Ezequiel 17: comentario de Juan Calvino

Ezequiel 17:1

En este capítulo el profeta muestra que los judíos eran totalmente necios al creerse seguros, puesto que tenían a Dios por adversario. Al final del capítulo promete, es verdad, la restauración de la Iglesia y anuncia el reino de Cristo; pero la parte principal del capítulo se consume en esta enseñanza: que los judíos eran totalmente necios al prometerse seguridad para la ciudad, el templo y su reino; pues, como ya se veía, habían violado el pacto de Dios y él los había desechado. Privados de la ayuda de Dios, ¿qué podían hacer? Era una necedad extraordinaria esperar un estado próspero de su reino cuando su poder estaba disminuido y cortado, y estaban reducidos casi al último extremo. Pero como el discurso del profeta no puede entenderse sin el conocimiento de la historia, voy a comenzar por ella: cuando Nabucodonosor puso por rey a Sedequías, lo hizo también tributario suyo. Fue hecho rey por la voluntad, o más bien por el capricho, del rey de Babilonia, cuando Joaquín fue llevado cautivo (2 R 24:15-17; 2 Cr 36:10; Jer 37:1). Joaquín no había pecado gravemente, pero cuando se vio incapaz de resistir, se entregó con su madre y sus hijos; fue llevado a Babilonia, y allí fue tratado con humanidad e incluso con esplendidez, aunque no como rey. Nabucodonosor, previendo mucha dificultad si ponía a alguno de sus sátrapas sobre Judea, y temiendo tumultos diarios, nombró rey a Matanías, a quien dio el nombre de Sedequías; este fue el último rey: ya, como he dicho, la dignidad real estaba muy disminuida: era tributaria de Nabucodonosor, y el dominio de Sedequías era solo precario. Su posición dependía de la voluntad de su vencedor, y quien lo puso en el trono podía quitarlo cuantas veces quisiera. Poco después, cuando vio que Nabucodonosor estaba lejos, hizo un acuerdo con el rey de Egipto y pensó que tendría ayuda suficiente si Nabucodonosor volviera de nuevo con un ejército. Y los egipcios, como hemos dicho en otro lugar, deseaban bastante este tratado. Pues veían que la monarquía babilónica iba creciendo poco a poco, y era probable que, una vez sometidos del todo los judíos, Nabucodonosor no se contentara con aquellos límites, sino que atacara Egipto de igual modo y absorbiera ese reino, como había hecho con otros. De ahí que tuvieran a la mano una razón para entrar en el tratado, ya que el rey de Egipto pensaba que Judea sería una defensa si Nabucodonosor descendía con su ejército; y ciertamente los judíos debían recibir el primer asalto. Sea cual fuere el sentido, Sedequías, despreciando su juramento, como veremos, se pasó a los egipcios, y cuando después Nabucodonosor exigió el tributo, Sedequías lo rehusó, confiado en aquel pacto que había hecho con los egipcios. Vemos ahora cuán necios eran los judíos al dormir descuidados en aquel estado miserable al que habían sido reducidos. Pues cuando su poder estaba intacto no pudieron sostener el ataque del rey de Babilonia: su rey era entonces una mera imagen muerta y nada más que una sombra; y sin embargo se entregaban al orgullo, no solo contra Nabucodonosor, sino también contra los profetas y contra el mismo Dios, como si florecieran en riquezas, poder y completa prosperidad. Por eso Ezequiel refuta ahora y reprende esta arrogancia. Muestra cuán fácil era para los babilonios derribarlos de nuevo, puesto que, cuando los atacaron antes de que fueran sometidos, los obligaron fácilmente a rendirse.

Ezequiel 17:2

Pero llego a las palabras Hijo de hombre, propón en enigma: el sustantivo y el verbo se corresponden mutuamente, por lo cual cualquiera puede, si quiere, traducir las palabras del profeta diciendo: enigmatiza un enigma; pues el profeta habla aquí de lenguaje alegórico. חידה, chideh, significa lo mismo que «alegoría», donde las palabras son distintas del sentido, es decir, donde el sentido está envuelto en oscuras implicaciones; pero sabemos que Dios a veces hablaba enigmáticamente cuando no quería ser entendido por los impíos e incrédulos. Pero aquí la oscuridad de la frase tiene otro significado, a saber, que los judíos fueran despertados y que esta profecía penetrara en sus mentes: conocemos su extrema dureza, y por eso, si el profeta hubiera hablado sencillamente y en su lenguaje acostumbrado, no habrían estado tan atentos. Esta es, pues, la razón por la que Dios le ordena hablar enigmáticamente. Añade ahora: משל ומשל, vemeshel meshel. Sabemos que meshel es una sentencia notable y es la palabra que usó Salomón como título de sus proverbios: משל, meshel, significa, pues, lo mismo que apotegma; pero a veces se toma por semejanza; y en este lugar Dios anuncia así la destrucción a los israelitas en una alegoría, de modo que ilustra su lenguaje con una comparación, pues de otro modo habría sido oscuro. Sea como fuere, Dios preparó así su discurso para que los judíos reconocieran que el mensaje no era común, sino que debía afectarlos seriamente. La razón habitual del hablar enigmático no vale aquí, a saber, que los judíos fueran indignos de la doctrina de salvación, pues el profeta explicará muy pronto lo que hasta aquí había expresado en figura y alegoría. Es cierto, en efecto, que Cristo hablaba en parábolas al pueblo porque solo los discípulos eran capaces de una enseñanza familiar y pura. De los incrédulos dice también Isaías: La profecía os será como libro sellado. Por eso hablaré con este pueblo en lengua extraña y bárbara, y no pasarán de los rudimentos (Mt 13; Mr 4; Lc 8; Is 29:11, 12). Pero, como he dicho, la oscuridad de esta enseñanza era solo una preparación para que el pueblo atendiera estrictamente al asunto que aquí se le proponía.

Ezequiel 17:3-4

3. Y di: Así ha dicho Jehová el Señor: Una gran águila, de grandes alas, de larga cola, llena de plumas de diversos colores, vino al Líbano, y tomó la cima del cedro:

3. Et dic, Sit dicit Dominator Iehovah, aquila magna, magna alis, longa penna plena plumis quae illis variae erant venit ad montem Libanum, et accepit summitatem cedri.

4. Arrancó el principal de sus renuevos, y lo llevó a tierra de mercaderes, y lo puso en una ciudad de comerciantes.

4. Caput surculorum ejus avellit, et transtulit in terram mercatoris, in urbe mercatorum posuit eam.

Ezequiel 17:3

Aquí el profeta razona de lo mayor a lo menor: pues si Nabucodonosor fue capaz de someter con facilidad todo el reino cuando los judíos estaban aún intactos, ¡cuánto más fácilmente los derribaría estando miserables y casi arruinados! Pues no quedaba nada que no estuviera amenazado de ruina; y este es el sentido del profeta. Pero compara al rey Nabucodonosor con un águila, que dice que era grande, y luego con alas amplias o extendidas. No hay duda de que por alas, plumas y plumajes entiende las regiones y pueblos sobre los que Nabucodonosor presidía; pues sabemos que los caldeos poseían la monarquía del Oriente. Como, pues, tantas regiones y pueblos obedecían al dominio de Nabucodonosor, no es de extrañar que el profeta lo llame una gran águila, de amplias alas y con numerosas plumas o plumajes; pues donde ahora dice: מלא הנוצה, mela henotzeh, llena de plumas, dirá poco después: רב נוצה, reb notzeh, muchas plumas, hablando del rey de Egipto. Dice que las alas eran de diversos colores; es el mismo nombre que el profeta usó en el capítulo anterior cuando dijo que el pueblo estaba vestido con ropas preciosas; pues así hablan los hebreos del tejido frigio; por eso compara las alas del rey de Babilonia con una tela tejida, resplandeciente de variados colores; pues aunque Nabucodonosor tenía su trono en un solo lugar, había tomado y sometido por todos lados a muchos tributarios. Esta es, por tanto, la razón de esta variedad; pero no puedo seguir adelante por ahora.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, ya que nos has tratado con tanta liberalidad abriéndonos los inmensos e inestimables tesoros de tu gracia, que, acordándonos de nuestra condición, la lamentemos siempre y recordemos lo que éramos cuando quisiste adoptarnos por hijos, y cuántas veces y de cuántas maneras te hemos provocado y hecho vano tu pacto: Concédenos también que te glorifiquemos en nuestra vergüenza y engrandezcamos perpetuamente tu nombre con nuestra humildad, hasta que lleguemos a ser partícipes de aquella gloria que tu Hijo unigénito nos ha procurado mediante su propia sangre. — Amén.

