Hechos 28: comentario de Juan Calvino

Hechos 28:1-3

1. Ese lastimoso espectáculo se describe al comienzo del capítulo: tantos hombres mojados, y además todos cubiertos de la espuma y la inmundicia del mar, y entumecidos de frío, que con mucho trabajo se arrastraron a la orilla; pues era como si el mar los hubiera arrojado para morir de otra muerte. Después, Lucas declara que los bárbaros los acogieron con cortesía, que encendieron un fuego para que secaran sus ropas y reconfortaran sus miembros entumecidos por el frío, y por fin que se libraron de la lluvia. Por tanto, al encomiar Pablo estos oficios, muestra su gratitud; y con razón se ensalza tan gran liberalidad para con extranjeros, de la cual hay raros ejemplos en el mundo. Y aunque la naturaleza común arranca de los gentiles bárbaros algún afecto de misericordia en tan gran necesidad, sin duda fue Dios quien hizo que los hombres de Melita trataran a estos hombres con tanta cortesía, para que su promesa fuera firme y cierta, la cual podría parecer imperfecta si el naufragio hubiera causado la pérdida de la vida de alguno.

Una víbora, huyendo del calor. El mismo suceso probó que Pablo era verdadero e indudable profeta de Dios. Ahora, para hacerlo famoso tanto en tierra como en mar, Dios sella los milagros anteriores con un nuevo milagro, y así ratifica su apostolado entre los hombres de Melita. Y aunque no fueron muchos los que aprovecharon de ello, la majestad del evangelio resplandeció aun entre los incrédulos; además, esto confirmó mucho a los marineros los oráculos que no habían reverenciado bastante. Y la víbora no salió de los sarmientos por casualidad, sino que el Señor la dirigió por su secreto consejo a morder a Pablo, porque vio que redundaría en gloria de su evangelio.

Hechos 28:4

4. Cuando los bárbaros vieron. Este juicio fue común en todas las edades: que los que eran gravemente castigados habían ofendido gravemente. Y esta persuasión no se concibió de la nada, sino que provenía más bien de un verdadero sentimiento de piedad. Pues Dios, para dejar al mundo sin excusa, quiso que estuviera hondamente arraigado en las mentes de todos los hombres que la calamidad y la adversidad, y principalmente la ruina notable, son testimonios y señales de su ira y justa venganza contra los pecados. Por eso, cada vez que recordamos alguna calamidad notable, recordamos también que Dios está gravemente ofendido, pues castiga tan duramente. Ni la impiedad prevaleció jamás hasta el punto de que todos los hombres no retuvieran todavía este principio: que Dios, para mostrarse Juez del mundo, castiga notablemente a los impíos. Pero aquí se deslizó casi siempre un error, porque condenaban de maldad a todos los que veían duramente tratados. Aunque Dios castiga siempre con adversidad los pecados de los hombres, no castiga a cada uno según sus merecimientos en esta vida; y a veces los castigos de los piadosos no son tanto castigos como pruebas de su fe y ejercicios de piedad.

Por tanto, se engañan los que hacen de esto una regla general para juzgar a cada hombre según su prosperidad o adversidad. Este era el estado de la controversia entre Job y sus amigos (Job 4:7): ellos afirmaban que aquel a quien Dios castigaba era reprobado y aborrecido de Dios; y él alegaba, por el contrario, que los piadosos son humillados a veces con la cruz. Por eso, para no engañarnos en este punto, debemos guardarnos de dos cosas. La primera es que no demos juicio temerario y ciego sobre cosas desconocidas, según el solo suceso, porque Dios castiga tanto a los buenos como a los malos; más aún, sucede muchas veces que perdona a los reprobados y castiga duramente a los suyos; si queremos juzgar rectamente, debemos partir de otra cosa que de los castigos, a saber, indagar la vida y las obras. Si es castigado algún adúltero, algún blasfemo, algún perjuro u homicida, algún impuro, algún embaucador, alguna bestia sanguinaria, Dios señala su juicio como con el dedo. Si no vemos maldad alguna, nada es mejor que suspender nuestro juicio acerca del castigo.

La otra cautela es que esperemos el fin. Pues en cuanto Dios comienza a herir, no vemos enseguida su designio y propósito; pero el fin, distinto, declara al cabo que difieren mucho ante Dios los que a los ojos de los hombres parecen semejantes por la apariencia del castigo. Si alguno objeta que no en vano se repite tantas veces en la ley que todas las miserias privadas y públicas son azotes de Dios, concedo ciertamente que eso es verdad; pero niego que impida a Dios perdonar por un tiempo a quien quiera, aunque sea el peor de todos los hombres, y castigar más duramente a aquellos cuya falta es mediana. Con todo, no nos toca hacer perpetuo lo que sucede muchas veces. Vemos ahora en qué se engañaron los hombres de Melita, a saber, en que, sin haber examinado la vida de Pablo, lo juzgan hombre malo solo porque la víbora lo muerde; en segundo lugar, porque no esperan el fin, sino que juzgan temerariamente. Con todo, debemos notar que son monstruos detestables los que procuran arrancar de sus corazones todo sentimiento del juicio de Dios, que está injertado en todos nosotros naturalmente y se halla también en los bárbaros y hombres salvajes. Que piensen que Pablo es culpable de homicidio más que de cualquier otra ofensa, siguen esta razón: que el homicidio siempre ha sido lo más detestable.

