. Loquntus est Jehova ad Mosen in monte Sinai, dicendo:

2. Habla a los hijos de Israel, y diles: Cuando hayáis entrado en la tierra que yo os doy, la tierra guardará reposo para Jehová.

2. Alloquere filios Israel, et dic illis, Quum veneritis in terram quam ego do vobis, sabbathizet terra quiete Jehovae.

3. Seis años sembrarás tu campo, y seis años podarás tu viña, y recogerás sus frutos;

3. Sex annis seminabis agrum tuum, et sex annis putabis vineam tuam, et fructum ejus colliges.

4. Pero el séptimo año la tierra tendrá un sábado de reposo, un sábado para Jehová: no sembrarás tu campo, ni podarás tu viña.

4. Septimo autem cessatio quietis erit terrae, sabbathum Jehovae: agrum tuum non seminabis, nec vineam putabis.

5. Lo que de suyo naciere en tu siega no segarás, y las uvas de tu viña no vendimiarás sin podar: año de reposo será para la tierra.

5. Quae sponte gignet terra in messe tua non metes, et uvas possessionis tuae non vindemiabis: annus enim quietis terrae est.

6. Mas el sábado de la tierra os dará de comer a ti, a tu siervo, a tu sierva, a tu jornalero y al extranjero que morare contigo;

6. Sed erunt vobis in cibum, tibi et servo tuo, ancillae, et mercenario, et inquilino tuo qui peregrinatur apud to.

7. y a tu ganado, y a las bestias que hay en tu tierra, todo su fruto será para comer.

7. Jumentis quoque tuis et pecoribus terrae tuae erit cunctis ejus proventus in cibum.

20. Y si dijereis: ¿Qué comeremos el séptimo año? He aquí, no sembramos, ni hemos de recoger nuestros frutos;

20. Quod si dixeritis, Quid edemus anno septimo, si neque seminabimus, nec colligemus fruges nostras?

21. entonces yo os enviaré mi bendición el sexto año, y ella hará fruto por tres años.

21. Ego mandabo benedictionem meam anno sexto, et edet provenrum tribus annis.

22. Y sembraréis el año octavo, y comeréis aún del fruto añejo hasta el año noveno; hasta que venga su fruto, comeréis del añejo.

22. Seminabitis anno octavo: comedetis tamen e proventu vetere usque ad annum nonum: donec nova nascantur comedetis vetera.

Éxodo 23:12

12. Seis días trabajarás. En este pasaje se alude de nuevo al uso incidental del sábado, aunque no forma parte inherente de su institución original, a saber, que por su medio también la familia y el ganado fueran beneficiados. No hay inconveniente en contar esto entre las demás bendiciones que realzan el valor del sábado, aunque sea parte de la Segunda Tabla. Y sabemos que este pueblo rudo necesitaba ser atraído por todos los medios posibles para presentar con alegría a Dios el culto que le es debido. La suma es, pues, que así debían testimoniar no solo su piedad hacia Dios, sino también su bondad hacia sus siervos. Ya he mostrado que ellos debían ejercer con moderación su autoridad como amos, si se acordaban de su condición anterior, pues también ellos habían sido siervos en Egipto. Si alguien supusiera que el argumento no vale, porque fueron oprimidos por una tiranía cruel y terrible, la respuesta es fácil: tanto mejor podían juzgar, por sus propios sentimientos, cuán detestable e intolerable es la crueldad.

Éxodo 31

Éxodo 31:12-17

12. Y Jehová habló a Moisés, diciendo:

12. Dixit praeterea Jehova ad Mosen, dicendo:

13. Tú hablarás a los hijos de Israel, diciendo: En verdad vosotros guardaréis mis sábados; porque es una señal entre mí y vosotros por vuestras generaciones, para que sepáis que yo soy Jehová que os santifico.

13. Et tu alloquere filios Israel, dicendo: Veruntamen Sabbatha mea custodietis: qnia signum eat inter me et vos in generationibus vestris, ut sciatis quod sum Jehova sanctiffcans vos.

14. Guardaréis el día de reposo, porque santo es a vosotros; el que lo profanare, de cierto morirá; porque cualquiera que hiciere obra alguna en él, aquella persona será cortada de en medio de su pueblo.

14. Custodietis igitur Sabbathum, quia sanctitus est vobis: quisquis profanaverit illud moriendo morietur: quia omnis faciens in eo opus, excidetur anima ipsa e medio populorum suorum.

15. Seis días se hará obra, mas el día séptimo es día de reposo consagrado a Jehová; cualquiera que hiciere obra en el día de reposo, de cierto morirá.

15. Sex diebus fiet opus: at die septimo Sabbathum cessationis est, sanctitas Jehovae: quicunque fecerit opus die Sabbathi, moriendo morietur.

16. Guardarán, pues, el día de reposo los hijos de Israel, celebrándolo por sus generaciones por pacto perpetuo.

16. Observabunt itaque filii Israel Sabbathum, observando ipsum in generationibus suis, pactum est perpetuum.

17. Señal es para siempre entre mí y los hijos de Israel; porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, y en el séptimo día cesó y reposó.

17. Inter me et filios Israel signum est in perpetuum: quia sex diebus fecit Jehova coelos et terrain, die autem septimo cessavit et requievit.