Lección quincuagésima primera

Ezequiel 17:4

AYER comenzamos a explicar la palabra del profeta, que un águila vino al monte Líbano, y allí arrancó la cima de un cedro, es decir, la rama más alta. Me parece que algunos intérpretes se afanan en vano con la palabra Líbano. Piensan que significa Jerusalén y citan el pasaje de Zacarías donde se dice: Abre, oh Líbano, tus puertas (Zac 11:1). Pero Zacarías no habla aquí de la ciudad, sino del templo, porque fue edificado con una gran masa de cedro. Pero aquí Ezequiel se refiere a la tierra, y nombra el Líbano más bien que otros lugares, no solo porque aquel monte era el notable ornato de la región por sus altos cedros y árboles de bálsamo y aromáticos, sino porque esto era necesario para completar su alegoría. Si hubiera dicho que un águila había venido a una ciudad, habría sido absurdo. Vemos, pues, que la palabra Líbano se toma por aquella parte de Judea en que brotan y florecen los árboles más hermosos. Pero dice que arrancó una rama, de la cima de los cedros, porque Nabucodonosor, a quien designa el águila, se llevó al rey Joaquín, como dijimos ayer. Por eso el rey Joaquín es comparado a una rama muy alta de un cedro, porque en aquel tiempo todos pensaban que el reino estaba por encima de todo peligro; pues los judíos se jactaban de que estaban bajo la protección de Dios y de que la ciudad era inexpugnable; por eso aquel suceso era increíble. Añade ahora el profeta que el águila arrancó la cabeza o cima de los renuevos, como los hebreos llaman a los brotes tiernos; y aquí la palabra significa las ramas tiernas: y significa, como veremos después, los ancianos que fueron arrastrados al destierro. Se llevó la cabeza a tierra de mercader. Dijimos que esto era aquí un mero apelativo, chnaan, porque poco después sigue en plural: בציר רכלימ שמו, begnir-reklim shemo, en ciudad de mercaderes la puso; dice, pues, que los renuevos fueron puestos en una ciudad de mercaderes. Este nombre se dio a Babilonia no solo porque era un célebre mercado de comercio, sino porque era un lugar firme y fuerte de custodia por la multitud de habitantes, de modo que no era fácil sacar de él a los cautivos. Pues cualquiera podía ser rescatado fácilmente de un lugar solitario sin resistencia; pero en una gran concurrencia no es tan fácil planear ni intentar nada. No dudo, por tanto, de que el profeta quiere decir que las clases superiores del reino, junto con Joaquín, fueron encerradas en firme custodia para que no escaparan. Sigue:

Ezequiel 17:5-6

5. Tomó también de la simiente de la tierra, y la puso en un campo bueno para sembrar; la plantó junto a aguas abundantes, y la puso como un sauce.

5. Et sustulit e semine terrae, et posuit illud in agro seminis, sumpsit super aquas multas, tanquam salicem posuit illud.

6. Y brotó, y se hizo una vid exuberante, de poca altura, para que sus ramas miraran hacia él, y sus raíces estuvieran debajo de él; así que se hizo una vid, y produjo sarmientos y echó mugrones.

6. Et germinavit, et fuit in vitem luxuriantem, humilem statura, ut respicerent palmites ejus ad ipsam, et radices ejus sub ea essent: et fuit in vitem, et produxit palmites et emisit propagines.

Ezequiel 17:5-6

Después de narrar Ezequiel que Joaquín fue llevado con sus consejeros y la flor de todo el pueblo, y quedó privado de su patria hasta el punto de no tener esperanza de regreso, dice ahora que el águila tomó la simiente en Judea y la puso en una tierra fértil; pues la llama tierra de simiente, porque estaba cultivada y producía fruto en abundancia. Dice que la simiente fue luego escondida en el suelo, que creció inmediatamente y se hizo una vid exuberante. Dice también que sus raíces eran regadas, como un sauce plantado junto al cauce de un río. El profeta se explica después a sí mismo; por eso basta indicar brevemente lo que quiere decir. La simiente, pues, que aquí entiende es Sedequías, el último rey. Se dice que fue plantada junto a las aguas; pues su condición era tolerable, ya que se le dejó el nombre real, la dignidad y la riqueza. Porque aunque era tributario, la bondad con que Nabucodonosor lo trató no era de despreciar, ya que, por derecho de guerra, podía haberlo llevado cautivo junto con su sobrino; pues Sedequías era tío de Joaquín o Jeconías. Pero dijo que esta vid, que brotó de una simiente o germen, creció de modo que era de poca altura; el profeta quiere decir con estas palabras, como veremos después, que Sedequías no era rey, que se le mantenía con un freno para que no osara rebelarse contra el rey de Babilonia; y por eso se añade que sus ramas se volvían hacia el águila y sus raíces estaban debajo de ella; pero en la cláusula siguiente Ezequiel anuncia que se hizo una vid que echaba sarmientos y brotaba renuevos, lo cual repite de nuevo para que aparezca mayor la ingratitud de Sedequías, quien, no contento con su moderada sujeción, se rebeló pérfidamente contra el rey de Babilonia, confiado en el nuevo tratado, del que tocamos ayer. Sigue ahora:

Ezequiel 17:7

7. Hubo también otra gran águila, de grandes alas y de muchas plumas; y he aquí que esta vid torció hacia ella sus raíces, y extendió hacia ella sus ramas, para ser regada por ella por los surcos de su plantío.

7. Et fuit aquila una magna, magnis alis, et copiosa plumis: et ecce vitis ista collegit radices suas ad eam, et palmites suos emisit ad eam, ut irrigaret ipsam alveis plantationis suae.

Ezequiel 17:7

Ahora descubre, bajo una figura, la perfidia de Sedequías, pues muy pronto se aplicó al rey de Egipto y dobló sus raíces y ramas hacia él para ser regadas. No disiento de la opinión de quienes piensan que el profeta alude a una costumbre egipcia; pues sabemos que cavaban surcos por los que fluía el agua por toda la región: de ahí la fertilidad del suelo; y así Egipto es comparado en otro lugar a un huerto (Dt 11:10). Sea cual fuere el sentido, el profeta muestra que Sedequías fue engañado por una confianza necia cuando se creyó seguro bajo la protección del rey de Egipto; pues había dicho que la simiente fue plantada de tal modo que la vid no se elevaba a gran altura, sino que se extendía bajo las alas del águila. Pero Sedequías despreció al rey de Babilonia, pensando que mejoraría su condición entrando en un tratado con el rey de Egipto. Sigue ahora:

Ezequiel 17:8

8. En buen campo, junto a muchas aguas fue plantada, para que hiciera ramas y diera fruto, y para que fuera vid robusta.

8. Super agrum bonum juxta aquas multas ipsa plantara erat, ut produceret folia, et proferret fructum ut esset in vitem magnificam.