La justicia no deja. Colegían que es un hombre malo porque la venganza lo persigue aunque haya escapado del mar. Y fingían que la diosa vengadora se sentaba junto al trono de Júpiter, a la cual comúnmente llamaban Δικη; burdamente, lo concedo, como hombres ignorantes de la religión pura, y sin embargo no sin alguna significación tolerable, como si hubieran pintado a Dios por Juez del mundo. Pero por estas palabras la ira de Dios se distingue de la fortuna, y así el juicio de Dios se afirma contra todos los azares ciegos. Pues los hombres de Melita toman por señal de la venganza celestial que, aunque Pablo se salvó, no puede estar a salvo.

Hechos 28:5

5. Sacudiendo la serpiente. El sacudir la víbora es señal de ánimo tranquilo. Pues vemos cuánto turba y debilita el temor a los hombres; y, con todo, no debes pensar que Pablo estuviera del todo libre de temor. Porque la fe no nos vuelve insensibles, como imaginan los desequilibrados cuando están fuera de peligro. Pero aunque la fe no quita del todo el sentimiento de los males, sí lo templa, para que los piadosos no teman más de lo debido, y puedan siempre tener osadía y buena esperanza. Así, aunque Pablo entendía que la víbora era una bestia dañina, confió en la promesa que se le había hecho, y no temió tanto su mordedura mortífera que lo turbara, porque estaba incluso dispuesto a morir si hubiera sido necesario.

Hechos 28:6

6. Cambiando de parecer, decían. Este cambio tan admirable y repentino debía haber tocado interiormente a los hombres de Melita y movido a dar la gloria a la misericordia de Dios, como antes la daban a la venganza. Pero como la razón del hombre siempre es llevada erradamente a los extremos, de pronto hacen un dios a Pablo, a quien antes tenían por malvado homicida. Pero si no había más remedio que fuera lo uno o lo otro, más le habría valido ser tenido por homicida que por dios. Y ciertamente Pablo habría preferido ser condenado, no solo de un crimen, sino sufrir toda vergüenza y ser arrojado al profundo abismo del infierno, antes que apropiarse la gloria de Dios, lo cual sabían muy bien los que lo habían oído predicar en medio de las tormentas. Con todo, puede ser que, enseñados después, confesaran que Dios fue autor del milagro.

Además, aprendamos de esta historia a esperar, con ánimo paciente y sosegado, el próspero desenlace de las cosas que al principio parecen tender a despojar a Dios de su honra. ¿Quién de nosotros no se habría aterrado con este espectáculo, que armó a los impíos para calumniar con toda suerte de palabras calumniosas la gloria del evangelio? Con todo, vemos cómo Dios previno a tiempo este inconveniente; por tanto, no dudemos de que, después de haber permitido que la gloria de los suyos sea oscurecida con nubes de calumnias, enviará remedio a su debido tiempo y convertirá sus tinieblas en luz. Entre tanto, recordemos que debemos guardarnos del juicio de la carne. Y como los hombres siempre se olvidan de sí mismos, pidamos a Dios el Espíritu de moderación, para que nos guarde siempre en el justo medio. Además, aprendamos de aquí cuán dispuesto está el mundo a caer en la superstición. Más aún, esta maldad es en cierto modo connatural en nosotros: desear adornar a las criaturas con lo que quitamos a Dios.

Por eso no es de extrañar que hayan surgido nuevos errores en todas las edades, pues cada uno de nosotros, desde el vientre de su madre, es experto en inventar ídolos. Pero para que los hombres no se excusen con esto, esta historia testifica que esta es la fuente de las supersticiones: que los hombres son ingratos a Dios y dan su gloria a otro.

Hechos 28:7-14

7. En aquellos lugares había propiedades del hombre principal de la isla, llamado Publio, quien nos recibió y nos hospedó amistosamente tres días. 8. Y aconteció que el padre de Publio estaba en cama, enfermo de fiebre y de disentería; al cual Pablo entró a ver, y después de haber orado, le impuso las manos, y le sanó. 9. Hecho esto, también los otros que en la isla tenían enfermedades vinieron, y fueron sanados; 10. los cuales también nos honraron con muchas atenciones; y cuando zarpamos, nos cargaron de las cosas necesarias. 11. Y pasados tres meses, nos hicimos a la vela en una nave alejandrina que había invernado en la isla, la cual tenía por insignia a Cástor y Pólux. 12. Y llegados a Siracusa, estuvimos allí tres días. 13. De allí, costeando, llegamos a Regio; y después de un día, soplando el viento del sur, llegamos al segundo día a Puteoli, 14. donde hallamos hermanos, y nos rogaron que nos quedásemos con ellos siete días; y luego fuimos a Roma.

Hechos 28:7

7. En aquellos lugares. Como este nombre, Publio, es nombre romano, sospecho que este hombre, del que se hace mención, era más bien ciudadano de Roma que nacido en la isla. Pues los griegos y otros extranjeros no solían tomar sus nombres de los latinos, a no ser que fueran hombres de poca reputación. Y puede ser que algunos de los nobles de Roma vinieran entonces a ver sus posesiones, y se le llama el hombre principal de la isla, no porque residiera allí, sino porque nadie podía compararse con él en riquezas y posesiones. Y apenas es probable que toda la multitud de los griegos fuera hospedada allí tres días. Más bien pienso que, al recibir al centurión, honró también a Pablo y a sus compañeros, porque, amonestado por el milagro, creyó que era un hombre amado de Dios. Con todo, sea como fuere, su hospitalidad no quedó sin recompensa. Pues poco después el Señor restituyó la salud a su padre por mano de Pablo, el cual estaba en verdad enfermo de una dolencia peligrosa. Y por este medio quiso testificar cuánto le agrada aquella cortesía que se muestra a los hombres en miseria y a los extranjeros. Aunque los socorridos sean olvidadizos e ingratos del beneficio que han recibido, o no puedan recompensar a quienes les han hecho bien, Dios mismo restituirá abundantemente a los hombres todo lo que hayan gastado por su mandato; y a veces ha destinado a los misericordiosos y dados a la hospitalidad algunos de sus siervos, que traen consigo una bendición. Era ya gran honra que Publio hospedara a Cristo en la persona de Pablo. Con todo, se añadió esto como sobreañadidura: que Pablo vino provisto del don de sanidad, para no solo recompensar su cortesía, sino dar más de lo que había recibido.

