Comentarios bíblicos · Juan Calvino

Isaías 37: comentario de Juan Calvino

Isaías 37:1

1. Y aconteció que. El profeta declara que la única esperanza de salvación que quedaba al piadoso rey era presentar sus quejas ante Dios como juez justo; como se dice en el Salmo, que

«como los ojos de los siervos miran a la mano de sus señores, y como los ojos de la sierva a la mano de su señora, así nuestros ojos miran a Jehová» (Sal 123:2).

Así, cuando Jerusalén parece completamente arruinada, Ezequías, privado de ayuda terrenal, se acoge a la protección de Dios, y reconoce así que no hay otro remedio para las grandes angustias. De aquí también la gracia de Dios resplandeció más claramente, de modo que fue evidentemente milagrosa, cuando el piadoso rey fue rescatado de las fauces de aquel león. Debemos, pues, observar esta circunstancia, para entender mejor la gran excelencia de la obra de Dios. Aquí se nos enseña también lo que debemos hacer en las circunstancias más desesperadas: no ser indolentes ni perezosos en suplicar la ayuda de Dios, que él mismo nos invita a acudir a él. No debemos temblar ni desesperar, sino, por el contrario, ser estimulados por la necesidad que nos apremia a buscar su ayuda; como vemos lo que hizo Ezequías, quien se acogió de inmediato al templo como a un lugar seguro, para que él y todo su pueblo se refugiaran bajo la sombra de Dios.

Que el rey Ezequías rasgó sus vestidos. Añade también las expresiones externas de arrepentimiento: el «rasgar los vestidos y vestir cilicio», esparcir ceniza y otras cosas semejantes; pues estas eran las señales ordinarias de arrepentimiento cuando, bajo el peso de alguna calamidad que los afligía, confesaban su culpa ante Dios e imploraban de él perdón. Admirable es la modestia del santo rey, que después de haber realizado tantas obras ilustres y de haber sido adornado con la excelencia de tantas virtudes, no vacila en postrarse humildemente ante Dios; y, por otra parte, admirable es su valor y la firmeza de su fe, al no ser estorbado por el peso de una tentación tan pesada para buscar libremente a Dios, por quien era tan duramente herido. Apenas hallamos un hombre entre cien que no murmure si Dios lo trata con algún grado de severidad, que no alegue sus buenas obras como motivo de queja y proteste de que ha sido injustamente recompensado. Otros hombres, cuando Dios no accede a sus deseos, se quejan de que su culto a Dios no ha servido de nada.

Nada de esto percibimos en Ezequías, quien, aunque tiene conciencia de poseer una piedad poco común, no rehúye la confesión de culpa; y por tanto, si deseamos apartar la ira de Dios y experimentar su favor en la adversidad, debemos testificar nuestro arrepentimiento y reconocer sinceramente nuestra culpa; porque la adversidad no nos sobreviene por casualidad, sino que es el medio con que Dios nos despierta al arrepentimiento. Es verdad que el cilicio y la ceniza servirán de poco si no los preceden los sentimientos interiores del corazón; porque sabemos que los hipócritas son muy pródigos en el uso de las ceremonias; pero, como hemos dicho antes, el Espíritu Santo recomienda con razón esos ejercicios cuando se dirigen a su debido fin. Y ciertamente fue prueba de una piedad y modestia poco comunes que el piadoso rey y toda la nación se excitaran de este modo al temor de Dios, y que él hiciera voluntariamente un reconocimiento de culpa en una forma acompañada de miserable inmundicia; pues sabemos cuán poco dispuestos están los reyes a rebajarse de su rango.

Isaías 37:2-3

2. Y envió a Eliaquim. Este mensaje no tenía por objeto solo invitar a Isaías a unirse a él en el lamento, sino pedir algún consuelo de su doctrina. Y en verdad en vano se derramarán oraciones en el aire si no descansan en la palabra de Dios. Así vemos que los incrédulos son sumamente ruidosos en sus oraciones, y sin embargo huyen de Dios despreciando o desatendiendo sus promesas. Fue, pues, prueba de sincera piedad en Ezequías que, mientras se empleaba con ardor en la oración, añadiera al mismo tiempo una confirmación de su esperanza, para no ceder a la tentación.

A Isaías, hijo de Amoz, el profeta. Sigue el método establecido por Dios, cuando desea oír a Dios hablar por boca del «profeta» (Dt 18:15; Mal 2:7). Aunque confía solo en Dios, no rechaza el testimonio de un hombre mortal; y por eso no sin razón añade expresamente la designación de profeta; porque envía a Isaías para ser confirmado por alguna nueva predicción, y lo nombra no como particular, sino como siervo de Dios, cuyo deber era consolar al piadoso rey con algún consuelo.

Hay, pues, dos remedios dignos de nuestra atención, con los que somos consolados en la aflicción. Primero, debemos invocar a Dios para que nos libre; y, segundo, debemos consultar a los profetas, al menos, si podemos tenerlos, para que nos traigan algún consuelo de la palabra de Dios; porque es su deber animar y consolar a los afligidos con promesas, y si no lo hacen, todavía se nos comunica abundante consuelo desde la palabra. Y debemos consultar a los profetas, que fueron designados no solo para su propia época, sino también para la posteridad y para toda época; porque aunque los hombres han muerto, sus libros sobreviven; su doctrina vive y nunca morirá. Nunca, pues, estaremos desprovistos de verdaderos remedios, si no los rechazamos; pero, en una palabra, debemos consultar siempre a Dios.

Podría preguntarse: «¿No estaba Ezequías abundantemente provisto y fortificado con las promesas de Dios? ¿No era señal de desconfianza buscar nuevas promesas del profeta?». Respondo que no debe atribuirse a incredulidad o desconfianza que busque una nueva promesa; pues, consciente de su debilidad, no vacila en pedir nuevas confirmaciones. La carne nos excita siempre a la desconfianza, y por eso no debemos despreciar la ayuda adicional; por el contrario, debemos buscar siempre toda clase de ayuda con que podamos resistir diversas tentaciones; porque Satanás nos ataca y nos asedia por todos lados de tal manera que, si no estamos fuertemente fortificados, apenas podremos escapar de sus lazos y artificios hasta el fin. Aunque, pues, hemos sido enseñados por la palabra de Dios que nos ayudará en la adversidad, sin embargo, cuando estamos empeñados en algún arduo combate, es conveniente que preguntemos una y otra vez a la boca del Señor y busquemos nuevas confirmaciones para fortalecer nuestra fe. No se nos dan hoy, ciertamente, profecías del mismo género; pero debemos aplicar a nuestro uso las profecías generales, que fueron también escritas para provecho nuestro (Ro 15:4).

En cuanto a la razón por la que Ezequías envió embajadores y no fue él mismo a Isaías, era obviamente porque estaba orando en el templo; pues la circunstancia de que todos los ancianos y consejeros estuvieran vestidos de cilicio muestra claramente que el luto era general; y es probable que se ofrecieran oraciones públicamente por mandato del rey. Con todo, debe observarse que el profeta no permaneció en casa por su comodidad o placer, sino que por su ausencia Dios quería probar la fe del piadoso rey.

Isaías 37:4

4. Quizá oirá Jehová tu Dios. Ezequías parece dudar de si el Señor quiere o no oírlo; pues la partícula אולי (ulai) se traduce quizá, y este es el sentido que con frecuencia tiene en la Escritura. Pero debe observarse que los creyentes, aunque sepan con certeza que el Señor los ayudará, sin embargo, perplejos por la dificultad del caso, hablan a menudo de esta manera. Ezequías tenía razones para vacilar, si miramos el asunto en sí; pero cuando vuelve los ojos a la palabra, queda cierto de la voluntad de Dios, de modo que deja de temblar. Pero como es imposible que la carne no retarde a los creyentes haciéndolos andar de modo cojo y vacilante, a veces acomodan su lenguaje a las apariencias presentes de las cosas.

Puede observarse también, en otros pasajes de la Escritura, que los santos, aun hablando de lo que era cierto, hablaron de este modo; pues Pedro, exhortando a Simón, dice:

«Quizá te sea perdonado el pensamiento de tu corazón» (Hch 8:22).

No aconseja a Simón temblar y vacilar en la oración; porque tal súplica habría sido vana; sino que señala la gravedad de la ofensa, para herir con más fuerza su mente y obligarlo al fin a despertarse para acercarse a Dios con verdadero arrepentimiento. Esta palabra quizá, pues, no implica duda, sino que equivale a una expresión que usamos comúnmente, si es posible, cuando nos atrevemos a esperar y prometernos algo. Y Ezequías no habló como si Dios fuera sordo a las palabras de los impíos, o como si algo escapara a su conocimiento; sino que, porque era un principio fijo en su corazón que «cercano está Jehová a todos los que le invocan, a todos los que le invocan de veras» (Sal 145:18), determina luchar contra el desaliento, y se arma por la oración; y porque no espera ganar la victoria sin dificultad, dice: Quizá. Además, menciona dos clases de oír, lo cual quita en cierta medida la dificultad.

Quizá oirá Jehová tu Dios las palabras que Jehová tu Dios ha oído. A primera vista hay en estas palabras una aparente contradicción; pero la manera de hablar es muy apropiada, porque Ezequías estaba cierto, con seguridad y sin controversia alguna, de que nada está oculto a Dios; solo discurre consigo mismo sobre este punto: si Dios determina o no pedir cuentas de la blasfemia de este perro inmundo; porque con frecuencia retrasa y oculta la venganza por un tiempo, y así parece cerrar los ojos y pasarla por alto. En suma, dando por sentado que

«todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta» (He 4:13),

solo pregunta con ahínco si Dios muestra realmente o no que está tan gravemente ofendido por las blasfemias de Rabsaces que determina no dejarlas sin castigo. En una palabra, desea que Dios oiga eficazmente, es decir, restaurando lo que estaba disperso y confuso y mostrándose juez; pues entonces sabemos que realmente ve y observa todas las cosas. De este modo Ezequías pregunta: «¿No ha oído el Señor las blasfemias de Rabsaces, para tomar venganza de ellas y mostrar que tiene en cuenta la gloria de su nombre?».

Jehová tu Dios. Al llamarlo «el Dios de Isaías», Ezequías no quiere decir que haya un solo hombre que adore a Dios, ni se excluye a sí mismo del número de los piadosos; sino que, porque las oraciones fluían de la doctrina, el piadoso rey quiso hablar en elogio del ministerio del profeta y testificar que era verdadero siervo de Dios. Esa relación es algo más amplia; porque todos los creyentes invocan a Dios y, por otra parte, Dios los cuenta entre su pueblo; pero Dios es tenido de modo peculiar por Dios de Isaías y de Pablo, porque tienen un llamamiento especial. En una palabra, estas palabras contienen expresamente alabanza y recomendación del llamamiento de Isaías.

Alza, pues, oración. Esta es la segunda razón por la que Ezequías envió mensajeros a Isaías: que él también orara junto con los demás. De aquí aprendemos que es deber de un profeta no solo consolar a los afligidos con la palabra del Señor, sino también ofrecer sus oraciones por su salvación. No piensen, pues, los pastores y ministros de la palabra que han cumplido plenamente su deber cuando han exhortado y enseñado, si no añaden también la oración. Esto, ciertamente, es lo que todos deben hacer; pero Ezequías envió a Isaías de manera particular, porque debía guiar a los demás con su ejemplo. Además, «alzar oración» no es otra cosa que «orar», pero el modo de expresión merece atención; porque muestra cómo deben regularse nuestros sentimientos cuando oramos. La Escritura nos manda por doquier «alzar al cielo nuestros corazones» (Lm 3:41); porque de otro modo no tendríamos temor de Dios. Además, es tan grande nuestra torpeza que nos asaltan de inmediato groseras imaginaciones acerca de Dios; de modo que, si no nos mandara mirar al cielo, preferiríamos buscarlo a nuestros pies. «Alzar oración», pues, es orar de tal manera que nuestros corazones no se arrastren por la tierra ni piensen nada terrenal o grosero de Dios, sino que le atribuyan lo que conviene a su majestad, y que nuestros afectos cálidos y fervientes tomen un vuelo elevado. En este sentido se dice en el Salmo:

«Suba mi oración delante de ti como el incienso, el don de mis manos como el sacrificio de la tarde» (Sal 141:2).

