Hechos 26: comentario de Juan Calvino

Hechos 26:2-3

2. Hemos declarado con qué fin fue traído Pablo ante aquella asamblea, a saber, para que Festo escribiera a César según lo aconsejaran Agripa y los demás. Por eso no usa una forma de defensa llana ni usual, sino que más bien aplica su discurso a la doctrina. Lucas emplea, en efecto, una palabra de excusa; pero tal que en nada es inconveniente siempre que se da razón de la doctrina. Además, como Pablo sabía bien que Festo tenía en poco todo lo que se tomara de la ley y los profetas, se vuelve al rey, de quien esperaba que sería más atento, pues no era extraño a la religión judía. Y como hasta entonces había hablado a sordos, se alegra ahora de haber hallado a un hombre que, por su pericia y experiencia, puede juzgar rectamente. Pero así como elogia la pericia y el conocimiento que hay en Agripa, porque es juez legítimo en aquellas materias de las que va a hablar, así le pide, por otra parte, que lo oiga con paciencia; pues de otro modo el desprecio y el fastidio serían en él menos excusables. Llama cuestiones a aquellos puntos de doctrina que se trataban entre los escribas, que solían discutir la religión con más sutileza. Con la palabra costumbres se refiere a aquellos ritos que eran comunes a toda la nación. La suma es, pues, que el rey Agripa no era ignorante ni en la doctrina ni en las ceremonias de la ley. Lo que introduce o concluye: por lo cual te ruego que me oigas con paciencia (como dije hace poco), significa que cuanto más experto es un hombre en la Escritura, tanto más atento debe estar cuando la cuestión es de religión. Pues lo que entendemos no nos perturba tanto. Y conviene que seamos tan cuidadosos del culto de Dios que no nos fastidie oír lo que pertenece a su definición, y principalmente cuando hemos aprendido el principio, de modo que podamos juzgar prontamente, si queremos poner atención.

Hechos 26:4-5

4. Mi vida desde mi juventud. Todavía no entra en el estado de la causa; pero como era acusado injustamente y cargado con muchos crímenes, para que el rey Agripa no mirara con malos ojos la causa por odio a la persona, afirma primero su inocencia. Pues sabemos que cuando una sospecha siniestra ha poseído una vez los ánimos de los hombres, todos sus sentidos se cierran de modo que nada pueden admitir. Por eso Pablo disipa primero las nubes de mala opinión que se habían formado de falsos informes, para ser oído con oídos puros y bien limpios. De aquí vemos que Pablo se vio obligado por la necesidad de la causa a recomendar la vida que había llevado antes. Pero no se detiene mucho en ese punto, sino que pasa enseguida a la resurrección de los muertos, cuando dice que es fariseo. Y pienso que se llama la más rigurosa secta no por la santidad de vida, sino porque había en ella más sinceridad natural de doctrina y mayor saber. Pues se jactaban de conocer el sentido secreto de la Escritura. Y ciertamente, como los saduceos presumían de atenerse a la letra, cayeron en una ignorancia sucia y grosera después de haber oscurecido la luz de la Escritura. Los esenios, contentándose con un género de vida austero y riguroso, no se preocupaban mucho de la doctrina. Ni estorba en nada que Cristo arremeta principalmente contra los fariseos, como los peores corruptores de la Escritura (Mt 23:13). Pues como se arrogaban la autoridad de interpretar la Escritura conforme al sentido oculto y secreto, de ahí vino aquel atrevimiento de cambiar e innovar con que el Señor se desagrada. Pero Pablo no toca aquellas invenciones que habían inventado temerariamente y que urgían con rigor tiránico. Pues su propósito era hablar solo de la resurrección de los muertos. Porque aunque habían corrompido la ley en muchos puntos, convenía que la autoridad de aquella secta fuera de más estima en defender la fe sana y verdadera que la de las otras, que se habían apartado más de la pureza natural. Además, Pablo habla solo del juicio común, que miraba al aspecto de un conocimiento más sutil.

Hechos 26:6

6. Por la esperanza de la promesa. Desciende ahora a la causa, a saber, que trabaja por el punto principal de la fe. Y aunque parezca haber hablado en general de la resurrección, podemos deducir del texto que comienza con un punto más amplio, y que comprendía aquellas circunstancias que pertenecían propiamente a la fe del evangelio. Se queja de que los judíos lo acusaban porque sostenía la esperanza de la promesa hecha a los padres. Este era, pues, el comienzo y también el desenlace del asunto: que el pacto que Dios había hecho con los padres se refiere a la salvación eterna. Por eso esta era la suma de la disputa: que la religión judía no valía nada si no miraban a los cielos y no levantaban también los ojos a Cristo, autor de la nueva vida. Se jactaban de ser escogidos de entre todos los pueblos del mundo. Pero su adopción de nada les aprovechaba si no confiaban en el Mediador prometido y no miraban a la herencia del reino de Dios. Por eso debemos concebir mucho más de lo que Lucas expresa claramente. Y ciertamente su narración no tiende a otra cosa sino a que sepamos de qué cosas trató Pablo. Pero cuál fue esto, y en qué palabras lo expresó, no lo podemos saber. Con todo, nos conviene deducir de un breve resumen lo que pertenece a esta disputa, que se trató libremente ante Agripa, cuando se concedió a Pablo plena libertad para defender su propia causa.

