Hebreos 2: comentario de Juan Calvino

Hebreos 2:1

1. Por tanto, es necesario, etc. Declara ahora lo que tenía antes en vista al comparar a Cristo con los ángeles: asegurar la más alta autoridad a su doctrina. Pues si la Ley dada por medio de los ángeles no podía recibirse con desprecio, y si su transgresión era castigada con severidad, ¿qué ha de suceder, pregunta, con los despreciadores de aquel evangelio que tiene por autor al Hijo de Dios y que fue confirmado con tantos milagros? El sentido de todo es este: cuanto mayor es la dignidad de Cristo que la de los ángeles, tanta más reverencia se debe al Evangelio que a la Ley. Así recomienda la doctrina mencionando a su autor.

Pero si a alguien le parece extraño que, siendo de Dios tanto la doctrina de la Ley como la del Evangelio, se prefiera una a la otra, puesto que al rebajar la Ley se degradaría la majestad de Dios, la respuesta evidente sería esta: que a él se lo debe escuchar siempre con igual atención cada vez que hable, y que sin embargo, cuanto más plenamente se nos revela, es justo que nuestra reverencia y nuestra atención para obedecer crezcan en proporción a la extensión de sus revelaciones; no porque Dios sea en sí mismo menos en un momento que en otro, sino porque su grandeza no se nos da a conocer siempre por igual.

Aquí surge también otra pregunta. ¿No fue dada también la Ley por Cristo? Si es así, el argumento del Apóstol no parece bien fundado. A esto respondo que en esta comparación se atiende a una revelación velada por un lado, y a la que es manifiesta por el otro. Ahora bien, como Cristo, al traer la Ley, se mostró solo de manera oscura o tenebrosa, y como bajo cubiertas, no es nada extraño que se diga que la Ley fue traída por ángeles sin que se mencione su nombre; pues en aquel hecho nunca apareció abiertamente; pero en la promulgación del Evangelio su gloria fue tan manifiesta que con justicia puede considerársele su autor.

No sea que nos deslicemos, o «no sea que en algún momento nos derramemos», o, si se prefiere, «nos escurramos», aunque en realidad no hay mucha diferencia. El verdadero sentido se ha de recoger del contraste; pues prestar atención, o atender, y dejar escapar son opuestos; lo primero significa retener una cosa, y lo otro dejar salir, como un cedazo o una vasija agujereada, todo lo que se vierta en ella. No apruebo, en efecto, la opinión de quienes lo toman en el sentido de morir, según lo que hallamos en 2 S 15:14: «Todos morimos y nos escurrimos como agua». Al contrario, debemos, como he dicho, considerar el contraste entre la atención y el derramarse; una mente atenta es como una vasija capaz de contener agua; pero la que anda vagando y es perezosa es como una vasija con agujeros.

Hebreos 2:2

2. Firme, o «estable», o segura, etc.; es decir, era la palabra de autoridad, pues Dios exigía que se creyera; y que era autoritativa se hizo más evidente por sus sanciones; pues nadie despreciaba la ley impunemente. Entonces la firmeza significa autoridad; y lo que se añade acerca del castigo debe entenderse como explicación; pues es evidente que la doctrina de la cual Dios se muestra vengador no es de ningún modo inútil ni de poca importancia.

Hebreos 2:3

3. Si descuidamos una salvación tan grande, etc. No solo el rechazo del Evangelio, sino también su descuido, merece el más pesado castigo, y esto por la grandeza de la gracia que ofrece; por eso dice: una salvación tan grande. Dios quiere, en efecto, que sus dones sean estimados por nosotros según su valor. Así, cuanto más preciosos son, más baja es nuestra ingratitud cuando no los estimamos. En una palabra, en proporción a la grandeza de Cristo será la severidad de la venganza de Dios sobre todos los despreciadores de su Evangelio.

Y observa que la palabra salvación se traslada aquí por metonimia a la doctrina de la salvación; pues como el Señor no quiere que los hombres se salven de otro modo que por el Evangelio, así, cuando este se descuida, se rechaza toda la salvación de Dios; porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree (Ro 1:16). Por eso quien busca la salvación de otra manera pretende alcanzarla por otro poder que el de Dios, lo cual es prueba de extrema locura. Pero este encomio no es solo una recomendación del Evangelio, sino también un maravilloso apoyo para nuestra fe; pues es un testimonio de que la palabra no es de ningún modo inútil, sino que por ella se nos comunica una salvación segura.

La cual, habiendo sido anunciada primeramente, etc. Aquí opone al Hijo de Dios, el primer heraldo del Evangelio, a los ángeles, y se adelanta también a lo necesario para quitar una duda que podía haberse deslizado en el ánimo de muchos; pues ellos no habían sido enseñados por la boca del mismo Cristo, a quien la mayor parte nunca había visto. Si entonces consideraban solo al hombre por cuyo ministerio habían sido llevados a la fe, podían haber tenido en menos lo que de él habían aprendido; por eso el Apóstol les recordó que la doctrina que les había sido entregada por otros procedía, sin embargo, de Cristo; pues dice que quienes habían declarado fielmente lo que Cristo les había confiado habían sido discípulos suyos. Usa, por tanto, la palabra fue confirmada, como si hubiera dicho que no era un rumor cualquiera, sin autor alguno, o de testigos de dudoso crédito, sino un testimonio confirmado por hombres de peso y de autoridad.

Además, este pasaje indica que esta epístola no fue escrita por Pablo; pues él no solía hablar tan humildemente de sí mismo como para confesar que era uno de los discípulos de los apóstoles, ni hablaba así por ambición, sino porque hombres malvados, bajo un pretexto de esta clase, intentaban restar autoridad a su doctrina. Resulta entonces evidente que no fue Pablo quien escribió que tenía el Evangelio por haberlo oído y no por revelación.

Hebreos 2:4

4. Testificando Dios juntamente con ellos, etc. Además del hecho de que los apóstoles tenían del Hijo de Dios lo que predicaban, el Señor probó también su aprobación de la predicación de ellos con milagros, como con una solemne suscripción. Así, quienes no reciben con reverencia el Evangelio recomendado con tales testimonios desprecian no solo la palabra de Dios, sino también sus obras.

