Isaías 23: comentario de Juan Calvino

Isaías 23:1

1. Profecía sobre Tiro. Tiro era muy rica y celebradísima, tanto por la variedad y extensión de su comercio con todas las naciones como por las florecientes colonias que de ella nacieron: Cartago, rival del Imperio romano, Útica, Leptis, Cádiz y otras ciudades, que también enviaban cada año un presente a Tiro, con el cual reconocían que la tenían por su madre. Isaías amenaza con su destrucción porque había sido hostil al pueblo de Dios, como podemos inferir de lo que dice Ezequiel; pues debemos atender cuidadosamente a la causa de la destrucción, porque el designio del profeta era mostrar que Dios testifica su afecto paternal a su pueblo oponiéndose a todos sus enemigos (Ez 26:2). Algunos piensan que esto se refiere a la toma de Tiro por Alejandro, que la tomó con gran dificultad. Pero el argumento en que se apoyan, que Isaías mencione a Quitim, tiene poca fuerza. Con ese nombre los escritores hebreos designan sin duda a los macedonios, pero bajo esta palabra incluyen también a otras naciones, como los griegos y los países que estaban al otro lado del mar. Nabucodonosor empleó en aquel sitio no solo a sus propios soldados, sino también a extranjeros, que trajo de Grecia y de otros lugares. Por una razón del todo diferente, como veremos enseguida, menciona a los griegos: que de ahora en adelante no llevarán sus naves a Tiro para comerciar.

Pero de la conclusión de este capítulo saco un argumento para la opinión contraria, pues Isaías habla de la restauración de Tiro, y esta nunca fue restaurada después de haber sido tomada por Alejandro. Además, cuando comparo las palabras de Ezequiel con las de Isaías, me parece ver una sola y misma predicción. Ahora bien, Ezequiel no habla de Alejandro, sino de Nabucodonosor; y no puedo dudar de que así debe explicarse. No solo eso, sino que en los días de Ezequiel y de Isaías aquella ciudad estaba bajo el dominio de un rey, mientras que los historiadores refieren que, cuando fue tomada por Alejandro, se había reducido a la forma de república. Y si consideramos el objeto de la profecía, quedaremos suficientemente confirmados en esta opinión, pues su fin es consolar a los judíos amenazando con que los habitantes de Tiro, por quienes habían sido oprimidos, no quedarán sin castigo. Habría sido muy incongruente que el Señor castigara a otras naciones y que esta nación, que no había sido menos hostil, escapara del todo al castigo o fuera castigada quinientos años después. Toda conjetura, pues, nos lleva a esta conclusión: que debemos exponer este pasaje como referido a Nabucodonosor.

Aullad, naves de Tarsis. Emplea diversas figuras, según su costumbre, para ilustrar la ruina de Tiro, a fin de dar más crédito a la predicción; pues una narración llana habría sido ineficaz, o no habría ejercido una influencia poderosa en ánimos naturalmente torpes y lentos, y por eso pone ante sus ojos un retrato vivo. Esta calamidad, declara, será muy grave, porque se sentirá aun en países distantes. Manda que las «naves aúllen» porque, destruida Tiro, no tendrán nada que hacer. Menciona en particular las naves de los cilicios porque, siendo vecinos, comerciaban a menudo y en gran escala con los habitantes de Tiro; y Cilicia es llamada por los hebreos «Tarsis». Era imposible que no surgiera gran perjuicio para aquel país con la destrucción de Tiro; no solo porque el comercio cesó por un tiempo, sino también porque las mercancías fueron llevadas y hubo una perturbación de las relaciones comerciales, como suele suceder cuando se han hundido las fortunas de los ricos.

Hasta no quedar entrada desde la tierra de Quitim. Lo que he traducido «hasta no quedar entrada» lo explican algunos como que significa que no haya casa «en la cual puedas entrar»; pero creo haber transmitido fielmente el sentido del profeta. Y sin embargo no quiere decir que los cilicios o los griegos sean impedidos de entrar, sino que no tendrán trato con Tiro como antes acostumbraban, porque ya no será, como antes, un emporio de naciones.

Los que piensan que el profeta habla de la derrota ocasionada por Alejandro separan esta cláusula del versículo, «desde la tierra de Quitim», de lo que precede, y la enlazan así: «desde la tierra de Quitim les fue revelado». Yo, por el contrario, la uno de otro modo, así: «De no ir desde la tierra de Quitim»; es decir, que los griegos no entren más como antes acostumbraban. Con la palabra «Quitim» designa tanto a los griegos como a las naciones occidentales; como si dijera: «Se pondrá fin al comercio con los griegos, de modo que ya no llevarán allá sus naves». Bajo esta designación incluye también a los habitantes de Chipre, Sicilia e Italia y a otras naciones.

Esto les fue revelado. Estas palabras pueden entenderse referidas tanto a los griegos como a los habitantes de Tiro. Si se refieren a los habitantes de Tiro, el sentido será: «Cuando la noticia de la ruina de la ciudad les llegue, pondrán fin a sus acostumbrados viajes, pues evitarán aquel puerto como se evita una roca»; y este es el sentido que adopto de mejor grado. Con todo, no rechazo la otra interpretación: que el profeta confirma su predicción, como solemos decir de una cosa cierta: «Tenlo por dicho a ti».

