Filipenses 1: comentario de Juan Calvino

Filipenses 1:1-2

1 Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo. Aunque Pablo suele emplear, en el encabezamiento de sus epístolas, títulos de distinción, con el fin de procurar crédito para sí y para su ministerio, no había necesidad de largas recomendaciones al escribir a los filipenses, quienes lo habían conocido por experiencia como verdadero apóstol de Cristo y aún lo reconocían como tal más allá de toda controversia. Pues habían perseverado en el llamamiento de Dios con firmeza y con paso constante.

Obispos. Nombra aparte a los pastores, por honor. Podemos, sin embargo, inferir de aquí que el nombre de obispo es común a todos los ministros de la Palabra, puesto que asigna varios obispos a una sola iglesia. Los títulos de obispo y de pastor, por tanto, son sinónimos. Y este es uno de los pasajes que Jerónimo cita para probarlo en su epístola a Evagrio y en su exposición de la Epístola a Tito. Después se introdujo la costumbre de aplicar el nombre de obispo exclusivamente a la persona que los presbíteros de cada iglesia ponían al frente de su grupo. Esto se originó, sin embargo, en una costumbre humana y no descansa en autoridad alguna de la Escritura. Reconozco, ciertamente, que tal como son las mentes y las costumbres de los hombres, no se puede mantener el orden entre los ministros de la palabra sin que uno presida a los demás. Hablo de cuerpos particulares, no de provincias enteras, y mucho menos del mundo entero. Ahora bien, aunque no debemos contender por palabras, sería al mismo tiempo mejor para nosotros, al hablar, seguir al Espíritu Santo, autor de las lenguas, que cambiar para peor las formas de expresión que él nos dicta. Pues de la significación corrompida de la palabra ha resultado este mal: que, como si todos los presbíteros no fueran colegas, llamados al mismo oficio, uno de ellos, bajo el pretexto de una nueva denominación, usurpó el dominio sobre los demás.

Diáconos. Este término puede entenderse de dos maneras: o como administradores y curadores de los pobres, o como ancianos, que fueron establecidos para la regulación de las costumbres. Como, sin embargo, Pablo lo usa más generalmente en el primer sentido, lo entiendo más bien como mayordomos que supervisaban la distribución y la recepción de las limosnas. Sobre los demás puntos consulta los comentarios anteriores.

Filipenses 1:3

3 Doy gracias. Comienza con acción de gracias por dos razones: primero, para mostrar con esta señal su amor a los filipenses; y en segundo lugar, para que, al elogiarlos por lo pasado, los exhorte también a la perseverancia en lo por venir. Aduce, además, otra prueba de su amor: la ansiedad que experimentaba en las súplicas. Debe observarse, sin embargo, que siempre que menciona cosas gozosas, prorrumpe de inmediato en acción de gracias, práctica con la cual debemos también familiarizarnos. Debemos también advertir por qué cosas da gracias a Dios: por la comunión de los filipenses en el evangelio de Cristo; pues de ello se sigue que debe atribuirse a la gracia de Dios. Cuando dice en todo recuerdo de ustedes, quiere decir: «Cuantas veces me acuerdo de ustedes».

Filipenses 1:4

4 Siempre en todas mis oraciones. Une las palabras de este modo: «Presentando siempre oración por todos ustedes en cada una de mis oraciones». Pues como había dicho antes que el recuerdo de ellos era motivo de gozo para él, ahora añade que vienen a su mente tantas veces como ora. Añade después que es con gozo que presenta oración en favor de ellos. El gozo se refiere a lo pasado; la oración, a lo futuro. Pues se regocijaba en sus auspiciosos comienzos y deseaba su perfección. Así nos conviene regocijarnos siempre en las bendiciones recibidas de Dios de tal manera que recordemos pedirle aquellas cosas que aún necesitamos.

Filipenses 1:5

5 Por su comunión. Pasando ahora por alto la otra cláusula, expone el fundamento de su gozo: que habían entrado en la comunión del evangelio, es decir, que habían llegado a ser partícipes del evangelio, lo cual, como es bien sabido, se realiza por medio de la fe; pues el evangelio nada es para nosotros, en cuanto a algún disfrute de él, hasta que lo hemos recibido por la fe. Al mismo tiempo, el término comunión puede considerarse como referido a la sociedad común de los santos, como si hubiera dicho que habían sido asociados con todos los hijos de Dios en la fe del evangelio. Cuando dice desde el primer día, elogia su prontitud por haberse mostrado dóciles inmediatamente cuando se les presentó la doctrina. La frase hasta ahora denota su perseverancia. Ahora bien, sabemos cuán rara es la excelencia de seguir a Dios inmediatamente cuando nos llama, y también de perseverar con firmeza hasta el fin. Pues muchos son lentos y remisos para obedecer, y más aún los que fallan por veleidad e inconstancia.

Filipenses 1:6

6 Persuadido de esto mismo. Otro fundamento de gozo lo proporciona su confianza en ellos para el tiempo venidero. Pero alguno dirá: ¿por qué habrían de atreverse los hombres a asegurarse el día de mañana en medio de tan gran debilidad de la naturaleza, en medio de tantos impedimentos, asperezas y precipicios? Pablo, ciertamente, no derivó esta confianza de la firmeza o excelencia de los hombres, sino simplemente del hecho de que Dios había manifestado su amor a los filipenses. Y sin duda esta es la verdadera manera de reconocer los beneficios de Dios: cuando de ellos sacamos motivo para esperar bien en cuanto al futuro. Pues como son señales a la vez de su bondad y de su benevolencia paternal hacia nosotros, ¡qué ingratitud sería no sacar de ello confirmación alguna de esperanza y de buen ánimo! Además de esto, Dios no es como los hombres, que se cansan o se agotan de hacer bien. Que los creyentes, por tanto, se ejerciten en meditar constantemente en los favores que Dios les concede, para que animen y confirmen la esperanza en cuanto al tiempo venidero, y ponderen siempre en su mente este silogismo: Dios no abandona la obra que sus propias manos han comenzado, como testifica el profeta (Sal 138:8; Is 64:8); nosotros somos obra de sus manos; por tanto, completará lo que ha comenzado en nosotros. Cuando digo que somos obra de sus manos, no me refiero a la mera creación, sino al llamamiento por el cual somos adoptados en el número de sus hijos. Pues es para nosotros una señal de nuestra elección que el Señor nos haya llamado eficazmente a sí mismo por su Espíritu.