Hechos 26:7

7. Promesa a la cual nuestras doce tribus. Pablo se queja ante Agripa de que el estado de la Iglesia ha llegado a tal punto que los sacerdotes se oponen a la esperanza común de todos los fieles; como si dijera: ¿Con qué fin los de nuestra nación que adoran a Dios con cuidado, y gastan días y noches en los deberes de la piedad, suspiran en sus oraciones, sino para llegar al fin a la vida eterna? Pues esa misma es la meta a la que apunto en toda mi doctrina; porque, cuando se presenta a los hombres la gracia de la redención, se abre con ella la puerta del reino de los cielos. Y cuando predico al autor de la salvación resucitado de los muertos, ofrezco en su persona las primicias de la inmortalidad; de modo que la primera confirmación de su doctrina se tomó de la Palabra de Dios, cuando citó la promesa hecha a los padres. Ahora, en segundo lugar, añade el consentimiento de la Iglesia. Y esta es la mejor manera de mantener y afirmar las opiniones de la fe: que la autoridad de Dios vaya delante, y que luego venga el consentimiento de la Iglesia. Aunque debemos a la vez escoger con sabiduría la verdadera Iglesia, como Pablo nos enseña aquí con su propio ejemplo; pues aunque sabía que los sacerdotes le oponían la máscara [el disfraz] de la Iglesia, afirma con audacia que los sinceros adoradores de Dios están de su parte, y se contenta con su defensa. Pues cuando nombra las doce tribus, no habla en general de todos los que descendían de Jacob según la carne, sino que se refiere solo a aquellos que conservaban el verdadero celo de la piedad. Pues habría sido cosa inconveniente alabar en general a la nación por el temor de Dios, que estaba solo en pocos.

Los papistas proceden muy desordenadamente en ambas cosas: con las voces y consentimientos de los hombres oprimen la Palabra de Dios, y dan además el nombre y título de Iglesia católica a una sucia chusma de hombres ignorantes e impuros, sin pretexto alguno ni vergüenza. Pero si queremos probar que pensamos como piensa la verdadera Iglesia, debemos comenzar por los profetas y los apóstoles; luego han de juntarse con ellos aquellos cuya piedad es conocida y manifiesta. Si el papa y su clero no están de nuestra parte, no hemos de preocuparnos mucho. Y el verdadero afecto de la verdadera religión se prueba por la constancia y el fervor, que era de singular fuerza en aquel tiempo, principalmente cuando los judíos estaban en su mayor miseria.

Hechos 26:8

8. ¿Por qué? No dudo de que probó, tanto por razón como por testimonios de la Escritura, lo que enseñaba acerca de la resurrección y la vida celestial. Pero por buenas causas remite a aquellos a quienes habla al poder de Dios, para que no juzguen de ello conforme a su débil capacidad. Pues nada entra más difícilmente en el cerebro de los hombres que el hecho de que los cuerpos de los hombres serán restaurados después de consumidos. Por tanto, siendo un misterio que sobrepasa con mucho el ingenio humano, recuerden los fieles hasta dónde alcanza el poder infinito de Dios, y no lo que ellos mismos comprenden; como enseña el mismo Pablo en el capítulo tercero a los Filipenses (Fil 3:21). Pues después de decir que nuestros viles cuerpos serán hechos semejantes al cuerpo glorioso de Cristo, añade enseguida: «por la operación del poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas». Pero los hombres, por lo general, son injuriosos para con Dios, pues no quieren que su brazo llegue más lejos de lo que alcanza su entendimiento y razón; de modo que, en cuanto está en ellos, desearían restringir la grandeza de sus obras (que sobrepasa cielo y tierra) a sus estrecheces. Pero, por otra parte, Pablo nos manda considerar lo que Dios puede hacer, para que, elevados por encima del mundo, aprendamos a concebir la fe de la resurrección no según la débil capacidad de nuestra mente, sino según su omnipotencia.

Hechos 26:9-18

9. Y yo ciertamente había pensado que debía hacer muchas cosas contra el nombre de Jesús de Nazaret. 10. Lo cual también hice en Jerusalén; y yo encerré en cárceles a muchos de los santos, habiendo recibido poder de los sumos sacerdotes; y cuando los mataron, yo di mi sentencia. 11. Y muchas veces, castigándolos en todas las sinagogas, los forcé a blasfemar; y enfurecido aún más contra ellos, los perseguí hasta en las ciudades extranjeras. 12. Y yendo con este propósito a Damasco, con poder y comisión de los sumos sacerdotes, 13. al mediodía, oh rey, vi en el camino una luz del cielo, que sobrepasaba el resplandor del sol, la cual me rodeó a mí y a los que iban conmigo. 14. Y habiendo caído todos nosotros en tierra, oí una voz que me hablaba y decía en lengua hebrea: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Dura cosa te es dar coces contra el aguijón. 15. Yo entonces dije: ¿Quién eres, Señor? Y él me dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues. 16. Pero levántate, y ponte sobre tus pies; porque para esto he aparecido a ti, para constituirte ministro y testigo tanto de las cosas que has visto como de aquellas en que me apareceré a ti; 17. librándote del pueblo y de los gentiles, a quienes ahora te envío, 18. para que abras sus ojos, a fin de que se conviertan de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios; para que reciban perdón de pecados y herencia entre los santificados por la fe que es en mí.

