Isaías 5: comentario de Juan Calvino

Isaías 5:1

1. Ahora cantaré a mi amado. El asunto de este capítulo es distinto del anterior. El propósito del profeta era describir la condición del pueblo de Israel tal como entonces era, para que todos percibieran sus faltas y fueran llevados así, por la vergüenza y el aborrecimiento de sí mismos, a un arrepentimiento sincero. Aquí, como en un espejo, el pueblo podía contemplar la miseria de su condición. De no ser por esto, se habrían lisonjeado demasiado en sus crímenes y no habrían escuchado con paciencia ninguna instrucción. Era, pues, necesario presentar un cuadro impresionante y vivo de su maldad; y para que tuviera mayor peso, se valió de este preámbulo; pues los sucesos grandes y memorables solían describirse en verso, para que todos pudieran repetirlos y se conservara de ellos un registro duradero. De igual modo vemos que Moisés escribió un cántico y muchas otras composiciones (Éx 15:1; Dt 32:1), para que todos los acontecimientos fueran proclamados de esta manera, tanto en público como en privado. La enseñanza se difunde más ampliamente que si se hubiera dado en un lenguaje más llano. Por la misma razón compuso Isaías este cántico, para presentar al pueblo una visión más clara de su maldad; y, sin duda, trató este asunto con un lenguaje magnífico y armonioso, pues la mayor habilidad suele ejercerse en la composición de poemas.

A mi amado. No cabe duda de que se refiere a Dios; como si hubiera dicho que compondría un poema en nombre de Dios, para reconvenir al pueblo por su ingratitud; pues daba mayor peso a sus palabras presentar a Dios hablando. Pero surge una pregunta: ¿por qué llama Isaías a Dios su amigo? Algunos responden que era pariente de Cristo, y reconozco que era descendiente de David; pero esto me parece una interpretación forzada. Otra más natural y apropiada sería adoptar la afirmación de Juan, de que la Iglesia es confiada a los amigos del esposo (Jn 3:29), y contar a los profetas como pertenecientes a esa clase. A ellos, sin duda, se aplica esta designación; pues el pueblo antiguo fue puesto a su cargo, para que fuera mantenido bajo su caudillo. No debemos extrañarnos, por tanto, de que sintieran celos y se ofendieran mucho cuando el pueblo daba su afecto a cualquier otro. Isaías asume, pues, el carácter del esposo y, profundamente solícito por la esposa que se le ha confiado, se queja de que ella ha roto la fidelidad conyugal, y deplora su traición e ingratitud.

De aquí aprendemos que no solo Pablo, sino todos aquellos profetas y maestros que sirvieron fielmente a Dios, tenían celos de la esposa de Dios. (2 Co 11:2.) Y todos los siervos de Dios deben sentirse muy conmovidos y despertados por esta denominación; pues ¿qué estima un hombre más valioso que a su esposa? Un marido bien dispuesto la valorará más que todos sus tesoros, y confiará a cualquiera con más facilidad el cuidado de sus riquezas que el de su esposa. Aquel a quien uno confía su amadísima esposa debe ser tenido por muy fiel. Ahora bien, a los pastores y ministros el Señor confía su Iglesia como a su amada esposa. ¡Cuán grande será nuestra maldad si la traicionamos por pereza y negligencia! Quien no trabaje con empeño para preservarla no puede ser excusado bajo ningún pretexto.

Un cantar de mi amado. Al emplear la palabra דודי, dodi, cambia la primera sílaba, pero el sentido es el mismo que en la cláusula anterior. Aunque algunos lo traducen tío y otros primo, me inclino más bien a los que consideran que contiene una alusión; pues a los poetas se les permiten mayores libertades que a otros escritores. Con la disposición de esas palabras y con sus alusiones, quiso que el sonido y el ritmo ayudaran a la memoria e impresionaran el ánimo de sus lectores.

Mi amado tenía una viña. La metáfora de una viña es empleada con frecuencia por los profetas, y sería imposible hallar una comparación más apropiada. (Sal 80:8; Jer 2:21.) De dos maneras señala cuánto estima el Señor a su Iglesia; pues ninguna posesión es más querida para un hombre que una viña, y ninguna exige un trabajo más constante y perseverante. No solo declara, pues, el Señor que somos su amada heredad, sino que al mismo tiempo señala su cuidado y solicitud por nosotros.

En este cantar el profeta menciona, primero, los beneficios que el Señor había concedido al pueblo judío; segundo, explica cuán grande era la ingratitud del pueblo; tercero, el castigo que debía seguir; cuarto, enumera los vicios del pueblo; porque los hombres nunca reconocen sus vicios hasta que son obligados a ello.

En una ladera. Comienza diciendo que Dios había puesto a su pueblo en una situación favorable, como cuando alguien planta una vid en una colina agradable y fértil. Por la palabra cuerno o colina entiendo un lugar elevado que se levanta sobre una llanura, o lo que comúnmente llamamos una loma (un coustau). Algunos suponen que se refiere a la situación de Jerusalén, pero esto me parece antinatural y forzado. Pertenece más bien a la construcción de la alegoría del profeta; y como Dios quiso tomar a este pueblo bajo su cuidado y protección, compara este favor a la plantación de una viña; pues es mejor plantar las vides en colinas y lugares elevados que en llanura. De igual modo dice el poeta: La vid ama las colinas abiertas; los tejos prefieren el viento del norte y el frío. El profeta, pues, habiendo aludido al método ordinario de plantar la vid, sigue luego la comparación: que este lugar ocupaba una situación nada común. Cuando lo llama hijo del aceite o de la grosura, quiere decir un sitio rico y sumamente fértil. Algunos comentaristas limitan esto a la fertilidad de Judea, pero no concuerda con mi parecer, pues el profeta quería describir metafóricamente la condición próspera del pueblo.

Isaías 5:2

2. Y la cercó. El cuidado incesante y la vigilancia de Dios al cultivar su viña son afirmados por el profeta, como si hubiera dicho que Dios no ha descuidado nada de lo que se podría esperar del mejor y más cuidadoso padre de familia. Y sin embargo, no queremos intentar, como han hecho algunos comentaristas, una exposición ingeniosa de cada cláusula, como, por ejemplo, que la Iglesia está cercada por la protección del Espíritu Santo, de modo que está segura contra los ataques del diablo; que el lagar es la doctrina; y que por las piedras se entienden las molestias de los errores. El propósito del profeta, como he mencionado, era más obvio, a saber, que con cuidado incesante y gran gasto Dios ha desempeñado el papel de un excelente labrador. Con todo, era deber de los judíos considerar cuán numerosas y variadas eran las bendiciones que Dios les había concedido; y hoy, cuando la Iglesia es representada bajo la metáfora de una viña, debemos considerar esas figuras como indicación de las bendiciones de Dios, con las cuales da a conocer no solo su amor hacia nosotros, sino también su solicitud por nuestra salvación.

En el verbo plantó el orden parece estar invertido, pues habría que comenzar por plantar más bien que por el vallado; pero mi explicación es que, después de haber plantado, hizo todo lo demás que era necesario. Con razón, pues, los acusa de ingratitud y traición, cuando no se produjeron los frutos que debían haber seguido a un cultivo tan laborioso. Hay motivo para temer que el Señor presente la misma acusación contra nosotros; pues cuanto mayores son los beneficios que hemos recibido de Dios, más vergonzosa será nuestra ingratitud si abusamos de ellos. No es sin buena razón, ni para que hagan alguna vana ostentación, que el Señor bendice a su pueblo; es para que den uvas, es decir, el mejor fruto. Si se ve defraudado en su expectativa, seguirá el castigo que el profeta describe aquí. La mención de sus beneficios debe, por tanto, causar una fuerte impresión en nuestro ánimo y excitarnos a la gratitud.

Además, la palabra viña, y una viña tan cuidadosamente cultivada, sugiere un contraste implícito; pues tanto más debemos estimar los actos de bondad de Dios cuando no son de una clase ordinaria, sino señales de su particular afecto. Otras bendiciones se conceden indiscriminadamente, como que él

hace salir su sol sobre malos y buenos, (Mt 5:45,)

y les provee lo necesario para alimento y vestido. Pero ¡cuánto más debemos estimar aquel pacto de gracia que ha hecho con nosotros, por el cual hace resplandecer sobre nosotros la luz del evangelio; pues su propio pueblo es su objeto particular! Aquel cuidado y diligencia, pues, que el Señor manifiesta continuamente al cultivar nuestro espíritu merece nuestra más seria consideración.

Por tanto, esperaba que diese uvas. Ahora se queja de que la nación que había gozado de tan grandes ventajas había degenerado vil y vergonzosamente; y los acusa de menospreciar la bondad de Dios, pues dice que, en lugar de uvas agradables, solo dieron frutos silvestres y amargos. Es ciertamente verdad que Dios, a cuyos ojos todas las cosas están desnudas y abiertas (He 4:13), no es engañado en su expectativa como un hombre mortal. En el Cántico de Moisés declara claramente que sabía bien desde el principio cuál sería la maldad de su pueblo.

Engordó Jesurún, y tiró coces. (Dt 32:15.)

