Hebreos 5: comentario de Juan Calvino

Hebreos 5:1

1. Porque todo sumo sacerdote, etc. Compara a Cristo con los sacerdotes levíticos, y nos enseña cuál es la semejanza y la diferencia entre ellos; y el objeto de todo el discurso es mostrar cuál es realmente el oficio de Cristo, y probar también que todo lo que fue ordenado bajo la ley fue ordenado por causa de él. De ahí que el apóstol pase por fin a mostrar que el antiguo sacerdocio fue abolido.

Dice primero que los sacerdotes eran escogidos de entre los hombres; segundo, que no actuaban en un papel privado sino por todo el pueblo; tercero, que no habían de venir con las manos vacías a apaciguar a Dios, sino provistos de sacrificios; cuarto, que no estaban exentos de las debilidades humanas, para que pudieran socorrer con más prontitud a los afligidos; y por último, que no habían de lanzarse con presunción a este oficio, y que solo entonces era legítima la honra cuando eran escogidos y aprobados por Dios. Consideraremos brevemente cada uno de estos puntos.

Debemos primero, sin embargo, exponer la ignorancia de quienes aplican estas cosas a nuestro tiempo, como si hubiera hoy la misma necesidad de sacerdotes que ofrezcan sacrificios; al mismo tiempo no hay necesidad de una larga refutación. Pues ¿qué puede ser más evidente que la realidad hallada en Cristo se compara con sus figuras, que, siendo anteriores en el tiempo, han cesado ya? Pero esto aparecerá más plenamente por el contexto. ¡Cuán en extremo ridículos son, pues, los que procuran establecer y sostener por este pasaje el sacrificio de la misa! Vuelvo ahora a las palabras del apóstol.

Escogido de entre los hombres, etc. Esto lo dice de los sacerdotes. De ahí se sigue que era necesario que Cristo fuera verdadero hombre; pues como estamos muy lejos de Dios, nos presentamos en cierto modo ante él en la persona de nuestro sacerdote, lo cual no podría ser si no fuera uno de nosotros. De ahí que el Hijo de Dios tenga una naturaleza común con nosotros no disminuye su dignidad, sino que nos la recomienda más; pues es apto para reconciliarnos con Dios porque es hombre. Por eso Pablo, para probar que es Mediador, lo llama expresamente hombre; pues si hubiera sido tomado de entre los ángeles o de cualesquiera otros seres, no podríamos ser unidos a Dios por él, pues no podría alcanzarnos hacia abajo.

A favor de los hombres, etc. Esta es la segunda cláusula: el sacerdote no era ministro en privado para sí mismo, sino que era designado para el bien común del pueblo. Pero es de gran importancia notar esto, para que sepamos que la salvación de todos nosotros está unida al sacerdocio de Cristo y gira sobre él. El beneficio se expresa en estas palabras: ordena las cosas que pertenecen a Dios. Pueden, en verdad, explicarse de dos maneras, pues el verbo καθίσταται tiene sentido pasivo y también activo. Los que lo toman en pasivo dan esta versión: «es constituido en las cosas», etc.; y así quieren que se entienda la preposición en; yo apruebo más la otra traducción, que el sumo sacerdote cuida u ordena las cosas pertenecientes a Dios; pues la construcción fluye mejor y el sentido es más pleno. Pero, de cualquier modo, lo que el apóstol tenía a la vista es lo mismo, a saber, que no tenemos trato con Dios si no hay un sacerdote; porque, siendo impuros, ¿qué tenemos que ver con las cosas santas? Estamos, en una palabra, alejados de Dios y de su servicio hasta que un sacerdote interviene y toma nuestra causa.

Para presentar ofrendas, etc. Lo tercero que menciona acerca de un sacerdote es la presentación de ofrendas. Hay aquí, sin embargo, dos cosas: ofrendas y sacrificios; la primera palabra incluye, como pienso, diversas clases de sacrificios, y es por tanto un término general; pero la segunda denota especialmente los sacrificios de expiación. Con todo, el sentido es que el sacerdote sin sacrificio no es pacificador entre Dios y el hombre, pues sin sacrificio no se expían los pecados ni se apacigua la ira de Dios. De ahí que, siempre que se realiza la reconciliación entre Dios y el hombre, esta prenda deba preceder necesariamente. Así vemos que los ángeles no son en modo alguno capaces de obtenernos el favor de Dios, porque no tienen sacrificio. Lo mismo debe pensarse de los profetas y los apóstoles. Solo Cristo, pues, es aquel que, habiendo quitado los pecados por su propio sacrificio, puede reconciliarnos a Dios.

