Génesis 32: comentario de Juan Calvino

Génesis 32:1-2

1. Y Jacob siguió su camino. Después de que Jacob ha escapado de las manos de su suegro, es decir, de una muerte presente, se encuentra con su hermano, cuya crueldad era tanto o más de temer; pues por las amenazas de este hermano había sido echado de su país; y ahora no tiene delante mejor perspectiva. Avanza, pues, con temor, como quien va al matadero. Sin embargo, viendo que era apenas posible que no se hundiera oprimido por el dolor, el Señor le da oportuno socorro; y lo prepara para este conflicto, así como para otros, de tal modo que se mantuviera como un valiente e invencible campeón en todos ellos. Por eso, para que sepa que está defendido por la guardia de Dios, le salen al encuentro ángeles, dispuestos en filas a ambos lados. Los intérpretes hebreos piensan que el campamento del enemigo había sido puesto a un lado, y que los ángeles, o más bien Dios, estaban al otro. Pero es mucho más probable que los ángeles estuvieran distribuidos en dos campamentos a diferentes lados de Jacob, para que se viera por todas partes rodeado y fortificado por tropas celestiales; como en el Sal 34:7 se declara que los ángeles, para guardar a los que adoran a Dios, acampan en derredor de ellos. Con todo, no me desagrada la opinión de quienes toman el número dual simplemente por plural, entendiendo que Jacob estaba enteramente rodeado de un ejército de ángeles. Ahora bien, el uso de esta visión era doble; pues, primero, como el santo varón estaba muy inquieto por el porvenir, el Señor quiso quitarle pronto esta causa de terror, o al menos darle algún alivio, para que no sucumbiera a la tentación. Segundo, Dios quiso, cuando Jacob hubiera sido librado de su hermano, fijar de tal modo en su mente la memoria del beneficio pasado que nunca se perdiera. Sabemos cuán propensos son los hombres a olvidar los beneficios de Dios. Aun mientras Dios extiende su mano para ayudarlos, apenas uno de cada cien alza los ojos al cielo. Por tanto, era necesario poner ante los ojos del santo varón la protección visible de Dios; para que, como en un espléndido teatro, percibiera que poco antes había sido librado, no por casualidad, de la mano de Labán, sino que tenía a los ángeles de Dios combatiendo por él; y pudiera esperar con certeza que su ayuda estaría lista para él contra los intentos de su hermano; y por último, que, superado el peligro, recordara la protección que había recibido de ellos. Esta doctrina nos es útil a todos, para que aprendamos a notar la presencia invisible de Dios en sus favores manifestados. Pero sobre todo era necesario que el santo varón fuera provisto de armas nuevas para soportar el combate que se acercaba. No sabía si su hermano Esaú había cambiado para mejor o para peor. Pero se inclinaba más bien a la sospecha de que el hombre sanguinario no tramaría sino lo hostil. Por eso aparecen los ángeles para confirmar su fe en lo futuro, no menos que para traer a su recuerdo los favores pasados. El número de estos ángeles también lo anima no poco; pues aunque un solo ángel bastaría como guardián para nosotros, el Señor obra con mayor liberalidad para con nosotros. Por tanto, quienes piensan que cada uno de nosotros está defendido por un solo ángel menosprecian perversamente la bondad de Dios. Y no hay duda de que el diablo, con esta astuta invención, ha procurado disminuir en cierta medida nuestra fe. La gratitud del santo varón es notada por Moisés en el hecho de que asigna al lugar un nombre (Galaad) como señal de recuerdo perpetuo.

Génesis 32:3

3. Y envió Jacob mensajeros. Sucedió entonces, por la providencia de Dios, que Esaú, habiendo dejado a su padre, se había ido de su propia voluntad al monte de Seir; y así había partido de la tierra de la promesa, con lo cual la posesión de ella quedaría vacía para la posteridad de Jacob, sin matanza entre hermanos. Porque no era de creer que hubiera cambiado su morada, ni porque fuera obligado por mandato de su padre, ni porque estuviera dispuesto a ser tenido por inferior a su hermano. Más bien conjeturo que se había enriquecido mucho, y que esto lo indujo a dejar la casa de su padre. Pues sabemos que los profanos y los hombres de este mundo anhelan tan vehementemente las ventajas presentes, que cuando algo se les ofrece conforme a su deseo, son arrebatados hacia ello con impetuosidad brutal. Esaú era imperioso y feroz; estaba irritado contra su madre; había sacudido toda reverencia hacia su padre, y sabía que él mismo les era también odioso a ambos; sus mujeres andaban en incesantes contiendas; le parecía duro y molesto estar en la condición de hijo en la familia cuando ya avanzaba hacia la vejez; pues los hombres soberbios no se consideran libres mientras alguien tenga preeminencia sobre ellos. Por eso, para pasar su vida libre de la autoridad de otros, escogió vivir apartado de su padre; y, atraído por este señuelo, desdeñó la herencia prometida y dejó el lugar a su hermano. He dicho que esto se hizo por voluntad divina; pues el mismo Dios declara por Malaquías que fue por una especie de destierro que Esaú fue llevado al monte de Seir (Mal 1:3). Porque aunque partió voluntariamente, por el consejo secreto de Dios fue privado de aquella tierra que había deseado con ardor. Pero, atraído por la presente codicia de dominio, quedó cegado en su elección, pues la tierra de Seir era montañosa y áspera, desprovista de fertilidad y amenidad. Además, se tendría a sí mismo por un gran hombre al dar su propio nombre al país. Sin embargo, es probable que Moisés llamara a aquel país la tierra de Edom por la figura de la prolepsis, porque después empezó a ser llamada así. Surge ahora la cuestión: ¿de dónde supo Jacob que su hermano habitaba en aquella región? Aunque no afirmo nada como cierto, es probable la conjetura de que se lo había informado su madre; pues, entre el gran número de sus siervos, no faltaría un mensajero fiel. Y fácilmente se colige de las palabras de Moisés que Jacob, antes de entrar en la tierra, sabía el hecho de la nueva residencia de su hermano. Y sabemos que Moisés omitió muchas cosas de esta clase, que fácilmente pueden sugerirse a la mente del lector.