Éxodo 23:13

13. Y no hagáis mención del nombre de otros dioses. No hay duda alguna de que esta declaración debe conectarse con el Tercer Mandamiento. Moisés explica que el nombre de Dios se toma en vano y se abusa de él si los hombres juran por otros dioses; pues no es lícito remitir el juicio de las cosas desconocidas a otro que al único Dios verdadero. En consecuencia, la gloria de la Deidad se transfiere a aquellos por cuyo nombre juran los hombres. Por eso, por medio del profeta, Dios pronuncia una severa denuncia: que destruirá a todos los que juran por su nombre y también por Malcam (Sof 1:5), puesto que así los judíos lo mezclaban con su ídolo y profanaban de ese modo su santidad. En suma, puesto que al jurar profesamos que es nuestro Dios aquel a quien declaramos conocedor de nuestros corazones y juez de nuestras almas, el Dios verdadero reclama justamente para sí solo este honor, ya que se disminuye la gloria de su nombre no solo si hablamos de él con menos reverencia de la debida, sino también si le asociamos a quienes puedan usurpar parte de sus derechos. Y esto aparece con más claridad en los dos pasajes que hemos citado de Deuteronomio, en los cuales se manda al pueblo jurar por el nombre del único Dios, lo cual equivale a rendir a su santo nombre, en nuestra profesión externa de servicio, la reverencia sin mezcla que merece. Con todo, Dios no exhorta al pueblo a entregarse libremente a los juramentos, como si con juramentos frecuentes se ejercitaran en los deberes de la piedad, sino que significa simplemente que cuando haya ocasión o necesidad, y una causa justa lo demande, no deben jurar de otro modo que invocándole solo a él como su testigo y juez.

Deuteronomio 23

Deuteronomio 23:21-23

21. Cuando hagas voto a Jehová tu Dios, no tardarás en pagarlo; porque ciertamente lo demandará Jehová tu Dios de ti, y sería pecado en ti.

21. Si votum voveris Jehovae Deo tuo, non tardabis illud solvere: alioqui requirendo requiret illud Jehova Deus tuus abs to, et erit in to peccatum.

22. Pero si te abstienes de prometer, no será pecado en ti.

22. Quod si abstinueris a vovendo, non erit in to peccatum:

23. Lo que ha salido de tus labios guardarás y cumplirás; conforme lo prometiste a Jehová tu Dios, ofrenda voluntaria, lo que prometiste con tu boca.

23. quod egressum fuerit e labiis tuis observabis, et facies sicut vovisti Jehovae Deo tuo liberaliter, et sicut loquutus es ore tuo.

Éxodo 23:14-18

Éxodo 23:14. Tres veces en el año me celebraréis fiesta. Es extraño que Moisés, que en otros lugares enumera varios días de fiesta, mande aquí solo que se presenten ante Dios tres veces al año. ¿Dónde está entonces la fiesta de las trompetas y el día de la expiación? Pues sin duda todas habían de celebrarse en Jerusalén. En primer lugar, ha de observarse que aquí se mencionan las principales, a las que correspondía mayor honra. En segundo lugar, como las tres solemnidades del mes séptimo eran casi continuas, es probable que se les concediera alguna indulgencia, para que no estuvieran ausentes de sus casas todo el mes; pues al comienzo del mes sonaban las trompetas, el día décimo era el ayuno solemne, y el día quince comenzaban a habitar en las cabañas. Si se hubiera impuesto a todos la necesidad de permanecer en Jerusalén, una estancia tan larga habría sido onerosa. Pero, si preferían estar presentes de principio a fin, habría habido igualmente un solo viaje, que lleva el nombre del día más notable. Y ciertamente la palabra רגלים, raglim, que usa Moisés, significa, metafóricamente, más bien viajes que veces, aunque admito que פעמים, phagnemim, que significa veces, se usa en Deuteronomio en sentido semejante. En todo caso, parece que Dios dispensó a su pueblo cuando prescribió solo tres convocaciones necesarias, para que los padres de familia y sus hijos no se fatigaran con el gasto y la molestia de ellas, ya que no aprueba servicio alguno que no proceda de un corazón alegre.

Deuteronomio 16

Deuteronomio 16:1, 2, 5-17

1. Observa el mes de Abib, y haz la pascua a Jehová tu Dios: porque en el mes de Abib te sacó Jehová tu Dios de Egipto de noche.

1. Observa mensem Abib, et fac Pesah Jehovae Deo tuo: quia mense Abib eduxit to Jehova Deus tuus ex Aegypto nocte.

2. Sacrificarás, pues, la pascua a Jehová tu Dios, de las ovejas y de las vacas, en el lugar que Jehová escogiere para que habite allí su nombre.

2 Et sacrificabis Pesah Jehovae Deo tuo de pecudibus et bobus, in loco quem elegerit Jehova ut habitare faciat nomen suum ibi.

5. No podrás sacrificar la pascua en ninguna de tus ciudades que Jehová tu Dios te da;

5. Non poteris sacrificare Pesah in aliqua e portis tuis quas Jehova Deus tuus dat tibi.

6. sino en el lugar que Jehová tu Dios escogiere para que habite allí su nombre, sacrificarás la pascua por la tarde a la puesta del sol, a la hora que saliste de Egipto.

6. Sed in loco quem elegerit Jehova Deus tuus ut habitare faciat nomen suum ibi: sacrificabis Pesah ad vesperam, occumbente sole, tempore quo egressus es ex Aegypto.

7. Y lo asarás y comerás en el lugar que Jehová tu Dios hubiere escogido; y por la mañana te volverás y regresarás a tus tiendas.