Ezequiel 17:8

Exagera la ingratitud de Sedequías, porque, como hemos dicho, había sido tratado con humanidad por el rey de Babilonia; pues hasta entonces no había sido más que un hombre privado: fue elevado a un trono y a un dominio sobre el pueblo más allá de lo que esperaba, y tenía un vengador si alguien lo despreciaba. Pues, siendo tributario del rey de Babilonia, sin duda habría sido ayudado por él en la adversidad; por eso su rebelión era menos excusable, ya que había sido tratado con generosidad más allá de toda expectativa. Por esta razón se dice que la vid fue plantada en buen suelo y junto a muchas aguas, para que echara ramas y diera fruto, de modo que fuera una vid hermosa. Sigue:

Ezequiel 17:9-10

9. Di: Así ha dicho Jehová el Señor: ¿Será prosperada? ¿No arrancará sus raíces, y destruirá su fruto, y se secará? Todas las hojas de su verdor se secarán, y eso sin gran poder ni mucha gente para arrancarla de sus raíces.

9. Dic, Sic dicit Dominator Iehovah, An feliciter aget? an non radices ejus evellet? et fructum ejus succidet? et siccabit omnes surculos germinis ipsius, ut arefiat et non brachio magno et populo multo ad tollendum e radicibus suis.

10. Y he aquí que, plantada, ¿será prosperada? ¿No se secará del todo cuando el viento oriental la toque? En los surcos donde creció se secará.

10. Et ecce plantata: an prosperabitur? an non cum attigerit ipsam ventus orientalis arescendo arescet super areas plantationis suae scet?

Ezequiel 17:9-10

Aquí Dios anuncia que esta vid no podría ya florecer ni dar fruto; pues había sido plantada para florecer bajo la sombra de un águila, y se había apartado. No queda, por tanto, sino que la primera águila vengue la injuria cometida contra ella. Este es el sentido del pasaje; por eso dice: ¿Prosperará? ¿No arrancará el águila sus raíces y cortará su fruto? Ezequiel supone este principio, que la vid no podía conservarse de otro modo que por el poder y la ayuda del águila que la había plantado; pues cuando pasó de aquella águila a otra, el profeta dice que el fin de la vid ingrata estaba cerca; todas las hojas de sus ramas se secarán, y así se resecarán, y no con un brazo poderoso ni con mucha gente. Es cierto que Nabucodonosor vino acompañado de un gran ejército cuando descendió sobre Judea. Pero el profeta quiere decir que, aun si Nabucodonosor hubiera traído consigo solo una pequeña tropa, Sedequías no habría podido seguir siendo rey, pues le aguardaba la destrucción por la perfidia y la rebelión, como se dirá después. El profeta habla a menudo por concesión, como si dijera que, con un solo soplo, Sedequías y todo el pueblo se marchitarían, pues no podía permanecer seguro si no extraía savia de su propia raíz; pero había trasladado su raíz a otra parte, y por eso Ezequiel declara que debía marchitarse de inmediato. No estaba, pues, en poder de mucha gente arrancarla de sus propias raíces; pues Sedequías había cortado a propósito sus propias raíces cuando, por su propia ligereza, se había pasado al rey de Egipto. He aquí, dice, había sido plantada; pero ¿tendría buen éxito?, como si dijera: en vano espera Sedequías salvación de aquel a quien su propia perfidia impidió que lo favoreciera; y por eso se añade la comparación del viento oriental: puesto que el viento oriental la ha golpeado, ¿no se marchitará y decaerá, aun sobre los surcos de sus ramas?, es decir, aunque tiene surcos de donde puede esperar humedad perpetua; pues Egipto era, como hemos dicho, regado artificialmente; y el profeta describe el estado de Sedequías como si el rey de Egipto lo estuviera alimentando con una corriente de agua: sobre sus eras, o surcos, se secará cuando el viento oriental la golpee. Sabemos que el viento oriental destruye los frutos en aquella región, y por eso se menciona a menudo en mal sentido. Sigue ahora:

Ezequiel 17:11-16

11. Vino a mí palabra de Jehová, diciendo:

11. Et fuit sermo Iehovae ad me, dicendo,

12. Di ahora a la casa rebelde: ¿No sabéis qué significan estas cosas? Diles: He aquí que el rey de Babilonia vino a Jerusalén, y tomó a su rey y a sus príncipes, y los llevó consigo a Babilonia;

12. Dic quaeso, domui rebelli an non cognoscitis quid hoc sit? dic, Ecce venit rex Babylonis Hierosolymam, et abstulit regem ejus, et proceres ejus, et adduxit eos ad se Babylonem.

13. Y tomó de la simiente real, e hizo pacto con él, y le hizo prestar juramento; y se llevó también a los fuertes de la tierra,

13. Et sumpsit e semine regio, et percussit cum eo foedus, et descendere fecit ad jusjurandum: et fortes terrae accepit,

14. Para que el reino fuera humilde y no se levantara, sino que guardando su pacto permaneciera en pie.

14. Ut esset regnum humile, ac ne se afferret, ut servaret foedus suum; ut staret in ipso.

15. Pero se rebeló contra él enviando sus embajadores a Egipto para que le dieran caballos y mucha gente. ¿Prosperará? ¿Escapará el que hace estas cosas? ¿Y el que rompe el pacto escapará?

15. Et rebellis fuit ei ad mittendum nuntios suos in Egyptum, ut darentur equites, et populus multus. An feliciter aget? an evadet qui hoc fecit? et qui irritum fecit foedus an evadet?

16. Vivo yo, dice Jehová el Señor, que en el lugar del rey que lo hizo reinar, cuyo juramento menospreció y cuyo pacto quebrantó, allí con él, en medio de Babilonia, morirá.

16. Vivo ego, dicit Dominator Iehovah, si non in loco regis qui regnare fecit eum, cujus sprevit jusjurandum, et cujus irritum fecit foedus cum ipso in medio Babylonis moriatur.

Ezequiel 17:11-13

Se añade ahora una explicación de la alegoría. Dejada la figura, Dios muestra lo que hasta aquí había expuesto enigmáticamente. Dijimos que el objeto de la alegoría era inducir a los judíos a aplicar su mente con más diligencia a la destrucción anunciada por el profeta; pues si hubiera usado un lenguaje común y ordinario, sabemos con qué descuido solían despreciar todas las reprensiones y amenazas; pero un enigma, mientras los mantenía en suspenso, los despertaba al mismo tiempo, y así quedaban preparados para recibir la instrucción que ahora sigue. Dios dice, pues, que el rey de Babilonia vino a Jerusalén. Esta razón ha inducido a algunos a pensar que el Líbano se llama metafóricamente Jerusalén, pero falsamente, como ya hemos dicho. Mientras el profeta hablaba figuradamente, las partes debían ajustarse entre sí, como un árbol y sus ramas guardan alguna relación con un águila. El rey de Babilonia vino a Jerusalén, y se llevó al rey y a los ancianos, y los condujo a Babilonia. Aunque los judíos debían sentirse suficientemente movidos por una simple narración, Dios los reprende aquí, porque veía cuán torpes eran. Primero los llama casa rebelde; luego pregunta: ¿Sabéis qué significa todo esto? Esta es una especie de reproche con que Dios les recuerda su estupidez; pues aquel enigma no era tan oscuro que les impidiera entender lo que había sucedido, a menos que estuvieran desprovistos de razón y de juicio. Pero el profeta los hiere más agudamente llamándolos casa rebelde, aunque al mismo tiempo reprende de manera oblicua su estupidez por no percibir de inmediato el sentido del enigma. Añade ahora que el rey de Babilonia había tomado de la simiente real. Dijimos que Sedequías era tío de Joaquín: fue puesto en el trono contra toda esperanza; porque, si Joaquín hubiera engendrado hijos cuando aún estaba seguro, estos habrían sido sus sucesores; por eso fue una ventaja extraordinaria para Sedequías ser puesto en el trono. Pero dice que fue así hecho rey, que el rey de Babilonia hizo pacto con él y lo indujo a prestar juramento. Aquí Dios muestra que, humanamente hablando, la rebelión de Sedequías no podía prosperar; pues aun los hombres profanos están siempre persuadidos de que la perfidia de quien quebranta su palabra no quedará impune, especialmente en los tratados, que por común consentimiento se tienen por sagrados. Puesto que, pues, la santidad de los tratados era tan grande que no podían violarse sin debilitar los lazos de la sociedad, de ahí la persuasión general de que la falsedad de todos los violadores de tregua acabará mal. Ahora, pues, Dios abandona su propia causa y toma la del rey Nabucodonosor: He aquí, dice, fuiste hecho rey por liberalidad gratuita: un conquistador te impuso condiciones, sí, pero tu estado era aún deseable: podías gobernar a tu propio pueblo con esplendor y con moderada dignidad: ahora, porque tu pacto ha sido despreciado y tu juramento quebrantado, has sido ingrato con el rey de Babilonia, que te había atado a sí con su munificencia: ¿cómo puede prosperar esta perfidia? Vemos, pues, ahora el sentido del profeta cuando dice que el rey de Babilonia hizo un tratado con el rey Sedequías y tomó de él un juramento: esto se añade para amplificar; pues aunque los hombres nunca entran en tratados sin un juramento mutuo, Ezequiel parece haber duplicado el crimen de Sedequías al expresar que intervino un juramento. Dice que tomó a los fuertes de la tierra, a saber, como rehenes. No hay duda de que Nabucodonosor reunió esta tropa a su alrededor para que los judíos estuvieran más quietos: pues conocía el carácter turbulento de la nación, y que el mantenimiento de tantos era costoso; pero, como he dicho, su plan era mantener así en paz a todo el país. Pero Sedequías hizo a sus propios hermanos y parientes reos de muerte, ya que Nabucodonosor podía ser inducido, por justa ira, a matarlos a todos. Por eso la rebelión de Sedequías era la traición a sus hermanos: por lo cual el profeta añade que los fuertes del pueblo fueron llevados a Babilonia; es decir, los de primera categoría, que eran tenidos en honor por el pueblo.