Hebreos 5:2-3

2. El cual puede, etc. Este punto cuarto tiene cierta afinidad con el primero, y sin embargo puede distinguirse de él; pues el apóstol nos enseñó antes que el género humano está unido a Dios en la persona de un hombre, ya que todos los hombres participan de la misma carne y naturaleza; pero ahora se refiere a otra cosa, y es que el sacerdote debe ser bondadoso y benigno con los pecadores, porque participa de sus debilidades. La palabra que usa el apóstol, μετριοπαθεῖν, es explicada de modo diferente por los intérpretes griegos y latinos. Yo, sin embargo, pienso que significa simplemente uno capaz de simpatía. No todas las cosas que aquí se dicen de los sacerdotes levíticos se aplican a Cristo; porque sabemos que Cristo estuvo exento de todo contagio de pecado; se diferenciaba, pues, de los otros en que no tenía necesidad de ofrecer sacrificio por sí mismo. Pero nos basta saber que llevó nuestras debilidades, aunque libre de pecado y sin mancha. Luego, en cuanto a los antiguos sacerdotes levíticos, el apóstol dice que estaban sujetos a la debilidad humana y que hacían expiación también por sus propios pecados, para que no solo fueran bondadosos con los otros cuando se hubieran extraviado, sino que se condolieran o simpatizaran con ellos. Esta parte debe aplicarse a Cristo en cuanto a incluir aquella excepción que mencionó antes, es decir, que llevó nuestras debilidades, siendo sin embargo sin pecado. Al mismo tiempo, aunque siempre libre de pecado, con todo, aquella experiencia de las debilidades antes descrita es por sí sola abundantemente suficiente para inclinarlo a socorrernos, para hacerlo misericordioso y pronto a perdonar, para hacerlo solícito por nosotros en nuestras miserias. La suma de lo dicho es que Cristo es un hermano para nosotros, no solo por la unidad de carne y naturaleza, sino también por haberse hecho partícipe de nuestras debilidades, de modo que es llevado, y por así decir formado, a mostrar indulgencia y bondad. El participio δυνάμενος es más fuerte que en nuestra lengua común, qui possit, «que puede», pues expresa aptitud o idoneidad. A los ignorantes y a los extraviados, o que yerran, los ha nombrado en lugar de los pecadores, conforme a lo que se hace en hebreo; pues שגגה, shegage, significa toda clase de error u ofensa, como tendré pronto ocasión de explicar.

Hebreos 5:4

4. Y nadie, etc. Hay que notar en este versículo en parte una semejanza y en parte una diferencia. Lo que hace legítimo un oficio es el llamamiento de Dios; de modo que nadie puede ejercerlo recta y ordenadamente sin ser hecho apto para él por Dios. Cristo y Aarón tenían esto en común: que Dios llamó a ambos; pero diferían en esto: que Cristo sucedió por un camino nuevo y distinto y fue hecho sacerdote perpetuo. De ahí es evidente que el sacerdocio de Aarón era temporal, pues había de cesar. Vemos el objeto del apóstol: era defender el derecho del sacerdocio de Cristo; y lo hizo mostrando que Dios era su autor. Pero esto no habría bastado si no se hiciera evidente que se había de poner fin al antiguo para que se hiciera lugar a este. Y prueba este punto dirigiendo nuestra atención a los términos en que fue designado Aarón, pues no hemos de extenderlos más allá del decreto de Dios; y hará evidente enseguida hasta cuándo había dispuesto Dios que durara este orden. Cristo es, pues, sacerdote legítimo, porque fue designado por la autoridad de Dios. ¿Qué ha de decirse de Aarón y sus sucesores? Que tenían tanto derecho como el Señor les concedió, pero no tanto como los hombres, según su propia fantasía, les conceden.

Pero aunque esto se ha dicho con referencia a lo que aquí se trata, podemos sacar de ahí una verdad general: que ningún gobierno ha de establecerse en la Iglesia por voluntad de los hombres, sino que hemos de esperar el mandato de Dios, y también que debemos seguir una regla cierta en la elección de ministros, para que nadie se entrometa según su propio humor. Ambas cosas deben notarse con claridad, pues el apóstol habla aquí no solo de las personas, sino también del oficio mismo; más aún, niega que sea legítimo y divino el oficio que los hombres establecen sin mandato de Dios. Pues así como solo a Dios pertenece gobernar su Iglesia, así reclama como suyo este derecho, esto es, prescribir la vía y la manera de la administración. De ahí considero indiscutible que el sacerdocio papal es espurio; pues ha sido forjado en el taller de los hombres. Dios no manda en ningún lugar que se le ofrezca ahora un sacrificio para la expiación de los pecados; en ningún lugar manda que se designen sacerdotes para tal propósito. Mientras, pues, el papa ordena a sus sacerdotes con el propósito de sacrificar, el apóstol niega que hayan de ser tenidos por sacerdotes legítimos; no pueden, por tanto, serlo, a menos que por algún nuevo privilegio se exalten por encima de Cristo, pues él no se atrevió a tomar por sí mismo esta honra, sino que esperó el mandato del Padre.