Además, no sabemos si aprendió los primeros principios de la fe, pues los milagros ganan por lo general a los rudos e incrédulos para la fe; Lucas menciona la clase de enfermedad para poner mejor de relieve la gracia de Dios. Pues siendo cosa difícil curar una disentería, sobre todo cuando se le junta la fiebre, el anciano fue curado así, de repente, solo por la imposición de manos y la oración, no sin manifiesto poder de Dios.

Hechos 28:8-10

8. Y le impuso las manos. Pablo declara por la oración que él mismo no es el autor del milagro, sino solo el ministro, para que Dios no sea defraudado de su gloria. Confirma esto mismo con la señal externa. Pues, como vimos antes en otros lugares, la imposición de manos no era otra cosa que un rito solemne de ofrecer y presentar. Por eso, al ofrecer Pablo a Dios al hombre con sus propias manos, profesaba que humildemente le pedía su vida. Por este ejemplo, no solo son amonestados los que han recibido excelentes dones del Espíritu a guardarse de oscurecer, ensalzándose, la gloria de Dios, sino que todos somos enseñados en general a dar gracias a los ministros de la gracia de Dios de tal modo que la gloria le quede a él solo. Se dice, en efecto, que Pablo sanó al hombre que tenía disentería; pero las circunstancias que se añaden expresan claramente que fue Dios quien otorgó este beneficio, haciéndolo a él su ministro. Que Lucas diga después que otros enfermos de la isla fueron curados no lo extiende a todos; su sentido es que el poder de Dios, que se manifestaba bastante claramente, fue probado con muchos testimonios, para que así se ratificara el apostolado de Pablo. Y no hay por qué dudar de que Pablo procuraba curar tanto sus almas como sus cuerpos. Pero Lucas no declara qué bien hizo, salvo que los bárbaros le dieron a él y a sus compañeros víveres y cosas necesarias cuando zarparon del puerto. Entre tanto, debemos notar que, aunque Pablo habría podido retirarse y escapar de muchas maneras, la voluntad de Dios le fue como cadenas voluntarias, porque el oráculo celestial lo había citado muchas veces a comparecer ante el tribunal de Nerón para dar testimonio de Cristo. Además, sabía que, si huía, ya no habría podido predicar el evangelio, sino que habría tenido que esconderse en algún rincón durante toda su vida.

Hechos 28:11

11. En una nave alejandrina. Con estas palabras Lucas nos da a entender que la nave anterior o se había hundido, o estaba tan rota y maltrecha que no sirvió para ningún uso después; por lo cual se ve mejor la magnitud del naufragio. Y expresa claramente que la insignia de la nave alejandrina en que fueron llevados a Roma era Cástor y Pólux, para que sepamos que a Pablo no se le concedió la libertad de navegar con los semejantes a él, sino que se vio obligado a entrar en una nave dedicada a dos ídolos. Los antiguos poetas fingieron que Cástor y Pólux procedían de Júpiter y de Leda; por cuya causa se llaman en griego διοσκουροι; palabra que Lucas usa en este lugar, como si dijeras: hijos de Júpiter. Además, decían que son la señal del zodiaco llamada Géminis. Había también otra superstición entre los marineros: que aquellas finas exhalaciones que aparecen en las tempestades son los mismos. Por eso, en otro tiempo se creía que eran dioses de los mares, y por eso se los invocaba como hoy se invoca a Nicolás y Clemente, y otros tales. Más aún, así como en el papado retienen los antiguos errores cambiando solo los nombres, así hoy adoran estas exhalaciones bajo el nombre de San Telmo o San Ermo. Y como, si aparece una sola exhalación, es señal funesta, pero si dos juntas (como escribe Plinio), presagian un curso próspero, para que los marineros de Alejandría tuvieran a Cástor y Pólux ambos favorables, pusieron a los dos por insignia de su nave. Por tanto, en cuanto a ellos, la nave estaba contaminada con impío sacrilegio; pero como Pablo no la escogió por su propia voluntad, no queda contaminado por ello.

Y ciertamente, siendo el ídolo nada, no puede infectar las criaturas de Dios, de modo que los fieles no puedan usarlas pura y lícitamente. Y debemos pensar necesariamente que todas aquellas manchas con que Satanás procura, con sus tretas, manchar las criaturas de Dios, no se lavan por ningún otro medio sino por una conciencia buena y pura, mientras que los malos e impíos contaminan las cosas que son puras en sí mismas, aunque solo las toquen. En fin, Pablo no se contaminó más al entrar en esta nave que cuando contempló los altares en Atenas; porque, libre de toda superstición, sabía que todos los ritos de los gentiles eran meras ilusiones. Además, los hombres no podían pensar que consentía en aquel error profano; pues si hubiera tenido que rendir algún culto a Cástor y Pólux, aunque fuera solo por cumplir, habría preferido morir mil muertes antes que ceder una sola vez.