Se pregunta, sin embargo, si alguien puede estar seguro de la salvación de otros, pues Pablo aquí no habla de sí mismo, sino de los filipenses. Respondo que la seguridad que un individuo tiene respecto de su propia salvación es muy diferente de la que tiene respecto de la de otro. Pues el Espíritu de Dios me da testimonio de mi llamamiento, como lo da a cada uno de los elegidos. En cuanto a los demás, no tenemos testimonio sino por la eficacia externa del Espíritu; es decir, en cuanto la gracia de Dios se muestra en ellos, de modo que llegamos a conocerla. Hay, por tanto, una gran diferencia, porque la seguridad de la fe permanece encerrada en lo interior y no se extiende a otros. Pero dondequiera que veamos algunas señales de la elección divina que podamos percibir, debemos ser movidos de inmediato a abrigar buena esperanza, tanto para no ser envidiosos hacia nuestros prójimos y no negarles un juicio equitativo y bondadoso de caridad, como también para ser agradecidos a Dios. Esta es, sin embargo, una regla general tanto respecto de nosotros mismos como respecto de otros: que, desconfiando de nuestras propias fuerzas, dependamos enteramente de Dios solo.

Hasta el día de Jesucristo. Lo principal que debe entenderse aquí es: hasta la terminación del combate. Ahora bien, el combate termina con la muerte. Como, sin embargo, el Espíritu suele hablar de esta manera en referencia a la última venida de Cristo, sería mejor extender el progreso de la gracia de Cristo hasta la resurrección de la carne. Pues aunque los que han sido librados del cuerpo mortal ya no luchan contra las concupiscencias de la carne y están, como se dice, fuera del alcance de un solo dardo, no habrá sin embargo absurdo en hablar de ellos como en camino de progreso, en cuanto que aún no han llegado al punto al que aspiran; todavía no gozan de la felicidad y la gloria que han esperado; y, en fin, aún no ha brillado el día que ha de descubrir los tesoros que yacen ocultos en la esperanza. Y en verdad, cuando se trata de la esperanza, nuestros ojos deben dirigirse siempre hacia adelante, a una resurrección bienaventurada, como el gran objeto que se tiene en vista.

Filipenses 1:7-11

7. Así como es justo que yo piense esto de todos ustedes, porque los tengo en el corazón; por cuanto tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son partícipes de mi gracia.

7. Sicuti iustum est mihi hoc de vobis omnibus sentire, propterea quod in corde vos habeam, esse omnes participes gratiæ meæ, et in vinculis meis, et in defensione, et confirmatione Evangelii.

8. Porque Dios me es testigo de cuánto los anhelo a todos ustedes en las entrañas de Jesucristo.

8. Testis enim mihi est Deus, ut desiderem vos omnes in visceribus Iesu Christi.

9. Y esto ruego, que su amor abunde aún más y más en conocimiento y en todo discernimiento;

9. Et hoc precor, ut caritas vestra adhue magis ac magis abundet cum agnitione, omnique intelligentia:

10. Para que aprueben las cosas que son excelentes; para que sean sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo;

10. Ut probetis quæ utilia sunt, qno sitis sinceri, et inoffensi usque in diem Christi.

11. Llenos de frutos de justicia, que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.

11. Impleti fructibus iustitiae, qui sunt per Iesum Christum, in gloriam et laudem Dei.

Filipenses 1:7

7 Así como es razonable. Pues somos envidiosos apreciadores de los dones de Dios si no tenemos por hijos de Dios a aquellos en quienes resplandecen esas verdaderas señales de piedad, que son las marcas por las que se manifiesta el Espíritu de adopción. Pablo dice, por consiguiente, que la equidad misma le dicta que espere bien de los filipenses en todo el tiempo venidero, por cuanto los ve asociados consigo en la participación de la gracia. No sin debida consideración he dado a este pasaje una traducción diferente de la de Erasmo, como el lector juicioso percibirá fácilmente. Pues expone qué opinión tiene de los filipenses, la cual era el fundamento de su buena esperanza respecto de ellos. Dice, entonces, que son partícipes con él de la misma gracia en sus prisiones y en la defensa del evangelio.

Tenerlos en su corazón es considerarlos como tales en lo más íntimo del afecto de su corazón. Pues los filipenses siempre habían ayudado a Pablo según sus posibilidades, de modo que se unieron a él como compañeros para sostener la causa del evangelio, hasta donde estaba en su poder. Así, aunque estaban ausentes en el cuerpo, por la piadosa disposición que mostraban con todo servicio que podían prestar, los reconoce como encarcelados junto con él. «Los tengo, pues, en mi corazón»; es decir, sinceramente y sin fingimiento alguno, con seguridad, y no con una opinión ligera o dudosa: ¿como qué? como partícipes de la gracia; ¿en qué? en mis prisiones, por las cuales el evangelio es defendido. Como los reconocía como tales, era razonable que esperara bien de ellos.

De mi gracia y en las prisiones. Sería cosa ridícula a los ojos del mundo considerar una cárcel como un beneficio de Dios; pero si estimamos el asunto correctamente, no es un honor común el que Dios nos concede cuando padecemos persecución por causa de su verdad. Pues no en vano se dijo:

«Bienaventurados serán cuando por mi causa los vituperen y los persigan, y digan toda clase de mal contra ustedes, mintiendo». (Mt 5:11)

Tengamos también presente, por tanto, que debemos abrazar con prontitud y presteza la comunión de la cruz de Cristo como un favor especial de Dios. Además de las prisiones, añade la defensa y confirmación del evangelio, para expresar tanto mejor lo honroso del servicio que Dios nos ha impuesto al ponernos frente a sus enemigos, para dar testimonio de su evangelio. Pues es como si nos hubiera confiado la defensa de su evangelio. Y en verdad, fue armados con esta consideración como los mártires estuvieron dispuestos a despreciar toda la rabia de los impíos y a elevarse por encima de todo género de tortura. ¡Y ojalá esto estuviera presente en la mente de todos los que son llamados a hacer confesión de su fe: que han sido escogidos por Cristo para ser como abogados que defienden su causa! Pues si fueran sostenidos por tal consuelo, tendrían más valor que para ser tan fácilmente desviados a una perfidia apóstata.

Aquí, sin embargo, alguien preguntará si la confirmación del evangelio depende de la firmeza de los hombres. Respondo que la verdad de Dios es en sí misma demasiado firme para requerir apoyo de ninguna otra parte; pues aunque todos nosotros fuéramos hallados mentirosos, Dios permanece, no obstante, veraz. (Ro 3:4.) No hay, sin embargo, absurdo en decir que las conciencias débiles son confirmadas en él por tales ayudas. Esa clase de confirmación, por tanto, de la que Pablo hace mención, se refiere a los hombres, como aprendemos por nuestra propia experiencia que la matanza de tantos mártires ha traído consigo al menos esta ventaja: que han sido como otros tantos sellos con los que el evangelio ha sido sellado en nuestros corazones. De ahí aquel dicho de Tertuliano, que «la sangre de los mártires es semilla de la Iglesia», el cual he imitado en cierto poema: «Pero aquella sangre sagrada, sostenedora del honor de Dios, será como semilla para producir descendencia».