A los milagros, para ponderar su importancia, los designa con tres nombres. Se llaman señales porque despiertan el ánimo de los hombres para que piensen en algo más alto que lo que aparece; prodigios, porque presentan algo raro e inusual; y milagros, porque el Señor muestra en ellos una prueba singular y extraordinaria de su poder.

En cuanto a la palabra testificando, o atestiguando, señala el recto uso de los milagros: que sirven para establecer el Evangelio. Pues casi todos los milagros hechos en todas las épocas se realizaron, como hallamos, con este fin: que fueran los sellos de la palabra de Dios. Más extraña es entonces la superstición de los papistas, que emplean sus propios milagros fingidos con el propósito de derribar la verdad de Dios.

La conjunción συν, juntamente con, tiene este sentido: que somos confirmados en la fe del Evangelio por el testimonio conjunto de Dios y de los hombres; pues los milagros de Dios eran testimonios que concurrían con la voz de los hombres.

Añade: por los dones o repartimientos del Espíritu Santo, con los cuales fue también adornada la doctrina del Evangelio, de la cual eran accesorios. Pues ¿para qué repartió Dios los dones de su Espíritu sino en parte para que fueran ayudas en promulgarlo, y en parte para que movieran, por la admiración, el ánimo de los hombres a obedecerlo? De ahí que Pablo diga que las lenguas eran una señal para los incrédulos. Las palabras según su voluntad nos recuerdan que los milagros mencionados no podían atribuirse a nadie sino solo a Dios, y que no se hacían sin propósito, sino con el fin claro de sellar la verdad del Evangelio.

Hebreos 2:5-9

5. Porque no sujetó a los ángeles el mundo venidero, acerca del cual estamos hablando;

5. Non enim angelis subjecit orbem futurum de quo loquimur:

6. pues alguien testificó en cierto lugar, diciendo: ¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, o el hijo del hombre, para que le visites?

6. Testatus est autem quidam alicubi, dicens, Quid est homo quod memor es ejus? aut filius hominis quod visitas eum?

7. Le hiciste un poco menor que los ángeles, le coronaste de gloria y de honra, y le pusiste sobre las obras de tus manos;

7. Minuisti eum paululum ab angelis; gloria et onore coronasti eum, et constituisti eum super opera manuum tuarum:

8. todo lo sujetaste bajo sus pies. Porque en cuanto le sujetó todas las cosas, nada dejó que no sea sujeto a él; pero todavía no vemos que todas las cosas le sean sujetas.

8. Omnia subjecisti sub pedibus ejus: subjiciendo certe illi omnia, nihil reliquit non subjectum: atqui nonc nondum videmus illi omnia subjecta:

9. Pero vemos a aquel que fue hecho un poco menor que los ángeles, a Jesús, coronado de gloria y de honra, a causa del padecimiento de la muerte, para que por la gracia de Dios gustase la muerte por todos.

9. Iesum autem qui paululum imminuatus fuit ab angelis intuimur propter passionem mortis gloria et honore coronatum; ut gratia Dei pro omnibus gustaret mortem.

Hebreos 2:5-6

5. Porque no sujetó a los ángeles, etc. Prueba de nuevo, con otro argumento, que a Cristo se le debe obedecer; pues el Padre le ha conferido la soberanía sobre todo el mundo, mientras que los ángeles carecen por completo de tal honor. De ahí se sigue que ninguno de los ángeles debe estorbar la preeminencia de aquel que es el único que posee la supremacía.

Pero primero hay que examinar el Salmo que cita, pues parece aplicarse impropiamente a Cristo. David menciona allí los beneficios que Dios concede al género humano; pues después de contemplar el poder de Dios manifestado en el cielo y en las estrellas, llega al hombre, entre quienes la maravillosa bondad de Dios aparece de una manera peculiar. No habla, pues, de una persona particular, sino de todo el género humano. A esto respondo que nada de esto da razón para que las palabras no se apliquen a la persona de Cristo. Concedo, en efecto, que el hombre fue puesto al principio en posesión del mundo para que dominara sobre todas las obras de Dios; pero por su propia defección mereció perder su dominio, pues era un justo castigo de la ingratitud, en quien había sido así favorecido, que el Señor, a quien se negó a reconocer y a adorar fielmente, lo privara de un derecho antes concedido. Tan pronto como Adán se apartó de Dios por el pecado, fue justamente privado de los bienes que había recibido; no porque se le negara su uso, sino porque ya no habría tenido derecho a ellos después de haber abandonado a Dios. Y en el mismo uso de ellos Dios quiso que hubiera algunas señales de esta pérdida del derecho, como estas: las fieras nos atacan con ferocidad, aquellos que debían quedar sobrecogidos por nuestra presencia nos causan temor, algunos nunca nos obedecen, otros apenas pueden ser domados para que se sometan, y nos hacen daño de diversas maneras; la tierra no responde a nuestras expectativas al cultivarla; el cielo, el aire, el mar y otras cosas nos son con frecuencia adversos. Pero aunque todas las criaturas permanecieran sujetas, lo que los hijos de Adán poseyeran se tendría por robo; pues ¿qué pueden llamar suyo cuando ellos mismos no son de Dios?

Puesto este fundamento, es evidente que la generosidad de Dios no nos pertenece hasta que el derecho perdido en Adán sea restaurado por Cristo. Por esta razón Pablo nos enseña que el alimento es santificado para nosotros por la fe (1 Ti 4:5); y en otro lugar declara que para los incrédulos nada es limpio, pues tienen contaminada la conciencia (Tit 1:16).