Por eso, como no tenía por qué temer ofensa alguna, entra en la nave sin más dilación; y sin duda lo hizo con pesar y dolor interior, porque veía dada a vanas invenciones la honra que solo a Dios se debe. Por tanto, esto debe contarse entre sus ejercicios: que tuviera por guías a quienes pensaban que eran gobernados por ídolos y habían confiado su nave a su tutela.

Hechos 28:12-14

12. Llegados a Siracusa. Lucas prosigue el resto del curso de su navegación: que llegaron primero a Sicilia. Y después dieron un rodeo a causa de la tempestad y de la furia del mar, y pasaron a Italia. Y como aquel puerto de que habla Lucas en este lugar es el más famoso de toda Sicilia, así está más lejos de la costa de Italia que el de Mesina, frente al cual está Regio, del que hace mención. Y está en el país de los brucios, como Puteoli, ciudad de Campania. Pero como los hermanos retuvieron a Pablo en Puteoli siete días, por esto colegimos con cuánto favor y suavidad trató el centurión a Pablo. Ni dudo de que el santo varón le habría hecho fiel promesa de que volvería siempre a su debido tiempo. Pero estaba persuadido de su rectitud, de modo que no temía que lo engañara. Y ahora colegimos de este lugar que la semilla del evangelio estaba entonces esparcida por todas partes, pues había algún cuerpo de la Iglesia aun en Puteoli.

Hechos 28:15-20

15. Y de allí, como los hermanos habían oído acerca de nosotros, salieron a recibirnos hasta el Foro de Apio y las Tres Tabernas; y al verlos, Pablo dio gracias a Dios, y cobró aliento. 16. Cuando llegamos a Roma, el centurión entregó los presos al prefecto militar; pero a Pablo se le permitió vivir aparte, con un soldado que le custodiase. 17. Y aconteció que tres días después, Pablo convocó a los principales de los judíos; y reunidos, les dijo: Varones hermanos, aunque nada he hecho contra el pueblo, ni contra las costumbres de los padres, sin embargo, he sido entregado preso desde Jerusalén en manos de los romanos. 18. Los cuales, habiéndome examinado, me querían soltar, por no haber en mí ninguna causa de muerte. 19. Pero oponiéndose los judíos, me vi obligado a apelar a César; no porque tenga de qué acusar a mi nación. 20. Así que, por esta causa os he llamado para veros y hablaros; porque por la esperanza de Israel estoy sujeto con esta cadena.

Hechos 28:15

15. Cuando los hermanos oyeron. Dios consoló a Pablo con la venida de los hermanos que salieron a recibirlo, para que con más alegría se apresurara a defender el evangelio. Y el celo y cuidado piadoso de los hermanos aparece en que se informan de la llegada de Pablo y salen a su encuentro. Pues en aquel tiempo no solo era odioso profesar la fe cristiana, sino que podía ponerlos en peligro de su vida. Y no solo unos pocos se ponían en peligro particular, pues la envidia recaía sobre toda la Iglesia. Pero nada les es más caro que su deber, en el cual no podían ser negligentes sin ser tenidos por perezosos e ingratos. Habría sido un hecho cruel desatender a tan gran apóstol de Jesucristo, sobre todo trabajando él por la salvación común.

Y puesto que él les había escrito antes y se había ofrecido voluntariamente a servirles, habría sido cosa indecorosa no devolverle la benevolencia y cortesía fraternal. Por eso los hermanos, con este su deber, testificaron su piedad hacia Cristo; y el deseo de Pablo se inflamó más, porque vio preparado fruto para su constancia. Pues aunque estaba dotado de fuerza invencible, de modo que no dependía de la ayuda de los hombres, con todo Dios, que suele fortalecer a los suyos por medio de hombres, le suministró por este medio nuevas fuerzas. Aunque después fue abandonado cuando estaba en prisión, como se queja en cierto lugar (2 Ti 4:16), no desesperó, sino que peleó no menos valerosa y varonilmente bajo la bandera de Cristo que si hubiera estado guardado por un gran ejército. Pero el recuerdo de este encuentro le sirvió aun entonces de aliento, pues consideraba consigo mismo que había en Roma muchos hermanos piadosos, pero débiles, y que él era enviado para fortalecerlos. Y no hay por qué extrañarse de que Pablo cobrara ánimo en ese momento al ver a los hermanos, porque esperaba que la confesión de su fe rendiría no poco fruto. Pues cada vez que Dios muestra a sus siervos algún fruto de su trabajo, los aguijonea, por así decirlo, con una garrocha, para que prosigan con más valor su obra.

Hechos 28:16

16. El centurión entregó los presos. Lucas da a entender que a Pablo se le concedió más libertad que a los demás; pues su condición y estado era particular. Porque se le permitió vivir en una casa aparte, teniendo consigo un solo guardia, mientras los demás eran encerrados en la cárcel común. Pues el capitán general sabía por el informe de Festo que Pablo era inocente; y el centurión, como es verosímil, refirió fielmente lo que podía servir para ganarle favor. Con todo, sepamos que Dios gobernaba desde el cielo las cadenas de su siervo; no solo para aliviarlo de su aflicción, sino para que los fieles tuvieran más libre acceso a él. Pues no quería que el tesoro de su fe estuviera encerrado en la cárcel, sino que quería que estuviera abierto, para enriquecer a muchos cercanos y lejanos. Y, con todo, Pablo no estaba tan libre que no llevara siempre una cadena. Lucas llama al capitán general στρατοπεδαρχης, que era el puesto al frente del ejército que guardaba la ciudad, como mencionan las historias.