Génesis 32:4

4. Así diréis a mi señor Esaú. Moisés relata aquí la ansiedad de Jacob por apaciguar a su hermano. Pues esta súplica de deprecación solo fue arrancada por una grande y severa tortura del ánimo. Parece, sin embargo, una sumisión absurda por la que cede a su hermano aquel dominio por el cual había contendido con riesgo de su vida. Pues si Esaú tiene la primogenitura, ¿qué se reserva Jacob? ¿Para qué se atrajo tal odio, se expuso a tales peligros y soportó por fin veinte años de destierro, si no rehúsa estar sujeto a su hermano? Respondo que, aunque renuncia al dominio temporal, no cede nada de su derecho a la bendición secreta. Sabe que el efecto de la promesa divina está todavía en suspenso; y por eso, contento con la esperanza de la herencia futura, no vacila, por ahora, en preferir en honor a su hermano sobre sí mismo y en declararse siervo de su hermano. Ni había nada fingido en estas palabras; porque estaba dispuesto a llevar a su hermano sobre sus hombros, para no perder su propio derecho futuro, que estaba todavía oculto.

Génesis 32:5

5. Tengo bueyes. Jacob no proclama sus riquezas por jactancia, sino para que por este medio Esaú se inclinara a la humanidad. Pues habría sido sumamente vergonzoso echar cruelmente a quien se había enriquecido, por el favor de Dios, en una tierra lejana. Además, corta la ocasión de futura rivalidad; pues si hubiera venido vacío y hambriento, Esaú podría concebir nueva indignación contra él, por temor al gasto que podría recaer sobre sí. Por eso Jacob declara que no viene para consumir la hacienda de su padre, ni para enriquecerse con la ruina de su hermano; como si dijera: «Esté segura tu herencia terrenal; tu derecho no será perjudicado por mí; solo déjame vivir». Por este ejemplo se nos enseña de qué manera hemos de cultivar la paz con los malos. El Señor no nos prohíbe, ciertamente, defender nuestro propio derecho, en cuanto nuestros adversarios lo permitan; pero más bien debemos ceder de ese derecho que originar contienda por culpa nuestra.

Génesis 32:6

6. Y los mensajeros volvieron. Esaú avanza al encuentro de su hermano con sentimiento de benevolencia; pero Jacob, reflexionando en su cruel ferocidad, sus ánimos hinchados y sus salvajes amenazas, no espera humanidad de él. Y el Señor quiso que el ánimo de su siervo fuera oprimido por un tiempo con esta ansiedad, aunque sin causa real, para excitar más el fervor de su oración. Pues sabemos qué frialdad engendra en esto la seguridad. Por tanto, para que nuestra fe, no estimulada por nada, no se vuelva torpe, Dios permite a menudo que temamos cosas que no son terribles en sí mismas. Pues aunque se anticipa a nuestros deseos y se opone a nuestros males, oculta sin embargo sus remedios hasta haber ejercitado nuestra fe. Entretanto hay que notar que los hijos de Dios nunca están dotados de una constancia tan firme que la flaqueza de la carne no se delate en ellos. Porque quienes se figuran que la fe está exenta de todo temor no han tenido experiencia de la verdadera naturaleza de la fe. Pues Dios no promete estar presente con nosotros para quitar el sentimiento de nuestros peligros, sino para que el temor no prevalezca y nos abrume en la desesperación. Además, nuestra fe nunca es tan firme en todos sus puntos como para rechazar, de la manera deseable, las dudas malas y los temores pecaminosos.

Génesis 32:7-8

7. Y dividió el pueblo. Moisés relata que Jacob trazó sus planes según el estado presente de las cosas. Divide su familia en dos partes y pone a sus siervas en el primer lugar, para que soporten el primer asalto, si fuera necesario; pero coloca a sus mujeres libres más lejos del peligro. De aquí deducimos, en efecto, que Jacob no estaba tan vencido por el miedo como para no poder ordenar sus planes. Sabemos que cuando el pánico se apodera del ánimo, este queda privado de discreción; y quienes deberían cuidar de sus propios asuntos se vuelven estúpidos e inanimados. Por tanto, procedió del espíritu de fe que Jacob interpusiera cierto espacio entre las dos partes de su familia, para que, si alguna destrucción se acercaba, no pereciera toda la simiente de la Iglesia. Porque con este plan ofrecía la mitad de su familia a la matanza, para que al fin la herencia prometida viniera al resto que sobreviviera.