No es, pues, más posible que Dios se equivoque en sus expectativas que el que se arrepienta. Isaías no entra aquí en razonamientos sutiles sobre las expectativas que Dios había formado, sino que describe la manera en que el pueblo debía haber obrado para no perder el provecho de tan excelentes ventajas. Así Dios manda que se proclame el evangelio para obediencia de la fe (Ro 16:26), no porque espere que todos sean obedientes, sino porque, por el mero hecho de oírlo, los incrédulos quedan sin excusa. Además, nada debe excitarnos más poderosamente a llevar una vida piadosa y santa que hallar que los deberes que cumplimos para con Dios son comparados por el Espíritu Santo a frutos de exquisito sabor.

Isaías 5:3

3. Ahora, pues, ¡oh habitante de Jerusalén! Aquellos con quienes contiende son hechos jueces en su propia causa, como suele hacerse en casos tan claros e indudables que la parte contraria no tiene medio de evasión. Es, pues, una prueba de la más firme confianza en su causa que invite a los mismos culpables a declarar si este no es el verdadero estado de los hechos; pues inmediatamente después lo veremos declarar que la acusación queda decidida contra aquellos a quienes ahora confía la decisión.

Isaías 5:4

4. ¿Qué más se debía haber hecho a mi viña? Primero pregunta qué se podía esperar del mejor labrador o padre de familia, que él no haya hecho a su viña. De aquí concluye que no tenían excusa por haberle negado vilmente el fruto de su trabajo.

¿Por qué esperé yo que diese uvas? En esta cláusula parece reconvenirse a sí mismo por haber esperado algún fruto bueno o agradable de un pueblo tan malvado; así como, cuando el resultado no responde a nuestra expectativa, nos quejamos de nosotros mismos y nos irritamos por haber empleado mal nuestro trabajo en personas ingratas cuya maldad debía habernos refrenado de hacer lo que hicimos, y reconocemos que somos justamente defraudados, porque fuimos demasiado simples y fáciles de engañar. Pero una interpretación más natural será esta: «Puesto que cumplí toda parte de mi deber y hice más de lo que nadie habría esperado al cultivar mi viña, ¿cómo es que me da tan pobre rendimiento y que, en lugar del fruto que se esperaba, da lo que es absolutamente amargo?».

Si se objeta que Dios tenía el remedio en sus manos si hubiera convertido los corazones del pueblo, esto es una evasiva vana aplicada a aquellos hombres; pues su conciencia los tiene sujetos, de modo que no pueden escapar echando la culpa a otro. Aunque Dios no traspase los corazones de los hombres con el poder de su Espíritu para hacerlos obedientes a él, no tendrán derecho a quejarse de que esto faltó; pues toda pretensión de ignorancia queda plena y abundantemente quitada por el llamamiento externo. Además, Dios no habla aquí de su poder, sino que declara que no estaba bajo ninguna obligación de hacer más de lo que hizo.

Isaías 5:5

5. Pues ahora os mostraré lo que haré a mi viña. Habiendo declarado a los judíos condenados, por decirlo así, por su propia boca, añade luego que tomará venganza de su menosprecio de su gracia, de modo que no escaparán de ser castigados. La reprensión no habría sido lo bastante poderosa para afectar su ánimo si no hubiera amenazado también con castigo; y por eso declara ahora que la grave ofensa de haberle engañado perversamente no quedará sin venganza. Ahora bien, el castigo que se les infligirá viene a ser que serán privados de los dones de que habían abusado, cuando Dios no solo retire de ellos su cuidado, sino que los entregue para ser saqueados por sus enemigos. Al mismo tiempo muestra cuán miserable será su condición cuando Dios haya dejado de concederles sus multiplicados favores.

De aquí se sigue que debió de ser enteramente por la extraordinaria bondad de Dios que la viña permaneció segura e ilesa hasta aquel tiempo. Llega al punto de señalar los diversos apoyos con que era sostenida y los inmensos recursos que Dios posee para destruirla tanto por dentro como por fuera; pues, quitada su protección, serán presa de todos los que pasen, sean hombres o bestias. «Cuando se haya quitado el vallado —dice—, el ganado la pisoteará y la dejará desnuda, los ladrones la registrarán y saquearán, y así se convertirá en un desierto».

Isaías 5:6

6. La haré un yermo. Dios no se tomará la molestia de cavarla y podarla, y por consiguiente se volverá estéril por falta de cultivo; cardos y espinos brotarán para ahogar sus sarmientos; y, lo que es más, al retener la lluvia, Dios secará sus raíces. De aquí se ve cuán variadas son las armas con que Dios cuenta para castigar nuestra ingratitud cuando ve que menospreciamos su bondad. Isaías sigue, sin duda, con su metáfora y, para obtener una atención más ansiosa, adorna su estilo con figuras retóricas. Pero debemos concluir sencillamente que, así como Dios nos concede continuamente innumerables beneficios, así debemos estar seriamente alerta para que, retirando primero uno y luego otro, no nos castigue por menospreciarlos.

En lo que toca al gobierno de la Iglesia, cuanto más numerosas son las clases de ayuda que necesita, tanto más numerosos son los castigos a que estará expuesta si corrompe perversamente lo que Dios dispuso para su salvación. Ni debemos maravillarnos si hoy tantas angustias amenazan con ruina y desolación; pues cualquier calamidad que nos sobrevenga, ya sea que falte la enseñanza, o que abunden los malos, o que zorras y lobos se introduzcan en la Iglesia, todo esto debe atribuirse a nuestra ingratitud, porque no hemos dado el fruto que debíamos y hemos sido indolentes y perezosos. Siempre, pues, que seamos justamente privados de aquellos grandes favores que él nos concedió gratuitamente, reconozcamos la ira del Señor.

Isaías 5:7

7. Ciertamente la viña de Jehová de los ejércitos es la casa de Israel. Hasta aquí habló figuradamente; ahora muestra cuál es el propósito de este cantar. Antes había amenazado con juicio a los judíos; ahora muestra que no solo son culpables, sino que además son tenidos por convictos; pues no podían ignorar los beneficios que habían recibido de Dios.

Hiciste venir una vid de Egipto, dice el salmista, echaste las naciones y la plantaste. (Sal 80:8.)

Su ingratitud era evidente y manifiesta.

Isaías no ilustra cada parte de la metáfora; ni era necesario, pues bastaba señalar cuál era su objeto. Toda la nación era la viña; los hombres individuales eran las plantas. Así acusa a todo el cuerpo de la nación y luego a cada individuo, de modo que ningún hombre pudiera escapar de la condenación universal, como si ninguna parte de la reconvención se hubiera dirigido a él. Por qué la nación se llama viña es bastante claro; pues el Señor la escogió, la admitió al pacto de gracia y de salvación eterna, y le concedió innumerables bendiciones. La plantación es el comienzo, y el cultivo la sigue. Aquella nación fue adoptada y en diversos aspectos fue objeto del cuidado divino; pues la adopción no habría servido de nada si el Señor no la hubiera adornado y enriquecido continuamente con sus bendiciones.

La misma doctrina debe inculcársenos hoy. Cristo afirma que él es la vid (Jn 15:1) y que, injertados en esta vid, somos puestos bajo el cuidado del Padre; pues Dios se complace en desempeñar para con nosotros el oficio de labrador, y concede continuamente aquellos favores que con reproche afirma haber concedido a su pueblo antiguo. No debemos extrañarnos, pues, de que se enoje en gran manera cuando gasta su trabajo inútilmente y sin provecho. De ahí aquella amenaza:

Todo pámpano que en mí no lleva fruto, lo quitará, y lo echarán en el fuego. (Jn 15:2, 6.)

Esperaba juicio. Comienza, sin metáfora, a relatar cuán perversamente habían degenerado los judíos, entre quienes la equidad y la justicia eran despreciadas y abundaba toda clase de injusticia y violencia. Las palabras contienen un elegante juego de lenguaje (paronomasia), pues las que tienen casi el mismo sonido tienen significado opuesto. משפט (mishpat) denota juicio; משפח (mishpach) denota conspiración u opresión; צדקה (tzedakah) denota justicia; צעקה (tzeakah) denota el clamor y la queja de los que son oprimidos por la violencia y la injusticia; sonidos que no suelen oírse donde cada uno recibe lo que es suyo. Menciona dos cosas que el Señor demanda principalmente de su pueblo como los genuinos frutos del temor de Dios; pues aunque la piedad viene primero en orden, no hay inconsecuencia en tomar su descripción de los deberes de la segunda tabla. Con justicia se les acusa de haber menospreciado a Dios por haber obrado cruelmente con los hombres; pues donde reina la crueldad, la religión se extingue.

Entendamos ahora que las mismas cosas se nos dicen a nosotros; pues así como aquella nación fue plantada, también lo fuimos nosotros. Debemos recordar lo que dice Pablo: que éramos como olivos silvestres, pero que ellos eran el verdadero y natural olivo. (Ro 11:24.) Puesto que nosotros, que éramos extraños, hemos sido injertados en el verdadero olivo, el Señor nos ha cultivado y adornado con cuidado incesante. Pero ¿qué clase de frutos damos? Ciertamente no solo son inútiles, sino hasta amargos. Tanto mayor es la ingratitud por la que debemos ser condenados, pues las bendiciones que nos ha concedido y amontonado sobre nosotros son mucho más abundantes. Y con justicia se nos aplica esta reconvención, pues la violencia y la injusticia abundan por doquier. Pero como la doctrina general no impresionaba tan poderosamente su ánimo, el profeta describió principalmente estas dos clases de maldad, para señalar, como con el dedo, cuán lejos estaba aquella nación del fruto que una buena viña debía haber dado.

