Hechos 10: comentario de Juan Calvino

Hechos 10:1

1. Lucas pasa ahora a una historia digna: que Dios se digna elevar a un extranjero, y a un incircunciso, a singular honor por encima de todos los judíos, porque envía su ángel a él y, por causa de él, lleva a Pedro a Cesarea para instruirlo en el evangelio. Pero ante todo Lucas muestra qué clase de persona era este Cornelio, por cuya causa descendió un ángel del cielo y Dios habló a Pedro en una visión. Era capitán [centurión] de la compañía Italiana; una compañía [cohorte] constaba de mil soldados de infantería, y el que era jefe superior se llamaba tribuno, (o mariscal.) Además, cada cien tenían un capitán. Una legión tenía por lo general cinco compañías. Aquella compañía se llamaba Italiana porque los romanos escogían muchas veces soldados de entre los que habitaban en las provincias; pero tenían la fuerza del ejército sacada de Italia; por eso Cornelio era italiano de nacimiento; pero estaba en Cesarea con sus cien, para guardar la ciudad. Porque los romanos solían distribuir así sus lugares de residencia, que toda ciudad de renombre tuviera una guarnición para contener súbitos alborotos. ¡Raro ejemplo, que un soldado fuera tan piadoso para con Dios, tan recto y cortés para con los hombres! Porque en aquel tiempo los italianos, cuando eran llevados a las provincias para vivir en la milicia, corrían de un lado a otro como lobos hambrientos para conseguir alguna presa; por lo general no tenían más religión que las bestias; tenían tanto cuidado de la inocencia como los bandoleros; por lo cual las virtudes de Cornelio merecen mayor alabanza, pues llevando vida de soldado, que era entonces la más corrompida, servía a Dios santamente y vivía entre los hombres sin hacer daño ni injuria. Y esto no es pequeña amplificación de su alabanza, que, desechando la superstición en que había nacido y se había criado, abrazara el culto puro de Dios; porque sabemos en cuánto se estimaban los italianos y con cuánto orgullo despreciaban a los demás. Y los judíos estaban entonces en tal desprecio que, por causa de ellos, la religión pura era tenida por infame y casi execrable. Como ninguna de estas cosas pudo impedir a Cornelio que, abandonando sus ídolos, abrazara el culto verdadero del solo Dios verdadero, es necesario que estuviera dotado de rara y singular sinceridad. Además, apenas podía hallar entre los judíos cosa alguna con que ser atraído al estudio de la piedad, porque entonces apenas había uno entre mil que tuviera siquiera un ligero barniz de la ley; y, sin duda, Cornelio se había topado con algún buen adorador de Dios que, libre de opiniones corruptas, le expuso fielmente la ley, sin mezclarle levadura alguna; pero como Lucas le da muchos títulos de recomendación, debemos notarlos todos [uno por uno.]

Hechos 10:2

2. Dice que era un hombre piadoso y temeroso de Dios; en segundo lugar, que, como buen padre de familia, tenía cuidado de instruir a los suyos; lo alaba después por los oficios de amor, porque era benéfico con todo el pueblo; y, por último, que oraba a Dios continuamente. La suma es que Cornelio era un hombre de virtudes singulares, en las cuales consiste la integridad de los piadosos, de modo que su vida estaba conformada, en todos los puntos, a la regla que Dios nos prescribe. Y como la ley está contenida en dos tablas, Lucas encomia primero la piedad de Cornelio; luego pasa a la segunda parte: que ejercía los oficios de amor para con los hombres. Esto es muy provechoso de notar, porque en su persona se nos describe un camino para vivir bien.

Por tanto, al ordenar bien la vida, que la fe y la religión sean el fundamento; quitado este, todas las demás virtudes no son más que humo. Lucas cuenta el temor de Dios y la oración como frutos y testimonios de la piedad y del culto de Dios, y con buenas razones. Porque la religión no puede separarse del temor de Dios y de la reverencia hacia él, ni puede tenerse por piadoso sino aquel que, reconociendo a Dios como su Padre y Señor, se entrega por entero a él. Y sepamos que aquí se encomia el temor voluntario, cuando se someten a Dios de buena gana y de corazón quienes consideran debidamente lo que a él se le debe.

Además, como gran parte del mundo corrompe y deprava el culto de Dios con fingidas frivolidades, Lucas añadió, con buenas razones, que Cornelio oraba continuamente; con lo cual da a entender que no probaba su piedad solo con ceremonias externas, sino que adoraba a Dios en espíritu, al ejercitarse en la oración. Debemos notar también la continuidad de su oración; de donde concluimos que no oraba fríamente, según la costumbre común, sino que estaba fervorosamente aplicado a la oración, como nos exhortan y estimulan a ello los continuos beneficios de Dios, y como debe mostrarse allí la fuerza de la fe. Por tanto, que cada uno de nosotros se exhorte a perseverar en la oración por el ejemplo de Cornelio.

Con toda su casa. No debemos pasar a la ligera por alto este elogio: que Cornelio tenía una iglesia en su casa. Y, ciertamente, un verdadero adorador de Dios no soportará que, en cuanto de él dependa, Dios sea desterrado de su casa. Porque ¡qué indecoroso es que mantenga con firmeza su propio derecho, para que su mujer, sus hijos, sus siervos y sus criadas le obedezcan, y no se preocupe de que Dios sea desobedecido! A veces sucederá que un hombre piadoso no pueda lograr ni siquiera que su mujer piense como él; con todo, el que gobierna a otros debe procurar por todos los medios que Dios sea obedecido; y nada hay más conveniente que consagrar a Dios todo lo nuestro, como nos consagramos a nosotros mismos. Por lo tanto, si un hombre piadoso tiene hijos que no se le parecen, o una mujer de malas costumbres, o siervos perversos y malvados, que no disimule ni permita que su casa se contamine por su negligencia. No se encomia tanto la diligencia de Cornelio como la bendición de Dios, por la cual sucedió que tuvo su casa obediente a él en la piedad. Y no debemos omitir la circunstancia de que instruyó a su familia en el temor de Dios, sin hacer caso del temor del peligro que por ello pendía sobre su cabeza. Pues la religión de los judíos estaba en gran desprecio, y ningún ciudadano de Roma podía recibir libremente ninguna religión extraña, como la llamaban. Por eso, aunque se hable mal en el mundo de la profesión sincera del evangelio, es una timidez demasiado corrompida que ese odio injusto impida a alguien ofrecer a su familia a Dios en sacrificio mediante la instrucción piadosa.

Haciendo muchas limosnas. Hay también en este miembro la figura llamada sinécdoque [cláusula]. Porque, así como se dijo hace un momento que el culto de Dios se probaba con las oraciones, así ahora, cuando Lucas habla del amor, escoge una sola clase; con lo cual muestra que Cornelio era un hombre generoso y liberal. Pues nuestra piedad debe manifestarse ante los hombres de tal modo que declaremos que tememos a Dios practicando la generosidad y la justicia. La palabra limosna se aplica a aquellas obras buenas externas con que socorremos a los pobres (Is 58:7), puesto que misericordia es propiamente el afecto interior del corazón. Porque de esta fuente brota la verdadera y ordenada generosidad, si las aflicciones y dolores de nuestros hermanos nos mueven a compasión; si, considerando la unidad que hay entre nosotros, los fomentamos y cuidamos como cuidaríamos nuestra propia carne, y nos esforzamos por ayudarlos como ayudaríamos a nuestros propios miembros. Los hipócritas son, en efecto, a veces liberales, o al menos generosos; pero por mucho que lo derrochen todo, ningún socorro que den a los pobres merecerá llamarse limosna. Porque debemos sostener lo que dice Pablo: que el que no tiene amor nada es, aunque dé todos sus bienes a los pobres (1 Co 13:3). Aprendamos, pues, por esta palabra, que Dios aprueba entonces nuestra liberalidad, si socorremos la pobreza de los pobres movidos por la compasión y si, por así decirlo, con entrañas abiertas damos lo que la liberalidad de Dios nos da.

Cuando Lucas dice que daba limosnas a todo el pueblo, significa lo mismo que a los pobres en todas partes; pues no eran pocos los ricos a quienes habría sido absurdo dar. Pero al dar tan liberalmente a los judíos, declaró cómo concordaba con ellos en religión; en atención a lo cual Lucas dice poco después que era aprobado por todos los judíos. Y si fue un espejo tan excelente de piedad y santidad aun cuando tenía apenas un pequeño barniz de fe, aunque se veía estorbado de tantas maneras, ¿no deberíamos avergonzarnos nosotros, que queremos ser tenidos por los más cristianos de los doctores y, con todo, somos tan fríos en los ejercicios de la piedad? Si una pequeña chispa de fe prevaleció tanto en él, ¿qué no debería obrar en nosotros la plena claridad del conocimiento? Pero por mucho que nos jactemos de Cristo con la boca llena, ¡cuán lejos estamos, la mayoría de las veces, del ejemplo de aquel santo varón, hasta el punto de que apenas aparece una pequeña sombra de las virtudes de que él estaba lleno! Pues ¡cuán flojos somos en la oración! ¡Cuán lentos y perezosos para cumplir los deberes de la misericordia! Más aún, muchos no solo se ven estorbados por la codicia y la sordidez para dar tan liberalmente de lo suyo como deben, sino que están tan inflamados por el deseo de tener, se han vuelto tan bestiales por su crueldad, que no temen despojar a los pobres de su sustento y comerse su misma carne.

Hechos 10:3

3. Vio en una visión. Lucas pone visión para una especie de oráculo que viene de Dios, para que sepamos que Cornelio fue traído a la fe de Cristo de manera celestial. Y como los hombres son a menudo engañados por artificios, Lucas señala el tiempo para evitar toda sospecha, cuando menciona la hora novena. Y en aquel tiempo acostumbraban dividir el día en doce horas, desde la salida del sol hasta su puesta. De donde se sigue que era pleno día cuando apareció el ángel, para que la visión fuese más evidente. Aunque siempre se añadían sellos a las visiones, para librar a los siervos de Dios del temor de las ilusiones, porque, cuando él aparecía en sueños, se imprimían en sus mentes tales señales de certeza que no les permitían dudar.

Hechos 10:4

4. Y mirándole, atemorizado. Lucas expresa con palabras claras su atención, para que sepamos que no fue una imaginación vana la que sobrevino al hombre mientras dormía o hacía otra cosa. El temor que se apoderó de él procedía de percibir la majestad de Dios; porque tan pronto como los hombres conciben la presencia de Dios, es forzoso que teman y queden abatidos por el miedo. Y si sus palabras no nos aterran en absoluto, eso debe imputarse a nuestra pereza, porque no conocemos ni percibimos que es Dios quien habla. Pero los piadosos, a quienes Dios se revela en su palabra, tiemblan al oírla, como dice Isaías (Is 66:2, 5). Además, la visión de Dios les es terrible, no para que estén siempre confundidos y sean tragados por el miedo, sino solo para que se dispongan humildemente a reverenciarle.

¿Qué es, Señor? Por esta respuesta se ve claramente que la mente de Cornelio estaba tocada por la religión, que sabía que tenía que tratar con Dios. Por eso la traducción común lo vierte mal: ¿Quién eres, Señor? Y es probable que lo que allí se lee fuera puesto en lugar de esto, puesto que en el texto griego no hay ninguna duda que pudiera engañar al intérprete, y todos los ejemplares concuerdan en esta lectura, τι εστι. Y ciertamente, cuando Cornelio percibió que es Dios, se dispone a obedecer; pues la respuesta no es sino un mandamiento.

Tus oraciones y tus limosnas. Como Dios parece estar en cierto modo sordo si no responde de inmediato a nuestras peticiones, de ahí viene aquella expresión de que nuestras oraciones suben a él y que se acuerda de ellas. Además, el ángel señala esto como la causa por la que Dios se digna mostrar a Cornelio la luz de su evangelio: porque ha oído sus oraciones y aceptado sus limosnas. De donde concluimos que las virtudes y las buenas obras no solo agradan a Dios, sino que además están adornadas con este excelente galardón: que él nos colma y nos enriquece con mayores dones por causa de ellas; conforme a aquello: «Al que tiene, se le dará» (Mt 13:12). Y de nuevo:

«Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré» (Mt 25:21).

