Isaías 20: comentario de Juan Calvino

Isaías 20:1

1. En el año que vino Tartán a Asdod. En el capítulo anterior Isaías profetizó acerca de la calamidad que amenazaba a Egipto y al mismo tiempo le prometió la misericordia de Dios. Introduce ahora el mismo asunto y muestra que Israel será avergonzado por este castigo de los egipcios, porque habían puesto su confianza en Egipto. Une ahora a Etiopía, lo cual hace probable que los etíopes estuvieran aliados con los egipcios, como he observado antes y como veremos de nuevo en el capítulo treinta y siete.

Primero debemos observar el tiempo de esta predicción. Fue cuando los judíos estaban apremiados por la necesidad de recurrir, aun contra su voluntad, a naciones extranjeras en busca de ayuda. La historia sagrada nos informa (2 R 18:17) que Tartán era uno de los capitanes de Senaquerib, lo cual nos obliga a reconocer que este Sargón era Senaquerib, que tenía dos nombres, como puede aprenderse fácilmente de este pasaje. Debemos considerar también cuál era la condición de Israel, pues las diez tribus habían sido llevadas cautivas. Judea parecía casi totalmente arruinada, porque casi todo el país había sido conquistado, excepto Jerusalén, que estaba sitiada por Rabsaces. (2 R 18:13.) Tartán, por su parte, sitiaba Asdod. La historia sagrada (2 R 18:17) menciona tres capitanes; y esto hace probable que las fuerzas de Senaquerib estuvieran entonces divididas en tres partes, para que en un mismo instante pudiera infundir terror a todos y arrojarlos en tal perplejidad y confusión que no pudieran prestarse ayuda unos a otros. No les quedaba ya a los judíos otra cosa que llamar en su auxilio a naciones extranjeras. Entre tanto, Isaías es enviado por Dios a declarar que es vana su esperanza de apoyarse en los egipcios, contra quienes estaba ya levantado el brazo del Señor, y que tan lejos estaban de ayudarlos que no podían defenderse a sí mismos contra sus enemigos. De aquí los judíos debían reconocer que son justamente castigados por su incredulidad, porque habían abandonado a Dios y habían huido a los egipcios.

Debemos considerar el fin que aquí se propone, pues el designio de Dios no era advertir a los egipcios, sino corregir la incredulidad del pueblo, que lo arrastraba incesantemente a esperanzas falsas y perversas. Para enseñarles, pues, que debían confiar en Dios solo, el profeta predice aquí lo que aguarda a sus inútiles auxiliadores. La advertencia era muy oportuna, porque los etíopes habían comenzado a rechazar a los asirios y los habían obligado a retirarse, y ningún suceso podía haber ocurrido que los judíos recibieran con más gozo. Para que aquellos comienzos exitosos no los volvieran insolentes, predice que esta ayuda será de corta duración, porque tanto los etíopes como los egipcios serán pronto vencidos de la manera más vergonzosa.

Isaías 20:2

2. Ve y desata el cilicio de tus lomos. Para confirmar esta profecía con el uso de un símbolo, el Señor mandó a Isaías andar desnudo. Si Isaías lo hubiera hecho por su propia voluntad, habría sido justamente ridiculizado; pero cuando lo hace por mandato del Señor, no percibimos sino lo que es apropiado para suscitar admiración e infundir reverencia. En esta desnudez, y en señales semejantes, se encierra algo de peso. Además, el Señor nada hace, ni por sí mismo ni por sus siervos, sin explicar también la razón; y por eso el profeta no se limita a andar desnudo, sino que señala el designio que el Señor tenía en vista al ordenárselo. En otros aspectos, los falsos profetas imitan a los verdaderos siervos de Dios y revisten formas variadas e imponentes, para deslumbrar los ojos de la multitud y ganar crédito; pero aquellos símbolos son despreciables, porque Dios no es su autor.