Filipenses 1:8

8. Porque Dios me es testigo. Declara ahora más explícitamente su afecto por ellos y, con el fin de dar prueba de él, hace uso de un juramento, y con buen fundamento, porque sabemos cuán preciosa es a los ojos de Dios la edificación de su Iglesia. Era, además, especialmente provechoso que el afecto de Pablo fuera plenamente conocido por los filipenses. Pues contribuye no poco a asegurar crédito a la doctrina que el pueblo esté persuadido de que es amado por el maestro. Llama a Dios como testigo de la verdad, en cuanto que solo él es la Verdad, y como testigo de su afecto, en cuanto que solo él es el escudriñador de los corazones. En la palabra traducida anhelo, se emplea un término particular en lugar de uno general, y es una señal de afecto, en cuanto que anhelamos aquellas cosas que nos son queridas.

En las entrañas. Opone las entrañas de Cristo al afecto carnal, para dar a entender que su afecto es santo y piadoso. Pues el hombre que ama según la carne mira a su propia ventaja y puede de tiempo en tiempo cambiar de parecer según la variedad de las circunstancias y las épocas. Entre tanto, nos instruye acerca de por qué regla deben regularse los afectos de los creyentes, de modo que, renunciando a su propia voluntad, permitan a Cristo sentarse al timón. Y, sin duda, el verdadero amor no puede fluir de otra fuente que de las entrañas de Cristo, y esto, como un aguijón, debe conmovernos no poco: que Cristo, en cierto modo, abre sus entrañas para que por ellas fomente el afecto mutuo entre nosotros.

Filipenses 1:9

9 Y esto ruego, que su amor. Vuelve a la oración, que había tocado simplemente con una palabra de pasada. Expone, por consiguiente, la suma de las cosas que pedía a Dios en favor de ellos, para que también ellos aprendan a orar a su ejemplo y aspiren a aprovechar en esos dones. Es absurda la opinión de algunos, como si el amor de los filipenses denotara a los filipenses mismos, como suelen decir muy comúnmente las personas iletradas: «Vuestra reverencia», «Vuestra paternidad». Pues en los escritos de Pablo no se encuentra ejemplo alguno de tal expresión, ni habían entrado en uso semejantes tonterías. Además, la afirmación sería menos completa y, aparte de esto, el sentido simple y natural de las palabras conviene admirablemente. Pues los verdaderos logros de los cristianos se dan cuando progresan en el conocimiento y el discernimiento, y después en el amor. Por consiguiente, la partícula en, según el modo de hablar de la lengua hebrea, se toma aquí en el sentido de con, como yo también la he traducido, a menos que alguien prefiera explicarla como por, de modo que denote el instrumento o la causa formal. Pues cuanto mayor progreso hagamos en el conocimiento, tanto más debe crecer nuestro amor. El sentido, en ese caso, sería: «Que su amor crezca según la medida del conocimiento». Todo conocimiento significa lo pleno y completo, no un conocimiento de todas las cosas.

Filipenses 1:10

10 Para que aprueben las cosas que son. Tenemos aquí una definición de la sabiduría cristiana: saber lo que es ventajoso o conveniente, no atormentar la mente con sutilezas y especulaciones vacías. Pues el Señor no quiere que su pueblo creyente se ocupe infructuosamente en aprender lo que no es de provecho. De aquí puedes deducir en qué estima debe tenerse la teología sorbónica, en la cual puedes pasar toda tu vida y, sin embargo, no obtener de ella más edificación en relación con la esperanza de una vida celestial, ni más provecho espiritual, que de las demostraciones de Euclides. Sin duda, aunque no enseñara nada falso, merece ser execrable, por ser una perniciosa profanación de la doctrina espiritual. Pues la Escritura es útil, como dice Pablo en 2 Ti 3:16, pero allí no encontrarás sino frías sutilezas de palabras.

Para que sean sinceros. Esta es la ventaja que obtenemos del conocimiento: no que cada uno consulte astutamente sus propios intereses, sino que vivamos con conciencia pura ante Dios.

Se añade: y sin ofensa. La palabra griega ἀπροσκοποι es ambigua. Crisóstomo la explica en sentido activo: que así como había deseado que fueran puros y rectos ante Dios, ahora desea que lleven una vida honorable ante los hombres, para que no perjudiquen a sus prójimos con ningún mal ejemplo. No rechazo esta exposición; sin embargo, la significación pasiva es más adecuada al contexto, en mi opinión. Pues desea sabiduría para ellos con este fin: que con paso firme avancen en su llamamiento hasta el día de Cristo, ya que, por el contrario, sucede por ignorancia que con frecuencia resbalamos, tropezamos y nos desviamos. Y cuántos tropiezos pone Satanás de tiempo en tiempo en nuestro camino, con el fin de detener nuestra carrera por completo o de impedirla, cada uno de nosotros lo sabe por su propia experiencia.

Filipenses 1:11

11 Llenos de frutos de justicia. Esto pertenece ya a la vida exterior, pues la buena conciencia produce sus frutos por medio de las obras. De ahí que desee que sean fructíferos en buenas obras para la gloria de Dios. Tales frutos, dice, son por Cristo, porque fluyen de la gracia de Cristo. Pues el comienzo de nuestro bien obrar es cuando somos santificados por su Espíritu, porque este reposó sobre él para que todos recibiéramos de su plenitud (Jn 1:16). Y como Pablo toma aquí una comparación de los árboles, somos olivos silvestres (Ro 11:24) e improductivos hasta que somos injertados en Cristo, quien por su raíz viva nos hace árboles fructíferos, conforme a aquel dicho (Jn 15:1): «Yo soy la vid, vosotros los pámpanos». Muestra al mismo tiempo el fin: que promovamos la gloria de Dios. Pues ninguna vida es tan excelente en apariencia que no se corrompa y se vuelva ofensiva a la vista de Dios si no se dirige hacia este objeto.

Que Pablo hable aquí de las obras bajo el término justicia no es en absoluto incompatible con la justicia gratuita de la fe. Pues no se sigue de inmediato que haya justicia dondequiera que haya frutos de justicia, en cuanto que no hay justicia ante Dios a menos que haya una obediencia plena y completa a la ley, la cual no se halla en ninguno de los santos, aunque, no obstante, producen, según su medida, los buenos y agradables frutos de justicia, y por esta razón: que así como Dios comienza la justicia en nosotros mediante la regeneración del Espíritu, así lo que falta es ampliamente suplido mediante la remisión de los pecados, de tal manera que toda justicia, sin embargo, depende de la fe.