Hechos 26:9

9. Y yo ciertamente. Si Pablo no hubiera dicho más cosas de las que Lucas ha referido hasta aquí, su discurso no habría quedado bien trabado. De donde probamos lo que se dijo antes: que, después de hablar del pacto de Dios, trató de la gracia y el oficio de Cristo, como lo pedía el asunto. Y repite la historia de su conversión por esta causa: no solo para quitar de sí toda sospecha de ligereza, sino para testificar que Dios lo había llamado y que fue forzado incluso por un mandato venido del cielo. Pues, habiendo sido hecho de repente oveja de lobo que era, contra toda expectación, un cambio tan violento no es de poca importancia para ganar crédito a su doctrina.

Por eso agranda aquel ardor y vehemente deseo que tenía de castigar a los miembros de Cristo, y también aquella terquedad a la que estaba del todo entregado. Si hubiera sido criado [llevado] en la fe de Cristo desde su juventud, o si hubiera sido enseñado por algún hombre, la habría abrazado de buen grado y sin resistencia; él mismo habría estado seguro de su llamamiento, pero no habría sido tan conocido de otros. Pero ahora, viendo que, inflamado de furor obstinado y desmedido, sin ser movido por ocasión alguna ni persuadido por hombre mortal, cambia de parecer, se ve que fue domado y sujetado por la mano de Dios.

Por eso esta contrariedad es de gran peso, pues dice que estaba tan hinchado de orgullo que pensaba que alcanzaría la victoria sobre Cristo; con lo cual enseña que de ningún modo fue hecho discípulo de Cristo por su propia industria. El nombre de Jesús de Nazaret se toma aquí por toda la profesión del evangelio, que Pablo procuraba extinguir, haciendo guerra sin saberlo contra Dios, como podemos ver.

Hechos 26:10-12

10. Lo cual hice. Prueba por sus mismos hechos con qué fuerza de celo fue arrastrado a luchar contra Cristo, hasta que una fuerza mayor lo hizo volver y lo hizo ir por el camino enteramente contrario. Además, sus adversarios eran testigos de esta su vehemencia, de modo que era certísimo que fue cambiado de repente; y sin duda los sacerdotes nunca lo habrían puesto en tal cargo si no se hubiera portado con valentía en ejercer la crueldad; y convenía que fuera muy valiente quien había de satisfacer su furia. Esto también ha de notarse: que Pablo no se avergonzó de confesar cuán gravemente había ofendido a Dios, para que eso redundara en gloria de Cristo. Sin duda era para él oprobioso haber sido arrastrado por un celo ciego, de modo que forzó a blasfemar a los que deseaban servir a Dios; haber turbado de diversos modos a los buenos y sencillos; haber dado sentencia de derramamiento de sangre inocente; en fin, haber alzado sus cuernos hasta el cielo, hasta que fue derribado. Pero no perdona su propia estimación, sino que de buen grado pone de manifiesto su propia vergüenza, para que con ello aparezca más claramente la misericordia de Dios.

Por eso no podía quedar sospecha siniestra en su discurso, pues (sin tener respeto alguno de sí mismo) dice que ofendió del todo en aquellas cosas por las cuales ganaba la alabanza de todo el pueblo. Condena, pues, como locura su mismo celo, que otros honraban.

De donde se ve cuán sucia es la ambición de aquellos que se avergüenzan de confesar sencillamente que han ofendido por ignorancia o por error. Pues aunque no lo excusan del todo, procuran atenuar o disimular aquellas cosas por las que deberían humildemente, con dolor y lágrimas, pedir perdón. Pero aunque Pablo pudo haber conservado la fama de hombre valeroso, confiesa que fue un loco. Porque el participio que usa Lucas significa esto: que forzaba a muchos a blasfemar. Por esto sabemos que hubo gran corrupción aun en las primicias mismas de los creyentes, pues habiéndose profesado primero discípulos de Cristo y habiendo sido luego desanimados por el miedo o los azotes, no solo lo negaron, sino que también hablaron mal de su bendito nombre. Aunque la misma negación contiene una horrible blasfemia.

Hechos 26:13-15

13. Al mediodía, oh rey. La narración tiende a que el rey Agripa entienda que no fue una vana visión ni un fantasma, ni tampoco un arrebato que lo llevara a alguna locura, de modo que estuviera privado de juicio. Pues aunque cayó a tierra por el miedo, oye una voz clara; pregunta quién era el que hablaba; entiende la respuesta que se le dio, señales todas de que no estaba fuera de sí. De ahí se sigue que no cambió de parecer a la ligera, sino que obedeció piadosa y santamente al oráculo celestial, para no proseguir de propósito luchando contra Dios.