Encontramos al comienzo de esta epístola que Cristo ha sido constituido por el Padre heredero de todas las cosas. Sin duda, como atribuye toda la herencia a uno, excluye a todos los demás como extraños, y con razón, pues todos nos hemos vuelto desterrados del reino de Dios. No dejamos, pues, derecho alguno a tomar el alimento que Dios ha destinado a su propia familia. Pero Cristo, por quien somos admitidos en esta familia, nos admite al mismo tiempo a la participación de este derecho, para que disfrutemos de todo el mundo junto con el favor de Dios. Por eso Pablo nos enseña que Abraham fue hecho por la fe heredero del mundo, es decir, porque fue unido al cuerpo de Cristo (Ro 4:13). Si, pues, los hombres están excluidos de toda la generosidad de Dios hasta que reciban por medio de Cristo un derecho a ella, se sigue que el dominio mencionado en el Salmo se perdió para nosotros en Adán, y que por eso debe ser restaurado otra vez como una donación. Ahora bien, la restauración comienza con Cristo como cabeza. No hay, entonces, duda de que hemos de mirar a él siempre que se habla del dominio del hombre sobre todas las criaturas.

A esto se refiere el Apóstol cuando menciona el mundo venidero, o el mundo futuro, pues por él entiende el mundo renovado. Para aclarar más la cosa, supongamos dos mundos: el primero, el antiguo, corrompido por el pecado de Adán; el otro, posterior en el tiempo, renovado por Cristo. El estado de la primera creación se ha deteriorado por completo, y con el hombre ha caído, por lo que al hombre mismo toca. Hasta que, pues, se haga una nueva restitución por Cristo, este Salmo no se cumplirá. De ahí resulta ahora claro que aquí el mundo venidero no es el que esperamos después de la resurrección, sino el que comenzó al principio del reino de Cristo; pero sin duda tendrá su pleno cumplimiento en nuestra redención final.

Pero por qué suprimió el nombre de David no me parece claro. Sin duda dice alguien, o cierto, no con desprecio, sino por honra, designándolo como uno de los profetas o como un escritor renombrado.

Hebreos 2:7

7. Le hiciste, etc. Surge ahora una nueva dificultad en cuanto a la explicación de las palabras. Ya he mostrado que el pasaje es aplicable con propiedad al Hijo de Dios; pero el Apóstol parece apartar ahora las palabras de aquel sentido en que David las entendió; pues un poco, βραχύ τι, parece referirse al tiempo, ya que significa un poco de tiempo, y designa el abatimiento de la humillación de Cristo; y limita la gloria al día de la resurrección, mientras que David la extiende en general a toda la vida del hombre.

A esto respondo que no era el propósito del Apóstol dar una explicación exacta de las palabras. Pues nada se hace impropiamente cuando se hacen alusiones verbales para embellecer el asunto que se trata, como hace Pablo al citar en Ro 10:6 un pasaje de Moisés: «¿Quién subirá al cielo?», etc.; no une las palabras «cielo y abismo» con el fin de explicar, sino como adornos. El sentido de David es este: «Oh Señor, has elevado al hombre a tal dignidad, que se diferencia poco del honor divino o angélico; pues está puesto como gobernante sobre todo el mundo». Este sentido el Apóstol no pretendió derribarlo ni desviarlo hacia otra cosa; solo nos manda considerar el abatimiento de Cristo, que apareció por poco tiempo, y luego la gloria de que es coronado perpetuamente; y esto lo hace más aludiendo a expresiones que explicando lo que David entendió.

Tener memoria y visitar significan lo mismo, salvo que lo segundo es algo más pleno, pues presenta la presencia de Dios por el efecto.

Hebreos 2:8

8. Porque en cuanto le sujetó todas las cosas; o, ciertamente, al sujetarle todas las cosas, etc. Podría pensarse que el argumento es este: «Al hombre de quien habla David le son sujetadas todas las cosas, pero al género humano no le son sujetas todas las cosas; luego no habla de ningún hombre en particular». Pero este razonamiento no se sostiene, pues la premisa menor es verdadera también de Cristo; porque todas las cosas no le están aún sujetas, como Pablo muestra en 1 Co 15:28. Hay, por tanto, otra sentencia; pues después de establecer esta verdad, que Cristo tiene dominio universal sobre todas las criaturas, añade, como objeción: «Pero todas las cosas no obedecen todavía a la autoridad de Cristo». Para responder a esta objeción nos enseña que ya ahora se ve cumplido en Cristo lo que añade enseguida acerca de la gloria y la honra, como si hubiera dicho: «Aunque la sujeción universal no se nos muestra todavía, contentémonos con que él ha pasado por la muerte y ha sido exaltado al más alto estado de honor; pues lo que falta aún se cumplirá a su tiempo».

Pero primero esto ofende a algunos: que el Apóstol concluya con demasiada sutileza que no hay nada que no esté sujeto a Cristo, ya que David incluye todas las cosas en general; pues las diversas clases de cosas que enumera después no prueban tal cosa, como las bestias del campo, los peces del mar y las aves del cielo. A esto respondo que una declaración general no debe limitarse a estas especies, pues David no quiso otra cosa que dar algunos ejemplos de su poder sobre las cosas más visibles, o incluso extenderlo hasta las más bajas, para que sepamos que nada es nuestro sino por la generosidad de Dios y nuestra unión con Cristo. Podemos, por tanto, explicar el pasaje así: «Le has sujetado todas las cosas, no solo las necesarias para la bienaventuranza eterna, sino también las cosas inferiores que sirven para proveer a las necesidades del cuerpo». Sea como fuere, el dominio inferior sobre los animales depende del superior.

Se pregunta de nuevo: «¿Por qué dice que no vemos todas las cosas sujetas a Cristo?». La solución de esta cuestión la hallarás en aquel pasaje ya citado de Pablo; y en el primer capítulo de esta Epístola dijimos algunas cosas sobre el tema. Como Cristo sostiene continuamente guerra con diversos enemigos, es sin duda evidente que no tiene una posesión tranquila de su reino. No está, sin embargo, en la necesidad de hacer la guerra; sino que ocurre por su voluntad que sus enemigos no sean sometidos hasta el último día, para que seamos probados y examinados con nuevos ejercicios.

Hebreos 2:9

9. Pero vemos a Jesús, etc. Como el sentido de las palabras βραχύ τι, «un poco», es ambiguo, atiende a la cosa misma, tal como se muestra en la persona de Cristo, más que al significado exacto de las palabras, como ya he dicho; y presenta a nuestra meditación la gloria posterior a la resurrección, que David extiende a todos los dones con los cuales el hombre es adornado por la generosidad de Dios; pero en este embellecimiento, que deja intacto el sentido literal, no hay nada inadecuado ni impropio.