Ezequiel 17:14-15

Añade ahora que el reino fuera humilde. Sedequías no podía, pues, alegar error ni volver la espalda, como si hubiera sido burlado por los astutos y secretos consejos del rey de Babilonia: pues Nabucodonosor trató con él abiertamente y le señaló las condiciones bajo las cuales quería que reinara. Puesto que, pues, el rey de Babilonia mostró a Sedequías abierta y sinceramente lo que quería que hiciera, aquel miserable no podía decir que había sido engañado y no suficientemente advertido de la astucia del rey de Babilonia: no le quedaba tal excusa. Y por eso el profeta expresa claramente que Nabucodonosor impuso condiciones a Sedequías: que su reino fuera humilde, para que no se levantara, sino que guardara el acuerdo. Esto era muy equitativo: pues al nombrar un rey, podía haberle impuesto condiciones durísimas, pero se contentó con la moderación, que era ciertamente tolerable aun entre los mejores amigos. Pues hizo un tratado con él, y luego quiso que el reino fuera humilde para su conservación. Es como si el profeta hubiera dicho que Nabucodonosor no pensaba en otra cosa sino en que Sedequías reinara en paz; y como veía que era útil al rey y a todo el pueblo ser contenidos dentro de ciertos límites, siguió ese plan. Puesto que, pues, Nabucodonosor miraba por el bien público con este modo de proceder, Sedequías fue tanto más malvado al no permitir que se mirara por su propia seguridad, ya que nada era mejor ni más deseable para él que permanecer humilde y no levantarse para su propia destrucción, como sucedió después. Sigue ahora: se rebeló enviando sus mensajeros a Egipto para que le dieran caballos y mucha gente. Estos puntos deben compararse entre sí, para que el contraste se corresponda: Nabucodonosor no miraba otra cosa que la paz del país, pues quería evitar todos los temores y disturbios. ¿Qué era, entonces, Sedequías? Un rebelde. ¿Y por qué? Por enviar mensajeros a Egipto para traer muchas tropas, tanto de caballería como de infantería, para socorrer a Judea contra Nabucodonosor. Concluida la guerra, él no había hecho nada hostil, pues era parte de su paterna solicitud darles un rey de su propia nación y así poner todo el país en reposo, para que no hubiera ocasión de tumulto. ¿Por qué, entonces, había de buscar Sedequías ayuda en los egipcios? Así vemos que el profeta le quita todas las excusas de autodefensa. Añade ahora: ¿prosperará? ¿Escapará el que ha obrado así? El profeta pregunta con énfasis; porque, como he dicho, esta persuasión estaba grabada en las mentes de todos: que la venganza debe alcanzar a todos los pérfidos, especialmente si habían violado su juramento en los tratados. El profeta, por tanto, no declara simplemente que Sedequías perecería por violar el tratado, sino que se alza con más confianza y pregunta, como de una cosa decidida e indudable: ¿Prosperará? ¿Escapará el que ha planeado tal crimen? Añade ahora: ¿escapará el que ha violado un tratado? Esta repetición no es superflua: antes había dicho: ¿escapará el que ha hecho esto?; inmediatamente repite: ¿escapará el que ha violado un tratado? No había nada oscuro en la primera cláusula; pero el profeta añadió esto, no por claridad, sino para dar más peso a la sentencia. La conclusión es que no era posible escapar de la venganza de Dios por tal perfidia, como trataremos el punto más largamente mañana.

Ezequiel 17:16

Sigue ahora: Vivo yo, dice Jehová el Señor, que en la morada del rey que lo puso en un trono morirá. Aunque el profeta había mostrado suficientemente que Sedequías no podía escapar a la pena de su rebelión, Dios se adelanta aquí de nuevo y jura por sí mismo, o por su vida, que castigaría a Sedequías. De ahí aparece la gran estupidez del pueblo, pues Dios nunca obra con falsedad por su propio nombre ni lo trae en vano, sino que, cuando la necesidad lo exige, jura por sí mismo. Y con su propio ejemplo nos prescribe que no nos lancemos temerariamente a un juramento, sino que seamos sobrios en esto. Pero Dios jura que Sedequías moriría en el acto, es decir, en la capital del rey que lo puso en el trono; esto es, Babilonia, donde murió: y sin embargo no vio Babilonia, porque le sacaron los ojos en Ribla, como vimos en otro lugar (Jer 39:7; Jer 52:11). Pero el profeta simplemente anuncia la pena: que moriría en el destierro, y en la morada del rey que lo había puesto en su trono, y de cuyo pacto se había apartado, y cuyo juramento había despreciado.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios omnipotente, ya que muestras tu aprecio por la fidelidad mutua entre hombre y hombre, que nos conduzcamos de tal modo en todo que no engañemos a nuestros hermanos, sino que nos ayudemos unos a otros con afecto sincero: Concédenos también que con verdadero consentimiento te prestemos aquella confianza que exiges y que estamos obligados a darte; ya que quieres no solo entrar en pacto con nosotros por medio de tu Hijo unigénito, sino también sellarlo con su sangre, hasta que disfrutemos de aquella herencia que nos has obtenido por el sacrificio de su muerte. — Amén.

Lección quincuagésima segunda.

Ezequiel 17:17

17. Ni con gran ejército ni con mucha compañía hará Faraón nada por él en la batalla, cuando se levanten vallados y se edifiquen torres para cortar muchas vidas.

17. Et non in exercitu magno, et in multitudine multa faciet cum eo Pharao in praelio, fundendo aggerem, et extruendo turrem ad excidendum animas multas.