Hechos 28:17-18

17. Y tres días después. Admirable fue la humanidad de Pablo: aunque había sufrido tan crueles injurias de su nación, procura, sin embargo, apaciguar a los judíos que están en Roma, y se excusa ante ellos, para que no aborrezcan su causa porque oyen que los sacerdotes lo aborrecen. Bien habría podido excusarse ante los hombres si hubiera pasado de largo a estos judíos y se hubiera vuelto a los gentiles. Pues aunque había procurado continuamente, en diversos lugares, traerlos a Cristo, se irritaban y exasperaban más y más; y, con todo, no había omitido nada, ni en Asia, ni en Grecia, ni en Jerusalén, que pudiera mitigar su furor. Por eso todos los hombres lo habrían perdonado con justicia si hubiera dejado a los que tantas veces había probado [experimentado] que eran de soberbia desesperada. Pero como sabía que su Maestro fue dado por su Padre para ser ministro de los judíos, para cumplir las promesas por las cuales Dios había adoptado para sí a la descendencia de Abraham como pueblo suyo, mira al llamamiento de Dios y nunca se cansa. Veía que debía permanecer en Roma, y habiéndosele concedido libertad de enseñar, no quería que fueran privados del fruto de su trabajo. En segundo lugar, no quería que por odio a su causa se movieran a perturbar a la Iglesia, porque una pequeña ocasión habría podido causar gran ruina. Por eso Pablo quiso guardarse de que, conforme a su acostumbrada locura, lo pusieran todo en llamas.

Nada he hecho contra el pueblo. Estas dos cosas podían haber hecho que los judíos lo aborrecieran: o por haber hecho daño a la república de su nación, como algunos renegados aumentaron con su traición la servidumbre de ellos, que era demasiado cruel; o por haber hecho algo contra el culto de Dios; pues aunque los judíos habían degenerado, y la religión estaba depravada y corrompida entre ellos con muchos errores, el mismo nombre de la ley y el culto del templo eran muy reverenciados. Además, Pablo no niega que omitía libremente aquellas ceremonias a las que los judíos estaban supersticiosamente atados; pero se limpia del crimen de rebelión del que podía ser sospechado. Entiende, pues, por aquellas costumbres de los padres, aquellas por las cuales los hijos de Abraham y los discípulos de Moisés debían, según su fe, distinguirse del resto de los gentiles. Y ciertamente, en cuanto se adhería tan santamente a Cristo, que es el alma y la perfección de la ley, está tan lejos de menoscabar las costumbres de los padres, que ninguno las guardó mejor.

Hechos 28:19

19. Me vi obligado a apelar. Esta apelación era odiosa y envidiada por esta causa: porque la autoridad y libertad de la nación judía parecían gravemente oprimidas, cuando habrían podido contentarse con vivir con sus propias leyes. Segundo, porque su defensa iba unida a la infamia y pérdida de todo el pueblo. Por eso responde también a esta objeción, porque fue obligado por la obstinación de sus enemigos a refugiarse en esta fortaleza [asilo]. Pues la necesidad lo excusa, porque no tenía otro camino para escapar de la muerte. Y después de excusar lo que ya estaba hecho, promete que tratará de tal modo su asunto en adelante que no trabajará contra los judíos.

Hechos 28:20

20. Por la esperanza de Israel. Debemos entender bajo estas palabras mucho más de lo que Lucas expresa, como colegimos de la respuesta, donde los judíos hablan de la secta; a saber, repitiendo su discurso, que Lucas omite. Por tanto, Pablo trató de Cristo, para que se viera claramente que ni la ley ni el templo aprovechaban nada a los judíos sin él, porque el pacto de adopción está fundado en él, y la promesa de salvación se confirma en él. Y no dudaban de que la restauración del reino dependía de la venida del Mesías; y aun en aquel tiempo su miseria y decadencia aumentaban la esperanza y el deseo de él. Por eso Pablo dice con razón que está sujeto por la esperanza de Israel. Por lo cual somos también enseñados de que nadie espera rectamente sino el que mira a Cristo y a su reino espiritual; pues al poner la esperanza de los piadosos en Cristo, excluye todas las demás esperanzas.

Hechos 28:21-24

21. Ellos le dijeron: Nosotros ni hemos recibido de Judea cartas acerca de ti, ni ha venido alguno de los hermanos que haya denunciado o hablado algún mal de ti. 22. Pero querríamos oír de ti lo que piensas; porque de esta secta nos es notorio que en todas partes se habla contra ella. 23. Y habiéndole señalado un día, vinieron a él muchos a la posada, a los cuales declaraba y les testificaba el reino de Dios desde la mañana hasta la tarde, persuadiéndoles acerca de Jesús, por la ley de Moisés y por los profetas. 24. Y algunos asentían a lo que se decía, pero otros no creían.

Hechos 28:21-23

21. Ni por cartas. Los sacerdotes y escribas no callaron porque se hubieran vuelto más benignos hacia Pablo, ni para perdonarlo; eso procedía más bien de desprecio, o de desesperación, porque no sabían cómo oprimirlo estando él tan lejos, y su traslado a Italia les era como un sepulcro. Pues dominaban con tanta despreocupación como soberbia, de modo que nadie los molestaba en su casa. Además, aunque los judíos no vienen del todo bien dispuestos para oír, muestran, sin embargo, algún deseo de aprender, pues no rehúsan oír la defensa de su doctrina, de la cual se habla mal en todas partes. Pues muchos se cierran el camino con este prejuicio, porque no soportan oír lo que es rechazado por el juicio común, sino que se suscriben a la opinión de otros hombres para condenar una doctrina que no conocen. Con todo, no carece de culpa (como dije) que objeten la contradicción para causar odio o suscitar mala sospecha; como si no hubiera dicho antes Isaías que Dios sería piedra de tropiezo para todo el pueblo. Es incierto si en el día señalado Pablo disputó todo el día, o si razonaron unos con otros; solo que podemos conjeturar, por la circunstancia del tiempo, que Pablo no continuó hablando sin interrupción. Pues apenas habría podido componer un discurso que durase desde la mañana hasta la noche. Por eso no dudo de que, después de que el apóstol expuso brevemente la suma del evangelio, dio libertad a los oyentes para proponer preguntas, y respondió a las cuestiones que se le objetaban.