Isaías 23:2

2. Callad, moradores de las islas. Esto pretende poner en una luz más viva la ruina de Tiro. Hay un cambio de número en la palabra isla; pues aunque emplea el singular, se refiere a las islas del mar Mediterráneo y a los países de ultramar, en especial a los vecinos que con frecuencia hacían viajes a Tiro y comerciaban con ella. Les ordena silencio y quietud porque no harán más viajes a Tiro. Les manda «callar» como a personas aturdidas por la grave calamidad que les ha sobrevenido, de modo que ni siquiera se atreven a abrir la boca; pues era imposible que las naciones que comerciaban allí no sintieran como un golpe pesado la ruina de una ciudad mercantil como esta, así como hoy no podrían destruirse Venecia o Amberes sin causar gran daño a muchas naciones.

Los mercaderes de Sidón. Menciona de manera especial a los habitantes de Sidón, no solo por su vecindad, sino porque tenían un origen común. Sidón era muy celebrada, pero muy inferior a Tiro. Situada en la costa, distaba de Tiro doscientos estadios, y parecía estar tan cerca y tan estrechamente unida a ella por el comercio que los poetas con frecuencia tomaban Tiro por Sidón, y Sidón por Tiro. Los sidonios, pues, eran sin duda quienes más ganaban, más que otros, con las importaciones y exportaciones, y también con las ventas y el comercio, por estar tan cerca y comerciar continuamente con ella; pues la riqueza de Tiro desbordaba sobre ellos, y, como dice el refrán, volaban bajo sus alas. El resultado fue que sufrieron más severamente que otros por la destrucción de Tiro, y por eso el profeta dice después (v. 4): Avergüénzate, Sidón.

Que te llenaban. Añade esta expresión general, ya sea porque estaba llena de multitudes y muchedumbres de hombres, cuando acudían a ella extranjeros de países diversos y distantes, o porque los que hacían viajes a ella por afán de ganancia, a su vez, enriquecían la ciudad.

Isaías 23:3

3. Y por las muchas aguas. Insinúa que las riquezas de Tiro no impedirán que sea destruida; y por eso ensalza su riqueza, para que el juicio de Dios sea más manifiesto y todos sepan que no fue una calamidad ordinaria la que le sobrevino; y cuanto más inesperada fuera, más claramente aparecería como obra de Dios.

La sementera del Nilo. Con una expresión elegante describe la riqueza de Tiro; pues como el Nilo le proveía trigo y otras cosas necesarias para la vida, y como le llegaba de Egipto una gran cantidad de grano, dice que tenía campos y sementera en el curso del Nilo, así como los habitantes de Venecia dicen que su cosecha está en el mar, porque nada les crece en casa, sino que todo lo necesario para el sustento les llega por el comercio. El profeta habla de los habitantes de Tiro de la misma manera; pues podría parecer increíble que quienes recibían del Nilo tan libre y abundante provisión pasaran necesidad de alimento. Muestra que esto será una vana jactancia, porque les faltará todo; y estas cosas, como ya hemos dicho, las describe Isaías para que todos reconozcan más plenamente la mano vengadora de Dios.

Isaías 23:4

4. Avergüénzate, Sidón, porque el mar ha hablado. Este versículo se añade para realzar el cuadro. Hemos explicado la razón por la cual habla en particular de Sidón. Llama a Tiro, por excelencia (κατ᾿ ἐξοχήν), el mar, como si ella reinara sola en medio del mar.

Nunca estuve de parto. Estas palabras se añaden enseguida y pertenecen (μιμητικῶς) a un discurso ficticio puesto en boca de Tiro, en el cual el profeta se burla ingeniosamente de los habitantes de Tiro, que se jactaban de sus colonias; pues ella «dio a luz» a otras ciudades ilustres. «En los tiempos antiguos», dice Plinio, «fue famosa por las ciudades que edificó: Leptis, Útica y aquella rival del Imperio romano, Cartago, que aspiraba a gobernar el mundo entero, además de Cádiz, que fue edificada más allá de los límites del mundo. Toda su superioridad consiste ahora en la escarlata y la púrpura» (Plin., Hist. Nat., lib. 5, cap. 19). Así presenta Isaías a Tiro lamentando su antigua gloria, porque ha dejado de ser madre y de nada le sirve haber dado a luz tantos hijos y fundado tantas ciudades; pues desde antiguo Cartago enviaba regularmente cada año un presente a Tiro, para rendirle homenaje como a madre. De este modo Tiro parecía ocupar un rango más alto que todas las demás ciudades, pues aun Cartago, aunque rival del Imperio romano, estaba en cierto modo sujeta a Tiro; pero el Señor la despojó de todos sus adornos en un momento, de modo que lamentó su orfandad, como si nunca hubiera criado hijo alguno.

Isaías 23:5

5. Así como al llegar la noticia a los egipcios. En este versículo declara que esta destrucción afectará por igual a los habitantes de Tiro y a los de Egipto; y esto confirma la exposición que seguimos, de que la presente profecía se refiere a una devastación anterior. Los habitantes de Tiro habían estado aliados con los egipcios, y ambos países habían estado bajo gobierno de reyes; no como en tiempo de Alejandro, cuando Tiro era un Estado libre y vivía bajo sus propias leyes. La alianza que existía entre los habitantes de Tiro y los de Egipto no podía haberse descrito más apropiadamente; y por eso muestra que esta ruina alcanza también a los egipcios, porque incitaron a los judíos a la rebelión y los apartaron de la confianza en Dios. Los primeros eran enemigos declarados; los segundos, bajo pretexto de amistad, alimentaban una peligrosa hostilidad; y por eso ambos son justamente castigados.

Isaías 23:6

6. Pasad a Tarsis. Se dirige no solo a los habitantes de Tiro, sino a los extranjeros que estaban unidos a ellos por el comercio, y les manda ir a otra parte y buscar nuevos puertos; y menciona Cilicia, que estaba frente a Tiro, como si dijera: «Aquella costa, que solía estar bien provista de puertos, será desde ahora abandonada, de modo que las naves navegarán en una dirección muy distinta»; pues cuando un puerto o una ciudad mercantil ha sido arruinada, los mercaderes suelen ir en busca de otra.