7. Assabis autem ac comedes in loco quem elegerit Jehova Deus tuus, postea mane conversus reverteris in tabernacula tua.

8. Seis días comerás pan sin levadura, y el día séptimo será fiesta solemne a Jehová tu Dios; no harás obra alguna.

8. Sex diebus comedes infermentata, die autem septimo erit solennitas Jehovae Deo tuo: non facies opus ullum.

9. Siete semanas te contarás; desde que comience a meterse la hoz en las mieses comenzarás a contar las siete semanas.

9. Septem hebdomadas numerabis tibi, ex quo ceperit falx esse in segete, incipies numerare septem hebdomadas.

10. Y harás la fiesta solemne de las semanas a Jehová tu Dios; con la ofrenda voluntaria de tu mano, que darás conforme Jehová tu Dios te hubiere bendecido.

10. Postea celebrabis solennitatem hebdomadum Jehovae Deo tuo pro facultate spontaneae marius tuae quod dabis pront benedixerit tibi Jehova Deus tuus.

11. Y te alegrarás delante de Jehová tu Dios, tú, tu hijo, tu hija, tu siervo, tu sierva, el levita que estuviere en tus ciudades, el extranjero, el huérfano y la viuda que estuvieren en medio de ti, en el lugar que Jehová tu Dios hubiere escogido para que habite allí su nombre.

11. Et laetaberis coram Jehova Deo tuo, tu et filius tuus et filia tua, et servus tuns et ancilla tua, et Levita qui est intra portas tuas, et peregrinus, et pupillus, et vidua, qui fuerint in medio tui, in loco quem elegerit Jehova Deus tuus ut habitare faciat nomen suum ibi.

12. Y acuérdate de que fuiste siervo en Egipto; por tanto, guardarás y cumplirás estos estatutos.

12. Et recordaberis quod servus fueris in Aegypto, propterea custodies ac facies statuta haec.

13. La fiesta solemne de los tabernáculos harás por siete días, cuando hayas recogido de tu era y de tu lagar.

13. Solennitatem tabernaculorum facies septem diebus, quum collegeris tu de area tua, et de torculari tuo.

14. Y te alegrarás en tu fiesta, tú, tu hijo, tu hija, tu siervo, tu sierva, el levita, el extranjero, el huérfano y la viuda que habitaren en tus ciudades.

14. Et laetaberis in solennitate tua, tu et filius tuus et filia tua, et servus tuus et ancilla tua, et Levita, et peregrinus, et pupillus, et vidua, qui habitaverint intra portas tuas.

15. Siete días celebrarás fiesta solemne a Jehová tu Dios en el lugar que Jehová escogiere; porque te habrá bendecido Jehová tu Dios en todos tus frutos, y en toda obra de tus manos, y estarás ciertamente alegre.

15. Septem diebus solennitatem celebrabis Jehovae Deo tuo in loco quem elegerit Jehova: quum benedixerit tibi Jehova Deus tuus in cunctis frugibus this, et in omni opere manuum tuarum, et eris tantummodo laetus.

16. Tres veces cada año se presentará todo varón tuyo delante de Jehová tu Dios en el lugar que él escogiere; en la fiesta de los panes sin levadura, en la fiesta de las semanas y en la fiesta de los tabernáculos; y no se presentarán con las manos vacías delante de Jehová.

16. Tribus vicibus quotannis conspicietur omnis masculus tuus coram Jehova Deo tuo, in loco quem elegerit, in solennitate inferment atorum, et in solennitate hebdomadum, et in solennitate tabernaculorum, neque quisquam conspicietur coram Jehova vacuus.

17. Cada uno con la ofrenda de su mano, conforme a la bendición que Jehová tu Dios te hubiere dado.

17. Quisque secundum donum manus suae, secundum benedictionem Jehovae Dei tui quam dedit tibi.

Éxodo 23:19

19. No cocerás el cabrito. La triple repetición del mandato nos recuerda que se habla de un asunto grave, mientras que sería uno leve y casi frívolo si, como algunos suponen, fuera meramente la prohibición de un alimento algo insalubre. Pero los judíos, sin considerar su intención y afectando santidad, como suelen hacerlo en pueriles menudencias, no se atreven a probar queso junto con cabrito o carne de cordero hasta haberse limpiado bien los dientes. Yo no dudo, sin embargo, de que esta prohibición se refiere a los sacrificios, pues en el primer pasaje citado se añade en conexión con la ofrenda de las primicias; y en el segundo leemos así: «Lo mejor de las primicias de tu tierra traerás a la casa de Jehová tu Dios. No cocerás el cabrito en la leche de su madre»; y asimismo en el tercer pasaje: «Ninguna cosa mortecina comeréis, etc., porque eres pueblo santo a Jehová tu Dios; no cocerás el cabrito en la leche de su madre». Admito, en efecto, que Moisés a veces mezcla preceptos relativos a cosas diferentes; pero este contexto continuo muestra que este precepto se da entre las ceremonias y, por tanto, debe contarse como parte del servicio legal. De ahí concluyo que no solo se prohíbe al pueblo comer esta clase de alimento, como si fueran a participar de carne empapada en sangre, sino que no debían contaminar los sacrificios con la mezcla carnal. Es probable, sin embargo, que la carne sazonada con leche se tuviera por un manjar; pero como podían volverse crueles si comían un cordero o cabrito en la leche de su madre, Dios prohibió que se le ofreciera a él mismo lo que ni siquiera era lícito en sus comidas ordinarias. La explicación de algunos, de que los cabritos quedaban excluidos de sus mesas hasta ser destetados, no es conforme a razón, porque entonces comienzan a tener sabor a macho cabrío. Pero la razón es muy apropiada, es decir, que Dios no quería admitir en sus sacrificios una cosa monstruosa: que la carne de la cría se cociera en la leche de su madre y, por así decir, en su propia sangre.

