Génesis 28: comentario de Juan Calvino

Génesis 28:1

1. Y llamó Isaac a Jacob, y lo bendijo. Puede preguntarse si la razón por la cual Isaac repite de nuevo la bendición que había pronunciado antes fue que la primera no había tenido fuerza; siendo así que, si era profeta e intérprete de la voluntad de Dios, lo que una vez salió de su boca debía ser firme y perpetuo. Respondo que, aunque la bendición era en sí misma eficaz, la fe de Jacob requería un apoyo de esta clase: así como el Señor, al reiterar con frecuencia las mismas promesas, nada quita ni a sí mismo ni a su palabra, sino que más bien confirma a sus siervos la certeza de esa palabra, para que en ningún momento su confianza se vea sacudida por la flaqueza de la carne. Hay que tener presente también lo que he dicho: que Isaac oraba no como persona particular, sino como quien estaba provisto de un mandato especial de Dios para transmitir a su hijo Jacob el pacto depositado en él. Era también de la mayor importancia que ahora, por fin, Jacob fuera bendecido por su padre a sabiendas y de buen grado, no fuera que más adelante se deslizara en su ánimo una duda surgida del recuerdo del error de su padre y de su propio fraude. Por tanto, Isaac, dirigiendo ahora a propósito sus palabras a su hijo Jacob, declara que la bendición le es debida por derecho, para que no se pensara que, habiendo sido engañado antes, había pronunciado palabras en vano, bajo un carácter falso.

Génesis 28:2

2. Levántate, ve a Padan-aram. En primer lugar, le manda tomar mujer de su parentela materna. Habría podido enviar por ella a algún siervo suyo, como Rebeca le había sido traída a él; pero quizá tomó este camino para evitar la envidia de Esaú, que podría considerar como afrenta que se mostrara más solicitud por el matrimonio de su hermano que por el suyo propio.

Génesis 28:3-5

3. Y el Dios omnipotente te bendiga. Sigue aquí la fórmula de bendición, que difiere ligeramente en palabras de la anterior, pero tiende sin embargo al mismo fin. Primero desea que Jacob sea bendecido por Dios; es decir, que sea de tal modo aumentado y ampliado en su propia descendencia que llegue a ser multitud de pueblos; o, en otras palabras, que produzca muchos pueblos que se unan en un solo cuerpo bajo una misma cabeza; como si hubiera dicho: Que de ti surjan muchas tribus, que constituyan un solo pueblo. Y esto en verdad se cumplió en cierta medida cuando Moisés distribuyó al pueblo en trece divisiones. Sin embargo, Isaac esperaba un resultado ulterior, a saber, que al fin muchos serían reunidos de diversas naciones a la familia de su hijo, de modo que de una multitud vasta y antes dispersa se formara una sola asamblea. Porque no hay que dudar de que quería transmitir lo que había recibido; puesto que inmediatamente después celebra la memoria del pacto original, derivando de allí, como de su fuente, su bendición presente: como si hubiera dicho que transfería a su hijo Jacob todo el derecho que tenía de su padre, para que la herencia de la vida permaneciera con él, conforme al pacto de Dios hecho con Abraham. Los que exponen esto como dicho a modo de comparación, como si Isaac quisiera que los beneficios que Dios había conferido antes a Abraham se concedieran del mismo modo a su hijo, debilitan el sentido de las palabras. Pues como Dios, al hacer su pacto con Abraham, le había anexado esta condición, que pasaría a su posteridad, era necesario remontar su comienzo a la persona de aquel como a su raíz. Por tanto, Isaac constituye a su hijo Jacob heredero de Abraham, como sucesor de la bendición depositada en él y prometida a su descendencia. Esto aparece también más claramente por el contexto siguiente, donde le asigna el dominio sobre la tierra, porque había sido dada a Abraham. Además, percibimos en este miembro de la frase con qué constancia de fe descansaban los santos padres en la palabra del Señor; pues de otro modo habrían hallado no pequeña tentación en ser llevados de un lado a otro como extranjeros y peregrinos en la misma tierra cuya posesión les había sido asignada por Dios cien años antes. Pero vemos que en sus andanzas y su modo de vivir inestable estimaban lo que Dios les había prometido no menos que si ya estuvieran en pleno goce de ello. Y esta es la verdadera prueba de la fe: cuando, apoyados en la sola palabra de Dios, aunque zarandeados por las olas del mundo, estamos firmes como si nuestra morada estuviera ya establecida en el cielo. Isaac fortalece expresamente a su hijo contra esta tentación cuando llama a la tierra de la cual lo constituye señor la tierra de sus peregrinaciones. Pues con estas palabras le enseña que era posible que fuera un errante todos los días de su vida; pero esto no impedía que la promesa de Dios fuera ratificada de tal modo que él, contento con ella sola, esperara con paciencia el tiempo de la revelación. Aun el número plural parece expresar algo significativo, a saber, que Jacob sería un errante no una sola vez, sino de diversas maneras y perpetuamente. Sin embargo, como el plural hebreo no siempre tiene tal énfasis, no insisto en esta interpretación. Es más digno de notarse que la fe de Jacob fue probada con una prueba severa y rigurosa, puesto que, por esta misma razón, la tierra se le promete solo de palabra, mientras que de hecho es arrojado lejos de ella. Pues parece ser objeto de burla cuando se le manda poseer el dominio de la tierra, y sin embargo dejarla y despedirse de ella, y partir a un destierro lejano.