Génesis 32:9

9. Dios de mi padre Abraham. Habiendo dispuesto sus asuntos como la necesidad de la ocasión sugería, se vuelve ahora a la oración. Y esta oración es evidencia de que el santo varón no estaba tan oprimido por el miedo como para impedir que la fe resultara victoriosa. Pues no se encomienda vacilante a sí mismo y a su familia a Dios; sino que, confiando tanto en las promesas de Dios como en los beneficios ya recibidos, echa sus cuidados y sus angustias en el seno de su Padre celestial. Hemos declarado antes cuál es el punto al que se apunta al asignar estos títulos a Dios, al llamarlo el Dios de sus padres Abraham e Isaac, y qué significan los términos: a saber, que como los hombres están tan alejados de Dios que no pueden, por su propio poder, ascender a su trono, él mismo desciende a los fieles. Dios, al llamarse así el Dios de Abraham y de Isaac, invita graciosamente a su hijo Jacob a sí mismo; porque el acceso al Dios de sus padres no era difícil para el santo varón. Además, como todo el mundo se había hundido en la superstición, Dios quiso ser distinguido de todos los ídolos para retener un pueblo elegido en su propio pacto. Jacob, pues, al dirigirse expresamente a Dios como el Dios de sus padres, pone plenamente ante sí las promesas que se le dieron en la persona de ellos, para no orar con ánimo dudoso, sino apoyarse con seguridad en este sostén: que el heredero de la bendición prometida tendrá a Dios propicio hacia él. Y en verdad debemos buscar la verdadera regla de la oración en la palabra de Dios, para no irrumpir temerariamente hasta él, sino acercarnos a él del modo en que se nos ha revelado. Esto aparece más claramente por el contexto inmediato, donde Jacob, trayendo a la memoria el mandato y la promesa de Dios, se sostiene como en dos columnas. Ciertamente el método legítimo de orar es que los fieles respondan a Dios que los llama; y así hay tal mutuo acuerdo entre su palabra y sus votos, que no puede imaginarse sinfonía más dulce y armoniosa. «Oh Señor —dice—, vuelvo por tu mandato; tú también prometiste protección a mi regreso; es justo, pues, que seas el guía de mi viaje». Esta es una santa osadía: cuando, habiendo cumplido nuestro deber conforme al llamamiento de Dios, le pedimos con familiaridad todo lo que ha prometido; pues él, al obligarse gratuitamente a nosotros, viene en cierto sentido a ser voluntariamente nuestro deudor. Pero quien, sin apoyarse en mandato ni promesa de Dios, ofrece sus oraciones, no hace sino arrojar al aire palabras vanas y vacías. Este pasaje da más fuerte confirmación a lo dicho antes: que Jacob no fingía falsamente ante sus mujeres que Dios le había mandado volver. Pues si hubiera hablado entonces falsamente, no le quedaría ahora fundamento de esperanza. Pero no vacila en acercarse al tribunal celestial con esta confianza: que será protegido por la mano de Dios, bajo cuyos auspicios se había atrevido a volver a la tierra de Canaán.

Génesis 32:10

10. No soy digno de la más pequeña de todas las misericordias. Aunque esta expresión suene dura a oídos latinos, el sentido no es oscuro. Jacob confiesa que Dios había amontonado sobre él misericordias mayores de las que se había atrevido a esperar; y por eso está lejos de él alegar algo de dignidad o de mérito para obtener lo que pide. Dice, pues, que es menor que los favores de Dios, porque se sentía indigno de aquellos excelentes dones que el Señor le había concedido con tanta liberalidad. Además, para que se vea con más claridad el designio del santo patriarca, hay que observar la astucia de Satanás: para apartarnos de la oración, por el sentimiento de nuestra indignidad, nos sugiere este pensamiento: «¿Quién eres tú para atreverte a entrar en la presencia de Dios?». Jacob se anticipa pronto a esta objeción, declarando de antemano que es indigno de los dones anteriores de Dios, y reconociendo al mismo tiempo que Dios no es como los hombres, que se cansan de continuar y aumentar sus actos de bondad. Entretanto, Jacob reúne motivos de confianza en el hecho de haber hallado tantas veces benigno a Dios para con él. Tenía, por tanto, un doble fin: primero, quería contrarrestar la desconfianza que podía deslizarse en él a causa de la magnitud de los dones de Dios; y luego, convierte esos dones a un propósito distinto: asegurarse de que Dios sería para con él el mismo que hasta entonces había sido. Usa dos palabras, misericordias y verdad, para mostrar que Dios se inclina por su pura bondad a hacernos bien, y de este modo prueba su propia fidelidad. Esta unión de la misericordia con la verdad aparece con frecuencia en las Escrituras, para enseñarnos que todas las cosas buenas nos llegan por el favor gratuito de Dios; pero que somos hechos capaces de recibirlas cuando por la fe abrazamos sus promesas.

Pues con mi cayado. Jacob no enumera por separado las misericordias de Dios, sino que comprende las demás bajo una sola especie: a saber, que habiendo pasado el Jordán como un viajero pobre y solitario, ahora regresa rico y colmado de abundancia. Hay que notar la antítesis entre un cayado y dos campamentos, en la cual compara su anterior soledad y pobreza con su presente abundancia.

Génesis 32:11-12

11. Líbrame. Después de declarar que está obligado por tantos beneficios de Dios que no puede jactarse de sus propios méritos, y de haber elevado así su ánimo a una esperanza mayor, menciona ahora su propia necesidad, como si dijera: «Oh Señor, a menos que quieras reducir a nada tantos excelentes dones, ahora es el momento de que socorras a uno y apartes la destrucción que, por causa de mi hermano, pende sobre mí». Pero habiendo expresado así su temor, añade una cláusula sobre la bendición que se le prometió, para confirmarse en las promesas que se le hicieron. Matar a la madre con los hijos, supongo que era un dicho proverbial entre los judíos, que significa no dejar nada en pie. Es una metáfora tomada de las aves, cuando los halcones se apoderan de los polluelos junto con sus madres y vacían todo el nido.