Aullad, moradores de la isla. «Isla», como hemos explicado antes, se pone aquí por «islas»; pues el cambio de número es muy habitual entre los escritores hebreos. Predice que se lamentarán, porque su sustento dependía enteramente de aquel tráfico y porque sus cuentas y cálculos quedarían dispersos en todas direcciones.

Isaías 23:7

7. ¿Es esta vuestra ciudad rebosante de alegría? El profeta se burla de Tiro y ridiculiza su orgullo, porque se jactaba de la antigüedad de su nombre. Confirma también lo que todos tendrían por increíble; pues sin duda se rieron de esta predicción, viendo que el poder de Tiro estaba intacto y que su riqueza era como un muro de bronce. Con tanta mayor confianza habla Isaías y amenaza con que su ruina es segura, y que, aunque sea más antigua que otras ciudades y por ello sea universalmente aplaudida, esto no impedirá que sea destruida. El origen de Tiro se remonta en la historia profana a un tiempo casi inmemorial, y es tan oscuro y enmarañado que apenas puede averiguarse nada; aunque alegan que fue fundada por los fenicios, como quienes se jactan de la fama de la antigüedad se llaman a sí mismos naturales del suelo. A esta antigüedad contrapone el profeta el destierro, dando a entender que, cuando Dios hubiera determinado castigar a aquella nación, su estabilidad llegaría a su fin.

Sus pies la llevarán a peregrinar a una tierra lejana. Seguir adondequiera «los pies lleven» no es otra cosa que tener largos vagabundeos. Con todo, quiere decir también que serán privados de sus riquezas y carecerán de todo durante su destierro, de modo que no tendrán medio alguno de transporte, ni una bestia que los lleve. El destierro es una condición muy dura cuando se le añade la pobreza; pues puede soportarse con más facilidad donde hay medios para sustentar la vida; pero cuando los hombres han de habitar en países desconocidos en la más profunda pobreza, la miseria es extrema. Da el golpe final a sus miserias al decir que han de «peregrinar a una tierra lejana»; pues cuanto mayor la distancia, más duro el destierro.

Isaías 23:8

8. Contra Tiro, la que corona. Adorna con este título a la ciudad que enriqueció a muchos, como se puede aprender fácilmente del contexto; pues cuando llama «reyes» a sus mercaderes, dice claramente que con la palabra corona quiso expresar metafóricamente la magnificencia de los reyes. Esto refuta la opinión de los que lo refieren a otras ciudades. El sentido general es que ella enriquece a sus ciudadanos como si los hiciera reyes y príncipes.

Algunos piensan que el profeta añadió este versículo como asumiendo el papel de quien se asombra de la destrucción de Tiro, para llenar de asombro a otros; como si dijera: «¿Es posible que Tiro sea tan pronto derribada, donde son tan abundantes las riquezas, las tropas, las defensas y las fortificaciones, y donde hay tanta pompa y magnificencia?», y como si se detuviera de repente, como solemos hacer cuando ha sucedido algo inesperado. Pero es mejor unirlo con el versículo siguiente, que quita toda dificultad; pues en ese versículo el mismo profeta responde enseguida a su propia pregunta, con la cual quería despertar los ánimos de sus oyentes a una atención más estrecha. Habría podido decir simplemente que estas cosas se hacían por el propósito del Señor; pero somos torpes, y los hombres estúpidos las habrían tratado con desprecio. Con esta pregunta, pues, despierta sus ánimos, para que todos sepan que no habla de un suceso ordinario y para que lo consideren con más cuidado; pues cuanto más alejados están los juicios de Dios de las opiniones ordinarias de los hombres, tanto más deben excitar nuestro asombro.

Antes habló del mismo modo acerca de Egipto, cuando quiso mostrar que su destrucción no podía contarse entre los cambios ordinarios (Is 19:1-25). Puesto que era, pues, increíble que Tiro pudiera ser derribada por el hombre, el profeta infiere con razón que Dios es el autor de su ruina. Por eso la llama madre o nodriza de reyes, para poner en una luz más viva la gloria del juicio divino; pues si hubiera sido un Estado ordinario, su caída se habría visto con desprecio; pero siendo adornada con el más alto rango, ¿quién pensaría que esto sucedió de otro modo que por el propósito de Dios?

Cuyos mercaderes eran príncipes. De igual manera los mercaderes de Venecia hoy piensan que están al nivel de los príncipes y por encima de todos los demás hombres, salvo los reyes; y aun los factores miran a los hombres de rango como inferiores a ellos. Me han dicho también que en Amberes hay factores que no vacilan en hacer gastos que los más ricos de la nobleza no podrían sostener. Solemos hacer preguntas cuando no puede darse otra respuesta que la que queremos; y esto es indicio de audacia.

Isaías 23:9

9. Para envilecer la soberbia, o para envilecer la altivez; pues puede leerse de ambos modos, porque la altivez lleva a la soberbia, y donde se halla altivez o espíritu elevado rara vez hay humildad. Pero será mejor leerlo Soberbia, que es la única que provoca la venganza de Dios, cuando los hombres, so pretexto de su excelencia, se jactan desmedidamente por encima de los demás. «Envilecer» y «despreciar» significan lo mismo; pues los que son de alto rango se imaginan separados de los demás y se consideran poseedores de algo indescriptiblemente elevado, como si no debieran mezclarse con la muchedumbre de los seres humanos. Pero Dios los despoja de su rango, los degrada y los trata como viles y sin valor.