Ezequiel 17:17

Así como Ezequiel ha declarado antes que no hacían falta grandes fuerzas cuando Dios quería castigar a Sedequías por medio del rey de Babilonia, así enseña ahora, por el contrario, cuán grande y poderoso ejército reuniría Faraón, y sin embargo de nada aprovecharía, pues Nabucodonosor sería vencedor. Algunos intérpretes explican el pasaje de otro modo, a saber, que Faraón no cumpliría su promesa; pues los reyes acostumbran jactarse de sus auxilios cuando entran en tratados: prometen 50.000, pero solo envían 10.000. Piensan, por tanto, que aquí se reprenden estas vanas promesas con que Sedequías fue engañado, pues Faraón se jactaba de que vendría con fuerzas muy grandes para repeler fácilmente al ejército babilonio. Pero el sentido que propongo es mucho más adecuado, a saber, que cuanto intentara Faraón, fracasaría en ayudarle. Aunque viniera bien acompañado y opusiera a los caldeos fuerzas inmensas, sin embargo no lograría nada en la batalla con él: aunque esto puede ser igualmente verdad tanto de Sedequías como del rey de Babilonia. Pues Faraón nada hizo contra el rey Nabucodonosor, ya que pronto se vio obligado a retirarse a sus propios territorios y apenas pudo defender su propio reino, pues no tuvo éxito contra Nabucodonosor; y a Sedequías no le hizo ningún bien, pues no lo asistió en sus desgracias, como había prometido. Pero en cuanto al sentido general, vemos que el profeta quiere decir que Sedequías sería engañado aunque Faraón cumpliera fielmente sus promesas, pues emprendía una expedición contra la voluntad de Dios, lo cual debía resultar desastroso. Añade: cuando levante vallado y edifique torre (se entienden torres, pues hay cambio de número), como se acostumbra al sitiar ciudades. Esto debe referirse a Nabucodonosor, pues comenzó a levantar vallados y edificar torres contra Jerusalén cuando Faraón movió su ejército. Como Nabucodonosor no podía luchar a la vez con los egipcios y los judíos juntos, levantó el sitio y salió al encuentro de Faraón, quien, vencido, se retiró temblando dentro de sus fronteras. Nabucodonosor volvió después y, tras preparar todo, no desistió hasta que tomó la ciudad por asalto. Ezequiel quiere decir, pues, que Faraón vendría en vano en su ayuda cuando Nabucodonosor comenzara a levantar sus vallados y a edificar torres contra la ciudad. Sigue:

Ezequiel 17:18

18. Pues menospreció el juramento quebrantando el pacto, y he aquí que había dado su mano, e hizo todas estas cosas; no escapará.

18. Sprevit jusjurandum ad abolendum foedus, et ecce porrexit manum suam: et totum hoc fecit, non evadet.

Ezequiel 17:18

Ezequiel repite de nuevo que, aun hablando así, Sedequías no podía tener éxito, puesto que violó el tratado; pues ayer dijimos que esta persuasión está siempre fija en las mentes de los hombres: que los tratados son sagrados y no pueden quebrantarse con impunidad. Puesto que, por tanto, la santidad de los tratados siempre ha prevalecido entre los hombres, Ezequiel declara aquí que el desenlace sería desastroso, porque Sedequías menospreció su juramento cuando quebrantó el tratado después de extender su mano. Describe un gesto, según pienso, acostumbrado entre los hombres: el de extender la mano cuando quieren dar testimonio de un pacto. La alianza, pues, entre los egipcios y los judíos se describe aquí por un gesto exterior, porque Sedequías extendió su mano y, sin embargo, la había violado de esta manera; pero como se rebeló pérfidamente contra el rey Nabucodonosor, a quien había dado su palabra, ha hecho todo esto, dice, por tanto no será librado. Sigue:

Ezequiel 17:19

19. Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Vivo yo, que el juramento mío que ha menospreciado, y mi pacto que ha quebrantado, lo haré recaer sobre su cabeza.

19. Propterea sic dicit Dominator Iehovah, Vivo ego, si non jusjurandum meum quod sprevit, et foedus meum quod irritum fecit, rependam in ejus caput.

Ezequiel 17:19

Se confirma la sentencia anterior. El profeta había hablado según el modo comúnmente aceptado cuando dijo que la perfidia de Sedequías no quedaría sin venganza; pero ahora presenta a Dios como el que habla, porque, a menos que apareciera como vengador de la perfidia, los hombres difícilmente llegarían nunca a persuadirse seriamente de que el castigo estaba preparado para los perjuros y los que rompen las treguas. Así como he dicho que esta opinión estaba fija en los corazones de todos, debe entenderse que esta opinión era recibida y que los hombres estaban plenamente persuadidos de ella; pero las persuasiones que se llaman «comunes» se desvanecen; hay pensamientos comunes que casi nacen con nosotros y siguen a la naturaleza, pero no son firmes, porque los profanos no sostienen el punto principal, que Dios es el juez del mundo; por eso se añade necesariamente esta sentencia. Ahora bien, Dios jura que Sedequías sufriría el castigo, porque había despreciado el juramento y anulado el pacto. Pero debemos notar el calificativo; pues Dios llama al juramento y al pacto suyos propios: ha despreciado, dice, no simplemente el juramento, sino el mío: ha violado mi tratado. La razón de este lenguaje es que Dios quiere que se cultive la fidelidad entre un hombre y otro; y por eso detesta todo perjurio y todos los fraudes. Ahora bien, puesto que no hay método más sagrado de concertar un tratado que mediante ritos solemnes, también en esto Dios muestra de manera peculiar su juicio. En fin, con razón podemos llamarlo el guardián de los tratados; pues cuando los paganos concertaban tratados, acostumbraban invocar el nombre de Júpiter, el supremo, porque pensaban que él tomaría venganza de todos los que violaran su palabra. Pero Dios se presenta aquí, no como un Júpiter imaginario, sino porque quería que la confianza floreciera en la sociedad humana; pues, a menos que los hombres obren con sinceridad unos con otros, toda la sociedad se disolvería. Esta es, pues, la razón por la cual Ezequiel dice que el tratado hecho con el rey Nabucodonosor era divino, ya que Dios sería su vindicador. Entre tanto debemos observar que este tratado era lícito y agradable a Dios. (Jer 27:17.) Y vemos por Jeremías 28 y Jeremías 29 que Dios quería que los judíos sufrieran por un tiempo esta deshonra. Pues el rey Sedequías, si hubiera cumplido verdaderamente su oficio, era una imagen del Mesías, el primogénito entre los reyes de la tierra; por tanto, era indigno de él hacerse tributario de un monarca profano y de un tirano cruel. Pero como Dios había impuesto así la esclavitud a su propio pueblo, Sedequías debía estar bajo el yugo, como allí se dice: Sirvan ustedes al rey Nabucodonosor y vivan; es decir, no hay otro modo de obtener la salvación sino permitir que los caldeos los gobiernen y soportar su dominio con calma, puesto que Nabucodonosor es el azote de Dios. Este pacto, como he dicho, fue aprobado por Dios; de otro modo no habría podido ser su vengador. Sabemos que hay tres clases de tratados. Cuando ha habido guerra entre dos reyes, si el vencedor quiere perdonar a su enemigo, lo recibe en alianza, pero impone las condiciones a su propia discreción. Sabemos que los romanos siguieron esa costumbre, pues les era demasiado difícil mantener sujetos a todos los que habían sometido, y sobre todo al principio; y así concertaron tratados con muchas tribus en muy diversas circunstancias. Otra clase de acuerdo es la que se da entre reyes o pueblos que están en desacuerdo entre sí, pero que, antes de enfrentarse realmente, hacen una tregua y así eliminan la ocasión de la guerra; esta es otra clase. Por último, quienes nunca fueron enemigos entran en una alianza; y tal fue el tratado entre Sedequías y el rey de Egipto. Pues quisieron ser prudentes y adelantarse al peligro que él temía de parte de los caldeos; y por eso entró en el acuerdo. Así estuvieron unidos los israelitas antiguamente con los sirios, y después con los asirios. Vimos, pues, que los judíos cometieron adulterio cuando corrieron primero a Egipto, luego a Asiria y luego a Caldea. Pero este tratado, del cual ahora se hace mención, era necesario; pues Sedequías no podía escapar de aceptar las condiciones que le impuso el rey Nabucodonosor. Por esta razón Dios se declara vengador de la perfidia.