Génesis 28:6-9

6. Y vio Esaú. Se inserta aquí una breve narración acerca de Esaú, que es útil conocer; porque aprendemos de ella que los impíos, aunque se exalten contra Dios, y aunque, con desprecio de su gracia, se complazcan en obtener sus deseos, no pueden sin embargo despreciar del todo esa gracia. Así ahora Esaú es penetrado del deseo de la bendición; no que aspire a ella sincera y cordialmente, sino que, percibiéndola como algo valioso, se siente impulsado a buscarla, aunque de mala gana. Otra falta es que no la busca como debiera: pues idea un método nuevo y extraño de reconciliar consigo a Dios y a su padre; y por eso toda su diligencia es sin provecho. Al mismo tiempo no parece preocuparse de agradar a Dios, con tal de propiciarse a su padre. Antes que todo era su deber echar de sí su disposición profana, sus costumbres perversas y sus afectos corrompidos de la carne, y luego soportar con mansedumbre el castigo que se le había infligido: porque el arrepentimiento genuino le habría dictado este pensamiento: Puesto que hasta ahora me he hecho indigno de la primogenitura, mi hermano es con razón preferido a mí. Nada me queda, pues, sino humillarme, y ya que estoy privado del honor de ser la cabeza, que me baste ser al menos uno de los miembros de la Iglesia. Y, ciertamente, le habría sido más deseable permanecer en algún rincón oscuro de la Iglesia que, como cortado y arrancado del pueblo elegido, brillar con soberbia preeminencia en la tierra. Pero no aspira a nada de esto, sino que intenta, con no sé qué tergiversaciones, apaciguar a su padre de cualquier manera que pueda. Moisés, en este ejemplo, retrata al vivo a todos los hipócritas. Pues cuantas veces el juicio de Dios los apremia, aunque son heridos por el dolor de su castigo, no buscan sin embargo un verdadero remedio; porque, habiendo procurado ofrecer solo una clase de satisfacción, descuidan por completo una conversión sencilla y real: y aun en la satisfacción ofrecida solo aparentan. Mientras que Esaú debía haberse arrepentido a fondo, solo trató de corregir la única falta de su matrimonio; y esto también de modo absurdísimo. Sigue aún otro defecto: pues, reteniendo a las mujeres que tan odiosas eran a sus padres, supone haber cumplido su deber casándose con una tercera. Pero por este método ni se alivió la aflicción de sus padres ni su casa fue limpiada de culpa. Y ahora bien, ¿de dónde toma a su tercera mujer? De la raza de Ismael, quien sabemos que él mismo era degenerado, y cuya posteridad se había apartado del culto puro de Dios. Una notable prueba de esto se discierne hoy en los fingidos y pérfidos entremetidos que se imaginan poder arreglar admirablemente las diferencias religiosas con solo adornar con atractivos colores sus corrupciones demasiado burdas. El estado real de las cosas los obliga a confesar que los viles errores y abusos del papado han prevalecido hasta el punto de hacer absolutamente necesaria una reforma; pero no quieren que se remueva la inmundicia de este pantano de Camarina; solo desean ocultar sus impurezas, y aun eso lo hacen por compulsión. Pues antes llamaban a sus abominaciones el culto sagrado de Dios; pero como ahora son sacadas a la luz por la palabra de Dios, recurren por eso a artificios novedosos. Se lisonjean, sin embargo, en vano, puesto que aquí son condenados por Moisés en la persona de Esaú. Fuera, pues, con su impura pretendida reforma, que nada tiene de sencillo ni de sincero. Además, puesto que es una enfermedad inherente al género humano intentar de buen grado engañar a Dios con algún pretexto fingido, sepamos que nada hacemos eficazmente hasta que arranquemos de raíz nuestros pecados y nos consagremos por completo a Dios.

Génesis 28:10-11

10. Y salió Jacob. En el curso de esta historia debemos observar especialmente cómo el Señor preservó a su Iglesia en la persona de un solo hombre. Pues Isaac, a causa de su edad, yacía como un tronco seco; y aunque la raíz viva de la piedad estaba oculta en su pecho, no quedaba esperanza de más descendencia en su vejez agotada y estéril. Esaú, como rama verde y floreciente, tenía mucho de apariencia y esplendor, pero su vigor era solo momentáneo. Jacob, como vástago desgajado, fue trasladado a una tierra muy lejana; no para que, injertado o plantado allí, adquiriera fuerza y grandeza, sino para que, humedecido con el rocío del cielo, echara sus brotes como en el aire mismo. Pues el Señor lo nutre admirablemente y le provee de fuerzas, hasta que lo haga volver otra vez a la casa de su padre. Entre tanto, observe diligentemente el lector que, mientras el que fue bendecido por Dios es echado al destierro, se dio ocasión de gloriarse al reprobado Esaú, a quien se dejó en posesión de todo, para que reinara con seguridad sin rival. No nos turbemos, pues, si en algún momento los impíos cantan sus triunfos, como quienes han alcanzado sus deseos, mientras nosotros somos oprimidos. Moisés menciona el nombre de Beerseba porque, como formaba uno de los límites de la tierra de Canaán y quedaba hacia el gran desierto y el sur, estaba más remota de la región oriental hacia la cual iba Jacob. Añade después Harán (Génesis 29:1), donde Abraham, al salir de su tierra, habitó algún tiempo. Ahora bien, se ve que no solo el piadoso anciano Taré, cuando siguió a su hijo o lo acompañó en su viaje, llegó a Harán donde murió, sino que su otro hijo Nacor, con su familia, vino también al mismo lugar. Pues leemos en el capítulo undécimo (Génesis 11:1) que Taré tomó a su hijo Abram, y a Lot su nieto, y a Sarai su nuera. De donde inferimos que Nacor, en aquel tiempo, permanecía en Caldea, su tierra natal. Pero ahora, puesto que Moisés dice que Labán habitaba en Harán, podemos conjeturar de aquí que Nacor, para no parecer culpable de la inhumanidad de abandonar a su padre, juntó después sus bienes y vino a él.

Moisés declara aquí en pocas palabras qué viaje severo y arduo tuvo el santo varón (Jacob), por su gran longitud; a lo cual se añade además otra circunstancia: a saber, que yacía en el suelo, bajo el cielo abierto, sin compañero y sin habitación. Pero como Moisés solo alude brevemente a estos hechos, también yo evitaré la prolijidad, pues la cosa habla por sí misma. Por tanto, si en algún momento pensamos que se nos trata con dureza, recordemos el ejemplo del santo varón, como reproche a nuestro remilgo.