Pues Dios ensalza así a los suyos con un curso continuo de sus dones, como por ciertos escalones, hasta que los lleva a la cumbre.

Pero los papistas abusan de este pasaje de dos maneras; pues, porque Dios miró las oraciones y limosnas de Cornelio, de modo que lo dotó de la fe del evangelio, lo retuercen hacia las preparaciones que han inventado, como si el hombre alcanzara la fe por su propia industria y poder, y se anticipara a la gracia de Dios por los méritos de las obras. En segundo lugar, deducen, en general, que las buenas obras son meritorias de tal modo que las gracias de Dios se aumentan en cada uno según lo que haya merecido. En lo primero se engañan de manera demasiado pueril, al fingir que las obras de Cornelio eran aceptables a Dios antes de que fuese iluminado por la fe. Y no necesitamos ir lejos a buscar [buscar] una prueba para refutar su ignorancia; pues nada podía obtener por la oración si no le precedía la fe, que es la única que nos abre la puerta para orar; y Agustín lo pondera bien y sabiamente, quien se burla de Pelagio porque decía que la fe se obtenía por las oraciones antes de que existiera en el hombre en alguna medida: ¿Quién (dice) buscará al médico sino el que ya está sano en alguna parte? Y es la salud de la fe la que nos enseña a llamar. Además, el temor de Dios y la piedad prueban claramente que había sido regenerado por el Espíritu. Porque Ezequiel atribuye esta alabanza a Dios solo: que él forma los corazones de los hombres para que le teman (Ez 32:40 [sic]). E Isaías dice que el Espíritu de temor de Jehová reposa en Cristo (Is 11:2), para que sepamos que no se puede hallar en ningún otro lugar sino solo en sus miembros. Por lo tanto, es demasiada necedad imaginar en la persona de Cornelio a un hombre que, teniendo por guía a la naturaleza, pueda alcanzar la vida eterna o esforzarse por llegar a ella. Así pues, razonan torpemente cuando dicen que podemos anticiparnos a la gracia de Dios con los méritos de las obras.

En cuanto al segundo error, cuando imaginan que cada uno de nosotros es aumentado con mayores gracias según lo que ha merecido, se refuta fácilmente. Primero, negamos que tengamos alguna obra buena que Dios no nos haya dado gratuitamente; en segundo lugar, decimos que el recto uso de los dones viene también de él, y que esta es su segunda gracia: que usemos bien sus primeros dones. En tercer lugar, negamos que merezcamos algo por nuestras obras, que siempre son cojas y corruptas. Las buenas obras nos alcanzan, ciertamente, el aumento de la gracia, pero no por su propio mérito. Porque no pueden ser aceptables a Dios sin perdón, el cual obtienen por el beneficio de la fe. Por eso es la fe sola la que las hace aceptables. Así obtuvo Cornelio un conocimiento más perfecto de Cristo por sus oraciones y limosnas, pero el que Dios fuera favorable y misericordioso con sus oraciones y limosnas dependía de la fe.

Además, si las buenas obras son estimadas [valoradas] por la fe, es por misericordia, y no por mérito, que Dios las aprueba [acepta]. Porque, como la fe no halla en nosotros nada digno por lo cual podamos agradar a Dios, toma prestado de Cristo lo que nos falta. Y es demasiado perverso que, aunque los papistas tengan a cada momento en la boca esta palabra mérito y no cesen de hinchar a los necios con una vana confianza, no aportan, con todo, nada por lo cual los afanes de los hombres puedan ser movidos a obrar bien. Pues dejan siempre sus conciencias en duda, y mandan a los hombres dudar de si sus palabras agradan a Dios o no. ¿No tendrán que desfallecer los ánimos de los hombres cuando los posee tal temor? Pero en cuanto a nosotros, aunque quitamos el mérito a las obras, cuando enseñamos que hay una recompensa reservada para ellas, estimulamos a los hombres con un excelente y agudo aguijón a desear vivir bien. Pues nos disponemos alegremente a servir a Dios cuando estamos persuadidos de que no perdemos nuestro trabajo. Y si hoy no aparece una abundancia más copiosa de los dones del Espíritu, sino que la mayor parte más bien se marchita, debemos agradecerlo a nuestra ingratitud. Porque, así como Dios coronó las oraciones, las limosnas y la santidad de Cornelio con la perla más preciosa de su evangelio, así hay justa causa para que nos deje morir de hambre, reducidos a hambrienta pobreza, cuando ve que abusamos impía y malvadamente del tesoro de su evangelio.

Con todo, aquí puede plantearse una pregunta: si la fe requiere el conocimiento de Cristo, o se contenta con la simple persuasión de la misericordia de Dios; porque Cornelio parece no haber sabido nada acerca de Cristo. Pero puede probarse con pruebas sólidas que la fe no puede separarse de Cristo; pues si nos aferramos a la mera majestad de Dios, somos más bien confundidos por su gloria que sentimos algún sabor de su bondad. Por lo tanto, Cristo debe interponerse, para que la mente del hombre conciba que Dios es misericordioso. Y no sin causa es llamado la imagen del Dios invisible (Col 1:15), porque el Padre se ofrece a ser contemplado solo en su rostro. Además, como él es el camino, la verdad y la vida (Jn 14:6), adondequiera que vayas sin él, te verás envuelto por todas partes en errores, y la muerte saldrá a tu encuentro por todos lados. Podemos responder fácilmente acerca de Cornelio. Todos los dones espirituales se nos ofrecen en Cristo; y, sobre todo, ¿de dónde viene la regeneración sino de que somos injertados en la muerte de Cristo, y nuestro viejo hombre es crucificado? (Ro 6:5, 6). Y si Cornelio fue hecho partícipe del Espíritu de Cristo, no hay razón para pensar que estuviera enteramente privado de su fe; ni había abrazado el culto del Dios verdadero (a quien solo los judíos adoraban) sin haber oído también algo del Mediador prometido; aunque el conocimiento de él fuese oscuro y enredado, con todo era algún conocimiento. Cualquiera que en aquel tiempo iba a Judea se veía obligado a oír algo del Mesías; más aún, se había extendido cierta fama de él por tierras muy lejanas. Por tanto, Cornelio debe ser puesto en el catálogo de los antiguos padres, que esperaban la salvación del Redentor antes de que fuese revelado. Y Agustín dice impropiamente [propiamente] que Pedro fundó su fe, siendo que ya antes tenía un fundamento firme; aunque Agustín piensa como nosotros en el asunto mismo, pues afirma claramente, en su libro De la predestinación de los santos y en otros lugares, que Cornelio no habría podido orar si no hubiese tenido fe.

Hechos 10:5-6

5. Envía ahora a Jope. Dios trató con mucho favor a Cornelio, al no mandarle que fuese él mismo, sino que enviase mensajeros a Pedro, para que él se quedase tranquilamente en casa y Pedro soportase la fatiga del viaje por causa de él. Pero no nos maravillemos de que Cornelio fuese tratado con tanta cortesía, viendo que Dios echa cada día a los ministros de su palabra sobre los que no quieren; de modo que se manifiesta de su propia voluntad a los que no le buscan, como dice por Isaías (Is 65:1). Pero ¿por qué no le enseña más bien el ángel? Pues parece cosa inconveniente que ceda su oficio a un hombre mortal; porque el oráculo habría tenido mayor autoridad que cuando se le predica el evangelio por un hombre mortal. Como cuando Cristo se apareció a Pablo en visión, puso, sin embargo, a Ananías para enseñarle, para establecer con tal ejemplo el ministerio de la predicación del evangelio, que confió a su Iglesia; así ahora el ángel cede el lugar a Pedro, para que ejerza el oficio que Cristo le encomendó. Por tanto, quienquiera que desee ser discípulo de Cristo y ser iluminado por la luz celestial de la sabiduría del cielo, que no le pese usar de atención y docilidad para con la voz externa de los hombres, de la cual Cristo se sirve como de instrumento y a la cual quiere que esté unida nuestra fe. Y vemos cuán duramente ha castigado Dios la furiosa soberbia de quienes, despreciando la predicación, han esperado revelaciones del cielo. Porque, puesto que Dios quiere ser oído en los hombres, no se puede despreciar a los ministros a quienes ha dado su palabra sin desprecio y afrenta hacia él. No obstante, confieso que los espíritus deben ser probados (1 Jn 4:1), para que no oigamos sin discernimiento a cualquiera que pretenda ser ministro de Cristo. Pero como la fe viene por el oír (Ro 10:17), nadie llegará a ella si rechaza y desprecia la palabra cuando se predica,

Hechos 10:7-16

7. Y cuando se fue el ángel que hablaba con Cornelio, llamó a dos de sus criados, y a un devoto soldado de los que le asistían; 8. a los cuales envió a Jope, después de haberles contado todo. 9. Al día siguiente, mientras ellos iban por el camino y se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar, cerca de la hora sexta; 10. y tuvo gran hambre, y quiso comer. Pero mientras le preparaban, le sobrevino un éxtasis. 11. Y vio el cielo abierto, y que descendía un vaso como un gran lienzo, atado de las cuatro puntas, que era bajado a la tierra; 12. en el cual había de todos los cuadrúpedos de la tierra, y reptiles, y aves del cielo. 13. Y le vino una voz: Levántate, Pedro, mata y come. 14. Entonces Pedro dijo: Señor, no; porque ninguna cosa común o inmunda he comido jamás. 15. Volvió la voz a él la segunda vez: Lo que Dios limpió, no lo llames tú común. 16. Esto se hizo tres veces; y aquel lienzo volvió a ser recogido en el cielo.

Hechos 10:7

7. Y cuando se fue el ángel. Lucas declara aquí cuán dispuesto estaba Cornelio a obedecer, pues no se demora, sino que hace con toda diligencia lo que se le mandó. Y la causa de que fuese tan pronto era que creyó la promesa; como la falta de fe es la causa de que seamos tan lentos en seguir a Dios. Los ángeles no vienen volando a nosotros desde el cielo para señalarnos ciertos hombres, sino que aquella voz de Cristo suena en los oídos de todos:

«Buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá» (Mt 7:7).

¿Cómo es que de cien apenas uno o dos moverán un pie, y que algunos se arrastran tan poco que aprovechan poco, sino porque en verdad no creemos la promesa? Aprendamos, pues, que no debemos ir dejándolo de un día para otro, sino que cada uno debe apresurarse hacia donde es llamado, tan pronto como oye la voz de Dios.

A dos de sus criados. Cornelio tuvo esta recompensa por haber sido tan diligente en instruir a su familia: que tuvo siervos fieles y honrados que estaban dispuestos a servirle, y tales que podía confiarles cualquier cosa. Por el contrario, el Señor castiga a menudo con justos castigos a los amos que no se preocupan de instruir a sus familias. Porque encuentran con justicia tercos e infieles a aquellos a quienes no quisieron formar en la piedad y el temor de Dios, y además temen su traición.

A un devoto soldado. Como este soldado trataba mucho con Cornelio, este le había enseñado también a temer a Dios, como a los siervos de su casa. Conviene que recordemos aquí lo que toqué antes: que no hay ninguna clase de vida que nos excuse de adorar a Dios puramente. Pues la vida de los soldados era entonces la más corrompida; habían caído en una torpe licencia desde la antigua disciplina, y con todo, el Espíritu de Dios da testimonio aquí de la piedad de soldados. Por eso, no hay razón para que reclamen una vocación libre de adorar a Dios, so pretexto de la milicia, los que querrían de una u otra manera verse libres de toda justicia. Si niegan que pueden servir a Dios porque son soldados, tendrán a estos dos soldados por jueces y testigos idóneos contra ellos en el día postrero, y los condenarán. Y entretanto quedan condenados aquellos cerebros enfermos que claman que no es lícito a los cristianos llevar armas. Pues estos hombres eran guerreros y, con todo, piadosos, y cuando abrazan a Cristo no abandonan su anterior género de vida; no arrojan sus armas como dañinas, ni abandonan su vocación.

Hechos 10:8

8. El que Cornelio exponga todo el asunto al soldado y a sus siervos tiende a esto: a animarlos más a prestar oído al mandamiento, que ven que es más bien mandamiento de Dios que de hombre; y no teme dar a conocer un asunto tan grande a quienes había instruido bien antes.