Los suplementos civiles al Segundo Mandamiento

Éxodo 23

Éxodo 23:24

24. ... Los destruirás del todo, y quebrarás totalmente sus estatuas.

24. Destruendo destrues eos, et confringendo confringes statuas eorum.

Deuteronomio 12

Deuteronomio 12:1-3

1. Estos son los estatutos y decretos que cuidaréis de poner por obra en la tierra que Jehová, el Dios de tus padres, te ha dado para que la poseas todos los días que vosotros viváis sobre la tierra.

1. Haec sunt statuta et judicia quae custodietis, ut faciatis in terra quam daturus est Jehova Deus patrum tuorum tibi, quo possideatis eam omnibus diebus quibns vos vivetis super terrain illam.

2. Destruiréis del todo todos los lugares donde las naciones que vosotros heredaréis sirvieron a sus dioses, sobre los montes altos, y sobre los collados, y debajo de todo árbol frondoso.

2. Destruendo destruetis omnia loca in quibus servierunt gentes quas possessuri estis, diis suis, super montes excelsos, et super colles, et sub omni arbore frondosa.

3. Derribaréis sus altares, y quebraréis sus estatuas, y sus imágenes de Asera consumiréis con fuego; y destrozaréis las esculturas de sus dioses, y destruiréis el nombre de ellos de aquel lugar.

3. Diruetisque aras earum, et statuas earum confringetis, lucos earum comburetis igni, et sculptilia deorum earum concidetis, abolebitisque nomen earum ex ipso loco.

Éxodo 34

Éxodo 34:13

13. Pero derribaréis sus altares, quebraréis sus imágenes y cortaréis sus bosques;

13. Aras eorum diruetis, statues eorum confringetis, lucosque eorum succidetis.

Deuteronomio 7

Deuteronomio 7:5

5. Mas así habéis de hacer con ellos: derribaréis sus altares, y quebraréis sus estatuas, y destruiréis sus bosques, y quemaréis sus esculturas en el fuego.

5. Sic facietis els, altaria eorum destruetis, et statues eorum confringetis, lucosque eorum succidetis, ac sculptilia eorum comburetis igni.

Números 33

Números 33:52

52. ... destruiréis todas sus pinturas, y destruiréis todas sus imágenes de fundición, y destruiréis del todo todos sus lugares altos:

52. Destruite omnes statues earum, et omnes imagines confiatiles destruite, et omnes aras eorum dissipate.

Éxodo 23:20-21

20. He aquí yo envío mi Ángel delante de ti. Dios recuerda aquí a los israelitas que su bienestar está tan ligado a la observancia de la Ley que, al descuidarla, sufrirían gravemente. Pues dice que será su guía por mano de un ángel, lo cual era señal de su amor paternal hacia ellos; pero, por otra parte, amenaza con que no quedarían sin castigo si despreciaban tan gran misericordia y seguían sus propias pasiones, porque no escaparán a la vista del ángel que él había designado como su guardián. Casi todos los rabinos hebreos, con quienes muchos otros concuerdan, piensan con demasiada precipitación que esto se dice de Josué; pero las declaraciones que consideraremos más detenidamente un poco más adelante de ningún modo son conciliables con su persona. Su error, sin embargo, queda más que suficientemente refutado, en primer lugar, por esto: que si lo entendemos de Josué, el pueblo habría estado sin el ángel como guía mientras anduvo errante por el desierto; y además, después se dijo a Moisés: «Mi Ángel irá delante de ti» (Éx 32:34); y de nuevo: «Y enviaré delante de ti un ángel» (Éx 33:2). Moisés, además, en otro lugar exalta este acto de la bondad de Dios, que haya conducido a su pueblo por mano de un ángel (Nm 20:16). Pero ¿qué necesidad hay de una larga discusión, si ya tantas veces se ha hecho mención del ángel de su liberación? Este punto debe tenerse ahora por establecido: que aquí no se alude a un hombre mortal; y ha de recordarse lo que ya hemos dicho, que no se designa a un ángel común, sino al jefe de todos los ángeles, que ha sido siempre también la Cabeza de la Iglesia. En lo cual la autoridad de Pablo debe bastarnos, cuando amonesta a los corintios a no tentar a Cristo como sus padres lo tentaron en el desierto (1 Co 10:9). Lo deducimos también del magnífico atributo que Moisés le asigna inmediatamente después: que «el nombre de Dios estaría en él». Tengo esto por de gran importancia, aunque comúnmente se pasa por alto con ligereza. Pero consideremos esto en particular. Cuando Dios declara que enviará a su ángel «para que te guarde en el camino», les exige una obediencia voluntaria, pues sería demasiado vil de su parte menospreciar u olvidar a aquel cuyo cuidado paternal experimentan. Pero en el versículo siguiente procura con terror despertarlos de su indolencia, donde les manda guardarse de su presencia, pues tomaría venganza de sus transgresiones; en lo cual debe observarse también una delicada alusión en el significado ambiguo de la palabra empleada. Porque, como שמר, shamar, en hebreo significa «guardar», después de decir que un ángel será su guardián, les advierte, por otra parte, que ellos mismos deben guardarse. En esto el Ángel es exaltado por encima del rango de un ser humano, pues es designado para ser su juez si los israelitas ofendieran en algún aspecto; no a la manera en que el juicio se encomienda a los profetas con referencia a su doctrina, cuyo poder es supremo, sino porque nada le quedará oculto. Pues la Escritura asigna a Dios solo, como atributo peculiar suyo, que andemos delante de su rostro. Lo que sigue tiene el mismo efecto: «no le seas rebelde», lo cual se dice en todas partes de Dios. Pero, como acabo de decir, me parece de la mayor importancia que el nombre de Dios habría de estar en él, o en medio de él, lo cual equivale a esto: que en él residirá mi majestad y gloria; y, por tanto, poseerá tanto el conocimiento de los corazones como el dominio y el poder de juzgar. Además, ya hemos dicho que no es absurdo designar a Cristo con el nombre de Ángel, porque no era todavía el Mediador encarnado, sino que cada vez que se aparecía al pueblo antiguo daba indicio de su futura misión.

