Hebreos 10: comentario de Juan Calvino

Hebreos 10:1-2

1. Porque la Ley, teniendo la sombra, etc. Ha tomado esta semejanza del arte de la pintura; pues aquí sombra tiene un sentido distinto del que tiene en Col 2:17, donde llama sombras a los antiguos ritos o ceremonias, porque no poseían la sustancia real de lo que representaban. Pero ahora dice que eran como trazos toscos que esbozan la pintura perfecta; porque los pintores, antes de aplicar con el pincel los colores vivos, suelen marcar los contornos de lo que se proponen representar. Esta representación indistinta la llaman los griegos σκιαγραφία, que en latín podrías llamar “umbratilem”, sombreada. Los griegos tenían también la εἰκὼν, la semejanza plena. De ahí que en latín se llamen también “eiconia” las imágenes (imagines) que representan al vivo la figura de hombres, de animales o de lugares.

La diferencia que establece el apóstol entre la Ley y el evangelio es, pues, esta: que bajo la Ley se esbozaba solo en líneas toscas e imperfectas lo que bajo el evangelio se presenta en colores vivos y con nitidez gráfica. Así confirma de nuevo lo que había dicho antes: que la Ley no era inútil, ni sus ceremonias infructuosas. Porque aunque no había en ellas la imagen de las cosas celestiales, acabada, como dicen, con el último toque del artista, la representación, tal como era, no fue de pequeño provecho para los padres; pero aun así nuestra condición es mucho más favorable. Debemos, sin embargo, observar que las cosas que se les mostraban a lo lejos son las mismas que ahora se ponen delante de nuestros ojos. Por eso a unos y otros se les presenta el mismo Cristo, la misma justicia, santificación y salvación; y la diferencia está solo en la manera de pintarlas o de exponerlas.

De los bienes venideros, etc. Estos, pienso, son las cosas eternas. Admito, en verdad, que el reino de Cristo, que ahora está presente entre nosotros, fue anunciado antes como futuro; pero las palabras del apóstol significan que tenemos una imagen viva de bendiciones futuras. Entiende, pues, aquel modelo espiritual cuyo pleno disfrute se aplaza hasta la resurrección y el mundo venidero. Al mismo tiempo confieso de nuevo que estos bienes comenzaron a ser revelados al comienzo del reino de Cristo; pero lo que trata ahora es que no son solo bendiciones futuras respecto del Antiguo Testamento, sino también respecto de nosotros, que todavía las esperamos.

Que se ofrecen cada año, etc. Habla especialmente del sacrificio anual, mencionado en Lv 16, aunque aquí todos los sacrificios se incluyen bajo una sola clase. Razona así: cuando ya no hay conciencia de pecado, entonces no hay necesidad de sacrificio; pero bajo la Ley la ofrenda del mismo sacrificio se repetía a menudo; luego no se daba satisfacción a Dios, ni se quitaba la culpa, ni se apaciguaban las conciencias; de otro modo se habría puesto fin al sacrificar. Debemos observar además con cuidado que llama los mismos sacrificios a los que se instituyeron con un propósito semejante; pues puede formarse mejor idea de ellos por el fin para el cual Dios los instituyó que por los diferentes animales que se ofrecían.

Y esto solo basta de sobra para refutar y poner en evidencia la sutileza de los papistas, con la cual creen evadir ingeniosamente un absurdo al defender el sacrificio de la misa; porque cuando se les objeta que la repetición del sacrificio es superflua, puesto que la virtud del sacrificio que Cristo ofreció es perpetua, responden enseguida que el sacrificio de la misa no es diferente sino el mismo. Esta es su respuesta. Pero ¿qué dice, por el contrario, el apóstol? Niega expresamente que el sacrificio que se ofrece repetidamente, aunque sea el mismo, sea eficaz o capaz de hacer expiación. Ahora bien, aunque los papistas griten mil veces que el sacrificio que Cristo ofreció una vez es el mismo que ellos hacen a diario, y no diferente, yo seguiré sosteniendo siempre, conforme a las palabras expresas del apóstol, que, puesto que las ofrendas de Cristo bastaron para apaciguar a Dios, no solo se puso fin a los sacrificios anteriores, sino que es también impío repetir el sacrificio. De aquí es del todo evidente que la ofrenda de Cristo en la misa es sacrílega.

Hebreos 10:3

3. Memoria de los pecados, etc. Aunque el evangelio es un mensaje de reconciliación con Dios, es necesario, sin embargo, que recordemos a diario nuestros pecados; pero lo que el apóstol quiere decir es que los pecados se traían a la memoria para que la culpa fuera quitada por medio del sacrificio entonces ofrecido. No se trata, pues, de cualquier clase de recuerdo, sino del que pudiera llevar a una confesión de culpa ante Dios tal que hiciera necesario un sacrificio para quitarla.

Tal es el sacrificio de la misa entre los papistas; pues pretenden que por él se nos aplica la gracia de Dios para que los pecados sean borrados. Pero como el apóstol concluye que los sacrificios de la Ley eran débiles porque se repetían cada año para obtener perdón, por la misma razón podría concluirse que el sacrificio de Cristo fue débil, si debe ofrecerse a diario para que su virtud se nos aplique. Con cualesquiera máscaras, pues, que cubran su misa, nunca podrán escapar a la acusación de una atroz blasfemia contra Cristo.

Hebreos 10:4

4. Porque es imposible, etc. Confirma la afirmación anterior con la misma razón que había aducido antes: que la sangre de los animales no podía limpiar las almas del pecado. Los judíos tenían, ciertamente, en ella un símbolo y una prenda de la verdadera limpieza; pero era con referencia a otra, así como la sangre del becerro representaba la sangre de Cristo. Pero el apóstol habla aquí de la eficacia de la sangre de los animales en sí misma. Con razón, pues, le quita el poder de limpiar. Debe entenderse también un contraste que no se expresa, como si hubiera dicho: «No es de extrañar que los antiguos sacrificios fueran insuficientes, de modo que había que ofrecerlos continuamente, pues no tenían en sí sino la sangre de animales, que no podía alcanzar la conciencia; pero muy otro es el poder de la sangre de Cristo. No es, pues, justo medir la ofrenda que él ha hecho por los sacrificios anteriores».

Hebreos, capítulo 10:5-10

5. Por lo cual, al entrar en el mundo, dice: Sacrificio y ofrenda no quisiste, pero me has preparado un cuerpo;

5. Quapropter egrediens in mundum dicit, Sacrificium et oblationem noluisti, corpus autem aptasti mihi;

6. En holocaustos y sacrificios por el pecado no te has complacido.

6. Holocausta et victimas pro peccato non probasti;

7. Entonces dije: He aquí que vengo (en el rollo del libro está escrito de mí) para hacer, oh Dios, tu voluntad.

7. Tunc dixi, Ecce adsum; in capite libri scriptum est de me, ut faciam, O Deus, voluntatem tuam.

8. Diciendo primero: Sacrificio y ofrenda, holocaustos y ofrenda por el pecado no quisiste, ni te agradaron en ellos, los cuales se ofrecen conforme a la ley;

8. Quum prius dixesset, sacrificium et oblationem, holocausta et victimas pro peccato noluisti, neque comprobasti quae secundum legem offeruntur;

9. entonces dijo: He aquí que vengo para hacer, oh Dios, tu voluntad. Quita lo primero para establecer lo segundo.

9. Tunc dixit, Ecce adsum ut faciam, O Deus, voluntatem tuam, tollit prius ut secundum statuat:

10. En esa voluntad somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre.

10. In qua voluntate sanctificati sumus per oblationem corporis Iesu Christi semel.

Hebreos 10:5-6

5. Por lo cual, al entrar, etc. Este entrar en el mundo fue la manifestación de Cristo en la carne; pues cuando tomó la naturaleza humana para ser Redentor del mundo y apareció a los hombres, se dice que entonces vino al mundo, como en otro lugar se dice que descendió del cielo (Jn 6:41). Y, sin embargo, el Salmo cuarenta, que cita, parece aplicarse impropiamente a Cristo, pues lo que allí se halla no cuadra en modo alguno con su carácter, como: «Me han alcanzado mis maldades», a menos que consideremos que Cristo tomó voluntariamente sobre sí los pecados de sus miembros. Todo lo que se dice concuerda sin duda rectamente con David; pero como es bien sabido que David fue un tipo de Cristo, no hay nada irrazonable en transferir a Cristo lo que David declaró de sí mismo, y sobre todo cuando se menciona la abolición de las ceremonias de la Ley, como ocurre en este pasaje. Con todo, no todos consideran que las palabras tengan este sentido, pues piensan que aquí no se repudian expresamente los sacrificios, sino que se condena la noción supersticiosa que había prevalecido generalmente, de que todo el culto de Dios consistía en ellos; y si es así, podría decirse que este testimonio tiene poco que ver con la cuestión presente. Nos conviene, pues, examinar este pasaje más minuciosamente, para que resulte evidente si el apóstol lo ha aducido con acierto.