Isaías 5:8

8. ¡Ay de los que juntan casa a casa y campo a campo! Reprende ahora su avaricia y codicia insaciables, de las cuales suelen brotar los actos de fraude, injusticia y violencia. Pues no puede condenarse como cosa mala en sí misma que un hombre añada campo a campo y casa a casa; pero él miraba la disposición del ánimo, que no puede satisfacerse en absoluto una vez que se ha inflamado por el deseo de ganancia. Describe, pues, los sentimientos de quienes nunca tienen bastante y a quienes ninguna riqueza puede saciar. Tan grande es el ansia de los codiciosos que desean tener todo lo poseído solo para sí mismos, y consideran que todo lo que otros obtienen es algo que a ellos les falta y que les ha sido quitado. De ahí la hermosa observación de Crisóstomo: que «los codiciosos, si pudieran, quitarían de buena gana el sol a los pobres», pues envidian a sus hermanos los elementos comunes y de buen grado los tragarían; no para disfrutarlos, sino porque tal es la locura a que los lleva su codicia. Entretanto no consideran que necesitan la ayuda de otros y que un hombre dejado solo nada puede hacer: todo su afán es amontonar cuanto puedan, y así lo devoran todo con su codicia.

Los acusa, pues, a los codiciosos y ambiciosos de tal necedad que querrían que los demás hombres fueran quitados de la tierra para poseerla ellos solos; y por consiguiente no ponen límite a su deseo de ganancia. Pues ¡qué locura es querer que sean expulsados de la tierra aquellos a quienes Dios ha puesto en ella junto con nosotros y a quienes, igual que a nosotros, ha asignado como morada! Ciertamente nada más ruinoso podría sucederles que obtener su deseo. Si estuvieran solos, no podrían arar, ni segar, ni cumplir otros oficios indispensables para su subsistencia, ni proveerse de lo necesario para la vida. Pues Dios ha unido tan estrechamente a los hombres que necesitan la ayuda y el trabajo unos de otros; y solo un loco desdeñaría a los demás como dañinos o inútiles para él. Los ambiciosos no pueden gozar de su renombre sino en medio de una multitud. ¡Cuán ciegos son, pues, cuando quieren expulsar y echar a otros para reinar solos!

En cuanto al tamaño de las casas, vale la misma observación que antes hicimos sobre los campos; pues señala la ambición de quienes desean habitar casas espaciosas y magníficas. Si un hombre que tiene una familia numerosa usa una casa grande, no se le puede censurar por ello; pero cuando hombres hinchados de ambición hacen añadiduras superfluas a sus casas solo para vivir con mayor lujo, y cuando una sola persona ocupa un edificio que podría servir de habitación a muchas familias, esto es sin duda ambición vacía y con justicia debe ser censurada. Tales personas obran como si tuvieran derecho a echar a otros hombres y a ser las únicas que disfrutaran de una casa o de un techo, y como si los demás hombres debieran vivir a la intemperie o irse a otra parte en busca de morada.

Isaías 5:9

9. Esto llegó a los oídos de Jehová de los ejércitos. Aquí hay que suplir algo; pues quiere decir que el Señor está sentado como juez y toma conocimiento de estas cosas. Cuando los codiciosos se apoderan de sus riquezas y las amontonan, están cegados por su deseo de ganancia y no entienden que un día darán cuenta. Ciertamente nunca fueron los hombres tan completamente estúpidos como para no atribuir algún juicio a Dios; pero se lisonjean hasta imaginar que Dios no los observa. En general, pues, reconocen el juicio de Dios: cuando llegan a los casos particulares, se toman libertades y suponen que no están obligados a llegar hasta ese punto.

Si no son muchas casas reducidas a desolación. Habiéndoles advertido que ninguna de estas cosas escapa a los ojos de Dios, para que no imaginaran que es un conocimiento que no conduce a la acción, añade de inmediato que la venganza está muy cerca. Emplea también un juramento; pues la expresión Si no es una forma de jurar que ocurre con frecuencia en las Escrituras. Para herirlos con mayor terror, corta la frase con estudiada brusquedad. Podría haber expresado esta amenaza con plenitud, pero la forma incompleta es más adecuada para mantener al oyente en duda y suspenso, y por tanto es más alarmante. Además, con este ejemplo de reserva el Señor quiso adiestrarnos en la modestia, para que no seamos demasiado libres en el uso de los juramentos.

Pero ¿qué amenaza? Muchas casas serán reducidas a desolación. Es un justo castigo con que el Señor castiga la codicia y ambición de los hombres, que no consideraron su propia pequeñez para contentarse con una porción moderada. De manera semejante ridiculiza el poeta la loca ambición de Alejandro Magno, quien, habiendo aprendido de la filosofía de Anacarsis que había muchos mundos, suspiraba al pensar que, tras haberse agotado en tantos trabajos, no se había hecho todavía dueño de un solo mundo. «Un solo globo no satisface al joven macedonio. Se retuerce de miseria por los estrechos límites del mundo, como si estuviera confinado en las rocas de Giaros o en la mezquina Serifos. Pero cuando entre en la ciudad fabricada por alfareros, se contentará con un sepulcro. Solo la muerte reconoce cuán pequeñas son las dimensiones de los cuerpos de los hombres».

Casos de la misma clase ocurren cada día, y sin embargo no los observamos; pues el Señor nos muestra, como en un espejo, la absurda vanidad de los hombres, que gastan una enorme cantidad de dinero en edificar palacios que luego serán receptáculo de lechuzas, murciélagos y otros animales. Estas cosas están claramente ante nuestros ojos, y sin embargo no aplicamos nuestra mente a considerarlas. Tan repentinos y variados son los cambios que suceden, tantas casas son reducidas a desolación, tantas ciudades son derribadas y destruidas y, en fin, hay tantas otras pruebas evidentes del juicio de Dios; y con todo, no se logra persuadir a los hombres de que dejen a un lado esta loca ambición. El Señor amenaza por el profeta Amós:

«Edificasteis casas de piedra labrada, mas no las habitaréis.» (Am 5:11.)

Y de nuevo:

«Herirá la casa grande con hendiduras, y la casa pequeña con aberturas.» (Am 6:11.)

Estas cosas suceden a diario, y sin embargo no se mitigan las pasiones desenfrenadas de los hombres.

Isaías 5:10

10. Aun diez yugadas de viña producirán un bato. Predice que lo mismo sucederá con sus campos y viñas; que los codiciosos no obtendrán los rendimientos deseados, porque su codicia es insaciable; que, como ciertos animales que con su aliento abrasan las ramas y marchitan el trigo, esos hombres destruyen los frutos de la tierra con su extorsión. Los campos serán tan estériles que apenas darán la décima parte de la semilla; las viñas darán muy poco vino.

Un bato, como nos dice Josefo, es una medida de líquidos y contiene setenta y dos sextarios; una medida ciertamente muy pequeña para diez yugadas, sobre todo en suelo fértil. El coro (κόρος) o homer es una medida de cosas secas y, según el mismo autor, contiene treinta y un medimnos. Un efa es su décima parte y, por tanto, contiene evidentemente un poco más de tres medimnos.

Ahora bien, cuando la tierra es productiva, rinde no solo diez veces, sino treinta, y en todos los casos excede la cantidad de la semilla y devuelve mucho más abundantemente de lo que recibió. Cuando no es así, procede sin duda de la maldición de Dios, que castiga la extorsión de los hombres. Y sin embargo los hombres culpan a la tacañería del suelo, como si allí estuviera la falta, pero en vano; pues no nos faltaría abundante cosecha si Dios no maldijera la tierra a causa de la codicia de los hombres. Cuando están tan ansiosamente ocupados en recoger y amontonar, ¿qué otra cosa hacen sino devorar con su avaricia la bondad de Dios? Si esto no se ve en todos, porque les falta el poder, no les falta, sin embargo, la disposición. Nunca fue el mundo tan inflamado por esta codicia, y no debemos extrañarnos de que Dios la visite con castigo.

Isaías 5:11

11. ¡Ay de los que se levantan de mañana para seguir la embriaguez! El profeta no pretende enumerar todos los vicios que entonces prevalecían, sino que solo señala algunas clases particulares de ellos, a las cuales eran especialmente dados. Después de haber tratado la doctrina general, le pareció necesario llegar a los vicios particulares; y la enumeración de estos era más urgente, pues no habría fin si los recorriera todos uno por uno. Habiendo reprendido la codicia, ataca ahora la embriaguez, que sin duda era también un vicio dominante; pues las clases de vicios que escoge no son las que se hallaban en esta o aquella persona, sino las que prevalecían universalmente; y en efecto, los vicios son de tal naturaleza que infectan a todo el cuerpo por su contagio.

Levantarse temprano significa ocuparse con empeño en hacer algo; como cuando dice Salomón:

¡Ay de ti, tierra, cuyos príncipes banquetean de mañana! (Ec 10:16;)

es decir, cuyo principal cuidado es llenar su vientre y gozar de manjares. Esto es contrario al orden de la naturaleza; pues el hombre, como dice David,

«sale a su labor, y a su labranza hasta la tarde.» (Sal 104:23.)

Ahora bien, si deja a un lado sus labores y se levanta para participar de lujos y seguir la embriaguez, esto es monstruoso. Añade:

Y que se detienen hasta la noche. El sentido es que desde el alba de la mañana hasta el crepúsculo de la tarde continúan sus juergas de borrachos y nunca se cansan de beber. La abundancia y el lujo están estrechamente unidos; pues cuando los hombres gozan de abundancia, se vuelven lujuriosos y abusan de ella con la intemperancia.