Éxodo 23:22-23

22. Pero si en verdad oyeres su voz. Modera el terror con que los había inspirado por dos razones: primero, para atraerlos con suavidad más bien que forzarlos con el temor del castigo; segundo, para que, si imaginan que el Ángel es temible para ellos, la ansiedad concebida en sus ánimos no embote su percepción de su misericordia y bondad. Ahora bien, aunque dejo para otro lugar las promesas con que se confirmaba su obediencia a la Ley, he juzgado oportuno incluir ésta entre las exhortaciones o elogios con que se realza la dignidad de la Ley, porque se refiere al tiempo pasado, pues así ha de parafrasearse la expresión: «Cuidad de corresponder a Dios, que tan generosamente obra con vosotros. Las promesas que hizo a vuestros padres acerca de la herencia de la tierra, está ahora dispuesto a cumplirlas, a menos que vuestra iniquidad se interponga. Dad, pues, lugar a su gracia, para que por mano del Ángel os conduzca a su reposo». Para estimularlos todavía más, les señala su necesidad de su ayuda, como si hubiera dicho que nada podría ser más miserable que su situación a menos que su defensa los protegiera de tantos enemigos, pues enumera varias naciones importantísimas con las cuales de ningún modo podrían competir si no combatieran bajo la guía del Ángel. Dice, pues, que si solo obedecen su Ley no hay motivo para que tengan miedo, porque él destruirá por su solo poder a todos los que se levanten contra ellos para resistirles.

Éxodo 23:24

24. No te inclinarás a sus dioses. Moisés repite lo que antes se había dicho: que el culto de Dios debe estar separado de todas las supersticiones de los gentiles; pues este error ha estado difundido por todas partes: que los incrédulos prefieren hacer descender a Dios hacia sí en la tierra antes que subir arriba a buscarlo. Y en este sentido hemos dicho que a los ídolos se les llama dioses, porque es imposible que quien quiera representar a Dios con madera y piedra no lo asocie con materia corruptible. La experiencia nos enseña también que todos los impíos están tan apegados a sus ídolos que nada ganan con su subterfugio cuando alegan que son una ayuda necesaria a su ignorancia. La cláusula siguiente: «ni harás como ellos hacen», prueba suficientemente que todo culto corrupto queda comprendido bajo el término idolatría.

Deuteronomio 12

Deuteronomio 12:4-14, 17, 18, 26, 27

4. No haréis así a Jehová vuestro Dios.

4. Non facietis sic Jehovae Deo vestro.

5. Sino que el lugar que Jehová vuestro Dios escogiere de entre todas vuestras tribus, para poner allí su nombre, para su habitación, buscaréis, y allá iréis.

5. Sed locum quem elegerit Jehova Deus vester e cunctis tribubus vestris, ut ponat illic nomen suum ad habitandum, quaretis, veniesque illuc.

6. Y allí llevaréis vuestros holocaustos, vuestros sacrificios, vuestros diezmos, la ofrenda elevada de vuestras manos, vuestros votos, vuestras ofrendas voluntarias, y los primogénitos de vuestras vacas y de vuestras ovejas.

6. Et afferetis illuc holocausta vestra, sacrificia vestra, decimas vestras, levationem manus vestrae, vota vestra, spontaneas oblationes vestras, primogenita armentorum vestrorum, et pecudum vestrarum.

7. Y comeréis allí delante de Jehová vuestro Dios, y os alegraréis en toda obra de vuestras manos, vosotros y vuestras familias, en que Jehová tu Dios te hubiere bendecido.

7. Comedetisque in conspectu Jehovae Dei vestri, et laetabimini in omni applicatione manus vestrae, vos et domus vestrae quibus benedixerit Jehova Deus tuus.

8. No haréis como todo lo que hacemos nosotros aquí ahora, cada uno lo que bien le parece;

8. Non facietis secundum omnia quae nos hodie hic facimus, unusquisque quod rectum est in oculis suis.

9. porque hasta ahora no habéis entrado al reposo y a la heredad que Jehová tu Dios te da.

9. Quia non venistis adhuc ad requiem et haereditatem quam Jehova Deus tuus dat tibi.

10. Mas cuando paséis el Jordán, y habitéis en la tierra que Jehová vuestro Dios os hace heredar, y él os dé reposo de todos vuestros enemigos alrededor, y habitéis seguros,

10. Quum vero transieritis Jordanem, et habitabitis in terra quam Jehova Deus tuus dat tibi possiden-dam, et requiem dederit vobis ab omnibus inimicis vestris in cireuitu, et habitabitis secure.