Ahora se pregunta: ¿no podemos nunca romper nuestra palabra cuando alguien ha sido atacado con violencia y ha prometido lo que de otro modo era injusto? La respuesta está a la mano: el nombre de Dios es más precioso que todas las ventajas humanas. Si alguien, por tanto, objeta que fue engañado y oprimido por condiciones injustas, aun así debe prevalecer el nombre de Dios. Por eso debemos sopesar siempre lo que se debe al nombre de Dios; y de aquí concluiremos fácilmente que nunca pueden ser excusados los que violan sus compromisos bajo el pretexto de haber sido obligados por la fuerza, o inducidos por fraude, o de no habérseles permitido la libertad de considerar si su promesa era conforme a la equidad. Por esta razón también se dice en el Salmo 15 (Sal 15:4) que los hijos de Dios juran y pierden, porque cuando se ha interpuesto el nombre de Dios, ninguna utilidad debe tener tal importancia que supere al juramento prestado. Y así, no sin razón Dios declara ahora que vengaría el perjurio que Sedequías había cometido, pues, en verdad, no podemos apartarnos de las promesas que han sido sancionadas por un juramento en el nombre de Dios sin parecer que menospreciamos al mismo Todopoderoso. Entre tanto, es cierto que hubo otra razón por la cual Dios castigó a los judíos; pero aquí, como he mostrado antes, el profeta menciona lo que era más familiar a los hombres. La primera causa de la destrucción de la ciudad y de todo el reino fue la idolatría, como vimos antes, y luego se añadieron los muchos crímenes del pueblo. Pues desde el tiempo de la corrupción de la verdadera religión, la contaminación de muchos vicios aumentó por toda la ciudad y toda la tierra. De ahí que Dios destinara a su pueblo a la destrucción; de ahí también que el rey Sedequías fuera privado de la vista. Pues, como testifica la historia sagrada, Dios quiso destruir a todo el pueblo; por esta razón cayó Sedequías y provocó contra sí a los caldeos. Vemos, por tanto, que hay una serie continua de causas en la providencia eterna de Dios, pero no como suponían los estoicos; pues ellos forjaron su destino a partir de enredos complejos o causas implícitas, sin voluntad alguna de la Deidad en esa confusión. Pero Dios, como he dicho, tiene diversas razones por las cuales hace una cosa u otra. Algunas causas son remotas e incomprensibles para nosotros, y otras nos son manifiestas; así, la causa próxima de la destrucción del pueblo fue la rebelión de Sedequías contra el rey Nabucodonosor; pero había otra razón más importante, a saber, que el pueblo merecía perecer. Por eso Sedequías fue dejado ciego por el justo juicio de Dios, ya que pasó pérfidamente al rey de Egipto y así se armó contra el rey Nabucodonosor. Pero debemos sostener que aquí se repasa la razón universalmente manifiesta. Sigue:

Ezequiel 17:20

20. Y extenderé sobre él mi red, y será preso en mis lazos, y lo haré venir a Babilonia, y allí litigaré con él por su transgresión con que ha prevaricado contra mí.

20. Et extendam super ipsum rete meum, et capietur in plagis meis, et venire faciam ipsum Babylonem, et judicabo cum eo illic de transgressione qua praevaricatus est contra me.

Ezequiel 17:20

Aquí señala la clase de castigo que iba a infligir al rey Sedequías. Había dicho en general que su perfidia caería sobre su propia cabeza, pero ahora avanza más, a saber, que Sedequías sería cautivo. Pues Dios podía castigarlo por otros medios, pero con esto se confirmaba la profecía, ya que el profeta había amenazado claramente a Sedequías, como vemos. Pero habla en persona de Dios para que su lenguaje tenga más peso. Extenderé mi red, dice Dios, y será preso en mis lazos. El pasaje es metafórico, pero explica muy bien lo que ocurre a menudo en la Escritura, a saber, que mientras los impíos toman primero un camino y luego otro, son agentes de Dios, que los gobierna por su secreto poder y los dirige adondequiera que él quiere. Así, pues, aunque los hombres lo trastornan todo confusamente y, como vemos, son arrastrados de un lado a otro por sus pasiones y perturban el cielo y la tierra, Dios modera sus ataques por su secreta providencia. Lo deducimos de las palabras del profeta cuando llama al ejército del rey de Babilonia, y a sus planes y al aparato de guerra, la red y los lazos de Dios. Aunque Nabucodonosor era impulsado por su propia ambición y avaricia y no suponía estar bajo el dominio divino, vemos sin embargo lo que declara el Espíritu. Y debemos observar diligentemente esta doctrina, porque, si descansamos en la solicitud paternal de Dios, aunque los ejércitos nos rodeen por todas partes, podemos confiar con seguridad y esperar el desenlace con ánimo quieto y tranquilo, puesto que los hombres nada pueden sin Dios. Pero cuando provocamos contra nosotros la ira de Dios, debemos tener presente que, aunque los hombres tienen sus razones para ser hostiles con nosotros, Dios los gobierna, o que son sus redes o lazos, como dice aquí el profeta.

Lo haré venir, dice, a Babilonia, y allí litigaré con él en juicio, conforme a la prevaricación con que ha prevaricado. No solo disputó Dios allí con Sedequías, sino que ejecutó sobre él un juicio pesado y terrible en Ribla, cuando vio primero morir a sus propios hijos, y luego le fueron sacados sus propios ojos, y luego fue atado con cadenas. Pero casi se consumió en su cautiverio y fue tratado vergonzosamente hasta la muerte; por esta razón Dios dice que lo juzgaría en Babilonia; y, sin embargo, no será impropio que comprendamos también a Ribla. Pues aunque Sedequías había sido castigado en parte antes de entrar en Babilonia, Dios ejecutó allí su propia sentencia, después de que fue arrancado de su patria y llevado al exilio. Fue sepultado, ciertamente, no sin honra, como vimos en Jeremías (Jer 34:5), pues lo lloraron en su sepultura: ¡Ay, hermano mío! ¡ay, señor!, como dice el profeta; pero hasta su muerte fue como el más vil de los prisioneros, pues se consumió en sus cadenas y fue vestido pobremente, mientras el rey trató a Conías noble y espléndidamente; por tanto, el cautiverio de Sedequías fue el sello de esta profecía, pues Ezequiel no habría podido pronunciar esta sentencia si no hubiera sido el órgano del Espíritu Santo. Sigue:

Ezequiel 17:21

21. Y todos sus fugitivos con todas sus tropas caerán a espada, y los que queden serán esparcidos a todo viento; y sabréis que yo Jehová he hablado.

21. Et omnes profugi ejus in omnibus copius ejus in gladio cadent: et qui residui erunt ad omnem ventum dispergentur: et cognoscetis quod ego Iehovah loquutus sim.

Ezequiel 17:21

El profeta desciende ahora a todo el pueblo, especialmente a los soldados, a quienes el mismo Sedequías creía guardianes aptos de la ciudad. Dice, pues: así serán disipadas todas sus fuerzas, de modo que serán dispersadas de aquí para allá y todas por la espada. Con estas palabras se refiere a la matanza del ejército, pues mientras los soldados se mantienen en sus filas, sostienen y rechazan el ataque hostil; pero cuando se dispersan, cada uno queda expuesto al enemigo, y de ahí surge una matanza indiscriminada. Dice, por tanto, que los soldados de Sedequías serían fugitivos en medio de todas sus tropas; es decir, aunque tuviera un gran ejército, todas sus fuerzas serían dispersadas, y mientras cada uno procurara su propia ventaja, caería en manos del enemigo; así, todos caerán a espada; luego los que queden serán dispersados hacia todo viento. Vimos lo mismo antes, pues cuando el profeta había declarado que todo el pueblo sufriría por la espada, añadió al mismo tiempo que todos los sobrevivientes serían fugitivos, como si alguien arrojara basura o cabellos que el viento llevara de aquí para allá. Por eso repite ahora lo mismo, a saber, que todo el pueblo sería como un cuerpo despedazado, pues si escapaban de la espada, no hallarían, sin embargo, lugar de reposo. Así, mientras unos pocos huirían a Egipto, algunos a los moabitas y otros a las naciones vecinas, todo el cuerpo del pueblo sería disipado. Añade: y sabréis que yo Jehová he hablado. Hemos explicado el sentido de esto, y por qué el profeta lo repite tantas veces, a saber, porque los judíos eran intratables y se burlaban de todas las amenazas de Dios; el profeta enseña que realmente sentirían que él había hablado, y esta es la sabiduría de los necios, como dice el proverbio común. Pues como no obedecen consejo alguno, ni admiten amonestaciones, ni reciben enseñanza, solo se instruyen por el hecho mismo. Sigue:

Ezequiel 17:22

22. Así ha dicho Jehová el Señor: Tomaré yo del cogollo de aquel alto cedro, y lo plantaré; del principal de sus renuevos cortaré uno tierno, y lo plantaré sobre el monte alto y sublime.