Hechos 26:16

16. Pero levántate. Cristo derribó a Pablo para humillarlo; ahora lo levanta y le manda tener buen ánimo. Y aun nosotros somos derribados a diario por su voz con este fin: para aprender a ser modestos; pero a quien derriba, lo levanta de nuevo con dulzura. Y no es pequeño consuelo que Cristo diga que se le apareció no como vengador para castigarlo por su locura, por los golpes que había dado injusta y cruelmente, por sus sentencias sanguinarias, o por la turbación con que había turbado a los santos, por su impía resistencia al evangelio, sino como Señor misericordioso, que se proponía emplear su industria y llamarlo a un ministerio honroso. Pues lo hizo testigo de las cosas que vio y de las que después vería. Esta visión era digna de ser registrada, por la cual aprendió que Cristo reina en el cielo, para que no lo despreciara más con soberbia, sino que reconociera que es el Hijo de Dios y el Redentor prometido; tuvo otras revelaciones después, como dice en la Segunda Epístola a los Corintios, capítulo 12 (2 Co 12:1).

Hechos 26:17

17. Librándote. Aquí es armado contra todo temor, que le estaba preparado; y también es preparado para llevar la cruz; sin embargo, como añade enseguida que Pablo vendría a dar luz a los ciegos, a reconciliar con Dios a los que estaban alejados de él y a devolver la salvación a los perdidos, es de maravillar que no prometa también que, por otra parte, lo recibirán con gozo aquellos que por medio de él recibirán tales y tan grandes beneficios. Pero aquí se nos señala la ingratitud del mundo, pues a los ministros de la salvación eterna se les paga de muy otra manera, como los frenéticos injurian a sus médicos. Y se advierte a Pablo que dondequiera que vaya, gran parte de aquellos a quienes procurará hacer bien lo aborrecerán y buscarán su ruina. Y dice claramente que es designado para ser testigo tanto a judíos como a gentiles, para que no se le eche en cara que hizo el evangelio común a ambos por igual. Pues los judíos habían concebido contra él un odio mortal por esta causa: porque les dolía que los gentiles fueran hechos sus compañeros. Y aunque hacían ver que esto procedía de celo, porque no querían que el pacto que Dios hizo con la posteridad de Abraham fuera profanado al ser trasladado a extraños, sin embargo la pura ambición los aguijoneaba, porque querían ser los únicos excelentes, y todos los demás subordinados. Pero en la persona de un solo hombre, todos los maestros piadosos son animados a cumplir su deber, para que no sean estorbados ni detenidos por la malicia de los hombres de ofrecer la gracia de Dios a hombres miserables, aunque sean indignos.

Hechos 26:18

18. Para que abras sus ojos. Pablo, al tomar para sí lo que es propio de Dios, parece ensalzarse demasiado. Pues sabemos que solo el Espíritu Santo ilumina los ojos. Sabemos que Cristo es el único Redentor que nos libra de la tiranía de Satanás. Sabemos que solo Dios, habiendo quitado nuestros pecados, nos adopta para la herencia de los santos. Pero es cosa común que Dios traslade a sus ministros aquella honra que solo a él se debe, no para quitarse algo a sí mismo, sino para recomendar la poderosa obra de su Espíritu que muestra en ellos. Pues no los envía a trabajar para que sean instrumentos muertos o, por decirlo así, comediantes, sino para obrar poderosamente por su mano. Pero de la secreta virtud de su Espíritu depende que su predicación sea eficaz, pues él obra todas las cosas en todos y es el único que da el crecimiento.

Por eso los maestros son enviados no para proferir en vano sus palabras al aire, ni para golpear los oídos solo con un sonido vano, sino para llevar luz viva a los ciegos, para reformar los corazones de los hombres conforme a la justicia de Dios, y para ratificar la gracia de salvación ganada por la muerte de Cristo. Pero no hacen nada de todo esto sino en cuanto Dios obra por medio de ellos, para que su trabajo no sea en vano, para que toda la alabanza sea de él, pues el efecto viene de él.

Y por eso debemos notar que, cada vez que la Escritura ensalza tan honrosamente el ministerio externo, no debemos separarlo del Espíritu, que lo vivifica como el alma al cuerpo. Pues en otros lugares enseña cuán poco puede por sí misma la industria del hombre. Pues ellos deben plantar y regar, pero solo Dios da el crecimiento (1 Co 3:6). Pero como muchos son estorbados por su propia ignorancia y malicia de modo que no pueden cosechar del evangelio el fruto que debieran, debemos notar esta descripción, que pone ante nuestros ojos breve y abundantemente aquel incomparable tesoro. Este es, pues, el blanco del evangelio: que, librados de la ceguera de la mente, seamos hechos partícipes de la luz celestial; que, librados de la esclavitud de Satanás, seamos vueltos a Dios; que, teniendo libre perdón de pecados, seamos hechos partícipes de la herencia entre los santos. Los que quieran aprovechar rectamente en el evangelio deben dirigir todos sus sentidos a este fin; pues ¿qué bien nos hará su continua predicación si no conocemos su verdadero uso? También se nos describe el camino y el medio para alcanzar la salvación: todos se jactan de desear la salvación, pero pocos consideran cómo quiere Dios salvarlos.