11. entonces, al lugar que Jehová vuestro Dios escogiere para hacer habitar en él su nombre, allí llevaréis todas las cosas que yo os mando: vuestros holocaustos, vuestros sacrificios, vuestros diezmos, la ofrenda elevada de vuestras manos, y todo lo escogido de vuestros votos que hubiereis prometido a Jehová.

11. Tune ad locum quem elegerit Jehova Deus vester, ut in eo habitare faciat nomen suum, adducetis omnia quae ego praecipio vobis, holo-causta vestra, sacrificia vestra, decimas vestras, elevationem manus vestrae, et omnem delectum votorum vestrorum quae vovebitis.

12. Y os alegraréis delante de Jehová vuestro Dios, vosotros, vuestros hijos y vuestras hijas, vuestros siervos y vuestras siervas, y el levita que estuviere en vuestras ciudades; por cuanto no tiene parte ni heredad con vosotros.

12. Et laetabimini coram Jehova Deo vestro, vos et filii vestri, et filiae vestrae, servi vestri et ancillae vestrae: Levita quoque qui erit intra portas vestras: quia non habebit partem et haereditatem vobis-cum.

13. Guárdate de ofrecer tus holocaustos en cualquier lugar que vieres;

13. Cave tibi ne forte offeras holocausta tua in quovis loco quem conspexeris:

14. sino que en el lugar que Jehová escogiere en una de tus tribus, allí ofrecerás tus holocaustos, y allí harás todo lo que yo te mando.

14. Sed in loco quem elegerit Jehova in una tribuum tuarum, illic offeres holocausta tua, et illic facies quae ego praecipio tibi.

17. No podrás comer en tus ciudades el diezmo de tu grano, de tu vino, o de tu aceite, ni los primogénitos de tus vacas ni de tus ovejas, ni los votos que prometieres, ni tus ofrendas voluntarias, ni la ofrenda elevada de tus manos;

17. Non poteris comedere in portis tuis decimam frumenti tui, vini tui, et olei tui, neque primogenita armentorum tuorum et pecudum tuarum, et onmia vota tua quae voveris, et spontanea tua, et elevationem manus tuae.

18. sino que delante de Jehová tu Dios las comerás, en el lugar que Jehová tu Dios escogiere, tú, tu hijo, tu hija, tu siervo, tu sierva, y el levita que habita en tus ciudades; y te alegrarás delante de Jehová tu Dios de toda la obra de tus manos.

18. Sed coram Jehova Deo tuo comedes illa in loco quem elegerit Jehova Deus tuus, tu et filius tuus, et filia tua, servus tuus, et ancilla tua, et Levita qui erit intra portas tuas: laetaberisque coram Jehova Deo tuo in omni applicatione manuum tuarum.

26. Pero las cosas que tuvieres consagradas, y tus votos, las tomarás, y vendrás al lugar que Jehová hubiere escogido;

26. Sanctificata tua quae fuerint tibi et vota tua tolles, ut venias ad locum quem elegerit Jehova:

27. y ofrecerás tus holocaustos, la carne y la sangre, sobre el altar de Jehová tu Dios; y la sangre de tus sacrificios será derramada sobre el altar de Jehová tu Dios, y podrás comer la carne.

27. Et facies holocausta tua ex carne et sanguine super altare Jehovae Dei tui, sanguis autem sacrificiorum tuorum fundetur super altare Dei tui, carnes vero comedes.

Éxodo 23:24. Los destruirás del todo. Admito, en efecto, que estos suplementos concordarían en parte con el Primer Mandamiento y le serían aplicables; pero como en ellos se hace por todas partes mención expresa de los ídolos, este lugar parece más adecuado para ellos. Después de que Moisés ha enseñado lo que era necesario observar, añade una ley política sobre derribar altares y destruir imágenes, para que el pueblo ponga más diligente cuidado. Estos pasajes, sin embargo, difieren de los anteriores; pues al condenar hasta aquí las supersticiones viciosas en sí mismas, Dios prescribió lo que quería que se observara hasta el fin del mundo. Ahora confirma esa instrucción con ordenanzas temporales, para mantener a su pueblo antiguo en su deber. Pues hoy no tenemos escrúpulo en conservar los templos que han sido contaminados por ídolos y aplicarlos a un mejor uso, ya que no estamos obligados por lo que se añadió a la Ley como consecuencia (propter consequentiam), según dicen. Admito, ciertamente, que debe quitarse todo lo que tienda a fomentar la superstición, con tal de que no seamos supersticiosos con demasiado rigor insistiendo perentoriamente en lo que es en sí indiferente. La suma viene a ser esta: para mostrar con mayor claridad cuánto aborrece Dios la idolatría, quiso que se aboliera la memoria de todas aquellas cosas que una vez habían sido dedicadas a los ídolos. El segundo pasaje desarrolla más plenamente lo que Moisés había apuntado brevemente en el primero; pues bajo la palabra «imagen» incluyó todas aquellas señales de idolatría que enumera después, y de las cuales manda que toda la tierra sea limpiada de tal modo que no quede reliquia alguna de ellas. De las palabras «cuando hayáis entrado en la tierra para poseerla», Agustín infiere con sensatez que no se manda a los particulares destruir los instrumentos de la idolatría, sino que el pueblo es armado y provisto de esta autoridad para encargarse de regular los intereses públicos, cuando haya tomado posesión de la tierra. El tercer pasaje es más breve y enumera solo tres clases; el cuarto añade «esculturas» (sculptilia). El quinto omite los bosques y pone en su lugar imágenes o representaciones hechas de materiales fundidos; y aquí hemos de observar lo que ya hemos advertido antes: que el nombre de estatua (statuae) se toma a veces en buen sentido; y por eso los judíos piensan que lo que se permitió a los padres antes de la Ley está ahora prohibido. A nosotros, sin embargo, nos parece más probable que las estatuas ahora condenadas no son como las que Jacob erigió solo como monumento, sino las que pretendían ser una semejanza de Dios. Algunos traducen la palabra «títulos», otros «pinturas»; con qué propiedad, lo dejo al juicio de mis lectores. Añade «imagen», palabra que, aunque no es en sí pecaminosa, es con todo merecidamente rechazada en relación con el culto de Dios. El hombre es la imagen de Dios; pues Moisés usa esta misma palabra al relatar la creación del hombre. Pero representar a Dios con alguna figura ante la cual se le adore no es otra cosa que corromper su gloria y así metamorfosearlo. Al hablar de imágenes fundidas no admite ni esculturas ni pinturas; pero como generalmente se funden en metales preciosos, el pueblo debía guardarse expresamente de tener dioses de oro o de plata como adorno.