Isaías 5:12

12. Y arpa. Añade los instrumentos de placeres con que los hombres dados a la intemperancia provocan su apetito. Podían ser distintos de los nuestros, pero pertenecían a la música. Ahora bien, Isaías no censura la música, pues es una ciencia que no debe ser despreciada; sino que describe a una nación sumergida en toda clase de lujo y demasiado dispuesta a entregarse a los placeres. Esto es suficientemente evidente por lo que sigue.

Pero no miran la obra de Jehová. Como si hubiera dicho: «Son tan constantes en la indulgencia del lujo y se entregan tanto a él como si este fuera el propósito para el cual nacieron y fueron criados; y no consideran para qué les provee el Señor lo necesario». Los hombres no nacieron para comer y beber y revolcarse en el lujo, sino para obedecer a Dios, adorarle devotamente, reconocer su bondad y esforzarse por hacer lo que le agrada. Pero cuando se entregan al lujo, cuando bailan y cantan y no tienen otro fin a la vista que pasar la vida en la mayor alegría, son peores que las bestias; pues no consideran con qué fin los creó Dios, de qué manera gobierna este mundo por su providencia y a qué fin deben dirigirse todas las acciones de nuestra vida.

Habiendo expuesto este sentido, que me parece natural, no considero necesario nada más; pues no puedo adoptar las ingeniosas exposiciones de algunos autores, como cuando explican que la obra de Dios significa la ley; ni me proponía exponer todas las opiniones que otros han sostenido. Basta saber que todos los entregados a la glotonería quedan sujetos aquí, por el profeta, al reproche de hacerse voluntariamente semejantes a las bestias brutas, cuando no dirigen su mente a Dios, que es el autor de la vida.

Isaías 5:13

13. Por tanto, mi pueblo fue llevado cautivo. No apruebo la interpretación dada por algunos comentaristas, de que, por haber faltado los maestros a su deber, el pueblo, por ignorancia y error, cayó en muchos vicios que al fin vinieron a ser causa de su destrucción. Al contrario, los acusa de una ignorancia grosera y voluntaria, como si hubiera dicho que, por su locura, atrajeron la destrucción sobre sí mismos. El sentido, por tanto, es que el pueblo pereció porque despreció la instrucción; siendo así que habría podido ser preservado si hubiera escuchado los buenos consejos; y por eso dice expresamente Mi pueblo; es decir, la nación que gozaba del extraordinario privilegio de estar separada del resto de las naciones, para que, apoyándose en la guía y dirección de Dios, tuvieran una regla fija de vida. Así se dice:

«¿Qué nación hay tan grande que tenga dioses tan cercanos a ellos como lo está Jehová nuestro Dios en todo cuanto le pedimos? Esta será vuestra sabiduría y vuestra inteligencia ante los ojos de los pueblos.» (Dt 4:6, 7.)

Esta bajeza agrava la culpa del pueblo: que cerraron los ojos en medio de tanta luz. Era, pues, una acusación muy severa que un pueblo que Dios había tomado a su cargo para gobernarlo no tuviera conocimiento; pues la ley podía haberles dado abundante dirección para toda la conducta de la vida; era una luz que brillaba ante ellos en medio de la oscuridad general del mundo; y por eso era monstruoso que la nación se negara a seguir el camino que se les había señalado y, al contrario, cerrara los ojos y se precipitara a la destrucción.

Fue llevado cautivo. Algunos consideran que la palabra cautividad se usa aquí en sentido metafórico; pero esto es una interpretación forzada; pues el profeta describe aquí los castigos que Dios había infligido en parte y que en parte pensaba infligir, para que se hiciera evidente que el pueblo era miserable por su propia culpa, como si quisiera atraer sobre sí las maldiciones de Dios. Cuando se pronunció este discurso, algunas tribus de Israel habían sido ya desterradas y la destrucción de ambos reinos estaba próxima. El profeta habla, pues, como si todos hubieran sido ya llevados cautivos.

Y su gloria, hombres hambrientos, y su multitud se secó de sed. Añade ahora otro castigo, a saber, que son consumidos por el hambre y la escasez, y no solo la gente común, sino algunas personas del más alto rango, en quienes se ve más claramente la venganza de Dios; pues era espantoso ver a hombres ricos y nobles, en quienes descansaba la respetabilidad de toda la nación, andar errantes y hambrientos. Y sin embargo la severidad de la venganza de Dios no excedía los debidos límites; porque siempre debemos tener en cuenta que la ignorancia era la causa; es decir, que los judíos fueron rebeldes y rechazaron obstinadamente la luz de la doctrina celestial; más aún, cerraron sus oídos a Dios cuando él quería desempeñar el papel de maestro para instruirlos. De aquí sacamos una doctrina útil: que la fuente de todas nuestras calamidades es que no nos dejamos enseñar por la palabra de Dios, y esto es lo que principalmente quiso el profeta que observáramos.

Se puede preguntar: ¿es la ignorancia la causa de todas las calamidades? Muchas personas parecen pecar no tanto por ignorancia cuanto por obstinación; pues ven lo que es recto, pero se niegan a seguirlo, y la consecuencia es que pecan voluntariamente y no meramente por inadvertencia. Respondo que la ignorancia es unas veces la causa próxima y otras la remota; o, para emplear las expresiones comunes, una es inmediata y la otra mediata. Es la causa próxima cuando los hombres se engañan bajo algún pretexto y ciegan intencionadamente su entendimiento. Es, en cambio, la causa remota cuando los hombres rechazan los principios de los cuales deberían formar la regla de su vida; pues era su deber mirar a Dios y atender a su voluntad. Cuando desprecian su voluntad, son en verdad rebeldes y obstinados; pero son ignorantes porque se niegan a aprender, y en esta roca naufragan: y con todo, la ignorancia no los excusa, pues por su propia voluntad se la acarrean cuando rechazan tal Maestro. Es, pues, verdadera la afirmación de que la razón por la cual el pueblo soporta tal variedad de aflicciones es que ignoran a Dios y no quieren dejarse enseñar por él.

Isaías 5:14

14. Por tanto, el infierno ha ensanchado su alma. En este versículo el profeta quiso aumentar la alarma de los hombres que vivían tranquilos y no estaban aún suficientemente afectados por las amenazas que se les habían hecho. Aunque era espantoso contemplar la cautividad y también el hambre, sin embargo la lentitud e insensibilidad del pueblo era tan grande que no prestaban seria atención a estas señales de la ira de Dios. Por eso el profeta amenaza con algo todavía más terrible: que el infierno ha abierto su vientre para tragarlos a todos.

Dije hace poco que lo que aquí se afirma en tiempo pasado se refiere en parte al futuro. Y no sin buena razón habla el profeta de los acontecimientos como claros y manifiestos; pues quería ponerlos de inmediato ante el pueblo, para que vieran con sus ojos lo que no se les podía persuadir a creer. Por otra parte, cuando compara el infierno o el sepulcro a una bestia insaciable, por el alma entiende el vientre en que se echa el alimento. El sentido general es que el sepulcro es como un golfo ancho y vasto que, por mandato de Dios, se abre para devorar a los hombres condenados a morir. Esta personificación tiene mayor énfasis que si hubiera dicho que todos están condenados al sepulcro.

Y descenderá a él su gloria, y su multitud. Une a los nobles y a los de baja condición, para que nadie se lisonjee con la esperanza de escapar; como si hubiera dicho: «La muerte os llevará, y todo lo que poseéis, vuestros manjares, riquezas, placeres y todo lo demás en que ponéis vuestra confianza». Es, pues, una confirmación de la afirmación anterior, y siempre debemos atender a la partícula לכן (laken), por tanto; pues el pueblo atribuía sus calamidades a la fortuna, o se endurecía de otro modo contra los castigos del Señor. Por eso dice Isaías que estas cosas no suceden por azar. Además, los hombres suelen disputar con Dios y son tan atrevidos y presuntuosos que no vacilan en pedirle cuentas. Para refrenar, pues, esa soberbia, muestra que los castigos con que son visitados son justos y que es enteramente por su propia necedad que son miserables en todo sentido.

Isaías 5:15

15. Y el varón será abatido. Esto puede llamarse el resumen, pues señala el fin y resultado de aquellos castigos: que todos sean abatidos y que solo el Señor sea exaltado. Ya hemos hallado antes una afirmación semejante (Is 2:11, 17), y en aquella ocasión explicamos cuál era la intención del profeta; que es mostrar el propósito de los castigos que Dios nos inflige. La adversidad nos es tan odiosa que no podemos percibir nada bueno en ella. Cuando habla de castigos, los detestamos y aborrecemos, porque no percibimos la justicia de Dios. Pero los profetas nos recuerdan otra consideración: que mientras los hombres siguen en sus pecados sin preocuparse, la justicia de Dios queda en cierto grado sofocada y nunca resplandece tanto como cuando castiga nuestros pecados. Este fruto es en verdad muy grande y debe preferirse a la salvación de todos los hombres; pues la gloria de Dios, que resplandece en su justicia, debe ser estimada más que todas las demás cosas.