Esto debe también mantenerse en cuanto a las personas: que ningún individuo ha de apoderarse por sí mismo de esta honra sin autoridad pública. Hablo ahora de oficios divinamente establecidos. Al mismo tiempo puede ocurrir a veces que uno no llamado por Dios haya de ser, sin embargo, tolerado, por poco que se le apruebe, con tal que el oficio mismo sea divino y aprobado por Dios; pues muchos se introducen a menudo por ambición o por algún mal motivo, cuyo llamamiento no tiene prueba alguna; y sin embargo no han de ser rechazados de inmediato, sobre todo cuando esto no puede hacerse por decisión pública de la Iglesia. Pues durante doscientos años antes de la venida de Cristo prevalecieron las corrupciones más viles en cuanto al sacerdocio, y sin embargo el derecho de honra, que procede del llamamiento de Dios, continuó en cuanto al oficio mismo; y los hombres mismos eran tolerados porque la libertad de la Iglesia estaba subvertida. De ahí se ve que el mayor defecto es el carácter del oficio mismo, esto es, cuando los hombres inventan por sí mismos lo que Dios nunca ha mandado. Tanto menos soportables son, pues, esos sacrificadores romanos, que no parlotean sino sobre sus propios títulos para ser tenidos por sagrados, cuando sin embargo se han escogido a sí mismos sin autoridad alguna de Dios.

Hebreos 5:5

5. Mi Hijo eres tú, etc. Este pasaje puede parecer traído de lejos; pues aunque Cristo fue engendrado por Dios el Padre, no por eso fue hecho también sacerdote. Pero si consideramos el fin para el cual Cristo fue manifestado al mundo, aparecerá claramente que este carácter le pertenece necesariamente. Debemos, sin embargo, tener presente especialmente lo que dijimos sobre el primer capítulo: que la generación de Cristo, de la que habla el salmista, era un testimonio que el Padre le rindió ante los hombres. Por tanto, no se trata aquí de la relación mutua entre el Padre y el Hijo, sino que se atiende más bien a los hombres a quienes fue manifestado. Ahora bien, ¿qué clase de Hijo nos manifestó Dios? ¿Uno revestido de ninguna honra, de ningún poder? Al contrario, uno que había de ser Mediador entre él mismo y el hombre; su generación incluía, pues, su sacerdocio.

Hebreos 5:6

6. Como también dice en otro lugar, o en otra parte, etc. Aquí se expresa con más claridad lo que el apóstol se proponía. Este es un pasaje notable, y lo es en verdad todo el Salmo del cual está tomado; pues apenas hay en otro lugar una profecía más clara acerca del sacerdocio eterno de Cristo y de su reino. Y sin embargo los judíos intentan todos los medios para eludirlo, a fin de oscurecer la gloria de Cristo; pero no pueden lograrlo. Lo aplican a David, como si fuera la persona a quien Dios mandó sentarse a su diestra; pero esto es un caso de descaro extremo; pues sabemos que no era lícito a los reyes ejercer el sacerdocio. Por esta razón Uzías, por el solo delito de entrometerse en un oficio que no le pertenecía, provocó de tal modo a Dios que fue herido de lepra (2 Cr 26:18). Es, pues, cierto que aquí no se trata ni de David ni de ninguno de los reyes.

Si plantean esta objeción y dicen que a los príncipes se les llama a veces כהנים, cohenim, sacerdotes, lo concedo, en efecto, pero niego que la palabra pueda entenderse así aquí. Pues la comparación que aquí se hace no deja nada dudoso: Melquisedec era sacerdote de Dios; y el salmista testifica que aquel rey a quien Dios ha puesto a su diestra sería |kohen| según el orden de Melquisedec. ¿Quién no ve que esto ha de entenderse del sacerdocio? Pues como era cosa rara y casi singular que una misma persona fuera sacerdote y rey, al menos cosa inusitada entre el pueblo de Dios, presenta por eso a Melquisedec como tipo del Mesías, como si hubiera dicho: «La dignidad real no le impedirá ejercer también el sacerdocio, pues ya se ha presentado un tipo de tal cosa en Melquisedec». Y, en verdad, todos entre los judíos que poseen alguna modestia han concedido que el Mesías es la persona de quien aquí se habla, y que lo que se encomia es su sacerdocio.