Por el remanente que aún ha quedado. Cuando desea que se ofrezca oración «por el remanente del pueblo que había quedado», esta circunstancia era apta para mover poderosamente al Señor; no que él se mueva a la manera de los hombres, sino que obra así con nosotros y se acomoda a nuestra debilidad. Así, cuando nuestros asuntos llegan a tal extremo que no estamos lejos de la destrucción, debemos exponer nuestra miseria ante Dios, para que nuestras mentes reciban algún consuelo; pues Dios declara que mira «al pobre y afligido» (Sal 22:24). Y cuanto más cerca parezcamos estar de la destrucción, tanto más cálida y fervientemente debemos implorar que nos dé ayuda, como vemos aquí que hizo Ezequías cuando las cosas estaban desesperadas.

Isaías 37:5

5. Y los siervos del rey Ezequías vinieron a Isaías. Así como el profeta relató antes que el piadoso rey no tenía otro refugio que consultar la boca del Señor, así muestra ahora que no consultó en vano; pues recibió el consuelo que deseaba. Instruidos por este ejemplo, si buscamos alivio en él derramando nuestros cuidados y ansiedades en el seno de Dios, nuestra esperanza nunca quedará frustrada; y aunque no siempre habrá en el mundo profetas como Isaías, él mismo vendrá oportunamente a prestar ayuda de manera apropiada.

Isaías 37:6

6. Así ha dicho Jehová. Isaías comienza diciendo que da la respuesta en nombre de Dios, y declara expresamente que el oráculo viene de Dios, tanto porque los profetas deben guardarse siempre de aducir algo propio, como porque en asunto tan difícil era necesaria la autoridad de Dios. De este modo también el profeta mostró que respondía a las oraciones del piadoso rey. Aun los falsos profetas, ciertamente, se jactan del nombre de Dios, pero falsamente. Isaías era verdaderamente órgano del Espíritu Santo, y por eso tiene derecho a mencionar el santo nombre de Aquel que lo envió.

No temas. Cuando le manda «no temer», exhorta a Ezequías a tener un ánimo valeroso o, al menos, sereno. Siempre que oigamos esta palabra, recordemos que se nos manda cultivar aquella paz que la fe produce en nuestros corazones; pues todos los que confían en Dios y esperan de él liberación de sus angustias se elevan por encima de todo temor con el ejercicio de la paciencia, de modo que aun en medio de la aflicción tienen paz. Además, para que el piadoso rey continúe esperando alegremente un desenlace feliz, declara claramente que Dios conduce su propia causa, que se ha comprometido a defender, porque no puede permitir que los impíos deshonren impunemente su nombre sin mostrar al fin que es juez justo.

Los siervos del rey de Asiria. Al llamarlos siervos, presenta con más fuerza a la luz la bajeza de la acción; pues aunque el mismo rey hubiera hablado de este modo, habría sido intolerable que el Señor fuera despreciado y tan vergonzosamente atacado por un hombre mortal. De aquí podía concluirse fácilmente que mucho menos soportaría ser tan gravemente insultado por «siervos», y por eso el rango de la persona aumenta la gravedad del ataque.

Isaías 37:7

7. He aquí que yo pondré en él un viento. Otros lo traducen: «Pondré mi Espíritu en él», como si el profeta hablara de una influencia secreta en el corazón; pero esa es una interpretación forzada. Es una metáfora muy apropiada que haya en la mano de Dios un viento o torbellino para empujar a Senaquerib en otra dirección. Comparar a los impíos con «paja o tamo» (Sal 1:4) es un modo de expresión que se emplea con frecuencia en la Escritura, porque Dios los empuja fácilmente adonde le parece, cuando ellos piensan estar muy firmes. La conmoción que surgió en el reino de Senaquerib es comparada por el profeta a un «viento» o «tempestad» que lo echó fuera de Judea, y luego muestra que al Señor no le costará más rechazar a aquel enemigo que si quisiera mover paja o tamo; y lo mismo podría decirse de todos los tiranos, por poderosos que sean.

Porque oirá un rumor. Las palabras «y oirá» están evidentemente añadidas para explicar, y por eso he preferido interpretarlas como que dan una razón: «Porque oirá». Este es el viento por cuyo levantamiento Senaquerib fue ahuyentado de repente; pues un rumor que oyó acerca de los reyes de Egipto y de Etiopía lo obligó a volver a su propio país.

Y haré que en su tierra caiga a espada. Esto significa como si dijera: «Ahora molesta y hostiga a otros, y procura extender ampliamente los límites de su imperio; pero yo le levantaré enemigos en el seno mismo de su propia tierra, que lo derrotarán». Algunos lo explican como la tierra de Israel, pero esa interpretación es excesivamente forzada; porque habla de la tierra del mismo rey de Asiria, y hay un contraste implícito: «El que sometió ciudades y reinos ajenos no podrá defender su propio país, sino que será destruido y perecerá en él».

Isaías 37:8

8. Y vuelto Rabsaces. Declara ahora cómo Rabsaces, sin hacer nada, volvió a su rey, no al mismo lugar donde lo había dejado; pues comprendió que había levantado el sitio de Laquis y se había marchado hacia Egipto con el propósito de atacar a Libna. Algunos piensan que esta ciudad es Pelusio; otros prefieren asignarla a Judea. Es, en verdad, probable que, a consecuencia de un rumor que le llegó sobre la aproximación de enemigos, moviera su campamento hacia Egipto, para salirles al encuentro y detenerles el avance. Aunque Dios refrenó la violencia del tirano con una nueva guerra, para dar algún alivio a los judíos, no quiso vencer al tirano por mano de hombre, sino solo mostrar abiertamente y, por así decirlo, exhibir en un teatro su orgullo indomable; porque, aun estando en gran peligro, no cesó de vomitar las mismas blasfemias, como veremos enseguida.

Isaías 37:9

9. Y oyó decir de Tirhaca rey de Etiopía. Por lo que sigue podemos conjeturar la razón por la que el rey de Asiria se marchó de repente de Judea; pues los reyes de Egipto y de Etiopía habían formado una liga entre sí contra Senaquerib, porque veían que su poder se hacía excesivo y que su invasión de otros países no tenía límite, y por eso concluyeron fácilmente que, si no se oponían a su violencia a tiempo, ellos también correrían inminente peligro de su parte. Estos reyes no se proponían velar por la seguridad de Judea a costa de la suya, sino que miraban por sí mismos; pues un poder tan grande en manos de un solo individuo es común y merecidamente visto con sospecha por los demás príncipes y naciones. Obran, pues, sabiamente al unir sus fuerzas y salirle pronto al encuentro; porque por separado habrían sido fácilmente sometidos y destruidos. Por esta razón estos dos reyes tomaron las armas juntos, para repeler el poder y la violencia de aquel tirano.

Envió mensajeros a Ezequías. El rey de Asiria, envuelto en una guerra tan arriesgada, «envía mensajeros a Ezequías» para inducirlo con terrores y amenazas a rendirse; pues los tiranos están enloquecidos por la ambición y por una falsa opinión de su propia grandeza, e imaginan que sus palabras, la fama de su nombre y hasta su sombra infundirán terror en todos los hombres. Enredado en una guerra arriesgada, piensa en someter a Judea, de la que se había visto obligado a retirarse, avergonzado de no haber continuado el sitio, pero pensando quizá que ganará en su ausencia lo que no pudo lograr con su presencia. Pero el Señor ayudó milagrosamente a su pueblo, que parecía estar muy cerca de la destrucción. Y, primero, para refrenar la violencia de este tirano, le puso estorbos y obstáculos de los que no podía librarse tan pronto; igual que si alguien pusiera «un freno en la boca o un garfio en la nariz» de una bestia salvaje y feroz, como dirá después el profeta (Is 37:29). Su rabia y crueldad, ciertamente, no se mitigan, pero quedan refrenadas de modo que no pueden hacer daño.

Vemos lo mismo en el día de hoy. ¡Cuántos tiranos crueles quisieran que la Iglesia de Dios fuera destruida! ¡Qué trazas se emplean para lograrlo! ¡Cuán diversos son los planes que forman! ¡Qué fuerzas reúnen de todas partes! Pero cuando piensan que van a lograr algo, el Señor les levanta de repente enemigos, a veces hasta los pone a pelear entre sí, y vuelve contra ellos mismos aquella crueldad que querían ejercer contra los hijos de Dios. Y sin embargo siguen en su crueldad y no cesan de intentar esto o aquello; como este Senaquerib, aunque está rodeado de dificultades, no cesa de molestar a Ezequías, y le habla desde su trono real como si fuera un esclavo despreciable, y le manda como si fuera su vasallo, y hasta al mismo Dios dirige un lenguaje insolente y oprobioso, y supera en arrogancia a su agente Rabsaces; porque, aunque las palabras de Rabsaces tenían el mismo sentido, este hombre, de manera más impúdica y, por decirlo así, con boca más abierta, injuria a Dios.

Isaías 37:10

10. No te engañe tu Dios. ¡Cuán chocante es esta blasfemia: hablar de Dios, autor de la verdad, y acusarlo de falsedad y engaño, como si realmente impusiera a su pueblo! ¿Qué le queda a Dios cuando se le quita su verdad, pues nada es más absolutamente suyo? Dios arrancó esta palabra al impío, aunque antes fingía reverenciar a alguna deidad; porque tal impiedad, como hemos dicho antes, Dios no permite que permanezca oculta más tiempo.

Diciendo: Jerusalén no será entregada. Esta cita de las palabras pronunciadas por el mismo Dios, que «Jerusalén sería preservada», ha llevado a algunos a conjeturar que la predicción de Isaías había sido revelada al rey de Asiria por el traidor Sebna. Pero no hay necesidad de tales conjeturas; pues el asirio sabía bien que Ezequías ponía su esperanza en Dios, y no ignoraba las promesas que se habían hecho tanto a él como a David:

«Este es para siempre el lugar de mi reposo; aquí habitaré» (Sal 132:14).

No que se preocupara por los oráculos celestiales, sino porque todos los conocían y hablaban de ellos, y los judíos se gloriaban maravillosamente en ellos, y con frecuencia se jactaban de la ayuda y protección de Dios frente a sus enemigos.

Estas promesas, pues, las enfrenta el tirano con esta blasfemia: «No te engañe tu Dios». Y así se ensalza contra Dios, como si Dios no fuera suficientemente poderoso para defender a Jerusalén, y como si su propio poder fuera mayor, no solo que todo el poder de los hombres, sino aun que el poder del mismo Dios. Procura probarlo con ejemplos, porque ha vencido a naciones que estaban bajo la protección de otros dioses, y saca un argumento del poder de sus antepasados: «Ellos vencieron a los dioses de otras naciones, y yo soy muy superior a mis antepasados; por tanto el Dios de Israel no me vencerá».

Así suelen los impíos ensalzarse más y más en la prosperidad, de modo que al fin olvidan que son hombres, y no solo reclaman para sí, sino que piensan incluso que superan a la Majestad divina. Dejando de lado toda distinción entre el bien y el mal, satisfechos con el mero poder de hacer daño, se glorían de sus propios crímenes y de los de sus antepasados, y se lisonjean extremadamente por descender de ladrones y hombres infames; pues con frecuencia el más poderoso de los monarcas es el más digno de ser llamado el rico hijo de un gran ladrón. Este tirano no considera si fue de manera justa o injusta como tantos países cayeron en poder de sus antepasados; porque ellos no tienen en cuenta la justicia ni la injusticia cuando aspiran a la grandeza; les basta que de algún modo, lícito o ilícito, puedan someter a otros a su yugo. Así piensan que son libres de hacer cuanto puedan. Se atienen a aquel proverbio (εἰ ἀδικητέον τυραννίδος περὶ ἀδικητέον): «si se ha de violar la justicia, ha de violarse por reinar»; y este vicio no fue peculiar de una sola época, sino que aun ahora lo sentimos excesivo.