No hay, pues, razón para que temamos tanto los castigos que Dios nos inflige, sino que debemos abrazar con reverencia lo que los profetas declaran acerca de ellos. De este modo, sin embargo, el profeta ha reprendido severamente a los hipócritas arrogantes, que se vuelven más insolentes cuando no son castigados; como si hubiera dicho: «¿Imagináis que, porque Dios os ha soportado tanto tiempo, podréis al fin pisotearlo? Ciertamente se levantará y será exaltado en vuestra destrucción».

Como el profeta ha empleado primero la palabra אדם (adam) y luego איש (ish), se supone que esto denota tanto al noble como al de baja condición; como si hubiera dicho: «No solo perecerá la gente común, sino también los que sobresalen por riquezas, honor y alto rango». Adopto con gusto esta opinión; pues איש (ish) se deriva de fuerza y אדם (adam) de tierra. Pero si alguno prefiere una interpretación más sencilla, lo dejo a su juicio. Sea como fuere, el profeta incluye a todos los hombres, tanto los más altos como los más bajos.

Isaías 5:16

16. Pero Jehová de los ejércitos será exaltado en juicio. Expresa el modo o, como comúnmente se llama, la causa formal de la excelencia de que ha hablado; como si hubiera dicho: «El Dios de los ejércitos, a quien los impíos pisotean insolentemente, será levantado en alto cuando se muestre como el juez del mundo». De esta manera se burla de la necia confianza con que se jactaban los impíos; pues si el juicio y la justicia han de salir al fin, se sigue que ellos serán abatidos, ya que la única manera en que esos hombres se levantan es trastornando el orden de la naturaleza. Y debe observarse cuidadosamente que no es más posible que los malos continúen en prosperidad que el que Dios permita que su gloria sea puesta a un lado. Aunque el juicio no es en absoluto distinto de la justicia, la repetición no es superflua.

Y el Dios santo será santificado en justicia. El lenguaje se vuelve más vehemente, para que los malos no se aseguren, con una falsa imaginación, una felicidad ininterrumpida, que no pueden tener sino poniendo a un lado la santidad de Dios. Pero como Dios es santo por naturaleza, ha de ser santificado. De aquí se sigue que la destrucción pende sobre los malos, para que su obstinación y rebeldía sean sometidas, pues Dios no puede negarse a sí mismo.

Isaías 5:17

17. Y los corderos serán apacentados según su costumbre. Algunos lo traducen según su medida, o en proporción a su capacidad, pero significa de la manera acostumbrada. Hay varias maneras de explicar este versículo; pero ante todo debemos observar que el profeta quiso llevar consuelo a los piadosos, que temblaban al oír los terribles juicios de Dios; pues cuanto más poderosamente está un hombre bajo la influencia de la religión, tanto más siente la presencia de la mano de Dios y más lo impresiona el temor de su juicio. En suma, el temor y la reverencia a Dios hacen que nos conmueva profundamente todo lo que se nos presenta en su nombre.

Por consiguiente, después de haber oído tan terribles amenazas, habrían desfallecido si no se hubiera añadido este consuelo como condimento, para darles a gustar la misericordia de Dios. Es costumbre de los profetas atender siempre a los piadosos y sostener su ánimo. «Aunque, pues —dice Isaías—, parezca que Dios va a destruir a toda la nación, con todo se mostrará fiel pastor de sus corderos y los apacentará a su manera acostumbrada».

Este es un propósito; pero la intención del profeta era también reprimir la altivez de los nobles, que oprimían con injusta tiranía a los piadosos y pobres, y sin embargo se jactaban de ser la Iglesia de Dios. Les recuerda, pues, que es una jactancia vana y falsa cuando toman la designación de rebaño de Dios; pues son cabritos, no corderos. No solo tendrá Dios el poder de apacentar a su rebaño cuando los cabritos hayan sido cortados, sino que a los corderos nunca les irá bien hasta que hayan sido separados de los cabritos.

Y los extranjeros comerán los campos desolados de los gordos. Hay aquí una diversidad todavía mayor entre los comentaristas; pero considero que el verdadero sentido es que los hijos de Dios, desterrados y tratados por un tiempo como extranjeros, recobrarán sus derechos perdidos y obtendrán entonces aquellos lugares que han sido desolados, o reducidos a desolación por los gordos, es decir, por los hombres soberbios y crueles que se habían apoderado de sus bienes. Pues llama extranjeros a los hijos de Dios, que serían desterrados por un tiempo, y por campos desolados, o lugares abandonados, entiende aquellas posesiones que ellos habían dejado y de las que otros se habían apoderado. Se refiere a una costumbre bien conocida y comunísima: que si alguien posee campos o casas, mantiene su mano, por así decir, extendida sobre ellos, de modo que nadie se atreve a tocar un terrón; pero si los abandona, son tomados. El pueblo, pues, había abandonado las posesiones de que había sido expulsado, hasta el punto de desesperar de poder recobrarlas jamás; de modo que con justicia podían llamarse lugares abandonados, respecto a ellos mismos, y lugares abandonados de los gordos, porque habían sido poseídos por los poderosos y fuertes. Podemos, ciertamente, entender la expresión más sencillamente como lugares fértiles abandonados, pero es más probable que por los gordos se entienda a los tiranos.

Isaías 5:18

18. ¡Ay de los que arrastran la iniquidad con cuerdas de vanidad! Después de haber insertado un breve consuelo con el fin de mitigar la amargura de los castigos en lo que toca a los piadosos, vuelve a las amenazas y procede a lanzar aquellos rayos de palabras que son capaces de despertar algún grado de alarma. Por cuerdas no entiende otra cosa que los halagos con que los hombres se dejan engañar y endurecen su corazón en los crímenes; pues o se burlan del juicio de Dios, o inventan vanas excusas y alegan el pretexto de la necesidad. Cualquier encubrimiento, pues, que emplean, lo llama cuerdas; porque siempre que los hombres son impulsados al pecado por la concupiscencia de la carne, al principio se detienen y sienten que algo dentro de ellos los refrena, lo cual ciertamente los contendría si no se lanzaran adelante con violencia contraria y rompieran toda oposición. Cuando alguno es tentado a hacer lo que es pecaminoso, su conciencia le pregunta secretamente: ¿Qué haces? Y el pecado nunca avanza tan libremente que no sienta este freno; pues Dios quiso proveer de esta manera al bien de la humanidad, para que no todos estallaran en una licencia desenfrenada.

¿Cómo es, entonces, que los hombres son tan obstinados en hacer lo que es pecaminoso? Ciertamente se dejan engañar por halagos y entorpecen su mente para menospreciar el juicio de Dios y tener así alguna libertad para pecar. Se lisonjean imaginando que lo que es pecado no es pecado, o con alguna excusa o vano pretexto reducen su enormidad. Estas, pues, son las cuerdas, las malvadas sogas con que arrastran la iniquidad. De aquí es evidente que el Señor tiene buena razón para amenazarlos; pues pecan no solo por su propia voluntad, sino perversa y obstinadamente y, en suma, se atan al pecado, de modo que no tienen excusa.

Isaías 5:19

19. Que dicen: Acelere. Especifica una clase de pecados, mediante la cual muestra que arrastran el pecado como con sogas. Cuando los hombres no solo descartan todo pensamiento del juicio divino, sino que desprecian y tratan como fábula todo lo que se dice de él, nada puede ser peor que esto. Quiso decir que se manifiesta el mayor desprecio cuando hombres a quienes se ha declarado el juicio de Dios dicen que les daría gozo verlo y lo tratan con burla como una alarma necia; lo cual se denota por estas palabras llenas de desprecio y de perversa confianza: Venga, acelere.

Obra se pone aquí por excelencia (κατ’ ἐξοχήν) por juicio; pues Dios parece no hacer nada cuando no castiga los crímenes de los impíos; pero cuando se levanta para ejecutar juicio e inflige castigo, entonces se ve su obra y se hace visible (como comúnmente se dice) en acción; porque por el hecho mismo aprendemos que el mundo es gobernado por su autoridad y poder. Obra, pues, se toma especialmente por juicio; porque por medio de él vemos que Dios no está de ningún modo ocioso, sino que cumple su oficio. Ahora bien, los impíos hablan de él con oprobio y desprecio, y hoy mismo tenemos abundantes ejemplos de tal maldad y rebeldía; y la misma guerra que antes libraban los profetas es la que también nosotros somos llamados a mantener.

Los impíos piensan que Dios no hace nada y no se preocupa de los asuntos de los hombres; como pensaba Epicuro que la mayor felicidad de Dios consistía en estar libre de toda ocupación. Aunque imaginan que hay algún Dios, no reconocen en absoluto su juicio; y entretanto se dicen a sí mismos que estén de buen ánimo y resuelven no agotarse con tales pensamientos. «Griten, voceen y presenten terrores y amenazas esos profetas y ministros; nosotros esperaremos sin preocupación lo que nos dicen, y entretanto disfrutaremos de nuestra alegría». De este modo el profeta relata los discursos de los impíos, con los cuales expresaban burla y desprecio de la palabra. No solo dicen: Venga su obra, sino: Acelere, apresure; pues cuando él tarda, concluyen que todo lo que Dios no ejecuta tan pronto como lo ha dicho es charla ociosa. Así presenta Pedro a los impíos diciendo:

«Desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación.» (2 P 3:4.)

Entretanto, como a propósito, provocan a Dios a que ejerza de inmediato su poder, si es que lo tiene.