Génesis 28:12

12. Y soñó. Moisés enseña aquí cuán oportunamente, y (como podemos decir) en el momento crítico, el Señor socorrió a su siervo. Pues ¿quién no habría dicho que el santo Jacob era abandonado por Dios, puesto que estaba expuesto a la incursión de las fieras y sujeto a toda clase de daños de la tierra y del cielo, y no hallaba en ninguna parte ayuda ni consuelo? Pero cuando fue reducido así a la última necesidad, el Señor extiende de repente su mano hacia él, y alivia admirablemente su aflicción con un oráculo notable. Así como antes había resplandecido la invencible perseverancia de Jacob, así ahora el Señor da un ejemplo memorable de su cuidado paternal para con los fieles. Tres cosas hay que notar aquí por su orden: primero, que el Señor se apareció a Jacob en sueño; segundo, la naturaleza de la visión tal como la describe Moisés; tercero, las palabras del oráculo. Cuando se hace mención de un sueño, sin duda se significa aquel modo de revelación que el Señor solía emplear antiguamente con sus siervos (Números 12:6). Jacob supo, pues, que este sueño le era enviado por Dios, como distinto de los sueños comunes; y esto se indica en las palabras de Moisés cuando dice que Dios se le apareció en sueño. Pues Jacob no podía ver a Dios ni percibirlo presente, a menos que su majestad se hubiera distinguido por ciertas señales.

Y he aquí una escalera. Aquí se relata la forma de la visión, que es muy pertinente a su asunto; a saber, que Dios se manifestó sentado sobre una escalera, cuyos extremos tocaban el cielo y la tierra, y que era el vehículo de los ángeles, que descendían del cielo a la tierra. La interpretación de algunos hebreos, de que la escalera es figura de la divina providencia, no puede admitirse: pues el Señor ha dado otra señal más adecuada. Pero para nosotros, que nos atenemos a este principio, que el pacto de Dios estaba fundado en Cristo, y que Cristo mismo era la imagen eterna del Padre, en la cual se manifestó a los santos patriarcas, nada hay intrincado ni ambiguo en esta visión. Porque, estando los hombres alejados de Dios por el pecado, aunque él llena y sostiene todas las cosas con su poder, no percibimos esa comunicación por la cual quisiera atraernos a sí; antes bien, estamos tan en desacuerdo con él que, considerándolo adverso a nosotros, huimos a nuestra vez de su presencia. Además, los ángeles, a quienes está encomendada la guarda del género humano, aunque se aplican con empeño a su oficio, no se comunican con nosotros de tal modo que seamos conscientes de su presencia. Solo Cristo, por tanto, une el cielo y la tierra: es el único Mediador que alcanza desde el cielo hasta la tierra: es el medio por el cual fluye hacia nosotros la plenitud de todas las bendiciones celestiales, y por el cual nosotros, a nuestra vez, subimos a Dios. Él es quien, siendo la cabeza sobre los ángeles, hace que sirvan a sus miembros terrenales. Por eso (como leemos en Juan 1:51) reclama con propiedad para sí este honor: que después que se haya manifestado en el mundo, los ángeles subirán y descenderán. Si decimos, pues, que la escalera es figura de Cristo, la exposición no será forzada. Porque la semejanza de una escalera conviene bien al Mediador, por quien descienden hasta nosotros, peldaño a peldaño, los ángeles ministradores, la justicia y la vida, con todas las gracias del Espíritu Santo. También nosotros, que no solo estábamos fijos a la tierra, sino sumergidos en las profundidades de la maldición y en el infierno mismo, subimos hasta Dios. También el Dios de los ejércitos está sentado sobre la escalera, porque la plenitud de la Deidad habita en Cristo; y de ahí también que alcance hasta el cielo. Pues aunque todo poder ha sido encomendado también a su naturaleza humana por el Padre, no sostendría verdaderamente nuestra fe si no fuera Dios manifestado en carne. Y el hecho de que el cuerpo de Cristo sea finito no impide que llene el cielo y la tierra, porque su gracia y su poder se difunden por todas partes. De donde también, siendo Pablo testigo, subió al cielo para llenarlo todo. Los que traducen la partícula על (al) por la palabra «junto a» destruyen enteramente el sentido del pasaje. Pues Moisés quiere afirmar que la plenitud de la Deidad habitaba en la persona del Mediador. Cristo no solo se acercó a nosotros, sino que se revistió de nuestra naturaleza para hacernos uno consigo. Que la escalera era símbolo de Cristo se confirma también por esta consideración: que nada era más adecuado que Dios ratificara a su siervo Jacob, en su Hijo, su pacto de salvación eterna. Y de ahí sentimos un gozo inefable cuando oímos que Cristo, que tanto excede a todas las criaturas, está sin embargo unido con nosotros. La majestad de Dios, ciertamente, que aquí se presenta ostensiblemente a la vista, debe inspirar terror; de modo que toda rodilla se doble ante Cristo, que todas las criaturas lo miren y lo adoren, y que toda carne guarde silencio en su presencia. Pero al mismo tiempo se pinta su imagen amistosa y amable; para que sepamos por su descenso que el cielo nos está abierto y que los ángeles de Dios nos son familiares. Porque de ahí tenemos sociedad fraternal con ellos, puesto que la Cabeza común de ellos y nuestra tiene su puesto en la tierra.