Filipenses 1:12-17

12. Pero quiero que entiendan, hermanos, que las cosas que me han sucedido han resultado más bien para el progreso del evangelio;

12. Scire autem vos volo, fratres, quod, quae mihi acciderunt, magis in profectum cesserunt Evangelii,

13. De modo que mis prisiones en Cristo se han hecho manifiestas en todo el pretorio y en todos los demás lugares;

13. Ut vincula mea in Christo illustria fuerint in toto praetorio, et reliquis omnibus locis:

14. Y muchos de los hermanos en el Señor, tomando confianza por mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor.

14. Et multi ex fratribus in Domino, vinculis meis confisi, uberius ausi fuerint absque timore sermonem Dei loqui.

15. Algunos, ciertamente, predican a Cristo por envidia y contienda; y otros también por buena voluntad:

15. Nonnulli quidem per invidiam et contentionem, alii autem etiam per benevolentiam, Christum praedicant.

16. Los unos predican a Cristo por contención, no sinceramente, pensando añadir aflicción a mis prisiones:

16. Alii, inquam, ex contentione Christum annuntiant, non pure, existimantes afflictionem se suscitare meis vinculis:

17. Pero los otros por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio.

17. Alii autem ex caritate, scientes quod in defensionem Evangelii positus sim.

Filipenses 1:12

12 Pero quiero que sepan. Todos sabemos por nuestra propia experiencia cuánto suele ofenderse la carne por el abatimiento de la cruz. Permitimos, ciertamente, que se nos predique a Cristo crucificado; pero cuando aparece unido a su cruz, entonces, como heridos por el rayo ante la novedad, o lo evitamos o lo tenemos en abominación, y eso no solo en nuestras propias personas, sino también en las de quienes nos entregan el evangelio. Pudo haber ocurrido que los filipenses estuvieran en cierto grado desalentados a causa de la persecución de su apóstol. Podemos también creer muy fácilmente que aquellos malos obreros, que acechaban con ansia toda ocasión, por pequeña que fuera, de hacer daño, no se abstuvieron de triunfar sobre la calamidad de este santo varón y de hacer así despreciable su evangelio. Si, sin embargo, no tuvieron éxito en este intento, podían muy fácilmente calumniarlo presentándolo como odiado por todo el mundo, y llevando al mismo tiempo a los filipenses a temer que, por una desgraciada asociación con él, incurrieran sin necesidad en gran aversión de todos; pues tales son los artificios habituales de Satanás. El apóstol previene este peligro cuando declara que el evangelio había sido promovido por medio de sus prisiones. El propósito de este detalle, por consiguiente, es animar a los filipenses, para que no se sientan disuadidos por la persecución que él soportaba.

Filipenses 1:13

13 De modo que mis prisiones. Emplea la expresión en Cristo para significar en los asuntos o en la causa de Cristo, pues da a entender que sus prisiones se habían hecho ilustres, de modo que promovieron el honor de Cristo. La traducción que dan algunos, por medio de Cristo, parece forzada. He empleado también la palabra illustria (ilustres) con preferencia a manifesta (manifiestas), por haber ennoblecido el evangelio con su fama. «Satanás, ciertamente, lo ha intentado, y los impíos han pensado que resultaría así, que el evangelio sería destruido; pero Dios ha frustrado tanto los intentos del primero como las esperanzas de los segundos, y eso de dos maneras, pues mientras que el evangelio era antes oscuro y desconocido, ha llegado a ser bien conocido, y no solo eso, sino que incluso ha sido hecho honorable en el pretorio, no menos que en el resto de la ciudad». Por el pretorio entiendo la sala y palacio de Nerón, que Fabio y los escritores de aquella época llaman Augustale (el Augustal). Pues como el nombre de pretor fue al principio un término general y denotaba a todos los magistrados que tenían el mando supremo (de ahí que al dictador se le llamara pretor supremo), se hizo consiguientemente costumbre emplear el término pretorio en la guerra para significar la tienda, ya del cónsul, ya de quien presidía, mientras que en la ciudad denotaba el palacio del César, desde que los Césares se apoderaron de la monarquía. Aparte de esto, el tribunal del pretor se llama también el pretorio.

Filipenses 1:14

14 Muchos de los hermanos. Por este ejemplo se nos enseña que los tormentos de los santos, soportados por ellos en favor del evangelio, son para nosotros motivo de confianza. Sería, en efecto, un espectáculo terrible, y de los que tienden más bien a desanimarnos, si no viéramos sino la crueldad y la rabia de los perseguidores. Cuando, sin embargo, vemos al mismo tiempo la mano del Señor, que hace invencible a su pueblo bajo la debilidad de la cruz y lo hace triunfar, apoyándonos en esto debemos aventurarnos más lejos de lo que estábamos acostumbrados, teniendo ahora una prenda de nuestra victoria en las personas de nuestros hermanos. El conocimiento de esto debe vencer nuestros temores, para que hablemos con denuedo en medio de los peligros.

Filipenses 1:15

15 Algunos, ciertamente. He aquí otro fruto de las prisiones de Pablo: que no solo los hermanos fueron animados a la confianza por su ejemplo (unos manteniendo su posición, otros haciéndose más ansiosos por enseñar), sino que aun los que le querían mal fueron movidos, por otro motivo, a publicar el evangelio.

Filipenses 1:16

16 Los unos, digo, por contención. Tenemos aquí un largo detalle en el que explica más ampliamente la declaración anterior; pues repite que hay dos clases de hombres que son movidos por sus prisiones a predicar a Cristo: los unos, influidos por la contención, es decir, por un afecto depravado; los otros, por un celo piadoso, deseosos de sostener con él la defensa del evangelio. Los primeros, dice, no predican a Cristo puramente, porque no era un celo recto. Pues el término no se aplica a la doctrina, porque es posible que el hombre que enseña con mayor pureza no tenga, sin embargo, una mente sincera. Ahora bien, que esta impureza estaba en la mente y no se mostraba en la doctrina, puede inferirse del contexto. Pablo ciertamente no habría sentido placer alguno en ver corrompido el evangelio; sin embargo, declara que se regocija en la predicación de aquellas personas, aunque no era simple ni sincera.

Se pregunta, sin embargo, cómo tal predicación podía perjudicarle. Respondo que muchas ocasiones nos son desconocidas, por cuanto no estamos al tanto de las circunstancias de los tiempos. Se pregunta además: «Puesto que el evangelio no puede ser predicado sino por quienes lo entienden, ¿qué motivo indujo a aquellas personas a perseguir la doctrina que aprobaban?». Respondo que la ambición es ciega; más aún, es una bestia furiosa. De ahí que no deba extrañarnos que los falsos hermanos arrebaten un arma del evangelio para hostigar a pastores buenos y piadosos. Pablo, ciertamente, no dice aquí nada que yo mismo no haya experimentado. Pues hay hoy mismo quienes han predicado el evangelio sin otro designio que el de satisfacer la rabia de los impíos persiguiendo a pastores piadosos. En cuanto a los enemigos de Pablo, importa observar, si eran judíos, cuán loco era su odio, hasta el punto de olvidar incluso por qué motivo lo odiaban. Pues mientras se proponían destruirlo, se esforzaban por promover el evangelio, a causa del cual le eran hostiles; pero imaginaban, sin duda, que la causa de Cristo se sostendría o caería en la persona de un solo individuo. Si, sin embargo, había personas envidiosas que así eran arrastradas por la ambición, debemos reconocer la admirable bondad de Dios, quien, no obstante, dio tan próspero desenlace a sus afectos depravados.