De este pasaje aprendamos que debemos contemplar la providencia de Dios de tal manera que atribuyamos a su poder omnipotente la alabanza que merece por su justo gobierno. Aunque la rectitud con que Dios regula sus juicios no siempre nos es aparente ni visible, nunca es lícito separar su sabiduría y justicia de su poder. Pero como la Escritura declara con mucha frecuencia y explica claramente la razón por la cual Dios hace esto o aquello, debemos examinar con cuidado la causa de sus obras.

Aquella invención que los escolásticos han introducido sobre el poder absoluto de Dios es una blasfemia espantosa. Es lo mismo que si dijeran que Dios es un tirano que resuelve hacer lo que quiere, no por justicia, sino por capricho. Sus escuelas están llenas de tales blasfemias y no son muy distintas de los paganos, que decían que Dios se burla de los asuntos humanos. Pero en la escuela de Cristo se nos enseña que la justicia de Dios resplandece en sus obras, sean de la clase que sean, «para que toda boca se cierre» (Ro 3:19) y para que la gloria sea atribuida solo a él.

El profeta asigna, pues, las causas de una ruina tan grande, para que no pensemos que Dios obra sin razón; pues los habitantes de Tiro eran soberbios, ambiciosos, lascivos y libertinos. Estos vicios acompañan a la riqueza y a la abundancia y suelen abundar en las ciudades mercantiles. Por eso muestra que Dios se provoca a ira por estos vicios, para que todos los que queden aprendan con este ejemplo a prestar más atención a sus propios intereses y a no abusar de los dones de Dios para la ostentación y el lujo. Tal es el provecho que debemos sacar de ello, pues no hemos de imaginar que se nos relata una mera historia.

Pero surge una pregunta: ¿Aborrece Dios el alto rango de los príncipes y señores? Pues él eleva a lo alto a príncipes, senadores, nobles y a todas las clases de magistrados y gobernantes; ¿cómo, pues, puede aborrecerlos? Respondo que la alta posición que ocupan los príncipes no es en sí misma odiosa a Dios, sino solo por el vicio que le es accidental: que, cuando han sido muy exaltados, desprecian a otros y no piensan que son hombres. Así, la soberbia es casi siempre acompañante de la alta posición, y por eso Dios la aborrece; y, en una palabra, debe reprender aquella altivez de la cual declara que es enemigo.

Isaías 23:10

10. Porque ya no hay cinto. מזח (mēzăch) es traducido por algunos cinto, y por otros fortaleza. Los que lo traducen cinto suponen que el sentido es que Tiro será tan completamente saqueada que ni siquiera le quedará un cinto; y que la alusión es a las inmensas riquezas empleadas en mercancías, pues hasta los más pobres de los mercaderes venden cintos. Pero yo pienso que Isaías alude a la situación de la ciudad, que estaba protegida por todos lados con fosos, terraplenes, baluartes y el mar.

Isaías 23:11

11. Extendió su mano sobre el mar. Se piensa que aquí la predicción que el profeta pronunció sobre la destrucción de Tiro se confirma con ejemplos; a saber, que el Señor ha dado tantos ejemplos de su poder derribando los mayores reinos que no debemos extrañarnos si ahora derriba a Tiro, por floreciente y rica que sea. Y en verdad esta manera de hablar se emplea con frecuencia en la Escritura, si no se aclara con ejemplos manifiestos y con demostración real. Se cree, pues, que el profeta recuerda aquí la liberación de Egipto, cuando el Señor dividió el mar (Éx 14:21, 22), y también cuando expulsó a siete reyes y llevó a su pueblo a la tierra de Canaán (Jos 6:1-27; 8:1-35; 10:1-43). Pero cuando miro más de cerca las palabras del profeta, me inclino más a explicarlas como referidas al estado presente de las cosas; pues habla aquí de Tiro, cuyas riquezas cubrían todo el mar.

Sacudió los reinos. Lo que dice de los reinos es porque ella no podía perecer sola, sino que había de envolver al mismo tiempo en su ruina a muchos reinos. Así, el mundo entero debió de sufrir algún cambio, como consta por la historia; y finalmente el mismo profeta saca la conclusión de que el Señor mandó que este emporio de naciones fuera derribado.

Jehová mandó respecto de Canaán. La palabra כנען (chĕnāăn) ha llevado a los comentaristas a pensar que el profeta habla aquí de los cananeos y se refiere a la prueba que Dios dio de su venganza contra ellos. Pero ese argumento tiene poca fuerza; pues כנען (chĕnāăn) se toma a menudo como nombre común, así como poco antes (v. 8) usó la palabra כנעניה (chinyāneihā) para decir sus factores. Como las riquezas de Tiro consistían en mercancías y comercio, Isaías las describió nombrando la parte principal. Con la expresión mandó ensalza la providencia de Dios, para que los judíos sepan que todo lo que parece permanente en el mundo se mantiene y cae según la voluntad de Dios, y que no hacen falta los instrumentos de guerra para derribar el lugar mejor fortificado, sino que basta la mera expresión de la voluntad de Dios.

Isaías 23:12

12. Y dijo: No te alegrarás más. Todo esto tiene un mismo y único objeto; pues, como una descripción llana no habría tenido bastante peso, el profeta confirma su predicción con muchas palabras. Era increíble que una ciudad tan celebrada y poderosa, tan bien defendida y fortificada y asociada con muchos aliados y confederados, fuera destruida y derribada. Cuando dice No te alegrarás más, no pretende excluir la esperanza de restauración que dará poco después; pues esta amenaza debe limitarse al tiempo de la ruina de Tiro: «No vivirás en disolución, como antes solías hacerlo».