En todas partes de los Profetas se encuentran sentencias de esta clase: que los sacrificios no agradan a Dios, que él no los requiere, que no les da valor alguno; más aún, que por el contrario le son abominación. Pero entonces la culpa no estaba en los sacrificios mismos, sino que se refería a lo que se les había añadido; pues como los hipócritas, obstinados en su impiedad, procuraban con todo apaciguar a Dios con sacrificios, de esta manera eran reprendidos. Los Profetas rechazaban, pues, los sacrificios, no en cuanto instituidos por Dios, sino en cuanto viciados por hombres malvados y profanados por conciencias impuras. Pero aquí la razón es distinta, pues no condena los sacrificios ofrecidos con hipocresía, o de otro modo no bien hechos por la depravación y la maldad de los hombres; sino que niega que se requieran de los adoradores fieles y sinceros de Dios; pues habla de sí mismo, que los ofrecía con corazón limpio y manos puras, y sin embargo dice que no agradaban a Dios.

Si alguien objetara y dijera que no eran aceptados por sí mismos ni por su propio valor, sino por causa de otra cosa, yo seguiría diciendo que un argumento de esta clase no viene al caso en este lugar; pues entonces se llamaría a los hombres de vuelta al culto espiritual cuando atribuyeran demasiado a las ceremonias externas; entonces se consideraría que el Espíritu Santo declara que las ceremonias no son nada para Dios, cuando por error de los hombres se las exalta demasiado.

David, estando bajo la Ley, no debía sin duda descuidar el rito de sacrificar. Debía, lo admito, adorar a Dios con sinceridad de corazón; pero no le era lícito omitir lo que Dios había mandado, y tenía el mandato de sacrificar en común con todos los demás. De ahí concluimos que miraba más allá de su propia época cuando dijo: Sacrificio no quisiste. Era ciertamente verdad en algunos aspectos, aun en el tiempo de David, que Dios no tenía en cuenta los sacrificios; pero como todos estaban aún bajo el yugo del ayo, David no podía cumplir el culto de Dios de manera completa sino revestido, por decirlo así, de una forma de esta clase. Es necesario, pues, llegar al reino de Cristo para que aparezca plenamente la verdad de que Dios no quería recibir sacrificio. Hay un pasaje semejante en Sal 16:10: «Ni permitirás que tu santo vea corrupción»; porque aunque Dios libró por un tiempo a David de la corrupción, esto no se cumplió plenamente sino en Cristo.

No es de poca importancia que, cuando declara que haría la voluntad de Dios, no asigne lugar alguno a los sacrificios; pues de ahí concluimos que sin ellos puede haber una obediencia perfecta a Dios, lo cual no sería verdad si la Ley no fuera anulada. No niego, sin embargo, que David en este lugar, así como en Sal 51:16, restara importancia a los sacrificios externos hasta preferir a ellos lo que es principal; pero no hay duda de que en ambos lugares puso los ojos en el reino de Cristo. Y así el apóstol es testigo de que con razón se presenta a Cristo como el que habla en este Salmo, en el cual ni siquiera el último lugar entre los mandamientos de Dios se concede a los sacrificios, que Dios había exigido, sin embargo, estrictamente bajo la Ley.

Pero me has preparado un cuerpo, etc. Las palabras de David son distintas: «Has abierto mis oídos», frase que algunos piensan tomada de un antiguo rito o costumbre de la Ley (Éx 21:6); pues si alguien no daba valor a la libertad concedida en el jubileo y quería estar en servidumbre perpetua, se le horadaba la oreja con una lezna. El sentido, según piensan, era este: «Me tendrás, oh Señor, como siervo para siempre». Yo, sin embargo, tomo otro parecer, viéndolo como una indicación de docilidad y obediencia; porque somos sordos hasta que Dios abre nuestros oídos, es decir, hasta que corrige la terquedad que se nos adhiere. Hay al mismo tiempo un contraste implícito entre la masa promiscua y vulgar (para la cual los sacrificios eran como fantasmas sin poder alguno) y David, a quien Dios había descubierto su uso y aplicación espirituales y legítimos.

Pero el apóstol siguió a los traductores griegos cuando dijo: «Me has preparado un cuerpo»; porque al citar estas palabras los apóstoles no eran tan escrupulosos, con tal de que no pervirtieran la Escritura para su propio propósito. Debemos tener siempre en cuenta el fin para el cual citan los pasajes, pues son muy cuidadosos respecto del objeto principal, para no volver la Escritura a otro sentido; pero en cuanto a las palabras y otras cosas que no atañen al asunto que tratan, usan gran libertad.

Hebreos 10:7-8

7. En el rollo, o capítulo, del libro, etc. Rollo es propiamente el sentido de la palabra hebrea; pues sabemos que antiguamente los libros se enrollaban en forma de cilindro. Tampoco hay nada irrazonable en entender por libro la Ley, que prescribe a todos los hijos de Dios la regla de una vida santa; aunque me parece más apropiado considerar que dice que se estimaba a sí mismo incluido en el catálogo de los que se hacen obedientes a Dios. La Ley, en efecto, nos manda a todos obedecer a Dios; pero David quiere decir que estaba contado entre los que son llamados a obedecer a Dios; y luego testifica que obedeció su vocación, añadiendo: Vengo para hacer tu voluntad; y esto pertenece de manera peculiar a Cristo. Porque aunque todos los santos aspiran a la justicia de Dios, solo Cristo fue plenamente capaz de hacer la voluntad de Dios.

Este pasaje, sin embargo, debe estimularnos a todos a rendir a Dios una obediencia pronta; porque Cristo es un modelo de obediencia perfecta para este fin: que todos los suyos contiendan unos con otros en imitarle, que juntos respondan al llamado de Dios y que su vida ejemplifique este dicho: He aquí que vengo. Al mismo propósito va lo que sigue: Está escrito, es decir, que hagamos la voluntad de Dios, según lo que se dice en otro lugar, que el fin de nuestra elección es que seamos santos e irreprensibles delante de él (Col 1:22).

Hebreos 10:9

9. Quita, etc. Mira ahora por qué y con qué propósito se citó este pasaje, a saber, para que sepamos que la justicia plena y perfecta bajo el reino de Cristo no necesita de los sacrificios de la Ley; pues cuando estos son quitados, la voluntad de Dios queda establecida como regla perfecta. De ahí se sigue que los sacrificios de animales habían de ser quitados por el sacerdocio de Cristo, pues nada tenían en común con él. Porque no había razón, como hemos dicho, para que rechazara los sacrificios por una culpa accidental; pues no trata con hipócritas, ni condena la superstición de un culto pervertido; sino que niega que se requieran los sacrificios acostumbrados de un hombre piadoso rectamente instruido, y testifica que sin sacrificios se obedece a Dios plena y perfectamente.

Hebreos 10:10

10. En esa voluntad, etc. Después de haber acomodado a su tema el testimonio de David, toma ahora ocasión para volver algunas de las palabras a su propio propósito, pero más por adorno que por explicación. David declaró, no tanto en su propia persona como en la de Cristo, que estaba dispuesto a hacer la voluntad de Dios. Esto ha de extenderse a todos los miembros de Cristo; pues la doctrina de Pablo es general cuando dice: «Pues la voluntad de Dios es vuestra santificación; que os apartéis de fornicación» (1 Ts 4:3). Pero como fue un ejemplo sobresaliente de obediencia en Cristo ofrecerse a la muerte de cruz, y como fue especialmente para esto que tomó forma de siervo, el apóstol dice que Cristo, al ofrecerse a sí mismo, cumplió el mandato de su Padre, y que así hemos sido santificados. Cuando añade: mediante la ofrenda del cuerpo, etc., alude a aquella parte del Salmo donde dice: «Me has preparado un cuerpo», al menos tal como se halla en griego. Así da a entender que Cristo halló en sí mismo lo que podía apaciguar a Dios, de modo que no necesitaba de ayudas externas. Porque si los sacerdotes levíticos hubieran tenido un cuerpo idóneo, los sacrificios de animales habrían sido superfluos. Pero solo Cristo era suficiente, y era capaz por sí mismo de cumplir todo lo que Dios requería.

Hebreos, capítulo 10:11-18

11. Y ciertamente todo sacerdote está en pie cada día ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados;

11. Et omnis quidem sacerdos quotidie ad ministrandum adstat, et easdem saepius offerendum victimas, quae nunquam possunt tollere peccata:

12. pero este, habiendo ofrecido una sola víctima por los pecados, se sentó para siempre a la diestra de Dios,

12. Ipse autem una pro peccatis oblata victima, perpetuo sedet in dextera Dei;

13. esperando de ahí en adelante hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies.

13. Quod reliquum est expectans donec ponantur inimici sui scabellum pedum suorum.

14. Porque con una sola ofrenda ha consagrado para siempre a los que son santificados.

14. Una enim oblatione consecravit (vel, perfecit) in perpetuum eos qui sanctificantur.

15. También el Espíritu Santo nos da testimonio de ello; pues después de haber dicho antes:

15. Testimonium autem reddit nobis etiam Spiritus Sanctus; nam postquam praedixerat,

16. Este es el pacto que haré con ellos después de aquellos días, dice el Señor: pondré mis leyes en sus corazones, y en sus mentes las escribiré;

16. Hoc esse testamentum quod statuam cum ipsis post dies illos, dicit Dominus, ut ponam leges meas in corda illorum, et in mentibus eorum inscribam illas,

17. y de sus pecados y de sus iniquidades no me acordaré más.