Génesis 28:13

13. Yo soy Jehová, el Dios de Abraham. Este es el tercer punto que, dije, debía notarse: pues las visiones mudas son frías; por tanto, la palabra del Señor es como el alma que las vivifica. La figura de la escalera era, pues, el apéndice inferior de esta promesa; así como Dios ilustra y adorna su palabra con símbolos externos, para que se le añada mayor claridad y autoridad. De aquí probamos también que los sacramentos en el papado son frívolos, porque en ellos no se oye voz alguna que edifique el alma. Podemos, pues, observar que siempre que Dios se manifestó a los padres, habló también, para que una visión muda no los dejara en suspenso. Bajo el nombre de יהוה Jehová Dios enseña que es el único Creador del mundo, para que Jacob no buscara otros dioses. Pero como su majestad es en sí misma incomprensible, se acomoda a la capacidad de su siervo añadiendo enseguida que es el Dios de Abraham y de Isaac. Porque aunque es necesario sostener que el Dios a quien adoramos es el único Dios, sin embargo, como nuestros sentidos, cuando quieren aspirar a comprender su grandeza, fallan al primer intento, debemos cultivar con diligencia aquella sobriedad que nos enseña a no desear saber de él más de lo que nos revela; y entonces él, acomodándose a nuestra debilidad, según su infinita bondad, no omitirá nada de lo que tienda a promover nuestra salvación. Y puesto que hizo un pacto especial con Abraham y con Isaac, proclamándose su Dios, hace volver a su siervo Jacob a la verdadera fuente de la fe, y lo retiene también en su pacto perpetuo. Este es el vínculo sagrado de la religión, por el cual todos los hijos de Dios se unen entre sí, cuando del primero al último oyen la misma promesa de salvación y concuerdan en una misma esperanza común. Y este es el efecto de aquella bendición que Jacob había recibido poco antes de su padre; porque Dios con su propia boca lo declara heredero del pacto, para que el mero testimonio de un hombre no se estimara ilusorio.

La tierra en que estás acostado. Leemos que la tierra fue dada a su descendencia; sin embargo, él mismo no solo fue extranjero en ella hasta el fin, sino que ni siquiera se le permitió morir allí. De donde inferimos que bajo la prenda o arras de la tierra se daba algo mejor y más excelente, puesto que Abraham era poseedor espiritual de la tierra, y, contento con el mero hecho de contemplarla, fijaba su principal atención en el cielo. Podemos observar, sin embargo, que la descendencia de Jacob se pone aquí en oposición a los otros hijos de Abraham, que según la carne derivaban de él su origen, pero fueron cortados del pueblo santo: con todo, desde el tiempo en que los hijos de Jacob entraron en la tierra de Canaán, tuvieron la herencia perpetua hasta la venida de Cristo, por cuyo advenimiento el mundo fue renovado.

Génesis 28:14

14. Será tu descendencia como el polvo de la tierra. La suma del conjunto es esta: Todo lo que el Señor había prometido a Abraham, Jacob lo transmitió a sus hijos. Entre tanto, convenía al santo varón, apoyado en este testimonio divino, esperar contra esperanza; pues aunque la promesa era vasta y magnífica, hacia donde quiera que Jacob se volviera no brillaba sobre él ningún rayo de buena esperanza. Se veía hombre solitario; ninguna condición mejor que la del destierro se le presentaba; su regreso era incierto y lleno de peligro; pero le era provechoso verse así dejado desprovisto de todo medio de ayuda, para aprender a depender solo de la palabra de Dios. Así, en el tiempo presente, si Dios promete gratuitamente darnos todas las cosas y sin embargo parece acercarse a nosotros con las manos vacías, es con todo apropiado que rindamos tal honor y reverencia a su palabra que seamos enriquecidos y llenados de fe. Al fin, ciertamente, después de la muerte de Jacob, el suceso declaró cuán eficaz había sido esta promesa: por cuyo ejemplo se nos enseña que el Señor de ningún modo defrauda a su pueblo, aun cuando difiere la concesión de aquellos bienes que ha prometido hasta después de su muerte.

Y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu simiente. Esta cláusula tiene mayor peso porque en Jacob y en su descendencia ha de ser restaurada la bendición de la cual todo el género humano había sido cortado en su primer padre. Pero qué significa esta expresión lo he explicado antes: a saber, que Jacob no será solo un ejemplar, o fórmula, de bendición, sino su fuente, causa o fundamento; pues aunque con una expresión de esta clase se significa a menudo un cierto grado exquisito de felicidad, sin embargo, en muchos pasajes de la Escritura quiere decir lo mismo que desear de alguien su bendición y reconocerla como don suyo. Así se dice que los hombres se bendicen en Dios cuando lo reconocen como el autor de todo bien. Así aquí Dios promete que en Jacob y su descendencia todas las naciones se bendecirán, porque no se hallará jamás felicidad alguna sino la que procede de esta fuente. Sin embargo, lo que es propio de Cristo se transfiere sin impropiedad a Jacob, en cuyos lomos estaba entonces Cristo. Por tanto, en cuanto Jacob representaba entonces la persona de Cristo, se dice que todas las naciones han de ser benditas en él; pero, viendo que la manifestación de un beneficio tan grande dependía de otro, se añade enseguida, a modo de explicación, la expresión en tu simiente. Que la palabra simiente sea un nombre colectivo no es objeción a esta interpretación (como he dicho en otro lugar), pues como todos los incrédulos se privan a sí mismos de honor y de gracia y son así tenidos por extraños, es necesario referirse a la Cabeza, para que aparezca la unidad de la simiente. Quien considere esto con reverencia verá fácilmente que en esta interpretación, que es la de Pablo, no hay nada torcido ni forzado.

Génesis 28:15

15. He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré. Dios se adelanta ahora con presteza a la tentación que podía deslizarse en el ánimo del santo Jacob; pues aunque por algún tiempo es echado a una tierra extranjera, Dios declara que será su guardián hasta que lo haya hecho volver otra vez. Extiende luego aún más su promesa, diciendo que nunca lo abandonará hasta que todas las cosas se cumplan. Esta promesa tenía un doble uso: primero, retenía su mente en la fe del pacto divino; y segundo, le enseñaba que no podría irle bien si no fuera partícipe de la herencia prometida.