22. Sic dicit Dominator Iehovah, Et assumam e summitate cedri excelsae, et ponam e capite propaginum ejus, tenerum evellam, et plantabo ego super montem excelsum et elevatum.

Ezequiel 17:22

Aquí el profeta comienza a tratar de la restauración de la nación y del reino. Así, esta profecía se refiere sin duda a Cristo, porque aunque en cierto sentido Dios tuvo piedad del pueblo cuando gozó de la libertad de volver bajo Ciro y Darío, lo que aquí está escrito nunca se mostró plenamente sino bajo Cristo. Es verdad, como lo he expresado en otro lugar, que cuando los profetas prometen la restauración a la Iglesia, no limitan su discurso a la persona de Cristo, sino que empiezan con el regreso del pueblo, porque fue el comienzo de la libertad plena y sólida que finalmente se manifestó en Cristo. Y los escritores cristianos se han equivocado al insistir tan estrictamente en que todo lo dicho sobre la restitución de la Iglesia debe entenderse de la persona de Cristo, y así se hacen ridículos ante los judíos. Pero, como ya se ha dicho, siempre que los profetas ofrecen la esperanza de libertad a los elegidos y a los fieles, abarcan todo el tiempo desde el regreso del pueblo, o desde el fin de su exilio, hasta el fin del reino de Cristo. Cuando, por tanto, se trata del reinado de Cristo, debemos fechar su comienzo desde el período de la edificación del templo después del regreso del pueblo de su cautiverio de setenta años; y luego debemos tomar su límite, no en la ascensión de Cristo, ni en el primero o el segundo siglo, sino a través de todo el progreso de su reino, hasta que aparezca en el último día. Pasemos ahora a las palabras del profeta: así dice el Señor Jehová: Tomaré del cogollo del alto (o elevado) cedro. Dios prosigue la alegoría que vimos: pues así como dijo que el cogollo fue arrancado, o que la rama más alta fue cortada del cedro del Líbano, así dice ahora que tomaría del cogollo del cedro, y después de haber cortado o arrancado una rama, y de plantarla, tal sería el crecimiento que todos los árboles reconocerían que era una obra maravillosa. Ahora bien, esta restauración se nos describe de diversos modos, porque después de que Dios habló de una rama alta, desciende a una baja y abatida; luego declara que tal sería el comienzo del nuevo reino, que haría reverdecer al árbol seco y humillaría al elevado. Estas cosas a primera vista parecen opuestas entre sí, pero concuerdan muy bien, porque Dios tomó del cogollo de un cedro elevado cuando plantó un nuevo rey. Pues Cristo, en cuanto al decreto eterno de Dios, fue siempre más excelente que el cielo y la tierra; al mismo tiempo Dios dice después que fue humilde, como ciertamente lo fue. Pero sigamos las palabras: Tomaré, dice, del cogollo de un cedro elevado, y lo plantaré; del principal de sus renuevos cortaré uno tierno, y lo plantaré sobre un monte alto y sublime. Aquí, como he dicho, habla de un cedro alto y elevado, y luego de una rama alta, pero añade después: cortaré de él uno tierno, con lo cual quiere decir que el renuevo que cortaría y plantaría sería sin fuerza. Aquí, pues, se muestra el comienzo despreciable del reinado de Cristo, como el profeta se explica más claramente después.

Ezequiel 17:23

23. En el monte alto de Israel lo plantaré, y alzará ramas, y dará fruto, y se hará magnífico cedro; y habitarán debajo de él todas las aves de toda especie; a la sombra de sus ramas habitarán.

23. In monte excelso Israel plantabo illud, et tollet ramum, et faciet fructum, et erit in cedrum elegantem: et habitabit sub eo omnis avis omne pennatum in umbra surculorum ejus habitabit.

Ezequiel 17:23

Cuando Dios anuncia que el renuevo que plantará llegará a ser un cedro elevado, muestra con palabras elevadas que el crecimiento del reino de Cristo será tan admirable que superará la regla común de la naturaleza; lo cual, en efecto, fue prefigurado en la persona de Zorobabel, que fue escogido para hacer volver al pueblo de su triste y vergonzoso cautiverio. (Esd 2:2; Hag 1:14.) Pues naturalmente no ocurre que un renuevo crezca en poco tiempo hasta ser un cedro elevado, ya que sabemos cuán lentamente crecen los cedros, y por eso vemos la intención del Espíritu al decir que un árbol brotaría de un renuevo muy pequeño. Y esta profecía corresponde a una de Isaías, donde dice (Is 11:1): Saldrá una vara del tronco de Isaí; pues la casa de Isaí fue cortada, y nombra la casa de un hombre oscuro y privado como si el recuerdo de David se hubiera perdido por completo. La casa de Isaí, pues, fue cortada como un árbol; ese renuevo, dice, brotará de su raíz. Ahora el profeta significa lo mismo, y casi bajo la misma semejanza. El resto lo dejo para la próxima lección.

ORACIÓN.

Concédenos, Dios Todopoderoso, ya que te has dignado entrar con nosotros en un pacto perpetuo e inviolable que has sancionado con la sangre de tu Hijo unigénito, que lo guardemos fielmente; y que te obedezcamos de tal modo hasta el fin, que te experimentemos como Padre propicio, hasta que gocemos de la herencia eterna que has preparado para nosotros en los cielos, por medio del mismo Cristo nuestro Señor. Amén.

Lección cincuenta y tres.