A causa del padecimiento de la muerte, etc. Es lo mismo que si se dijera que Cristo, habiendo pasado por la muerte, fue exaltado a la gloria que ha obtenido, según lo que Pablo nos enseña en Fil 2:8-10; no que Cristo obtuviera algo para sí mismo individualmente, como dicen los sofistas, que han inventado la noción de que primero mereció para sí la vida eterna y luego para nosotros; pues aquí solo se indica el camino o medio, por así decirlo, de obtener la gloria. Además, Cristo es coronado de gloria con este fin: que toda rodilla se doble ante él (Fil 2:10). Podemos, pues, razonar, desde la causa final, que todas las cosas son puestas en su mano.

Para que por la gracia de Dios, etc. Se refiere a la causa y al fruto de la muerte de Cristo, para que no se piense que resta algo de su dignidad. Pues cuando oímos que tanto bien se nos ha obtenido, no queda lugar para el desprecio, porque la admiración de la bondad divina llena toda la mente. Al decir por todos, no quiere decir solamente que pudiera ser de provecho abundante para otros, como dice Crisóstomo, que trae el ejemplo de un médico que prueba primero una bebida amarga para que el paciente no rehúse beberla; sino que quiere decir que Cristo murió por nosotros, y que, tomando sobre sí lo que a nosotros se nos debía, nos redimió de la maldición de la muerte. Y se añade que esto se hizo por la gracia de Dios, porque la causa de la redención fue el amor infinito de Dios hacia nosotros, por el cual no escatimó ni a su propio Hijo. Lo que Crisóstomo dice sobre el gustar la muerte, como si la tocara con los labios, porque Cristo salió de la muerte vencedor, no lo refutaré ni lo condenaré, aunque no sé si el Apóstol quiso hablar de una manera tan sutil.

Hebreos 2:10-13

10. Porque convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas, y por quien todas las cosas subsisten, que habiendo de llevar muchos hijos a la gloria, perfeccionase por aflicciones al autor de la salvación de ellos.

10. Decebat enim eum propter quem omnia, et per quem omnia, quum multos filios in gloriam adduceret, ducem salutis eorum per passiones consecrare.

11. Porque el que santifica y los que son santificados, de uno son todos; por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos,

11. Nam qui sanctificat et qui sanctificantur, ex uno omnes; propter quam causam non erubescit fratres ipsos vocare;

12. diciendo: Anunciaré tu nombre a mis hermanos, en medio de la congregación te alabaré.

12. Dicens, Nuntiabo nomen tuum fratribus meis; in medio Ecclesiae canam te;

13. Y otra vez: Yo confiaré en él. Y otra vez: He aquí, yo y los hijos que Dios me dio.

13. Et rursum, Ego ero fidens in ipso; et rursum, Ecce ego et pueri quos mihi dedit Deus.

Hebreos 2:10

10. Porque convenía a aquel, etc. Su objetivo es hacer que la humillación de Cristo aparezca gloriosa a los piadosos; pues cuando se dice que fue revestido de nuestra carne, parece ser clasificado en el orden común de los hombres; y la cruz lo rebajó más que a todos los hombres. Debemos, pues, cuidar de que Cristo no sea menos estimado por haberse humillado voluntariamente por nosotros; y de esto es de lo que aquí se habla. Pues el Apóstol muestra que esto mismo debe tenerse por honroso para el Hijo de Dios: que por estos medios fue consagrado como Capitán de nuestra salvación.

Primero da por concedido que debemos estar satisfechos con el decreto de Dios; pues como todas las cosas son sustentadas por su poder, así todas las cosas deben servir a su gloria. No se puede hallar, entonces, mejor causa que el beneplácito de Dios. Tal es el sentido de la perífrasis que emplea: por cuya causa son todas las cosas, y por quien todas las cosas subsisten. Con una sola palabra podría haber nombrado a Dios; pero su propósito era recordarnos que lo que debe tenerse por lo mejor es lo que dispone aquel cuya voluntad y gloria es el fin recto de todas las cosas.

Sin embargo, todavía no aparece qué pretende al decir que convenía que Cristo fuera así consagrado. Pero esto depende del modo ordinario que Dios adopta en su trato con su propio pueblo; pues su voluntad es ejercitarlos con diversas pruebas, para que pasen toda su vida bajo la cruz. Era, por tanto, necesario que Cristo, como primogénito, fuera inaugurado en su supremacía por la cruz, puesto que esa es la suerte y la condición común de todos. Esta es la conformidad de la cabeza con los miembros, de la cual habla Pablo en Ro 8:29.

Es, en efecto, un consuelo singular, adecuado para mitigar la amargura de la cruz, que los fieles oigan que por medio de dolores y tribulaciones son santificados para la gloria, como lo fue el mismo Cristo; y de ahí ven razón suficiente para besar amorosamente la cruz en vez de temerla. Y cuando así sucede, entonces sin duda el oprobio de la cruz de Cristo desaparece de inmediato y resplandece su gloria; pues ¿quién puede despreciar lo que es sagrado, más aún, lo que Dios santifica? ¿Quién puede tener por ignominioso aquello por lo cual somos preparados para la gloria? Y sin embargo ambas cosas se dicen aquí de la muerte de Cristo.

Por quien todas las cosas subsisten, etc. Cuando se habla de la creación, se atribuye al Hijo como mundo suyo, pues por él fueron creadas todas las cosas; pero aquí el Apóstol no quiere decir otra cosa sino que todas las criaturas permanecen o son conservadas por el poder de Dios. Lo que hemos traducido consagrar, otros lo han traducido perfeccionar. Pero como la palabra que usa, τελειῶσαι, es de significado dudoso, me parece claro que la que he adoptado es más adecuada al contexto. Pues lo que se quiere decir es el modo o método establecido y regular por el cual los hijos de Dios son iniciados, para que obtengan su propia honra y queden así separados del resto del mundo; y enseguida se menciona la santificación.