Oh virgen. Metafóricamente la llama virgen, porque hasta entonces las riquezas de Tiro estaban intactas y no habían sufrido daño alguno. Esto no es alabanza de la castidad, sino una manera ingeniosa de decir que los tesoros que habían sido guardados con fiel custodia serán violados. «Antes brincabas ligera, como novillas en la flor de la juventud; pero cuando hayas sufrido violencia, se acabará tu alegría»; así como si alguien dijera que la ciudad de Venecia no ha perdido su virginidad porque no ha sido tomada por la fuerza desde que fue edificada.

Hija de Sidón. Continúa hablando de Tiro, pero le da este nombre porque fue edificada por los sidonios, aunque la hija superó a la madre, como sucede con frecuencia en las cosas humanas. La comodidad y la situación del lugar dieron superioridad a los habitantes de Tiro, y Sidón llegó a ser solo un apéndice. Por el libro de Reyes consta bastante (1 R 5:1) que la monarquía de Tiro tenía gran reputación, pero aquí el profeta miró a su origen.

Pasa a Quitim. Cuando les manda pasar a Quitim, no los destierra solo a Cilicia, sino a países aún más distantes; pues bajo este nombre incluye Grecia, Italia y otros países; como si dijera: «Cuando cambies de residencia a causa del destierro, no tendrás morada fija en los países vecinos, sino que deberás vagar por el mundo entero, serás arrastrada a países desconocidos y aun allí no hallarás reposo». En fin, quiere decir que la ruina será tan lamentable que no tendrán lugar de reposo entre los vecinos, ni, después de cruzar el mar, entre los extranjeros.

Isaías 23:13

13. He aquí la tierra de los caldeos. Ahora confirma con un ejemplo lo que predijo sobre la toma de Tiro; pues apenas podían obtener crédito esas cosas, especialmente entre los habitantes de Tiro, que se creían muy lejos de tal ruina. Sé que este pasaje se explica de varias maneras, pero no gastaré tiempo en refutar las opiniones de otros. Bastará que exponga, en cuanto puedo formar juicio de ello, el verdadero sentido del profeta.

El pueblo de los caldeos no existía; es decir, no tenían nombre; pues, si indagamos su origen, descendían de los asirios, como consta por Génesis 10:11. Dice, pues, con verdad que al principio no eran una nación, sino que estaban ocultos bajo el nombre de otra, de modo que no formaban un cuerpo separado.

Asur la fundó para los moradores del desierto. Las palabras que hemos traducido «moradores del desierto» otros las traducen naves, pero no aprobamos esa exposición. Es preferible lo que dijimos al principio: que los asirios dieron una condición estable a los caldeos, que antes llevaban una vida errante en los desiertos bajo pieles, pero fueron reunidos en ciudades y encaminados a una civilización más elevada por los asirios. Este es también el sentido de la palabra עוררו (gnōrĕrū): que levantaron y edificaron ciudades; pues no podemos estar de acuerdo con quienes la traducen «destruir». ¿Qué sucedió?

La redujo a ruinas. Es decir, para usar una expresión común: «La hija ha devorado a la madre»; pues la monarquía asiria fue derribada por los caldeos, aunque era más poderosa y floreciente que todas las demás. Se preguntará: ¿qué tiene que ver esto con Tiro? Respondemos que es porque Tiro será derribada por los asirios y los caldeos. Puesto que los caldeos, que antes no eran pueblo, pudieron vencer a los asirios y someterlos a su poder, ¿por qué habríamos de extrañarnos de que ambos unidos conquisten a Tiro? Puesto que el Señor dio tal muestra de su poder en el caso de los asirios, ¿por qué habría Tiro de confiar en sus riquezas? Sin duda se le hará sentir la mano de Dios, y de nada le servirá su poder.

Isaías 23:14

14. Aullad, naves de Tarsis. Repite lo que dijo antes; pues los cilicios, por su vecindad, comerciaban constantemente con los habitantes de Tiro. Manda que sus naves aúllen porque, cerrado aquel puerto, los mercaderes quedarán atónitos al no tener su trato ordinario. Llama a aquel puerto que visitaban su fortaleza, no solo porque era un lugar de concurrencia en el cual se podía confiar, sino porque no había otro modo de que sus viajes les dieran ganancia.

Isaías 23:15

15. Y acontecerá en aquel día. Después de hablar de la toma de Tiro, declara a continuación cuánto durará su calamidad. Sucede que ciudades que han sido arruinadas son restauradas de repente y recobran su posición anterior; pero el profeta testifica que esta ciudad estará desolada y arruinada por setenta años. Con ser olvidada quiere decir que no habrá comercio, porque no tendrá el curso ordinario de los negocios.

Según los días de un rey. Algunos piensan que los días de un rey se refieren a David, pero eso es sumamente frívolo, pues «los días de un rey» se ponen por la edad de un hombre, del mismo modo que el salmista muestra que la edad del hombre está por lo general limitada a setenta años (Sal 90:10). ¿Pero por qué mencionó «un rey» antes que a cualquier otro hombre? Fue porque Tiro tenía rey y contaba el tiempo por la vida de un rey. Esto contribuía mucho a establecer la certeza de la predicción, pues el profeta no podía haberla averiguado por conjeturas humanas.

Tiro tendrá un cantar como el de una ramera. Con «el cantar de una ramera» emplea una hermosa comparación para denotar el comercio; no que en sí deba condenarse, pues es útil y necesario a una república, sino que alude al fraude y a la deshonestidad de que con frecuencia abunda, de modo que con justicia puede compararse con el oficio de una ramera.