Hechos 10:9

9. Al día siguiente, mientras ellos iban por el camino. Así como Lucas declaró que Cornelio fue amonestado por un oráculo a enviar por Pedro, así ahora presenta otra visión, por la cual se manda a Pedro que vaya a él. Con lo cual se ve que todo este asunto fue gobernado por el admirable consejo de Dios, que no solo hace a Cornelio apto para ser enseñado, sino que enciende en él el afán y el deseo de aprender y, por otra parte, hace a Pedro dispuesto a emprender la tarea de enseñarle. Pero debemos notar las circunstancias con que hace más evidente la historia.

Pedro subió a la azotea, para orar a solas; porque un lugar quieto y apartado es gran ayuda para la oración, cosa que el mismo Cristo no omitió, para que la mente, libre de todo lo que pudiera distraerla, estuviese más fervorosa y atenta a Dios. Y los judíos tenían otra manera de casas y edificios que la que nosotros usamos; pues tenían paseos en las azoteas de sus casas. La hora sexta era entonces el mediodía. Y no debe dudarse de que se retiró entonces a orar conforme a su costumbre. Porque, como nos arrastran diversos quehaceres y no hay fin del trajín si no nos ponemos freno, es bueno tener ciertas horas señaladas para la oración, no porque estemos atados a las horas, sino para no olvidarnos de la oración, que debe preferirse a todos los cuidados y negocios. En fin, debemos pensar del tiempo lo mismo que pensamos del lugar; a saber, que son ciertos remedios con que se socorren nuestras flaquezas; los cuales, si los apóstoles los tuvieron por convenientes para ellos, ¡cuánto más deben usarlos los perezosos y lentos!

Hechos 10:10

10. Éxtasis. Como nuestras mentes están, por así decirlo, enteramente puestas en la tierra, para que Pedro comprendiese mejor el oráculo, era conveniente que su mente fuese, por así decirlo, movida de su lugar y llevada hacia arriba; y de este modo quedó preparado para recibir el oráculo, al ser elevado por encima del mundo de una manera desacostumbrada.

Hechos 10:11

11. La apertura del cielo significa, a mi juicio, otra cosa en este lugar que en el capítulo 7. Porque allí se dice que el cielo se abrió a Esteban, para que contemplase la gloria de Cristo; en este lugar Pedro vio nuestro cielo, que vemos dividido, de modo que de allí bajó un lienzo.

Hechos 10:12

12. Si alguien pregunta cómo pudo ver de una vez una gran multitud de seres vivientes, la pregunta se responde fácilmente. Pues Lucas dice de todos, porque había allí diversas especies mezcladas unas con otras. Por eso no comienza por la primera especie para recorrer el número hasta la última. Además, no debemos medir este ver según la manera de los hombres, porque el éxtasis dio a Pedro otros ojos. Pero antes de ir más adelante debemos conocer el fin de la visión. Algunos disputan sobre ella con más sutileza de la que requiere el pasaje, a mi juicio. Por tanto, pienso que a Pedro se le muestra en general que la diferencia que Dios había hecho en tiempos pasados queda ahora quitada. Y así como había puesto diferencia entre los seres vivientes, así, habiendo escogido para sí un pueblo, tenía a todas las naciones por inmundas y profanas.

Ahora, quitada la diferencia entre los seres vivientes, enseña por consecuencia que ya no hay entre los hombres tal desacuerdo como lo hubo en tiempos pasados, y que no hay diferencia entre el judío y el griego. Con esto se amonesta a Pedro a que no aborrezca a los gentiles como a inmundos. Sin duda, Dios quiso animar a Pedro a ir a Cornelio sin temor; pero había separado para sí un pueblo de entre los demás, como dice Moisés en su cántico: cuando el Altísimo repartía a las naciones, puso su suerte en Jacob, etc. (Dt 32:9); por eso lo llamó su heredad y pueblo peculiar.

Conforme a este orden, no le habría sido lícito a Pedro llevar el pacto de salvación a los gentiles; pues eso era tomar el pan de los hijos y echarlo a los perros (Mt 15:26), a no ser que se circuncidasen y abrazasen la religión judía; porque era lícito recibir a los que se sometían. Por eso, cuando los apóstoles fueron enviados antes a predicar el evangelio, se les prohibió entrar en camino de gentiles (Mt 10:5). Y como la predicación del evangelio es un asunto santísimo y de gran peso, Pedro no debía emprender nada en él con ánimo dudoso y vacilante. Por tanto, para que esté seguro de su vocación, Dios muestra manifiestamente, como en una pintura, que la diferencia legal entre lo limpio y lo inmundo queda abolida; de donde puede deducir que el muro que antes había entre judíos y gentiles ha sido derribado. Y Pablo dice que es un misterio escondido desde el principio del mundo que los gentiles sean hechos partícipes de la misma salvación con el pueblo de Dios e injertados en un solo cuerpo (Ef 2:16; Ef 3:6).

Por lo tanto, Pedro nunca se habría atrevido a abrir la puerta del cielo a los gentiles, si Dios mismo no hubiese hecho un camino y una entrada llanos para todos los hombres, quitando el muro de separación. Dije hace un momento que no hubo tiempo en que no fuese lícito admitir a los gentiles al culto de Dios, con tal que fuesen circuncidados; pero mientras permanecían en la incircuncisión eran extraños a Dios. Pero ahora Dios hizo común a todo el mundo el pacto de vida, que había encerrado en una sola nación, como en un tesoro. De donde concluimos que esta visión no es poco provechosa para nosotros; pues, al enseñar que la diferencia entre judíos y gentiles continuó solo por un tiempo, es como si Dios pronunciase desde el cielo que recibe en favor a todos los pueblos del mundo, para ser Dios sobre todos. En fin, tenemos una proclamación evidente desde el cielo, que nos pone en esperanza de la vida eterna.

Pero algunos objetarán que Pedro había sido enseñado antes acerca de este asunto; pues a él y a los demás se les mandó predicar el evangelio por todo el mundo (Mr 16:15). Por tanto, o ignoraba su vocación, o esta visión era superflua. Respondo que había tal y tan grande dificultad en la novedad misma que no podían familiarizarse con ella de inmediato. Conocían tanto las profecías de los profetas como el reciente mandamiento de Cristo acerca del llamamiento de los gentiles por el evangelio; pero cuando llegan al momento decisivo, dudaron, sin embargo, heridos por lo extraño del asunto. Por eso no es maravilla que el Señor confirme a Pedro con una nueva señal, acerca de lo cual habremos de decir algo todavía en el capítulo siguiente.

Hechos 10:13

13. Una voz del cielo. La voz vino del cielo como el lienzo, para que Pedro supiese que ambas cosas venían de Dios; ni la visión le habría aprovechado de nada, si Dios no hubiese limpiado con esta voz las cosas que antes eran inmundas. Algunos sacan una alegoría de la palabra mata, como si Dios significase que los hombres le son sacrificados por la espada espiritual del evangelio; yo no sigo eso, sino que me agrada más la sencillez: que Dios quita con esta voz la ley acerca de la elección de los animales, para enseñar también que no rechaza a ningún pueblo (Ro 15:16). Porque si por la primera palabra se entiende sacrificar, ¿qué significará comer?

Hechos 10:14

14. Señor, no. Esta es la voz de quien tanto rehúsa como objeta a Dios su propio mandamiento; pues teme, con buenas razones, tocar lo que sabía que le estaba prohibido en la ley de Dios (Lv 11:21, etc.). Por eso objeta a Dios la ley que él mismo hizo, para no quebrantarla sin reflexión. Había cierta apariencia de repugnancia entre la ley y la visión; por eso Pedro no se precipita, sino que desea primero que se le disuelva la duda antes de apartarse de la observancia de la ley. Con todo, es cosa extraña por qué Pedro resistió más en cuanto a comidas que Abraham en cuanto a matar a su hijo; pues Abraham [habría podido] tener más cosas que objetar (Gn 22:9, 10). No me atrevo a decir aquí que a Pedro le sucedió lo que es demasiado común entre los hombres: detenerse más en cosas externas y pequeñas que en los puntos principales de la ley; más bien doy esta respuesta que está fuera de duda: que el ánimo de Abraham estaba tan persuadido, y que estaba provisto de tal poder del Espíritu, que venció con elevada y heroica fortaleza todo lo que podía haberle estorbado. Pero el Espíritu de Dios obró débilmente en Pedro; con lo cual se nos enseña que cualquier cosa pequeña o ligera nos hace dudar, si el Señor no nos provee de consejo y constancia para vencer todo temor. Con todo, Pedro obra muy piadosa y muy religiosamente, pues, estando en duda entre diversos pensamientos, no se atreve a hacer nada hasta que aparezca mejor lo que debe seguir. Común significa en este lugar profano. Porque, como el Señor (según hemos dicho) había escogido a los judíos para ser un pueblo peculiar, les había prescrito este rito y manera de vivir, para que los distinguiese de los gentiles profanos. Por eso, todo lo que los gentiles usaban en contra de la regla de la ley, eso lo llamaban común, porque nada había puro o santo sino lo que Dios había destinado para el uso de su pueblo.

Hechos 10:15

15. Lo que Dios limpió. Habla de las comidas; pero esta sentencia debe extenderse a todas las partes de la vida. Dice literalmente: Lo que Dios limpió, no lo profanes tú; pero el sentido es: No nos toca a nosotros aprobar o condenar cosa alguna; sino que, así como estamos en pie o caemos por el juicio de Dios solo, así él es juez de todas las cosas (Ro 14:4). En cuanto a las comidas, después de la abrogación de la ley, Dios declara que todas son puras y limpias. Si, por el contrario, se levanta un hombre mortal, haciendo una nueva diferencia y prohibiendo algunas, se arroga la autoridad y el poder de Dios con sacrílega osadía. De esta ralea fueron los antiguos herejes: Montano, Prisciliano, los donatistas, los tacianos y todos los encratitas. Después el Papa, para atar a todas esas sectas en un haz, hizo una ley sobre las comidas. Y no hay razón para que los patronos de esta impiedad balbuceen que no imaginan impureza alguna en las comidas, sino que se prohíbe a los hombres comer carne en ciertos días, para domar la carne. Porque, viendo que comen las viandas más aptas tanto para el regalo como para el desenfreno, ¿por qué se abstienen de comer tocino como de una gran ofensa, sino porque imaginan que es inmundo y contaminado lo que está prohibido por la ley de su ídolo? Con semejante soberbia se desata la tiranía del Papa en todas las partes de la vida; pues no hay nada en que no tienda lazos para enredar las miserables conciencias de los hombres. Pero confiemos en el oráculo celestial y despreciemos libremente todas sus prohibiciones. Debemos preguntar siempre a la boca del Señor, para quedar así seguros de lo que lícitamente podemos hacer; puesto que ni siquiera a Pedro le era lícito hacer profano lo que era lícito por la palabra de Dios.

Además, este es un pasaje de gran importancia para abatir la perversidad de los hombres, de la cual usan demasiado en juicios perversos. Casi no hay hombre que no se conceda la libertad de juzgar los actos de otros. Ahora bien, como somos rudos y malignos, nos inclinamos más hacia la peor parte, de modo que quitamos a Dios lo que es suyo. Esta voz sola debería bastar para corregir tal osadía: que no nos es lícito declarar inmundo esto o aquello, sino que este poder pertenece solo a Dios. Y también en estas palabras se nos da a entender que los judíos no eran el pueblo santo del Señor porque sobresalieran por su propio mérito, sino solo por la adopción de Dios. Ahora, después que Dios recibió a los gentiles en la sociedad del pacto, todos tienen igual derecho.

Hechos 10:16

16. Esto se hizo tres veces. La repetición de la visión sirvió para la confirmación de Pedro, para que no quedase duda alguna en su mente. De donde concluimos cuán hondamente estaba arraigada en su mente la observancia de la ley. Y no conozco otra razón por la que Dios lo dejó perplejo, hasta que por el suceso que siguió pudiese aprender la causa de la visión, sino que, estando atónito, no deseaba saber lo que significaba aquello; aunque todo fue a buen tiempo, pues los mensajeros de Cornelio llegaron poco después para interpretarla. El vaso fue por fin recogido de nuevo al cielo, para que Pedro quedase cierto de que este mensaje venía del cielo [de Dios].