Pero debemos notar el estado de la disputa, que Lucas dice que es doble. Pues Pablo enseñó primero de qué manera estaba el reino de Dios entre ellos, y principalmente qué clase de suprema felicidad y gloria era la que se les prometía, que los profetas ensalzan tan altamente. Pues como muchos de ellos soñaban con un estado frágil del reino de Dios en el mundo, y lo ponían falsamente en el ocio, el placer y la abundancia de bienes presentes, era necesario que se definiera rectamente, para que supieran que el reino de Dios es espiritual, cuyo comienzo es novedad de vida, y su fin la bienaventurada inmortalidad y la gloria celestial. Segundo, Pablo los exhortó a recibir a Cristo, autor de la felicidad prometida.

Y, a su vez, este segundo punto tenía dos miembros, pues no podía tratarse provechosa y sanamente a menos que expusiera el oficio del Redentor prometido; y, en segundo lugar, a menos que mostrara que ya ha sido dado, y que el Hijo de María es aquel en quien esperaron los padres. Era, en efecto, máxima común entre los judíos que el Mesías vendría y restauraría todas las cosas en perfecto orden.

Pero Pablo trabajaba otro punto, que no era tan conocido: que se prometió un Mesías que haría satisfacción por los pecados del mundo con el sacrificio de su muerte; que reconciliaría a Dios con los hombres; que adquiriría justicia eterna; que formaría a los hombres conforme a la imagen de Dios, regenerados con su Espíritu; que, en fin, haría a sus fieles siervos herederos con él de la vida eterna; y que todas estas cosas se cumplieron en la persona de Jesucristo crucificado. No podía tratar de esas cosas sin llamar por fuerza a los judíos de las invenciones groseras y terrenales al cielo, y quitar también el tropiezo de la cruz, puesto que enseñaba que no había otro camino o medio por el cual seamos reconciliados con Dios.

Y notemos que (como testifica Lucas) Pablo tomó de la ley y los profetas todo lo que dijo de Cristo. Pues la verdadera religión difiere de todas las religiones fingidas en que la palabra de Dios sola es su regla. Y la Iglesia de Dios difiere de todas las sectas profanas en que oye hablar a él solo y es gobernada por su mandamiento. Y por esto vemos ahora el acuerdo que hay entre el Antiguo y el Nuevo Testamento para establecer la fe de Cristo; en segundo lugar, aquel doble provecho de la Escritura que el mismo Pablo encomia en otro lugar, a saber, que es suficiente tanto para instruir a los que quieren aprender como para refutar la obstinación de los que se oponen a la verdad (2 Ti 3:16; Tit 1:9). Por tanto, los que desean ser sabios con sobriedad y enseñar bien a otros, pónganse estos límites: no proferir nada sino de la pura fuente de la palabra. Los filósofos obran de otro modo, pues contienden solo con razones, porque no tienen autoridad sólida; a ellos imitan demasiado los papistas, que dejan aparte los oráculos de Dios y se apoyan solo en las invenciones del cerebro humano, es decir, en pura necedad.

Hechos 28:24

24. Algunos creyeron. Lucas declara que este fue finalmente el resultado de la disputa: que no todos se aprovecharon de la misma doctrina. Sabemos que el apóstol estaba dotado de tal gracia del Espíritu que habría debido mover las piedras; y, sin embargo, después de disputar y testificar largamente, no pudo ganar a todos para Cristo. Por tanto, no nos maravillemos si la incredulidad de muchos resiste hoy la clara doctrina del evangelio, y si muchos permanecen obstinados, a quienes la verdad de Cristo se les ha manifestado no menos que el sol en pleno mediodía. Además, regresan de junto a Pablo ciegos y embotados los que habían acudido a él de buen grado, como si hubieran deseado aprender. Si había tal terquedad en oyentes voluntarios, ¿qué tiene de extraño que rechacen a Cristo con ánimo malicioso quienes se hinchan de orgullo y de malicia [amargura], y huyen abiertamente de la luz y la aborrecen?

Hechos 28:25-31

25. Y como no estuvieran de acuerdo, se fueron, después de que Pablo hubo dicho una palabra: Bien habló el Espíritu Santo por Isaías a nuestros padres, 26. diciendo: Ve a este pueblo y di: De oído oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis; 27. porque el corazón de este pueblo se ha engrosado, y sus oídos se han hecho duros para oír, y con sus ojos han guiñado, no sea que alguna vez vean con sus ojos, y oigan con sus oídos, y entiendan con su corazón, y se conviertan, y yo los sane. 28. Sea, pues, notorio a ustedes que esta salvación de Dios es enviada a los gentiles, y ellos la oirán. 29. Y cuando hubo dicho estas cosas, los judíos salieron de su presencia, y tuvieron gran discusión entre sí. 30. Y Pablo permaneció dos años enteros en una casa que había alquilado para sí, y recibía a todos los que venían a él, 31. predicando el reino de Dios y enseñando las cosas que conciernen al Señor Jesús, con toda libertad, y nadie se lo estorbó [impidió].