Deuteronomio 16

Deuteronomio 16:21

21. No plantarás para ti bosque de ningún árbol cerca del altar de Jehová tu Dios, que habrás hecho.

21. Non plantabis tibi lucum quarumvis arborum apud altare Jehovae Dei tui, quod facies tibi.

Éxodo 23:25-26

25. Y serviréis a Jehová vuestro Dios. Es cierto que esta promesa es muy semejante a otras, a las cuales he asignado un lugar particular, pero tiene esta diferencia: que, al invitar al pueblo a ser celoso en guardar la Ley, pone ante sus ojos el efecto del pacto ya hecho con sus padres, para que reciban la Ley con más alegría. Por tanto, tenía buena razón para decir poco antes que las promesas que se refieren al pasado tienen aquí su lugar apropiado, donde sus ánimos son preparados para obedecer a Dios y guardar su Ley, porque Dios había escogido para sí la raza de Abraham, para visitarlos continuamente con su favor. Les promete, pues, su bendición sobre su pan y su agua y la salud del cuerpo, porque de estas tres cosas depende la condición de nuestra vida presente. Añade otras dos: la fecundidad en la generación y la longitud de días. La suma es que habían sido prevenidos por la bondad de Dios, para que de buena gana lo honraran, y que ahora todo lo que les había prometido estaba al alcance de la mano, con tal que respondieran a su gracia. Pero, aunque la fertilidad de la tierra era grande y sus producciones variadas y abundantes, no se hace aquí mención, como en otros lugares, del vino o del aceite, sino solo del alimento sencillo, como si hubiera dicho que no les faltarían los sustentos necesarios de la vida.

Éxodo 23:27

27. Enviaré mi terror delante de ti. Por estas palabras es muy claro que se magnifica el amor paternal de Dios hacia el pueblo, para preparar sus ánimos a someterse al yugo de la Ley. Por eso no se les pone aquí delante tanto su recompensa si guardaren la Ley, cuanto que se les denuncia la vergüenza si fueren ingratos a Dios su libertador, que poco después iba a darles el disfrute de la tierra prometida. Además, se dice que Dios envía su terror cuando por su secreta inspiración abate los corazones de los hombres. De donde deducimos que el temor, como también el valor, está en su mano. De ello existen ejemplos indudables en toda historia, con tal que Dios obtuviera entre los hombres lo que se le debe. Sucederá a menudo que el valor de hombres valientes cede a la alarma y, por el contrario, que los tímidos y cobardes despiertan a un súbito arrojo. Cuando no se descubre la causa, los profanos recurren para explicarlo al dominio oculto de la fortuna, o imaginan que las mentes de los hombres han sido aturdidas por Pan o por los sátiros. Aprendamos, sin embargo, que está en el poder de Dios inclinar los corazones de los hombres a uno u otro lado, de modo que tanto abata con terror a los valientes como anime a los tímidos. De este pasaje está tomado lo que leemos en el Salmo 44:2, 3:

«Tú con tu mano echaste las naciones, y (a nuestros padres) los plantaste; porque no se apoderaron de la tierra por su espada, ni su brazo los libró», etc.

Además, Rahab, que era ramera y pertenecía a una nación incrédula, reconoció sin embargo esto cuando dijo a los espías:

«Nos desmayamos; porque Jehová vuestro Dios es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra» (Jos 2:11).

Ella no expresa, en efecto, lo que tenemos aquí, que fueron heridos desde el cielo con un temor interior, sino que dice solamente que su terror procedía del sentimiento del poder de Dios; con todo, admite que no es causa humana alguna la que los hace temblar así. Moisés asciende más alto: que Dios pone en fuga o derrota a sus enemigos no solo presentándoles objetos exteriores de terror, sino que obra también interiormente en sus corazones, para que huyan en confusión y alarma; como sigue al fin del versículo: «haré que todos tus enemigos vuelvan las espaldas», como si dijera que haría que se retiraran inmediatamente y que ni siquiera sostuvieran la vista del pueblo.