Esto debe observarse con cuidado en oposición a los papistas, que presentan ceremonias vacías en lugar de verdaderos sacramentos. Esta es la regla con la cual debemos salirles al paso. Si proceden de Dios, debemos abrazarlas; pero si no, podemos rechazarlas con valentía; y, en verdad, no pueden adoptarse sin insultar a Dios, porque en tales casos los hombres usurpan su autoridad. Además, Dios no presenta señales sin la palabra, pues ¿qué sería un sacramento si no viéramos sino el signo? La doctrina sola hace el sacramento, y por eso sepamos que es pura hipocresía donde no se enseña doctrina, y que los papistas obran perversamente cuando dejan a un lado la doctrina y dan el nombre de sacramento a ceremonias vacías; porque el Señor las ha unido de tal manera que nadie puede separarlas sin quebrantar el orden que él ha mandado.

Cuando el Señor le manda desatar el cilicio, casi todos los comentaristas infieren de ahí que Isaías llevaba entonces una vestidura de luto, porque lamentaba la condición afligida de Israel; pues el cilicio era traje de luto, como es evidente por Joel (Jl 1:13). Su interpretación es que esto se hacía para que, en el traje de los culpables, suplicara perdón a Dios, o bien que era imposible que su semblante o su vestido fueran alegres cuando su corazón estaba triste, y no podía sino ser afectado por el más profundo dolor al contemplar tan gran calamidad. Algunos piensan que era su vestido ordinario, porque los profetas, como nos informa Zacarías, solían llevar un manto. (Zac 13:4.) Pero esa conjetura se apoya en fundamentos sumamente débiles y no tiene gran probabilidad. Es más probable que llevara cilicio como expresión de luto. Judea había caído entonces en tal estado de indiferencia, que cuando los hombres veían a sus hermanos miserablemente afligidos y devastados, no se conmovían por ello y no pensaban que la aflicción de sus hermanos fuera asunto que les concerniera en absoluto. Seguían pensando que estaban fuera del alcance del peligro y se burlaban de los profetas cuando amenazaban y predecían destrucción. De ahí que Miqueas se queje también de que nadie lamenta las angustias de Israel. (Mi 1:11.)

Surge una cuestión: ¿se hizo esto realmente, o fue meramente y sin más una visión que refirió al pueblo? La opinión general es que el profeta nunca anduvo desnudo, sino que esto le fue mostrado en una visión, y una sola vez. Alegan como razón que, a causa del calor y del frío y otras inclemencias del tiempo, no habría podido andar desnudo durante todo el período de tres años. ¿Y si dijéramos que el profeta llevaba vestido en casa, y también en público, salvo cuando quería salir a enseñar, y que en tales ocasiones solía presentar al pueblo un espectáculo de desnudez? Poco caso hago del argumento de que no podía soportar el calor y el frío; porque Dios, que le mandó hacerlo, podía fácilmente fortalecerlo y protegerlo. Pero asignan otra razón: que la desnudez habría sido indecorosa en un profeta. Respondo que esta desnudez no era más indecorosa que la circuncisión, que los hombres irreligiosos podrían considerar el más absurdo de todos los espectáculos, porque exponía las partes poco decorosas. Sin embargo, no debe pensarse que el profeta anduviera enteramente desnudo, o sin cubrir aquellas partes que presentarían un aspecto repugnante. Bastaba que el pueblo entendiera lo que el Señor hacía y fuera afectado por ello como por algo extraordinario.

Me inclino a formar esta opinión por lo que aquí se dice: «Por mano de Isaías»; pues aunque este modo de expresión ocurre con frecuencia en otros lugares, nunca lo hallamos donde no implique algo enfático, para describir el efecto producido. Se coloca en medio, entre Dios y sus compatriotas, para ser el heraldo de una calamidad futura, no solo con palabras, sino también con un símbolo visible. Y no es superfluo que se añada enseguida: Y lo hizo así. Soy, pues, de opinión que Isaías andaba desnudo siempre que desempeñaba el oficio de profeta, y que descubría aquellas partes que podían verse sin vergüenza.

En cuanto al cilicio, aunque era costumbre que los hombres en condición privada expresaran así su culpa en la adversidad, es probable, sin embargo, que fuera con miras a su oficio que Isaías empleó este símbolo para confirmar su doctrina, a fin de despertar mejor al pueblo de su indolencia. Si alguna vez el Señor nos castiga a nosotros o a nuestros hermanos, no nos manda cambiar de vestido; pero somos crueles y (ἄστοργοι) sin afecto natural si no nos conmueven las aflicciones de los hermanos y la ruina de la Iglesia. Si tenemos algún sentimiento hacia Dios, debemos estar en tristeza y lágrimas; y si es nuestro deber lamentarnos, debemos también exhortar a otros y estimularlos con nuestro ejemplo a sentir las calamidades de la Iglesia y a ser tocados de alguna (συμπαθείᾳ) compasión.