17. Et peccatorum et iniquitatum eorum non recordabor amplius.

18. Ahora bien, donde hay remisión de estos, no hay más ofrenda por el pecado.

18. Porro ubi fit horum remissio, non est amplius oblatio pro peccato.

Hebreos 10:11-14

11. Y todo sacerdote, etc. Aquí está la conclusión de todo el argumento: que la práctica de sacrificar a diario es incompatible con el sacerdocio de Cristo y del todo ajena a él; y que por eso, después de su venida, los sacerdotes levíticos, cuya costumbre y práctica establecida era ofrecer a diario, fueron depuestos de su oficio; pues la naturaleza de las cosas contrarias es que, cuando una se establece, la otra cae por tierra. Hasta aquí se ha esforzado bastante, y más que bastante, en defender el sacerdocio de Cristo; la conclusión es, pues, que el antiguo sacerdocio, que es incompatible con este, ha cesado; porque todos los santos hallan una plena consagración en la única ofrenda de Cristo. Al mismo tiempo, la palabra τετελείωκεν, que traduzco «ha consagrado», puede traducirse también «ha perfeccionado»; pero prefiero el primer sentido, porque aquí trata de cosas sagradas.

Al decir los que son santificados, incluye a todos los hijos de Dios; y nos recuerda que en otra parte se busca en vano la gracia de la santificación.

Pero para que los hombres no imaginen que Cristo está ahora ocioso en el cielo, repite otra vez que se sentó a la diestra de Dios; con cuya expresión se denota, como hemos visto en otro lugar, su dominio y poder. No hay, pues, razón para que temamos que permita que la eficacia de su muerte sea destruida o quede sepultada; porque vive para esto: para llenar con su poder el cielo y la tierra. Nos recuerda luego, con las palabras del Salmo, cuánto ha de durar este estado de cosas: hasta que Cristo postre a todos sus enemigos. Si, pues, nuestra fe busca a Cristo sentado a la diestra de Dios y descansa tranquila en él como allí sentado, gozaremos al fin del fruto de su victoria; más aún, cuando nuestros enemigos, Satanás, el pecado, la muerte y todo el mundo, sean vencidos, y cuando la corrupción de nuestra carne sea desechada, triunfaremos para siempre junto con nuestra cabeza.

Hebreos 10:15-18

15. También el Espíritu Santo da testimonio, etc. Este testimonio de Jeremías no se aduce por segunda vez sin razón ni de manera superflua. Lo citó antes con otro propósito, a saber, para mostrar que era necesario que el Antiguo Testamento fuera abrogado, porque se había prometido otro, uno nuevo, y con este fin: remediar la debilidad del antiguo. Pero ahora tiene otra cosa a la vista; pues se apoya solo en estas palabras: No me acordaré más de sus iniquidades; y de ahí concluye que ya no hay necesidad de sacrificio, puesto que los pecados están borrados.

Esta inferencia puede parecer, en efecto, mal fundada; porque aunque antes había innumerables promesas sobre la remisión de los pecados bajo la Ley y en los profetas, la Iglesia no dejaba de ofrecer sacrificios; luego la remisión de los pecados no excluye los sacrificios. Pero si consideras cada punto más de cerca, hallarás que los padres tenían también, bajo la Ley, las mismas promesas sobre la remisión de los pecados que tenemos hoy; apoyados en ellas, invocaban a Dios y se regocijaban en el perdón que obtenían. Y, sin embargo, el Profeta, como si aduciera algo nuevo y nunca oído, promete que bajo el nuevo pacto no habrá recuerdo de los pecados delante de Dios. De ahí podemos concluir que los pecados se perdonan ahora de un modo distinto del de antes; pero esta diferencia no está en la promesa ni en la fe, sino en el precio mismo con que se consigue la remisión. Dios no recuerda, pues, ahora los pecados, porque se ha hecho una expiación una vez para siempre; de otro modo, lo que dice el Profeta habría sido en vano: que el beneficio del Nuevo Testamento sería este, que Dios no se acordaría más de los pecados.

Ahora bien, puesto que hemos llegado al final de la discusión sobre el sacerdocio de Cristo, hay que recordar brevemente a los lectores que aquí no se prueba con mayor eficacia que los sacrificios de la Ley fueron abolidos que lo que se prueba que el sacrificio de la misa practicado por los papistas es una vana ficción.

Sostienen que su misa es un sacrificio para expiar los pecados de los vivos y de los muertos; pero el apóstol niega que haya ahora lugar alguno para un sacrificio, desde el tiempo en que se ha cumplido la profecía de Jeremías.

Intentan evadirse diciendo que no es un sacrificio nuevo, ni diferente del de Cristo, sino el mismo; por el contrario, el apóstol sostiene que el mismo sacrificio no debe repetirse, y declara que el sacrificio de Cristo es solo uno y que fue ofrecido por todos; y, además, reclama a menudo para Cristo solo el honor de ser sacerdote, de modo que nadie era idóneo para ofrecerlo sino él mismo.

Los papistas tienen otra evasiva, y llaman incruento su sacrificio; pero el apóstol afirma como una verdad sin excepción que la muerte es necesaria para que haya sacrificio.

Los papistas intentan escapar de nuevo diciendo que la misa es la aplicación del único sacrificio que Cristo ha hecho; pero el apóstol nos enseña, al contrario, que los sacrificios de la Ley fueron abolidos por la muerte de Cristo por esta razón: porque en ellos se hacía memoria de los pecados; de ahí resulta evidente que esta clase de aplicación que han inventado ha cesado.

En suma, que los papistas se retuerzan en las formas que quieran, nunca podrán escapar de los argumentos claros del apóstol, por los cuales aparece con claridad que su misa abunda en impiedades; pues, primero, según el testimonio del apóstol, solo Cristo era idóneo para ofrecerse a sí mismo; en la misa es ofrecido por otras manos; segundo, el apóstol afirma que el sacrificio de Cristo no solo fue uno, sino que fue también ofrecido una sola vez, de modo que es impío repetirlo; pero en la misa, por mucho que parloteen sobre el sacrificio, este se hace evidentemente cada día, y ellos mismos lo confiesan; tercero, el apóstol no reconoce sacrificio sin sangre y muerte; en vano charlan, pues, diciendo que el sacrificio que ofrecen es incruento; cuarto, el apóstol, al hablar de obtener perdón de los pecados, nos manda huir a aquel único sacrificio que Cristo ofreció en la cruz, y establece esta distinción entre nosotros y los padres: que el rito de sacrificar continuamente fue abolido con la venida de Cristo; pero los papistas, para hacer eficaz la muerte de Cristo, exigen aplicaciones diarias por medio de un sacrificio; de modo que, llamándose cristianos, en nada difieren de los judíos, salvo en el símbolo externo.

Hebreos, capítulo 10:19-23

19. Así que, hermanos, teniendo libertad para entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesucristo,

19. Habentes itaque, fratres, fiduciam ingrediendi in sancta per sanguinem Iesu,

20. por el camino nuevo y vivo que él nos abrió dedicado a través del velo, esto es, de su carne,

20. Via quam dedicavit nobis recentem ac vivam per velum, hoc est carnem suam,

21. y teniendo un gran sacerdote sobre la casa de Dios,

21. Et sacerdotem magnum super domum Dei,

22. acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia y lavados los cuerpos con agua pura;

22. Accedamus cum sincero corde in certitudine fidei, aspersi cordibus a conscientia mala, et abluti corpore aqua munda;

23. mantengamos firme, sin fluctuar, la confesión de nuestra fe (porque fiel es el que prometió);

23. Teneamus confessionem spei inflexibilem, fidelis enim qui promisit.

Hebreos 10:19

19. Así que, hermanos, teniendo, etc. Expone la conclusión o la suma de su doctrina anterior, a la cual añade luego con acierto una seria exhortación, y pronuncia una severa amenaza contra los que habían renunciado a la gracia de Cristo. Ahora bien, la suma de lo que había dicho es que todas las ceremonias por las cuales estaba abierto bajo la Ley el acceso al santuario tienen su cumplimiento real en Cristo, de modo que para quien tiene a Cristo su uso es superfluo e inútil. Para exponerlo más plenamente, describe alegóricamente el acceso que Cristo nos ha abierto; pues compara el cielo con el antiguo santuario, y expone en expresiones típicas las cosas que se han cumplido espiritualmente en Cristo. Las alegorías, en verdad, a veces oscurecen un asunto más que lo ilustran; pero cuando el apóstol transfiere a Cristo las antiguas figuras de la Ley, no hay poca elegancia en lo que dice, y se obtiene no poca luz; y lo hizo para que reconozcamos como ahora realmente presentado en él todo lo que la Ley esbozaba en sombra. Pero como hay gran peso casi en cada palabra, debemos recordar que aquí ha de entenderse un contraste: la verdad o realidad tal como se ve en Cristo, y la abolición de los antiguos tipos.

Dice primero que tenemos libertad para entrar en el lugar santísimo. Este privilegio nunca fue concedido a los padres bajo la Ley, pues se prohibía al pueblo entrar en el santuario visible, aunque el sumo sacerdote llevaba los nombres de las tribus sobre sus hombros y doce piedras como memorial de ellas sobre su pecho. Pero ahora el caso es muy distinto, porque no solo simbólicamente, sino en realidad, se nos abre la entrada al cielo por el favor de Cristo, pues nos ha hecho sacerdocio real.