Génesis 32:13

13. Y tomó de lo que le vino a la mano. Al procurar aplacar a su hermano con presentes, no obra con desconfianza, como si dudara de estar seguro bajo la protección de Dios. Esta es, ciertamente, una falta demasiado común entre los hombres: que cuando han orado a Dios, se vuelven de un lado a otro y se procuran vanos subterfugios; siendo así que la principal ventaja de la oración es esperar al Señor en silencio y quietud. Pero el propósito del santo varón no era afanarse y atormentarse, como quien no se contenta con el solo auxilio de Dios. Pues aunque estaba ciertamente persuadido de que le bastaría tener a Dios propicio, no omitió el uso de los medios que estaban a su alcance, dejando el éxito en la mano de Dios. Porque aunque por la oración echamos nuestros cuidados sobre Dios, para tener ánimos pacíficos y tranquilos, esta seguridad no debe volvernos indolentes. Pues el Señor quiere que todas las ayudas que nos da se empleen en su uso. Pero la diligencia de los piadosos difiere mucho de la actividad inquieta del mundo; porque el mundo, confiando en su propia industria, con independencia de la bendición de Dios, no considera lo que es recto o lícito; además, siempre está en agitación, y con su bullicio aumenta más y más su propia inquietud. Los piadosos, en cambio, esperando el éxito de su trabajo solo de la misericordia de Dios, aplican su mente a buscar medios, por esta sola razón: para no enterrar los dones de Dios con su propia pereza. Cuando han cumplido su deber, siguen dependiendo de la misma gracia de Dios; y cuando no queda nada que puedan intentar, descansan no obstante.

Génesis 32:14-21

14. Doscientas cabras. De aquí percibimos el valor que Jacob daba a la promesa que se le había hecho, pues no rehúsa hacer un sacrificio tan grande de sus bienes. Sabemos que las cosas que se obtienen con mucho trabajo y fatiga son más estimadas. De modo que, por lo general, quienes se enriquecen con su propio trabajo son, en proporción, ahorradores y tenaces. Sin embargo, no era una disminución trivial, ni siquiera para una gran riqueza, dar cuarenta vacas, treinta camellas con sus crías, veinte toros, otros tantos asnos con sus pollinos, doscientas cabras, otras tantas ovejas, con veinte carneros, y el mismo número de machos cabríos. Pero Jacob se impone libremente este tributo para obtener un regreso seguro a su tierra. Ciertamente no habría sido difícil hallar algún rincón donde vivir con sus bienes intactos, y se habría podido encontrar en otra parte una morada igualmente cómoda. Pero, para no perder el beneficio de la promesa, compra de su hermano, a tan gran precio, una morada pacífica en la tierra de Canaán. Por tanto, debemos avergonzarnos de nuestra molicie y lentitud, nosotros que nos desviamos perversamente del deber de nuestra vocación en cuanto hay que sufrir alguna pérdida. Con voz clara y fuerte el Señor nos manda hacer lo que le agrada; pero algunos, porque les resulta molesto tomar sus cargas, yacen en la ociosidad; los placeres retienen también a algunos; las riquezas o los honores estorban a otros; en fin, pocos siguen a Dios, porque apenas uno entre cien soportará ser perdedor. Al poner un espacio entre los mensajeros y enviarlos en tiempos distintos unos de otros, lo hace para mitigar poco a poco la ferocidad de su hermano. De donde concluimos de nuevo que no estaba tan dominado por el miedo como para no poder ordenar prudentemente sus asuntos.

Génesis 32:22-23

22. Y se levantó aquella noche. Después de haber orado al Señor y dispuesto sus planes, toma ahora confianza y sale al encuentro del peligro. Con este ejemplo se enseña a los fieles que, siempre que se acerque algún peligro, debe observarse este orden de proceder: primero, recurrir directamente al Señor; segundo, aplicar de inmediato cualesquiera medios de ayuda que se presenten; y tercero, como personas preparadas para cualquier suceso, avanzar con intrepidez adondequiera que el Señor mande. Así Jacob, para no fallar en este punto, no teme el paso que ve lleno de riesgo, sino que, como con los ojos cerrados, sigue su camino. Por tanto, a su ejemplo, debemos vencer la ansiedad en los asuntos intrincados, para no ser estorbados o retardados en nuestro deber. Se queda solo —habiendo enviado delante a sus mujeres y a sus hijos—, no para escapar él mismo si oía de su destrucción, sino porque la soledad era más adecuada para la oración. Y no hay duda de que, temiendo el extremo de su peligro, fue completamente arrebatado por el ardor de la súplica a Dios.