Filipenses 1:17

17 Que para la defensa. Quienes amaban verdaderamente a Cristo consideraban que sería una deshonra para ellos si no se asociaban con Pablo como sus compañeros al sostener la causa del evangelio; y debemos obrar de tal manera que demos una mano de ayuda, hasta donde sea posible, a los siervos de Cristo cuando están en apuros. Observa de nuevo esta expresión: para la defensa del evangelio. Pues, ya que Cristo nos confiere tan gran honor, ¿qué excusa tendremos si somos traidores a su causa, o qué podemos esperar, si la traicionamos con nuestro silencio, sino que él, que es nuestro único Abogado o Patrono para con el Padre (1 Jn 2:1), abandone a su vez nuestra causa?

Filipenses 1:18-21

18. ¿Qué, pues? Con todo, de todas maneras, ya sea por pretexto, ya sea en verdad, Cristo es predicado; y en esto me gozo, y aun me gozaré.

18. Quid enim? Caeterum quovis modo, sive per occasionem, sive per veritatem, Christus annuntiatur: atque in hoc gaudeo, quin etiam gaudebo.

19. Porque sé que esto resultará en mi salvación por la oración de ustedes y la suministración del Espíritu de Jesucristo,

19. Novi enim quod hoc mihi cedet in salutem per vestram precationem, et subministrationem Spiritus Iesu Christi,

20. Conforme a mi ardiente expectación y mi esperanza, que en nada seré avergonzado, sino que con toda confianza, como siempre, así también ahora será magnificado Cristo en mi cuerpo, ya sea por vida, ya por muerte.

20. Secundum expectationem et spem meam, quod in nullo re pudefiam, sed cum omni fiducia, quemadmodum semper, ita et nunc magnificabitur Christus in corpore meo, sive per vitam, sive per mortem.

21. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.

21. Mihi enim vivendo Christus est, et moriendo lucrum.

Filipenses 1:18

18 Pero de todas maneras. Como la mala disposición de aquellos de quienes ha hablado podía restar aceptación a la doctrina, dice que debe tenerse por de gran importancia que, no obstante, promovieran la causa del evangelio, cualquiera que fuese su disposición. Pues Dios a veces realiza una obra admirable por medio de instrumentos malvados y depravados. Por consiguiente, dice que se regocija en un resultado feliz de esta naturaleza; porque una sola cosa lo contentaba: ver crecer el reino de Cristo; así como nosotros, al oír que aquel perro impuro Carolus esparcía las semillas de la doctrina pura en Aviñón y en otras partes, dimos gracias a Dios porque se había servido de aquel disolutísimo y despreciable canalla para su gloria; y hoy nos regocijamos de que el progreso del evangelio sea adelantado por muchos que, sin embargo, tenían otro designio en vista. Pero aunque Pablo se regocijaba en el avance del evangelio, no obstante, si el asunto hubiera estado en su mano, nunca habría ordenado a tales personas como ministros. Debemos, por tanto, regocijarnos si Dios realiza algo bueno por medio de personas malvadas; pero no por eso deben ser colocadas por nosotros en el ministerio, ni tenidas por ministros legítimos de Cristo.

Filipenses 1:19

19 Porque sé que. Como algunos publicaban el evangelio con el fin de hacer odioso a Pablo, para encender más contra él la rabia de sus enemigos, les dice de antemano que sus malvados intentos no le harán daño, porque el Señor los volverá a un designio contrario. «Aunque tramen mi destrucción, confío en que todos sus intentos no tendrán otro efecto que el de que Cristo sea glorificado en mí, lo cual es cosa muy saludable para mí». Pues por lo que sigue es evidente que no habla de la seguridad del cuerpo. Pero ¿de dónde esta confianza en Pablo? De lo que enseña en otro lugar (Ro 8:28): que todas las cosas contribuyen al bien de los verdaderos adoradores de Dios, aunque todo el mundo, con el diablo, su príncipe, conspire junto para su ruina.

Por la oración de ustedes. Para estimularlos a orar con más ardor, declara que confía en que el Señor les dará respuesta a sus oraciones. Y no usa disimulo: pues quien depende para su ayuda de las oraciones de los santos se apoya en la promesa de Dios. Entre tanto, nada se resta a la bondad inmerecida de Dios, de la cual dependen nuestras oraciones y lo que por medio de ellas se obtiene.

Y la suministración. No supongamos que, porque une estas dos cosas en una misma conexión, sean por consiguiente iguales. La afirmación debe, pues, explicarse de esta manera: «Sé que todo esto resultará en mi provecho, por la administración del Espíritu, ayudando ustedes también con la oración», de modo que la suministración del Espíritu es la causa eficiente, mientras que la oración es una ayuda subordinada. Debemos también observar la propiedad del término griego, pues ἐπιχορηγία se emplea para significar el suministro de lo que falta, así como el Espíritu de Dios derrama en nosotros todo aquello de que estamos desprovistos.

Lo llama, además, el Espíritu de Jesucristo, para dar a entender que, si somos cristianos, es común a todos nosotros, en cuanto que fue derramado sobre él con toda plenitud, para que, según la medida de su gracia, lo repartiera, hasta donde conviene, a cada uno de sus miembros.

Filipenses 1:20

20 Conforme a mi expectación. Si alguien objetara: «¿De dónde sacas ese conocimiento?», responde: «De la esperanza». Pues como es cierto que Dios de ninguna manera se propone frustrar nuestra esperanza, la esperanza misma no debe vacilar. Que el lector piadoso observe, pues, con cuidado este adverbio secundum (conforme a), para que quede plenamente seguro en su propia mente de que es imposible que el Señor no cumpla nuestra expectación, ya que está fundada en su propia palabra. Ahora bien, él ha prometido que nunca nos faltará, aun en medio de todos los tormentos, si somos llamados en algún momento a hacer confesión de su nombre. Que todos los piadosos, por tanto, abriguen esperanza a ejemplo de Pablo, y no serán avergonzados.