Lo que en griego es κατὰ τάξιν, según el orden, es en hebreo על-דברתי, ol-deberti, y significa lo mismo, y puede traducirse «según la vía» o manera: y con esto se confirma lo que ya he dicho: que, como era cosa inusitada entre el pueblo de Dios que una misma persona llevara el oficio de rey y de sacerdote, se trajo un ejemplo antiguo por el que era representado el Mesías. Lo demás lo expondrá el mismo apóstol más minuciosamente en lo que sigue.

Hebreos capítulo 5:7-11

7. Y Cristo, en los días de su carne, habiendo ofrecido ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas al que le podía librar de la muerte, fue oído por lo que temía;

7. Qui in diebus carnis suae, quum et precationes et supplicationes obtulisset cum clamore valido et lachrymis ei qui poterat eum ex morte servare, et exauditus esset ex suo metu:

8. y aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia;

8. Tametsi Filius erat, didicit ex iis quae passus est, obedientiam;

9. y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen;

9. Et sanctificatus omnibus qui illi obediunt, factus fuit causa aeternae salutis,

10. siendo nombrado por Dios sumo sacerdote según el orden de Melquisedec.

10. Cognominatus a Deo sacerdos secundum ordinem Melchisedec:

11. Acerca de esto tenemos mucho que decir, y difícil de explicar, por cuanto os habéis hecho tardos para oír.

11. De quo nobis multus sermo et difficilis explicatu, quandoquidem tardi facti estis auribus.

Hebreos 5:7

7. El cual, en los días, etc. Como la forma y la hermosura de Cristo quedan desfiguradas sobre todo por la cruz, mientras los hombres no consideran el fin para el cual se humilló, el apóstol nos enseña de nuevo lo que antes había mencionado brevemente: que su admirable bondad resplandece especialmente en esto, que por nuestro bien se sometió a nuestras debilidades. De ahí resulta que nuestra fe se confirma así, y que su honra no disminuye por haber llevado nuestros males.

Señala dos causas por las que convenía que Cristo padeciera: la próxima y la última. La próxima era que aprendiera la obediencia; y la última, que fuera así consagrado sacerdote para nuestra salvación.

Los días de su carne significan sin duda su vida en este mundo. De ahí se sigue que la palabra carne no significa lo material, sino una condición, conforme a lo que se dice en 1 Co 15:50: «La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios». Deliran, pues, esos hombres fanáticos que sueñan que Cristo está ahora despojado de su carne, porque aquí se da a entender que ha sobrevivido a los días de su carne; pues una cosa es ser verdadero hombre, aunque dotado de una bienaventurada inmortalidad, y otra estar sujeto a aquellos dolores y debilidades humanas que Cristo sufrió mientras estuvo en este mundo, pero que ha dejado ya, habiendo sido recibido en el cielo.

Miremos ahora el asunto. Cristo, que era Hijo, que buscó alivio en el Padre y fue oído, padeció sin embargo la muerte, para ser así enseñado a obedecer. Hay en cada palabra una importancia singular. Por días de la carne da a entender que el tiempo de nuestras miserias es limitado, lo cual no trae pequeño alivio. Y sin duda dura sería nuestra condición, y de ningún modo tolerable, si no se nos pusiera delante fin alguno del sufrimiento. Las tres cosas que siguen nos traen también no pocos consuelos: Cristo era Hijo, a quien su propia dignidad eximía de la suerte común de los hombres, y sin embargo se sometió a esa suerte por nosotros; ¿quién de nosotros, mortales, puede ahora atreverse a rehusar la misma condición? Puede añadirse otro argumento: aunque estemos abatidos por la adversidad, no somos excluidos del número de los hijos de Dios, pues vemos ir delante de nosotros al que era por naturaleza su único Hijo; porque que seamos contados como sus hijos se debe solo al don de la adopción por la cual nos admite a la unión con aquel que solo reclama esta honra como suya por derecho propio.