Por eso este lugar, en el cual se comprende con belleza el medio, es como una llave para abrir la puerta del cielo. Además, debemos saber que todo el género humano está naturalmente privado de aquellos bienes que Cristo dice que tenemos por creer el evangelio; de modo que se sigue que todos son ciegos, porque son iluminados por la fe; que todos son esclavos de Satanás, porque por la fe son puestos en libertad de su tiranía; que todos los hombres son enemigos de Dios y están sujetos a la muerte eterna, porque reciben por la fe la remisión de los pecados. De modo que nada hay más miserable que nosotros si estamos sin Cristo y sin su fe, de donde se ve cuán poco, más aún, que nada queda para el libre albedrío y los méritos de los hombres. En cuanto a cada parte, esta iluminación se refiere al conocimiento de Dios, porque toda nuestra agudeza de vista es pura vanidad y densa oscuridad hasta que él se nos aparece por su verdad. Lo que sigue después llega más lejos: Volverse de las tinieblas a la luz; pues eso es cuando somos renovados en el espíritu de nuestra mente.

Por eso, a mi juicio, este miembro y el que sigue expresan ambos una misma cosa: ser vueltos del poder de Satanás a Dios. Pues aquella renovación que Pablo declara más ampliamente en el capítulo segundo a los Efesios (Ef 2:10 y Ef 4:23) se expresa en diversas formas de hablar. Sigue luego la remisión de pecados, por la cual Dios nos reconcilia gratuitamente consigo, de modo que no hemos de dudar de que Dios nos será favorable y misericordioso. Por último, el cumplimiento y plenitud de todas las cosas se pone en último lugar, a saber, la herencia de la vida eterna. Algunos lo leen falsamente en un solo texto: entre los que son santificados por la fe, porque esta palabra se extiende a todo el período. El sentido, pues, es que por la fe llegamos a la posesión de todos aquellos bienes que se ofrecen por el evangelio. Y la fe se dirige propiamente a Cristo, porque todas las partes de nuestra salvación están incluidas en él. Ni el evangelio nos manda buscarlas en ninguna otra parte sino solo en él.

Hechos 26:19-23

19. Por lo cual, oh rey Agripa, no fui desobediente a la visión celestial; 20. sino que anuncié primeramente a los que están en Damasco, y en Jerusalén, y por toda la región de Judea, y luego a los gentiles, que se arrepintiesen y se volviesen a Dios, haciendo obras dignas de los que se arrepienten. 21. Por esta causa los judíos, prendiéndome en el templo, procuraban matarme. 22. Pero habiendo obtenido auxilio de Dios, persevero hasta el día de hoy, dando testimonio a pequeños y a grandes, no diciendo nada fuera de las cosas que los profetas y Moisés dijeron que habían de suceder: 23. Que el Cristo había de padecer, y ser el primero de la resurrección de los muertos, para anunciar luz al pueblo y a los gentiles.

Hechos 26:19-20

19. Declara ahora brevemente con qué fin refirió la historia de su conversión; a saber, para que Agripa y los demás entendieran que tenía a Dios por autor de todas aquellas cosas que los judíos condenaban de sacrilegio y apostasía. Habla a Agripa por su nombre, porque sabía que Festo y los romanos no sabían qué significaba una visión celestial. Ahora bien, se ve que nada hay en la suma misma de su doctrina que disienta de la ley y los profetas; con lo cual gana mayor crédito el oráculo por el cual se mandó a Pablo no enseñar sino lo que fuera conforme a la Escritura. La conversión, o vuelta a Dios, se une con el arrepentimiento, no como cosa peculiar, sino para que sepamos qué es arrepentirse. Como también, al contrario, la corrupción de los hombres y su perversidad no es otra cosa que un alejamiento de Dios. Y como el arrepentimiento es cosa interior y puesta en el afecto del corazón, Pablo requiere, en segundo lugar, obras tales que lo den a conocer, conforme a aquella exhortación de Juan el Bautista: «Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento» (Mt 3:8). Ahora bien, como el evangelio llama al arrepentimiento a todos los que son de Cristo, se sigue que todos los hombres son naturalmente corruptos y que necesitan ser cambiados. De igual modo, este lugar enseña que pervierten torpemente el evangelio quienes separan la gracia de Cristo del arrepentimiento.