Hebreos 2:11

11. Porque el que santifica, etc. Prueba que era necesario que se cumpliera en la persona de Cristo lo que había dicho, a causa de su unión con sus miembros; y enseña también que fue una notable prueba de la bondad divina que se revistiera de nuestra carne. Por eso dice que son todos de uno, es decir, que el autor de la santidad y nosotros, que somos hechos partícipes de ella, somos todos de una misma naturaleza, tal como entiendo la expresión. Comúnmente se entiende de un solo Adán; y algunos lo refieren a Dios, y no sin razones; pero yo pienso más bien que se quiere decir una misma naturaleza, y considero que uno está en género neutro, como si hubiera dicho que están hechos de la misma masa.

Importa, en efecto, no poco para aumentar nuestra confianza que estemos unidos al Hijo de Dios por un vínculo tan estrecho que podamos hallar en nuestra naturaleza esa santidad de la cual carecemos; pues él no solo nos santifica como Dios, sino que también hay poder de santificar en su naturaleza humana, no porque lo tenga de sí misma, sino porque Dios derramó sobre ella una plenitud perfecta de santidad, para que de ella todos saquemos. Y a esto se refiere aquella sentencia: «Por ellos yo me santifico a mí mismo» (Jn 17:19). Si, pues, somos pecadores e impuros, no tenemos que ir lejos a buscar el remedio; pues se nos ofrece en nuestra propia carne. Si alguien prefiere considerar que aquí se pretende aquella unidad espiritual que los piadosos tienen con el Hijo de Dios, y que difiere mucho de la que los hombres tienen comúnmente entre sí, no pongo objeción, aunque me inclino a seguir lo más comúnmente recibido, ya que no es contrario a la razón.

No se avergüenza de llamarlos hermanos. Este pasaje está tomado del Sal 22:22. Que Cristo es allí quien habla, o David en su nombre, lo testifican especialmente los evangelistas, pues citan de él muchos versículos, como estos: «Repartieron entre sí mis vestidos», «Me dieron hiel por comida», «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?». Y además, las otras partes del capítulo prueban lo mismo; pues podemos ver en la historia de la pasión un trazado de lo que allí se relata. El fin del Salmo, que habla del llamamiento de los gentiles, no puede aplicarse sino a Cristo solo: «Se acordarán, y se volverán a Jehová todos los confines de la tierra; y todas las familias de las naciones adorarán delante de ti», «Porque de Jehová es el reino, y él regirá las naciones». Estas cosas se hallan cumplidas solo en Cristo, quien amplió el reino de Dios, no sobre un pequeño espacio como hizo David, sino que lo extendió sobre todo el mundo; antes estaba confinado, por así decirlo, dentro de estrechos límites. No hay, pues, duda de que su voz es la que se menciona en este pasaje; y con propiedad y conveniencia dice que no se avergüenza; pues ¡cuán grande es la distancia entre nosotros y él! Mucho, entonces, se abaja cuando nos dignifica con el nombre de hermanos; pues no somos dignos de que nos tenga por siervos suyos. Y este honor tan grande conferido a nosotros se amplifica por esta circunstancia: Cristo no habla aquí como hombre mortal cuando estaba en forma de siervo, sino cuando fue elevado, después de la resurrección, a la gloria inmortal. Por eso este título es lo mismo que si nos hubiera elevado al cielo consigo. Y recordemos, siempre que oigamos que Cristo nos llama hermanos, que nos ha revestido, por así decirlo, de este honor, para que junto con este nombre fraterno alcancemos la vida eterna y toda bendición celestial.

Debemos notar además el oficio que Cristo asume, que es el de anunciar el nombre de Dios; y esto comenzó a hacerse cuando el evangelio fue promulgado por primera vez, y se hace ahora cada día por el ministerio de los pastores. De ahí aprendemos que el evangelio se nos ha presentado para este fin: que seamos llevados al conocimiento de Dios, para que su bondad sea celebrada por nosotros, y que Cristo es el autor del evangelio de cualquier manera que se nos ofrezca. Y esto es lo que dice Pablo, pues declara que él y otros eran embajadores en nombre de Cristo, y que exhortaba a los hombres como si fuera en nombre de Cristo (2 Co 5:20). Y esto debe añadir no poca reverencia al evangelio, pues no debemos considerar tanto que hombres nos hablan, como que Cristo lo hace por su propia boca; porque en el tiempo en que prometió publicar el nombre de Dios a los hombres, había dejado de estar en el mundo; sin embargo, no fue en vano que reclamó este oficio como suyo, pues en verdad lo cumple por medio de sus discípulos.

Hebreos 2:12

12. En medio de la congregación. De aquí se ve claramente que la proclamación de las alabanzas de Dios es siempre promovida por la enseñanza del evangelio; pues tan pronto como Dios nos es conocido, sus alabanzas sin límite resuenan en nuestros corazones y en nuestros oídos; y al mismo tiempo Cristo nos anima con su propio ejemplo a celebrarlas públicamente, para que sean oídas por el mayor número posible. Pues no bastaría que cada uno de nosotros diera gracias a Dios en privado por los beneficios recibidos, si no testificáramos abiertamente nuestra gratitud y nos estimuláramos así mutuamente. Y es una verdad que puede servir de estímulo muy poderoso, y llevarnos a alabar a Dios con el mayor fervor, oír que Cristo dirige nuestros cantos y es el principal compositor de nuestros himnos.

Hebreos 2:13

13. Yo confiaré en él, o: Yo pondré mi confianza en él. Como esta sentencia se encuentra en el Sal 18:2, probablemente fue tomada de aquel lugar; y Pablo, en Ro 15:9, aplica otro versículo a Cristo respecto del llamamiento de los gentiles. Además de esto, puede decirse que el contenido general de aquel Salmo muestra con claridad que David habló en la persona de otro. En David aparecía, en efecto, apenas una débil sombra de la grandeza que allí se presenta en términos tan magníficos. Se jacta de que fue hecho cabeza de las naciones, y de que aun extraños y gentes desconocidas se le rindieron de buen grado al oír la fama de su nombre. David sometió por la fuerza de las armas a unas pocas naciones vecinas y bien conocidas, y las hizo tributarias. Pero ¿qué era esto frente a los extensos dominios de muchos otros reyes? Y además, ¿dónde estaba la sumisión voluntaria? ¿Dónde estaban los pueblos tan remotos que él no los conocía? En suma, ¿dónde estaba la solemne proclamación de la gloria de Dios entre las naciones que se menciona al final del Salmo? Cristo es, pues, aquel que es hecho cabeza sobre muchas naciones, a quien se someten extraños de los últimos confines de la tierra, movidos solo por haber oído de él; pues no son obligados por las armas a tomar su yugo, sino que, sometidos por su doctrina, le obedecen espontáneamente.