Habiendo ofrecido ruegos, etc. Lo segundo que menciona acerca de Cristo es que buscó, como le convenía, un remedio para ser librado de los males; y esto lo dijo para que nadie pensara que Cristo tenía un corazón de hierro que nada sentía; pues debemos considerar siempre por qué se dice una cosa. Si Cristo no hubiera sido tocado por dolor alguno, ningún consuelo podría surgir para nosotros de sus sufrimientos; pero cuando oímos que soportó también las más amargas agonías del ánimo, la semejanza se nos hace entonces evidente. Cristo, dice, no soportó la muerte y otros males porque los despreciara o no lo abatiera sentimiento alguno de angustia, sino que oró con lágrimas, con lo cual testificó la extrema angustia de su alma. Luego, por las lágrimas y el gran clamor el apóstol quiso expresar la intensidad de su dolor, pues es costumbre mostrarlo por señales externas; y no dudo de que se refiere a aquella oración que mencionan los evangelistas: «Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa» (Mt 26:42; Lc 22:42); y también a otra: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» (Mt 27:46). Pues en el segundo caso los evangelistas mencionan el gran clamor; y en el primero no es posible creer que sus ojos estuvieran secos, puesto que gotas de sangre, por el exceso de dolor, fluyeron de su cuerpo. Es cierto, en verdad, que fue reducido a grandes angustias; y, abrumado por verdaderos dolores, rogó con instancia a su Padre que le trajera ayuda.

¿Y qué aplicación ha de hacerse de esto? Esta misma: que siempre que nuestros males nos opriman y nos abrumen, traigamos a la memoria al Hijo de Dios que sufrió los mismos; y puesto que ha ido delante de nosotros, no hay razón para que desmayemos. Se nos recuerda al mismo tiempo que la liberación de los males no puede hallarse en ningún otro sino solo en Dios; ¿y qué mejor guía podemos tener en cuanto a la oración que el ejemplo de Cristo? Se refugió de inmediato en el Padre. Y así el apóstol indica lo que debemos hacer nosotros cuando dice que ofreció ruegos al que podía librarle de la muerte; pues con estas palabras da a entender que oró rectamente, porque huyó a Dios, el único Libertador. Sus lágrimas y su clamor nos recomiendan ardor y fervor en la oración, pues no debemos orar a Dios por formalidad, sino con ardientes deseos.

Y fue oído, etc. Algunos traducen las palabras siguientes «a causa de su reverencia» o temor; pero yo difiero por completo de ellos. En primer lugar, pone la palabra ἐυλαθείας sola, sin el posesivo «su»; y luego está la preposición ἀπὸ, «de», no ὑπὲρ, «a causa de», ni otra que signifique causa o razón. Como, pues, εὐλάθεια significa por lo común temor o ansiedad, no dudo de que el apóstol quiere decir que Cristo fue oído respecto de lo que temía, de modo que no fue abrumado por sus males ni tragado por la muerte. Porque en este combate el Hijo de Dios tuvo que entrar, no porque fuera tentado por la incredulidad, fuente de todos nuestros temores, sino porque sostuvo como hombre, en nuestra carne, el juicio de Dios, cuyo terror no podía vencerse sin un arduo esfuerzo. Crisóstomo lo interpreta de la dignidad de Cristo, que el Padre en cierto modo reverenciaba; pero esto no puede admitirse. Otros lo traducen «piedad». Pero la explicación que he dado es mucho más apropiada y no requiere largos argumentos en su favor.

Ahora bien, añadió este tercer particular para que no pensáramos que las oraciones de Cristo fueron rechazadas por no haber sido librado de inmediato de sus males; pues en ningún momento le faltaron la misericordia y la ayuda de Dios. Y de aquí podemos concluir que Dios oye a menudo nuestras oraciones, aun cuando esto no se haga de ningún modo evidente. Pues aunque no nos toca prescribirle, por así decir, una regla fija, ni le conviene conceder cuantas peticiones concibamos en nuestra mente o expresemos con nuestra lengua, con todo muestra que concede nuestras oraciones en todo lo necesario para nuestra salvación. Así, cuando parecemos aparentemente rechazados, obtenemos mucho más que si concediera plenamente nuestras peticiones.

Pero ¿cómo fue oído Cristo respecto de lo que temía, si sufrió la muerte que le causaba pavor? A esto respondo que debemos considerar qué era lo que temía; ¿por qué temía la muerte sino porque veía en ella la maldición de Dios, y porque tenía que luchar con la culpa de todas las iniquidades, y también con el mismo infierno? De ahí su turbación y angustia; pues sumamente terrible es el juicio de Dios. Obtuvo, pues, lo que pidió cuando salió vencedor de los dolores de la muerte, cuando fue sostenido por la mano salvadora del Padre, cuando después de un breve conflicto ganó una gloriosa victoria sobre Satanás, el pecado y el infierno. Así sucede a menudo que pedimos esto o aquello, pero no con un fin recto; y sin embargo Dios, no concediendo lo que pedimos, halla al mismo tiempo por sí mismo un modo de socorrernos.