Génesis 32:24

24. Luchó con él un varón. Aunque esta visión fue particularmente útil para el mismo Jacob, para enseñarle de antemano que muchos conflictos le aguardaban, y para que concluyera con certeza que saldría vencedor en todos ellos, no hay sin embargo la menor duda de que el Señor mostró en su persona una muestra de las tentaciones —comunes a todo su pueblo— que les aguardan y a las que deben someterse constantemente en esta vida transitoria. Por eso conviene tener presente el designio de la visión, que es representar a todos los siervos de Dios en este mundo como luchadores, porque el Señor los ejercita con diversas clases de conflictos. Además, no se dice que Satanás, ni ningún hombre mortal, luchara con Jacob, sino Dios mismo: para enseñarnos que nuestra fe es probada por él; y siempre que somos tentados, nuestro asunto es verdaderamente con él, no solo porque combatimos bajo sus auspicios, sino porque él, como adversario, desciende a la arena para probar nuestras fuerzas. Esto, aunque a primera vista parece absurdo, la experiencia y la razón nos enseñan que es verdad. Porque así como toda prosperidad fluye de su bondad, la adversidad es o la vara con que corrige nuestros pecados, o la prueba de nuestra fe y paciencia. Y puesto que no hay especie de tentaciones con que Dios no pruebe a su pueblo fiel, es muy apropiada la semejanza que lo representa viniendo, cuerpo a cuerpo, a combatir con ellos. Por tanto, lo que una vez se mostró bajo forma visible a nuestro padre Jacob se cumple a diario en los miembros particulares de la Iglesia; a saber, que en sus tentaciones les es necesario luchar con Dios. Se dice, en verdad, que él nos tienta de manera distinta de Satanás; pero porque solo él es el Autor de nuestras cruces y aflicciones, y solo él crea la luz y las tinieblas (como se declara en Isaías), se dice que nos tienta cuando hace prueba de nuestra fe. Pero surge ahora la pregunta: ¿quién puede mantenerse en pie ante un Adversario a cuyo solo soplo toda carne perece y se desvanece, a cuya mirada se derriten los montes, a cuya palabra o señal todo el mundo se estremece hecho pedazos, y ante quien, por tanto, intentar el menor combate sería una temeridad insensata? Pero es fácil desatar el nudo. Porque no luchamos contra él sino con su propio poder y con sus propias armas; pues habiéndonos desafiado a este combate, nos provee al mismo tiempo de medios de resistencia, de modo que lucha a la vez contra nosotros y por nosotros. En suma, tal es su reparto de este conflicto que, mientras nos asalta con una mano, nos defiende con la otra; más aún, en cuanto nos da más fuerza para resistir que la que emplea en oponerse a nosotros, podemos decir verdadera y propiamente que lucha contra nosotros con su mano izquierda, y por nosotros con su mano derecha. Pues mientras nos opone una resistencia ligera, nos proporciona una fuerza invencible con que vencemos. Es verdad que permanece en perfecta unidad consigo mismo; pero el doble modo en que obra con nosotros no puede expresarse de otra manera sino diciendo que, al golpearnos con una vara humana, no despliega toda su fuerza en la tentación; pero que, al conceder la victoria a nuestra fe, se hace en nosotros más fuerte que el poder con que se nos opone. Y aunque estas formas de expresión son duras, su dureza se mitigará fácilmente en la práctica. Porque si las tentaciones son combates (y sabemos que no son accidentales, sino dispuestas por Dios para nosotros), se sigue de aquí que Dios obra en calidad de adversario, y de esto depende lo demás; a saber, que en la tentación misma se muestra débil contra nosotros, para vencer en nosotros. Algunos restringen esto a una sola clase de tentación, aquella en que Dios se manifiesta abierta y declaradamente como nuestro adversario, como si estuviera armado para nuestra destrucción. Y confieso, en verdad, que esto difiere de los conflictos comunes y requiere, más que todos los demás, una fuerza rara, incluso heroica. Con todo, incluyo de buena gana toda clase de conflicto en que Dios ejercita a los fieles, puesto que en todos ellos tienen a Dios por adversario, aunque no se declare abiertamente hostil hacia ellos. Que Moisés llame aquí varón a quien poco después declara que era Dios, es un modo de hablar bastante usual. Pues como Dios apareció bajo la forma de un hombre, de ahí se toma el nombre; así como, a causa del símbolo visible, el Espíritu es llamado paloma, y a su vez el nombre del Espíritu se transfiere a la paloma. Entiendo que esta revelación no se hizo antes al santo varón por la siguiente razón: porque Dios había resuelto llamarlo, como a un soldado robusto y diestro en la guerra, a combates más severos. Pues así como se perdona a los reclutas novatos, y los novillos no se uncen enseguida al arado, así el Señor ejercita con más suavidad a los suyos, hasta que, habiendo reunido fuerzas, se hacen más aguerridos para el trabajo. Jacob, pues, habituado ya a soportar sufrimientos, es llevado ahora a la guerra verdadera. Quizá también el Señor tuvo en cuenta el conflicto que entonces se acercaba. Pero pienso que Jacob fue amonestado, en su misma entrada en la tierra prometida, de que no debía esperar allí una vida tranquila para sí. Pues su regreso a su patria podía parecer una especie de liberación; y así Jacob, como un soldado que ha cumplido su tiempo de servicio, se habría entregado al reposo. Por eso era sumamente necesario que se le enseñara cuál habría de ser su condición futura. También nosotros hemos de aprender de él que debemos luchar durante todo el curso de nuestra vida, para que nadie, prometiéndose reposo, se engañe voluntariamente. Y esta amonestación nos es muy necesaria, pues vemos cuán inclinados somos a la pereza. De ahí viene que no solo pensaremos en una tregua en medio de una guerra perpetua, sino también en la paz en el calor del combate, a menos que el Señor nos despierte.

Génesis 32:25

25. Y viendo que no podía con él. Aquí se nos describe la victoria de Jacob, la cual, sin embargo, no se ganó sin una herida. Al decir que el ángel que luchaba, o Dios, quiso retirarse del combate porque vio que no prevalecería, Moisés habla a la manera de los hombres. Pues sabemos que Dios, cuando desciende de su majestad hacia nosotros, suele transferirse las propiedades de la naturaleza humana. El Señor conocía con certeza el desenlace del combate antes de descender a entrar en él; incluso había determinado ya lo que haría: pero su conocimiento se pone aquí por la experiencia de la cosa misma.