Con toda confianza. Vemos que, al abrigar esperanza, no da rienda a los deseos carnales, sino que sujeta su esperanza a la promesa de Dios. «Cristo», dice, «será magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida, ya por muerte». Al hacer mención expresa del cuerpo, sin embargo, da a entender que, entre los combates de la vida presente, no duda en grado alguno del desenlace, pues de esto estamos seguros por Dios. Si, por consiguiente, entregándonos al beneplácito de Dios y teniendo en nuestra vida el mismo objeto que Pablo tenía, esperamos, de cualquier modo que sea, un desenlace próspero, no tendremos ya ocasión de temer que nos sobrevenga adversidad alguna; pues si vivimos y morimos para él, suyos somos en la vida y en la muerte (Ro 14:8). Expresa la manera en que Cristo será magnificado: por la plena seguridad. De ahí se sigue que por culpa nuestra es abatido y rebajado, en cuanto está en nuestro poder, cuando cedemos por miedo. ¿No se avergüenzan entonces los que consideran una ofensa leve el temblar cuando son llamados a hacer confesión de la verdad? Pero ¡cuánto deben avergonzarse aquellos que son tan desvergonzadamente impudentes que tienen la osadía de excusar incluso la renuncia!

Añade como siempre, para que confirmen su fe por la experiencia pasada de la gracia de Dios. Así, en Ro 5:4, dice: La experiencia produce esperanza.

Filipenses 1:21

21 Porque para mí el vivir. Los intérpretes han dado hasta ahora, en mi opinión, una traducción y exposición equivocadas de este pasaje; pues hacen esta distinción: que Cristo era la vida para Pablo y la muerte era ganancia. Yo, en cambio, hago de Cristo el sujeto del discurso en ambas cláusulas, de modo que se declara que él es ganancia en él tanto en la vida como en la muerte; pues es costumbre entre los griegos dejar sobrentendida la palabra πρός. Además de que este sentido es menos forzado, corresponde también mejor con la declaración anterior y contiene una doctrina más completa. Declara que le es indiferente, y es todo uno, que viva o muera, porque, teniendo a Cristo, estima ambas cosas como ganancia. Y ciertamente es Cristo solo quien nos hace felices tanto en la muerte como en la vida; de otro modo, si la muerte es miserable, la vida no es en grado alguno más feliz; de suerte que es difícil determinar si es más ventajoso vivir o morir fuera de Cristo. En cambio, que Cristo esté con nosotros, y bendecirá tanto nuestra vida como nuestra muerte, de modo que ambas serán felices y deseables para nosotros.

Filipenses 1:22-26

22. Pero si vivo en la carne, este es el fruto de mi trabajo; y sin embargo, lo que he de escoger no lo sé.

22. Quodsi vivere in carne operae pretium mihi est, etiam quid eligam ignoro.

23. Porque estoy apretado entre dos cosas, teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor:

23. Coarctor enim ex duobus cupiens dissolvi et esse cum Christo: multo enim hoc melius.

24. Sin embargo, el permanecer en la carne es más necesario por causa de ustedes.

24. Manere vero in carne, magis necessarium propter vos.

25. Y confiado en esto, sé que permaneceré y continuaré con todos ustedes para su progreso y gozo de la fe;

25. Atque hoc confisus novi, quod manebo et permanebo cum omnibus vobis, in vestrum profectum et gaudium fidei,

26. Para que su gloria abunde en Cristo Jesús por causa de mí, por mi venida otra vez a ustedes.

26. Ut gloriatio vestra exsuperet in Christo Iesu de me, per meum rursus adventum ad vos.

Filipenses 1:22

22 Pero si el vivir en la carne. Así como las personas desesperadas se sienten perplejas sobre si deben prolongar su vida más adelante entre miserias o poner fin a sus problemas por la muerte, así Pablo, por el contrario, dice que está, con espíritu de contentamiento, tan bien dispuesto para la muerte como para la vida, porque la condición de los creyentes, tanto en un caso como en el otro, es bienaventurada, de modo que no sabe cuál escoger. Si vale la pena; es decir: «Si tengo razón para creer que de mi vida vendrá mayor provecho que de mi muerte, no veo cuál de las dos debo preferir». Vivir en la carne es una expresión que ha usado con desprecio, por compararla con una vida mejor.

Filipenses 1:23-24

23 Porque estoy apretado. Pablo no deseaba vivir con otro objeto a la vista que el de promover la gloria de Cristo y hacer bien a los hermanos. De ahí que no estime tener de la vida otra ventaja que el bienestar de los hermanos. Pero en lo que le concierne personalmente, sería, reconoce, mejor para él morir pronto, porque estaría con Cristo. Por su elección, sin embargo, muestra qué ardiente amor ardía en su pecho. Nada se dice aquí de ventajas terrenales, sino del beneficio espiritual, que con buen fundamento es supremamente deseable a los ojos de los piadosos. Pablo, sin embargo, como olvidado de sí mismo, no solo se mantiene indeciso, para no ser llevado por la consideración de su propio beneficio más que por el de los filipenses, sino que al fin concluye que la consideración de ellos pesa más en su mente. Y ciertamente esto es en realidad vivir y morir para Cristo: cuando, con indiferencia respecto de nosotros mismos, nos dejamos llevar y arrastrar adondequiera que Cristo nos llame.

Teniendo deseo de ser liberado y de estar con Cristo. Estas dos cosas deben leerse en conexión. Pues la muerte en sí misma nunca será deseada, porque tal deseo está en desacuerdo con el sentimiento natural, sino que se desea por alguna razón particular o con vistas a algún otro fin. Las personas desesperadas recurren a ella por haberse cansado de la vida; los creyentes, por el contrario, se apresuran de buena gana hacia ella, porque es una liberación de la servidumbre del pecado y una introducción en el reino de los cielos. Lo que Pablo dice ahora es esto: «Deseo morir, porque por este medio entraré en inmediata relación con Cristo». Entre tanto, los creyentes no dejan de mirar la muerte con horror; pero cuando vuelven los ojos a aquella vida que sigue a la muerte, superan fácilmente todo temor por medio de ese consuelo. Sin duda, todo el que cree en Cristo debería ser tan valiente como para levantar su cabeza cuando se hace mención de la muerte, contento de tener noticia de su redención (Lc 21:28). De aquí vemos cuántos son cristianos solo de nombre, puesto que la mayor parte, al oír mencionar la muerte, no solo se alarman, sino que quedan casi sin vida por el miedo, como si nunca hubieran oído una sola palabra acerca de Cristo. ¡Oh, el valor y el precio de una buena conciencia! Ahora bien, la fe es el fundamento de una buena conciencia; más aún, ella misma es la bondad de la conciencia.