Hebreos 5:8

8. Aprendió la obediencia, etc. El fin próximo de los sufrimientos de Cristo era, pues, habituarse a la obediencia; no porque fuera empujado a ello por la fuerza, o porque tuviera necesidad de ser así ejercitado, como sucede con los bueyes o los caballos cuando se ha de domar su fiereza, pues estaba sobradamente dispuesto a rendir a su Padre la obediencia que le debía. Pero esto se hizo por consideración a nuestro beneficio, para mostrarnos un caso y un ejemplo de sujeción hasta la muerte misma. Al mismo tiempo puede decirse con verdad que Cristo por su muerte aprendió plenamente lo que era obedecer a Dios, pues fue entonces llevado de un modo especial a negarse a sí mismo; porque, renunciando a su propia voluntad, se entregó de tal manera a su Padre que por su propia voluntad y de buen grado sufrió aquella muerte que tanto temía. El sentido es, pues, que Cristo fue enseñado por sus sufrimientos hasta dónde debe Dios ser obedecido y acatado.

Es, pues, justo que también nosotros seamos enseñados por su ejemplo y preparados por diversos dolores, y al fin por la muerte misma, para rendir obediencia a Dios; más aún, esto es mucho más necesario en nuestro caso, porque tenemos una disposición contumaz e ingobernable hasta que el Señor nos somete con tales ejercicios a llevar su yugo. Este beneficio, que surge de la cruz, debe mitigar su amargura en nuestros corazones; pues ¿qué puede ser más deseable que ser hechos obedientes a Dios? Pero esto no puede lograrse sino por la cruz, pues en la prosperidad nos exaltamos como con las riendas sueltas; más aún, en la mayoría de los casos, cuando se sacude el yugo, la lascivia de la carne prorrumpe en excesos. Pero cuando se pone freno a nuestra voluntad, cuando procuramos agradar a Dios, solo en este acto se muestra nuestra obediencia; más aún, es una ilustre prueba de perfecta obediencia cuando elegimos la muerte a que Dios nos llame, aunque la temamos, antes que la vida que naturalmente deseamos.

Hebreos 5:9

9. Y habiendo sido perfeccionado, o santificado, etc. Aquí está el fin último o más remoto, como lo llaman, por el que era necesario que Cristo padeciera: que fuera así iniciado en su sacerdocio, como si el apóstol hubiera dicho que soportar la cruz y la muerte fueron para Cristo una especie de solemne consagración, con lo cual da a entender que todos sus sufrimientos miraban a nuestra salvación. De ahí se sigue que están tan lejos de ser perjudiciales a su dignidad que son, al contrario, su gloria; pues si la salvación es muy estimada por nosotros, ¡cuán honrosamente debemos pensar de su causa o autor! Porque no habla aquí de Cristo solo como ejemplo, sino que asciende más alto: que él por su obediencia ha borrado nuestras transgresiones. Vino, pues, a ser causa de salvación porque obtuvo justicia para nosotros ante Dios, habiendo quitado la desobediencia de Adán con un acto de signo contrario, la obediencia.

Santificado conviene mejor al pasaje que «perfeccionado». La palabra griega τελειωθεὶς significa ambas cosas; pero como habla aquí del sacerdocio, menciona con propiedad y oportunidad la santificación. Y así habla el mismo Cristo en otro lugar: «Y por ellos yo me santifico a mí mismo» (Jn 17:19). De ahí resulta que esto se ha de aplicar propiamente a su naturaleza humana, en la cual desempeñó el oficio de sacerdote y en la cual también padeció.

Para todos los que le obedecen. Si deseamos, pues, que la obediencia de Cristo nos sea provechosa, debemos imitarle; porque el apóstol quiere decir que su beneficio no llegará sino a los que obedecen. Pero al decir esto nos recomienda la fe; pues él no llega a ser nuestro, ni sus bendiciones, sino en cuanto los recibimos a él y a ellas por la fe. Parece al mismo tiempo haber adoptado un término universal, todos, con este fin: mostrar que nadie queda excluido de la salvación con tal que sea dócil y se haga obediente al evangelio de Cristo.

Hebreos 5:10

10. Nombrado por Dios, o llamado por Dios, etc. Como era necesario que prosiguiera más ampliamente la comparación entre Cristo y Melquisedec, que había tocado brevemente, y que el ánimo de los judíos fuera despertado a mayor atención, pasa así a una digresión sin dejar de conservar su argumento.