Isaías 20:3

3. Tres años. ¿Por qué por tal período? Porque ese era el tiempo concedido a los egipcios y a los etíopes, durante el cual el Señor les dio una tregua para el arrepentimiento, y quiso al mismo tiempo poner a prueba la obediencia de su pueblo, para que sin demora abandonara la ayuda ilícita, y para que, aunque los egipcios y los etíopes parecían estar seguros, supieran que no estaban lejos de la ruina. El Señor quiso también poner al descubierto la rebeldía de los malvados; porque sin duda muchas personas hicieron abierta ostentación de su impiedad cuando despreciaron la desnudez del profeta, y los piadosos, por su parte, movidos por la vista de su desnudez, aunque la prosperidad de los etíopes era deleitosamente atractiva, no vacilaron sin embargo en fijar su atención en la palabra. Lo que estaban obligados a considerar no era la desnudez misma, sino la marca que el Señor había puesto en ella; del mismo modo que, en los sacramentos visibles, debemos contemplar aquellas cosas que son invisibles.

Isaías 20:4

4. Los cautivos de Egipto y los desterrados de Etiopía. Las palabras «cautivos» y «desterrados» se toman colectivamente, para denotar la multitud de cautivos y emigrantes. Luego muestra que no habrá distinción de edad, declarando que tanto los ancianos como los jóvenes serán llevados cautivos.

Isaías 20:5

5. Y temerán. Muestra ahora en beneficio de quiénes había predicho estas cosas acerca de los egipcios y etíopes. Fue para que los judíos aprendieran en medio de sus aflicciones a esperar en Dios, y no recurrieran a ayudas extranjeras, que el Señor había prohibido.

Isaías 20:6

6. He aquí, ¿en qué ha venido a parar nuestra esperanza? Los llama esperanza, o acecho, porque los judíos se volvían hacia ellos siempre que los oprimía alguna calamidad, y ponían en ellos su esperanza. Acostumbramos volver los ojos hacia aquella parte de donde esperamos alguna ayuda. De ahí que también «mirar» signifique a menudo, en la lengua hebrea, «esperar». (Sal 34:5; Job 6:19.) Ahora bien, debían haber mirado solo a Dios. Se censura, pues, su ligereza errante. Y lo mismo debe sucedernos, y con razón, que cuando hemos sido invitados por Dios, y rehusamos el refugio seguro que nos ofrece, y nos dejamos cautivar por los engaños de Satanás, yazgamos desnudos y desamparados, con vergüenza y deshonra.

Y dirá el morador de esta isla. Da el nombre de isla no solo a Jerusalén, sino a toda Judea; y se piensa generalmente que se le da ese nombre porque sus costas son bañadas por el mar Mediterráneo. Pero pienso que hay una razón diferente para esta metáfora, pues es solo una pequeña porción del mar la que la baña; sino que, así como una isla está separada de otras tierras, así el Señor separó a Judea de los demás países. Se la mantuvo apartada de todas las naciones, que abrigaban un odio mortal hacia los judíos; porque había un «muro» entre ellos, como dice Pablo (Ef 2:14), que Cristo derribó al fin. Aquí otra vez Isaías confirma su profecía. Si ahora no te conmueve mi desnudez, algún día serás enseñado por el suceso de que estas palabras no se te dijeron en vano. Así, tardíamente, los hombres obstinados y rebeldes son obligados por Dios a confesar su culpa, de modo que quedan atónitos y razonan consigo mismos cómo pudieron estar tan ciegos por su propia terquedad.

CAPÍTULO 21

Isaías, capítulo 21:1-17

1. Profecía sobre el desierto del mar. Como torbellinos en la región del sur, que pasan, vendrá del desierto, de una tierra horrible.

1. Onus deserti maris, Sicut tempestates in australi regione, transituræ a deserto, veniet a terra horribili.

2. Una visión dura me ha sido declarada: el traidor obra con traición, y el devastador devasta. Sube, Elam; sitia, Media: he hecho cesar todo su gemido.