También se ve en la Iglesia aquella fingida y falsa profesión de religión a que allí se alude; pues muchos profesan cada día el nombre de Cristo, pero no de corazón.

No hay, pues, duda de que el Salmo se aplica rectamente a Cristo. Pero ¿qué tiene esto que ver con el asunto presente? Pues no parece seguirse que nosotros y Cristo seamos de uno para que él, especialmente, pusiera su confianza en Dios. A esto respondo que el argumento es válido, porque él no tendría necesidad de tal confianza si no hubiera sido un hombre expuesto a las necesidades y carencias humanas. Así, como dependía de la ayuda de Dios, su suerte es la misma que la nuestra. No es ciertamente en vano ni por nada que confiamos en Dios; pues si estuviéramos privados de su gracia, seríamos miserables y estaríamos perdidos. La confianza que ponemos en Dios es, pues, una prueba de nuestra impotencia. Al mismo tiempo nos diferenciamos de Cristo en esto: la debilidad que nos pertenece necesaria y naturalmente, él la asumió voluntariamente. Pero no debe animarnos poco a confiar en Dios el que tengamos a Cristo como nuestro guía e instructor; pues ¿quién temería extraviarse siguiendo sus pasos? Más aún, no hay peligro de que nuestra confianza sea inútil cuando la tenemos en común con Cristo, quien, sabemos, no puede equivocarse.

He aquí, yo y los hijos, etc. Es cierto, en efecto, que Isaías hablaba de sí mismo; pues cuando dio esperanza de liberación al pueblo, y la promesa no encontró crédito, para que, quebrantado por la perversa incredulidad del pueblo, no se desanimara, el Señor le mandó sellar la doctrina que había anunciado entre unos pocos de los fieles; como si hubiera dicho que, aunque fuera rechazada por la multitud, habría todavía unos pocos que la recibirían. Apoyado en esta respuesta, Isaías cobró ánimo y declaró que él y los discípulos que le habían sido dados estarían siempre dispuestos a seguir a Dios (Is 8:18).

Veamos ahora por qué el Apóstol aplicó esta sentencia a Cristo. Primero, lo que se encuentra en el mismo lugar, que el Señor vendría a ser piedra para tropezar y roca para caer a las dos casas de Israel y de Judá, nadie que esté en su sano juicio negará que se cumplió en Cristo. Y sin duda, así como la restauración del exilio de Babilonia fue una especie de preludio de la gran redención obtenida por Cristo para nosotros y para los padres, así también el hecho de que tan pocos entre los judíos aprovecharon aquella bondad de Dios, de modo que solo se salvó un pequeño remanente, fue un presagio de su ceguera futura, por la cual sucedió que rechazaron a Cristo, y que ellos a su vez fueron rechazados por Dios y perecieron. Pues debemos observar que las promesas que se encuentran en los Profetas acerca de la restauración de la Iglesia desde el tiempo en que los judíos volvieron del exilio se extienden al reino de Cristo, ya que el Señor tenía en mira, al restaurar al pueblo, que su Iglesia continuara hasta la venida de su Hijo, por quien había de ser por fin verdaderamente establecida.

Siendo así, Dios no solo se dirigió a Isaías cuando le mandó sellar la ley y el testimonio, sino también, en su persona, a todos sus ministros, que habrían de luchar contra la incredulidad del pueblo, y por tanto sobre todo a Cristo, a quien los judíos resistieron con mayor contumacia que a todos los profetas anteriores. Y vemos ahora que quienes han sido puestos en lugar de Israel no solo repudian su Evangelio, sino que también lo atacan con furia. Pero por mucho que la doctrina del Evangelio sea piedra de tropiezo para la familia de la Iglesia, no es todavía voluntad de Dios que falte del todo; al contrario, manda que sea sellada entre sus discípulos: y Cristo, en nombre de todos sus maestros, como cabeza de ellos, más aún, como el único verdadero Maestro que nos gobierna por su ministerio, declara que en medio de esta deplorable ingratitud del mundo siempre habrá algunos que serán obedientes a Dios.

Ve, pues, cómo este pasaje puede aplicarse con propiedad a Cristo: el Apóstol concluye que somos uno con él, porque nos une a sí mismo cuando se presenta junto con nosotros a Dios el Padre; pues forman un solo cuerpo quienes obedecen a Dios bajo una misma regla de fe. ¿Qué podría haberse dicho con más propiedad para recomendar la fe que esto: que por ella somos compañeros del Hijo de Dios, quien con su ejemplo nos anima y nos muestra el camino? Si, pues, seguimos la Palabra de Dios, sabemos con certeza que tenemos a Cristo por guía; pero no pertenecen en absoluto a Cristo quienes se apartan de su palabra. ¿Qué, te pregunto, se puede desear más que concordar con el Hijo de Dios? Pero este acuerdo o consentimiento está en la fe. Por la incredulidad, entonces, discrepamos de él, y no hay mal mayor que este. La palabra «hijos», que en muchos lugares se toma por siervos, significa aquí discípulos.

Que Dios me dio. Aquí se señala la causa primaria de la obediencia: que Dios nos ha adoptado. Cristo no lleva al Padre sino a los que el Padre le ha dado; y esta donación, sabemos, depende de la elección eterna; pues a los que el Padre ha destinado a la vida, los entrega a la custodia de su Hijo para que los defienda. Esto es lo que dice en Juan: «Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí» (Jn 6:37). Para que nos sometamos, pues, a Dios por la obediencia de la fe, aprendamos a atribuirlo del todo a su misericordia; pues de otro modo nunca seremos llevados a él por la mano de Cristo. Además, esta doctrina nos provee de un fuerte fundamento de confianza; pues ¿quién puede temblar bajo la guía y la protección de Cristo? ¿Quién, apoyado en tal guardián y protector, no despreciaría con valentía todos los peligros? Y sin duda, cuando Cristo dice: «He aquí, yo y los hijos», cumple realmente lo que promete en otro lugar: que no permitirá que perezca ninguno de los que ha recibido del Padre (Jn 10:28).