Hechos 10:17-23

17. Y mientras Pedro estaba dudando dentro de sí sobre lo que significaría la visión que había visto, he aquí, los hombres que habían sido enviados por Cornelio, después de haber preguntado por la casa de Simón, se pusieron ante la puerta. 18. Y llamando, preguntaron si un Simón que tenía por sobrenombre Pedro, moraba allí. 19. Y mientras Pedro pensaba en la visión, le dijo el Espíritu: He aquí, tres hombres te buscan. 20. Levántate, pues, y desciende, y no dudes de ir con ellos, porque yo los he enviado. 21. Entonces Pedro, descendiendo a los hombres que eran enviados por Cornelio, dijo: He aquí, yo soy el que buscáis; ¿cuál es la causa por la que habéis venido? 22. Ellos dijeron: Cornelio el centurión, varón justo y temeroso de Dios, y que tiene buen testimonio en toda la nación de los judíos, ha recibido instrucciones de un santo ángel, de hacerte venir a su casa para oír tus palabras. 23. Entonces, invitándolos, los hospedó.

Hechos 10:17-19

17. Pedro fue enseñado no solo por la visión, sino también por la palabra de Dios; y con todo, viendo no veía, hasta que el Espíritu le es intérprete; un excelentísimo espejo de nuestra tardanza. Aunque estamos todavía muy lejos de parecernos a Pedro; pues estamos tan lejos de entender de inmediato lo que Dios quiere, o con qué fin nos habla, que muchas interpretaciones apenas nos bastan. Pero debemos notar también lo que añade Lucas: que Pedro pensaba seriamente en la visión, es decir, después de haber vuelto en sí de su asombro; pues esto era señal de reverencia piadosa: que no dejó escapar la visión con descuido. Por eso el Señor le abrió cuando llamó (Mt 7:7). Y con justicia somos castigados por nuestra pereza, porque no aprovechamos mejor en la palabra del Señor, siendo tan fríos y teniendo tan poco deseo de inquirir.

Hechos 10:20

20. Ve, no dudando nada. La Escritura usa a menudo esta palabra cuando quiere expresar cuál debe ser la obediencia de la fe. Así Pablo, en el capítulo cuarto a los Romanos (Ro 4:19), al encomiar la fe de Abraham, dice que no dudó cuando el Señor le prometió descendencia, siendo ya anciano y sin esperanza de hijos. Y en el capítulo catorce (Ro 14:23), al tratar de las comidas, condena las conciencias que dudan. Y dudar es propiamente razonar por ambas partes (como dicen), cuando somos llevados de aquí para allá por turno, reuniendo razones contrarias. Pero no debemos seguir a Dios con ánimo dudoso y vacilante, sino con ánimo quieto y constante. En suma, el Señor quiere que le atribuyamos tanto que, cuando le oímos, no disputemos más sobre lo que necesitamos hacer, sino que tengamos por cierto que ha de hacerse lo que él manda. Y ciertamente es conveniente que su voluntad nos muestre el camino, cuando se han disipado todas las nubes, y que someta todos nuestros sentidos a ella, para una obediencia voluntaria, cortado todo razonamiento [disputa]; lo cual se deduce mejor todavía del texto siguiente. Pues se añade la razón por la cual no le es lícito a Pedro suspender su juicio en un asunto incierto: porque Dios es el autor del negocio; porque es como si se dijera que debemos contentarnos con la sola señal de Dios, para obedecer su mandamiento. Y por aquí se nos amonesta también que las conciencias de los hombres no estarán tranquilas, para hacer con seguridad lo que hacen, por ningún otro medio sino cuando, enseñadas por la palabra de Dios, determinan que nada hacen sin su mandamiento y guía.

Hechos 10:21

21. He aquí, yo soy el que buscáis. Lucas declara ahora cuán dispuesto estaba Pedro a obedecer; y en segundo lugar, que entendió por fin, por los mensajeros, con qué fin se le mostró la visión. Pues oye que lo llama Cornelio, un hombre gentil, a quien habría tenido por profano e indigno de su compañía, si su juicio no hubiese sido corregido con esta voz: «Lo que Dios llama puro, no lo juzgues tú común». Esto es ser sabio de verdad: que, abandonando toda vana confianza y corrigiendo nuestra terquedad, la autoridad de Dios nos atraiga de tal manera hacia sí y posea de tal modo nuestras mentes, que no tengamos por recto sino lo que ella prescribe.

Hechos 10:22

22. Cornelio, varón justo. Los siervos de Cornelio encomian a su señor no por ambición, ni para adularle, sino para que Pedro aborrezca menos su compañía. Y por esta causa dicen que era aprobado por los judíos, para que Pedro sepa que no era ajeno a la verdadera y sincera piedad. Pues aun los que eran supersticiosos, aunque servían a los ídolos, se jactaban de ser adoradores de Dios. Pero Cornelio no podría tener a los judíos, que conservaban el culto del solo Dios verdadero, por testigos de su piedad, si no hubiese profesado que adoraba con ellos al Dios de Abraham. Además, así como este era un ejemplo raro, así debía conmover a Pedro no poco. Aunque se apoyan sobre todo en este argumento, para persuadirle de lo que pretenden: que todo este asunto es gobernado por el mandamiento de Dios; como si dijesen que no es llamado tanto por un hombre mortal como por Dios, que así lo había mandado por su ángel.

Hechos 10:23

23. Y Pedro también, vencido por la autoridad de Dios, no delibera más, sino que hospeda a los hombres, para ir con ellos sin demora. Así debemos someternos mansamente a Dios; y después de que conocemos su voluntad, no queda nada sino correr aprisa adonde él nos llama. No hay dificultad en lo demás.

Hechos 10:23-29

Al día siguiente, se levantó y se fue con ellos; y le acompañaron algunos de los hermanos de Jope. 24. Y al otro día entraron en Cesarea. Y Cornelio los estaba esperando, habiendo convocado a sus parientes y amigos íntimos. 26. Cuando Pedro entró, salió Cornelio a recibirle, y postrándose a sus pies, adoró. 26. Mas Pedro le levantó, diciendo: Levántate, pues yo mismo también soy hombre. 27. Y hablando con él, entró, y halló a muchos que se habían reunido. 28. Y les dijo: Vosotros sabéis cuán abominable es para un varón judío juntarse o acercarse a un extranjero; pero a mí me ha mostrado Dios que a ningún hombre llame común o inmundo. 29. Por lo cual, al ser llamado, vine sin replicar. Así que pregunto: ¿por qué causa me habéis hecho venir?

Hechos 10:24

Al día siguiente se fue con ellos. Parece que llegaron un poco antes de la noche, porque a mediodía aún no habían entrado en la ciudad, y la visión, mostrada tres veces, requirió no poco tiempo. Por eso, cuando hubieron descansado toda la noche, se disponen a volver. Además, hubo un rasgo de cortesía en que algunos de los fieles acompañasen a Pedro, los cuales fueron enviados, como es de pensar, por toda la iglesia, para llevarle hasta Cesarea. Estos hombres viajan con Pedro por buena voluntad y honor; pero el Señor los lleva para que sean testigos de su gracia. De modo que son generosamente recompensados por su gratitud, cuando, para confirmación de su fe, ven el reino de Cristo extendido hasta los gentiles.

24. Cornelio los estaba esperando. Lucas no solo encomia el piadoso afecto de Cornelio en este punto, que esperaba con ansia la venida de Pedro, sino porque quería que sus amigos y parientes fuesen sus compañeros en la fe. Esto no era cosa sin gran peligro: convocar a una compañía de hombres para que abrazasen una nueva clase de religión. Y no faltaban razones, so color de las cuales podría haberse excusado [disculpado]; pues no se le mandó llamar a otros para que le acompañasen, sino que más bien se los pasó por alto, y él mismo fue escogido para ser partícipe de tan gran bondad; pero consideró consigo mismo cuánto debía tanto a la gloria de Dios como a la salvación de sus hermanos. Sabía que era cosa injusta, y falta de cortesía, proveer solo para sí y no tener en cuenta a los demás. Tenía por una torpe negligencia esconder bajo tierra el tesoro del evangelio. Por eso hizo lo que el Señor requiere de todos los suyos por Isaías y Miqueas: que cada uno exhorte a su hermano (tomándole, por así decirlo, de la mano) a la fe.

Por lo tanto, Cornelio nos ha enseñado con su ejemplo que, cuando Dios se nos revela, no debemos ahogar la luz de su conocimiento con pereza o temor, sino más bien esforzarnos para que nuestra fe resplandezca ante otros, para darles luz y mostrarles el camino; pues la herencia del reino de los cielos no es tal que se nos pueda quitar ni siquiera la menor porción si muchos son hechos partícipes de ella; antes bien, si otros son hechos coherederos con nosotros, aumentará más nuestra gloria. Además, debemos notar cuán lejos está él de la vanagloria; pues los llama a ser sus condiscípulos, estando él mismo dispuesto a aprender. Este es el verdadero estudio de la piedad: cuando junto con el celo aparece tal sencillez que no nos avergonzamos de depender de la boca de Dios. Porque muchos son aguijoneados por la ambición para emplearse en enseñar a los ignorantes; y la necia charlatanería descubre su necedad, cuando sueltan las palabras atropelladamente con más ardor, y no querrían que se oyese a nadie sino a ellos mismos. Pero solo esto debe ser el blanco de todos los hombres: someterse a sí mismos y a todo el mundo a Dios, para que, sujetados los hombres a la verdadera humildad, solo él tenga la preeminencia. Que el que sobresale en la facultad y gracia de enseñar no rehúse enseñar a sus hermanos, con tal que esté libre de jactancia y del soberbio deseo de sobresalir. Que aquel a quien no fue concedido ser maestro se mantenga dentro de sus límites. Que ninguno de los dos desee el magisterio, como Santiago les enseña; sino que uno edifique al otro de tal modo que ni el docto ni el indocto se avergüencen de ser puestos en orden.

Con todo, se pregunta qué parientes podía tener en Judea, siendo extranjero y habiendo venido allí solo por razón de la guerra, que duró poco tiempo. Como no afirmo nada, así abrazo esto como lo más probable: que tenía en su guarnición algunos que eran sus parientes; pues los vecinos y los que eran conocidos solían servir bajo un mismo capitán. Y no debemos dudar de esto: que los parientes de Cornelio deseaban estar bajo él, por ser centurión. Llama a los amigos íntimos αναγκαιους, como los latinos llaman Necessarii a los que están más estrechamente unidos.

Hechos 10:25-27

25. Postrándose a sus pies, adoró. Aquí está la palabra προσεκυνησεν, que significa testimoniar honor o adoración, ya sea doblando la rodilla o inclinando la cabeza, o con cualquier otro gesto. Ahora bien, la cuestión es si Pedro rechaza esta adoración solo por modestia, o la desaprueba como cosa enteramente ilícita. Se ve que el acto de Cornelio desagradó a Pedro por la razón que se añade enseguida: Levántate, pues yo mismo también soy hombre. Porque podemos deducir que había en aquella adoración algo divino, pues atribuía a un hombre mortal el honor que se debe solo a Dios. Pero no debemos pensar que Cornelio tuviese a Pedro por Dios; porque si trasladaba el honor de Dios a un hombre mortal, ¿dónde está aquella piedad y religión con cuyo título había sido adornado poco antes? Por eso pienso que no pretendía nada menos que despojar a Dios de su legítimo culto para darlo al hombre; pero como quería dar singular honor al profeta y apóstol de Cristo, cayó en una señal inmoderada de reverencia, y así pecó por exceso.

Porque apenas puede expresarse con palabras cuán propensos son los hombres a caer en la superstición, cuando se da a los ministros de Cristo el honor que tiene alguna pequeña apariencia de culto divino; pues caemos fácilmente sin darnos cuenta en aquello en lo que muy poco pensábamos. Habría menos peligro en un rey o en los principales magnates de este mundo; porque el que se postra ante un rey se mantiene dentro de los límites del honor terreno y civil. Pero el caso es otro en los ministros de Cristo; pues, así como su oficio es espiritual, así, si alguien se postra a sus pies para adorarlos, este honor tiene algo de espiritual. Porque debemos poner diferencia entre la adoración civil, que los hombres usan entre sí en atención al orden civil, y aquella bajo la cual se contiene la religión, o que mira directamente al honor de Dios; como también entre las leyes que se hacen para el régimen temporal y las que obligan la conciencia. Porque ciertos necios se engañan demasiado al pensar que aquí se condena el arrodillarse simplemente y en sí mismo. Pero esto es lo que dije: Cornelio no saluda aquí a su procónsul, o al emperador, de manera civil; sino que, herido de asombro al ver a Pedro, lo honra como habría honrado a Dios si hubiese estado presente; de modo que da al hombre más de lo que conviene, habiéndose, por así decirlo, olvidado de sí mismo. No pensó nada menos (como ya he dicho) que robar a Dios parte alguna de su honor, para dar al hombre lo que a él le quitaba. Pero cuando la adoración que se da al hombre tiene algo que está, por así decirlo, ligado al honor de Dios, los hombres caen en una falta contraria a su esperanza y opinión, de modo que exaltan al hombre por encima de su grado y le dan el culto que se debe a Dios.