2. Visio dura indicata est mihi: transgressor transgressori, et vastator vastatori. Ascende, Persa; obside, Mede; omnem gemitum ejus cessare feci.

3. Por tanto, mis lomos se han llenado de dolor; angustias se apoderaron de mí, como angustias de mujer que está de parto; me encorvé al oírlo, me espanté al verlo.

3. Propterea impleti sunt lumbi mei dolore; angustiæ corripuerunt me,sicut angustiæ parturientis; incurvatus sum audiendo, et videndo obstupui.

4. Mi corazón se agitó, el horror me ha aterrado; la noche de mis delicias me la ha convertido en espanto.

4. Concussum est cor meum; horror perterruit me; noctem deliciarum mearum posuit mihi in horrorem.

5. Pon la mesa, vigila en la atalaya, come, bebe; levantaos, príncipes, y untad el escudo.

5. Adorna mensam, speculare in specula, comede, bibe; surgite, Principes, et ungite clypeum.

6. Porque así me ha dicho el Señor: Ve, pon un centinela, que anuncie lo que vea.

6. Quoniam sic dixit ad me Dominus: Vade, constitue vigilem, qui annuntiet quod viderit.

7. Y vio un carro de un par de jinetes, un carro de asnos y un carro de camellos; y observó con más atención, mucho, digo, observó.

7. Et vidit currum paris equitum, currum asini, et currum cameli; deinde attentius speculatus est, multum, inquam, speculatus est.

8. Entonces gritó: ¡Un león! En mi atalaya, Señor mío, estoy continuamente de día, y toda la noche he sido puesto en mi guardia;

8. Tum clamavit, Leo. In specula mea, Domine mi, jugiter sto interdiu, et totis noctibus in custodia mea locatus sum.

9. y he aquí, aquí viene un carro de hombres, un par de jinetes. Y habló, y dijo: Ha caído, ha caído Babel, y todas las imágenes talladas de sus dioses ha quebrantado por tierra.

9. Et ecce, hic venit currus hominis, par equitum. Et loquutus est, ac dixit, Cecidit, cecidit Babel, et omnia sculptilia deorum ejus contrivit ad terram.

10. Oh trilla mía, e hijo de mi era: lo que oí de Jehová de los ejércitos, Dios de Israel, os lo he anunciado.

10. Tritura mea, et filius areæ meæ. Quæ audivi a Iehova exercituum Deo Israel, nuntiavi vobis.

11. Profecía sobre Duma. Me gritan desde Seir: Centinela, ¿qué hay de la noche? Centinela, ¿qué hay de la noche?

11. Onus Duma. Clamat ad me ex Seir: Custos, quid de nocte? Custos, quid de nocte?

12. Dijo el centinela: Viene la mañana, y después la noche. Si preguntáis, preguntad. Volved, venid.

12. Dixit custos: Venit mane, postea nox. Si interrogavaris, interrogate. Revertimini, venite.

13. Profecía sobre Arabia. En el bosque, en Arabia, pasaréis la noche, en los caminos de Dedanim.

13. Onus in Arabia. In nemore in Arabia pernoctabitis, in viis Dedanim.

14. Salid al encuentro del sediento con aguas, moradores de la tierra de Tema; socorred con vuestro pan al fugitivo.

14. In occursum ferte aquas sitienti, icolæ terræ Tema, pane suo succurrite profugo.

15. Porque huyen de la presencia de las espadas, de la presencia de la espada desenvainada, de la presencia del arco tensado, de la presencia del peso de la guerra.

15. Quia a facie gladiorum fugiunt, a facie gladii extenti, a facie arcus intenti, a facie gravitatis belli.

16. Porque así me ha dicho el Señor: Todavía un año, conforme a los años de un jornalero, y toda la gloria de Cedar se acabará;

16. Nam sic dixit mihi Dominus: Adhuc annus, secundum annos mercenarii, tum deficiet omnis gloria Cedar;

17. y el resto del arco, que será contado de los valientes de los hijos de Cedar, será disminuido; porque Jehová, Dios de Israel, lo ha dicho.

17. Et residuum arcus, quod numerabitur fortium filiorum Cedar, imminuetur; quoniam Iehova Deus Israel loquutus est.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.