Isaías 23:16

16. Toma el arpa. Compara a Tiro con una ramera que, después de haber gastado toda la época de su juventud en el libertinaje, ha envejecido al fin y por eso es abandonada y despreciada por todos, y sin embargo no puede olvidar su antigua ganancia y lascivia, sino que desea rejuvenecer y renovar sus amoríos y, para atraer a los hombres, recorre la ciudad deleitando sus oídos con cantos e instrumentos musicales. Tales prostitutas son presa de una especie de locura cuando perciben que son desdeñadas por su vejez; y vemos que Horacio se burla de Lidia por esta causa. Así Tiro, después de haber sido arruinada y como sepultada en el olvido, volverá a poner en juego sus esfuerzos, planes y artificios para recobrar su condición anterior.

Haz buena melodía. Con el «arpa» y la «buena melodía» entiende las tretas, fraudes, halagos y lisonjas de los mercaderes, con los cuales engañan a los hombres y, por así decirlo, los empujan a sus redes. En una palabra, muestra por qué métodos se enriquecen las ciudades mercantiles, es decir, por métodos engañosos e ilícitos; y por eso dice que Tiro deleitará sus oídos con agradable melodía.

Canta muchos cantares. Es decir, Tiro añadirá fraude a fraude y seducciones a seducciones, para atraer al fin a todos hacia sí, ser de nuevo recordada por los hombres y recobrar su antigua celebridad. En suma, así como una vieja ramera urde métodos para recobrar el favor de los hombres y los seduce con afeites, adornos, vestidos, cantos e instrumentos musicales, así Tiro recobrará su riqueza y poder con las mismas artes con que antes tuvo éxito. Y sin embargo no exhorta por eso a Tiro a restablecerse de esta manera, sino que prosigue su profecía.

Isaías 23:17

17. Jehová visitará a Tiro. Aunque el Señor afligirá a Tiro de tal manera que parecerá arruinada, declara sin embargo que obtendrá misericordia, porque, levantándose al fin de entre sus ruinas, será restaurada a su antiguo vigor. Con justicia se atribuye tal restauración al favor de Dios; pues de otro modo les habría sucedido lo que Malaquías predice que sucedería a los edomitas: que el Señor derribaría y destruiría todo lo que los hombres edificaran (Mal 1:4). En consecuencia, nunca habrían vuelto a su condición anterior si el Señor no los hubiera ayudado.

De estas palabras debemos sacar una doctrina provechosa: que aunque el Señor es un juez severo para con los impíos, deja sin embargo lugar para el ejercicio de su compasión, y nunca es tan duro que no mitigue sus castigos y al fin les ponga término. Y si así es con los impíos, ¿qué será con aquellos a quienes ha adoptado y sobre quienes ha determinado derramar su bondad? Cuando, pues, los reinos son restablecidos, cuando las ciudades son reedificadas y las naciones recobran su libertad, esto se realiza solo por la providencia de Dios, quien, siempre que le place, humilla lo que es alto (1 S 2:7; Lc 1:52) y levanta y restaura pronto lo que había caído.

Y volverá a su ganancia. Esto debe verse como contraste con la declaración anterior; pues el sentido es que Tiro no será mejor y no se reformará con un castigo tan severo, porque volverá pronto a su natural disposición; pues la acusa de ingratitud. Vemos casos de la misma clase cada día. Apenas hay un rincón del mundo en que el Señor no haya dado pruebas de su juicio. A los que ha castigado les deja tiempo para respirar, pero no se hacen mejores. Isaías dice que esto sucederá a Tiro.

Fornicará. «No se arrepentirá, sino que, al contrario, volverá a sus antiguos caminos. Fornicará, como antes solía hacerlo». Sin duda habla de comprar y vender, pero continúa empleando la comparación que había adoptado; no que quiera condenar el oficio de mercader, como ya hemos dicho, sino porque está tan mezclado con la corrupción de los hombres que se parece mucho a la vida de una ramera; pues está tan lleno de tretas, estratagemas ocultas y trampas hábilmente tendidas (como vemos a menudo) que parece haber sido ideado para enredar y engañar a los hombres. ¡Cuántos artificios nuevos e inauditos para obtener ganancia y cobrar usura se inventan cada día, que nadie que no haya sido largamente adiestrado en la escuela del comercio puede entender! No debe extrañarnos, pues, que el profeta empleara esta comparación, que significa que Tiro no tendrá más honradez que antes en las transacciones mercantiles.

Isaías 23:18

18. Pero su negocio y su ganancia serán consagrados a Jehová. Este fue otro ejemplo de la compasión divina para con Tiro. Aunque había sido restaurada, no se convirtió a Dios, sino que continuó en prácticas deshonestas, de modo que merecía justamente ser arruinada. Y en verdad fue castigada de nuevo con severidad cuando Alejandro tomó la ciudad por asalto; pero aun así el reino de Cristo, como nos informa Lucas, fue erigido allí (Hch 21:4). Este versículo debe verse, pues, como contrapuesto al anterior, como si dijera: «Y sin embargo el negocio de Tiro será consagrado a Dios». Tenemos aquí una prueba asombrosa de la bondad de Dios, que penetró no solo en este abominable burdel, sino casi en el infierno mismo. La restauración de Tiro debe considerarse así como una prueba de la bondad de Dios; pero el primer favor fue pequeño en comparación con el segundo, cuando Dios la consagró a sí mismo.