Génesis 28:16

16. Y despertó Jacob. Moisés afirma de nuevo que este no fue un sueño común; pues cuando alguien despierta percibe enseguida que había estado bajo una ilusión al soñar. Pero Dios imprimió una señal en la mente de su siervo, por la cual, al despertar, pudiera reconocer el oráculo celestial que había oído en su sueño. Además, Jacob, en términos expresos, se acusa a sí mismo y exalta la bondad de Dios, que se dignó presentarse a uno que no lo buscaba; porque Jacob pensaba que estaba allí solo: pero ahora, después que el Señor se apareció, se maravilla y exclama que había obtenido más de lo que se habría atrevido a esperar. No hay que dudar, sin embargo, de que Jacob había invocado a Dios y había confiado en que sería el guía de su viaje; pero, porque su fe no había bastado para persuadirlo de que Dios estaba tan cerca de él, exalta con justicia este acto de gracia. Así, siempre que Dios se adelanta a nuestros deseos y nos concede más de lo que nuestra mente había concebido, aprendamos, a ejemplo de este patriarca, a maravillarnos de que Dios haya estado presente con nosotros. Ahora bien, si cada uno de nosotros reflexionara cuán débil es su fe, este modo de hablar parecería siempre apropiado para todos; pues ¿quién puede comprender, en su escasa medida, la inmensa multitud de dones que Dios amontona perpetuamente sobre nosotros?

Génesis 28:17

17. Y tuvo miedo, y dijo. Parece sorprendente que Jacob temiera cuando Dios le habló tan graciosamente; o que llamara «terrible» a aquel lugar donde había sido llenado de un gozo increíble. Respondo que, aunque Dios alegra a sus siervos, al mismo tiempo les inspira temor, para que aprendan a abrazar su misericordia con verdadera humildad y abnegación. No hemos de entender, pues, que Jacob fue herido de terror, como los reprobados, apenas Dios se muestra; sino que se inspiró en él un temor que produce sumisión piadosa. Con razón llama también a aquel lugar puerta del cielo, a causa de la manifestación de Dios: pues, porque Dios está puesto en el cielo como en su trono real, Jacob declara con verdad que, al ver a Dios, había penetrado en el cielo. En este sentido la predicación del evangelio se llama el reino de los cielos, y los sacramentos pueden llamarse la puerta del cielo, porque nos introducen en la presencia de Dios. Los papistas, sin embargo, aplican necia y erróneamente este pasaje a sus templos, como si Dios habitara en lugares inmundos. Pero si concedemos que los lugares que ellos designan con este título no están contaminados con supersticiones impías, este honor no pertenece, con todo, a ningún lugar particular, puesto que Cristo ha llenado todo el mundo con la presencia de su Deidad. Solo aquellos apoyos de la fe (como he enseñado antes) por los cuales Dios nos eleva hacia sí pueden llamarse las puertas del cielo.

Génesis 28:18

18. Y se levantó Jacob de mañana. Moisés relata que el santo padre no se contentó con dar gracias en el momento, sino que quiso transmitir también a la posteridad un memorial de su gratitud. Por eso levantó un monumento y puso nombre al lugar, lo cual implicaba que juzgaba tan señalado beneficio de Dios digno de ser celebrado en todas las edades. Por esta razón la Escritura no solo manda a los fieles cantar las alabanzas de Dios entre sus hermanos, sino que les ordena también educar a sus hijos en los deberes religiosos y propagar el culto de Dios entre sus descendientes.

Y la alzó por señal. Moisés no quiere decir que la piedra fuera convertida en ídolo, sino que debía ser un memorial especial. Dios usa, en efecto, esta palabra מצבה (matsbah) cuando prohíbe que se le levanten estatuas (Levítico 26:1), porque casi todas las estatuas eran objeto de veneración, como si fueran semejanzas de Dios. Pero el propósito de Jacob era distinto: a saber, dejar un testimonio de la visión que se le había aparecido, no representar a Dios con ese símbolo o figura. Por tanto, la piedra no fue puesta allí por él para rebajar las mentes de los hombres a alguna superstición grosera, sino más bien para elevarlas. Usó el aceite como señal de consagración, y no sin razón; porque, así como en el mundo todo es profano lo que está destituido del Espíritu de Dios, así no hay religión pura sino la que santifica la unción celestial. Y a esto tiende el solemne rito de consagración que Dios mandó en su ley, para que los fieles aprendan a no traer nada propio, no sea que contaminen el templo y el culto de Dios. Y aunque en los tiempos de Jacob ninguna enseñanza había sido aún puesta por escrito, es sin embargo cierto que estaba imbuido de aquel principio de piedad que Dios desde el comienzo había infundido en los corazones de los devotos: por tanto, no ha de atribuirse a superstición que derramara aceite sobre la piedra; antes bien, atestiguó, como he dicho, que ningún culto puede ser aceptable a Dios ni puro sin la santificación del Espíritu. Otros comentaristas argumentan con más sutileza que la piedra era símbolo de Cristo, sobre quien fueron derramadas todas las gracias del Espíritu, para que todos saquen de su plenitud; pero no sé que cosa semejante entrara en la mente de Moisés ni de Jacob. Me satisface lo que he dicho antes: que se erigió una piedra para que fuera testigo o memorial (por así decirlo) de una visión, cuyo beneficio alcanza a todas las edades. Puede preguntarse: ¿De dónde obtuvo el santo varón aceite en el desierto? Los que responden que había sido traído de una ciudad vecina se equivocan mucho, en mi opinión; porque este lugar estaba entonces despoblado, como pronto mostraré. Conjeturo, pues, más bien que, por la necesidad de los tiempos, viendo que no siempre se podían conseguir los alojamientos convenientes, había tomado consigo alguna porción de alimento para su viaje; y como sabemos que en aquellas regiones se hacía gran uso del aceite, no es de extrañar que llevara una redomita de aceite junto con su pan.