Hechos 26:21-23

21. Procuraron matarme. Se queja en este lugar de la iniquidad de sus adversarios, para que por ello se vea que su causa y su conciencia eran ambas malas. Pues si Pablo hubiera ofendido, podían haber acudido a la ley contra él; y aun allí habrían estado en mejor situación, puesto que lo superaban de lejos en favor y autoridad. Por tanto, su furor da testimonio de que están privados de razón. Que Pablo diga que fue salvado por la ayuda de Dios sirve para confirmar su doctrina. Pues ¿por qué le tiende Dios la mano para ayudarlo, sino porque reconoce en él a su ministro y porque quiere defender la causa que aprueba? Además, esto debía animarlo a avanzar con tanta más osadía en su oficio, por haber sido así socorrido por Dios. Pues habría sido propio de un hombre ingrato apartarse de aquel que lo había socorrido. Por este ejemplo se nos enseña que, cada vez que somos librados del peligro, el Señor no prolonga por ello nuestros días para que vivamos después ociosamente, sino para que cumplamos nuestro deber con alegría y estemos dispuestos a morir a cada hora para gloria de aquel que nos ha reservado para sí. Y, con todo, Pablo no olvidó cuánto debía al tribuno; pero en este lugar encomia la ayuda de Dios, para mostrar que le correspondía emplear todo el resto de su carrera en el servicio de aquel por quien había sido librado, aunque eso sucediera y se hiciera por la diligencia y la mano de un hombre.

Testificando a pequeños y a grandes. Hemos dicho en otro lugar que testificar es más que enseñar, como si se hiciera una solemne protesta entre Dios y los hombres, para que el evangelio tenga su majestad. Y dice que es testigo tanto de grandes como de pequeños, para que el rey Agripa advierta que esto le atañe incluso a él; y que, aunque el evangelio se ofrezca a cualquier hombre sencillo, eso no impide en absoluto que ascienda hasta el trono de los príncipes. Pues Cristo recoge a todos los hombres en su seno con un mismo abrazo, para que los que antes yacían en el muladar y ahora han sido elevados a tan gran honor se regocijen en su bondad gratuita; y para que los que están colocados en alto grado de honor se humillen de buen grado y no les pese tener por hermanos a algunos de la multitud baja y despreciable, para que lleguen a ser hijos de Dios. Así, en el primer capítulo de Romanos, dice que es deudor tanto a los necios como a los sabios, no fuera que los romanos, por la confianza que podían poner en su sabiduría, se apartaran de someterse a su doctrina. Aprendamos de aquí que no está en la voluntad del maestro escoger a sus oyentes, y que no hacen menos injuria a Dios que defraudan a los hombres de su derecho quienes restringen su labor a los grandes, a los que Dios une con los pequeños. Sería demasiado frío restringir esto a las edades. Por eso no dudo de que Pablo quita la excepción que solía haber entre nobles y plebeyos, porque no se asustaba de la dignidad de los unos ni aborrecía la bajeza de los otros, sino que se mostraba maestro fiel para ambos por igual.

No diciendo nada fuera de. Primero, conviene notar que Pablo, para presentar testigos idóneos y sólidos de su doctrina, no los toma de entre los hombres, sino que cita a Moisés y a los profetas, a quienes el Señor había concedido indudable autoridad. Y ciertamente este es un principio que debe observarse cuando queremos enseñar con solidez: no proferir nada sino lo que procedió de la boca de Dios. Segundo, conviene notar que estos eran los puntos principales de la disputa que Lucas toca ahora: que el oficio propio de Cristo era hacer, por su muerte, satisfacción por los pecados del mundo, y por su resurrección adquirir justicia y vida para los hombres; y que el fruto de su muerte y resurrección es común a judíos y gentiles. Pero como no hay en la ley un testimonio manifiesto y (como dicen) literal acerca de la muerte y resurrección de Cristo, sin duda tenían alguna doctrina transmitida de mano en mano por los padres, de la cual aprendían a referir todas las figuras a Cristo. Y así como los profetas, que profetizaron más claramente de Cristo, tomaron su doctrina de esa fuente, así hicieron creer a los hombres de su tiempo que no les entregaban nada nuevo ni discrepante de Moisés. Y ahora Pablo, o bien no terminó su defensa, o bien reunió testimonios más evidentes de todas aquellas cosas en las que profesaba tener por autores a Moisés y a los profetas.

El primero de los que. Hubo otros cuya resurrección precedió en el tiempo a la de Cristo; a saber, si admitimos que los santos de quienes hablan los evangelistas (Mt 27:52) salieron de sus sepulcros antes que Cristo, lo cual puede decirse igualmente del traslado de Enoc y de Elías (Gn 5:24; 2 R 2:11). Pero lo llama en este lugar el primero, como en otro lugar las primicias de los que resucitan (1 Co 15:23). Por tanto, esta palabra señala más la causa que el orden del tiempo, porque, cuando Cristo resucitó, se hizo vencedor de la muerte y Señor de la vida, para reinar para siempre y hacer partícipes de [su propia] bienaventurada inmortalidad a los suyos. Bajo esta palabra luz comprende todo lo que pertenece a la felicidad perfecta, así como por tinieblas se entiende la muerte y toda suerte de miseria. Y no dudo de que Pablo aludía a los dichos de los profetas:

«El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz» (Is 9:2).

Y otra vez:

«He aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones; mas sobre ti amanecerá Jehová» (Is 60:2).

De nuevo:

«He aquí que los que están en tinieblas verán luz» (Is 42:16).

De nuevo:

«Te he puesto por luz de las naciones» (Is 49:6).

Y por muchos oráculos consta que la luz de la vida debía salir de Judea y difundirse entre los gentiles.

