Jeremías 16: comentario de Juan Calvino

Jeremías 16:2-3

Este es un nuevo discurso, que sin embargo no es distinto de muchos otros, salvo en este particular: que el profeta no había de casarse ni de engendrar hijos en la tierra. Pero en cuanto al tema general, repite ahora lo que había dicho a menudo antes y confirmado en muchos lugares. Pero la prohibición de casarse estaba llena de significado; era para mostrar que el pueblo estaba totalmente entregado a la destrucción. La ley de la creación del hombre, como sabemos, era esta:

«Fructificad y multiplicaos.» (Gn 1:22; Gn 8:17; Gn 9:1, 7)

Como la humanidad se perpetúa por el matrimonio, aquí, por el contrario, Dios muestra que aquella tierra era indigna de esta bendición común e incluso general que disfruta toda la raza humana. Es lo mismo que si dijera: «Ellos, ciertamente, aún viven, pero los aguarda una pronta destrucción, porque los privaré del favor universal que hasta ahora he mostrado a toda la humanidad».

El matrimonio es la conservación del género humano: No tomes para ti mujer y no engendres hijos. Vemos, pues, que en la persona de Jeremías Dios quiso mostrar a los judíos que merecían ser exterminados de la tierra. Este es el sentido de esta profecía.

Podría, sin embargo, preguntarse si el profeta era soltero. Pero esto nada tiene que ver con el asunto, pues recibió este mandato en una visión; y aunque no fuera soltero, podía igualmente proclamar esta profecía, que Dios le había prohibido casarse y engendrar hijos. Con todo, pienso que es probable que el profeta no estuviera casado, pues así como anduvo desnudo, y como llevó un yugo sobre el cuello, así también su celibato pudo haber tenido por fin ser, por así decirlo, una representación viva, para producir un efecto sobre los judíos. Pero, como ya he dicho, no hemos de contender sobre este asunto. Cada uno es libre, pues, de juzgar como le parezca; yo solo sugiero lo que tengo por más probable.

Jeremías 16:4

Pero sigue la razón por la cual Dios prohibió a su profeta casarse: que todos estaban destinados a la destrucción. Aprendemos de ahí que no se recomienda aquí el celibato, como algunos necios han imaginado por lo que aquí se dice; sino que es lo mismo que si Dios hubiera dicho: «No hay razón para que nadie ponga su mente en engendrar descendencia, o piense que esto sería para su provecho: quien sea sabio se abstendrá del matrimonio, pues tiene la muerte ante los ojos y está, por así decirlo, cerca de su sepulcro». La destrucción, pues, de todo el pueblo, y la desolación y soledad de toda la tierra, son las cosas que Dios expone con estas palabras.

Al mismo tiempo, no se les amenaza con una muerte común, pues dice que morirían con muertes de enfermedades. Les anuncia, pues, un continuo desfallecimiento, que los haría consumirse con el mayor dolor: una muerte súbita habría sido más tolerable; y por eso David, al quejarse de la prosperidad de los impíos, dice que

«no tienen congojas por su muerte.» (Sal 73:4)

Y lo mismo se halla en el libro de Job:

«en un momento descienden al Seol»,

es decir, que florecen y prosperan durante la vida, y luego mueren sin ningún dolor (Job 21:13). De ahí que Julio César, poco antes de ser muerto, llamara a esta clase de muerte una muerte feliz (εὐθανασίαν), pues pensaba que era cosa feliz expirar de repente. Y esto es lo que la naturaleza ha implantado en los hombres. Por eso Jeremías, para ampliar la venganza de Dios, dice que morirían con muertes de enfermedades; es decir, que serían consumidos por dolores cotidianos y languidecerían hasta morir.

Añade: No serán plañidos ni enterrados. Hemos visto en otro lugar, y veremos más adelante (Jer 22), que es señal de maldición que los muertos no sean enterrados y que nadie lamente su muerte: pues es deber común de humanidad que los parientes y amigos sobrevivientes lloren a los muertos y los sepulten. Pero el profeta parece querer decir también algo más. No excluyo, ciertamente, esto: que Dios los privaría del honor de la sepultura y del luto; pero parece también dar a entender que la destrucción de los hombres sería tan grande que no habría quien cumpliera estos oficios de humanidad. Pues lloramos a los muertos cuando tenemos tiempo para ello; pero cuando muchos son muertos en la guerra, no se los llora uno por uno, y además sus cadáveres yacen confundidos, y un sepulcro no basta para tanto número. El profeta quiere decir ahí que tan grande sería la matanza en Judea que nadie sería sepultado, que nadie sería plañido. El verbo que usa significa propiamente lamentar, que es más que llorar: y hemos dicho en otro lugar que en aquellos países había más ceremonias que entre nosotros; pues todos los orientales eran muy dados a diversos gestos; y por eso no se contentaban con lágrimas, sino que añadían lamentación, como si estuvieran desesperados.