Tocó el sitio del encaje de su muslo. Aunque Jacob alcanza la victoria, el ángel le hiere en el muslo, por cuya causa quedó cojo hasta el fin de su vida. Y aunque la visión fue de noche, el Señor quiso que esta marca suya permaneciera todos sus días, para que se viera por ella que no había sido un vano sueño. Además, por esta señal se hace manifiesto a todos los fieles que solo pueden salir vencedores en sus tentaciones siendo heridos y lastimados en el combate. Pues sabemos que el poder de Dios se perfecciona en nuestra debilidad, para que nuestra exaltación vaya unida a la humildad; porque si nuestra propia fuerza permaneciera entera y no se produjera lesión ni dislocación, enseguida la carne se haría altiva y olvidaríamos que habíamos vencido con la ayuda de Dios. Pero la herida recibida, y la debilidad que la sigue, nos obligan a ser modestos.

Génesis 32:26-27

26. Déjame. Dios concede a su siervo la alabanza de la victoria y está dispuesto a marcharse, como si no fuera igual a él en fuerzas: no porque necesitara una tregua quien tiene el derecho de conceder tregua o paz cuando le place, sino para que Jacob se regocijara por la gracia que se le otorgaba. Admirable manera de triunfar, en la cual el Señor, a cuyo poder se debe enteramente toda alabanza, quiere sin embargo que el hombre débil sobresalga como vencedor, y así lo levanta en alto con un elogio especial. Al mismo tiempo recomienda la invencible perseverancia de Jacob, quien, habiendo soportado un conflicto largo y severo, sigue manteniendo con denuedo su terreno. Y ciertamente adoptamos un modo adecuado de contender cuando nunca nos cansamos hasta que el Señor se retira por su propia voluntad. Se nos permite, en verdad, pedirle que considere nuestra flaqueza y, según su paternal indulgencia, perdone a los tiernos y débiles; podemos incluso gemir bajo nuestra carga y desear el término de nuestros combates; sin embargo, entretanto, debemos guardarnos de que nuestro ánimo se relaje o desfallezca, y procurar más bien, con ánimo y fuerzas reunidas, perseverar incansables en el combate. La razón que el ángel da, a saber, que raya el alba, tiene este sentido: que Jacob sepa ya, por haber sido enseñado divinamente mediante la visión nocturna.

No te dejaré, si no. De aquí se ve que por fin el santo varón conoció a su adversario; porque esta petición, en que pide ser bendecido, no es una petición común. El inferior es bendecido por el mayor; y por eso es propio de Dios solo bendecirnos. En verdad, el padre de Jacob no lo bendijo de otro modo que por mandato divino, como quien representaba la persona de Dios. Un oficio semejante se impuso también a los sacerdotes bajo la ley, para que, como ministros y expositores de la gracia divina, bendijeran al pueblo. Jacob sabía, pues, que el combatiente con quien había luchado era Dios, porque desea de él una bendición que no era lícito pedir simplemente a un hombre mortal. Así, a mi juicio, debe entenderse el pasaje de Oseas (Os 12:3): Jacob prevaleció sobre el ángel y fue fortalecido; lloró y le rogó. Porque el profeta quiere decir que Jacob, después de salir vencedor, fue aún suplicante ante Dios y oró con lágrimas. Además, este pasaje nos enseña a esperar siempre la bendición de Dios, aunque hayamos experimentado su presencia como dura y penosa, hasta la dislocación de nuestros miembros. Porque es mucho mejor que los hijos de Dios sean bendecidos, aunque mutilados y medio destruidos, que desear aquella paz en la cual se queden dormidos, o que se retiren de la presencia de Dios, apartándose de su mandato para entregarse al desenfreno con los impíos.

Génesis 32:28

28. No se dirá más tu nombre Jacob. Jacob, como hemos visto, recibió su nombre desde el vientre de su madre, porque había asido el talón de su hermano e intentado detenerlo. Dios le da ahora un nombre nuevo y más honroso; no para abolir enteramente el otro, que era señal de una gracia memorable, sino para testificar un progreso aún mayor de su gracia. Por tanto, de los dos nombres se prefiere el segundo al primero, por ser más honroso. El nombre se deriva de שרה (sarah) o שור (sur), que significa dominar, como si se le llamara Príncipe de Dios; pues he dicho poco antes que Dios había transferido a Jacob la alabanza de su propia fuerza, para triunfar en su persona. La explicación del nombre que se añade enseguida la da Moisés literalmente así: «Porque has dominado con Dios, o hacia Dios, y hacia los hombres, y prevalecerás». Sin embargo, el sentido parece fielmente expresado por Jerónimo: pero si Jacob obró tan heroicamente con Dios, mucho más debía mostrarse superior a los hombres; pues ciertamente el propósito de Dios era enviar a su siervo a diversos combates, inspirado con la confianza que resulta de una victoria tan grande, para que después no se volviera vacilante. Porque no impone meramente un nombre, como suelen hacer los hombres, sino que con el nombre da la cosa misma que el nombre implica, para que el suceso corresponda a él.