Hechos 26:24-32

24. Y mientras Pablo respondía por sí mismo, Festo dijo a gran voz: Pablo, estás loco; las muchas letras te vuelven loco. 25. Y Pablo dijo: No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de verdad y de cordura. 26. Porque el rey sabe estas cosas, delante del cual también hablo con toda libertad; pues pienso que ninguna de estas cosas le es oculta, porque no se ha hecho esto en un rincón. 27. Rey Agripa, ¿crees a los profetas? Yo sé que crees. 28. Y Agripa dijo a Pablo: En breve me persuades a hacerme cristiano. 29. Y Pablo dijo: Pluguiese a Dios que no solamente tú, sino también todos los que me oyen hoy, fueseis hechos tales cual yo soy, excepto estas cadenas. 30. Y cuando hubo dicho esto, se levantó el rey, y el gobernador, y Berenice, y los que se habían sentado con ellos. 31. Y cuando se retiraron aparte, hablaban entre sí, diciendo: Este hombre nada hace digno de muerte ni de prisión. 32. Y Agripa dijo a Festo: Este hombre podía ser puesto en libertad, si no hubiese apelado a César.

Hechos 26:24

24. Festo dijo a gran voz. Este grito de Festo muestra cuánto prevalece la verdad de Dios entre los reprobados; a saber, que por muy clara y evidente que sea, su orgullo la pisotea. Pues aunque lo que Pablo había alegado de la ley y los profetas no tenía nada que se pareciera a la locura, sino que estaba fundado en buena razón, Festo lo atribuye, sin embargo, a la locura, no porque vea ningún absurdo, sino porque rechaza lo que no entiende. Nada había más necio ni más insulso que las supersticiones de los gentiles, de modo que sus sumos sacerdotes se avergonzaban con razón de declarar sus misterios, cuya necedad era más que ridícula.

Festo concede que había erudición envuelta en el discurso de Pablo; sin embargo, como el evangelio está oculto a los incrédulos, cuyas mentes Satanás ha cegado (2 Co 4:3), piensa que es un desequilibrado el que trata las cosas de manera intrincada. De modo que, aunque no puede burlarse de él y despreciarlo abiertamente, está tan lejos de ser movido o tocado interiormente que lo tiene por hombre frenético y de loca curiosidad. Y esta es la causa de que no pueda soportar prestar atención a lo que dice, no sea que también a él lo vuelva loco; como muchos hoy huyen de la palabra de Dios para no ahogarse en un laberinto. Y piensan que estamos locos porque planteamos cuestiones acerca de asuntos ocultos, y así nos hacemos molestos a nosotros mismos y también a otros. Por eso, advertidos por este ejemplo, roguemos a Dios que nos muestre la luz de su doctrina y que juntamente nos dé gusto por ella, para que por su oscuridad y dificultad no se vuelva insípida y, al fin, el orgulloso fastidio estalle en blasfemia.

Hechos 26:25

25. No estoy loco. Pablo no se enoja ni reprende ásperamente a Festo por su palabra blasfema; antes bien, le habla con gran sumisión. Pues no era lugar para la reprensión, y le convenía perdonar la ignorancia del hombre, puesto que no se ponía cara a cara contra Dios. Además, tenía respeto a su persona [cargo]. Pues aunque era indigno de honra, tenía autoridad. Y aun así no cede por ello a su blasfemia, sino que defiende la gloria de la palabra de Dios. Por lo cual vemos también que, sin preocuparse de sí mismo, solo se cuidaba de su doctrina. Pues no se jacta de su ingenio; no se afana en defender su sabiduría; sino que se contenta con esta sola defensa: que no enseña nada sino lo que es verdadero y sobrio.

Además, la verdad se opone a toda clase de engaños y fraudes; la sobriedad, a toda clase de especulaciones frívolas y sutilezas espinosas, que no son sino semillas de contienda. Pablo refuta, en efecto, el error de Festo; pero podemos colegir de esto cuál es la mejor manera de enseñar, a saber, la que no solo está limpia de todo engaño y fraude, sino que tampoco embriaga las mentes de los hombres con cuestiones vanas, ni alimenta la necia curiosidad ni un deseo inmoderado de saber más de lo debido, sino que es moderada y buena para la sana edificación.

Hechos 26:26-27

26. Porque el rey sabe estas cosas. Se vuelve hacia Agripa, en quien había más esperanza. Y primero dice que conocía la historia de los hechos; pero enseguida lo remite a la ley y los profetas. Pues de poco le servía conocer lo que se había hecho, si no sabía que lo dicho antes acerca de Cristo se cumplía en la persona de Jesús, el crucificado. Y que Pablo no dude de la fe de Agripa, lo hace no tanto para alabarlo como para poner la Escritura fuera de toda discusión, a fin de no verse obligado a detenerse en los primeros principios. Por tanto, su sentido es que la Escritura tiene crédito suficiente por sí misma, de modo que no es lícito a un judío disminuir un ápice su autoridad. Y aun así Pablo no lo adula; pues aunque no reverenciaba la Escritura como correspondía a un hombre piadoso, tenía desde la niñez este rudimento: estaba persuadido de que nada se contiene en ella fuera de los oráculos de Dios. Así como la gente común, aunque no se preocupe mucho por la palabra de Dios, reconoce y confiesa en general y confusamente que es la palabra de Dios, de modo que un cierto respeto les impide rechazarla o despreciarla.