Debemos observar por último que, aunque el mundo rechace el Evangelio con loca obstinación, las ovejas reconocen siempre la voz de su pastor. No nos perturbe, por tanto, la impiedad de casi todas las clases, edades y naciones, con tal que Cristo reúna a los suyos, que han sido encomendados a su protección. Si los réprobos se precipitan a la muerte por su impiedad, de este modo son desarraigadas las plantas que Dios no plantó (Mt 15:13). Sepamos al mismo tiempo que conoce a los suyos y que la salvación de todos ellos está sellada por él, de modo que ninguno de ellos se perderá (2 Ti 2:19). Contentémonos con este sello.

Hebreos 2:14-15

14. Así que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo,

14. Quando igitur pueri carni et sanguini communicant, ipse quoque similiter eorundem fuit particeps, ut per mortem aboleret eum qui habebat mortis imperium, hoc est, diabolum;

15. y librar a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre.

15. Et redimeret quicunque metu mortis per totam vitam obnoxii erant servituti.

Hebreos 2:14

14. Así que, por cuanto los hijos, etc., o: puesto que los hijos, etc. Esta es una inferencia de lo anterior; y al mismo tiempo se da una razón más plena que la expuesta hasta ahora de por qué convenía que el Hijo de Dios se revistiera de nuestra carne: para que participara de la misma naturaleza que nosotros, y para que, sufriendo la muerte, nos redimiera de ella.

El pasaje merece especial atención, pues no solo confirma la realidad de la naturaleza humana de Cristo, sino que muestra también el beneficio que de ahí nos viene. «El Hijo de Dios», dice, «se hizo hombre para participar de la misma condición y naturaleza que nosotros». ¿Qué podría decirse más adecuado para confirmar nuestra fe? Aquí aparece su amor infinito hacia nosotros; pero su desbordamiento aparece en esto: que tomó nuestra naturaleza para hacerse así capaz de morir, pues como Dios no podía sufrir la muerte. Y aunque se refiere solo brevemente a los beneficios de su muerte, hay, sin embargo, en esta brevedad de palabras una representación singularmente impresionante y poderosa, y es esta: que nos ha librado de la tiranía del diablo, de modo que hemos sido puestos a salvo, y que nos ha redimido de la muerte, de modo que ya no ha de temerse.

Pero como todas las palabras son importantes, deben examinarse un poco más cuidadosamente. Primero, la destrucción del diablo, de la cual habla, implica esto: que no puede prevalecer contra nosotros. Pues aunque el diablo vive todavía y procura constantemente nuestra ruina, todo su poder para dañarnos está destruido o refrenado. Es un gran consuelo saber que tenemos que ver con un enemigo que no puede prevalecer contra nosotros. Que lo que aquí se dice se ha dicho con respecto a nosotros, podemos deducirlo de la cláusula siguiente: para destruir al que tenía el imperio de la muerte; pues el apóstol indica que el diablo fue destruido en cuanto tiene poder para reinar para nuestra ruina; pues «el imperio de la muerte» se le atribuye por su efecto, porque es destructivo y trae la muerte. Nos enseña, entonces, no solo que la tiranía de Satanás fue abolida por la muerte de Cristo, sino también que él mismo fue postrado de tal manera que no ha de hacerse más caso de él que si no existiera. Habla del diablo según la costumbre habitual de la Escritura, en singular, no porque haya uno solo, sino porque todos forman una comunidad que no puede suponerse sin cabeza.

Hebreos 2:15

15. Y librar a todos los que, etc. Este pasaje expresa de manera impresionante cuán miserable es la vida de quienes temen la muerte, pues no pueden sino sentirla como espantosa, porque la miran aparte de Cristo; pues entonces en ella no aparece sino una maldición: ¿de dónde viene la muerte sino de la ira de Dios contra el pecado? De ahí aquella servidumbre durante toda la vida, esto es, la perpetua ansiedad con que son atormentadas las almas infelices; pues por la conciencia del pecado el juicio de Dios se presenta siempre a la vista. De este temor nos ha librado Cristo, quien, sufriendo nuestra maldición, ha quitado lo que es espantoso en la muerte. Pues aunque ahora no estamos libres de la muerte, tenemos en la vida y en la muerte paz y seguridad, cuando tenemos a Cristo que va delante de nosotros.

Pero si alguien no puede sosegar su ánimo despreciando la muerte, sepa que ha aprovechado todavía muy poco en la fe de Cristo; pues así como el temor extremo se debe a la ignorancia de la gracia de Cristo, así es una cierta prueba de incredulidad.

Muerte no significa aquí solamente la separación del alma y el cuerpo, sino también el castigo que nos inflige un Dios airado, de modo que incluye la ruina eterna; pues donde hay culpa delante de Dios, allí se muestra de inmediato el infierno.

Hebreos 2:16-18

16. Porque ciertamente no socorrió a los ángeles, sino a la descendencia de Abraham.

16. Nusquam enim angelos assumit; sed semen Abrahae assumit.

17. Por lo cual debía ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo.

17. Unde fratribus debuit per omnia esse similis, ut misericors esset et fidelis pontifex in iis quae sunt erga Deum, ut peccata expiet populi.

18. Pues en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados.

18. Ex quo enim ipsi contigit tentari, potest et iis qui tentantur, succurrere.

Hebreos 2:16

16. Porque ciertamente, o: Porque en ninguna parte, etc. Con esta comparación realza el beneficio y el honor con que Cristo nos ha favorecido al revestirse de nuestra carne; pues nunca hizo tanto por los ángeles. Como era necesario, pues, que hubiera un remedio notable para la espantosa ruina del hombre, fue designio del Hijo de Dios que hubiera alguna prenda incomparable de su amor hacia nosotros que los ángeles no tuvieran en común con nosotros. Que nos prefiriera a los ángeles no se debió a nuestra excelencia, sino a nuestra miseria. No hay, por tanto, razón para que nos gloriemos como si fuéramos superiores a los ángeles, sino porque nuestro Padre celestial ha manifestado hacia nosotros aquella misericordia más amplia que necesitábamos, para que los mismos ángeles contemplaran desde lo alto tanta generosidad derramada sobre la tierra. El tiempo presente del verbo ha de entenderse con referencia a los testimonios de la Escritura, como si nos presentara lo que antes habían testificado los Profetas.