Génesis 28:19

19. Y llamó el nombre de aquel lugar Bet-el. Puede parecer absurdo que Moisés hable de aquel lugar como de una ciudad, siendo así que poco antes había dicho que Jacob había dormido allí al aire libre; pues ¿por qué no buscó albergue o se resguardó en algún rincón de una casa? Pero la dificultad se resuelve fácilmente, porque la ciudad no estaba aún edificada; ni el lugar tomó inmediatamente el nombre que Jacob le había asignado, sino que permaneció mucho tiempo oculto. Aun cuando después se edificó una ciudad en aquel sitio, no se hace mención de Bet-el, como si Jacob nunca hubiera pasado por allí; pues los habitantes no sabían lo que allí se había hecho, y por eso llamaron a la ciudad Luz, según su propia imaginación; nombre que conservó hasta que los israelitas, habiendo tomado posesión de la tierra, volvieron al uso común, como por un acto de restauración, el antiguo nombre que había sido abolido. Y hay que observar que cuando la posteridad, por una necia emulación, adoró a Dios en Bet-el, como se hacía sin mandato divino, los profetas se lanzaron con severidad contra aquel culto, llamando al lugar Betaven, es decir, casa de iniquidad: de donde inferimos cuán inseguro es apoyarse en los ejemplos de los padres sin la palabra de Dios. Debe tenerse, por tanto, el mayor cuidado, al tratar del culto de Dios, de que lo que una vez han hecho los hombres no se tome como precedente, sino que lo que Dios mismo ha prescrito en su palabra permanezca como regla inflexible.

Génesis 28:20

20. E hizo Jacob un voto. El propósito de este voto era que Jacob manifestaría su gratitud si Dios le fuera favorable. Así ofrecían bajo la ley sacrificios de paz, para testificar su gratitud; y como la acción de gracias es un sacrificio de olor suave, el Señor declara que los votos de esta naturaleza le son aceptables; y por tanto debemos también tener en cuenta este punto cuando se nos pregunta qué y cómo es lícito prometer a Dios; porque algunos son demasiado remilgados, y condenarían por completo todos los votos antes que abrir la puerta a las supersticiones. Pero si es perversa la temeridad de aquellos que prodigan sus votos indiscriminadamente, debemos guardarnos también de hacernos semejantes a los del lado opuesto, que desaprueban todos los votos sin excepción. Ahora bien, para que un voto sea lícito y agradable a Dios es necesario, en primer lugar, que tienda a un fin recto; y luego, que los hombres no consagren por voto nada sino lo que es en sí aprobado por Dios y lo que él ha puesto en su propio poder. Cuando se examinan las partes de este voto, veremos que el santo Jacob regula de tal modo su conducta que no omite ninguna de estas cosas que he mencionado. En primer lugar, no tiene en su mente otra cosa que testificar su gratitud. En segundo lugar, limita todo lo que va a hacer al culto lícito de Dios. En tercer lugar, no promete con soberbia lo que no tenía poder para cumplir, sino que consagra el diezmo de sus bienes como ofrenda sagrada. Por tanto, se refuta fácilmente la necedad de los papistas, que, para justificar su propia confusa mezcolanza de votos, se agarran a uno u otro voto concebido sobriamente como precedente, mientras que entre tanto su propia licencia excede todos los límites. Lo que primero se les viene a la mano no se avergüenzan de imponerlo a Dios. Uno hace consistir su culto en la abstinencia de carne, otro en peregrinaciones, un tercero en santificar ciertos días con el uso de cilicio, o con otras cosas semejantes; y no solo a Dios hacen sus votos, sino que admiten a cualquier muerto que les place a participar de este honor. Se arrogan la elección del celibato perpetuo. ¿Qué hallan en el ejemplo de Jacob que tenga alguna semejanza o afinidad con tal temeridad, para que de aquí se agarren a tal cobertura? Pero, para sacar todo esto claramente a la luz, debemos entrar primero en la explicación de las palabras. Puede parecer absurdo que Jacob haga aquí un pacto con Dios de ser su adorador si le da lo que desea; como si en verdad no pensara adorar a Dios de balde. Respondo que, al interponer esta condición, Jacob no obró de ningún modo por desconfianza, como si dudara de la continua protección de Dios; sino que de este modo tomó precauciones contra su propia flaqueza, preparándose para celebrar la bondad divina con un voto hecho de antemano. Los supersticiosos tratan con Dios tal como tratan con el hombre mortal: intentan aplacarlo con sus halagos. El propósito de Jacob era muy distinto: a saber, estimularse más eficazmente a sí mismo a los deberes de la religión. Había oído a menudo de la boca de Dios: Yo estaré siempre contigo; y anexa su voto como apéndice de esa promesa. Parece, a primera vista, un mercenario que obra de manera servil; pero como depende enteramente de las promesas que se le han dado, y forma tanto su lenguaje como sus afectos conforme a ellas, no aspira a otra cosa que a la confirmación de su fe, y reúne aquellos apoyos que sabe adecuados a su flaqueza. Cuando, pues, habla de alimento y vestido, no debemos por eso acusarlo de solicitud solo por esta vida terrenal; antes bien, lucha, como valiente campeón, contra violentas tentaciones. Se hallaba falto de todo; el hambre y la desnudez lo amenazaban continuamente con la muerte, sin mencionar sus otros innumerables peligros: por eso se arma de confianza, para avanzar a través de todas las dificultades y obstáculos, plenamente seguro de que toda clase de auxilio estaba reservada para él en la gracia de Dios: porque confiesa hallarse en extrema indigencia cuando dice: Si el Señor me provee de alimento y vestido. Puede preguntarse, sin embargo: puesto que su abuelo Abraham había enviado a su siervo con un espléndido séquito, con camellos y preciosos adornos, ¿por qué despide ahora Isaac a su hijo sin un solo compañero y casi sin provisiones? Es posible que fuera despedido así para que el ánimo del cruel Esaú se moviera a ternura ante un espectáculo tan miserable. Con todo, a mi juicio, otra razón tenía mayor peso; pues Abraham, temiendo que su hijo Isaac se quedara con sus parientes, tomó juramento a su siervo de que no permitiría que su hijo fuera a Mesopotamia. Pero ahora, puesto que la necesidad obliga al santo Isaac a decidir de otro modo respecto a su hijo Jacob, al menos cuida de no hacer nada que pudiera retardar su regreso. Por eso no le provee de riquezas, ni de delicadezas que pudieran enredar su ánimo, sino que a propósito lo despide pobre y vacío, para que estuviera más dispuesto a volver. Así vemos que Jacob prefería la casa de su padre a todos los reinos, y no tenía deseo de reposo establecido en otra parte.