Hechos 28:25

25. Y como no estuvieran de acuerdo. La malicia y la perversidad de los infieles es la causa de que Cristo, que es nuestra paz y el único vínculo de la santa unidad, sea ocasión de disensión y haga que se enfrenten quienes antes eran amigos. Pues he aquí que, cuando los judíos se reúnen para oír a Pablo, todos piensan lo mismo y dicen lo mismo; todos profesan abrazar la ley de Moisés. Apenas oyen la doctrina de la reconciliación, surge entre ellos la disensión, de modo que quedan divididos. Y con todo, no debemos pensar que la predicación del evangelio sea la causa de la discordia, sino que entonces estalla aquel disgusto secreto que antes se ocultaba en sus ánimos malignos; y así como el resplandor del sol no tiñe las cosas de otro color del que tenían, sino que muestra claramente la diferencia que no se veía mientras duraba la oscuridad. Por tanto, puesto que Dios ilumina de manera particular a sus elegidos, y la fe no es común a todos, recordemos que no puede ser sino que, tan pronto como Cristo se da a conocer, haya división entre los hombres. Pero entonces traigamos a la memoria lo que Simeón predijo de él: que sería señal que será contradicha, para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones (Lc 2:34, 35); y que la incredulidad que lucha contra Dios es la madre de la disensión.

Después que Pablo. Al principio procuraba atraerlos con mansedumbre y suavidad; ahora, apenas descubre su obstinación, los reprende con aspereza y denuncia severamente el juicio de Dios. Pues así hay que tratar a los rebeldes, cuyo orgullo no puede ser domado con la doctrina sencilla. Ese mismo orden debemos guardar nosotros: debemos gobernar con dulzura a los dóciles y mansos, pero a los tercos debemos citarlos ante el tribunal de Dios. El que presente al Espíritu Santo hablando, más bien que al profeta, contribuye al crédito del oráculo. Porque, como Dios exige que se le oiga a él solo, la doctrina no puede tener autoridad de otro modo que sabiendo que procede de él y que no salió del cerebro de un hombre. Además, declara con ello que aquí no se censura solamente la terquedad de una sola época, sino que el oráculo del Espíritu se extiende al tiempo venidero.

Hechos 28:26-27

26. Ve a este pueblo. Este es un pasaje notable, porque se cita seis veces en el Nuevo Testamento (Mt 13:14; Jn 12:40; Ro 11:8; Mr 4:12; Lc 8:10); pero como se aduce en otras partes con otro fin, debemos notar con qué propósito lo aplica Pablo a la presente causa; a saber, quiso con él, como con un mazo, quebrantar la dureza y la perversidad de los impíos, y animar a los fieles, que eran todavía débiles y tiernos, para que la incredulidad de los demás no los turbara.

Así pues, la suma es que se cumplió lo que había sido predicho por el profeta, y que, por tanto, no hay motivo para que los reprobados se halaguen a sí mismos, ni para que los fieles se aterren, como ante alguna cosa nueva e inusitada. Y aunque es cierto que esta ceguera de que habló el profeta comenzó en su tiempo, Juan muestra que pertenecía propiamente al reino de Cristo. Por eso Pablo la aplica acertadamente a aquel desprecio del evangelio que veía; como si hubiera dicho: Esto es precisamente lo que el Espíritu Santo predijo en otro tiempo por boca de Isaías. Y aunque este pasaje es aplicado de diversas maneras no solo por los evangelistas, sino también por el mismo Pablo, la apariencia de contradicción se disipa y se responde fácilmente. Mateo, Marcos y Lucas dicen que esta profecía se cumplió cuando Cristo hablaba al pueblo por parábolas y no les revelaba los misterios del reino de los cielos. Porque entonces los infieles oían la voz de Dios con los oídos externos, pero no sacaban provecho de ella. Juan dice, en un sentido no muy distinto, que los judíos no fueron llevados a creer, ni aun con tantos milagros (Jn 12:37), de modo que se cumplió esta misma profecía del profeta.

Así pues, estos cuatro concuerdan en esto: que sucedió por el justo juicio de Dios que los reprobados, oyendo, no oyeran, y viendo, no vieran. Ahora bien, Pablo trae a la memoria lo que el profeta testificó acerca de los judíos, para que nadie se extrañe de su ceguera. Además, en la Epístola a los Romanos (Ro 11:5, 7) sube más alto, mostrando que la causa de la ceguera es que Dios da la luz de la fe solo al remanente que ha escogido libremente. Y ciertamente es seguro que, por rechazar los reprobados la doctrina de la salvación, esto ocurre por su propia malicia, y que por tanto ellos mismos son los culpables. Pero esta causa inmediata no impide que la elección secreta de Dios establezca una distinción entre los hombres: que crean aquellos que están ordenados para vida, y que los otros permanezcan embotados. No me detendré mucho en las palabras del profeta, porque las he expuesto en otro lugar. Pablo tampoco recitó escrupulosamente las palabras que están en el profeta, sino que más bien aplicó sus palabras a su propósito. Por eso imputa a la malicia de ellos aquel cegamiento que el profeta atribuye al juicio secreto de Dios. Pues al profeta se le manda cerrar los ojos de sus oyentes; y Pablo en este lugar acusa a los incrédulos de su tiempo porque cerraron sus propios ojos. Aunque expone distintamente ambas cosas: que Dios es el autor de su ceguera, y que, sin embargo, ellos cierran sus propios ojos y se ciegan por su propia voluntad; dos cosas que concuerdan muy bien entre sí, como dijimos en otro lugar.