Acérquese y venga el consejo del Santo de Israel. A la obra se añade el consejo, como si hubieran dicho: «¿Por qué delibera Dios tanto tiempo, o dice lo que piensa hacer? Que muestre más bien que lo que ha decretado se cumple». Es una gran agravación de su crimen que perversamente se atrevieran a poner a un lado la doctrina que les era bien conocida. Eran más malos que los gentiles paganos en esto: que despreciaban la doctrina por la cual los había adoptado como su pueblo particular.

Para que lo veamos. Estas son pruebas de infidelidad; pues los impíos no querrán reconocer a Dios a menos que tengan evidencia inmediata de su presencia, y se niegan a creer sus palabras. Ahora bien, si el Espíritu Santo, mediante esta señal, expone a los impíos a la detestación, nosotros debemos testimoniar nuestra fe y piedad por la señal opuesta, es decir, apoyándonos en la palabra de Dios, aunque el efecto no aparezca de inmediato; pues es la excelencia peculiar de la fe mantenernos dependientes de la boca de Dios. Es cierto que luego recibimos confirmación de las obras, pero no debemos comenzar por ellas; porque esta es la distinción entre los elegidos y los reprobados: que los elegidos se apoyan simplemente en la palabra, pero no desprecian las obras, mientras que los impíos escarnecen y desdeñan la palabra, aunque Dios hable cien veces; y sin embargo le piden continua y ansiosamente obras. Y cuando se declara el juicio de Dios, dicen: «¿Dónde está?». No pueden soportar que se les mencione, a menos que se dé a conocer de inmediato por la acción. Cuando los hombres son tan inmoderados, se sigue que no tienen fe, sino más bien una rebeldía obstinada que más y más aparta y enajena al hombre de Dios.

Isaías 5:20

20. ¡Ay de los que a lo malo dicen bueno! Aunque algunos limitan esta afirmación a los jueces, si se examina con cuidado, aprenderemos fácilmente por todo el contexto que es general; pues, habiendo reprendido poco antes a los que no pueden escuchar ninguna advertencia, continúa ahora con la misma reprensión. Es evidente que los hombres de esta clase tienen siempre alguna excusa que alegar y alguna manera de engañarse a sí mismos; y, por tanto, no hay fin a su lenguaje injurioso cuando sus crímenes salen a la luz. Pero aquí reprende particularmente la insolencia de los que se esfuerzan por derribar toda distinción entre el bien y el mal.

La preposición ל (lamed), antepuesta a las palabras bueno y malo, equivale a De; y por tanto el sentido es: Los que dicen de lo malo: Es bueno, y de lo bueno: Es malo; es decir, los que con vana hipocresía encubren, excusan y disfrazan las acciones perversas, como si quisieran cambiar la naturaleza de todo con sus argumentos sofísticos, pero que, al contrario, desfiguran las buenas acciones con sus calumnias. Estas cosas casi siempre van juntas, pues todo aquel en quien mora el temor de Dios es refrenado, tanto por la conciencia como por la modestia, de atreverse a disculpar sus pecados o a condenar lo que es bueno y recto; pero los que no tienen este temor no vacilan, con la misma impudencia, en alabar lo malo y condenar lo bueno; lo cual es prueba de una maldad desesperada.

Esta afirmación puede aplicarse a varios casos; pues si aquí se pronuncia un ay aun sobre particulares cuando dicen de lo malo que es bueno y de lo bueno que es malo, ¡cuánto más sobre los que han sido elevados a algún rango alto y desempeñan un cargo público, cuyo deber es defender lo que es recto y honorable! Pero dirige una reprensión general a todos los que se lisonjean en lo malo y que, por el odio que tienen a la virtud, condenan lo que se hace rectamente; y no solo eso, sino que, con los subterfugios que emplean para encubrir sus propias enormidades, se endurecen en la maldad. Tales personas, nos dice el profeta, obran como si quisieran cambiar la luz en tinieblas y lo dulce en amargo; con lo cual quiere decir que su necedad es monstruosa, pues tendería a confundir y destruir todos los principios de la naturaleza.

Isaías 5:21

21. ¡Ay de los sabios en sus propios ojos! Aquí procede a reprender a aquellos sobre quienes ninguna instrucción puede producir buen efecto y que no permiten que entren ningún consejo sabio ni advertencia piadosa. En suma, pronuncia una maldición sobre los escarnecedores obstinados, que oponen, ya las concupiscencias de la carne, ya una desordenada confianza en su sabiduría, a la instrucción y a las advertencias de Dios. Y no solo reprende a los que están hinchados con una falsa convicción de su sabiduría y se avergüenzan de aprender de otros, sino que pronuncia también una condenación general sobre todos los que, por prejuicios a su favor, se niegan a oír a Dios que habla y a escuchar sus santas advertencias.

Esta falta ha sido demasiado común en todas las edades, y la vemos hoy en muchísimas personas que, aunque rehuirían rechazar abiertamente la doctrina de la piedad, están tan lejos de ser verdaderamente obedientes y dóciles que rechazan altivamente todo lo que no les agrada. Reconocen que necesitan algún freno, pero, por otra parte, están tan cegados por su presunción que, cuando Dios señala el camino, se rebelan de inmediato; y no solo eso, sino que estallan en violenta indignación ante la censura que se hace de sus procederes. Más aún, ¿dónde está el hombre que renuncie a su propio juicio y esté dispuesto a aprender solo de la boca de Dios? Pero nada es más destructivo que esta engañosa apariencia de sabiduría; pues el principio de la piedad es la disposición a ser enseñado, cuando hemos renunciado a nuestro propio juicio y seguimos adondequiera que Dios llame.

Esta falsa creencia no se condena solo porque vuelve a los hombres desobedientes a Dios y así es causa de su ruina, sino también porque es en sí misma algo que Dios no puede soportar. Hemos de hacernos necios si deseamos ser discípulos de Dios. Pero es también cierto que reina una loca rebeldía dondequiera que no se halla aquella modestia y humildad que lleva al hombre a someterse de buena gana. En sus propios ojos significa lo que decimos en francés, a leur semblant, es decir, en su propia opinión.

Isaías 5:22

22. ¡Ay de los que son fuertes para beber vino! Isaías censura ahora otro vicio, a saber, la embriaguez y el exceso en el comer, de que había hablado antes; de modo que probablemente este capítulo está reunido de varios sermones y solo se tocan brevemente los temas principales; pues, al no ver el profeta arrepentimiento, se vio forzado a repetir y a inculcar con frecuencia las mismas instrucciones. Vuelve, pues, a las mismas reprensiones que había notado antes; pues de nuevo habla de la embriaguez, el lujo, la codicia y otras corrupciones. De aquí debemos concluir que, cuando las advertencias no producen buen efecto, debemos emplear mayor empeño al dirigirnos a los obstinados y desobedientes, y que no debemos temer dar ofensa por nuestro ardor, sino repetir con frecuencia las reprensiones hasta que cedan o manifiesten una malicia incurable.

Al llamarlos fuertes o poderosos para beber, los acusa ingeniosamente de malgastar su fuerza en una guerra báquica. Es una ambición vergonzosa y bestial cuando un hombre de vigorosa salud hace gala de su fuerza bebiendo en abundancia. Empleando una figura retórica (sinécdoque) que es frecuente en los profetas, y en verdad en toda la Escritura, toma una parte por el todo; como si hubiera dicho: «Ay de la glotonería; ay de la intemperancia». Pero mencionó a propósito lo que era vergonzoso en el más alto grado, a fin de hacer que ese vicio fuera generalmente odiado y aborrecido; pues, como hemos dicho, nada es más bajo ni vergonzoso que el que un hombre pruebe su fuerza tragando comida o engullendo vino, y luchando así consigo mismo para embutir cuanto su vientre pueda contener. Tales hombres no siguen ninguna regla de vida y no saben para qué les da Dios el alimento; pues comemos y bebemos para sustentar el cuerpo, y no para destruirlo. Vivimos para rendir culto y obediencia a Dios y para prestar ayuda a nuestros prójimos. Cuando los hombres obran de modo que no mantienen sus fuerzas, sino que las destruyen probando cuánta comida y vino pueden soportar, ciertamente son peores que las bestias.

Isaías 5:23

23. Que justifican al impío por cohecho. Censura una corrupción que entonces abundaba en los tribunales y señala la razón por la cual no hay lugar para la justicia en ellos, a saber, que están bajo la influencia de los presentes. Pues la codicia ciega los ojos de los sabios y pervierte todo respeto a lo bueno y justo, aun entre quienes de otro modo estarían dispuestos a seguir lo recto. (Éx 23:8; Dt 16:19.)

Se puede objetar que hay otros métodos y que no es solo por presentes que se pervierten los juicios; pues el favor, el odio, la amistad y otras pasiones pecaminosas ciegan a menudo el entendimiento. Esto es sin duda verdad; pero el profeta tenía a la vista lo que sucede en la mayoría de los casos (ἐπὶ τὸ πολύ) y al mismo tiempo no pretendía perdonar aquellos vicios que no expresó por nombre. Siguiendo este ejemplo, los maestros piadosos deben ser sabios y cuidadosos en observar y corregir los vicios que más extensamente abundan entre el pueblo y, sobre todo, oponerse a todo lo que parece sancionado por una mala costumbre.