Isaías 37:11

11. He aquí que tú has oído. Aquí debemos observar una doble comparación; pues compara a Ezequías con otros reyes de Judá que le precedieron, porque era inferior a ellos, y sin embargo fueron vencidos por los reyes de Asiria; y Senaquerib, por otra parte, habiendo obtenido mayor poder que todos los demás, es más osado e insolente. De ahí se seguía que Ezequías no podía resistirle. La otra comparación es la de los reyes de Asiria, y del mismo Senaquerib, con los ídolos de las naciones; porque si los ídolos no pudieron proteger a las naciones que los adoraban, en consecuencia tampoco el Dios de Israel defenderá a la nación por la que es adorado.

Cuando leemos así que singulares asaltos de tentaciones se dirigieron contra la fe de Ezequías, preparémonos para el combate equipándonos con la misma armadura. Mientras se nos concede reposo, procuremos fortificarnos temprano, para que, cuando entremos en tal campo de batalla, peleemos con valor. Y si Satanás nos echa en cara la destrucción de muchas naciones, debemos atender a la diferencia de nuestra condición; porque, aunque estamos sujetos a calamidades semejantes, tenemos sin embargo segura esperanza de nuestra salvación, de la cual ellos carecen.

Isaías 37:12-13

12. Gozán. Este lugar se menciona en 2 R 17:6 y 18:11. Podemos inferir que era una ciudad de Media, aunque algunos piensan que estaba situada en otra parte; pero basta que, respecto de Jerusalén, quedara hacia el oriente. Harán es mencionada a menudo en la Escritura. Plinio sitúa esta ciudad en Arabia; pero se cree más generalmente que estaba en Mesopotamia, y esto lo confirman los viajes de Abraham, que llegó a ella con su padre después de haber dejado su tierra natal, Caldea (Hch 7:2-4; Gn 11:31). Los historiadores paganos la llaman Carras, en plural, y mencionan también que allí fueron muertos Craso y su hijo.

Isaías 37:14

14. Y tomó Ezequías las cartas. El profeta muestra ahora qué clase de refugio tenía Ezequías en medio de tan grandes calamidades. Fue de inmediato al templo, para lamentar ante el Señor la calamidad que no podía remediar, y «echar sobre él» (Sal 55:22) su dolor y sus ansiedades. Y no era un lamento ciego o confuso, sino que el piadoso rey quería mover a Dios con sus lágrimas y quejas a prestarle ayuda. Se nos enseña con su ejemplo que, cuando estamos duramente apremiados, nada hay mejor que echar nuestra carga en el seno de Dios. Todos los demás medios de alivio serán inútiles si falta este único medio.

Y las extendió delante de Jehová. Al «extender las cartas delante del Señor» no lo hace como si el Señor no supiera lo que contenían las cartas, sino que Dios nos permite obrar así con él por acomodación a nuestra debilidad. Ni las oraciones, ni las lágrimas, ni las quejas dan a conocer a Dios lo que necesitamos; porque él

«sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis» (Mt 6:8).

Pero aquí debemos más bien considerar lo que nos es necesario, es decir, que Dios manifieste que conoce las blasfemias de los adversarios y que los que las han proferido no quedarán sin castigo. La razón y el propósito, pues, por los que Ezequías «extendió delante del Señor las cartas» del impío tirano fue este: excitar su propio fervor e inflamar su propio ardor en la oración.

Isaías 37:15

15. Entonces Ezequías oró a Dios, diciendo: Oh Jehová de los ejércitos. Porque Senaquerib era el agente empleado por Satanás para sacudir la fe de Ezequías, este se defiende con este baluarte: que Dios posee poder infinito; pues, al atribuir a Dios aquellas altas alabanzas, sin duda se anima a sí mismo a la confianza en la súplica. Para que nuestras oraciones no sean infructuosas, debemos tener siempre por cierto que Dios «es galardonador de los que le buscan» (He 11:6). Era especialmente necesario para el piadoso rey, a fin de remover audaz e intrépidamente el obstáculo con que Satanás había intentado detener el avance de su confianza, creer que, aunque los impíos se burlen y menosprecien el poder de Dios, este permanece sin disminución. El valor heroico del piadoso rey se mostró no solo en contender con un rey impío en defensa del poder de Dios, sino en ensalzarlo en su propio corazón y apelar a Dios como testigo de sus sentimientos interiores. Así, antes de formular oración alguna, deshace los engaños con que Satanás había intentado quebrantar su ánimo.

Isaías 37:16

16. Tú solo eres Dios de todos los reinos de la tierra. No solo afirma el poder omnipotente de Dios, sino que mantiene también la autoridad que ejerce sobre todo el mundo. Y estas declaraciones las hace el piadoso rey para fortalecerse en la fe que tenía acerca de la providencia de Dios, con la cual gobierna el mundo y cada una de sus partes. Todos los creyentes deben creer esto sobre todo, para no pensar que oran en vano. Ni habría tenido tanta eficacia la oración del rey si hubiera dicho solamente: «Inclina, oh Señor, tu oído», o algo semejante, como cuando cree que el Señor cuida de sus obras. Se persuade de que Dios tomará aquella causa. Si a Dios pertenece regir y gobernar todo el mundo, no permitirá que este tirano obre de modo tan insolente sin refrenar su insolencia; porque Senaquerib reclama para sí lo que pertenecía a Dios, y al fin no quedaría sin castigo.

La declaración de que todos los reinos de la tierra están bajo el poder y la autoridad de Dios se aplica especialmente al asunto presente. Con todo, aunque este título pertenece siempre a Dios solo, que «gobierna sobre todos los reinos», sin embargo el profeta no niega que también los reyes, príncipes y magistrados tengan su dominio, pero de modo que estén sujetos a Dios y le deban todo su poder y autoridad. De igual modo, cuando Pablo afirma que el gobierno pertenece solo a Dios (1 Ti 6:15), no derriba a los príncipes y magistrados, sino que muestra que todos, por grandes y poderosos que sean, dependen de Dios solo, para que no se imaginen sus iguales o compañeros, sino que lo reconozcan como su Señor y Príncipe. Así, pues, los reyes conservarán su autoridad si guardan una posición intermedia entre Dios y los hombres y no quieren elevarse más.

Tú hiciste los cielos y la tierra. Ezequías saca la misma inferencia de la creación misma; porque es imposible que Dios, que es el Creador del cielo y de la tierra, abandone su obra; por el contrario, gobierna con su providencia al género humano, que es la parte principal del mundo. Sería absurdo confinar la creación dentro de límites tan estrechos como si fuera prueba de un ejercicio repentino y transitorio del poder de Dios; sino que debemos extenderla al gobierno perpetuo. De aquí es evidente que los tiranos que quieren gobernar a su antojo despojan a Dios de su honor, y por eso son justamente castigados por su insolencia.

Oh Jehová de los ejércitos, Dios de Israel, que moras entre los querubines. Aquí hay otros títulos empleados por Ezequías para confirmación de su fe. Y, primero, al llamarlo «Jehová de los ejércitos», ensalza de nuevo su poder. Pero cuando añade «Dios de Israel», lo acerca y lo pone en términos familiares; porque no era señal ordinaria de amor tomar a aquella nación bajo su protección. Tal es también el sentido de «sentarse entre los querubines»; como si dijera: «Aquí has puesto tu trono, y has prometido que serás el protector de los que te invocan ante el arca del pacto. Apoyado en esta promesa, huyo a ti como a mi guardián».

Ezequías tenía en vista, no lo dudo, la forma del arca, que estaba rodeada por dos querubines. Otros interpretan los querubines como ángeles, como si se dijera que Dios reina en el cielo y se sienta entre los ángeles. Pero esta interpretación no es adecuada; porque se dice que «se sienta entre los querubines» por la forma del arca, que estaba construida de esta manera (Éx 25:18). Sabemos que era símbolo de la presencia de Dios, aunque su poder no estaba confinado a ella; y Ezequías, al mencionarla, quiso expresar su firme creencia de que Dios estaba presente con él y se había dignado reunir un pueblo para sí extendiendo, por así decirlo, sus alas sobre ellos. Siendo grande la distancia entre Dios y nosotros, Ezequías abrazó aquella señal de adopción. Con todo, no había nada grosero ni terrenal en sus concepciones de Dios, como los supersticiosos quisieran hacerlo bajar del cielo, sino que, satisfecho con la promesa recibida, expresa su firme creencia de que no necesitamos ir lejos a buscar la gracia de Dios.

Este modo de expresión, pues, merece nuestra atención, y nos enseña que, mientras ascendemos gradualmente al cielo por la luz de la palabra que nos guía, sin embargo, para obtener ayuda no debemos pensar en Dios como ausente; porque ha escogido su morada en medio de nosotros. Puesto que su majestad excede con mucho al cielo y a la tierra, no debemos limitarlo a la capacidad de nuestro entendimiento; y sin embargo, como se nos ha revelado por la palabra, podemos comprenderlo en proporción a la pequeña capacidad y medida de nuestro entendimiento, no para hacerlo bajar de su trono celestial, sino para que nuestros entendimientos, naturalmente débiles y torpes, se acerquen a él poco a poco; pues conviene que nos esforcemos por acercarnos a su altura, ya que nos invita por la Palabra y los sacramentos. Si somos hábiles intérpretes, el conocimiento espiritual de Dios florecerá siempre entre nosotros; no daremos el nombre de Dios a piedras, o madera, o árboles; no habrá nada terrenal ni grosero en nuestras concepciones de él; sino que cuanto más se acerque a nosotros, con tanto más ahínco trabajaremos por hacer un uso apropiado de las ayudas que nos ofrece, para que nuestras mentes no se arrastren por la tierra; puesto que Dios se acomoda a nuestra debilidad por ninguna otra razón sino para que los sacramentos nos sirvan de escaleras, que la superstición abusa para un propósito contrario.

Isaías 37:17

17. Inclina tu oído, oh Jehová. Por estas palabras concluimos cuán grande era la perplejidad de Ezequías; pues el fervor que recorre la oración respira una asombrosa fuerza de angustia, de modo que se ve fácilmente que sostenía una lucha acompañada de una dificultad extraordinaria para escapar de la tentación. Aunque su ardor en la oración muestra la fuerza y la grandeza de su fe, a la vez exhibe, como en un espejo, las pasiones tormentosas. Siempre que seamos llamados a sostener tales combates, aprendamos por el ejemplo del piadoso rey a combatir nuestras pasiones con todo lo que sea apto para fortalecer nuestra fe, de modo que la misma perturbación nos conduzca a la seguridad y a la paz, y no nos aterremos por la convicción de nuestra debilidad, si alguna vez somos fuertemente asaltados por el temor y la perplejidad. Es, en verdad, voluntad del Señor que trabajemos duramente, y sudemos y temblemos; pues no hemos de esperar ganar la victoria mientras reposamos en la indolencia, sino que, después de variados combates, nos promete un desenlace próspero, que sin duda nos concederá.

Pero ¿por qué pide Ezequías que Dios escuche? ¿Piensa acaso que duerme o que no oye? De ningún modo; pero en un asunto de tal dificultad hablamos con frecuencia como si pensáramos que Dios está ausente o no atiende a nuestras aflicciones. Muestra que estaba oprimido por una perplejidad tan grande que casi pensaba que Dios lo había abandonado; es decir, según los ojos de la carne; pues si no hubiera contemplado a Dios como presente con los ojos de la fe, habría perdido el ánimo.

Abre, oh Jehová, tus ojos, y mira. Es como si Ezequías hubiera orado para que el socorro de Dios, que durante mucho tiempo había guardado en su corazón confiado a la custodia de la esperanza, se manifestara de hecho y públicamente; y por eso ruega que Jehová «abra sus ojos y mire»; es decir, que muestre que se preocupa por estos asuntos. Ezequías muestra claramente cuál era el asunto que más lo inquietaba, a saber, que Dios vengara los insultos que se le hacían; pues aunque estaba profundamente afectado por la ansiedad por su reino y su pueblo, estimaba, sin embargo, más la gloria de Dios que todas las demás causas de inquietud. El avance de esa gloria debe, en verdad, conmover e impresionar nuestros corazones por encima de todas las cosas, y más especialmente porque sabemos que está estrechamente unido a nuestra salvación.