Génesis 32:29

29. Dime, te ruego, tu nombre. Esto parece opuesto a lo declarado antes; pues he dicho hace poco que, cuando Jacob pidió una bendición, fue señal de su sumisión. ¿Por qué, entonces, como si estuviera dudoso, pregunta ahora el nombre de aquel a quien antes había reconocido como Dios? Pero la solución de la cuestión es fácil; pues aunque Jacob reconoce a Dios, no contento con un conocimiento oscuro y escaso, desea ascender más alto. Y no hay que extrañarse de que el santo varón, a quien Dios se había manifestado bajo tantos velos y cubiertas que aún no había obtenido ningún conocimiento claro de él, prorrumpiera en este deseo; más aún, es cierto que todos los santos bajo la ley se inflamaron con este deseo. Se lee una oración semejante de Manoa en Jue 13:18, a la cual se añade la respuesta de Dios, salvo que allí el Señor declara que su nombre es admirable y secreto, para que Manoa no vaya más allá. La suma es, pues, esta: que aunque el deseo de Jacob era piadoso, el Señor no lo concede, porque aún no se había cumplido el tiempo de la revelación plena; pues a los padres, al principio, se les exigía andar en el crepúsculo de la mañana, y el Señor se manifestó a ellos poco a poco, hasta que por fin se levantó Cristo, el Sol de justicia, en quien resplandece la claridad perfecta. Esta es la razón por la cual se hizo más visible a Moisés, a quien, con todo, solo se permitió contemplar su gloria por detrás; pero como ocupó un lugar intermedio entre los patriarcas y los apóstoles, se dice que, en comparación con ellos, vio cara a cara al Dios que había estado oculto a los padres. Pero ahora que Dios se ha acercado más a nosotros, nuestra ingratitud es impiadosísima y detestable si no corremos a su encuentro con ardiente deseo de obtener una gracia tan grande; como también nos amonesta Pedro en el capítulo primero de su primera epístola (1 P 1:12-13). Hay que observar que, aunque Jacob desea piadosamente conocer más plenamente a Dios, sin embargo, por ser llevado más allá de los límites prescritos a la edad en que vivía, sufre un rechazo; pues el Señor, cortando su deseo, le manda contentarse con su propia bendición. Pero si aquella medida de iluminación que hemos recibido le fue negada al santo varón, ¡cuán intolerable será nuestra curiosidad si se desborda más allá del límite con que Dios nos ha contenido ahora!

Génesis 32:30

30. Y llamó Jacob el nombre del lugar. Se recomienda de nuevo la gratitud de nuestro padre Jacob, porque cuidó con diligencia de que la memoria de la gracia de Dios nunca pereciera. Deja, pues, un monumento a la posteridad, por el cual pudieran saber que Dios había aparecido allí; porque esta no fue una visión privada, sino que se refería a toda la Iglesia. Además, Jacob no solo declara que ha visto el rostro de Dios, sino que da gracias porque ha sido arrebatado de la muerte. Este lenguaje aparece con frecuencia en las Escrituras y era común entre los pueblos antiguos; y no sin razón; pues si la tierra tiembla ante la presencia de Dios, si los montes se derriten, si las tinieblas cubren los cielos, ¡qué no sucederá a los miserables hombres! Más aún, puesto que la inmensa majestad de Dios no puede ser comprendida ni siquiera por los ángeles, sino que más bien los absorbe, si su gloria resplandeciera sobre nosotros nos destruiría y nos reduciría a nada, a menos que él nos sostuviera y protegiera. Mientras no percibimos que Dios está presente, nos complacemos soberbiamente a nosotros mismos; y esta es la vida imaginaria que la carne se arroga necia cuando se inclina hacia la tierra. Pero los fieles, cuando Dios se les revela, se sienten más evanescentes que cualquier humo. En fin, si queremos abatir el orgullo de la carne, debemos acercarnos a Dios. Así Jacob confiesa que, por especial indulgencia de Dios, había sido rescatado de la destrucción cuando vio a Dios. Se puede preguntar, sin embargo: «¿Por qué, habiendo obtenido un gusto tan leve de la gloria de Dios, se jacta de haberlo visto cara a cara?». Respondo que no es en modo alguno absurdo que Jacob celebre grandemente esta visión por encima de todas las demás, en las cuales el Señor no se le había aparecido tan claramente; y, no obstante, si se compara con el esplendor del evangelio, o aun de la ley, parecerá como chispas o rayos oscuros. El sentido sencillo es, pues, que vio a Dios de un modo insólito y extraordinario. Ahora bien, si Jacob se regocija tanto y se congratula en aquella escasa medida de conocimiento, ¿qué debemos hacer hoy nosotros, ante cuyos ojos Cristo, la imagen viva de Dios, se presenta con evidencia en el espejo del evangelio? Aprendamos, pues, a abrir los ojos, para no estar ciegos en pleno mediodía, como nos exhorta Pablo en 2 Co 3:1–4:1.

Génesis 32:31-32

31. Y cojeaba de su muslo. Es probable, y puede colegirse incluso de las palabras de Moisés, que esta cojera era sin sensación de dolor, para que el milagro fuera más evidente. Porque Dios, en la carne de su siervo, ha mostrado a todas las edades un espectáculo del cual los fieles pueden percibir que nadie es un combatiente tan poderoso que no salga con alguna herida de un combate espiritual, pues la flaqueza se adhiere siempre a todos, para que nadie se complazca en sí mismo más de lo debido. En cuanto a que Moisés refiere que los judíos se abstenían del nervio encogido, o de la parte del muslo donde estaba: esto no se hacía por superstición. Porque aquella edad, como sabemos, fue la infancia de la Iglesia; por eso el Señor mantenía a los fieles que entonces vivían bajo la enseñanza del ayo. Y ahora, aunque desde la venida de Cristo nuestra condición es más libre, debe conservarse entre nosotros la memoria del hecho: que Dios disciplinaba antiguamente a su pueblo con ceremonias externas.

capítulo 33.

Génesis 33:1-20

1. Y alzó Jacob sus ojos, y miró, y he aquí que venía Esaú, y con él cuatrocientos hombres. Y repartió los niños entre Lea, y Raquel, y las dos siervas.