Génesis 28:21

21. Entonces Jehová será mi Dios. En estas palabras Jacob se obliga a no apostatar nunca del culto puro del Dios único; pues no hay duda de que comprende aquí la suma de la piedad. Pero puede parecer que promete lo que excede con mucho sus fuerzas; porque la novedad de vida, la justicia espiritual, la integridad de corazón y una santa regulación de toda la vida no estaban en su poder. Respondo que cuando los santos hacen voto de aquellas cosas que Dios les requiere y que les son debidas como actos de piedad, abrazan al mismo tiempo lo que Dios promete acerca de la remisión de los pecados por la ayuda de su Espíritu Santo. De ahí se sigue que nada atribuyen a sus propias fuerzas; y también que lo que no llega a la perfección entera no vicia su culto, porque Dios, con misericordia e indulgencia paternal, los perdona.

Génesis 28:22

22. Y esta piedra que he puesto por señal. Esta ceremonia era un complemento del culto divino; pues los ritos externos no hacen a los hombres verdaderos adoradores de Dios, sino que son solo ayudas para la piedad. Pero como entonces los santos padres tenían libertad para levantar altares donde les pareciera, Jacob derramó una libación sobre la piedra, porque no tenía entonces otro sacrificio que ofrecer; no que adorara a Dios según su propia voluntad (pues la dirección del Espíritu hacía las veces de la ley escrita), sino que erigió en aquel lugar una piedra —como le era permitido por la bondad y el permiso de Dios— que fuera testimonio de la visión. Además, esta forma de hablar, que la piedra sea Bet-el, es una metonimia; pues el uso común nos autoriza a transferir a los signos externos lo que propiamente pertenece a las cosas representadas. Poco antes he mostrado con cuánta ignorancia la posteridad abusó de este santo ejercicio de piedad. Lo que sigue a continuación, acerca de la ofrenda de los diezmos, no es una simple ceremonia, sino que lleva anexo un deber de caridad; pues Jacob enumera, en un triple orden: primero, el culto espiritual a Dios; luego, el rito externo, con el cual ayuda a su propia piedad y la profesa delante de los hombres; en tercer lugar, una ofrenda, con la cual se ejercita en prestar ayuda amistosa a sus hermanos; pues no hay duda de que los diezmos se aplicaban a ese uso.

CAPÍTULO 29.

Génesis 29:1-35

1. Entonces Jacob siguió su camino, y llegó a la tierra de los hijos del oriente.

1. Et levavit Iahacob pedes suos, et perrexit ad terram filiorum Orientalium.

2. Y miró, y he aquí un pozo en el campo, y he aquí tres rebaños de ovejas que yacían junto a él; porque de aquel pozo daban de beber a los rebaños; y había una gran piedra sobre la boca del pozo.

2. Et vidit, et ecce puteus erat in agro, ecce quoque ibi tres greges pecudum, qui cubabant juxta illum: qua e puteo ipso potum dabant gregibus, et lapis magnus erat super os putei.

3. Y allí se juntaban todos los rebaños; y revolvían la piedra de la boca del pozo, y daban de beber a las ovejas, y volvían a poner la piedra sobre la boca del pozo, en su lugar.

3. Et congregabant se illuc omnes greges, et revolvebant lapidem ab ore putei potumque dabant pecudibus: et restituebant lapidem super os putei in locum suum.

4. Y Jacob les dijo: Hermanos míos, ¿de dónde sois? Y ellos dijeron: De Harán somos.

4. Dixit ergo ad eos Iahacob, Fratres mei unde estis? Et dixerunt, Novimus.

5. Y él les dijo: ¿Conocéis a Labán, hijo de Nacor? Y dijeron: Lo conocemos.

5. Tunc dixit ad eos, Numquid nostis Laban filium Nachor? Et dixerunt, Novimus.

6. Y él les dijo: ¿Está bien? Y dijeron: Está bien; y he aquí Raquel su hija viene con las ovejas.

6. Et dixit ad eos, Numquid est pax ei? Et dixerunt, Pax: et ecce Rachel filia ejus veniens cum pecudibus.

7. Y él dijo: He aquí que es aún pleno día, ni es tiempo de recoger el ganado; dad de beber a las ovejas, e id a apacentarlas.

7. Tunc dixit, Ecce, adhuc dies magnus: non est tempus ut congregetur pecus: potum date pecudibus, et ite, pascite.

8. Y ellos dijeron: No podemos, hasta que se junten todos los rebaños y revuelvan la piedra de la boca del pozo; entonces damos de beber a las ovejas.

8. Qui dixerunt, Non possumus, donec congregentur omnes greges, et revolvant lapidem ab ore putei, et potum demus pecudibus.

9. Mientras él aún hablaba con ellos, Raquel vino con las ovejas de su padre; porque ella las apacentaba.

9. Adhuc eo loquente cum eis, Rachel venit cum pecudibus quae erant patris sui: quia ipsa pascebat.

10. Y sucedió que cuando Jacob vio a Raquel, hija de Labán hermano de su madre, y las ovejas de Labán hermano de su madre, se acercó Jacob y revolvió la piedra de la boca del pozo, y dio de beber al rebaño de Labán hermano de su madre.

10. Fuit autem quando vidit Iahacob Rachel filiam Laban fratris matris suae, et pecudes Laban fratris matris suae, accessit Iahacob, et revolvit lapidem ab ore putei, et potum dedit pecudibus Laban fratris matris suae.

11. Y Jacob besó a Raquel, y alzó su voz, y lloró.

11. Et osculatus est Iahacob Rachel, qui elevavit vocem suam, et flevit.

12. Y Jacob hizo saber a Raquel que era hermano de su padre, y que era hijo de Rebeca; y ella corrió y lo hizo saber a su padre.

12. Et nuntiavit Iahacob ipsi Rachel quod frater patris sui esset, et quod filius Ribcae esset: cucurrit itaque, et nuntiavit patri suo.

13. Y sucedió que cuando Labán oyó las noticias de Jacob, hijo de su hermana, corrió a su encuentro, y lo abrazó, y lo besó, y lo llevó a su casa. Y él contó a Labán todas estas cosas.