Añade: por la sangre de Jesucristo, porque la puerta del santuario no se abría para la entrada periódica del sumo sacerdote sino mediante la intervención de sangre. Pero luego señala la diferencia entre esta sangre y la de los animales; pues la sangre de los animales, como pronto se corrompe, no podía conservar mucho tiempo su eficacia; pero la sangre de Cristo, que no está sujeta a corrupción alguna, sino que fluye siempre como una corriente pura, nos basta hasta el fin del mundo. No es extraño que los animales muertos en sacrificio no tuvieran poder para vivificar, puesto que estaban muertos; pero Cristo, que resucitó de los muertos para darnos vida, nos comunica su propia vida. Es una consagración perpetua del camino, porque la sangre de Cristo está siempre, en cierto modo, destilando ante la presencia del Padre para regar el cielo y la tierra.

Hebreos 10:20

20. A través del velo, etc. Así como el velo cubría los recintos del santuario y, sin embargo, daba entrada a él, así la divinidad, aunque oculta en la carne de Cristo, nos conduce hasta el cielo; y nadie puede hallar a Dios sino aquel para quien el hombre Cristo se hace puerta y camino. Así se nos recuerda que la gloria de Cristo no ha de estimarse según la apariencia externa de su carne; ni ha de despreciarse su carne porque oculte como un velo la majestad de Dios, siendo ella también lo que nos conduce al disfrute de todos los bienes de Dios.

Hebreos 10:21

21. Y teniendo un gran sacerdote, etc. Todo lo que ha dicho antes sobre la abrogación del antiguo sacerdocio nos conviene tenerlo ahora presente, porque Cristo no podía ser sacerdote sin que los sacerdotes anteriores fueran despojados de su oficio, pues era de otro orden. Da a entender, pues, que todas las cosas que Cristo cambió en su venida deben ser abandonadas; y Dios lo ha puesto sobre toda su casa con este fin: que todo el que busque un lugar en la Iglesia se someta a Cristo y lo elija a él, y a ningún otro, como su guía y gobernante.

Hebreos 10:22

22. Acerquémonos con corazón sincero, etc. Así como muestra que en Cristo y en su sacrificio no hay sino lo espiritual o celestial, así quiere que lo que nosotros aportamos de nuestra parte le corresponda. Los judíos se limpiaban antiguamente con diversas abluciones para prepararse al servicio de Dios. No es extraño que los ritos de limpieza fueran carnales, puesto que el culto mismo de Dios, envuelto en sombras, participaba aún en cierto modo de lo carnal. Porque el sacerdote, siendo mortal, era escogido de entre pecadores para realizar por un tiempo las cosas sagradas; estaba, ciertamente, adornado con vestiduras preciosas, pero eran de este mundo, para que pudiera estar en la presencia de Dios; solo se acercaba a la obra del pacto; y para santificar su entrada tomaba prestado para sacrificio un animal irracional, del ganado o del rebaño. Pero en Cristo todas estas cosas son muy superiores; él mismo no solo es puro e inocente, sino que es también la fuente de toda santidad y justicia, y fue constituido sacerdote por un oráculo celestial, no por el breve período de una vida mortal, sino perpetuamente. Para sancionar su nombramiento se interpuso un juramento. Salió adornado con todos los dones del Espíritu Santo en la más alta perfección; propició a Dios con su propia sangre y lo reconcilió con los hombres; ascendió por encima de todos los cielos para presentarse ante Dios como nuestro Mediador.

Ahora bien, de nuestra parte no ha de traerse sino lo que corresponde a todo esto, pues debe haber un mutuo acuerdo o concordia entre el sacerdote y el pueblo. Fuera, pues, todas las abluciones externas de la carne, y cese todo el aparato de ceremonias; porque el apóstol opone a estos ritos externos un corazón sincero, la certidumbre de la fe y una limpieza de todos los vicios. Y de aquí aprendemos cuál debe ser la disposición de nuestro ánimo para que gocemos de los beneficios que Cristo ha conferido; porque no hay acceso a él sin un corazón recto o sincero, una fe segura y una conciencia pura.

Ahora bien, un corazón sincero o verdadero se opone a un corazón hipócrita y engañoso. Con el término plena certidumbre, πληροφορία, el apóstol señala la naturaleza de la fe, y a la vez nos recuerda que la gracia de Cristo no puede ser recibida sino por quienes poseen una convicción firme y sin vacilación. La purificación del corazón de mala conciencia se produce, o bien cuando, obteniendo perdón, somos tenidos por puros delante de Dios, o bien cuando el corazón, limpio de todas las afecciones corruptas, no es aguijoneado por los estímulos de la carne. Me inclino a incluir ambas cosas. Lo que sigue, lavados los cuerpos con agua pura, se entiende generalmente del bautismo; pero me parece más probable que el apóstol alude a las antiguas ceremonias de la Ley; y así por agua designa al Espíritu de Dios, según lo que dice Ezequiel: «Esparciré sobre vosotros agua limpia» (Ez 36:25). El sentido es que somos hechos partícipes de Cristo si venimos a él santificados en cuerpo y alma; y, sin embargo, que esta santificación no consiste en un desfile visible de ceremonias, sino que procede de la fe, de la conciencia pura y de aquella limpieza de alma y cuerpo que fluye del Espíritu de Dios y es efectuada por él. Así Pablo exhorta a los fieles a limpiarse de toda contaminación de carne y de espíritu, puesto que habían sido adoptados por Dios como hijos suyos (2 Co 7:1).

Hebreos 10:23

23. Mantengamos firme, etc. Como aquí exhorta a los judíos a perseverar, menciona la esperanza más que la fe; porque así como la esperanza nace de la fe, así también es alimentada y sostenida por ella hasta el fin. Requiere también la profesión o confesión, pues no es verdadera fe si no se muestra ante los hombres. Y parece tocar indirectamente la disimulación de los que prestaban demasiada atención, por agradar a su propia nación, a las ceremonias de la Ley. Les manda, pues, no solo creer con el corazón, sino también mostrar y profesar cuánto honraban a Cristo.

Pero debemos advertir con cuidado la razón que añade: porque fiel es el que prometió. Pues de aquí aprendemos primero que nuestra fe descansa en este fundamento: que Dios es veraz, es decir, fiel a su promesa, que su palabra contiene; porque para que creamos, debe preceder la voz o palabra de Dios; pero no toda clase de palabra es capaz de producir fe; solo una promesa es aquello en que la fe descansa. Y así de este pasaje podemos aprender la relación mutua entre la fe de los hombres y la promesa de Dios; porque si Dios no promete, nadie puede creer.

Hebreos, capítulo 10:24-27

24. Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras;

24. Et consideremus nos mutuo in aemulationem charitatis et bonorum operum;

25. no dejando de reunirnos, como algunos tienen por costumbre; sino exhortándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que aquel día se acerca.

25. Neque deseramus aggregationem nostri, quemadmodum mos est quibusdam; sed exhortemur, idque eo magis, quia videtis approppinquantem diem.

26. Porque si pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados,

26. Voluntarie enim peccantibus nobis post acceptam veritatis notitiam, non amplius relinquitur pro peccatis hostia;

27. sino una horrenda expectación de juicio y de indignación de fuego que ha de devorar a los adversarios.

27. Sed terribilis expectatio judicii, et zelus ignis qui devorabit adversarios.

Hebreos 10:24

24. Y considerémonos unos a otros, etc. No dudo de que en esta exhortación se dirige especialmente a los judíos. Es bien sabido cuán grande era la arrogancia de aquella nación; siendo posteridad de Abraham, se jactaban de que solo ellos, con exclusión de todos los demás, habían sido elegidos por el Señor para heredar el pacto de la vida eterna. Hinchados por tal privilegio, despreciaban a las demás naciones y querían ser tenidos por los únicos en la Iglesia de Dios; más aún, se arrogaban con altivez el nombre de ser La Iglesia. Los apóstoles tuvieron que trabajar mucho para corregir este orgullo; y esto es, a mi juicio, lo que el apóstol hace aquí, para que los judíos no llevaran a mal que los gentiles se asociaran con ellos y se unieran en un solo cuerpo en la Iglesia.

Y primero, en verdad, dice: Considerémonos unos a otros; porque Dios estaba entonces reuniendo una Iglesia de entre los judíos y de entre los gentiles, entre quienes había habido siempre una gran discordia, de modo que su unión era como la combinación del fuego y el agua. Por eso los judíos retrocedían ante esto, pues pensaban que era una gran indignidad que los gentiles fueran hechos iguales a ellos. A este aguijón de emulación perversa que los punzaba, el apóstol opone otro contrario, a saber, el del amor; pues la palabra παροξυσμὸς, que usa, significa el ardor de la contienda. Luego, para que los judíos no se inflamaran de envidia ni fueran llevados a la contienda, el apóstol los exhorta a una emulación piadosa, a estimularse unos a otros al amor.

Hebreos 10:25

25. No dejando de reunirnos, etc. Esto confirma la interpretación dada. Debe advertirse la composición de la palabra griega; pues ἐπὶ significa una adición; luego ἐπισυναγωγὴ, reunión, significa una congregación aumentada por adiciones. Derribado el muro de separación, Dios reunía entonces como hijos suyos a los que habían sido ajenos a la Iglesia; así los gentiles eran una adición nueva e inusitada a la Iglesia. Los judíos lo consideraban una afrenta para ellos, de modo que muchos se apartaron de la Iglesia, pensando que tal mezcla les daba una excusa justa; ni era fácil inducirlos a ceder su propio derecho; y además consideraban el derecho de adopción como peculiar y perteneciente exclusivamente a ellos. El apóstol, por tanto, les advierte, no sea que esta igualdad los provoque a abandonar la Iglesia; y para que no pareciera advertirles sin motivo, menciona que este descuido era común a muchos.