Así representa aquí Ezequías a este tirano como enemigo de Dios, que lo deshonra con afrentas y maldiciones porque Jerusalén se gloría en su nombre y protección, y concluye que Dios no puede abandonar la ciudad que ha tomado a su cargo defender, sin abandonar al mismo tiempo su propio nombre. Puesto que, por tanto, Dios en su infinita bondad quiere unir nuestra salvación con su gloria, debemos asirnos de esas promesas para fortalecer nuestros corazones, a fin de que, aunque los impíos, mientras afrentan a Dios y derraman y vomitan el veneno de su pecho, se endurezcan en la vana esperanza de que no serán castigados, no haya, sin embargo, una sílaba que el Señor no oiga y de la cual no pida al fin cuentas.

Isaías 37:18

18. y 19. Es verdad, oh Jehová. Aquí comienza Ezequías a distinguir entre los dioses falsos y el Dios verdadero, lo cual también nosotros debemos hacer con mucho cuidado. Los hombres impíos, que no tienen luz, se entregan a ciertas imaginaciones confusas acerca de Dios, que pronto pasan, de modo que piensan que no hay Dios, o no se preocupan por él. Pero Dios no quiere que su pueblo se mueva por una opinión ligera y pasajera, sino que lo reconozca como el Dios verdadero, que ahuyenta todas las supersticiones con el resplandor de su poder. No basta, por tanto, que creamos en algo que los paganos imaginan ser una deidad, sino que debemos creer en Dios de tal manera que lo distingamos de los dioses fingidos, y separemos la verdad de la falsedad; y, en efecto, cuando él ha resplandecido una vez en nuestros corazones, esas religiones falsas que antes ocupaban nuestras mentes ceden de inmediato.

Esta doctrina debe sostenerse con tanto más cuidado cuanto que muchas personas se contentan con oscuras especulaciones, y piensan que basta con que reconozcan alguna deidad. Evidentemente no saben si deben adorar al Dios de los mahometanos o al de los judíos; y vuelan en el aire, de modo que, como dice el refrán, no tocan ni el cielo ni la tierra. Nada puede ser más destructivo que esta imaginación; pues mezcla y confunde los ídolos con Dios, cuya majestad no ocupa su debido rango si no reina en solitaria grandeza sobre las ruinas de todos los dioses falsos. Así, el principio de la verdadera piedad es que, de toda la multitud de dioses falsos, distingamos sabiamente a aquel único Dios al cual debemos estar enteramente dedicados.

Isaías 37:19

Porque no eran dioses, sino obra de manos de hombre, madera y piedra. Con dos argumentos muestra Ezequías que «no eran dioses»: primero, porque estaban hechos de materia, y segundo, porque fueron formados por manos de hombres. Nada puede ser más absurdo que el que un hombre se arrogue el derecho de crear un dios, no solo porque él tuvo un comienzo, mientras que Dios es eterno, sino porque ni siquiera por un solo momento subsiste por su propio poder. Que el mundo entero reúna todas sus fuerzas en un solo hombre: no podrá siquiera crear una pulga. ¡Qué presunción es, pues, que todo hombre mortal se haga para sí un dios, o muchos! Puesto que, por tanto, no hay en nosotros sino lo frágil y perecedero, nunca podremos producir una deidad.

Además, es en sumo grado absurdo intentar, como un ejercicio de habilidad, fabricar alguna deidad de una materia corruptible y desprovista de sentimiento, como si la «madera o la piedra», en cuanto recibiera una forma, comenzara a ser dios. De esta manera, pues, quedan pronto derribadas todas las supersticiones que los hombres han inventado; pues la existencia de esos dioses no se halla en ningún lugar sino en sus propios cerebros, y, en efecto, todo lo que ellos han ideado por sí mismos queda condenado como vano y falso.

Isaías 37:20

20. Ahora pues, oh Jehová Dios nuestro. Al concluir su oración, el piadoso rey se eleva ya por encima de aquel temor con el que había luchado; pues los apoyos con que hasta entonces se había fortalecido lo animaron sin duda a añadir con audacia esta breve cláusula. Aunque Dios no libra siempre a su pueblo de los males temporales, sin embargo, como había prometido que sería el protector de la ciudad, Ezequías podía creer firmemente que todos los esfuerzos de aquel impío tirano, dirigidos a la destrucción de la ciudad, serían infructuosos.

Para que conozcan que solo tú eres Jehová. Cuando alega ante Dios como argumento que la liberación de la ciudad será ocasión de promover su gloria, concluimos que nada es más deseable que hacer glorioso su nombre de todas las maneras posibles; y este es incluso el propósito principal de nuestra salvación, del cual no tenemos libertad de apartarnos, si deseamos que Dios sea misericordioso con nosotros. De aquí concluimos que son indignos de su ayuda aquellos hombres que, contentos con su propia salvación, desprecian u olvidan la razón por la cual Dios quiere preservarlos. No solo deshonran a Dios con esta ingratitud, sino que también se causan a sí mismos un grave daño, separando lo que Dios había unido; pues al salvar a su pueblo glorifica su nombre, lo cual debe ser, como ya hemos dicho, nuestro más alto consuelo. Además, Ezequías no desea solamente que el Dios de Israel ocupe cierto rango, sino que todos los ídolos sean abolidos y que él reine solo; pues en aquel tiempo muchos idólatras habrían permitido que se le adorase junto con otros, pero, puesto que él no admite compañeros, toda deidad fabricada por mano de hombre debe ser destruida, para que él tenga la soberanía indivisa.

Isaías 37:21

21. Entonces Isaías envió a decir a Ezequías. Esto muestra el resultado de la oración; pues, tan pronto como las cosas han llegado al extremo, Dios extiende de repente su mano para socorrer al piadoso rey por medio del profeta Isaías. (2 R 19:20.) No que extienda de inmediato su brazo para ahuyentar a los enemigos, sino que promete la liberación por boca del profeta, y así pone ya en ejercicio la fe de su siervo. Isaías, sin duda, no podía por sí mismo prestar ayuda alguna, y por eso habría sido necio que prometiera esto o aquello, si Ezequías no hubiera estado convencido de que Dios lo había enviado. Así, hasta que Dios diera una manifestación de su poder, se contentó con este consuelo.

Así ha dicho Jehová, Dios de Israel. Aquí se nos enseña que siempre debemos preguntar a la boca de Dios, si queremos obtener algún alivio en nuestras ansiedades y angustias; pues si rechazamos la doctrina que él nos comunica por mano de maestros fieles, somos totalmente indignos de recibir consuelo alguno. Alimentados y nutridos por ella, debemos hacer continuos progresos y buscar en ella nuevas confirmaciones, para que se hallen constantemente nuevos remedios para nuevas angustias, y no estemos nunca desprovistos de consuelo, aun en medio de las aflicciones más agudas; pues aun aquellos cuyos recursos y medios de defensa son más amplios no pueden estar abastecidos con demasiada abundancia de esta doctrina. En Ezequías se ofrece aquí un notable ejemplo de fe y de firmeza; y, sin embargo, el Señor no lo consuela solamente una vez ni por una sola profecía, sino que lo confirma con muchas profecías, para que nosotros, que estamos muy lejos de tal firmeza, sepamos que necesitamos muchos y variados apoyos para sostener sin interrupción nuestra fe.

Por cuanto me rogaste. En la historia sagrada (2 R 19:20) se emplea la palabra he oído; y, por consiguiente, en aquel pasaje אשר (asher) es un pronombre relativo; pero aquí, como en muchos otros pasajes, se introduce ya para explicar, ya para dar una razón. Suplir la palabra he oído, como hacen algunos comentaristas, es duro y poco natural; y la oración fluye en continua conexión cuando Dios declara que concede, como respuesta a las oraciones de Ezequías, frustrar todos los esfuerzos del tirano y refrenar su violencia y su furor; como si dijera que la respuesta de Dios correspondía a las oraciones del piadoso rey. Y, en efecto, quien le dirige oraciones experimentará al fin cuán dispuesto está a responder; pero con mucha frecuencia calla y no ofrece consuelo alguno de su palabra, porque en medio de nuestras angustias estamos mudos.

Acerca de Senaquerib rey de Asiria. La predicción viene a decir que no hay razón para que Ezequías, consciente de su desamparo y debilidad, desfallezca o desespere, cuando ve la insolencia de este altivo tirano; porque Dios se interpondrá entre ellos. Habiendo Senaquerib dirigido aquellos insultos a los míseros judíos, Dios declara que toma esta causa en sus propias manos, porque la afrenta iba dirigida contra él mismo. Con estas palabras muestra que tomará venganza cuando su gracia sea despreciada por los incrédulos; y aconseja a los creyentes que no se angustien en gran manera por ser despreciados por el mundo, con tal que su debilidad halle en el cielo un socorro ya preparado.

Isaías 37:22

22. La virgen hija de Sion. Hay mayor énfasis en este discurso dirigido a toda la Iglesia que si hubiera dicho lo mismo a Ezequías como persona particular; pues esta circunstancia agrava la bajeza de tratar con desprecio la indefensión de un pueblo miserable, como si el socorro del cielo no valiera nada. Así censura la ceguera de Senaquerib, que desconoce a Dios y desprecia con altivez a una Iglesia afligida. Las ciudades son llamadas con frecuencia hijas. (Sal 9:14.) A veces también, como hemos visto antes, las ciudades delicadas son llamadas vírgenes. (Is 1:8, y 23:12.) Pero aquí quiso expresar la debilidad de la ciudad de Jerusalén, porque era como una virgen huérfana y desamparada, a quien insultaba este rufián infame y bandolero execrable; mientras que Dios, como el padre a quien se hace este insulto, declara que conoce bien cuáles son los designios de aquel impío y cuál es la condición de toda Judea.

Isaías 37:23

23. ¿A quién has afrentado? En el versículo anterior describe el hecho tal como podía ser visto y contemplado por todos; pero ahora eleva más sus mentes, mostrando que este tirano insulta no solo a Jerusalén sino al mismo Dios. Que este pasaje nos venga a la memoria siempre que nos veamos expuestos a las burlas y a la insolencia de los hombres impíos; pues aunque no tengamos armas, y nadie emprenda nuestra defensa, y nuestra debilidad incite a nuestros enemigos a una insolencia creciente, el Señor está cerca y nos defenderá como con un amplio escudo, porque los que luchan contra nosotros hacen guerra al Dios vivo. Y estas palabras no se pronunciaron solamente para una sola época, sino que, por el contrario, como esta promesa es perpetua,

«Yo seré tu Dios y tu escudo» (Gn 15:1, y 17:7),

«Seré amigo de tus amigos y adversario de tus adversarios» (Gn 12:3; Éx 23:22),

así, cuanto menos fuerza nos quede, más plenamente persuadámonos de que el poder de Dios está cercano. Puesto que, por tanto, el Señor ha hecho pacto con nosotros bajo la condición de tomar nuestra causa, no dudemos de que en efecto lo cumplirá, y mostrará que los insultos que se nos hacen se los hacen a él mismo. En una palabra, está unido a nosotros de tal manera que quiere que todo lo que es suyo y nuestro sea común.

Además, aquellas afrentas que Senaquerib había lanzado contra la Iglesia, Dios las aplica a sí mismo, para mostrar que los impíos se equivocan grandemente cuando se enorgullecen de su grandeza, como si escaparan al castigo por pisotear a la Iglesia, porque está postrada a sus pies. Sabemos que desprecian la providencia de Dios; y especialmente cuando ven a los creyentes gemir bajo el yugo, los consideran indignos de recibir ayuda de Dios, quien por eso se levanta y declara que el desprecio mostrado a su pobre rebaño le duele tanto como si su majestad fuera abiertamente deshonrada. Aunque, por tanto, los enemigos piensan que Dios nos ha abandonado cuando nos ven desprovistos de recursos terrenales, y por eso cometen mayores atropellos, como si se nos hubiera entregado a ellos como presa, sin embargo, Dios declara, por el contrario, que nuestra salvación le es cara y preciosa.