13. Et fuit, quum audisset Laban sermonem (vel, nuntium) Iahacob filii sororis suae, cucurrit in occursum ejus, et amplexatus est eum, osculatusque est eum, et deduxit eum ad domum suam, et narravit ipsi Laban omnia haec.

14. Y Labán le dijo: Ciertamente tú eres hueso mío y carne mía. Y estuvo con él durante un mes entero.

14. Tunc dixit ei Laban, Profecto os meum et caro mea es. Et habitavit cum eo mensem integrum.

15. Y dijo Labán a Jacob: ¿Acaso porque eres mi hermano me has de servir de balde? Dime cuál será tu salario.

15. Dixit autem Laban ad Iahacob, Num quoniam frater meus es, servies mihi gratis? indica mihi quae sit merces tua.

16. Y Labán tenía dos hijas: el nombre de la mayor era Lea, y el nombre de la menor, Raquel.

16. Et Laban erant duae filiae: nomen majoris, Leah, et nomen minoris Rachel.

17. Los ojos de Lea eran tiernos; pero Raquel era de hermosa figura y de hermoso aspecto.

17. Oculi autem Leah erant teneri: at Rachel erat pulchra forma, et pulchra aspectu.

18. Y Jacob amó a Raquel, y dijo: Te serviré siete años por Raquel, tu hija menor.

18. Dilexit itaque Iahacob Rachel: et dixit, Serviam tibi septem annos pro Rachel filia tua minore.

19. Y Labán dijo: Mejor es que te la dé a ti, que darla a otro hombre; quédate conmigo.

19. Tunc dixit Laban, Melius est ut dem eam tibi, quam dem eam viro alteri: mane mecum.

20. Y Jacob sirvió siete años por Raquel; y le parecieron pocos días, por el amor que le tenía.

20. Servivit itaque Iahacob pro Rachel septem annos; et fuerunt in oculis ejus sicut dies pauci, eo quod diligeret eam.

21. Y Jacob dijo a Labán: Dame mi mujer, porque mis días se han cumplido, para que me llegue a ella.

21. Postea dixit Iahacob ad Laban, Da uxorem meam: quia completi sunt dies mei, ut ingrediar ad eam.

22. Y Labán juntó a todos los hombres del lugar, e hizo un banquete.

22. Et congregavit Laban omnes viros loci, et fecit convivium.

23. Y sucedió que a la noche tomó a Lea su hija, y se la trajo; y él se llegó a ella.

23. Fuit autem vesperi, in vespera accepit Leah filiam suam, et adduxit eam ad illum, et ingressus est ad eam.

24. Y dio Labán a su hija Lea su criada Zilpa por criada.

24. Et dedit Laban ei Zilpah ancillam suam, Leah filiae suae ancillam.

25. Y sucedió que por la mañana, he aquí que era Lea; y dijo a Labán: ¿Qué es esto que me has hecho? ¿No te he servido por Raquel? ¿Por qué, pues, me has engañado?

25. Et fuit mane, et ecce erat Leah, et dixit ad Laban, Quid hoc fecisti mihi? numquid non pro Rachel servivi tibi? et utquid decepisti me?

26. Y Labán dijo: No se hace así en nuestro lugar, que se dé la menor antes que la primogénita.

26. Tunc dixit Laban, Non fit ita in loco nostro, ut detur minor ante primogenitam.

27. Cumple la semana de ésta, y se te dará también la otra por el servicio que harás conmigo aún otros siete años.

27. Comple hebdomadem hujus, et dabimus tibi etiam hanc pro servitute, quam servies mihi adhuc septem annos alios.

28. E hizo Jacob así, y cumplió la semana de aquélla; y él le dio a Raquel su hija por mujer también.

28. Fecit ergo Iahacob sic, et complevit hebdomadem illius, et dedit ei Rachel filiam suam in uxorem.

29. Y dio Labán a Raquel su hija Bilha su criada para que fuese su criada.

29. Et dedit Laban Rachel filiae suae Bilhah ancillam suam in ancillam.

30. Y se llegó también a Raquel, y amó también a Raquel más que a Lea, y sirvió con él aún otros siete años.

30. Et ingressus est etiam ad Rachel: et dilexit etiam Rachel magis quam Leah: servivitque ei adhuc septem annos alios.

31. Y viendo Jehová que Lea era aborrecida, le abrió su matriz; pero Raquel era estéril.

31. Vidit autem Iehova quod exosa esset Leah, et aperuit vulvam ejus, et Rachel erat sterilis.

32. Y concibió Lea, y dio a luz un hijo, y llamó su nombre Rubén; porque dijo: Ciertamente ha mirado Jehová mi aflicción; ahora, pues, me amará mi marido.

32. Et concepit Leah, et peperit filium, vocavitque nomen ejus Reuben: quia dixit, Nempe vidit Iehova afflictionem meam: nunc enim diliget me vir meus.

33. Y concibió otra vez, y dio a luz un hijo; y dijo: Por cuanto oyó Jehová que yo era aborrecida, me ha dado también éste. Y llamó su nombre Simeón.

33. Et concepit adhuc, et peperit filium, et dixit, Quia audivit Iehova quod exosa essem, dedit mihi etiam hunc. Et vocavit nomen ejus Simeon.

34. Y concibió otra vez, y dio a luz un hijo; y dijo: Ahora esta vez se unirá mi marido conmigo, porque le he dado a luz tres hijos; por tanto, llamó su nombre Leví.

34. Et concepit adhuc, et peperit filium, et dixit, Nunc vice hac copulabitur vir meus mihi, quia peperi ei tres filios. Idcirco vocavit nomen ejus Levi.

35. Y concibió otra vez, y dio a luz un hijo, y dijo: Esta vez alabaré a Jehová; por tanto, llamó su nombre Judá; y dejó de dar a luz.

35. Et concepit adhuc, et peperit filium, et dixit, Vice hac confitebor Iehovae. Idcirco vocavit nomen ejus Iehudah: et destitit a pariendo.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.