Comprendemos ahora el propósito del apóstol y cuál era la necesidad que lo obligaba a dar esta exhortación. Al mismo tiempo podemos recoger de este pasaje una doctrina general:

Es un mal que prevalece en todas partes entre los hombres que cada uno se pone por encima de los demás, y en especial que los que parecen sobresalir en algo no pueden soportar bien que sus inferiores estén en igualdad con ellos. Y luego hay tanta terquedad casi en todos, que los individuos gustosamente harían iglesias para sí mismos si pudieran; porque les resulta tan difícil acomodarse a los modos y costumbres de los demás. Los ricos se envidian unos a otros; y apenas se hallará uno entre cien ricos que conceda a los pobres el nombre y el rango de hermanos. A menos que la semejanza de costumbres, algún atractivo o algunas ventajas nos junten, es muy difícil incluso mantener entre nosotros una concordia continua. Extremadamente necesaria nos es, pues, a todos la advertencia de ser estimulados al amor y no a la envidia, y de no separarnos de aquellos a quienes Dios nos ha unido, sino de abrazar con bondad fraternal a todos los que están unidos a nosotros en la fe. Y ciertamente nos conviene cultivar la unidad con tanto mayor empeño cuanto más ansiosamente vigila Satanás para arrancarnos de la Iglesia por cualquier medio o para seducirnos sigilosamente a dejarla. Y tal sería el feliz efecto si nadie se complaciera demasiado en sí mismo y todos conserváramos este único objetivo: estimularnos mutuamente al amor y no permitir entre nosotros más emulación que la de hacer «buenas obras». Porque sin duda el desprecio de los hermanos, la terquedad, la envidia, la estima desmedida de nosotros mismos y otros impulsos pecaminosos muestran claramente que nuestro amor o es muy frío o no existe en absoluto.

Habiendo dicho: «No dejando de reunirnos», añade: sino exhortándonos unos a otros; con lo cual da a entender que todos los piadosos deben esforzarse por todos los medios posibles en la obra de reunir a la Iglesia de todas partes; porque somos llamados por el Señor con esta condición: que cada uno se esfuerce después en llevar a otros a la verdad, en volver al buen camino a los extraviados, en tender una mano auxiliadora a los caídos, en ganar a los que están fuera. Pero si debemos dedicar tanto trabajo a los que todavía son ajenos al rebaño de Cristo, ¡cuánta más diligencia se requiere para exhortar a los hermanos a quienes Dios ya nos ha unido!

Como algunos tienen por costumbre, etc. De aquí resulta que el origen de todos los cismas fue que hombres soberbios, despreciando a los demás, se complacían demasiado en sí mismos. Pero cuando oímos que hubo hombres infieles incluso en la época de los apóstoles, que se apartaron de la Iglesia, debemos escandalizarnos y turbarnos menos por casos semejantes de deserción que podemos ver hoy. No es, en verdad, ofensa leve que hombres que habían dado alguna muestra de piedad y profesado la misma fe que nosotros se aparten del Dios vivo; pero como no es cosa nueva, debemos, como ya he dicho, turbarnos menos por tal suceso. Pero el apóstol introdujo esta cláusula para mostrar que no hablaba sin causa, sino para aplicar un remedio a una enfermedad que iba avanzando.

Y tanto más, etc. Algunos piensan que este pasaje tiene el mismo sentido que el de Pablo:

«Es ya hora de levantarnos del sueño; porque ahora la salvación está más cerca de nosotros que cuando creímos» (Ro 13:11).

Pero yo pienso más bien que aquí se hace referencia a la última venida de Cristo, cuya expectación debe animarnos especialmente a la práctica de una vida santa, así como a esfuerzos cuidadosos y diligentes en la obra de reunir a la Iglesia. Pues ¿con qué fin vino Cristo sino para reunirnos a todos en un solo cuerpo de aquella dispersión en que ahora andamos errantes? Por tanto, cuanto más cercana esté su venida, tanto más debemos trabajar para que los dispersos sean reunidos y unidos, para que haya un rebaño y un pastor (Jn 10:16).

Si alguien preguntara cómo pudo decir el apóstol que quienes estaban todavía lejos de la manifestación de Cristo veían el día cercano y ya inmediato, respondería que desde el comienzo del reino de Cristo la Iglesia fue constituida de tal manera que los fieles debían considerar que el Juez venía pronto; ni estaban en realidad engañados por una noción falsa cuando se preparaban para recibir a Cristo casi en cada momento; pues tal era la condición de la Iglesia desde que se promulgó el evangelio, que todo aquel período podía llamarse con verdad y propiedad el último. Los que murieron hace muchos siglos vivieron, pues, en los últimos días no menos que nosotros. Se ríen de nuestra simplicidad en esto los sabios del mundo y los burladores, que juzgan fabuloso todo lo que creemos acerca de la resurrección de la carne y el juicio final; pero para que nuestra fe no falle por sus burlas, el Espíritu Santo nos recuerda que mil años delante de Dios son como un día (2 P 3:8); de modo que, siempre que pensemos en la eternidad del reino celestial, ningún tiempo debe parecernos largo. Y además, puesto que Cristo, después de haber cumplido todo lo necesario para nuestra salvación, ha ascendido al cielo, es razonable que nosotros, que esperamos continuamente su segunda manifestación, consideremos cada día como si fuera el último.

Hebreos 10:26

26. Porque si pecamos voluntariamente, o de grado, etc. Muestra cuán severa venganza de Dios aguarda a todos los que se apartan de la gracia de Cristo; pues, estando sin aquella única y verdadera salvación, quedan ya como entregados a una destrucción inevitable. Con este testimonio se armaron antiguamente Novato y su secta para quitar la esperanza de perdón a todos sin distinción que hubieran caído después del bautismo. Los que no pudieron refutar su calumnia prefirieron negar la autoridad de esta Epístola antes que suscribir un absurdo tan grande. Pero el verdadero sentido del pasaje, sin ayuda de ninguna otra parte, basta por sí solo para poner en evidencia el descaro de Novato.

Los que pecan, mencionados por el apóstol, no son los que ofenden de cualquier manera, sino los que abandonan la Iglesia y se enajenan por completo de Cristo. Pues no habla aquí de este o de aquel pecado, sino que condena expresamente a los que renunciaron voluntariamente a la comunión con la Iglesia. Pero hay una enorme diferencia entre las caídas particulares y una deserción completa de esta clase, por la cual nos apartamos enteramente de la gracia de Cristo. Y como esto no puede darse en nadie que no haya sido ya iluminado, dice: Si pecamos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad; como si hubiera dicho: «Si a sabiendas y de buen grado renunciamos a la gracia que habíamos obtenido». Es ahora evidente cuán distante está esta doctrina del error de Novato.

Y que el apóstol se refiere aquí solo a los apóstatas es claro por todo el pasaje; pues lo que trata es esto: que quienes una vez fueron recibidos en la Iglesia no deben abandonarla, como algunos solían hacer. Declara ahora que para tales no quedaba sacrificio por el pecado, porque habían pecado voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad. Pero en cuanto a los pecadores que caen de cualquier otra manera, Cristo se ofrece a diario a ellos, de modo que no han de buscar otro sacrificio para expiar sus pecados. Niega, pues, que quede sacrificio alguno para los que renuncian a la muerte de Cristo, lo cual no se hace por ninguna ofensa sino por una renuncia total a la fe.

Esta severidad de Dios es ciertamente espantosa, pero se expone con el propósito de infundir terror. No se le puede, sin embargo, acusar de crueldad; pues como la muerte de Cristo es el único remedio por el cual podemos ser librados de la muerte eterna, ¿no son dignos de ser abandonados a la desesperación los que destruyen, en cuanto pueden, su virtud y beneficio? Dios invita a la reconciliación diaria a los que permanecen en Cristo; a diario son lavados por la sangre de Cristo, a diario son expiados sus pecados por su sacrificio perpetuo. Como la salvación no ha de buscarse sino en él, no hay que extrañarse de que todos los que voluntariamente lo abandonan sean privados de toda esperanza de perdón: este es el sentido del adverbio ἔτι, más. Pero el sacrificio de Cristo es eficaz para los piadosos hasta la muerte, aunque a menudo pequen; más aún, conserva siempre su eficacia, precisamente por esta razón: porque no pueden estar libres de pecado mientras habiten en la carne. El apóstol se refiere, pues, solo a los que impíamente abandonan a Cristo y así se privan del beneficio de su muerte.

La cláusula «después de haber recibido el conocimiento de la verdad» se añadió para agravar su ingratitud; pues quien de grado y con impiedad deliberada apaga la luz de Dios encendida en su corazón no tiene nada que alegar como excusa delante de Dios. Aprendamos, pues, no solo a recibir con reverencia y pronta docilidad de ánimo la verdad que se nos ofrece, sino también a perseverar firmemente en su conocimiento, para no sufrir el terrible castigo de los que la desprecian.