¿Contra quién has alzado tu voz? El profeta emplea una variedad de términos al describir el desdén y la insolencia de este hombre altivo, que en el habla, en el rostro, en el ademán, en los ojos y, en suma, en toda la actitud de su cuerpo era absolutamente intolerable; pues los tiranos, teniendo tal opinión de sí mismos, adoptan tales aires y miran por encima del hombro a todos los demás como si hubieran caído del cielo.

Contra el Santo de Israel. Al fin añade que, aunque los asuntos de la nación estén en su punto más bajo, Dios, bajo cuya protección están puestos, permanece en el cielo tan poderoso como siempre; así censura la locura de Senaquerib, que juzga a una nación por las apariencias terrenales y no considera que estaba dedicada y consagrada a Dios. Para que, por tanto, permanezcamos seguros por el poder de Dios, y su brazo nos dé oportuno socorro, debemos ser su Israel; lo cual será así si, confiando en su palabra,

«nos recostamos bajo la sombra de sus alas» (Sal 36:7).

Isaías 37:24

24. Por mano de tus siervos. Esto también agrava la bajeza y la crueldad del insulto, pues es más duro soportar afrentas de un siervo que de su amo, siendo el insulto más grave por la vileza de la persona. De ahí que también los hombres soberbios e insolentes, para hacer más hirientes y ofensivas sus amenazas, se jactan de que harán esto o aquello por medio de uno de sus siervos o lacayos, con el fin de testimoniar con más fuerza su sentimiento de desprecio hacia aquellos a quienes odian. El profeta quiso, pues, representar más fuertemente la bajeza de la blasfemia por esta circunstancia, a saber, que Senaquerib no solo la había vomitado por su propia boca, sino que había empleado a «su siervo» Rabsaces para proferir lenguaje escarnecedor contra el santo nombre de Dios.

Subiré a las alturas de los montes, a las laderas del Líbano. Lo que ahora repite como dicho por Senaquerib, algunos lo entienden referido en general a las victorias anteriores que había ganado, y por las cuales, como ya hemos dicho, había vencido a muchas naciones. Pero yo prefiero tomarlo de un modo más sencillo, e interpretarlo como referido al asedio presente. Viendo casi toda Judea sometida a su poder, habiéndose apoderado de los montes que rodeaban aquel país por todas partes, se hincha de insolencia como si hubiera ganado una victoria completa, y amenaza con tomar en su puño aquellas almenas y el monte Líbano, con sus cedros y abetos y demás atractivos; como si dijera que nada le impedirá apoderarse de los baluartes, castillos y lugares mejor fortificados, y manejar toda Judea a su placer. Así hacen los tiranos: aunque reconocen que la guerra es incierta, sueñan, sin embargo, con tener en su poder los éxitos de las batallas.

Isaías 37:25

25. Yo cavé y bebí aguas. El tirano sigue jactándose de su fuerza, y amenaza con que traerá un ejército tan poderoso que, por su número, secará todas las fuentes y los ríos. Sin embargo, cuando dice: «Con las plantas de mis pies secaré todos los ríos de lugares sitiados», por los lagos del asedio algunos entienden la fuente de Siloé, y las cisternas y estanques de los cuales los judíos sitiados no podrían ser privados sin ser consumidos por la sed. Y, en efecto, en la cláusula anterior parece decir que, aunque todo el país estuviera seco, no teme, sin embargo, la escasez de agua, porque sus vastas fuerzas militares serán más que capaces de cavar pozos. En la segunda cláusula añade que tendrá a su disposición los medios de secar todas las aguas de la ciudad, a fin de matar a los judíos de sed. En suma, quiere decir que Jerusalén no podrá resistir el asedio, ni podrá resistir más tiempo, sino que deberá rendirse de inmediato. Pero mientras los impíos así se jactan, Dios está sentado en el cielo, desde donde al fin ejecutará juicio contra ellos; pues esta narración del profeta está destinada a llevarnos a considerar el estupendo juicio de Dios contra aquel tirano.

Isaías 37:26

26. ¿No has oído? La mayor parte de los comentaristas explican este versículo como si el Señor declarara que nada se hacía ahora, ni se había hecho antes, por este tirano, que él no hubiera predicho por boca del profeta, y así afirmara que era el autor de aquellas cosas. Pero yo lo explico de otro modo, a saber, que Jerusalén será preservada por la ayuda de Dios, porque él es su protector.

Que de mucho tiempo atrás lo hice. Para dar mayor énfasis, suprime el nombre de la ciudad y emplea el pronombre demostrativo lo, como si todas las demás ciudades no hubieran tenido valor alguno a los ojos de Dios. Otros toman el pronombre lo como referido a la liberación que dependía del decreto secreto de Dios; pero quien examine con juicio el propósito y las palabras del profeta reconocerá que lo denota más bien a Jerusalén. Dios se había quejado de ser deshonrado con viles afrentas; y, sin embargo, al repetir las palabras de Senaquerib, mencionó solamente el «Líbano» y la región adyacente. Para mostrar ahora que bajo el nombre de «Líbano» se ha declarado la guerra contra él mismo, afirma, como en muchos otros pasajes de la Escritura, que Jerusalén fue fundada por su propia mano y edificada por su dirección, y que, por tanto, mientras él no fuera vencido, Senaquerib no podía derribarla.

Esta doctrina se halla por todas partes, y se repite con frecuencia en las Escrituras (Sal 48:8; 67:5; 78:69; Is 14:32), y contiene un notable consuelo, por el cual los piadosos pueden ser sostenidos en medio de las más severas aflicciones que puedan sobrevenirles; y ese consuelo es que estarán continuamente bajo la protección de Dios, porque él los ha elegido. Emplea este argumento: «Yo he fundado la Iglesia, y por tanto la salvación de la Iglesia será siempre mi cuidado; porque no dejaré inconclusa la obra que he comenzado, sino que la llevaré adelante hasta la perfección». En suma, el Señor testifica que defiende y preserva su obra, porque en ella está comprometido su honor y nuestra salvación. Sin embargo, se le llama «hacedor de la Iglesia» en un sentido distinto de aquel en que se le llama comúnmente Creador del cielo y de la tierra; pues somos su obra peculiar, «hechura suya (τὸ ποίημα), creados de nuevo por su Espíritu», como habla Pablo, y como hemos explicado antes en otros pasajes. Esta obra es, por tanto, más excelente que toda la creación del mundo; para que nadie atribuya a sus propios esfuerzos o poder el haber sido adoptado en la Iglesia de Dios; pues no sin buena razón se nos llama «hechura suya».

Podría preguntarse: «¿Por qué dice el Señor que formó a Jerusalén desde los días antiguos? Pues había otras ciudades mucho más antiguas». Respondo que esto no debe entenderse referido a la forma exterior o estructura de la ciudad, sino a aquel decreto eterno por el cual la escogió para ser su morada; porque aunque fue declarado, incluso cuando se construyó el arca: «Este es mi reposo; aquí habitaré» (Sal 132:14); y de nuevo por Moisés,

«En cualquier lugar donde yo hiciere que esté la memoria de mi nombre, vendré a ti y te bendeciré» (Éx 20:24);

sin embargo, había sido ordenado por Dios mucho antes. «Fuimos escogidos», como también nos informa Pablo,

«antes de la fundación del mundo» (Ef 1:4);

y Santiago declara que

«nos hizo nacer por la palabra de verdad, para que seamos primicias de sus criaturas» (Stg 1:18).

Él nos preservará, pues, por encima de todas las criaturas, y nunca permitirá que perezcamos; y, en efecto, por la misma razón por la que Cristo es llamado «el primogénito de toda creación» (Col 1:15), «la Iglesia, que es su cuerpo» (Ef 1:22, 23) posee el más alto honor y dignidad en todo el mundo. Dejo a los rabinos sus sueños de que Dios creó al Mesías y a Jerusalén con un trono de gloria antes de crear el cielo y la tierra. Pero debemos mantener esta doctrina: que Dios será el fiel guardián de su Iglesia, porque se ha dignado preferirla a todo el mundo.

¿Y habría yo ahora de reducirla a desolación? Otros toman estas palabras en un sentido diferente. Reconozco que las palabras del profeta están en tiempo pasado: Ahora la he traído y puesto; pero como el cambio de tiempos es frecuente en la lengua hebrea, el profeta, después de haber dicho que Dios es el fundador de su Iglesia y que es la más ilustre de todas sus obras, argumenta sin duda a partir de ello que es imposible que él envuelva a su Iglesia en la misma ruina que las cosas ordinarias. Debemos, pues, leerlo como una pregunta: «¿La reduciré ahora?», o «¿La habré reducido ahora?». Como si dijera: «¿Debería permitir que fuera arruinada, como otras ciudades que han sido destruidas y arrasadas?». Pues compara a Jerusalén con otras ciudades que habían sido derribadas por el rey de Asiria y sometidas a su poder, para que nadie piense que el tirano pueda derribarla tan fácilmente; porque ocupa una posición diferente de la de otras ciudades que han sido destruidas y niveladas con el suelo. No debe, por tanto, ser comparada ni siquiera con las ciudades mejor fortificadas, porque caen pronto con su fuerza terrenal; pero la Iglesia, aunque pequeña y débil, tiene un fundamento firme y sólido en la elección de Dios, y no puede ser derribada por ningunas olas ni tempestades.

Vemos los maravillosos cambios que han ocurrido con frecuencia por todo el mundo: repúblicas subvertidas, imperios derribados, naciones poderosísimas sometidas, su nombre extinguido y su gloria borrada. ¿Dónde está ahora la majestad del Imperio Romano? ¿Dónde la grandeza de aquella nación que era señora de todo el mundo? Si quedan algunos restos de ella (y son pocos), ¿no sirven acaso a la miserable servidumbre de aquel monstruo detestable, el Anticristo, cuya tiranía se ejerce sobre todo el mundo? ¿Dónde está ahora la libertad de Roma? ¿Dónde la belleza de aquella ilustre república? ¿No puede justamente llamarse a Roma el taller de la iniquidad y el albergue de todo crimen?

Pero en medio de esos espantosos cambios, el Señor declara que socorrerá a Jerusalén, es decir, a su Iglesia, y que aunque en medio de esos cambios sea afligida y sacudida de diversos modos, permanecerá, sin embargo, en pie, o al menos la sacudida y la opresión que pueda sufrir no le impedirán ser renovada y multiplicada de siglo en siglo por diversas resurrecciones. Aunque no siempre hay en el mundo los mismos miembros de la Iglesia, sin embargo es el mismo cuerpo unido a la misma cabeza, es decir, Cristo. El Señor defenderá, por tanto, su ciudad, y hará que

«los hijos de sus siervos habiten seguros, y su descendencia se afirme para siempre» (Sal 102:28).

Isaías 37:27

27. Porque sus moradores fueron mutilados. Aquí el profeta expresa más plenamente lo que antes había rozado brevemente: que no debemos juzgar la condición de la Iglesia por la estabilidad de este mundo; pues aunque las ciudades fortificadas son tomadas, y los hombres más fuertes pierden el ánimo y caen en manos de sus enemigos, la Iglesia permanecerá y florecerá, porque no descansa en su propia fuerza, y tiene su fundamento no en la tierra sino en el cielo. Hay así un contraste implícito entre las ciudades fortificadas, que los habitantes alarmados y aterrorizados no pueden defender, y la Iglesia de Dios, que descansa solo en su gracia, y por eso resiste todo ataque, de modo que nunca falla; pues la Iglesia lo refiere todo solo a Dios, de quien recibe el comienzo de la vida, la fuerza ininterrumpida, la perseverancia, toda parte de la salvación y toda bendición.