Los papistas, omitiendo esa distinción, se aferran a un solo miembro, pues tratan solo del culto religioso. Para poder atribuir alguna parte de él, con algún color honesto, a las criaturas, lo cortan [subdividen] en latría, dulía e hiperdulía. Dan la latría a Dios solo; como si dijeran que la adoración de culto se debe solo a él. Hacen la dulía común a los muertos y a sus huesos, a las imágenes y a las pinturas. Asignan su hiperdulía a la virgen María y a la cruz en que Cristo estuvo colgado. Por no decir que balbucean por pueril ignorancia, ¿cuántos de ellos entienden esa podrida distinción? Y no hablo solo del vulgo, sino de los jefes. Por lo tanto, todas sus adoraciones no pueden sino estar infectadas y corrompidas por malvada superstición, puesto que sin reflexión igualan las criaturas a Dios. Pero Lucas no dice en este lugar que Cornelio diera a Pedro latría (o el honor debido a Dios); usa solo la palabra general adoró, y añade, sin embargo, que fue reprendido, porque malvadamente exaltó al hombre más de lo que le correspondía. Ciertamente, si aquella nueva opinión acerca de la adoración llamada dulía tuviese algún lugar, Pedro debería haber amonestado a Cornelio que no pasase de la dulía. Pero como ningún culto al que se anexa la religión y el respeto del honor de Dios deja a Dios su honor intacto, sea quien sea el hombre que lo reciba; por eso Pedro se contenta con esta sola razón: que es hombre. Además, quisiera saber de los papistas si piensan que Juan era tan torpe que tomase el honor debido a Dios, que ellos llaman latría, y lo diese al ángel. Ciertamente, nada más lo causó a adorar al ángel sino solo la reverencia excesiva y fuera de orden, y esto en honor de Dios, cuya gloria resplandecía en el ángel; y con todo, su acto es condenado. Por lo tanto, para dar a Dios lo que es suyo, que el culto espiritual, bajo el cual se comprende la religión, permanezca íntegro y sano para él.

Hechos 10:28

28. Vosotros sabéis que no es lícito. Este parece no ser un preámbulo amistoso, y tal que puede endurecer más bien que ganar sus corazones, cuando oyen que se los tiene por tan inmundos que con su trato y conversación contaminan a los santos; lo cual ha de ser gran afrenta para ellos. Pero era necesario que Pedro hablase así, para que no sospechasen que tenía mala conciencia, porque vino contra la costumbre transmitida por los padres. Pero cuando afirma que fue enviado por Dios, toda esa sospecha queda quitada y purgada. Además, mitiga muy bien con estas palabras la ofensa que estaba clavada en sus ánimos, por un antiguo rencor que había entre judíos y gentiles, de modo que de ningún modo habría podido comenzar mejor su discurso. Pues declara que son ahora limpios los que antes eran inmundos, de modo que tienen ahora mutua comunión con los santos. Además, cuando dijo que era abominable para los judíos ir a los gentiles, debemos saber que esto no venía tanto de la ley como de la observancia de los padres. Dios había prohibido, ciertamente, que (no) se enredasen con matrimonios o alianzas (Dt 7:3); nunca se les prohibió comer con ellos, ni usar los negocios comunes de la vida. Pero para que aquella familiaridad no los atrajese a lo que estaba prohibido, observaron la costumbre transmitida por los padres, de modo que no se juntaban. Es inútil disputar aquí si aquella tradición obligaba las conciencias; porque Pedro no enseña lo que es lícito según Dios, sino lo que se usaba comúnmente.

A ningún hombre. Hace más clara la suma y el fin de la visión, cuando refiere a los hombres lo que se dijo de las comidas. Y cuando dice que ningún hombre es inmundo, no debe entenderse de (todas) las personas particulares; pues es cierto que todos los incrédulos están contaminados con la inmundicia de la conciencia, de modo que contaminan las cosas que de otro modo son puras, con solo tocarlas. Pablo dice también que sus hijos permanecen inmundos hasta que son limpiados por la fe. En fin, si la fe sola purga y purifica los corazones de los hombres, la incredulidad los hace profanos. Pero Pedro compara aquí a los judíos y a los gentiles; y porque el muro de separación fue derribado, y el pacto de vida es ahora común a ambos por igual, dice que no han de ser tenidos por extraños los que son hechos partícipes de la adopción de Dios.

Hechos 10:29

29. Debemos notar también lo que añade: que vino sin replicar. Porque este es el santo silencio de la fe: cuando, sin murmurar contra Dios, recibimos mansamente lo que él manda, abandonando todas las razones contrarias que se nos presentan.

Hechos 10:30-33

30. Entonces Cornelio dijo: Hace cuatro días que a esta hora yo estaba ayunando; y a la hora novena, estando orando en mi casa, se puso delante de mí un varón con vestido resplandeciente, 31. y dijo: Cornelio, tu oración ha sido oída, y tus limosnas han subido en memoria en la presencia de Dios. 32. Envía, pues, a Jope, y haz venir a Simón, que tiene por sobrenombre Pedro; este mora en casa de Simón, un curtidor, junto al mar; él, cuando llegue, te hablará. 33. Así que luego envié por ti; y tú has hecho bien en venir. Ahora, pues, todos nosotros estamos aquí en la presencia de Dios, para oír todo lo que Dios te ha mandado.

Hechos 10:30-32

Como esta respuesta de Cornelio contiene solo la mera repetición de la historia, no necesito detenerme mucho en ella. La suma es que llamó a Pedro por mandamiento de Dios.

30. Estaba ayunando. Muchos libros griegos tienen ημην, estaba sentado. El antiguo intérprete omite la palabra ayunando, lo cual pienso que se hizo por error o negligencia, porque está expresada en todos los libros griegos. Además, hace mención expresa del ayuno, en parte para que sepamos que no oraba fríamente, ni de paso, en aquel tiempo; en segundo lugar, para que la visión sea menos sospechosa. Porque sin duda el cerebro de un hombre que está en ayunas (donde hay moderada sobriedad) no admite fácilmente imaginaciones fuertes, en las cuales aparecen imágenes y formas extrañas, con que los hombres son engañados. Por eso el sentido de Cornelio es que estaba fervorosamente dedicado a orar en el momento en que el ángel se le apareció, y que su mente estaba libre de todos aquellos estorbos que suelen hacer a los hombres sujetos a fantasías e imaginaciones. Y a este mismo fin tiende la circunstancia del tiempo: que esto sucedió cuando ya era pleno día, tres horas antes de la puesta del sol.

Un varón con vestido resplandeciente. Lo llama hombre, aunque sabía que era un ángel de Dios; pero es cosa común que el nombre de la forma visible en que Dios o sus ángeles aparecen se les traslade a él o a ellos; así Moisés llama a veces ángeles y a veces hombres a los que se aparecieron a Abraham en forma de hombres. El vestido resplandeciente era señal de gloria celestial, y como una señal de la majestad divina que aparecía en el ángel. Los evangelistas declaran que hubo tal resplandor en el vestido de Cristo cuando mostró su gloria a los tres discípulos en el monte. Lo mismo testifican de los ángeles que fueron enviados a atestiguar la resurrección de Cristo. Porque, así como el Señor soporta nuestra flaqueza hasta el punto de mandar a sus ángeles descender bajo forma de nuestra carne, así echa sobre ellos ciertos rayos de su gloria, para que los mandamientos que les ha encomendado sean más reverenciados y creídos. Aquí surge una cuestión: si aquel era un cuerpo verdadero y natural, y si aquello era en verdad un vestido, o si Cornelio solo vio tal figura y apariencia; y aunque no es tan necesario saberlo, y apenas podemos afirmar nada como verdad, me parece con todo más probable, por conjetura, que Dios, a quien pertenece crear todas las cosas, dio al ángel un cuerpo verdadero y lo vistió con un vestido magnificentísimo; pero tan pronto como el ángel hubo terminado su embajada, pienso que fue restituido a su propia naturaleza, reducidos a nada el cuerpo y el vestido, y que no padeció nada humano mientras estuvo en forma de hombre.

Hechos 10:33

33. Ahora, pues, todos nosotros estamos aquí. Para que Pedro esté más pronto y dispuesto a enseñar, Cornelio afirma que él y los demás estarán aptos para ser enseñados y dispuestos a obedecer a Dios; pues esto sirve no poco para mover al maestro a tomar trabajo por los oyentes: cuando espera con seguridad que aprovecharán en ello. Estas palabras, en la presencia de Dios, pueden tener doble sentido; pueden ser un juramento, o Cornelio puede profesar con ellas simplemente que aquella compañía estaba reunida en su casa como a la vista de Dios, para oír la voz del hombre de la misma manera que si procediese de la propia boca de Dios. Cualquiera que escojas, siempre habrá un solo fin; pues para que Cornelio procure más crédito a su sinceridad, testifica que tiene a Dios ante sus ojos, a quien ningún hombre puede burlar con disimulo; y ciertamente, cada vez que se nos presenta la palabra de Dios, debemos pensar así entre nosotros: que no tenemos que tratar con un hombre mortal, sino que Dios está presente y nos llama. Porque de este respeto a Dios nace la majestad de la palabra de Dios y la reverencia al oírla. Con todo, parece prometer sin reflexión por otros en un asunto tan grave, pues ¿quién puede ser fiador idóneo [garante] de la fe de otro hombre? Pero como cada uno había prometido obediencia por sí mismo, tiene buenas razones para esperar que estuviesen así dispuestos; y sin duda podemos pensar que habían prometido que serían obedientes a sus palabras tan pronto como se les mostrase el asunto, y que aun entonces cada uno confirmaba por sí mismo lo que uno había dicho en nombre de todos.

Para oír todo. Esta sola es la verdadera fe: cuando abrazamos no la mitad sola de la palabra de Dios, sino que nos entregamos [sujetamos] por entero a ella; y con todo, hay pocos ejemplos en el mundo de esta fe plena y universal, porque la mayor parte no se somete a la doctrina de Dios, como si hubiesen hecho un pacto con Dios, sino solo en cuanto les place. Si algo les desagrada, o lo desprecian con descuido o lo censuran. Pero Cornelio distingue sabiamente entre Dios y el hombre, pues hace a Dios autor de la doctrina y no deja al hombre nada fuera del ministerio y la embajada. «Tendrás», dice, «discípulos atentos, y que serán obedientes en todo lo que Dios te ha mandado; para que él solo sea el principal, y tú solo su ministro; para que él solo hable, pero por tu boca», lo cual Dios prescribe a todos sus siervos en la persona de Ezequiel:

«Toma», dice, «la palabra de mi boca, y se la anunciarás de mi parte» (Ez 33:7).

Hechos 10:34-38

34. Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: En verdad comprendo que Dios no hace acepción de personas, 35. sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace justicia. 36. Envió palabra a los hijos de Israel, anunciando el evangelio de la paz por medio de Jesucristo (este es Señor de todos). 37. Vosotros sabéis lo que se divulgó por toda Judea, comenzando desde Galilea, después del bautismo que Juan predicó: 38. cómo Dios ungió con el Espíritu Santo y con poder a Jesús de Nazaret, el cual anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con él.

Hechos 10:34

34. Abriendo la boca. Ya hemos dicho que la Escritura usa esta frase cuando da a entender que se hizo algún discurso o razonamiento grave o de peso. En el capítulo 5 de Mateo (Mt 5:1) se dice que Jesús abrió su boca cuando quiso predicar a sus discípulos y tratar de asuntos de gran peso, como si uno dijese en latín: comenzó a hablar, habiendo meditado bien primero lo que iba a decir.