Hebreos 10:27

27. Sino una horrenda expectación, etc. Se refiere al tormento de una mala conciencia que sienten los impíos, quienes no solo no tienen gracia, sino que saben además que, habiendo gustado la gracia, la han perdido para siempre por culpa propia; estos no solo deben ser punzados y mordidos, sino también atormentados y despedazados de un modo espantoso. De ahí que guerreen rebeldes contra Dios, pues no pueden soportar un Juez tan estricto. Procuran, en verdad, por todos los medios quitar el sentimiento de la ira de Dios, pero en vano; porque cuando Dios les concede un breve respiro, pronto los arrastra ante su tribunal y los acosa con los tormentos que más rehúyen.

Añade: indignación de fuego, o el ardor del fuego; con lo cual quiere decir, pienso, un ímpetu vehemente o un ardor violento. La palabra fuego es una metáfora común; pues así como los impíos están ahora en ardor por el temor de la ira divina, así arderán entonces por el mismo sentimiento. No ignoro que los sofistas han especulado con refinamiento sobre este fuego; pero no hago caso de sus glosas, puesto que es evidente que es el mismo modo de hablar que cuando la Escritura une el fuego con el gusano (Is 66:24). Pero nadie duda de que el gusano se usa metafóricamente para designar aquel espantoso tormento de conciencia con que son roídos los impíos.

Que ha de devorar a los adversarios. Los devorará de modo que los destruya, pero sin consumirlos; porque será inextinguible. Y así nos recuerda que han de ser contados por enemigos de Cristo todos los que han rehusado mantener el lugar que se les concedió entre los fieles; pues no hay estado intermedio, ya que los que se apartan de la Iglesia se entregan a Satanás.

Hebreos, capítulo 10:28-31

28. El que viola la ley de Moisés, por el testimonio de dos o de tres muere sin misericordia;

28. Qui abjecerit legem Mosis, sine misericordia sub duobus vel tribus testibus moritur:

29. ¿cuánto mayor castigo pensáis que merecerá el que pisoteó al Hijo de Dios, y tuvo por inmunda la sangre del pacto con la cual fue santificado, e hizo afrenta al Espíritu de gracia?

29. Quanto putatis graviore dignus judicabitur supplicio qui Filium Dei conculcaverit, et sanguinem Testamenti, per quem fuerat sanctificatus, profanum duxerit, et Spiritum gratiae contumelia affecerit?

30. Pues conocemos al que dijo: Mía es la venganza, yo daré el pago, dice el Señor. Y otra vez: El Señor juzgará a su pueblo.

30. Novimus enim quis dicat, Mihi vindicta, et ego rependam, dicit Dominus; et rursum, Dominus judicabit populum suum.

31. Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo.

31. Horribile est incidere in manus Dei viventis.

Hebreos 10:28

28. El que viola, etc. Es un argumento de lo menos a lo más; pues si violar la ley de Moisés era delito capital, ¡cuánto más grave castigo merece el rechazo del evangelio, pecado que encierra tantas y tan atroces impiedades! Este razonamiento era, en verdad, el más apropiado para impresionar a los judíos; pues un castigo tan severo contra los apóstatas bajo la Ley no les era nuevo, ni podía parecerles injustamente riguroso. Debían, pues, reconocer como justa aquella venganza, por severa que fuese, con la cual Dios sanciona ahora la majestad de su evangelio.

Con esto se confirma también lo que ya he dicho, que el apóstol no habla de pecados particulares, sino de la negación total de Cristo; pues la Ley no castigaba con la muerte todas las clases de transgresiones, sino la apostasía, es decir, cuando alguien renunciaba por completo a la religión; porque el apóstol se refirió a un pasaje de Dt 17:2-7, donde hallamos que, si alguien violaba el pacto de Dios adorando dioses ajenos, había de ser llevado fuera de la puerta y apedreado hasta la muerte.

Ahora bien, aunque la Ley procedía de Dios, y Moisés no era su autor sino su ministro, el apóstol la llama, sin embargo, ley de Moisés, porque había sido dada por medio de él; esto se dijo para realzar más la dignidad del evangelio, que nos ha sido entregado por el Hijo de Dios.

Por el testimonio de dos o de tres, etc. Esto no atañe al asunto presente; pero era parte de la ley civil de Moisés que se requerían dos o tres testigos para probar la culpa del acusado. Con todo, de aquí aprendemos de qué clase de delito hablaba el apóstol; pues si esto no se hubiera añadido, se habría dejado abierta la puerta a muchas conjeturas falsas. Pero ahora está fuera de toda discusión que habla de la apostasía. Al mismo tiempo debe observarse aquella equidad que han adoptado casi todos los gobernantes: que nadie ha de ser condenado sin ser probada su culpa por el testimonio de dos testigos.

Hebreos 10:29

29. El que pisoteó al Hijo de Dios, etc. Hay esta semejanza entre los apóstatas bajo la Ley y bajo el evangelio: que unos y otros perecen sin misericordia; pero la clase de muerte es distinta; pues el apóstol denuncia contra los que desprecian a Cristo no solo las muertes del cuerpo, sino la perdición eterna. Y por eso dice que les aguarda un castigo mayor. Y designa el abandono del cristianismo con tres cosas; pues dice que así el Hijo de Dios es pisoteado, que su sangre es tenida por inmunda y que se hace afrenta al Espíritu de gracia. Ahora bien, es cosa más atroz pisotear que despreciar o rechazar; y la dignidad de Cristo es muy distinta de la de Moisés; y además, no opone simplemente el evangelio a la Ley, sino la persona de Cristo y del Espíritu Santo a la persona de Moisés.

La sangre del pacto, etc. Agrava la ingratitud comparándola con los beneficios. Es la mayor indignidad tener por inmunda la sangre de Cristo, por la cual se efectúa nuestra santidad; esto lo hacen los que se apartan de la fe. Porque nuestra fe no mira la doctrina desnuda, sino la sangre con que ha sido ratificada nuestra salvación. La llama sangre del pacto, porque solo entonces quedaron aseguradas para nosotros las promesas cuando se añadió esta prenda. Pero señala el modo de esta confirmación diciendo que somos santificados; porque la sangre derramada de nada nos serviría si no fuéramos rociados con ella por el Espíritu Santo; y de ahí vienen nuestra expiación y santificación. El apóstol alude al mismo tiempo al antiguo rito de la aspersión, que no valía para una santificación real, sino que era solo su sombra o imagen.

El Espíritu de gracia. Lo llama Espíritu de gracia por los efectos que produce; porque es por el Espíritu y mediante su influencia como recibimos la gracia que se nos ofrece en Cristo. Pues él es quien ilumina nuestras mentes por la fe, quien sella en nuestros corazones la adopción de Dios, quien nos regenera para una vida nueva, quien nos injerta en el cuerpo de Cristo, para que él viva en nosotros y nosotros en él. Con razón, pues, es llamado Espíritu de gracia, por quien Cristo llega a ser nuestro con todas sus bendiciones. Pero hacer afrenta a aquel, o tratar con desdén al que nos dota de tantos beneficios, es una impiedad en extremo perversa. Aprende de aquí que todos los que voluntariamente inutilizan su gracia, con la cual habían sido favorecidos, obran con desdén hacia el Espíritu de Dios.

No es, pues, extraño que Dios castigue tan severamente blasfemias de esta clase; no es extraño que se muestre inexorable con los que pisotean a Cristo el Mediador, que solo nos reconcilia con él; no es extraño que cierre el camino de la salvación a los que desprecian al Espíritu Santo, el único guía verdadero.

Hebreos 10:30-31

30. Pues conocemos al que dijo, etc. Ambos pasajes están tomados de Deuteronomio 32:35, 36. Pero como Moisés promete allí que Dios tomaría venganza por los agravios hechos a su pueblo, parece que las palabras se aplican de manera impropia y forzada a la venganza de que aquí se trata; pues ¿de qué habla el apóstol? De que la impiedad de quienes despreciaron a Dios no quedaría sin castigo. También Pablo, en Ro 12:19, conociendo el verdadero sentido del pasaje, lo acomoda a otro propósito; pues, con el fin de exhortarnos a la paciencia, nos manda dar lugar a Dios para que tome venganza, porque este oficio le pertenece; y lo prueba con el testimonio de Moisés. Pero no hay razón para que no apliquemos una declaración particular a una verdad universal. Así pues, aunque el propósito de Moisés era consolar a los fieles, en cuanto que tendrían a Dios como vengador de los agravios que se les hicieran, siempre podemos concluir de sus palabras que es oficio propio de Dios tomar venganza de los impíos. Y no pervierte su testimonio quien de ahí prueba que el desprecio de Dios no quedará sin castigo; porque es un juez justo el que reclama para sí el oficio de tomar venganza.

Al mismo tiempo, el apóstol podría también razonar aquí de lo menor a lo mayor, de este modo: «Dios dice que no permitirá que su pueblo sea injuriado impunemente, y declara que ciertamente será su vengador: si no permite que los agravios hechos a los hombres queden sin castigo, ¿no vengará los suyos propios? ¿Tiene tan poco o ningún cuidado e interés por su propia gloria, como para disimular y pasar por alto las afrentas que se le hacen?». Pero la primera explicación es más sencilla y natural: que el apóstol solo muestra que Dios no será burlado impunemente, puesto que es oficio propio suyo dar a los impíos lo que han merecido.