De aquí aprendemos que todas las fortalezas de nada sirven si la mano del Señor no ayuda. Toda fuerza humana se quebrará y decaerá, si no es sostenida por su poder; castillos, baluartes y los ejércitos más poderosos de nada servirán sin él. Esto se expresa más plenamente por las siguientes metáforas:

Fueron como la hierba del campo y como el verdor de la hierba. Importa que los creyentes sean llevados a admirar la maravillosa gracia que Dios ejerce hacia ellos, para que no envidien las riquezas terrenales que poseen los hombres irreligiosos. Aunque su poder sea deslumbrante y magnífico, muestra, sin embargo, que son como «la hierba verde y el pasto», que en verdad florecen por un tiempo, pero pronto se marchitan. Los empequeñece todavía más con otra metáfora que añade:

Como la hierba de los tejados. Es, en verdad, elevada y vista por todos, pero cuanto más alta es su posición, más cerca está del calor, y se seca más pronto, y no sirve absolutamente de nada; y también se dice en el salmo que

«los que pasan no la bendicen» (Sal 129:8).

Aunque los enemigos de la Iglesia sean altos, y como encumbrados hasta el cielo, aunque florezcan y tengan riquezas abundantes, caen pronto. De igual modo, pues, que el trigo que yace en el suelo a nuestros pies vale más que la hierba infructuosa que crece en los tejados, así muestra el Señor que la humilde condición de sus siervos es mucho más deseable que la de aquellos que, apoyándose en su propia fuerza, se jactan por encima de los demás y se glorían contra Dios mismo.

Que se seca antes de crecer. Algunos piensan que esta es una cuarta comparación, pero yo pienso que el profeta la añadió por vía de exposición; como si dijera que la hierba de este tipo se seca antes de echar tallo, es decir, antes de estar plenamente madura; de la misma manera que se dice en el salmo: «Antes que crezca, se seca» (Sal 129:6).

Isaías 37:28

28. Yo conozco tu sentarte y tu levantarte. Vuelve a la insufrible soberbia de aquel tirano, que lo reclamaba todo para sí, como si no estuviera sujeto a nadie, y osaba despreciar a Dios en comparación consigo mismo y cargarlo de afrentas. Reprende la soberbia e insolencia de aquel hombre: «Pero yo conozco tu sentarte». Siendo esta la causa de la fiereza de los impíos, que piensan que nadie está por encima de ellos y que ni siquiera están sujetos a la providencia de Dios, muestra que absolutamente nada pueden hacer sino en cuanto él se lo permite. Por sentarte y levantarte se denotan aquí las deliberaciones, los planes y los designios. Los hombres impíos e irreligiosos entran en diversas deliberaciones sobre cómo podrán oprimir y destruir al pueblo de Dios; pero hacia cualquier parte que se vuelvan, y por cualquier camino que sigan, nada lograrán sin la voluntad de Dios. La providencia de Dios los refrena y los empuja de aquí para allá, de modo que con frecuencia, contra su intención, son conducidos a un fin muy bueno, según lo juzga conveniente Dios, a quien pertenece de manera peculiar «dirigir los pasos del hombre» (Pr 16:9).

Y tu furor contra mí. Advierte a Senaquerib que conoce bien su rabia, y declara que, mientras los impíos braman sobre la tierra, él guarda tranquilo silencio y se ríe de su locura; y porque Senaquerib estaba furioso y pensaba que no sería castigado por ello, el profeta añade expresamente esto, para que los creyentes no piensen que esto es nuevo o desconocido para Dios, o que él no les presta atención.

Isaías 37:29

29. Porque te airaste contra mí. Cuanto más furiosamente se levantan los impíos contra Dios, y cuanto más desmedida es la violencia que los mueve, tanto más suele él, al fin, oponérseles. Por un tiempo, ciertamente, les permite dominar y tener todo lo que quieren, pero después de larga paciencia los refrena y, por así decirlo, les pone un freno en el cuello, para que no imaginen que lo tienen todo en su poder. Senaquerib fue un notable ejemplo de ello, pues en su rabia contra Dios, cuanto más insolentemente se jactaba, tanto más pesada halló la ira de Dios contra él; lo cual deben esperar también todos los impíos.

Por tanto, pondré mi garfio (o, mi anillo) en tu nariz. Es una agradable burla de la estupidez y del desenfreno; como si dijera: «Veo cómo es: tratándote con suavidad y dulzura, nada ganaría, pues tu rabia es insaciable. Pero ya que no puedes ser domado, te refrenaré como a una bestia salvaje». Y de este modo declara más claramente que Dios no solo ve y conoce lo que los impíos proponen o maquinan, sino que también sujeta y refrena su fiereza de tal manera que los arrastra, aun a su pesar, adonde quiera, como se conduciría a una fiera sujeta con un freno o un anillo. חח (chach) es traducido por algunos garfio, pero yo he preferido traducirlo anillo; porque el garfio se usa para pescar, y no se aplicaría tan bien a una bestia.

Senaquerib fue obligado a volverse por el camino por donde había venido, porque, mientras revolvía el proyecto de someter toda Judea y Egipto, apresuradamente, sin haber logrado nada, tomó el método más rápido de regresar, lo cual no habría hecho por sí mismo, si Dios no lo hubiera hecho retroceder por medios invisibles.

Isaías 37:30

30. Y esto te será por señal. Dirige ahora su discurso a Ezequías y a toda la nación; pues no se dirigió a Senaquerib esperando que lo escuchara, sino para que, burlándose con desdén del tirano ausente, estimulara más poderosamente los ánimos de los creyentes a una confianza más firme. Si hubiera dicho simplemente: «Ten ánimo, Ezequías; aunque Senaquerib es insolente, a su debido tiempo lo refrenaré», ese discurso habría sido menos impresionante que cuando se dirige al tirano y, tronando contra él, anima a los creyentes a despreciar su presunción. Por consiguiente, al discurso dirigido al tirano sigue ahora un oportuno discurso a Ezequías y a la nación, y una promesa de liberación para ellos; no solo que los rescatará de las fauces de una bestia feroz, sino también que Ezequías gozará de un reinado pacífico, y que el resto del pueblo tendrá todo lo necesario para llevar una vida próspera y feliz. Así amplía el beneficio de la liberación de tal manera que muestra que se propone promover los intereses de su pueblo no de una sola manera, sino de una variedad de maneras; pues no solo los rescata una vez e instantáneamente de los peligros, sino que derrama su bondad sobre ellos amplia y generosamente, de modo que el fruto se ve mucho tiempo después.

Pero hay una aparente impropiedad en poner como «señal» un suceso que ocurrió después de la liberación misma; pues si se proponía animar a los sitiados a abrigar favorables esperanzas, debería haber hecho alguna demostración de antemano, en lugar de relatar lo que haría después. Respondo que hay dos clases de señales. Unas van delante del suceso y nos conducen a él como de la mano; otras siguen para confirmar el suceso, de modo que se imprima con más fuerza en nuestras mentes y nunca se borre de nuestra memoria. Por ejemplo, cuando el Señor sacó a su pueblo de Egipto, dio muchas señales a Moisés de antemano; pero señaló también otra que sería después de la liberación:

«Me sacrificaréis tres días después» (Éx 3:12, 18).

El propósito era que no olvidaran tan gran bendición, sino que dieran gracias a Dios después de haber recibido este favor adicional. Es una señal de esta naturaleza la que Isaías describe aquí; y ciertamente contribuye mucho a confirmar nuestra fe poner ante nuestros ojos el curso ininterrumpido de los favores de Dios hacia nosotros, para que consideremos cuán variados son.

Una vez rechazado el enemigo, había peligro de hambre, que muy comúnmente viene después de la guerra; pues la devastación y el saqueo de los campos debían ser seguidos de gran escasez de provisiones. En medio de tan gran escasez como parecía que iba a sobrevenir, el Señor promete que no faltará alimento, y presenta esto como una señal muy evidente de la liberación, a fin de convencerlos más de que él será el autor de la liberación, o, al menos, para fijarlo más hondamente en sus corazones. Esto era, en verdad, increíble, y excedía toda expectativa y creencia; pero era necesario que la fe de Ezequías y del pueblo fuera excitada de tal manera que, después de haber oído de tan gran bondad, estuvieran más dispuestos a esperar bien, y luego que el suceso mostrara que aquellas ilustres obras de Dios no podían atribuirse al azar.

El sentido es, pues: «Después de haber echado fuera al enemigo, Dios lo refrenará de modo que no pueda traer tropas nuevas, y tú poseerás pacíficamente tu país; él te proveerá también de alimento y sustento, de modo que no carezcas de nada». Pero porque, como suele suceder, habían consumido gran parte de la cosecha y destruido otra parte, y porque los que estaban sitiados o fugitivos no tenían posibilidad de atender las labores agrícolas, promete que tendrán alimento sin sembrar hasta que siembren el tercer año.

Isaías 37:31

31. Y lo que hubiere escapado de la casa de Judá. Sigue el hilo de la declaración anterior; pues declara que el Señor librará a Jerusalén no para desechar después su cuidado de ella, sino para ser su salvador hasta el fin. Y, en efecto, todas las bendiciones que el Señor derrama sobre nosotros son señal y testimonio de continua bondad hacia nosotros, para que sepamos que nunca seremos abandonados por él. Pero aquí debemos recordar principalmente lo que antes observamos: que la defensa de Jerusalén pertenecía a Dios, porque la había escogido para ser su santuario, y porque de ella procedería el Mesías.

Y lo que quedare. פליטה (peletah) significa literalmente liberación; pero aquí es un nombre colectivo por «hombres librados», del mismo modo que en otros pasajes se pone «cautividad» por «cautivos» (Sal 14:7, y 53:6; Jer 29:14). Y no sin razón promete aumento a un pequeño remanente; pues aunque el asedio había sido levantado, el pueblo, muy disminuido, tenía escasa causa de gozo, y apenas podía esperarse una plena restauración por un número tan pequeño de personas. Para suavizar este dolor, por tanto, declara que la tierra se llenará de habitantes, como si una cosecha muy abundante llenara los graneros antes vacíos.

No fue solamente la desolación de la tierra de Judá lo que pudo haber desanimado el corazón de los creyentes o haberlos traspasado de dolor, sino también aquella mayor disminución que provino de haber sido llevadas cautivas las diez tribus (2 R 15:29, y 17:6). Aunque han sido así talados, Isaías declara que el Señor hará que recobren su condición anterior y que brote una vasta multitud; pues el Señor permite que su pueblo sea así disminuido y rebajado, para que después su gloria se muestre ilustremente en su liberación. Lo que él cumplió en aquel tiempo debe esperarse también en el día de hoy; de modo que, a medida que veamos las fuerzas de la Iglesia debilitadas y abatidas, estemos más plenamente convencidos de que Dios tiene en su poder los medios de multiplicar un pequeño número; pues esta restauración no debe medirse por nuestra capacidad de juzgar.

Echará raíces abajo. Declara que habrá tan gran desolación que parecerá como si la Iglesia hubiera sido arrancada de raíz y hubiera perecido por completo; y, en efecto, la destrucción del reino de Israel fue un triste espectáculo de cercenamiento. Pero el profeta dice que habrá tal crecimiento que el árbol que había sido casi arrancado «echará raíces» hondas; pues aunque la Iglesia no hace profesión de elevada grandeza, como suelen hacer los gobernantes de este mundo, el Señor le imparte, sin embargo, un vigor secreto que la hace brotar y crecer más allá de la expectativa humana. No nos aterremos, pues, cuando no se vean raíces, o cuando pensemos que están muertas; porque él ha prometido que hará que «eche raíces hacia abajo».

Y llevará fruto arriba. Esto se añade porque la Iglesia no solo florece como la hierba (lo cual se dijo antes de la condición de los impíos), sino que produce fruto abundante; y así el Señor completa en ella lo que una vez ha comenzado.