Ser liberado. Debe observarse esta forma de expresión. Los profanos hablan de la muerte como de la destrucción del hombre, como si perecieran por completo. Pablo nos recuerda aquí que la muerte es la separación del alma y el cuerpo. Y esto lo expresa más plenamente inmediatamente después, explicando qué condición aguarda a los creyentes después de la muerte: la de morar con Cristo. Estamos con Cristo aun en esta vida, en cuanto que el reino de Dios está dentro de nosotros (Lc 17:21), y Cristo mora en nosotros por la fe (Ef 3:17), y ha prometido que estará con nosotros hasta el fin del mundo (Mt 28:20); pero esa presencia la gozamos solo en esperanza. De ahí que, en cuanto a nuestro sentimiento, se diga que estamos al presente a distancia de él. Véase 2 Co 5:6. Este pasaje sirve para descartar la loca fantasía de quienes sueñan que las almas duermen cuando están separadas del cuerpo, pues Pablo declara abiertamente que gozamos de la presencia de Cristo al ser liberados del cuerpo.

Filipenses 1:25

25 Y confiado en esto. Algunos, considerando cosa incoherente que el apóstol reconociera haber sido defraudado en su expectación, opinan que después fue librado de las prisiones y recorrió muchos países del mundo. Sus temores, sin embargo, a este respecto carecen de fundamento, pues los santos suelen regular sus expectativas según la palabra de Dios, de modo que no se prometen más de lo que Dios ha prometido. Así, cuando tienen una señal segura de la voluntad de Dios, en ese caso ponen también su confianza en una persuasión segura, que no admite vacilación. De esta naturaleza es la persuasión acerca de una remisión perpetua de los pecados, acerca de la ayuda del Espíritu para la gracia de la perseverancia final (como se la llama) y acerca de la resurrección de la carne. De esta naturaleza era también la seguridad de los profetas acerca de sus profecías. En cuanto a las demás cosas, no esperan nada sino condicionalmente, y por eso sujetan todos los acontecimientos a la providencia de Dios, quien, reconocen, ve más claramente que ellos. Permanecer significa aquí quedarse por un poco de tiempo; continuar significa permanecer por largo tiempo.

Filipenses 1:26

26 Para que su gloria. La expresión que emplea, ἐν ἐμόι, la he traducido de me (respecto de mí), porque la preposición se usa dos veces, pero en sentidos diferentes. Nadie negará ciertamente que he expresado fielmente el pensamiento de Pablo. La traducción que dan algunos, per Christum (por medio de Cristo), no la apruebo. Pues en Cristo se emplea en lugar de Secundum Christum (según Cristo) o Christiane (cristianamente), para dar a entender que era una clase santa de gloria. Pues, por lo demás, se nos manda gloriarnos solo en Dios (1 Co 1:31). De ahí que personas malévolas pudieran objetar a Pablo: ¿cómo es lícito que los filipenses se gloríen respecto de ti? Él previene esta calumnia diciendo que lo harán según Cristo, gloriándose en un siervo de Cristo con miras a la gloria de su Señor, y eso con la vista puesta en la doctrina más que en el individuo, y en oposición a los falsos apóstoles, como David, al compararse con los hipócritas, se jacta de su justicia (Sal 7:8).

Filipenses 1:27-30

27. Solamente que su conducta sea digna del evangelio de Cristo: para que, ya sea que vaya y los vea, o que esté ausente, oiga de sus asuntos que estén firmes en un mismo espíritu, combatiendo juntos con una sola mente por la fe del evangelio;

27. Tantum digne Evangelio Christi conversamini: ut sive veniens videam vos, sive absens, audiam de vobis, quod stetis in uno spiritu, una anima, concertantes fide Evangelii.

28. Y en nada intimidados por sus adversarios; lo cual es para ellos una clara señal de perdición, pero para ustedes de salvación, y esto de parte de Dios.

28. Nec ulla in re terreamini ab adversariis, quae illis est demonstratio exitii: vobis autem salutis, idque a Deo.

29. Porque a ustedes les es concedido, en favor de Cristo, no solo creer en él, sino también padecer por él;

29. Quia vobis donatum est pro Christo, non tantum ut in illum credatis, sed etiam ut pro ipso patiamini:

30. Teniendo el mismo combate que vieron en mí, y que ahora oyen que hay en mí.

30. Idem habentes certamen, quale vidistis in me, et nunc auditis de me.

Filipenses 1:27

27 Solamente de una manera digna del evangelio. Usamos esta forma de expresión cuando nos inclinamos a pasar a un nuevo asunto. Así es como si hubiera dicho: «Pero en cuanto a mí, el Señor proveerá; en cuanto a ustedes, etc., suceda lo que suceda conmigo, tengan cuidado, no obstante, de avanzar por el camino recto». Cuando habla de una conducta pura y honorable como digna del evangelio, da a entender, por el contrario, que quienes viven de otro modo hacen injusticia al evangelio.

Para que, ya sea que vaya. Como la frase griega que emplea Pablo es elíptica, he empleado videam (vea) en lugar de videns (viendo). Si esto no parece satisfactorio, puedes suplir el verbo principal Intelligam (pueda enterarme), en este sentido: «Ya sea que, cuando vaya y los vea, o que, estando ausente, oiga acerca de su condición, pueda enterarme de ambas maneras, tanto estando presente como recibiendo noticias, de que ustedes están firmes en un mismo espíritu». No necesitamos, sin embargo, inquietarnos por términos particulares cuando el sentido es evidente.

Estén firmes en un mismo espíritu. Esta es, ciertamente, una de las principales excelencias de la Iglesia, y por eso este es un medio de conservarla en estado sano, en cuanto que es desgarrada por las disensiones. Pero aunque Pablo deseaba con este antídoto precaverse contra doctrinas nuevas y extrañas, exige sin embargo una doble unidad: de espíritu y de alma. La primera es que tengamos los mismos pareceres; la segunda, que estemos unidos de corazón. Pues cuando estos dos términos se conectan, spiritus (espíritu) denota el entendimiento, mientras que anima (alma) denota la voluntad. Además, el acuerdo de pareceres viene primero en orden; y de él brota después la unión de las inclinaciones.