El Señor juzgará a su pueblo. Aquí surge otra dificultad, mayor; pues el sentido de Moisés parece no concordar con lo que aquí se pretende. El apóstol parece haber citado este pasaje como si Moisés hubiera usado la palabra castigar y no juzgar; pero como inmediatamente sigue, a modo de explicación: «Y se compadecerá de sus siervos», parece evidente que juzgar significa aquí gobernar, conforme a su frecuente sentido en hebreo; pero esto parece tener poco que ver con el asunto presente. Sin embargo, quien lo pese todo bien hallará que este pasaje se alega aquí con propiedad y acierto; porque Dios no puede gobernar la Iglesia sin purificarla, y sin restituir al orden la confusión que pueda haber en ella. Por tanto, este gobierno debe ser justamente temido por los hipócritas, que serán entonces castigados por usurpar un lugar entre los fieles y por usar pérfidamente el sagrado nombre de Dios, cuando el padre de familia toma él mismo a su cargo el poner en orden su propia casa. En este sentido se dice que Dios se levanta para juzgar a su pueblo, esto es, cuando separa a los verdaderamente piadosos de los hipócritas (Sal 1:4); y en el Sal 125:5, donde el profeta habla de exterminar a los hipócritas, para que no se atrevieran más a jactarse de pertenecer a la Iglesia, porque Dios los toleraba, promete paz a Israel después de haber ejecutado su juicio.

No sin razón, pues, les recordó el apóstol que Dios preside su Iglesia y no omite nada necesario para su recto gobierno, a fin de que todos aprendieran a mantenerse con cuidado bajo su poder, y recordaran que tenían que rendir cuentas a su juez.

De ahí concluye que horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo. Un hombre mortal, por muy airado que esté, no puede llevar su venganza más allá de la muerte; pero el poder de Dios no está encerrado en límites tan estrechos; además, a menudo escapamos de los hombres, pero no podemos escapar del juicio de Dios. Todo aquel, pues, que considere que tiene que ver con Dios, debe (a menos que sea en extremo insensible) temblar y estremecerse de veras; más aún, tal aprehensión de Dios tiene necesariamente que absorber al hombre entero, de modo que ningún dolor ni tormento pueda compararse con ella. En suma, siempre que nuestra carne nos seduzca o nos lisonjeemos de algún modo en nuestros pecados, esta sola advertencia debería bastar para despertarnos: «Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo»; porque su ira está provista de terribles castigos que serán para siempre.

Sin embargo, el dicho de David, cuando exclamó que era mejor caer en manos de Dios que en manos de los hombres (2 S 24:14), parece incompatible con lo que aquí se dice. Pero esta aparente incompatibilidad desaparece cuando consideramos que David, confiando con seguridad en la misericordia de Dios, lo eligió a él como su Juez antes que a los hombres; pues aunque sabía que Dios estaba disgustado con él, tenía confianza de que se reconciliaría con él; en sí mismo, ciertamente, estaba postrado en tierra, pero era levantado por la promesa de la gracia. Como creía, pues, que Dios no era inexorable, no es de extrañar que temiera su ira menos que la de los hombres; pero el apóstol habla aquí de la ira de Dios como algo terrible para los reprobados, que, privados de la esperanza del perdón, no esperan sino la más extrema severidad, pues ya han cerrado para sí la puerta de la gracia. Y sabemos que Dios se presenta de diversas maneras según el carácter de aquellos a quienes se dirige; y esto es lo que David quiere decir cuando afirma: «Con el misericordioso te muestras misericordioso, y con el perverso te muestras perverso» (Sal 18:25-27).

Hebreos, capítulo 10:32-35

32. Pero traed a la memoria los días pasados, en los cuales, después de haber sido iluminados, soportasteis un gran combate de aflicciones;

32. Recordamini dierum superiorum, quibus illuminati multum certamen sustinuistis passionum;

33. En parte, mientras fuisteis hechos espectáculo tanto por afrentas como por aflicciones; y en parte, mientras llegasteis a ser compañeros de los que así eran tratados.

33. Partim dum probris et afflictionibus fuistis traducti, partim dum socii facti estis eorum qui sic conversabantur.

34. Porque tuvisteis compasión de mí en mis prisiones, y recibisteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo en vosotros mismos que tenéis en los cielos una sustancia mejor y permanente.

34. Etenim vinculis meis compassi estis, et rapinam bonorum vestrorum suscepistit cum guidio, scientes vos habere meliorem substantiam in coelis et manentem:

35. No echéis, pues, por tierra vuestra confianza, que tiene gran galardón.

35. Ne abjiciatis igitur fiduciam vestram quae remunerationem magnam habet.

Hebreos 10:32

32. Pero traed a la memoria, etc. Para estimularlos y despertar su ánimo a seguir adelante, les recuerda las pruebas de piedad que habían dado antes; porque es cosa vergonzosa comenzar bien y desfallecer a mitad de la carrera, y aún más vergonzosa retroceder después de haber avanzado mucho. El recuerdo, pues, del combate pasado, si se libró con fidelidad y diligencia bajo la bandera de Cristo, nos es al fin útil, no como pretexto para la pereza, como si ya hubiéramos cumplido nuestro tiempo, sino para hacernos más activos en terminar la parte restante de nuestra carrera. Porque Cristo no nos ha alistado con esta condición, que después de pocos años pidamos la licencia, como los soldados que han cumplido su tiempo, sino que prosigamos nuestra milicia hasta el fin.

Refuerza además su exhortación diciendo que ya habían realizado grandes hazañas cuando todavía eran reclutas nuevos: tanta más vergüenza sería para ellos si ahora desfallecieran después de haber sido probados durante largo tiempo; porque la palabra iluminados ha de limitarse al tiempo en que se alistaron por primera vez bajo Cristo, como si dijera: «Apenas fuisteis iniciados en la fe de Cristo, pasasteis por duros y arduos combates; ahora la práctica debería haberos hecho más fuertes, para haceros más valientes». Les recuerda, sin embargo, al mismo tiempo, que fue por el favor de Dios que creyeron, y no por su propia fuerza; fueron iluminados cuando estaban sumidos en tinieblas y sin ojos para ver, si no les hubiera resplandecido la luz de lo alto. Siempre que se nos vengan a la mente las cosas que hemos hecho o sufrido por Cristo, sean para nosotros otros tantos aguijones que nos impulsen a mayores logros.

Hebreos 10:33

33. En parte, mientras fuisteis hechos, etc. Vemos quiénes eran aquellos a quienes se dirige: personas cuya fe había sido probada por pruebas nada comunes, y sin embargo no se abstiene de exhortarlos a cosas mayores. Que nadie, pues, se engañe lisonjeándose, como si hubiera llegado a la meta o no necesitara los estímulos de otros.

Dice ahora que habían sido hechos espectáculo tanto por afrentas como por aflicciones, o expuestos a la vergüenza pública por afrentas y angustias, como si hubieran sido expuestos en un teatro público. De aquí aprendemos que las persecuciones que habían sufrido fueron notablemente severas. Pero debemos notar especialmente la última cláusula, cuando dice que llegaron a ser compañeros, o asociados de los piadosos en sus persecuciones; porque, siendo la causa de Cristo aquella por la que todos los piadosos luchan, y siendo lo que defienden en común, todo lo que uno de ellos sufre, todos los demás deben trasladarlo, por así decirlo, a sí mismos; y esto es lo que por todos los medios debemos hacer nosotros, a menos que queramos separarnos de Cristo mismo.

Hebreos 10:34

34. Y recibisteis con gozo, etc. No hay duda de que, siendo hombres que sentían, la pérdida de sus bienes les causó dolor; pero su tristeza fue tal que no impidió el gozo del que habla el apóstol. Como la pobreza se considera un mal, el despojo de sus bienes, considerado en sí mismo, los afligía; pero como miraban más alto, hallaron motivo de gozo, que mitigaba cualquier dolor que sintieran. Es, en efecto, necesario que nuestros pensamientos sean apartados del mundo mirando el galardón celestial; y no digo otra cosa sino lo que todos los piadosos hallan ser cierto por experiencia. Y sin duda abrazamos con gozo lo que estamos persuadidos que terminará en nuestra salvación; y esta persuasión la tienen sin duda los hijos de Dios respecto de los combates que emprenden por la gloria de Cristo. Por eso los afectos carnales nunca prevalecen tanto como para abrumarlos de tristeza, sino que, con su ánimo elevado al cielo, emergen a un gozo espiritual.

Y esto se prueba por lo que añade: sabiendo que tenéis en los cielos una sustancia mejor y permanente. Con gozo, pues, soportaron el despojo de sus bienes, no porque se alegraran de verse despojados, sino porque, teniendo su ánimo fijo en el galardón, olvidaban fácilmente el dolor causado por su calamidad presente. Y en verdad, dondequiera que hay una percepción viva de las cosas celestiales, el mundo con todos sus atractivos no se saborea tanto como para que la pobreza o la vergüenza puedan abrumar nuestro ánimo de tristeza. Si, pues, queremos sufrir algo por Cristo con paciencia y ánimo resignado, acostumbrémonos a meditar con frecuencia en aquella felicidad, en comparación con la cual todos los bienes del mundo no son sino basura. Ni debemos pasar por alto estas palabras: «sabiendo que tenéis»; porque, a menos que alguien esté plenamente persuadido de que la herencia que Dios ha prometido a sus hijos le pertenece, todo su conocimiento será frío e inútil.