Isaías 37:32

32. Porque de Jerusalén saldrá un remanente. Antes, por la metáfora de una raíz y de los frutos, predijo la liberación de la Iglesia; ahora declara la misma cosa sin figura. Alude al asedio en el que un pequeño número de personas, que habían quedado en la ciudad, estaban encerradas como en una prisión y reducidas a muy grandes apuros; dice que ahora saldrán, y que todo el país estará abierto para ellos, y que tendrán libertad de moverse adonde les plazca sin temor. El salir se contrasta así con los estrechos límites en que los judíos temblorosos se habían visto obligados, por el miedo a los enemigos, a confinarse. Sin embargo, con esta palabra expresa no solo la libertad de salir, sino el aumento de la nación, que había quedado reducida a un pequeño número. Que no solo Judea fuera de nuevo cubierta por una multitud de hombres, sino que del remanente brotaran vastas multitudes que se esparcieron por los diversos países del mundo, esto no habría podido hacerse si de aquel pequeño número el Señor no hubiera creado no solamente una nación, sino muchas naciones.

El celo de Jehová de los ejércitos hará esto. No solo contrasta «el celo de Dios» con los propósitos de los hombres, para ensalzar la excelencia de la obra, sino que declara que basta para todo propósito, a fin de que Dios dé una asombrosa demostración de su poder. A primera vista, como hemos dicho, la cosa era increíble; había obstáculos por todas partes y ningún medio de alivio; y por eso declara que Dios mira a su Iglesia con un amor tan ferviente que no vacila en obrar de manera extraordinaria para promover su salvación. El mismo modo de expresión empleó él en una ocasión semejante (Is 9:7).

Isaías 37:33

33. Por tanto, así dice Jehová. Vuelve ahora a la liberación de la que antes había hablado; pues Dios prometió, primero, que echaría fuera a Senaquerib; segundo, que daría alimento y sustento para el sostén del pueblo, aunque el país hubiera sido devastado y saqueado; y, tercero, que haría que aquel pequeño número creciera hasta formar una vasta multitud. Hechas estas declaraciones, vuelve a la primera, porque sin ella todo lo demás podría parecer inútil; es decir, si el pueblo no fuera rescatado de las manos de aquel tirano.

No entrará en esta ciudad. Dios amenaza con que será como una fortaleza, para impedirle «entrar en la ciudad», y que incluso saldrá a su encuentro, para impedirle acercarse más o combatirla; pues dice que no lanzará flecha ni balista. Pienso que en este pasaje סללה (solelah) denota una balista, o alguna máquina semejante para lanzar dardos, más bien que un baluarte; pues los «baluartes» no se lanzan ni se derraman.

Isaías 37:34

34. Por el camino que vino, volverá. Hemos explicado antes qué es volver por el mismo camino, es decir, partir sin haber logrado nada, como solemos decir (Il s’en est retourné comme il est venu), «se volvió como había venido», cuando nada se ha logrado y los esfuerzos no tienen éxito. Para confirmarlo, añade que «así ha dicho Jehová»; pues tan pronto como ha hablado aquel «que no miente» (Tit 1:2), debemos abrazar y besar su palabra, como si el resultado quedara asegurado por la remoción de todo obstáculo.

Isaías 37:35

35. Y yo ampararé. Esta es la razón de lo anterior, de por qué Senaquerib no entrará en la ciudad: porque el Señor la protegerá. El profeta ordena, pues, a Ezequías y a toda la nación volver sus ojos hacia Dios, porque la vista de aquel tirano era tan alarmante que podían temblar ante ella. Del mismo modo, si ahora contemplamos el poder de nuestros enemigos, seremos vencidos por el temor, y apenas habrá lugar para la esperanza; pero debemos mirar directamente a Dios y abrazar sus promesas, por las cuales somos defendidos como por un escudo; y puesto que Dios es suficientemente poderoso para refrenar a un hombre mortal, a él debemos volver nuestros ojos; pues esta promesa no debe limitarse a aquel tiempo, sino extenderse a todos los tiempos. Sin embargo, la expresión usada por el profeta es más amplia y transmite un significado más pleno; pues Dios afirma que será el guardián y protector de la ciudad; es decir, porque se había comprometido a defenderla. De ahí infiere que será preservada, porque la protección de Dios hace cierta su preservación.

Por amor de mí mismo. Cuando dice que hará esto «por amor de sí mismo», llama a Ezequías y a todos los creyentes a recordar su misericordioso pacto. Pues los judíos, aunque a menudo y severamente castigados, habían provocado obstinadamente la ira de Dios contra ellos, y por eso merecían no solo que él los privara de toda ayuda, sino que ejecutara contra ellos los más altos ejemplos de venganza terrible. Para impedirles, por tanto, desesperar, muestra que Dios será su defensor, no porque halle causa alguna en ellos, sino porque mira primero a sí mismo, para mantenerse firme en su propósito de no desechar a la posteridad de Abraham, a quien adoptó, de no abolir el culto religioso, de no borrar de la tierra la memoria de su nombre destruyendo su santuario; y, en segundo lugar, de no exponer su nombre a las burlas y blasfemias de las naciones. Y estas palabras contienen una reprensión implícita que aquella nación debía sentir como severa, y con justicia; porque el buen rey tuvo más dificultad en apaciguarlos que en repeler al enemigo; pues desconfiaban, y se enfurecían, y pensaban que no les quedaba esperanza de salvación. El Señor, por tanto, no miró los méritos del pueblo ni de ninguna otra persona, sino que solo tuvo en cuenta su propia gloria; pues aquí debe entenderse el contraste que expresa Ezequiel: «No lo hago por vosotros, oh casa de Israel, sino por causa de mi santo nombre» (Ez 36:22). Ahora bien, puesto que tenemos el mismo argumento que alegar en el día de hoy, no vacilemos en usar este escudo contra nuestros pecados: «Aunque merecemos de sobra mil muertes, basta, sin embargo, que Dios mire a su bondad y fidelidad, para cumplir lo que ha prometido». Aunque a los hipócritas no les aprovecha que Dios sea el continuo protector de su Iglesia, los elegidos tendrán siempre esto como un refugio muy seguro: que aunque no aporten nada propio para aplacar la ira de Dios, sin embargo, puesto que Dios, movido por nada más que su infinita bondad, edificó su Iglesia y determinó defenderla, nunca permitirá que perezca.

Y por amor de David mi siervo. Esto es muy digno de observación; pues aunque Dios no necesitaba buscar en nadie sino en sí mismo la razón por la cual abrazó a aquella nación con mirada benigna, no es, sin embargo, sin buena razón que presenta a David como prenda segurísima de su amor, por cuya mano había hecho un pacto y a quien había prometido ser Padre (2 S 7:12). El profeta no habla de David como persona particular, sino como de un rey santo cuyo trono fue establecido por la mano de Dios, bajo cuya dirección la Iglesia continuaría segura, y, en suma, que sería el mediador entre Dios y la Iglesia; pues en esta calidad superó incluso a los mismos ángeles, en cuanto representaba la persona de Cristo. Su trono fue, en verdad, derribado poco después, y su corona hecha pedazos; sin embargo, esto no era una confirmación sin sentido de que Dios se proponía proteger la ciudad por un tiempo, porque determinó no invalidar lo que había testificado a David acerca de la eternidad de su reino. Y sabemos que la cautividad del pueblo no abolió del todo el poder real en la posteridad de David hasta que al fin vino Cristo, que por esta razón es llamado David en otros pasajes (Jer 30:9; Ez 37:24; Os 3:5).

Esto muestra el gran absurdo de los papistas al alegar que es por los méritos de los santos que Dios nos perdona; pues aquí el caso de David es muy diferente del de otros santos, a causa de la promesa que se le había hecho. Pudo haber nombrado a Abraham, o a cualquier otra persona que poseyera no poca autoridad en la Iglesia; pero puesto que hablaba ahora de la preservación de la Iglesia y de la eternidad del reino de Cristo, nombró de manera peculiar a aquel que expresamente, junto con otros, recibió aquella promesa: «Este es mi reposo; aquí habitaré» (Sal 132:14). Puesto que, por tanto, este pasaje atiende a la promesa y no a la persona, los papistas son doblemente necios al pensar que sostiene la intercesión de los santos, que es invención suya. Por el contrario, lo que alegan en su favor contradice absolutamente su error; porque David es aquí representado como el tipo del único Mediador, que deja sin efecto las intercesiones que ellos han inventado.

Isaías 37:36

36. Y salió el ángel de Jehová. El profeta relata ahora lo que le sucedió al asirio, para que no pensemos que el Señor habló en vano. Muestra, pues, que su predicción fue probada por el suceso, para que apareciera claramente que Dios lo había enviado y que no había proferido nada temerariamente. Sin embargo, no debemos limitar una obra de Dios tan notable a una sola predicción; sino que la autoridad del profeta quedó sostenida y su llamamiento sancionado, en cuanto a todo el curso de su doctrina. Ha relatado un suceso singular y bien conocido que había ocurrido recientemente, para probar con él, hasta el fin del mundo, que Dios había hablado por su boca.

Dónde se llevó a efecto aquella matanza por el ángel no es muy evidente. La opinión generalmente sostenida es que ocurrió en el asedio de Jerusalén; pero es también posible que haya ocurrido durante la marcha del ejército de Senaquerib; es decir, mientras venía a sitiar la ciudad. Dejo ese asunto incierto, porque tiene poca importancia. Del contexto, ciertamente, podemos aprender claramente que el tirano no se acercó tanto como para poder lanzar un dardo a la ciudad.

Debemos, en efecto, rechazar aquella invención con la cual Satanás, por medio de historiadores profanos, ha intentado oscurecer este extraordinario juicio de Dios: que, a consecuencia de haber sido destruida una parte del ejército por una peste durante la guerra en Egipto, Senaquerib volvió a sus dominios. Tan gran número de personas muriendo en una noche no puede atribuirse a una peste; y el padre de mentira, con su acostumbrada astucia, ha desviado a Egipto la bendición que Dios concedió a su Iglesia. El suceso mismo clama que Jerusalén fue rescatada milagrosamente, como de en medio de la destrucción; especialmente porque Isaías ya había dado aquel mensaje por el cual Dios testificaba, de un modo que no podía ser malentendido, que Dios concedería esta liberación a los judíos y no a los egipcios.

E hirió en el campamento de los asirios. Para que nadie atribuya el milagro a causas naturales, se añade expresamente que tan gran multitud fue muerta por la mano del ángel. Y no es cosa nueva que el Señor se sirva del ministerio de los ángeles para promover la seguridad de los creyentes, para cuyo provecho designó todos los ejércitos del cielo; y contribuye mucho a confirmar nuestra fe saber que un número infinito de guardianes velan sobre nosotros (Sal 91:11). Solo el Señor, en verdad, es capaz por sí mismo, y sin duda solo él nos preserva; pues los ángeles pueden ser considerados su mano, y por eso se les llama «principados y potestades» (Ro 8:38; Ef 1:21). Pero ayuda mucho a nuestra debilidad que haya designado mensajeros celestiales para ser nuestros defensores y guardianes. Con todo, toda la alabanza se debe solo a Dios, de quien los ángeles son solamente instrumentos; y por eso debemos guardarnos de caer en la superstición de los papistas, quienes, con su absurdo culto a los ángeles, les atribuyen ese poder que pertenece a Dios; error del cual sabemos que algunos hombres muy doctos de todas las épocas han sido culpables. Si fue hecho por la mano de un ángel o de muchos, no podemos averiguarlo con certeza, ni es cosa de gran importancia; pues el Señor puede hacerlo tan fácilmente por un ángel como por mil, y no se sirve de su acción como si necesitara la ayuda de otros, sino más bien, como hemos dicho antes, para sostener nuestra debilidad. Con todo, es más probable, y concuerda mejor con las palabras del profeta, que un solo ángel recibiera el encargo de ejecutar este juicio, como en la antigua redención un ángel pasó por todo Egipto para matar a los primogénitos (Éx 12:29). Aunque Dios ejecuta a veces su venganza por medio de ángeles malos, escogió, sin embargo, a uno de sus siervos dispuestos, para proveer por medio de él a la seguridad de la Iglesia.