Combatiendo juntos por la fe. Este es el más fuerte vínculo de concordia: cuando hemos de pelear juntos bajo la misma bandera, pues esto ha sido con frecuencia ocasión de reconciliar aun a los mayores enemigos. De ahí que, para confirmar más la unidad que existía entre los filipenses, los invita a advertir que son compañeros de armas que, teniendo un enemigo común y una guerra común, deben tener sus mentes unidas en un santo acuerdo. La expresión que Pablo ha empleado en griego (συναθλοῦντες τὣ πίστει) es ambigua. El antiguo intérprete la traduce Collaborantes fidei (colaborando con la fe). Erasmo la traduce Adiuvantes fidem (ayudando a la fe), como si significara que daban ayuda a la fe hasta el máximo de su poder. Como, sin embargo, el dativo se usa en griego en lugar del ablativo de instrumento (no teniendo esa lengua ablativo), no dudo de que el sentido del apóstol es este: «Que la fe del evangelio los una, más especialmente porque es una armadura común contra un mismo enemigo». De este modo, la partícula σύν, que otros refieren a la fe, yo la tomo como referida a los filipenses, y con mayor propiedad, si no me equivoco. En primer lugar, todos saben cuán eficaz incentivo a la concordia es que tengamos que sostener juntos un combate; y además, sabemos que en la guerra espiritual estamos armados con el escudo de la fe (Ef 6:16) para repeler al enemigo; más aún, la fe es tanto nuestra panoplia como nuestra victoria. De ahí que añadiera esta cláusula, para mostrar cuál es el fin de una unión piadosa. Los impíos también conspiran juntos para el mal, pero su acuerdo es maldito: contendamos, por tanto, con una sola mente bajo la bandera de la fe.

Filipenses 1:28

28 Y en nada intimidados. La segunda cosa que recomienda a los filipenses es la fortaleza de ánimo, para que no sean puestos en confusión por la rabia de sus adversarios. En aquel tiempo las más crueles persecuciones se ensañaban casi por todas partes, porque Satanás se esforzaba con todo su poder por impedir los comienzos del evangelio, y se enfurecía tanto más cuanto más poderosamente desplegaba Cristo la gracia de su Espíritu. Exhorta, por tanto, a los filipenses a mantenerse en pie sin temor y a no dejarse alarmar.

Lo cual es para ellos una clara prueba. Este es el sentido propio de la palabra griega, y no hubo consideración alguna que hiciera necesario que otros la tradujeran causa. Pues los impíos, cuando hacen la guerra contra el Señor, dan ya, por una especie de combate de ensayo, una señal de su ruina, y cuanto más ferozmente insultan a los piadosos, tanto más se preparan para la ruina. La Escritura, ciertamente, no enseña en ninguna parte que las aflicciones que los santos soportan de los impíos sean la causa de su salvación, pero Pablo, en otro lugar también, habla de ellas como de una clara señal o prueba (2 Ts 1:5), y en lugar de ἔνδειξιν, que tenemos aquí, en aquel pasaje emplea el término ἔνδειγμα. Este es, por tanto, un consuelo escogido: que cuando somos asaltados y hostigados por nuestros enemigos, tenemos una evidencia de nuestra salvación. Pues las persecuciones son en cierto modo sellos de adopción para los hijos de Dios, si las soportan con fortaleza y paciencia; los impíos dan una señal de su condenación, porque tropiezan contra una piedra por la cual serán hechos pedazos (Mt 21:44).

Y esto de parte de Dios. Esto se restringe a la última cláusula, para que un gusto de la gracia de Dios calme la amargura de la cruz. Nadie percibirá naturalmente la cruz como señal o evidencia de salvación, pues son cosas contrarias en apariencia. De ahí que Pablo llame la atención de los filipenses hacia otra consideración: que Dios, por su bendición, convierte en ocasión de bienestar cosas que de otro modo parecerían hacernos miserables. Lo prueba por esto: que el soportar la cruz es don de Dios. Ahora bien, es cierto que todos los dones de Dios nos son saludables. A ustedes, dice, les es concedido no solo creer en Cristo, sino también padecer por él. De ahí que aun los sufrimientos mismos sean evidencias de la gracia de Dios; y, siendo así, tienen de esta fuente una señal de salvación. ¡Oh, si esta persuasión estuviera eficazmente grabada en nuestras mentes: que las persecuciones deben contarse entre los beneficios de Dios, qué progreso se haría en la doctrina de la piedad! Y, sin embargo, ¿qué hay más cierto que el que es el más alto honor que nos confiere la gracia divina el que padezcamos por su nombre ya el oprobio, ya la cárcel, ya las miserias, ya los tormentos, o aun la muerte?, pues en tal caso nos adorna con sus insignias de distinción. Pero se hallarán más que prefieran mandar a Dios que se retire con dones de esa naturaleza, que abrazar con presteza la cruz cuando se les presenta. ¡Ay, pues, de nuestra estupidez!

Filipenses 1:29

29. Creer. Sabiamente une la fe con la cruz por una conexión inseparable, para que los filipenses sepan que han sido llamados a la fe de Cristo con esta condición: que soporten persecuciones por causa de él; como si hubiera dicho que su adopción no puede separarse más de la cruz de lo que Cristo puede ser desgarrado de sí mismo. Aquí Pablo testifica claramente que la fe, así como la constancia en soportar las persecuciones, es un don inmerecido de Dios. Y ciertamente el conocimiento de Dios es una sabiduría demasiado alta para que la alcancemos con nuestra propia agudeza, y nuestra debilidad se muestra en ejemplos diarios en nuestra propia experiencia, cuando Dios retira por un poco su mano. Para dar a entender más claramente que ambas cosas son inmerecidas, dice expresamente: por causa de Cristo, o al menos que nos son dadas sobre la base de la gracia de Cristo; con lo cual excluye toda idea de mérito.

Este pasaje está también en desacuerdo con la doctrina de los escolásticos, que sostienen que los dones de gracia conferidos posteriormente son recompensas de nuestro mérito, sobre la base de que hemos hecho buen uso de los que habían sido concedidos antes. No niego, ciertamente, que Dios recompense el buen uso de sus dones de gracia concediéndonos gracia con más largueza, con tal que no pongas el mérito, como ellos hacen, en oposición a su liberalidad inmerecida y al mérito de Cristo.

Filipenses 1:30

30 Teniendo el mismo combate. Confirma también con su propio ejemplo lo que había dicho, y esto añade no poca autoridad a su doctrina. Por el mismo medio, además, les muestra que no hay razón para que se sientan turbados a causa de sus prisiones, cuando contemplen el desenlace del combate.

CAPÍTULO 2

Filipenses 2:1-4

1. Si hay, pues, alguna consolación en Cristo, si algún consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu, si algunas entrañas y misericordias,

1. Si qua igitur consolatio (vel, exhortatio) in Christo, si quod solatium dilectionis, si qua communicatio Spiritus, si qua viscera et misericordiae.

2. Completen mi gozo, de modo que piensen lo mismo, teniendo el mismo amor, siendo de un mismo ánimo, de un mismo sentir.

2. Implete gaudium meum ut idem sentiatis, eandem habentes caritatem, unanimes, unum sentientes.

3 Que nada se haga por contienda o vanagloria; sino que con humildad de mente cada uno estime a los demás como superiores a sí mismos.

3. Nihil per contentionem, aut inanem gloriam, sed per humilitatem alii alios existiment se ipsis excellentiores.

4. No mirando cada uno por lo suyo, sino cada cual también por lo de los otros.

4. Non considerans quisque quod suum est, sed quisque quod est aliorum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.