En verdad comprendo. Καταλαμβανεσθαι es aprehender, o deducir por razones, señales y conjeturas. Cornelio era gentil de nacimiento, y con todo Dios oye sus oraciones; se digna mostrarle la luz del evangelio; le destinó y le envió un ángel en particular; por eso sabe Pedro que, sin acepción de personas, agradan a Dios los que viven piadosa e inocentemente. Porque antes (estando enteramente poseído de este prejuicio: que solo los judíos eran amados de Dios, como los únicos escogidos de entre todos los pueblos [naciones]) no pensaba que la gracia de Dios pudiese llegar a otros. No era, ciertamente, tan tosco que pensase que la piedad y la inocencia de vida quedaban condenadas por hallarse en un hombre gentil; pero, como se aferraba simplemente a esto: que todos los incircuncisos estaban ajenos al reino de Dios y eran profanos, se enreda sin darse cuenta en aquel error tan torpe: que Dios despreciaba su culto puro y su vida santa, donde no había circuncisión; porque la incircuncisión hacía desagradables a los judíos todas las virtudes. Por cuyo ejemplo se nos enseña cuánto debemos guardarnos de los prejuicios, que nos hacen a menudo juzgar mal.

Además, debemos notar qué significa la palabra persona, porque muchos son engañados por ella, pues la explican en general: que un hombre es preferido a otro. Así negaba Pelagio en otro tiempo que algunos son elegidos y algunos son reprobados por Dios, porque Dios no hace acepción de personas. Pero por esta palabra debemos entender el estado externo o apariencia, como lo llaman; y todo lo que hay en torno al hombre mismo que o lo pone en favor o hace que sea aborrecido; las riquezas, la nobleza, la multitud de siervos, el honor, hacen que un hombre esté en gran favor; la pobreza, la bajeza de linaje y cosas semejantes hacen que sea despreciado. En este respecto, el Señor prohíbe a menudo la acepción de personas, porque los hombres no pueden juzgar rectamente cada vez que los respetos externos los apartan del asunto. En este lugar se refiere a la nación; y el sentido es que la circuncisión no es impedimento para que Dios pueda aprobar la justicia en un hombre gentil. Pero parecerá por este medio que Dios hizo acepción de personas por un tiempo. Porque, al escoger a los judíos para ser su pueblo, pasando por alto a los gentiles, ¿no hizo acepción de personas? Respondo que la causa de esta diferencia no debe buscarse en las personas de los hombres, sino que depende enteramente del consejo oculto de Dios. Pues al adoptar a Abraham, para hacer con él su pacto, en vez de a los egipcios, no lo hizo movido por respeto externo alguno, sino que toda la causa quedó en su admirable consejo. Por tanto, Dios nunca estuvo atado a las personas.

Con todo, la duda no queda todavía disuelta, porque no puede negarse que la circuncisión agradaba a Dios, de modo que tenía por uno de su pueblo al que tenía esa señal de santificación. Pero también a esto podemos responder fácilmente: que la circuncisión siguió a la gracia de Dios, puesto que era sello de ella. De donde se sigue que no fue causa de ella. No obstante, era para los judíos una prenda de adopción gratuita, de tal modo que la incircuncisión no impedía a Dios admitir a los gentiles que quisiese a la sociedad de la misma salvación. Pero la venida de Cristo tuvo esto de nuevo y especial: que, derribado el muro de separación (Ef 2:14), Dios abrazó al mundo entero en general. Y esto es lo que significan las palabras en toda nación. Porque mientras la simiente de Abraham fue la santa heredad de Dios, los gentiles podían parecer desterrados por completo de su reino; pero cuando Cristo fue dado para luz de los gentiles, el pacto de vida eterna comenzó a ser común a todos por igual.

Hechos 10:35

35. El que le teme y hace justicia. En estos dos miembros se comprende la integridad de toda la vida. Pues el temor de Dios no es otra cosa que piedad y religión; y justicia es aquella equidad que los hombres usan entre sí, cuidando de no dañar a nadie y procurando hacer bien a todos. Como la ley de Dios consiste en estas dos partes (que es la regla de la buena vida), así nadie se probará a Dios sino el que refiera y dirija todas sus acciones a este fin, ni habrá nada sano en todos los oficios [deberes] si toda la vida no está fundada en el temor de Dios. Pero parece que este pasaje atribuye la causa de la salvación a los méritos de las obras. Porque si las obras nos ganan el favor de Dios, nos ganan también la vida, que está puesta en el amor de Dios hacia nosotros. Algunos se aferran también a la palabra justicia, para probar que no somos justificados gratuitamente por la fe, sino por las obras. Pero esto último es demasiado frívolo. Porque ya he mostrado que no se toma por la perfecta y entera observancia de la ley, sino que se restringe a la segunda tabla y a los oficios del amor. Por tanto, no es la justicia universal por la cual un hombre es juzgado justo delante de Dios, sino aquella honradez e inocencia que mira a los hombres, cuando se da a cada uno lo que es suyo.

Queda, pues, todavía la cuestión de si las obras nos ganan el favor de Dios; para responder a la cual, debemos notar primero que hay un doble respeto de Dios al amar a los hombres. Porque, como nacemos hijos de ira (Ef 2:3), Dios estará tan lejos de hallar en nosotros algo digno de su amor, que toda nuestra naturaleza le hace más bien aborrecernos; en cuyo respecto Pablo dice que todos los hombres son enemigos suyos hasta que son reconciliados por Cristo (Ro 5:10). Por eso la primera aceptación de Dios, por la cual nos recibe en favor, es enteramente gratuita; pues no puede aún tenerse respeto alguno a las obras, siendo todas las cosas corruptas y malvadas, y con sabor [muestra] de su principio. Ahora bien, a los que Dios ha adoptado por hijos, a esos también regenera por su Espíritu y reforma en ellos su imagen: de donde surge aquel segundo respeto. Pues Dios no halla entonces al hombre desnudo y vacío de toda gracia, sino que conoce en él su propia obra, más aún, a sí mismo. Por tanto, Dios acepta a los fieles porque viven piadosa y justamente. Y no negamos que Dios acepta las buenas obras de los santos; pero esta es otra cuestión: si el hombre se anticipa a la gracia de Dios con sus méritos o no, y se insinúa en su amor, o si es amado al principio, gratuitamente y sin respeto de obras, siendo digno de nada sino de aborrecimiento. Además, como el hombre, dejado a su propia naturaleza, no puede aportar sino materia de odio, tiene que confesar que es verdaderamente amado; de donde se sigue que Dios es para sí mismo la causa de que nos ame, y que es movido [impulsado] por su propia misericordia, y no por nuestros méritos. En segundo lugar, debemos notar que, aunque los fieles agradan a Dios después de la regeneración con buenas obras, y en sus respetos a las obras, eso no se hace con el mérito de las obras. Porque la limpieza de las obras nunca es tan exacta que puedan agradar a Dios sin perdón; más aún, como tienen siempre alguna corrupción mezclada, son dignas de ser rechazadas. Por eso, no es la dignidad de las obras la que hace que sean tenidas en estima, sino la fe, que toma prestado de Cristo lo que falta a las obras.

Hechos 10:36

36. Acerca del asunto. Como el texto griego es abrupto, algunos piensan que el caso acusativo está puesto en lugar del nominativo, y que el sentido es este: Esta es la palabra que Dios envió a los hijos de Israel. Otros lo refieren a la palabra vosotros sabéis, que sigue después; y piensan que se añadió otra palabra para hacer más agradable la oración. Porque Lucas pone λογον en el primer lugar, y después ρημα. Pero como es común y familiar entre los griegos sobrentender las preposiciones, este sentido que he puesto me parece más conveniente, aunque, si la dureza del lenguaje puede mitigarse mejor, cederé de buena gana. Por eso tomo este miembro por un preámbulo, que pertenece a esta digna obra de Dios, que mostró entre los hijos de Israel, predicando la paz por Cristo. Hecho esto, se añade una narración. Por fin, en la conclusión de su discurso, Pedro muestra con qué fin fue enviado Cristo al mundo. Además, no sin causa comienza con esta conmemoración: que Dios envió su palabra a los hijos de Israel. Y palabra se pone por cosa en el modo de hablar hebreo. El pacto eterno que Dios había hecho con aquel pueblo era famoso en aquel tiempo. Nada era más comúnmente sabido entre los judíos que el que en tiempos pasados se había prometido a los padres un Redentor, que restauraría a un estado floreciente y bienaventurado las cosas decaídas. Esto lo sabían también los que trataban familiarmente con los judíos. Por eso, para que Pedro gane mayor crédito, dice que no hablará de ninguna cosa nueva o desconocida, sino de la restauración de la Iglesia, que dependía del pacto eterno de Dios, y que ahora estaba manifiestamente mostrada y casi en boca de todos.

Anunciando la paz. Pedro enseña aquí qué clase de rumor y cosa era aquella que se había divulgado; a saber, tal que hacía la paz. Tomo la paz en este lugar por la reconciliación de los hombres con Dios, la cual, sin embargo, tiene en sí la salvación perfecta de la Iglesia. Porque, así como una horrible confusión y, por así decirlo, una masa enorme siguen después que Dios se ha alejado de nosotros, así, tan pronto como su favor paternal aparece, congrega a su Iglesia y surge la verdadera felicidad. Por tanto, este es el sentido de Pedro: que Dios se mostró misericordioso con su pueblo en Cristo, y que recibió otra vez en favor a los hijos de Abraham (a quienes parecía haber desechado por un tiempo), para establecer entre ellos un estado floreciente. Y así como hace a Dios autor de esta paz, así coloca a Cristo en medio como prenda de ella, para que sea cierta y santa. Acopla expresamente la paz y la predicación, porque este es un medio por el cual el fruto de la reconciliación, alcanzada por Cristo, llega a nosotros. Del mismo modo, después que Pablo enseñó que Cristo es nuestra paz, añade inmediatamente que vino a predicar la paz a los que estaban cerca y a los que estaban lejos (Ef 2:17).

Hechos 10:37

37. Vosotros sabéis lo que se divulgó. Este sermón de Pedro consiste principalmente en dos miembros; pues en el primero relata una historia; en segundo lugar, pasa al fruto de la historia. Porque, siendo la venida de Cristo al mundo, su muerte y resurrección la materia de nuestra salvación, Cristo no puede sernos presentado de otro modo para salvación sino si primero sabemos que se ha revestido de nuestra carne; que de tal manera conversó entre los hombres; que se probó, por ciertos testimonios, que era el Hijo de Dios; que fue por fin clavado en la cruz y resucitado de los muertos por el poder de Dios. Además, para que el conocimiento de la historia no sea inútil y frío, debemos mostrar también el fin por el cual descendió de su gloria celestial al mundo, por qué padeció una muerte tan ignominiosa entre los hombres y maldita por la boca de Dios. Debe mostrarse la causa de su resurrección, de donde se recoge el efecto y fruto de todas estas cosas; a saber: que Cristo fue humillado para restituirnos a la perfecta bienaventuranza, a nosotros que estábamos del todo perdidos; y también que se revistió de amor fraternal junto con nuestra carne; que, al tomar sobre sí nuestras flaquezas, nos descargó de ellas; que hizo satisfacción por nuestros pecados con el sacrificio de su muerte, para ganarnos el favor del Padre; que, habiendo conseguido la victoria sobre la muerte, nos ganó la vida eterna; que nos abrió el cielo con su entrada en él; que todo el poder del Espíritu fue derramado sobre él, para enriquecernos con su abundancia (Is 61:1).