En la última lección comenzamos a explicar aquel pasaje del profeta en que Dios promete que tomaría de las ramas del cedro elevado una rama tierna, que pronto crecería hasta ser un árbol alto. Dijimos que la restauración del pueblo era el anticipo de esta gracia, ya que Dios mostraba que cuidaba de su pueblo, al cual parecía rechazar por completo cuando permitió que fuera arrastrado al exilio. Dijimos también que, aunque Zorobabel era cautivo y exiliado, era sin embargo el renuevo cortado del árbol alto, pues era de la estirpe real de la cual brotaría finalmente Cristo. Pero al mismo tiempo añadimos que esta profecía no se cumplió plenamente hasta el reino de Cristo, del cual fue el comienzo, cuando él se manifestó en carne, y desde entonces hizo progresos diarios hasta el fin del mundo. Así, pues, vemos que el renuevo fue cortado del cedro*, y de uno alto o elevado, y fue plantado sobre un monte.* El monte en que iba a ser plantada la rama se llama sublime y elevado, y no hay duda de que Dios se refería al monte Sion: es en verdad una colina pequeña, pero Isaías nos muestra la razón por la cual se llamaba elevada, porque superaba en dignidad y eminencia todas las alturas del mundo. (Is 2:2, 3.) Allí se dice: Haré que el monte de Sion sea visible sobre todos los montes altos: esa eminencia, ciertamente, no era perceptible a la vista, pero el profeta declara al mismo tiempo lo que quiere decir, pues saldría la ley de Sion y la palabra de Dios de Jerusalén. Vemos, por tanto, que el monte de Sion, aunque bajo entre las colinas, era eminente y visible entre los montes más altos, puesto que de él resplandecía la gloria de Dios y se hizo visible hasta los confines de la tierra. Por eso el profeta repite por segunda vez: En el monte alto de Israel lo plantaré, a saber, el renuevo, y alzará o llevará una rama, y producirá fruto, y será un cedro magnífico o elegante, como dijimos, y toda ave, es decir, todas las aves, habitarán debajo de él, todo lo que vuela, o todo ser volador, habitará bajo la sombra de sus ramas o renuevos. La repetición muestra que aquí se denota algo raro, y que apenas se comprendería en un sentido ordinario, cuando Dios habla de un monte alto y elevado. De modo que confirma lo que dijimos, que este lugar debe entenderse del monte Sion, que fue elevado sobrenaturalmente cuando salió de él el cetro de Cristo, con el cual sometió a todo el mundo a su yugo. Añade ahora que sería un cedro magnífico, de modo que las aves del cielo anidarían en él y reposarían bajo su sombra. Este símil lo usa Daniel al tratar del dominio de Nabucodonosor (Dn 4:8, 9, 17-19); es común a todos los reinos proteger a los hombres bajo su sombra, como las aves hallan su morada solo en los árboles y acuden y se recogen allí. Pero entre tanto el profeta declara brevemente que el reino del cual habla sería para la seguridad y ventaja común de todo el pueblo. Pues como los reyes suelen pensar que el género humano fue creado para ellos, se ocupan de sus propios razonamientos privados y no consultan los intereses del pueblo miserable al cual han sido designados divinamente para cobijar bajo sus alas. El profeta muestra, pues, que el reino que Dios había determinado establecer en su pueblo escogido sería útil para todos, cuando dice que bajo su sombra habría seguridad para todas las aves. Sigue ahora:

Ezequiel 17:24

24. Y sabrán todos los árboles del campo que yo Jehová abatí el árbol alto, levanté el árbol bajo, hice secar el árbol verde, e hice reverdecer el árbol seco. Yo Jehová lo he dicho, y lo haré.

24. Et cognoscent omnes arbores agri, quod ego Iehovah, qui humilio arborem excelsam, et extollo in sublime arborem humilem: arefacio arborem viridem, et fructuosam reddo arborem aridam: ego Iehovah loquutus sum, et feci.

Ezequiel 17:24

En este versículo el profeta significa que la obra de Dios sería memorable. Pues cuando dice que todos los árboles sentirían que están en la mano y el poder de Dios, para levantar lo caído y derribar y postrar lo elevado, sin duda expresa una acción nada común. Por árboles entiende a todos los reyes de la tierra y a todos los que poseen alguna dignidad. Pues sigue su propia metáfora: así como llamó al reino de Cristo un árbol o cedro que creció de un renuevo pequeño, así habla ahora metafóricamente de los reyes cuando dice que todos tomarían nota; pues sabrán que Jehová abate el árbol alto. Ezequiel puede parecer aquí inconsecuente consigo mismo, como ya he notado, porque Dios dijo que tomaría de un cedro elevado un pequeño renuevo que quería plantar; pero ahora dice que Dios levantaría lo bajo y abatido. Pero hemos disipado este absurdo, porque desde el principio Cristo estuvo en la gloria de su Padre, y así, como dice Miqueas, su origen era desde la eternidad. (Mi 5:2.) Se menciona, pues, esta excelencia de Cristo porque, desde el tiempo en que Dios erigió el trono de David, dio al mismo tiempo una señal visible del reino más excelente que entonces se esperaba en secreto. Por esta razón Cristo fue tomado de su lugar elevado, y como no solo tomó forma de siervo, sino que se despojó a sí mismo hasta la muerte (Fil 2:7), no es de extrañar que el profeta diga: como un árbol abatido. Aunque, como he observado, esta sentencia no debe restringirse a la persona de Cristo, sino pensarse adaptada a su reino; es decir, a su manera y modo de gobernar; pues sabemos, y se ha dicho hace poco, que el evangelio es como un cetro con el cual Cristo somete a todos los pueblos y los gobierna para sí. Ahora bien, si reflexionamos sobre lo que fue la predicación del evangelio, veremos, como en un espejo, el sentido del profeta aquí, que el árbol bajo fue elevado, pues nadie habría pensado que de comienzos tan humildes pudiera surgir el crecimiento que Dios le concedió después. Se sigue, pues, que la altura fue admirable, ya que no podía ser comprendida por los sentidos humanos.

Entre tanto añade: Yo soy el que abate el árbol alto, lo cual no se entiende solo de los judíos, sino que, a mi juicio, abarca todos los imperios y principados del mundo. Dios, por tanto, abate los árboles altos, porque todo lo que se opone al reino de Cristo debe caer necesariamente; y esto se describe más ampliamente en Daniel. (Dn 4.) Pues aunque todos los imperios del mundo están fundados en Cristo y sostenidos por su poder, sin embargo, como los reyes de la tierra se levantan y desean postrar a Cristo, su soberbia es la razón por la cual el imperio de Cristo causa su ruina. Debe notarse, pues, este contraste: que Dios levanta los árboles bajos, o los quita, y derriba los elevados, ya que aquí se nos enseña a esperar del reinado de Cristo algo mejor de lo que podemos estimar con nuestros sentidos; pues si echamos la vista a nuestro alrededor, nos salen al encuentro muchas cosas que disminuyen y debilitan nuestra esperanza. Porque ¿cuál es la apariencia externa del reino de Cristo? En verdad no sentiremos más que desesperación si juzgamos el reino de Cristo por el estado actual de las cosas. Pero cuando vemos cómo el evangelio se arrastra por el suelo, debe venirnos a la mente este pasaje: que Dios levantará el árbol abatido y despreciable. Al mismo tiempo, aprendamos que los cambios que ocurren y se perciben en el mundo deben imputarse a la soberbia de los que están cegados por su propia jactancia; pues los reyes, como hemos dicho, olvidan que son hombres, y así se rebelan contra Dios; por eso deben caer necesariamente. Si esto no se cumple de inmediato, aprendamos a esperar con paciencia el efecto de esta profecía. Suceda lo que suceda, Dios ha establecido de tal modo solo el reino de Cristo, que durará tanto como el sol y la luna, pero los demás imperios del mundo se desvanecerán con su propio esplendor, y su altura caerá aunque ahora sobrepasen las nubes. Yo Jehová, dice, he hablado, y lo haré. Dios hace volver aquí el pensamiento de los fieles a su poder, porque desde el tiempo en que el pueblo fue dispersado —hablo de la destrucción final de la ciudad y del templo— no había esperanza de restauración. Siendo, pues, difícil persuadir a los hombres de lo que Dios ahora declara, pone con énfasis delante de ellos su propio poder, para que los hombres, refrenando sus sentidos carnales, se eleven por encima del mundo y esperen el poder inestimable de Dios, que aún no se les manifiesta. Sigue ahora:

CAPÍTULO 18

Ezequiel 18:1-4

1. Vino a mí otra vez palabra de Jehová, diciendo:

1. Et fuit sermo Iehova, ad me, dicendo,

2. ¿Qué tenéis vosotros, que usáis este refrán sobre la tierra de Israel, diciendo: Los padres comieron las uvas agrias, y los dientes de los hijos tienen la dentera?

2. Quid vobis? vos proverbiantes proverbium super terram Israel, dicendo, Patres comederunt omphacem, et dentes filiorum obstupescunt.

3. Vivo yo, dice Jehová el Señor, que nunca más tendréis por qué usar este refrán en Israel.

3. Vivo ego, dicit Dominator Iehovah, Si erit vobis amplius qui utatur hoc dicterio in Israele.

4. He aquí que todas las almas son mías; como el alma del padre, así el alma del hijo es mía; el alma que peque, esa morirá.

4. Ecce omnes animae mihi, sicut anima patris sic anima filii mihi. Anima quae peccaverit ipsa morietur.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.