Hebreos 10:35

35. No echéis por tierra, pues, etc. Muestra lo que en especial nos hace fuertes para perseverar, a saber, el retener la confianza; porque cuando esta se pierde, perdemos el galardón que se nos pone delante. De ahí se ve que la confianza es el fundamento de una vida piadosa y santa. Al mencionar el galardón, no disminuye nada de la promesa gratuita de la salvación; porque los fieles saben que su trabajo no es en vano en el Señor, de tal manera que aun así descansan solo en la misericordia de Dios. Pero se ha dicho a menudo en otros lugares cómo el galardón no es incompatible con la imputación gratuita de la justicia.

Hebreos, capítulo 10:36-39

36. Porque tenéis necesidad de paciencia, para que, habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa.

36. Patientiae enim opus habetis, ut quum voluntatem Dei feceritis obtineatis promissionem.

37. Porque aún un poquito de tiempo, y el que ha de venir vendrá, y no tardará.

37. Adhuc enim pusillum temporis, quando qui venturus est veniet et non tardabit.

38. Pero el justo vivirá por la fe; y si se retirare, no se agradará mi alma en él.

38. Justus autem ex fide vivet, et si subductus fuerit non oblectabitur anima mea in eo.

39. Pero nosotros no somos de los que se retiran para perdición, sino de los que creen para la salvación del alma.

39. Nos autem non sumus subductionis in perditionem, sed fidei in acquisitionem animae.

Hebreos 10:36

36. Porque tenéis necesidad de paciencia, etc. Dice que la paciencia es necesaria, no solo porque tenemos que perseverar hasta el fin, sino porque Satanás tiene innumerables artes con las que nos hostiga; y por eso, a menos que poseamos una paciencia extraordinaria, seremos quebrantados mil veces antes de llegar a la mitad de nuestra carrera. La herencia de la vida eterna es ciertamente segura para nosotros, pero como la vida es como una carrera, debemos avanzar hacia la meta. Mas en nuestro camino hay muchos estorbos y dificultades, que no solo nos retrasan, sino que también detendrían por completo nuestra carrera, si no tuviéramos gran firmeza de ánimo para atravesarlos. Satanás sugiere astutamente toda clase de problemas para desanimarnos. En suma, los cristianos no avanzarán ni dos pasos sin desfallecer, a menos que los sostenga la paciencia. Este es, pues, el único camino o medio por el que podemos avanzar con firmeza y constancia; de otro modo no obedeceremos a Dios, ni disfrutaremos siquiera la herencia prometida, que aquí se llama por metonimia la «promesa».

Hebreos 10:37

37. Porque aún un poquito de tiempo, o, porque aún muy poco tiempo, etc. Para que no nos resulte penoso perseverar, nos recuerda que el tiempo no será largo. En verdad, nada vale más para sostener nuestro ánimo, si en algún momento desfallece, que la esperanza de un término pronto y cercano. Como un general presenta a sus soldados la perspectiva de que la guerra terminará pronto, con tal de que resistan un poco más, así el apóstol nos recuerda que el Señor vendrá en breve para librarnos de todos los males, con tal de que nuestro ánimo no desfallezca por falta de firmeza.

Y para que este consuelo tuviera más seguridad y autoridad, aduce el testimonio del profeta Habacuc (Hab 2:4). Pero como sigue la versión griega, se aparta algo de las palabras del profeta. Explicaré primero brevemente lo que dice el profeta, y luego lo compararemos con lo que el apóstol relata aquí.

Cuando el profeta había hablado de la espantosa ruina de su propia nación, aterrado por su profecía, no le quedó más que abandonar, por así decirlo, el mundo, y refugiarse en su atalaya; y su atalaya era la Palabra de Dios, por la cual fue elevado, por así decirlo, al cielo. Colocado así en este puesto, se le mandó escribir una nueva profecía, que trajo a los piadosos la esperanza de salvación. Pero como los hombres son por naturaleza poco razonables y tan precipitados en sus deseos que siempre piensan que Dios tarda, por mucha prisa que se dé, les dijo que la promesa vendría sin demora; al mismo tiempo añadió: «Aunque tardare, espéralo». Con lo cual quiso decir que lo que Dios promete nunca llega tan pronto que no nos parezca que tarda, según un antiguo proverbio: «Hasta la rapidez es tardanza para el deseo». Siguen luego estas palabras: «He aquí que aquel cuya alma no es recta, se enorgullece; mas el justo por su fe vivirá». Con estas palabras da a entender que los impíos, por más fortificados que estén con defensas, no podrán mantenerse en pie, pues no hay vida segura sino por la fe. Que los incrédulos se fortifiquen, pues, como quieran: no pueden hallar en todo el mundo nada que no sea pasajero, de modo que siempre han de estar sujetos a temblor; pero su fe nunca defraudará a los piadosos, porque descansa en Dios. Este es el sentido del profeta.

Ahora bien, el apóstol aplica a Dios lo que Habacuc dijo de la promesa; pero como Dios, al cumplir sus promesas, en cierto modo muestra quién es, en cuanto al asunto mismo no hay mucha diferencia; más aún, el Señor viene siempre que extiende su mano para ayudarnos. El apóstol sigue al profeta al decir que sería en breve; porque Dios no difiere su ayuda más de lo conveniente; pues no nos engaña con dilaciones de tiempo como suelen hacer los hombres, sino que conoce su propio tiempo, que no deja pasar sin venir en nuestro auxilio en el momento requerido. Dice ahora: El que ha de venir vendrá, y no tardará. Hay aquí dos cláusulas: por la primera se nos enseña que Dios vendrá en nuestra ayuda, porque lo ha prometido; y por la segunda, que lo hará a su debido tiempo, no más tarde de lo debido.

Hebreos 10:38

38. Pero el justo, etc. Quiere decir que la paciencia nace de la fe; y es verdad, porque nunca podremos llevar adelante nuestros combates si no nos sostiene la fe, así como, por otra parte, Juan declara con verdad que nuestra victoria sobre el mundo es por la fe (1 Jn 5:4). Por la fe ascendemos a lo alto; por ella saltamos todos los peligros de esta vida presente, y todas sus miserias y problemas; por ella poseemos un firme reposo en medio de las borrascas y tempestades. Anunció, pues, el apóstol esta verdad: que todos los que son tenidos por justos delante de Dios no viven de otro modo que por la fe. Y el tiempo futuro del verbo vivir indica la perpetuidad de esta vida. Consulten los lectores sobre este asunto Ro 1:17 y Gá 3:11, donde se cita este pasaje.

Y si se retirare, etc. Esta es la traducción de עפלה, elación, como la usa el profeta, pues las palabras son: «Donde hubiere elación o fortificación, el alma de aquel hombre no permanecerá recta en él». El apóstol da aquí la versión griega, que en parte concuerda con las palabras del profeta y en parte difiere de ellas. Porque este retirarse difiere poco, si es que difiere en algo, de aquella elación u orgullo de que se hinchan los impíos, ya que su terca oposición a Dios procede de esa falsa confianza de que están embriagados; pues de ahí viene que renuncien a su autoridad y se prometan un estado tranquilo, libre de todo mal. Se puede decir, pues, que se retiran cuando levantan defensas de esta clase, con las que echan fuera todo temor de Dios y toda reverencia a su nombre. Y así, con esta expresión se da a entender tanto el poder de la fe como el carácter de la impiedad; porque el orgullo es impiedad, ya que no rinde a Dios el honor que le es debido, al no hacer al hombre obediente a él. De la autosuficiencia, la insolencia y el desprecio viene que, mientras a los malvados les va bien, se atrevan, como dijo alguien, a insultar a las nubes. Pero como nada es más contrario a la fe que este retirarse, el verdadero carácter de la fe es que atrae al hombre a la sumisión a Dios cuando su propia naturaleza pecaminosa lo hace retroceder.

La otra cláusula, «No agradará a mi alma», o, como la he traducido más plenamente, «Mi alma no se deleitará en él», ha de tomarse como expresión del sentir del apóstol; pues no era su propósito citar exactamente las palabras del profeta, sino solo aludir al pasaje para invitar a los lectores a examinarlo más de cerca.

Hebreos 10:39

39. Pero nosotros no somos de los que se retiran, etc. El apóstol hizo libre uso de la versión griega, que era la más adecuada a la doctrina que estaba tratando; y ahora la aplica con sabiduría. Antes les había advertido que, abandonando la Iglesia, no se enajenaran de la fe y de la gracia de Cristo; ahora les enseña que habían sido llamados para esto, para que no retrocedieran. Y de nuevo opone entre sí la fe y el retirarse, y también la conservación del alma a su perdición.

Notemos ahora que esta verdad nos pertenece también a nosotros, pues nosotros, a quienes Dios ha favorecido con la luz del evangelio, debemos reconocer que hemos sido llamados para avanzar más y más en nuestra obediencia a Dios, y esforzarnos constantemente por acercarnos más a él. Esta es la verdadera conservación del alma, porque haciéndolo escaparemos de la perdición eterna.

CAPÍTULO 11

Hebreos, capítulo 11:1

1. Ahora bien, la fe es la sustancia de las cosas que se esperan, la demostración de las que no se ven.

1. Porro fides est rerum sperandarum substantia, demonstratio eorum quae non videntur.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.