Hechos 26:28-30

28. Y Agripa dijo a Pablo. El apóstol logró al menos esto: arrancar al rey Agripa una confesión, aunque no fuera voluntaria, como suelen ceder los que ya no pueden resistir a la verdad, o al menos dar alguna muestra de asentimiento. El sentido de Agripa es que no se hará cristiano de buen grado; más aún, que no lo será en absoluto; y que, sin embargo, no puede contradecir, sino que es arrastrado en cierto modo contra su voluntad. Por lo cual se ve cuán grande es el orgullo de la naturaleza del hombre hasta que es sometido a obedecer por el Espíritu de Dios.

Los intérpretes explican de diversas maneras esta expresión, εν ολιγω. Valla pensó que debía traducirse así: Casi me haces cristiano. Erasmo la traduce un poco. El antiguo intérprete procede con más sencillez, en poco; porque, traduciéndola palabra por palabra, dejó a los lectores juzgar a su gusto. Y ciertamente puede referirse con propiedad al tiempo, como si Agripa hubiera dicho: Me harás cristiano enseguida, o en un momento. Si alguien objeta que la respuesta de Pablo no concuerda con esto, podemos responder pronto; pues siendo dudosa la expresión, Pablo aplica oportunamente al asunto lo que se dijo del tiempo. Por tanto, como Agripa quería decir que estaba a punto de ser hecho cristiano en poco tiempo, Pablo añade que desea que tanto él como sus compañeros partan de pequeños comienzos y aprovechen más y más; y, con todo, no desapruebo que ese εν ολιγω signifique lo mismo que casi. Esta respuesta da testimonio de con qué celo por difundir la gloria de Cristo estaba inflamado el pecho de este santo varón, cuando soporta con paciencia aquellas cadenas con que lo había atado el gobernador, y desea que él escape de los lazos mortales de Satanás y que tanto él como sus compañeros sean partícipes con él de la misma gracia, contentándose entre tanto con su condición penosa y afrentosa. Debemos notar que no lo desea simplemente, sino de parte de Dios, pues es él quien nos atrae a su Hijo; porque, si no nos enseña interiormente por su Espíritu, la doctrina exterior siempre se enfriará.

Excepto estas cadenas. Es cierto que las cadenas de Pablo no eran tan duras, ni le causaban tanto dolor, pues en ellas se gozaba muchas veces, y las menciona por honra, como insignia de su embajada (Gá 6:17); pero mira a aquellos a quienes desea la fe sin aflicción ni cruz. Pues los que aún no creían en Cristo estaban lejos de aquel afecto de estar dispuestos a luchar por el evangelio. Y ciertamente conviene a todos los piadosos tener esta suavidad y mansedumbre: que lleven con paciencia su propia cruz, que deseen el bien a los demás, y procuren en cuanto esté en ellos aliviarlos de toda aflicción, y de ningún modo envidien su quietud y alegría. Esta cortesía es muy contraria a la amargura de los que se consuelan deseando que otros hombres estuvieran en su miseria.

Hechos 26:31-32

31. Hablaban entre sí. Que Pablo sea absuelto por el juicio de todos ellos redundó en gran renombre del evangelio. Y cuando Festo asiente a los demás, se condena a sí mismo, puesto que había llevado a Pablo a tales apuros por su trato injusto, poniéndolo en peligro de muerte bajo color de cambiar el lugar. Y aunque parece que la apelación estorbó al santo varón, como era el único camino para escapar de la muerte, se contenta, y no procura salir de aquel lazo; no solo porque el asunto no estaba ya seguro y sano, sino porque había sido advertido en la visión de que también era llamado por Dios a Roma (Hch 23:11).

Capítulo 27

Hechos 27:1-8

1. Y después que fue decretado que habíamos de navegar a Italia, entregaron a Pablo y a algunos otros presos a un centurión llamado Julio, de la compañía Augusta. 2. Y entrando en una nave adramitena, propuestos a navegar por los lugares de Asia, nos hicimos a la vela, estando con nosotros Aristarco, macedonio, de Tesalónica. 3. Y al día siguiente llegamos a Sidón, y Julio trató cortésmente a Pablo, y le permitió ir a sus amigos, para que lo atendieran. 4. Y habiendo partido de allí, navegamos junto a Chipre, porque los vientos eran contrarios. 5. Y habiendo atravesado el mar que está frente a Cilicia y Panfilia, llegamos a Mira, ciudad de Licia. 6. Y hallando allí el centurión una nave alejandrina que navegaba a Italia, nos puso en ella. 7. Y navegando muchos días despacio, y llegados apenas frente a Gnido, porque el viento nos lo impedía, navegamos bajo Creta, junto a Salmón; 8. Y costeándola con dificultad, llegamos a un lugar que se llama Buenos Puertos, cerca del cual estaba la ciudad de Lasea.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.