Ahora bien, esta corrupción que se menciona es la que con más frecuencia se halla en los tribunales; y, por tanto, debe ser evitada con el mayor cuidado por los jueces que quieren formar un juicio recto. Ni debemos escuchar lo que muchos afirman: que los presentes no se les dan con ese fin, o que, después de haberlos aceptado, quedan tan libres como siempre para dar una decisión justa; pues donde se permiten los presentes, el respeto a lo justo y recto ha de corromperse, y es imposible que vuestra mente no se incline favorablemente hacia aquel de quien los recibisteis. En suma, debemos oír al Señor, que declara que el entendimiento del más sabio es corrompido y la disposición del más recto es pervertida, a menos que queramos ser tenidos por más sabios que Dios.

Isaías 5:24

24. Por tanto, como la lengua del fuego devora la estopa. Para que no se piense que ha clamado tantas veces sin buena razón, muestra de nuevo qué castigo grave y terrible aguarda a la nación y amenaza con destrucción total a los obstinados, porque no se dejaron volver al camino recto, sino que resistieron obstinadamente la instrucción. Emplea metáforas muy bien adaptadas para expresar su sentido y más aptas para afectar sus corazones que si hubiera hablado llanamente y sin figura. Comienza con una comparación, pero inmediatamente se desliza a una metáfora, atribuyendo a la nación una raíz y un vástago, como a un árbol. Bajo esas dos palabras incluye toda la fuerza, oculta o visible, que pertenece a la nación, y dice que todo será destruido; pues cuando la raíz, que es la única que da fuerza y alimento al árbol, se pudre, todo ha terminado para el árbol; y de igual modo amenaza con que todo ha terminado para la nación y que toda su fuerza es malgastada y consumida.

Porque desecharon la ley de Jehová de los ejércitos. No enumera ahora, como antes, las clases particulares de crimen con que habían provocado la ira de Dios, sino que asigna una causa general, a saber, el menosprecio de la ley de Dios; pues esta, como todos saben, es la fuente de todo mal. Y no es pequeña agravación de su crimen que, habiéndoseles dado a conocer la voluntad de Dios en su ley, no fue por ignorancia ni por error, sino por malicia inveterada, que sacudieron el yugo de Dios y se abandonaron a toda clase de libertinaje; lo cual no era otra cosa que rechazar a un Padre tan bondadoso y entregarse a ser esclavos del diablo. Además, los acusa de abierta rebelión; como si hubiera dicho que no era en un caso o en pocos que eran rebeldes, sino que podían ser considerados apóstatas traidores que habían abandonado por completo a Dios.

Y menospreciaron la palabra del Santo de Israel. Se queja de que no solo despreciaron la palabra de Dios, sino que —lo que es mucho más espantoso— se apartaron de ella, o la echaron lejos con perverso desdén. Pero si el menosprecio de la ley de Dios es la fuente, cabeza y suma de todo lo malo, no hay nada contra lo cual debamos guardarnos con más cuidado que contra que Satanás nos quite la reverencia por ella; y si hay algunas faltas a las que estamos expuestos, debemos al menos permitir que se les aplique remedio, si no queremos, rechazándolo perversamente, atraer sobre nosotros una destrucción eterna.

Isaías 5:25

25. Por tanto, se ha encendido la ira de Jehová. En este versículo el profeta relata los castigos anteriores que los judíos ya habían sufrido, y muestra que aún no han llegado a su fin; que, al contrario, les aguardan juicios más pesados si no vuelven al buen camino. Reconozco de buen grado que con frecuencia se emplea el tiempo pasado en lugar del futuro, pero el sentido que he expuesto es el que mejor concuerda con el contexto; pues son dos cosas muy distintas entre sí las que plantea, a causa de la obstinación resuelta del pueblo. Primero, cómo percibe Dios sus crímenes. Segundo, que, como no hay señales de arrepentimiento, tiene a su alcance otros azotes para castigar al pueblo. Tercero, describe cuáles son esos azotes, y les advierte que los asirios vendrán a la orden del Señor, tan pronto como él se lo indique con solo silbarles (v. 26).

Tal es la conexión de lo que dice el profeta; y de ahí debe observarse que la gran mayoría de los hombres, en cuanto han escapado de alguna calamidad, olvidan sus castigos y ya no los consideran juicios de Dios; y que, aunque la experiencia sea la maestra de los necios, aun así se endurecen con los golpes. Isaías reprende con aspereza esta insensibilidad; como si dijera: «¿Han olvidado tan pronto las calamidades bajo las cuales gemían hace poco? ¿De dónde vino el angustioso arrojar de los cuerpos muertos, sino de que Dios había levantado su brazo contra ustedes? Y si Dios ha cumplido el oficio de juez, ¿por qué esos castigos recientes no los inducen a temerle y a abstenerse de atraer una sucesión de castigos con nuevos crímenes?».

Por eso repite el término על-כן (gnal ken), por tanto; como si dijera que esas aflicciones no son accidentales, sino señales manifiestas de la venganza de Dios; y así dice expresamente que Dios se airó contra su pueblo; pues si los judíos no hubieran caído de su rango, su condición habría sido más feliz que la de cualquier otra nación. Cuando el pueblo escogido de Dios es tratado por él con tanta dureza y severidad, es fuera de toda duda que ha sido provocado por crímenes graves. Al mismo tiempo refuta la falsa jactancia con que solían envanecerse y ensalzarse los judíos, como si debieran estar exentos de castigos por ser el pueblo particular de Dios.

Y los montes se estremecieron. Con esta comparación se describe la naturaleza terrible de aquellos castigos a los cuales eran insensibles, de modo que se pruebe más claramente la estupidez del pueblo. Eran más estúpidos que los objetos inanimados, si no percibían la ira de Dios y la terrible venganza que había sido ejecutada sobre el reino de Israel.

Por todo esto. Amenaza con castigos más pesados en el futuro, como ya hemos dicho; pues aunque los impíos reconocen que el Señor los ha castigado, aun así piensan que no tienen por qué esperar más que uno o dos castigos. Como si nada peor pudiera sobrevenirles, y como si el poder de Dios para castigarlos se hubiera agotado, se envuelven en una ciega indiferencia. Por eso clama que la ira de Dios todavía no se ha aplacado, y que, aunque les ha infligido muchas calamidades, aún tiene en sus almacenes muchas armas de las cuales tienen motivo de temer heridas innumerables.

La conjunción copulativa ו (vau) puede tomarse como disyuntiva, de modo que signifique: pero, al contrario, su mano aún está extendida. Se refiere a lo que había dicho antes, que la mano de Dios está extendida. Les dice que todavía no se ha retirado, y que aún puede perseguirlos e infligirles plagas del mismo tipo, o incluso de mayor severidad. Debemos meditar con diligencia en estas declaraciones, para sacudirnos esa modorra a la que la mayor parte de los hombres está sujeta con frecuencia, aun después de haber recibido castigos.

Isaías 5:26

26. Y alzará pendón a naciones. En este versículo y en los siguientes describe la naturaleza del castigo que el Señor infligiría a su pueblo; a saber, que iban a sufrir de los asirios una calamidad semejante, o incluso más pesada, que la que sus hermanos los israelitas habían sufrido poco antes. En efecto, ellos mismos habían padecido muchas angustias de parte de los asirios, aunque el reino de Judá aún no había sido derribado. Además, lo ocurrido al reino de Israel podía considerarse un espejo en el cual podían contemplar la ira de Dios y su justo castigo.

Y sin embargo esta predicción, aunque iba acompañada de pruebas claras, sin duda debió de parecer increíble; pues en aquel tiempo gozaban de reposo, y cualquier tregua, por leve que fuera, los adormecía con facilidad. Dice, pues, que esta calamidad les vendrá de naciones lejanas, de las cuales no se esperaba nada semejante; y da la voz de alarma como si el enemigo ya estuviera a las puertas. No es para calmar su temor por lo que usa estas palabras, de lejos y del extremo de la tierra; al contrario, habla de este modo con el propósito expreso de informarles que no deben juzgar la ira de Dios por lo que se ve a simple vista, pues solemos juzgar los peligros por la apariencia externa de las cosas. Ahora bien, si los enemigos no están tan cerca, o si otras circunstancias les impiden causarnos molestia inmediata, no nos preocupamos. Así el pueblo estaba sumido en un profundo sueño, como si no hubiera peligro que temer. Pero Isaías dice que esto no impedirá que el Señor levante un pendón y envíe al instante a los asirios para exterminarlos. La expresión es metafórica; pues cuando se despliega una bandera, es costumbre que los soldados, a la orden de su general, avancen en formación hostil y se lancen a la batalla.

Les silbará. Aunque en la Escritura es frecuente el cambio de número, con todo, el profeta tiene fundamentos sólidos para hacer, al cambiar el número, que muchas naciones sean una sola nación. El sentido es que, cuando a Dios le plazca reunir diversas naciones y formar de ellas un solo cuerpo, no será una multitud confusa, sino que se parecerá a un cuerpo que tiene una cabeza visible que lo rige y lo guía. Escogió emplear la palabra silbar y no una de mayor peso, como tocar la trompeta o algo semejante, para mostrar que Dios no necesita tocar trompeta para llamar a los enemigos a la batalla, y que no tiene dificultad alguna en infligir castigo cuando el tiempo de tomar venganza ha llegado plenamente, pues con un simple gesto puede cumplirlo todo.

Y he aquí que vendrá pronto y velozmente. Esto confirma todavía más lo que ya he observado, que no debemos juzgar la ira del Señor por la apariencia presente de las cosas; pues aunque todo parezca dar seguridades de paz, de repente estallará la guerra desde un lugar de donde no la esperamos. Aunque pensemos que estamos defendidos por todas partes por amigos, Dios suscitará enemigos desde los rincones más remotos de la tierra, que romperán todo obstáculo y nos alcanzarán con facilidad, como si el camino fuera llano y suave. Esto debe observarse con cuidado, para que no nos dejemos cegar por una vana presunción y una necia confianza.