1. Levavit autem Iahacob oculos suos, et vidit, et ecce Esau veniebat, et cum eo erant quadringenti viri: et divisit liberos cum Leah et cum Rachel, et cum ambabus ancillis.

2. Y puso a las siervas y a sus hijos delante, y a Lea y sus hijos después, y a Raquel y a José los últimos.

2. Tunc posuit ancillas et liberos earum prius, et Leah et liberos ejus posteriores, Rachel autem et Ioseph postremos.

3. Y él pasó delante de ellos, y se inclinó a tierra siete veces, hasta que llegó cerca de su hermano.

3. Et ipse transivit ante eos, et incurvavit se super terram septem vicibus, donec appropinquaret fratri suo.

4. Y Esaú corrió a su encuentro, y lo abrazó, y se echó sobre su cuello, y lo besó; y lloraron.

4. Cucurrit vero Esau in occursum ejus, et complexus est eum, et jactavit se super collum ejus, et dixit, Qui isti tibi? Et dixit, Liberi sunt, quos donavit Deus servo tuo.

5. Y alzó sus ojos, y vio a las mujeres y a los niños; y dijo: ¿Quiénes son estos que traes contigo? Y él dijo: Son los hijos que Dios ha dado por gracia a tu siervo.

5. Postea levavit oculos suos, et vidit uxores et liberos, et dixit, Qui isti tibi? Et dixit, Liberi sunt, quos donavit Deus servo tuo.

6. Entonces se acercaron las siervas, ellas y sus hijos, y se inclinaron.

6. Et appropinquaverunt ancillae ipsae, et liberi earum, et incurvaverunt se.

7. Y Lea también se acercó con sus hijos, y se inclinaron; y después se acercaron José y Raquel, y se inclinaron.

7. Et appropinquavit etiam Leah, et liberi ejus, et incurvaverunt se: et subinde appropinquavit Ioseph et Rachel, et incurvaverunt se.

8. Y dijo: ¿Qué significa todo este bando que he encontrado? Y él dijo: Es para hallar gracia en los ojos de mi señor.

8. Et dixit, Qui isti? tuane omnis turma illa, quam obviam habui? Et dixit, Ut invenirem gratiam in oculis domini mei.

9. Y dijo Esaú: Tengo bastante, hermano mío; guarda lo que tienes para ti.

9. Et dixit Esau, Est mihi multum, frater mi, sit tuum quod tuum est.

10. Y dijo Jacob: No, te ruego; si ahora he hallado gracia en tus ojos, acepta mi presente de mi mano; porque por eso he visto tu rostro, como si hubiera visto el rostro de Dios, y tú te has agradado de mí.

10. Ait autem Iahacob, Ne quaeso: si nunc inveni gratiam in oculis tuis, accipe munus meum e manu mea: quia idcirco vidi faciem tuam, acsi viderem faciem Angeli: et propitius eris erga me.

11. Acepta, te ruego, mi bendición que te es traída; porque Dios me ha favorecido, y porque tengo de todo. Y le insistió, y él la aceptó.

11. Cape quaeso benedictionem meam, quae allata est tibi: quia donavit mihi Deus, et quia sunt mihi omnia. Et coegit eum, et accepit.

12. Y dijo: Partamos, y vamos, y yo iré delante de ti.

12. Tunc dixit, Proficiscamur, et ambulemus, et ambulabo ante to.

13. Y le dijo: Mi señor sabe que los niños son tiernos, y que tengo ovejas y vacas paridas; y si las fatigan un solo día, todas las ovejas morirán.

13. Sed dixit ad eum, Dominus meus scit, quod pueri teneri sunt: et pecudes, et boves foetae sunt mihi: et si pulsaverint eas die una, morientur omnes pecudes.

14. Pase ahora mi señor delante de su siervo, y yo me iré poco a poco, al paso del ganado que va delante de mí y al paso de los niños, hasta que llegue a mi señor en Seir.

14. Transeat quaeso dominus meus ante servum suum, et ego ducam me pedetentim ad pedem gregis, qui est ante me, et ad pedem puerorum, donec veniam ad dominum meum in Sehir.

15. Y dijo Esaú: Dejaré ahora contigo parte de la gente que conmigo está. Y él dijo: ¿Para qué? Halle yo gracia en los ojos de mi señor.

15. Et dixit Esau, Stare faciam nunc tecum de populo, qui est mecum. Et dixit, Utquid hoc? inveniam gratiam in oculis domini mei.

16. Así volvió Esaú aquel día por su camino a Seir.

16. Reversus est itaque in die ipsa Esau per viam suam in Sehir.

17. Y Jacob partió a Sucot, y edificó para sí casa, e hizo cabañas para su ganado; por eso se llamó el nombre de aquel lugar Sucot.

17. Iahacob autem profectus est in Suchoth, et aedificavit sibi domum, et pecudibus suis fecit tabernacula: idcirco vocavit nomen loci Suchoth.

18. Y llegó Jacob a Salem, ciudad de Siquem, que está en la tierra de Canaán, cuando vino de Padan-aram; y acampó delante de la ciudad.

18. Et venit Iahacob incolumis in civitatem Sechem, quae erat in terra Chenaan, quando venit ipse de Padan Aram, et mansit ante urbem.

19. Y compró una parte del campo, donde había plantado su tienda, de mano de los hijos de Hamor, padre de Siquem, por cien monedas.

19. Et emit partem agri, in quo tetendit tabernaculum suum, de manu filiorum Hamor patris Sechem, centum nummis.

20. Y erigió allí un altar, y lo llamó Elelohe-Israel.

20. Et statuit ibi altare: et vocavit illud, Fortis Deus Israel.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.