Por último, recuerda donde dice: No sea que vean con sus ojos, o oigan con sus oídos, o entiendan con su corazón. Dios muestra cuán clara es su doctrina, a saber, que es suficiente para alumbrar todos los sentidos, a menos que los hombres se oscurezcan maliciosamente a sí mismos; como también enseña Pablo en otro lugar que su evangelio es claro, de modo que nadie puede ser ciego a su luz, sino aquellos que están destinados a la perdición, cuyos ojos Satanás ha cegado (2 Co 4:3).

No sea que se conviertan, y yo los sane. De aquí deducimos que la Palabra de Dios no se pone delante de todos los hombres para que vuelvan a la sanidad de juicio, sino que la voz externa suena en los oídos de muchos, sin la obra eficaz del Espíritu, solo para que queden inexcusables. Y aquí el orgullo de la carne murmura temerariamente contra Dios; como vemos que muchos objetan que los hombres son llamados en vano, más aún, absurdamente, si no está en su poder obedecer; aunque no vemos razón alguna por la cual Dios se aparezca a los ciegos y hable a los sordos, su sola voluntad, que es la regla de toda justicia, debe valernos en lugar de mil razones.

En conclusión, debemos notar el efecto saludable de la Palabra de Dios, a saber, la conversión de los hombres, que no es solamente el comienzo de la salud, sino también cierta resurrección de la muerte a la vida.

Hechos 28:28

28. Sea, pues, notorio. Para que los judíos no lo acusen después de apostasía, porque abandona el santo linaje de Abraham y se va a los gentiles profanos, denuncia lo que los profetas testificaron tantas veces: que la salvación de la cual ellos eran herederos propios, o al menos los principales, sería trasladada a los extraños. Sin embargo, al decir que la salvación fue enviada a los gentiles, quiere decir que lo fue en segundo lugar, es decir, después que los judíos la rechazaron, como hemos dicho antes más extensamente (Hch 13:46). Así pues, el sentido es que los judíos no tienen motivo de queja si los gentiles son admitidos en la posesión vacía después que ellos la abandonaron. Ni hace común la fe a todos los gentiles en general cuando dice que la oirán. Pues había comprobado muy bien que aun muchos de los gentiles resistían impíamente a Dios; pero opone a tantos gentiles como creyeron a los judíos incrédulos, para provocarlos a celos, como está en el Cántico de Moisés (Dt 32:21). Entretanto, da a entender que la doctrina que ellos rechazan aprovechará a otros.

Hechos 28:29

29. Teniendo gran discusión. Sin duda los impíos se irritaron más porque les citó la profecía contra ellos; pues están tan lejos de volverse mansos cuando se les reprende, que se inflaman más de furor. Esta es la razón por la que discutían al salir de la presencia de Pablo: porque la mayor parte no quería quedarse tranquila. Pero, habiendo tal disputa, es evidente que algunos abrazaron de tal modo lo que Pablo había dicho, que no dudaban en defender y afirmar con firmeza lo que creían. Pero es en vano que alguien objete por ello que el evangelio de Cristo es semilla de contienda, lo cual proviene sin duda del orgullo y la perversidad de los hombres; y ciertamente, si queremos tener paz con Dios, debemos luchar contra los que lo desprecian.

Hechos 28:30-31

30. Recibía a todos. El apóstol dio un excelente ejemplo de constancia al ofrecerse tan de buena voluntad a todos los que deseaban oírlo. Ciertamente no ignoraba cuánto odio se granjeaba, y que su mejor camino era, si callando podía aplacar el odio de sus adversarios. Porque quien desea velar solo por sí mismo no habría hecho esto; pero como recordaba que no era menos siervo de Cristo y predicador del evangelio estando en prisión que si hubiera estado en libertad, pensó que no le era lícito apartarse de ninguno que estuviera dispuesto a aprender, no fuera que desaprovechara [descuidara] la ocasión que Dios le ofrecía; y así tuvo más en cuenta el santo llamamiento de Dios que su propia vida. Y para que sepamos que se exponía al peligro voluntariamente, Lucas poco después recomienda expresamente su denuedo, como si dijera que, dejando a un lado todo temor, obedeció fielmente el mandato de Dios, y que ningún peligro lo aterró, sino que siguió trabajando con todo el que encontraba.

Predicando el reino de Dios. No separa el reino de Dios y las cosas que pertenecen a Cristo como cosas diversas, sino que más bien añade lo segundo a modo de exposición, para que sepamos que el reino de Dios se funda y se contiene en el conocimiento de la redención obtenida por Cristo. Por tanto, Pablo enseñaba que los hombres son extraños y ajenos al reino de Dios, hasta que, quitados sus pecados, sean reconciliados con Dios y renovados en santidad de vida por el Espíritu; y que el reino de Dios se levanta entonces y florece entre ellos, cuando Cristo, el Mediador, los une con el Padre, habiéndoles perdonado gratuitamente sus pecados y habiéndolos regenerado también para justicia, a fin de que, comenzando la vida celestial sobre la tierra, tengan siempre un deseo ardiente de llegar al cielo, donde gozarán plena y perfectamente de la gloria. Además, Lucas presenta un singular beneficio de Dios en que se concediera a Pablo tan gran libertad. Pues esto no sucedió por el disimulo ni la tolerancia de quienes podían impedirlo, puesto que detestaban la religión, sino porque el Señor les cerró los ojos. Por eso no sin causa se gloría el mismo Pablo de que la Palabra de Dios no estaba presa con sus cadenas (2 Ti 2:9).

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.