Hebreos 5:11

11. Hace, pues, un preámbulo diciendo que tenía mucho que decir, pero que ellos habían de prepararse para que estas cosas no se dijeran en vano. Les recuerda que eran cosas difíciles; no ciertamente para repelerlos, sino para estimularlos a mayor atención. Pues así como las cosas fáciles de entender nos vuelven perezosos, así nos ponemos más vivamente atentos a oír cuando se nos presenta algo oscuro. Declara, sin embargo, que la causa de la dificultad no estaba en el asunto sino en ellos mismos. Y en verdad el Señor nos habla tan claramente y sin oscuridad alguna que su palabra es llamada con razón nuestra luz; pero su brillo se oscurece por nuestras tinieblas. Esto sucede en parte por nuestra torpeza y en parte por nuestra pereza; pues aunque somos muy torpes para entender la verdad de Dios, a este vicio se añade la depravación de nuestros afectos, porque aplicamos nuestras mentes a la vanidad antes que a la verdad de Dios. Somos también continuamente impedidos ya sea por nuestra perversidad, ya por los cuidados del mundo, ya por las concupiscencias de nuestra carne. De quien no se refiere a Cristo, sino a Melquisedec; pero no se le menciona como hombre particular, sino como tipo de Cristo y, en cierto modo, personificándolo.

Hebreos capítulo 5:12-14

12. Porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido.

12. Nam quum debeatis esse doctores pro ratione temporis, rursum opus habetis, ut quis vos doceat elementa initii sermonum Dei; et facti estis ii quibus lacte opus sit et non solido cibo.

13. Y todo aquel que participa de la leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es niño;

13. Nam quisquis lactis est particeps, imperitus est sermonis justitae, infans est enim.

14. pero el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal.

14. Perfectorum vero est solidus cibus, qui propter assuetudinem sensus habent exercitatos ad discretionem boni et mali.

Hebreos 5:12

12. Porque debiendo ser ya maestros, etc. Este reproche contiene aguijones muy agudos para sacudir a los judíos de su pereza. Dice que era irrazonable y vergonzoso que siguieran todavía en los elementos, en los primeros rudimentos del conocimiento, cuando ya deberían haber sido maestros. «Deberían haber sido instructores de otros —dice—, pero ni siquiera son discípulos capaces de comprender una verdad común; pues aún no entienden los primeros rudimentos del cristianismo». Y para avergonzarlos aún más, menciona los «primeros principios», o los elementos del comienzo de las palabras de Dios, como si dijera: No conocen el abecedario. Es cierto que debemos aprender durante toda la vida; pues solo es verdaderamente sabio el que reconoce que está muy lejos del conocimiento perfecto; pero aun así debemos aprovechar tanto aprendiendo que no permanezcamos siempre en los primeros principios. Ni debemos actuar de tal modo que se cumpla en nosotros lo que dice Isaías:

«Porque mandamiento tras mandamiento, mandamiento tras mandamiento», etc. (Is 28:10);

sino que, al contrario, debemos esforzarnos de manera que nuestro progreso corresponda al tiempo que se nos concede.

Sin duda, no solo los años, sino también los días deben rendirse en cuenta; de modo que cada uno debe procurar avanzar; pero son pocos los que se piden cuentas del tiempo pasado o muestran alguna preocupación por el futuro. Así pues, somos castigados con justicia por nuestra pereza, pues la mayoría de nosotros permanece en elementos propios de niños. Se nos recuerda además que es deber de cada uno comunicar a sus hermanos el conocimiento que tiene; de modo que nadie debe guardar para sí lo que sabe, sino comunicarlo para la edificación de otros.

Que tenéis necesidad de leche. Pablo usa la misma metáfora en 1 Co 3:2; y reprocha a los corintios la misma falta que aquí se menciona, o al menos una muy semejante; pues dice que eran carnales y no podían soportar alimento sólido. Leche significa, pues, una doctrina elemental adecuada a los ignorantes. Pedro toma la palabra en otro sentido, cuando nos manda desear la leche no adulterada (1 P 2:2); pues hay una doble niñez, a saber, en cuanto a la malicia y en cuanto al entendimiento; y así Pablo nos dice: «No seáis niños en el modo de pensar, sino sed niños en la malicia» (1 Co 14:20). Los que son tan tiernos que no pueden recibir la doctrina más elevada son llamados niños, por vía de reproche.