Ciento ochenta y cinco mil. No debe maravillarnos que el ejército fuera tan vasto, como les ocurre a los ignorantes, que lo reputan increíble y fabuloso cuando se les dice que tan gran multitud salió al campo de batalla, porque nosotros estamos acostumbrados a hacer la guerra con tropas mucho menores. Pero que el caso era muy diferente entre las naciones orientales, lo testifican plenamente los historiadores y hechos bien conocidos del día de hoy. Ni debemos asombrarnos de las vastas fuerzas que llevaban a la batalla, pues son mucho más capaces de soportar el calor, el trabajo y el hambre, y se contentan con una porción de alimento mucho menor, y no se preocupan por aquellos lujos con los que nuestros soldados de hoy son corrompidos.

En cuanto a la manera y modo de la matanza, este pasaje no da una declaración definida. Los judíos conjeturan que los soldados fueron heridos por un rayo, pero lo hacen sin autoridad ni evidencia probable; pues, audaces para inventar fábulas, afirman sin garantía como cierto todo lo que se les viene a la mente, como si estuviera apoyado por alguna historia.

Y todos eran cuerpos de muertos. Que la matanza no se hizo tan abiertamente como alegan los judíos es muy evidente por esta narración, que dice que yacían muertos. Ahora bien, si hubieran sido heridos por un rayo, todos lo habrían sabido y el profeta no lo habría omitido. Esto podría servir para refutar la conjetura de los judíos, pero prefiero dejar el asunto dudoso. Basta que el Señor, habiendo determinado salvar a Jerusalén de la mano del asirio, destruyó su ejército con una muerte repentina, sin intervención alguna de hombre.

Isaías 37:37

37. Entonces Senaquerib rey de Asiria se fue, y volvió. Muestra ahora cuán ignominiosa fue la retirada de este altivo tirano, que en los deseos de su corazón ya había devorado toda Judea, y antes osó pretender ser más poderoso que el mismo Dios. Al emplear una variedad de palabras para expresar su partida, el profeta censura indirectamente la vergonzosa huida; pues la repetición no es superflua: «Se fue, se marchó, volvió». El título de rey se añade para mayor ignominia. «He aquí este es el gran rey de cuyo poder tanto se jactaba Rabsaces».

Y habitó en Nínive. No vino a Judea para salir de ella de aquella manera ignominiosa; y por eso la mano de Dios lo echa atrás, como la paja es arrastrada por el viento. La circunstancia de que habitara en Nínive nos recuerda también que había perdido el ánimo además de sus fuerzas; pues no habría permanecido de buen grado en reposo, si la desesperación no lo hubiera tenido sujeto como una cadena. Esto significa, por tanto, que se contentó con sus antiguos dominios, de los cuales Nínive era la ciudad principal y residencia real. En una época posterior, cuando los asirios fueron conquistados por los caldeos, la sede del gobierno fue trasladada a Babilonia, es decir, diez años después de la muerte de Senaquerib, y durante el reinado de Esar-hadón, su sucesor, que aquí se menciona, pues como los parricidas no carecían de defensores, una nación desgarrada por facciones fue fácilmente sometida y conquistada por enemigos extranjeros. Aprovechando esta oportunidad, Merodac invadió a los asirios y los sometió a su poder.

Isaías 37:38

38. Y mientras adoraba. Aquí los judíos se permiten aquella libertad de conjeturas a la que siempre están acostumbrados a entregarse. Inventan un cuento: que Senaquerib consultó un oráculo y preguntó por qué no podía conquistar a los judíos; que la respuesta fue que Abraham quiso sacrificar a su hijo a Dios; que el tirano, siguiendo aquel ejemplo, determinó entonces matar a su hijo para apaciguar a su dios; y que sus hijos, enfurecidos por el cruel designio de su padre, lo mataron en el templo de su ídolo. Pero es innecesario perder tiempo en tales conjeturas, en las cuales los judíos muestran excesivo descaro.

Aquí es de suma importancia contemplar, como en un cuadro, la infeliz muerte de los tiranos, a quienes el Señor destruye sin intervención de hombres, cuando todo parece a punto de ser derribado por su violencia, y a quienes expone con todo su poder al escarnio universal. Senaquerib, que había venido a Judea con un vasto ejército, vuelve a casa con pocos soldados, y es conducido en triunfo, por así decirlo, por Dios como vencedor. Pero el asunto no termina aquí; pues en el corazón mismo de su imperio, en la metrópoli, en el templo mismo, cuya reverencia defendía de la turba aun a las personas más humildes, es muerto, no por un enemigo extranjero, no por un pueblo sedicioso, no por traidores y, en una palabra, no por siervos, sino por sus propios hijos, para que el homicidio sea más vergonzoso. Debe observarse que aquellos glotones insaciables, que se revuelcan libremente en la sangre de otros, son muertos por sus propios seguidores y son castigados por aquellos de quienes, más que de todos los demás, debían haber estado seguros. Esto es más espantoso que si hubieran sido muertos por extraños; pero así castiga Dios la crueldad de aquellos que, en su afán de gozar del poder, no perdonaron ni siquiera a los inocentes. Aun en los historiadores profanos hallamos diversos ejemplos de esta clase, en los cuales podemos contemplar fácilmente los juicios del Señor.

Además, la insaciable ambición de Senaquerib recibe su justa recompensa, porque, mientras se empeña en la amplia extensión de sus territorios, no puede asegurar la paz de su propia familia, llevando a sus hijos a vivir en paz; pues de su descuido de unos y de su excesivo apego a otros surgió la conspiración. Y no solo fue muerto este tirano, sino que su reino también fue derribado poco después, como ya hemos dicho; y, entretanto, para que su sucesor no osara intentar nada contra los judíos, Dios lo mantuvo también dentro del país por disensiones internas.

CAPÍTULO 38

Isaías 38:1-22

1. En aquellos días Ezequías enfermó de muerte. Y vino a él el profeta Isaías hijo de Amoz, y le dijo: Jehová dice así: Ordena tu casa, porque morirás, y no vivirás.

1. In diebus illis aegrotavit Ezechias usque ad mortem. Et vemt ad eum Isaias filius Amoz Propheta, dixitque illi: Sic dicit Iehova, Praeeipe quoad domum tuam; *(vel, domui tuoe;) *quia tu morieris, et non rives.

2. Entonces volvió Ezequías su rostro a la pared, y oró a Jehová,

2. Tunc vertit Ezechias faciem suam ad parietem, oravitque Iehovam.

3. Y dijo: Te ruego, oh Jehová, que te acuerdes ahora de que he andado delante de ti en verdad y con íntegro corazón, y que he hecho lo que ha sido bueno ante tus ojos. Y lloró Ezequías con gran llanto.

3. Ac dixit: Obsecro, Iehova, recordare nunc quod ambulaverim coram to in veritate, in corde perfecto, et recte fecerim in oculis tuis. Flevitque Ezechias fletu magno.

4. Entonces vino la palabra de Jehová a Isaías, diciendo:

4. Tunc factum fuit verbum Iehovae ad Isaiam, dicendo:

5. Ve, y di a Ezequías: Jehová, el Dios de David tu padre, dice así: He oído tu oración, he visto tus lágrimas: he aquí que yo añado a tus días quince años.

5. Vade, et dic Ezechiae: Sic dicit Iehova Deus David patris tui: Audivi orationem tuam, et vidi lachrymas tuas: Ecce ego adjicio ad dies tuos annos quindecim.

6. Y te libraré a ti y a esta ciudad de la mano del rey de Asiria: y yo defenderé esta ciudad.

6. Et eruam to de manu regis Assur, atque urbem hane; et protector ero huic urbi.

7. Y esto te será señal de parte de Jehová, de que Jehová hará esto que ha dicho:

7. Erit autem hoc tibi signum ab Iehova, quod Iehova hanc rem facturus sit, de qua loquutus est:

8. He aquí que yo hago retroceder la sombra de los grados, que ha descendido en el reloj de sol de Acaz, diez grados atrás. Y el sol volvió diez grados atrás, por los cuales grados había descendido.

8. Ecce ego reduco umbram graduum, quibus descendit in horologio Achaz per solem decem gradibus; et reversus est sol decem gradibus in horologio, quibus jam descenderat.

9. Escrito de Ezequías rey de Judá, cuando había estado enfermo y fue sanado de su enfermedad:

9. Scriptum Ezechiae regis Iuda, cum aegrotasset, ac convaluisset a morbo Suo.

10. Yo dije: En la interrupción de mis días iré a las puertas del sepulcro: me veo privado del resto de mis años.

10. Ego dixi in successione dierum meorum, vadam ad portas sepulchri; privatus sum residuo annorum meorum.

11. Dije: No veré a Jehová, a Jehová, en la tierra de los vivientes: ya no miraré más al hombre con los moradores del mundo.

11. Dixi, Non videbo Deum, Deum in terra viventium; non aspiciam hominem ultra cum incolis seculi.

12. Mi morada se ha ido, y ha sido removida de mí como tienda de pastor: yo he cortado como un tejedor mi vida: me cortará con enfermedad de languidez: de la mañana a la noche me acabarás.

12. Habitatio mea discessit, et convoluta est a me, quasi tabernaculum pastoris; succidi quasi textor vitam meam; ab elevatione *(vel macie ant morbo) *succidet me; a die usque ad noctem conficies me.

13. Conté hasta la mañana, que, como un león, así quebrantará todos mis huesos: de la mañana a la noche me acabarás.

13. Supputabam ad auroram; sicut leo, its contrivit ossa mea; ab aurora ad noctem conficies me.

14. Como la grulla o la golondrina, así gorjeaba yo: gemía como la paloma: mis ojos se debilitan mirando a lo alto: Oh Jehová, estoy oprimido; sé tú mi fiador.

14. Sicut grus aut hitundo garriebam, gemeban, quasi columba. Elevabantur ocnli mei in sublime, Domine, vim fecit mihi, recrea me.

15. ¿Qué diré? Él que me lo dijo, él mismo lo ha hecho: Andaré humildemente todos mis años en la amargura de mi alma.

15. Quid loqusr? Qui dixit mihi, ipse fecit: Movebor *(vel, trepidus incedam) *omnibus diebus vitae meae in amaritudine animae meae.

16. Señor, por estas cosas viven los hombres, y en todas estas cosas está la vida de mi espíritu: así me restablecerás, y harás que viva.

16. Domine, etiam omnibus qui ultra eos vivent, vita spiritus mei in illis (nota erit,) et me quod dormire feceris, et vivificaveris me.

17. He aquí, por la paz tuve gran amargura: mas a ti te agradó, por amor a mi alma, librarla del hoyo de corrupción: porque has echado tras tu espalda todos mis pecados.

17. Ecce in pace amaritudo mihi amara, et tibi placuit animam meam (eruere) a fovea; *(vel, amasti animam meam a fovea interitns;) *quia projecisti post tergum omnia peccata mea.

18. Porque el sepulcro no te confesará, ni la muerte te alabará; ni los que descienden al hoyo esperarán tu verdad.

18. Quoniam non infernus confitebitur tibi neque mors laudabit to; nec expectabunt qui in foveam descendunt veritatem tuam.

19. El que vive, el que vive, él te alabará, como yo hago hoy: el padre hará notoria a los hijos tu verdad.

19. Vivens, vivens, ipse confitebitur tibi; sicur ego hodie. Pater filiis notam faciet veritatem tuam.

20. Jehová estuvo dispuesto a salvarme: por tanto cantaremos mis cánticos en instrumentos de cuerda todos los días de nuestra vida en la casa de Jehová.

20. Iehova ad me servandum; et cantica nostra cantabimus omnibus diebus vitae nostrae in domo Iehovae.

21. Porque Isaías había dicho: Tomen una masa de higos, y pónganla en emplasto sobre la llaga, y sanará.

21. Dixit autem Isaias, Accipient massam ficuum, et adhibebunt ulceri, et vivet.

22. Ezequías también había dicho: ¿Cuál es la señal de que subiré a la casa de Jehová?

22. Dixerat enim *(vel, autem) *Ezechias, Quod signum, quod ascensurus sim in domum Iehovae?

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.