Pero este solo pasaje es más que suficiente para postrar a hombres como Marción y Maniqueo, y a fanáticos de carácter semejante, que negaban que Cristo hubiera sido un hombre verdadero, engendrado de simiente humana. Porque si solo hubiera tenido la apariencia de hombre, como antes había aparecido en forma de ángel, no habría habido diferencia; pero como no podría decirse que Cristo se hizo realmente ángel, revestido de naturaleza angélica, se dice por eso que tomó la naturaleza del hombre y no la de los ángeles.

Y el Apóstol habla de naturaleza, e indica que Cristo, revestido de carne, fue hombre verdadero, de modo que hubo unidad de persona en dos naturalezas. Pues este pasaje no favorece a Nestorio, que imaginaba un Cristo doble, como si el Hijo de Dios no fuera un hombre verdadero, sino que solo habitara en carne de hombre. Pero vemos que el sentido del Apóstol era muy distinto, pues su objeto era enseñarnos que hallamos en el Hijo de Dios un hermano, por ser partícipe de nuestra naturaleza común. No satisfecho, pues, con llamarlo hombre, dice que fue engendrado de simiente humana; y nombra expresamente la descendencia de Abraham, para que lo que decía tuviera más crédito, por estar tomado de la Escritura.

Hebreos 2:17

17. Por lo cual debía ser en todo semejante a sus hermanos, o: ser semejante a sus hermanos, etc. En la naturaleza humana de Cristo hay dos cosas que considerar: la carne verdadera y los afectos o sentimientos. El Apóstol nos enseña, entonces, que no solo había tomado la carne verdadera del hombre, sino también todos aquellos sentimientos que pertenecen al hombre, y muestra también el beneficio que de ahí procede; y es la verdadera enseñanza de la fe que hallemos en nuestro propio caso la razón por la cual el Hijo de Dios asumió nuestras debilidades; pues todo conocimiento sin sentir la necesidad de este beneficio es frío y sin vida. Pero nos enseña que Cristo fue sometido a los afectos humanos para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote; palabras que explico así: «para que fuera un sumo sacerdote misericordioso, y por ello fiel».

Pues en un sacerdote, cuyo oficio es aplacar la ira de Dios, ayudar a los miserables, levantar a los caídos y aliviar a los oprimidos, se requiere especialmente la misericordia, y es lo que la experiencia produce en nosotros; pues es cosa rara que quienes son siempre felices se compadezcan de las penas ajenas. La siguiente sentencia de Virgilio se derivó sin duda de los ejemplos cotidianos que se hallan entre los hombres:

«No ignorante del mal, aprendo a socorrer a los desdichados».

El Hijo de Dios no necesitaba la experiencia para conocer los sentimientos de misericordia; pero no habríamos podido persuadirnos de que es misericordioso y está dispuesto a ayudarnos si no hubiera llegado a conocer por experiencia nuestras miserias; pero esto, como otras cosas, nos ha sido dado como un favor. Por tanto, siempre que nos sobrevengan algunos males, tengamos presente que nada nos ocurre que el Hijo de Dios no haya experimentado él mismo para compadecerse de nosotros; y no dudemos de que está ahora con nosotros como si padeciera con nosotros.

Fiel significa verdadero y recto, pues es lo opuesto al disimulado y al que no cumple sus compromisos. El conocimiento de nuestras penas y miserias inclina de tal modo a Cristo a la compasión que es constante en implorar para nosotros la ayuda de Dios. ¿Qué más? Habiéndose propuesto hacer expiación por los pecados, tomó nuestra naturaleza para que tuviéramos en nuestra propia carne el precio de nuestra redención; en una palabra, para que por el derecho de una naturaleza común nos introdujera, junto con él, en el santuario de Dios. Con las palabras en lo que a Dios se refiere quiere decir las cosas que son necesarias para reconciliar a los hombres con Dios; y como el primer acceso a Dios es por la fe, hace falta un Mediador que quite toda duda.

Hebreos 2:18

18. Pues en cuanto él mismo padeció, etc. Habiendo sido probado por nuestros males, está dispuesto, dice, a traernos ayuda. La palabra tentación no significa aquí otra cosa que experiencia o prueba; y ser poderoso es estar apto, o inclinado, o ser adecuado.

CAPÍTULO 3

Hebreos 3:1-6

1. Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al apóstol y sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús;

1. Unde fratres sancti vocationis coelestis participes, considerate Apostolum et sacerdotem confessionis nostrae, Christum Iesum;

2. el cual es fiel al que le constituyó, como también lo fue Moisés en toda su casa.

2. Qui fidelis est ei qui constituit eum, quemadmodum et Moses in Tota domo ejus.

3. Porque de tanto mayor gloria que Moisés es estimado digno este, cuanto tiene mayor honra que la casa el que la hizo.

3. Majore quippe gloria hic dignus habitus est quam Moses, quanto majorem habet honorem architectus domus quam ipsa.

4. Porque toda casa es hecha por alguno; pero el que hizo todas las cosas es Dios.

4. Omnis enim domus construitur ab aliquo, qui autem omnia construxit Deus est.

5. Y Moisés ciertamente fue fiel en toda la casa de Dios como siervo, para testimonio de lo que se iba a decir;

5. Et Moses quidem fidelis in tota domo ejus tanquam minister in testimonium eorum quae post dicenda erant;

6. pero Cristo como hijo sobre su casa, la cual casa somos nosotros, si retenemos firme hasta el fin nuestra confianza y el gloriarnos en la esperanza.

6. Christus autem tanquam filius supra domum ipsius; cujus nos domus sumus, si fiduciam et gloriationem spei ad finem usque firmam tenuerimus.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.