Debemos observar también que las guerras no se encienden por casualidad, ni por un arreglo de los hombres, sino por mandato de Dios, como si él reuniera a los soldados al son de la trompeta. Por tanto, ya sea que nos aflija la guerra, el hambre o la peste, sepamos que todo esto viene de la mano de Dios, pues todas las cosas le obedecen y siguen su dirección. Y sin embargo, los caldeos no tenían la intención de obedecer a Dios, pues los arrastraba su afán de obtener riquezas y poder, mientras que él tiene a la vista un objeto muy distinto; pero Dios emplea su actuación para ejecutar sus juicios. De aquí surge una notable e ilustre demostración del poder de Dios, que no está limitado por la voluntad de los hombres ni depende de sus decisiones, sino que los lleva, aunque contra su deseo o sin que lo sepan, a obedecerle. Y sin embargo, no es excusa para los impíos que sean arrastrados contra la disposición de su ánimo y no sirvan a Dios de buena gana, pues no buscan otra cosa que el fraude, la crueldad y la violencia; y por su crueldad Dios castiga las transgresiones y los crímenes de su pueblo.

Isaías 5:27

27. No habrá entre ellos cansado, ni quien tropiece. El sentido es que todo estará preparado y dispuesto de tal manera que no habrá demora ni obstáculo para su marcha; como si un príncipe, habiendo completado las filas de sus soldados, diera órdenes de inmediato de que se despejen los caminos, se obtengan provisiones y se provea todo lo necesario. Muestra, por tanto, que serán ligeros y veloces, y que nada impedirá su rápida marcha.

Ninguno se dormirá ni le tomará sueño. Expresa su enorme actividad diciendo que no estarán soñolientos. En estas palabras, no dormitará ni dormirá, el orden natural está invertido; debería haber dicho más bien: No dormirán ni dormitarán; pues es cosa menor dormitar que dormir. Pero esa frase debe explicarse así: No dormitarán ni siquiera dormirán; es decir, estarán tan lejos de dormir que ni siquiera dormitarán. Tienes un ejemplo de esto en estas palabras:

He aquí, no se adormecerá ni dormirá el que guarda a Israel. (Sal 121:4.)

Es una frase hebrea, con la cual no concuerda ni el modo de hablar griego ni el latino.

Isaías 5:28

28. Sus flechas estarán afiladas. Quiere decir que estarán provistos de las armas necesarias. La costumbre a la que alude es la que existía entre los asirios y otras naciones orientales, que con frecuencia usaban arcos y flechas en la batalla, como los ingleses de hoy entran al campo de batalla con la aljaba cargada. Bajo esta clase incluye toda suerte de armas de guerra. Pero como el camino era largo y la jornada difícil, el judío podía pensar que ocurrirían muchas cosas que interrumpirían la marcha del enemigo. Por eso dice que los cascos de sus caballos serán como de pedernal; con lo cual quiere decir que no sufrirán molestia alguna y que al fin llegarán a Judea sin cansancio. Por una razón semejante compara sus ruedas a torbellino. Los antiguos solían emplear carros para ir a la guerra, y por eso menciona no solo los caballos, sino las ruedas. Todas estas circunstancias deben entenderse como referidas a la prisa y rapidez con que avanzarían; o, en otras palabras, que ninguna distancia del camino impediría que el Señor llevara adelante a los enemigos sin demora para la destrucción de los judíos.

Isaías 5:29

29. Su rugido será como de león. Esto denota fiereza y crueldad, pues compara a los caldeos con leones, que, como sabemos, son espantosos de ver y feroces por naturaleza; como si dijera que no serían hombres movidos por algún sentimiento de compasión o ternura, sino más bien bestias salvajes. Añade que poseerán también gran fuerza, de modo que nadie se atreverá a acercarse para rescatar su presa. Quiere decir que los judíos no tendrán defensa alguna para rechazar sus ataques, porque el temor de su crueldad mantendrá a todos lejos de ellos. Fue Dios quien empleó su actuación para castigar a los judíos, y por eso era necesario que estuvieran armados de un poder formidable, para que este pueblo rebelde reconociera por fin que tenía que ver no con hombres, sino con

Dios, ¡horrenda cosa es caer en sus manos! (He 10:31.)

Isaías 5:30

30. Rugirá sobre él. El profeta añade esto para que los judíos entiendan que el feroz ataque de los caldeos no es accidental, sino que han sido destinados por Dios y los guía su mano. Con el rugido del mar quiere decir un ataque tan violento que parecerá un diluvio, en el cual toda Judea naufragará. Corta también toda esperanza al predecir que el castigo no tendrá alivio ni fin. «Los judíos», dice, «harán lo que suele hacerse en un tiempo de perplejidad: echarán la vista arriba y abajo para descubrir los medios de escapar; pero hacia cualquier lado que miren, ya sea al cielo o a la tierra, no hallarán alivio alguno; pues por todas partes las angustias y calamidades los abrumarán». Este modo de expresión ha llegado a emplearse con frecuencia incluso entre la gente común, cuando la miseria y la ruina aparecen por todos lados y no se puede hallar escape ni alivio. Esto sucede inevitablemente cuando el Señor nos persigue, de modo que su brazo levantado se presenta a nuestros ojos por todas partes y, hacia donde nos volvamos, vemos a sus criaturas armadas contra nosotros para ejecutar sus juicios; pues a veces podemos escapar de la mano de los hombres, pero ¿cómo escaparemos de la mano de Dios?

CAPÍTULO 6.

Isaías, capítulo 6:1-13

1. En el año que murió el rey Uzías vi también al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo.

1. Anno mortis regis Usiae, vidi Dominum sedentem super solium excelsum et elevatum, cujus extrema replebant templum.

2. Por encima de él estaban los serafines: cada uno tenía seis alas; con dos cubrían su rostro, con dos cubrían sus pies, y con dos volaban.

2. Et seraphim stabant super ipsum: erant singulis sex alae; duabus operiebant faciem suam; duabus tegebant pedes suos; et duabus volabant.

3. Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos: toda la tierra está llena de su gloria.

3. Et clamabant alter alteri, dicentes, Sanctus, sanctus, sanctus, Iehova exercituum; plena est omnis terra gloriae ejus.

4. Y los quiciales de las puertas se estremecieron con la voz del que clamaba, y la casa se llenó de humo.

4. Et commota sunt superliminaria postium a voce clamantis; et domus impleta est fumo.

5. Entonces dije: ¡Ay de mí! que estoy deshecho; porque soy hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo de labios inmundos: porque han visto mis ojos al Rey, el Señor de los ejércitos.

5. Tunc dixi, Vae mihi, quia excisus sum (vel in silentium redactus); cum homo sim pollutis labiis, et in medio populi habitem polluta labia habentis; et tamen regem Iehovam exercituum viderunt oculi mei.

6. Y voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbón encendido, que había tomado con unas tenazas del altar:

6. Volavit autem ad me unus ex seraphim; habens in manu sua carbonem ardentem, forcipe correptum ab altari.

7. Y lo puso sobre mi boca, y dijo: He aquí que esto ha tocado tus labios, y tu iniquidad es quitada, y tu pecado expiado.

7. Et applicans super os meum, dixit, Ecce, tetigit hoc labia tua, et expiabitur peccatum tuum.

8. También oí la voz del Señor, que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá por nosotros? Entonces respondí yo: Heme aquí, envíame a mí.

8. Postea audivi vocem Domini dicentis, Quem mittam? et quis ibit nobis? Tum dixi, Ecce ego, mitte me.

9. Y dijo: Ve, y di a este pueblo: Oíd bien, y no entendáis; ved por cierto, y no comprendáis.

9. Tum dixit, Vade, et dic populo isti; audiendo audite, et ne intelligatis; videndo videto, et nesciatis;

10. Engruesa el corazón de este pueblo, y agrava sus oídos, y ciega sus ojos; para que no vea con sus ojos, ni oiga con sus oídos, ni entienda con su corazón, ni se convierta, y sea sanado.

10. Obstina cor populi hujus, et aures ejus aggrava, et oculos ejus obline; ne forte videat oculis suis, et auribus suis audiat, et cor ejus intelligat, et ubi conversus fuerit, sit illi sanatio.

11. Entonces dije: ¿Hasta cuándo, Señor? Y respondió él: Hasta que las ciudades estén asoladas y sin morador, y las casas sin hombre, y la tierra esté del todo desierta,

11. Et dixi, Usque quo, Domine? et ait, Dum fuerint vastatae civitates absque habitatore, et domus vacuatae fuerint hominibus, et terra redacta fuerit in solitudinem;

12. Y el Señor haya alejado de ella a los hombres, y haya una gran desolación en medio de la tierra.

12. Donec procul amoverit Deus homines, sitque multa vastitas in medio terrae;

13. Pero aún quedará en ella una décima parte, y volverá, y será consumida: como el tilo y como la encina, cuya sustancia está en ellos, cuando echan sus hojas, así la simiente santa será su sustancia.

13. Donec in ea decima, et revertetur; et erit in excidium sicut tilia et quercus, quibus in projectione est subsistentia; ita in hac erit subsistentia, semen sanctum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.