Este orden de enseñar observa Pedro cuando comienza con la historia del evangelio; y después muestra lo que tenemos por el descenso de Cristo a la tierra, por su muerte y resurrección. Primero dice que Jesús de Nazaret salió a la luz pública después del bautismo de Juan. Porque, como Juan fue destinado a este fin por el consejo de Dios: levantar los ánimos del pueblo para esperar a Cristo, no convenía omitir este punto. Era tenido por un excelente profeta de Dios; por eso su autoridad era de gran importancia para hacer que se creyese a Cristo, especialmente entre los ignorantes y los que eran solo novicios. Debemos notar la expresión: que Juan predicó el bautismo. Pues Lucas comprende, en efecto, bajo la palabra bautismo todo el ministerio de Juan; sin embargo, muestra que no era una señal muda y vacía de doctrina. Y ciertamente esto es lo principal en todos los sacramentos: que la palabra de Dios aparezca allí grabada, y que suene la voz clara. Por cuya causa aquella malvada profanación que se ve en el papismo debe ser detestada tanto más, porque, sepultando la predicación, solo encantan los sacramentos con encantamiento mágico,

Hechos 10:38

38. Jesús de Nazaret. Lo llama nazareno aquí no porque hubiese nacido allí, sino porque de allí vino para ejecutar su oficio; y además, porque comúnmente se le daba este sobrenombre. Dice que fue ungido con el Espíritu y con poder por hipálage. Pues el poder en que Cristo sobresalió procedía del Espíritu solo. Por eso, cuando el Padre celestial ungió a su Hijo, lo dotó del poder de su Espíritu. Pedro dice inmediatamente después que este poder se mostró en milagros; aunque expresa con palabras claras una sola clase: que Cristo testificó que estaba dotado del poder del Espíritu Santo para hacer bien en el mundo. Porque no convenía que el poder temible de Dios se mostrase en él, sino tal que atrajese al mundo con el dulce sabor de la bondad y la gracia a amarle y desearle. La metáfora de la unción es usual siempre que se hace mención de los dones del Espíritu Santo. Se aplica ahora a la persona de Cristo, porque por este medio fue consagrado rey y sacerdote por su Padre. Y sabemos que en tiempo de la ley el aceite era una señal solemne de consagración. El andar de Cristo se toma por el curso de su vocación, como si dijese que cumplió su función hasta el tiempo señalado de antemano. La comparación está tomada de los viajeros que van adelante en su camino hasta llegar al lugar señalado; aunque muestra también con ello que recorrió Judea en tres años, de modo que ningún rincón quedó sin sus buenas obras.

Los oprimidos por el diablo. Esta era también una señal más manifiesta del poder de Dios en Cristo: que no solo sanaba a los hombres de enfermedades comunes, sino que curaba también males desesperados. Todas las enfermedades son, en efecto, castigos leves con que Dios nos castiga; pero cuando trata con nosotros más suavemente, conforme a su bondad paternal, se dice entonces que nos hiere con su mano; pero en azotes más graves usa a Satanás como ministro de su ira y, por así decirlo, como verdugo. Y debemos notar diligentemente esta distinción; pues sería absurdo decir que es atormentado por el diablo el que está enfermo de fiebre o de alguna otra clase común de enfermedad; pero la enajenación de la mente, la locura furiosa y otros males, por así decirlo, monstruosos, se atribuyen apropiada y propiamente a Satanás. Y en este respecto la Escritura suele llamar hombres endemoniados a los que son así tomados y arrebatados por tal locura que no tienen dominio de sí mismos, de modo que parecen convertidos casi en bestias.

Porque Dios estaba con él. Pedro señala brevemente a qué fin tendían aquellos poderes que se mostraron por la mano de Cristo; a saber, a ganar crédito entre los hombres, que contemplaban a Dios como presente; y este era el verdadero uso de los milagros, como ya hemos dicho en otro lugar, y como veremos otra vez más adelante cuando lleguemos a ello. Porque debemos apoyarnos en este principio: que disminuimos la majestad de Dios si no abrazamos y reverenciamos a los que él marca con la marca de sus siervos. Por eso, puesto que los poderes [milagros] probaron claramente que Cristo descendió del cielo, su dignidad está puesta fuera de la suerte del juicio de los hombres.

Hechos 10:39-43

39. Y nosotros somos testigos de todas las cosas que Jesús hizo en la tierra de Judea y en Jerusalén; a quien mataron colgándole en un madero. 40. A este levantó Dios al tercer día, e hizo que se manifestase; 41. no a todo el pueblo, sino a los testigos que Dios había ordenado de antemano, a nosotros que comimos y bebimos con él después que resucitó de los muertos. 42. Y nos mandó que predicásemos al pueblo, y testificásemos que él es el que Dios ha puesto por juez de vivos y muertos. 43. De este dan testimonio todos los profetas, que todos los que en él creyeren, recibirán perdón de pecados por su nombre.

Hechos 10:39-40

39. Y nosotros somos testigos. Para hacer creíbles sus palabras, dice que él y sus compañeros de oficio vieron con sus ojos todas aquellas cosas que decían acerca de Cristo. Poco después toma la palabra testigo en otro sentido, cuando dice que fueron ordenados testigos por Dios, y que son presentados, por así decirlo, por Dios, para que con su predicación lleven a los hombres a la fe de Cristo. Así Pablo, en el capítulo 15 de la primera a los Corintios (1 Co 15:15), dice:

«Nosotros (dice) seríamos hallados falsos testigos [de Dios] si Cristo no resucitó de los muertos».

Y ya hemos oído de la boca de Cristo: «Me seréis testigos en Judea, en Samaria y en Jerusalén». Y ahora Pedro se llama a sí mismo solo testigo histórico, porque contempló las cosas que se hicieron. Y aquí toca brevemente su muerte, porque era públicamente conocida; se detiene más en su resurrección, que era más dudosa, y cuyo conocimiento era de más provecho para la fe.

Hechos 10:41

41. Si alguien pregunta aquí por qué Dios no mostró a su Hijo abiertamente a todos los hombres después de su resurrección, respondo: Aunque no pudiera mostrarse razón alguna, el solo consejo de Dios debería bastar a los hombres sobrios y modestos, para asegurarse sin duda alguna de que es lo mejor lo que Dios ha tenido por conveniente. Y con todo, ciertamente Dios usó esta moderación para un buen fin. Porque la certeza de la resurrección fue probada con muchos y firmes testimonios, y esto fue provechoso para ejercitar la fe de los piadosos, para creer al evangelio más que a sus ojos. En cuanto a los impíos y declarados enemigos de Cristo, como, siendo tantas veces convencidos, nunca cederían a Dios, eran indignos de que Cristo los admitiese a contemplar el resplandor de su resurrección. Aunque aun ellos fueron suficientemente convencidos por el informe de los soldados a quienes habían pagado para guardar el sepulcro; por omitir otras razones que podemos sacar [buscar] de la Armonía. Por eso, asegurémonos de esto: que los santos apóstoles fueron escogidos por el santo decreto de Dios, para que por su testimonio subsistiese la verdad de la resurrección de Cristo. Todo el que no se contente con esta aprobación, que quite y derribe, si puede, aquel inviolable decreto de Dios que Pedro nos encomienda en este lugar. Y en cuanto a nosotros, si deseamos tener a Dios por seguro autor de nuestra fe, aprendamos a contentarnos con los testigos que a su debido tiempo ha presentado, por así decirlo, de su mano, ordenados por él antes que el mundo fuese hecho.

Que comimos. Y aquí se ve cuánto miramiento tuvo Cristo por nuestra rudeza e ignorancia, pues se humilló tanto por nosotros que, estando ya dotado de gloria celestial, comió y bebió, sin embargo, como un hombre mortal. Por eso no hay razón para quejarnos de que la resurrección de Cristo sea oscura y dudosa; porque permitió que sus discípulos fuesen lentos y duros para creer por esta causa: que, mejor confirmados, nos quitasen toda ocasión de dudar. Más bien debemos esforzarnos para que nuestra indignidad e ingratitud no oscurezcan una bondad tan grande del Hijo de Dios hacia nosotros. Pero cuando la Escritura dice que Cristo comió, los curiosos plantean la cuestión de qué fue de aquella comida. Pero la respuesta es fácil: que así como fue creada de la nada, así fue fácilmente reducida a nada por el poder divino de Cristo. Aquella comida que se toma para el sustento del cuerpo es cocida y luego digerida; pero sabemos que Cristo tomó esta comida para alimentar nuestra fe, y en este uso fue gastada. Y se engañan los que piensan que Cristo solo aparentaba comer. Porque ¿qué provecho habría podido traer tal máscara o vana apariencia? Pues cuando decimos que Cristo no fue forzado por necesidad alguna suya a comer, sino que solo quiso proveer para los suyos, se corta toda ocasión a las frívolas invenciones de los hombres.

Hechos 10:42

42. Y nos mandó. Comienza en este lugar a tratar del reino de Cristo, cuando dice que Cristo resucitó por esta causa: para juzgar una vez al mundo. Porque por el mismo derecho le son debidos el gobierno del cielo y de la tierra y el gobierno perpetuo de la Iglesia. Dice que será juez de vivos y muertos; porque, cuando los muertos resuciten, también los otros, que entonces permanezcan vivos, serán transformados en un momento, como enseña Pablo en el capítulo 15 de la primera Epístola a los Corintios (1 Co 15:51, 52), y en la primera a los Tesalonicenses, capítulo cuarto (1 Ts 4:17). En la palabra testificar hay gran peso; porque, como los hombres son naturalmente inclinados a la incredulidad, la simple predicación del evangelio no sería tan eficaz si el Señor no la estableciese con fuertes protestas. Y sobre todo, cada uno de nosotros siente demasiado en sí mismo qué cosa tan difícil es tanto levantar nuestras mentes, enredadas en lazos terrenales, a esperar la venida de Cristo, como mantenerlas continuamente fijas en esta meditación, viendo que no cesan, con su ligereza, de ser llevadas de un lado a otro continuamente.

Hechos 10:43

43. A éste dan testimonio todos los profetas. Lucas toca y recoge brevemente la suma del sermón, como hemos dicho; por eso es tan breve al señalar el fruto de la historia. Sepamos que las palabras pronunciadas por Pedro no se refieren en este lugar; solo se declara de qué cosas trató. Y debemos considerar tres cosas: que es oficio propio de Cristo reconciliar a los hombres con Dios cuando sus pecados son quitados; que tenemos la remisión de los pecados por la fe; y que esta doctrina no es nueva ni inventada recientemente, sino que tuvo por testigos a todos los profetas de Dios desde el principio del mundo.

En cuanto a lo primero, si Dios se complace y se aplaca al no imputarnos nuestros pecados, de aquí se ve que aborrece y desagrada a todo el género humano, hasta que los hombres comienzan a agradarle por un perdón gratuito. Por tanto, todos estamos condenados por el pecado, que nos hace sujetos a la ira de Dios y nos ata con la culpa de la muerte eterna; y como estamos destituidos de justicia en nosotros mismos, se nos enseña a huir a la misericordia de Dios como a nuestra única fortaleza. Cuando dice que los fieles reciben la remisión de los pecados, se entiende una oposición oculta entre ellos y Dios; pues Dios debe ofrecerla por su propia iniciativa para que los fieles la reciban. Cuando dice que se da por el nombre de Cristo, quiere decir que volvemos al favor de Dios únicamente por el beneficio de Cristo, porque él lo ha reconciliado una vez con nosotros por su muerte; o, como suele decirse comúnmente, que obtenemos el perdón de los pecados por la mediación de Cristo (y su interposición), y por ningún otro medio.

Satanás nunca pudo borrar de la mente de los hombres el sentimiento de su culpa, de modo que siempre procuraron implorar perdón de parte de Dios; pero como no había más que una vía y un medio para obtenerlo, los miserables, engañados por los embustes [imposturas] de Satanás, se inventaron laberintos admirables, en cuyas vueltas y rodeos se fatigaron en vano. Este primer error los apartó del camino recto, porque procuraban merecer el perdón, que se ofrece gratuitamente y se recibe solo por la fe. Después se inventaron innumerables clases de satisfacciones [expiaciones] con que aplacaban a Dios. El origen de ellas procedía, en verdad, de la Palabra de Dios; pero como Dios, al dar a los padres los sacrificios y los ritos de las ofrendas, sombreaba a Cristo, los hombres ciegos y profanos, dejando a Cristo a un lado y siguiendo una vana sombra, corrompieron todo lo que era de Dios en los sacrificios y las satisfacciones. Por eso, todos los sacrificios que los gentiles han usado desde el principio del mundo, y los que usan hoy turcos y judíos, pueden oponerse a Cristo como cosas del todo contrarias. Los papistas no son en nada mejores, salvo que rocían sus satisfacciones con la sangre de Cristo; pero en esto proceden con gran desorden, porque, no contentos con Cristo solo, reúnen para sí por todas partes mil clases de sacrificios o satisfacciones. Por tanto, quien desee tener la remisión de los pecados, que no se aparte de Cristo ni el ancho de una uña.