Pero surge una pregunta: «¿Podía ofrecerse a Dios en sacrificio lo que los habitantes de Tiro obtenían con engaños y métodos ilícitos?». Pues Dios aborrece tales sacrificios y exige una conciencia honrada y pura (Pr 21:27; Is 1:13). Muchos comentaristas, al exponer este pasaje, se dan mucha inquietud por esta pregunta, pero sin buena razón; pues el profeta no quiere decir que el negocio de Tiro será consagrado a Dios mientras ella siga fornicando, sino que describe un tiempo posterior a su cambio y conversión. En aquel tiempo no atesorará riquezas para sí, no las amontonará por medios ilícitos, sino que las empleará en el servicio de Dios y gastará el producto de su negocio en aliviar las necesidades de los piadosos. Al usar una palabra que expresaba lo vergonzoso, tenía los ojos puestos en el pasado, pero daba a entender que desaprendería aquellas malas prácticas y cambiaría de disposición.

No se guardará ni se atesorará. Describe en pocas palabras el arrepentimiento de Tiro, que, habiéndose entregado antes a la avaricia, ha sido convertida a Cristo y ya no se afanará por amontonar riquezas, sino que las empleará en acciones bondadosas y generosas; y este es el verdadero fruto del arrepentimiento, como amonesta Pablo: «El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje… para tener qué compartir con el que padece necesidad» (Ef 4:28). Isaías predice que los habitantes de Tiro, que antes, por insaciable avaricia, devoraban las riquezas de todos, se complacerán desde ahora en acciones generosas, porque ya no tendrán un deseo insaciable de ganancia. Es prueba de amor fraternal cuando socorremos a nuestros prójimos, como es prueba de crueldad si los dejamos pasar hambre, sobre todo cuando nosotros mismos tenemos abundancia.

Su negocio será para los que habitan delante de Jehová. Menciona a continuación un modo apropiado de ejercer la generosidad, que es emplear sus riquezas en ayudar a los siervos de Dios. Aunque incluye a todas las personas piadosas, alude sin embargo a los levitas y sacerdotes, de los cuales unos sacrificaban, otros preparaban los sacrificios, otros hacían guardia y, en suma, todos estaban prestos a cumplir su deber; y por eso se decía que «habitaban delante de Jehová» (Nm 3 y 4). Lo mismo puede decirse con justicia de todos los ministros de la Iglesia. Pero como todos los creyentes, de cualquier rango que sean, pertenecen al santuario de Dios y han sido hechos por Cristo «real sacerdocio» (1 P 2:9; Ap 1:6) para estar en la presencia de Dios, así de buena gana considero que este pasaje se refiere a toda «la familia de la fe» (Gá 6:10), a la cual se debe atención especial; pues Pablo la presenta como la de mayores derechos y manda que sea socorrida primero. Si el vínculo que nos une universalmente a la humanidad debe impedirnos «menospreciar a nuestra carne» (Is 58:7), ¡cuánto más el vínculo que une a los miembros de Cristo, que es más estrecho y más sagrado que cualquier lazo natural!

Debemos atender también a este modo de expresarse, por el cual se dice que «habitamos delante de Dios»; pues aunque ya no hay «arca del pacto» (He 9:4), por la bondad de Cristo nos acercamos más a Dios de lo que se acercaban antes los levitas. Se nos manda, pues, «andar delante de él», como si estuviéramos bajo su mirada, para que sigamos la santidad y la justicia con una conciencia pura. Se nos manda andar delante de él y considerarlo siempre como presente, para que seamos justos y rectos.

Para que coman hasta saciarse. El profeta quiere decir que debemos suplir las necesidades de los hermanos con mayor abundancia y generosidad de lo que es costumbre entre los hombres; pues cuando hay que socorrer a los prójimos, los hombres son muy mezquinos. Pocos cumplen de buen grado algún deber, trabajo o favor gratuito; pues cuentan que dan y quitan de su propiedad todo lo que otorgan a otros. Para corregir este error, Dios recomienda mucho la alegría; pues el mandato que Pablo da a los diáconos, «el que reparte, con liberalidad» (Ro 12:8), debe aplicarse a todos; y todos deben recordar aquel pasaje que declara que «Dios ama al dador alegre» (2 Co 9:7).

Merece también nuestra atención que el profeta diga que lo que se da a los pobres es consagrado a Dios; como el Espíritu enseña en otro lugar que «de tales sacrificios se agrada Dios» (He 13:16; 2 Co 9:12). Nunca mandó por su propia causa que se hicieran sacrificios, ni jamás los necesitó. Pero bajo la ley ordenó tales ejercicios de piedad; y ahora nos manda dar y gastar en nuestros prójimos algo que es nuestro, y declara que todo lo que gastamos por causa de ellos es «olor fragante, sacrificio acepto» (Fil 4:18), aprobado y recibido por él. Esto debe inflamarnos poderosamente al ejercicio de la bondad y la generosidad, cuando sabemos que nuestras limosnas son tan altamente aplaudidas y que nuestras manos, lo mismo que nuestra dádiva, son consagradas a Dios.

CAPÍTULO 24

Isaías, capítulo 24:1-23

1. He aquí que Jehová vacía la tierra y la desnuda, y trastorna su faz, y hace esparcir a sus moradores.

1. Ecce Iehova evacuat terram, denudat eam, evertit faciem ejus, et incolas ejus dissipat.

2. Y sucederá lo mismo al pueblo que al sacerdote; al siervo que a su amo; a la criada que a su ama; al que compra que al que vende; al que presta que al que toma prestado; al que da a logro que al que lo recibe.