Pues la recta aplicación de las doctrinas consiste en unirnos, para que crezcamos hasta la estatura de un varón perfecto, a la medida de la plenitud de la edad, y no seamos como niños, sacudidos de aquí para allá y llevados por todo viento de doctrina (Ef 4:14). Ciertamente debemos mostrar cierta indulgencia con los que aún no han conocido mucho de Cristo, si todavía no son capaces de recibir alimento sólido; pero el que ha tenido tiempo de crecer, si sigue siendo niño, no tiene derecho a ninguna excusa. Vemos, en efecto, que Isaías marca a los reprobados con este signo: que eran como niños recién destetados de los pechos (Is 28:9). La doctrina de Cristo suministra, sí, leche a los niños y alimento fuerte a los adultos; pero así como el niño es alimentado con la leche de su nodriza, no para que dependa siempre del pecho, sino para que poco a poco crezca y tome alimento más fuerte, así también al principio debemos mamar leche de la Escritura, para alimentarnos después con su pan. Con todo, el apóstol distingue de tal modo entre la leche y el alimento sólido que por ambos entiende siempre la sana doctrina, pero los ignorantes comienzan con la una, y los bien enseñados se fortalecen con la otra.

Hebreos 5:13

13. Pues todo aquel que participa de la leche, o que toma leche, etc. Se refiere a los que por debilidad o delicadeza rehúsan todavía la doctrina sólida; pues de otro modo el que ya es adulto no tiene aversión a la leche. Pero aquí reprende una infancia en el entendimiento, tal que obliga a Dios mismo a balbucear con nosotros. Dice, pues, que los niños no son aptos para recibir la palabra de justicia, entendiendo por justicia la perfección de la cual hablará enseguida. Porque el apóstol no se refiere aquí, según pienso, a la cuestión de cómo somos justificados delante de Dios, sino que toma la palabra en un sentido más sencillo, como denotando aquella plenitud de conocimiento que lleva a la perfección, oficio que Pablo atribuye al evangelio en su epístola a los colosenses, 1:28; como si dijera que los que se complacen en su ignorancia se cierran a sí mismos el camino a un verdadero conocimiento de Cristo, y que la doctrina del evangelio es infructuosa en ellos, porque nunca llegan a la meta, ni siquiera se acercan a ella.

Hebreos 5:14

14. Los que han alcanzado madurez, o perfectos, etc. Llama perfectos a los adultos; los menciona en oposición a los niños, como se hace en 1 Co 2:6; 14:20; Ef 4:13. Pues la edad media y varonil es la edad plena de la vida humana; pero por una figura llama hombres en Cristo a los que son espirituales. Y tales quiere que sean todos los cristianos, los que han adquirido por la práctica continua un hábito para discernir entre el bien y el mal. Pues nadie puede haber sido enseñado rectamente en la verdad, a menos que estemos fortalecidos por su protección contra todas las falsedades y engaños de Satanás; por eso se llama espada del Espíritu. Y Pablo señala este beneficio que confiere la sana doctrina cuando dice: «Para que ya no seamos llevados por doquiera de todo viento de doctrina» (Ef 4:14). Y en verdad, ¿qué clase de fe es la que duda, suspendida entre la verdad y la falsedad? ¿No está en peligro de reducirse a nada a cada momento?

Pero no contento con mencionar en una palabra la mente, menciona todos los sentidos, para mostrar que siempre debemos esforzarnos hasta que estemos provistos en todo sentido por la palabra de Dios, y de tal modo armados para la batalla, que Satanás no pueda de ninguna manera sorprendernos con sus falacias.

De aquí se ve qué clase de cristianismo hay bajo el papado, donde no solo se recomienda la ignorancia más grosera bajo el nombre de simplicidad, sino que además se impide con la mayor rigidez al pueblo buscar un verdadero conocimiento; más aún, es fácil juzgar por qué espíritu son movidos los que apenas permiten que se toque lo que el apóstol nos manda manejar continuamente, los que imaginan una laudable negligencia en lo que el apóstol aquí reprende con tanta severidad, los que quitan la palabra de Dios, la única regla para discernir rectamente, discernimiento que él declara necesario para todos los cristianos. Pero entre los que están libres de esta prohibición diabólica y gozan de la libertad de aprender, hay con frecuencia no menor indiferencia, tanto en el oír como en el leer. Cuando así no ejercitamos nuestras facultades, somos estúpidamente ignorantes y carentes de todo discernimiento.

CAPÍTULO 6

Hebreos 6:1-2

1. Por tanto, dejando ya los rudimentos de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección; no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, y de la fe en Dios,

1. Quare omisso sermone principii Christi, ad perfectionem feramur, non jacentes rursum fundamentum poenitentiae ab operibus mortuis et fidei in Deum.

2. de la doctrina de bautismos, de la imposición de manos, de la resurrección de los muertos y del juicio eterno.

2. (Baptismatum doctrinae et impositionis manuum) et resurrectionis mortuorum et judicii aeterni.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.