Éxodo 23:28-30

28. Y enviaré tábanos. Aunque aquel terror secreto, del cual había hecho mención, bastaría para poner en fuga a sus enemigos, declara que habría también otros medios prontos para derrotarlos sin peligro alguno ni mucha dificultad para su pueblo. Sin embargo, no amenaza con enviar guerreros grandes y poderosos, sino solo insectos y avispas; como si dijera que Dios sería tan enteramente propicio a su pueblo que prepararía y armaría aun a los más pequeños animales para destruir a sus enemigos. Así se muestra la facilidad de su victoria, porque, sin el uso de la espada, bastarían las avispas solas para derrotar y exterminar a sus enemigos. Añade, sin embargo, una excepción, para que los israelitas no se quejaran si la tierra no quedaba de inmediato abierta ante ellos, vacía y limpia de sus antiguos habitantes; y les recuerda que les convendría que él consumiera a sus enemigos poco a poco. Aunque, por tanto, a primera vista Dios pudiera parecer que cumplía menos de lo que había prometido y así retractaba o disminuía algo de su gracia, Moisés muestra que también en esto miraba por su bienestar, para que las fieras no se lanzaran sobre la tierra desnuda y desierta y resultaran más molestas que los enemigos mismos. Sucedió, en efecto, por la negligencia del pueblo, que estuvieron mucho tiempo mezclados con sus enemigos, porque ejecutaron con muy poca energía la venganza de Dios; más aún, entonces se cumplió su amenaza contra ellos por boca de Josué:

«si os apegareis al remanente de estas naciones que han quedado con vosotros, y si hiciereis con ellas matrimonios, ... sabed que Jehová vuestro Dios no echará más a estas naciones delante de vosotros, sino que os serán por lazo, por tropiezo, por azote para vuestros costados y por espinas para vuestros ojos, hasta que perezcáis de esta buena tierra que Jehová vuestro Dios os ha dado» (Jos 23:12, 13).

El hecho, por tanto, de que fuera más tarde, al final del reinado de David, cuando estas naciones malvadas y paganas fueron exterminadas de modo que entregaran al pueblo la posesión tranquila de la tierra, debe atribuirse a su propia culpa, pues la incredulidad y la ingratitud los hicieron inactivos y dispuestos a entregarse a su comodidad. Pero si ninguna inactividad semejante hubiera retardado el cumplimiento de la promesa, habrían hallado que la destrucción final de las naciones por Dios no se habría demorado más de lo que les convenía.

Éxodo 23:31-33

31. Y fijaré tus límites. No hay duda de que confirma aquí el pacto que había hecho con Abraham en palabras algo diferentes. Más brevemente se había dicho a Abraham:

«A tu descendencia daré esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates» (Gn 15:18).

Aquí se enumeran los cuatro puntos cardinales y, en lugar del Nilo, se menciona el otro mar, que está frente al mar de Tarsis. Ni es cosa nueva lo que se manda esperar a los israelitas, sino que se les recuerda lo que habían oído por tradición desde el tiempo mismo de Abraham. De ahí se percibe con más claridad lo que ya he dicho, a saber, que el pacto antiguo se les pone delante para que respondan al favor gratuito de Dios y, por su parte, honren y adoren a aquel que ya los había prevenido con su misericordia. Además, cuando ellos mismos se hubieron privado de esta bendición, Dios aplicó un remedio a su iniquidad levantando un nuevo estado de cosas bajo David, a quien se repite esta promesa, como se ve en el Salmo 72. Por tanto, aunque hasta entonces su herencia estuvo en cierta medida incompleta (truncata), bajo este estado renovado alcanzaron su pleno y sólido disfrute. Pero como aquella prosperidad y extensión del reino no fue duradera, sino que después de la muerte de Salomón comenzó a decaer y al fin su dignidad fue destruida, por eso Zacarías usa las mismas palabras al declarar su restauración última y perfecta (Zac 9:10). De ahí deducimos que con la venida de Cristo esta profecía obtuvo al fin su perfecto cumplimiento; no que entonces la raza de Abraham comenzara a dominar dentro de los límites aquí trazados, sino en cuanto Cristo abrazó bajo su dominio las cuatro partes del globo, desde el oriente hasta el occidente y desde el norte hasta el sur. Entretanto, el poder de David fue el prototipo de este reino sin límites, cuando adquirió la soberanía de la tierra prometida. No debemos pensar que sea irrazonable que el pueblo antiguo fuera excluido de alguna porción de aquella herencia que debía esperar conforme al pacto; antes bien, se muestra la increíble bondad de Dios en que, cuando ellos mismos se habían desheredado del todo, él siguió combatiendo su iniquidad y no dejó de mostrar en la práctica su fidelidad. Podemos ver lo mismo en el llamamiento de los gentiles; pues si los judíos hubieran permanecido fieles, los gentiles se habrían unido a ellos, como se había dicho:

«En aquellos días acontecerá que diez hombres de las naciones de toda lengua tomarán del manto a un judío» (Zac 8:23);

pero su rebelión hizo que Dios recogiera de entre ellos solo las primicias de su Iglesia, y después los gentiles fueron puestos en el lugar que ellos habían dejado vacío. De este modo ni este pueblo conservó su derecho de primogenitura ni la verdad de Dios dejó de mantenerse firme, como Pablo lo explica más ampliamente en el capítulo 11 de Romanos.

Deuteronomio 29

Deuteronomio 29:29

29. Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley.

29. Secreta sunt Jehovae Deo nostro: revelata autem nobis et filiis nostris usque in saeculum, ut faciamus omnia verba Legis hujus.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.