2. Et erit ut populus, ita sacerdos; ut servus, ita domina ejus; ut ancilla, ita domina ejus; ut emptor, ita venditor; ut mutuo dans, ita qui mutuo accipit; ut foenerator, ita qui accipit foenori, (vel, ut creditor, ita debitor.)

3. La tierra será enteramente vaciada y completamente saqueada; porque Jehová ha pronunciado esta palabra.

3. Evacuando evacuabitur terra, et direptione diripietur; quoniam Iehova pronunciavit hoc verbum.

4. Se enlutó, se marchitó la tierra; languideció, se marchitó el mundo; languidecieron los altivos pueblos de la tierra.

4. Luxit, cecidit terra; elanguit, cecidit orbis; elanguerunt qui erant sublimis populus terræ.

5. Y la tierra fue engañosa bajo sus moradores; porque traspasaron las leyes, falsearon el estatuto, quebrantaron el pacto eterno.

5. Et terra fallax fuit sub incolis suis; quoniam transgressi sunt leges, mutarunt statutum, dissolverunt foedus seculi.

6. Por eso la maldición consumió la tierra, y sus moradores fueron asolados; por eso fueron consumidos los habitantes de la tierra, y quedaron pocos hombres.

6. Itaque maledictio cosumpsit terram, et desolati sunt incolæ ejus; ideo combusti sunt, inquam, incolæ terræ; et pauci residui sunt facti homines.

7. Se perdió el vino, languideció la vid, gimieron todos los que eran alegres de corazón.

7. Periit vinum, elanguit vitis, gemuerunt omnes qui læto erant corde.

8. Cesó el regocijo de los panderos, terminó el estruendo de los que se alegran, cesó la alegría del arpa.

8. Cessavit gaudium tympanorum, desiit strepitus exultantium, quievit lætitia citharæ.

9. No beberán vino con cantar; la sidra será amarga a los que la beban.

9. Cum cantico non bibent vinum; amara erit sicera bibentibus eam.

10. Quebrantada está la ciudad de vanidad; toda casa está cerrada, para que nadie entre.

10. Contrita est civitas vanitatis; clausa est omnis domus, ne quis ingrediatur.

11 Hay clamor por falta de vino en las calles; toda alegría se oscureció; se fue el regocijo de la tierra.

11. Clamor est super vino in plateis; obscuratum est omne gaudium; migravit lætitia terræ.

12. En la ciudad quedó desolación, y con ruina fue herida la puerta.

12. Residua est in urbe vastitas, et vastatione percussa est porta.

13. Porque así será en medio de la tierra, en medio de los pueblos, como el sacudimiento del olivo, como el rebusco cuando ha terminado la vendimia.

13. Quia sic erit in medio terræ, in medio populorum, quasi decussio olivæ, et quasi racemi, cum peracta est vindemia.

14. Estos alzarán su voz, cantarán con júbilo por la majestad de Jehová, darán voces desde el mar.

14. Hi levabunt vocem suam; jubilabunt in altitudine Iehovæ, vociferabuntur a mari.

15. Por tanto, en los valles glorificad a Jehová; en las islas del mar el nombre de Jehová Dios de Israel.

15. Propterea in vallibus glorificate Iehovam, in insulis maris nomen Iehovæ Dei Israel.

16. Desde el extremo de la tierra oímos cánticos, gloria al justo. Y dije: ¡Mi flaqueza, mi flaqueza, ay de mí! Los prevaricadores han prevaricado; sí, con prevaricación de prevaricadores han prevaricado.

16. Ab extremo terræ laudes audivimus, gloriam (vel, gratulationem) justo, et dixi, Macies mihi, macies mihi, væ mihi. Prævaricatores prævaricati sunt; prævaricatione, inquam, prævaricatores prævaricati sunt.

17. Terror, foso y red sobre ti, oh morador de la tierra.

17. Pavor, et fovea, et laqueus super te, O icola terræ.

18. Y acontecerá que el que huya de la voz del terror caerá en el foso; y el que suba de en medio del foso será preso en la red; porque las ventanas de lo alto se abrieron, y temblaron los cimientos de la tierra.

18. Et accidet ut qui effugerit a voce pavoris, incidat in foveam; et qui ascenderit e medio foveæ capiatur laqueo. Quoniam fenestræ de excelso apertæ sunt; et commota sunt fundamenta terræ.

19. Quebrantada del todo está la tierra, enteramente disuelta está la tierra, en gran manera sacudida está la tierra.

19. Contritione contrita est terra; dissolutione dissoluta est terra; commotione commota est terra.

20. Temblará la tierra como un ebrio, y será removida como una choza; y su pecado pesará sobre ella; y caerá, y no volverá a levantarse.

20. Agitatione agitata est terra, sicut ebrius; et transferetur sicut tabernaculum; et gravis erit super eam iniquitas ejus; et corruet, neque adjiciet ut resurgat.

21. Y acontecerá en aquel día que Jehová castigará al ejército de los altos en lo alto, y a los reyes de la tierra sobre la tierra.

21. Et erit in die illa, visitabit Iehova super exercitum excelsum in excelso, et super reges terræ super terram.

22. Y serán reunidos como se reúne a los presos en el foso, y serán encerrados en la cárcel, y después de muchos días serán visitados.

22. Et congregabuntur congregatione instar vinctorum in carcere, et claudentur in ergastulo; deinde post multos dies visitabuntur.

23. Entonces la luna se avergonzará, y el sol se confundirá, cuando Jehová de los ejércitos reine en el monte de Sion y en Jerusalén, y delante de sus ancianos sea glorioso.

23. Erubescet luna, et pudefiet sol; cum regnaverit Iehova exercituum in monte Sion, et in Ierusalem; et coram senibus suis gloria.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.