Cuando oímos que tenemos la remisión de los pecados por creer, debemos entender y conocer la fuerza y la naturaleza de la fe, pues sin duda Pedro trató de esto ampliamente, [a saber,] de qué manera debemos creer en Cristo. Y esto no es otra cosa que abrazarlo, con el afecto sincero del alma, tal como se nos presenta en el evangelio; de modo que la fe depende de las promesas. Con todo, Pedro parece proceder mal, porque, teniendo nosotros dos cosas principales por nuestro Salvador Cristo, menciona solo una de ellas; pues nada dice del arrepentimiento y de la novedad de vida, que no deben omitirse en la suma del evangelio. Pero fácilmente podemos responder que la regeneración del Espíritu está comprendida bajo la fe, como efecto suyo. Pues creemos en Cristo por esta causa: en parte, para que nos restituya al favor del Padre por la libre imputación de la justicia; en parte, para que nos santifique por su Espíritu. Y sabemos que somos adoptados por Dios como sus hijos con esta condición: que nos gobierne por su Espíritu. Por tanto, a Pedro le bastaba mostrar cómo los hombres, que por naturaleza estaban alejados de Dios, vuelven a su favor.

En cuanto al tercer punto, no necesitamos enumerar todos los lugares de los profetas donde nos presentan a Cristo como el mediador que, obteniendo el perdón de nuestros pecados, nos reconcilia con Dios; pero este es su orden común de enseñanza y, por así decirlo, su regla: llamar de nuevo a todos los piadosos a aquel pacto que Dios hizo con Abraham, interponiendo al mediador. Además, es muy necesario saber esto: que la gracia que al fin fue ofrecida por Cristo es la misma que la ley y los profetas, en otro tiempo, entregaron a los padres para que la esperasen. Y ciertamente tuvo gran fuerza para Cornelio y los semejantes, que reverenciaban mucho la ley y los profetas, saber que en Cristo se cumplió y se realizó de veras lo que había sido testificado en los oráculos de los profetas. Por tanto, para que los ministros de la Iglesia concuerden con los profetas en su forma de enseñar, procuren en su predicación presentar a Cristo; testifiquen continuamente que debemos buscar la justicia solo de su mano, la cual consiste en la libre remisión de los pecados. Esta es otra clase de antigüedad muy distinta de la que los papistas muestran con gran jactancia, mientras meten las podridas invenciones de sus satisfacciones en el lugar de la sangre de Cristo.

Hechos 10:44-48

44. Mientras aún hablaba Pedro estas palabras, el Espíritu descendió sobre todos los que oían la palabra. 45. Y los de la circuncisión que habían creído, todos los que habían venido con Pedro, se quedaron atónitos de que también sobre los gentiles se derramasen los dones del Espíritu Santo. 46. Porque los oían hablar en lenguas y glorificar a Dios. Entonces respondió Pedro: 47. ¿Puede alguien impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu, así como nosotros? 48. Y mandó que fuesen bautizados en el nombre del Señor. Entonces le rogaron que se quedase por algunos días.

Hechos 10:44

44. Mientras Pedro aún hablaba. Dios declara ahora, por un nuevo milagro, que la doctrina del evangelio es común tanto a los gentiles como a los judíos. Y este es un excelente sello del llamamiento de los gentiles; porque el Señor nunca se habría dignado conceder a los gentiles las gracias de su Espíritu si no hubiera sido para declarar que ellos también eran adoptados juntamente en la sociedad del pacto. Estos dones, mencionados por Lucas, difieren ciertamente de la gracia de la regeneración; y sin embargo, sin duda, Dios selló por este medio tanto la doctrina de Pedro como la fe y la piedad de los que lo oían. Dice que todos fueron dotados del Espíritu, como vimos antes que todos vinieron animados a aprender y obedecer.

Esta señal visible nos representa, como en un cuadro, qué instrumento eficaz del poder de Dios es la predicación del evangelio; pues derramó su Espíritu mientras Pedro hablaba, para mostrar que no envía maestros para que azoten el aire con el vano sonido de su voz, sino para obrar poderosamente por su voz y vivificarla con el poder de su Espíritu, para salvación de los piadosos. Así Pablo recuerda a los gálatas (Gá 3:2) que recibieron el Espíritu Santo por el oír con fe; y en otro lugar dice que es ministro del Espíritu, y no de la letra (2 Co 3:6). El don de lenguas y otras cosas semejantes cesaron hace mucho en la Iglesia; pero el espíritu de inteligencia y de regeneración está vigente, y siempre lo estará, y el Señor lo une a la predicación externa del evangelio para mantenernos en reverencia a su palabra y prevenir los delirios mortales en que se envuelven los cerebros enfermos, cuando, abandonando la palabra, inventan un espíritu errado y vagabundo. Pero no sucede, ni sucederá siempre, que todos los que oyen la palabra con sus oídos externos reciban también el Espíritu; y los ministros rara vez dan con oyentes como los que tuvo Pedro, dispuestos a seguir a Dios de común acuerdo. Sin embargo, él hace que todos los elegidos sientan en sí mismos el consentimiento de la palabra externa y del poder secreto del Espíritu.

Hechos 10:45

45. Los fieles se quedaron atónitos. Llama fieles a los que todavía estaban poseídos de un error perverso. Así, el Señor no disipa de inmediato todas las nubes de ignorancia de los suyos, y sin embargo estas no oscurecen ante Dios la alabanza de la fe, porque él perdona los errores y se digna favorecerla como si fuera pura y sencilla. Y con todo, es de asombrar que, sabiendo que Pedro había sido enviado por Dios, se maravillaran ahora como ante algo extraño y nuevo, porque Dios da la gracia de su Espíritu a aquellos a quienes quiere que ahora se predique a Cristo; pero la causa es el cambio repentino, pues Dios, que hasta aquel día había separado a los gentiles de su pueblo como extraños y ajenos, ahora los favorece por igual y los levanta al mismo grado de honor. Aunque también se nos enseña por este ejemplo cuán difícil nos resulta desprendernos de los errores una vez concebidos, sobre todo cuando son de larga duración.

Hechos 10:46

46. Porque los oían. Expresa qué dones del Espíritu fueron derramados sobre ellos, y al mismo tiempo señala su uso; a saber, que se les dio variedad de lenguas, de modo que glorificaban a Dios con muchas lenguas. También puede deducirse de este lugar que las lenguas se les dieron no solo por necesidad, siendo que el evangelio debía predicarse a extranjeros y a hombres de otra lengua, sino también para ser un adorno y un culto al evangelio. Pero la ambición corrompió después este segundo uso, pues muchos trasladaron a la pompa y a la vanagloria lo que habían recibido para realzar la dignidad de la sabiduría celestial, como Pablo reprende ásperamente esta falta en los corintios. Por tanto, no es de extrañar que Dios quitara poco después lo que había dado, y no permitiera que se corrompiera con un abuso más largo.

Hechos 10:47

47. Respondió Pedro. Pedro razona de la cosa a la señal; pues, siendo el bautismo un aditamento o dependencia de la gracia espiritual, el que ha recibido el Espíritu es también apto [idóneo] para recibir el bautismo; y este es el orden (más) legítimo: que el ministro admita a la recepción de la señal externa a aquellos a quienes Dios ha testificado ser sus hijos por la marca y la prenda de su Espíritu; de modo que la fe y la doctrina van primero. Y cuando los ignorantes infieren de ello que no se debe bautizar a los niños, es sin ninguna razón. Concedo que los que son extraños a la Iglesia deben ser enseñados antes de que se les dé la señal de la adopción; pero digo que los hijos de los fieles que nacen en la Iglesia son, desde el vientre de su madre, de la familia del reino de Dios. Más aún, el argumento que ellos usan al revés contra nosotros lo vuelvo yo contra ellos mismos [lo retorsiono]; pues, habiendo Dios adoptado a los hijos de los fieles antes de que nazcan, concluyo de ahí que no se les debe defraudar de la señal externa; de otro modo, los hombres se atreverán a quitarles lo que Dios les ha concedido. En cuanto a la gracia manifiesta del Espíritu, no hay absurdo alguno en que siga al bautismo en ellos.

Y así como este testimonio no sirve en nada para sostener su error, refuta con fuerza el error de los papistas, que atan la gracia del Espíritu a las señales y piensan que esta se trae [se arranca] del cielo con encantamientos, como aquellas brujas pensaban que hacían bajar la luna con sus conjuros. Pero como Lucas dice que estos recibieron el Espíritu Santo sin haber sido aún bautizados, muestra que el Espíritu no está encerrado en el bautismo. Por último, debemos notar que los apóstoles se contentaron con agua sola cuando bautizaban, y ojalá Dios hubiera querido que esta sencillez se conservara entre sus sucesores, y que no hubieran recogido aquí y allá diversas fruslerías, con las que el bautismo está inmundo en el papado. Piensan que la dignidad del bautismo se adorna con aceite, sal, saliva, velas de cera, cuando son más bien inmundas contaminaciones que corrompen la institución pura y natural [genuina] de Cristo.

Hechos 10:48

48. Y mandó que fuesen bautizados. No era necesario que el bautismo fuera administrado por la mano de Pedro, como Pablo testifica igualmente que bautizó a pocos en Corinto, pues otros ministros podían encargarse de ello. Cuando dice «en el nombre del Señor», no debe restringirse a la fórmula, como hemos dicho en el capítulo tercero; sino que, siendo Cristo el blanco propio del bautismo, se dice por eso que somos bautizados en su nombre. Cuando Lucas dice, finalmente, que Cornelio y sus parientes rogaron a Pedro que se quedara unos pocos días, elogia en ellos su deseo de aprovechar. Estaban, ciertamente, dotados del Espíritu Santo; pero no habían llegado tan a la cumbre que la confirmación no les fuera aún provechosa. Y, siguiendo su ejemplo, cuantas veces se nos ofrezca la oportunidad de aprovechar, debemos usarla con diligencia; y no nos hinchemos de soberbia, que cierra el camino a la doctrina.

CAPÍTULO 11

Hechos 11:1-18

1. Y oyeron los apóstoles y los hermanos que estaban en Judea que también los gentiles habían recibido la palabra de Dios. 2. Y cuando Pedro subió a Jerusalén, los que eran de la circuncisión contendían con él, 3. diciendo: Entraste en casa de hombres incircuncisos, y comiste con ellos. 4. Entonces comenzó Pedro, y les expuso por orden, diciendo: 5. Estaba yo en la ciudad de Jope orando; y en un éxtasis vi una visión, a saber, un vaso como un gran lienzo, que descendía del cielo, atado por las cuatro puntas, y llegó hasta mí. 6. Cuando lo consideré atentamente, vi cuadrúpedos terrestres, y fieras, y reptiles, y aves del cielo. 7. Y oí una voz que me decía: Levántate, Pedro; mata y come. 8. Y dije: Señor, no; porque ninguna cosa común o inmunda ha entrado jamás en mi boca. 9. Entonces la voz me respondió del cielo por segunda vez: Lo que Dios limpió, no lo llames tú común. 10. Y esto se hizo tres veces; y volvió todo a ser recogido en el cielo. 11. Y he aquí, luego llegaron tres hombres a la casa donde yo estaba, enviados a mí desde Cesarea. 12. Y el Espíritu me dijo que fuese con ellos, sin dudar. Fueron también conmigo estos seis hermanos, y entramos en casa de aquel hombre. 13. Y nos contó cómo había visto en su casa a un ángel, que se puso en pie y le dijo: Envía hombres a Jope, y haz venir a Simón, que tiene por sobrenombre Pedro; 14. él te hablará palabras por las cuales serás salvo tú, y toda tu casa. 15. Y al comenzar yo a hablar, cayó el Espíritu Santo sobre ellos también, como sobre nosotros al principio. 16. Entonces me acordé de lo dicho por el Señor, cuando dijo: Juan ciertamente bautizó en agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo. 17. Por tanto, si Dios les concedió también el mismo don que a nosotros que hemos creído en el Señor Jesucristo, ¿quién era yo que pudiese estorbar [impedir] a Dios? 18. Entonces, oídas estas cosas, callaron, y glorificaron a Dios, diciendo: ¡De manera que también a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida!

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.