Pero el profeta habla conforme a las costumbres de la época, sin aprobar este exceso de dolor. Como solían no solo llorar a los muertos, sino también mostrar su dolor con lamentos, dice: «Sus oficios cesarán ahora, pues no habrá sepulcros bastantes para tantos millares: y luego, si alguien quisiera hacer duelo, ¿por dónde empezaría?». Sabemos también que el corazón de los hombres se endurece cuando muchos mueren así por la peste o la guerra. El sentido del conjunto es que la ira de Dios no sería moderada, pues vaciaría en cierto modo la tierra, echándolos a todos, de modo que no quedara ninguno. Dios preservó, en efecto, a los elegidos, aunque como por un milagro; y después los preservó en el exilio como en un sepulcro, cuando fueron sacados de su propia tierra.

Añade después que serían como estiércol sobre la faz de la tierra. Habla con oprobio de sus cadáveres, como si dijera: «Serán la podredumbre de la tierra». Como con su infidelidad habían contaminado la tierra en vida, Dios declara que después de la muerte se volverían hediondos como el estiércol. De ahí aprendemos, como he dicho antes, que era evidencia de la maldición de Dios que los cadáveres quedaran sin sepultura; pues así como Dios nos ha creado a su imagen, así quiere que en la muerte permanezca todavía alguna evidencia de la dignidad y excelencia con que nos ha favorecido por encima de los animales irracionales. Sabemos, sin embargo, que los castigos temporales sobrevienen incluso a los fieles, pero se vuelven para su bien, pues el salmista se queja de que los cuerpos de los piadosos fueron arrojados y sirvieron de comida a las aves del cielo (Sal 79:2). Aunque esto es verdad, estas dos cosas no son de ningún modo incompatibles: que sea señal de la ira de Dios que los muertos no sean sepultados, y que un castigo temporal no dañe a los elegidos de Dios; pues todos los males, como es bien sabido, resultan para su bien.

Se añade: Con espada y con hambre serán consumidos; es decir, unos perecerán por la espada y otros por el hambre, conforme a lo que hemos visto antes:

«Los que a muerte, a muerte; y los que a espada, a espada; y los que a hambre, a hambre.» (Jer 15:2)

Luego menciona lo que ya hemos referido: Sus cadáveres serán comida de las bestias de la tierra y de las aves del cielo. Da a entender aquí que sería una señal manifiesta de su venganza que los judíos se consumieran en sus miserias, que la espada consumiera a unos y el hambre destruyera a otros, y no solo eso, sino que otra maldición después de la muerte los siguiera, pues el Señor ejercería juicio sobre sus cadáveres no permitiendo que fueran sepultados. Cómo ha de entenderse esto ya lo he expuesto; pues los juicios de Dios respecto de los reprobados son manifiestos; pero cuando los piadosos y los justos caen bajo un castigo semejante, Dios vuelve para bien lo que parece en sí mismo ser señal de maldición. Aunque el hambre es señal de maldición, y también la espada, sabemos que muchos hijos de Dios perecen por el hambre y por la espada. Pero en los castigos temporales debe recordarse siempre esta modificación: que Dios se muestra Juez justo con los impíos y malvados; y que, mientras humilla a su propio pueblo, no está por ello airado con ellos, sino que procura su provecho, de modo que lo que en sí les es adverso se vuelve para su ventaja.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que así como tú te anticipas a nosotros con tu palabra, para que no experimentemos tu severidad eterna, ¡oh concede que seamos dóciles, y nos desagraden tanto nuestros vicios que no provoquemos más y más tu venganza, sino que nos apresuremos a buscar la reconciliación contigo, y que, confiando en el Mediador que nos has dado, huyamos a tu misericordia, hasta que, limpios de toda nuestra inmundicia, seamos por fin recibidos en tu reino celestial, y comparezcamos allí ante ti en aquella pureza de la que aún estamos muy lejos, y disfrutemos de aquella gloria que tu Hijo unigénito ha obtenido para nosotros con su propia sangre. — Amén.

Lección sexagésima tercera

Jeremías 16:5

5. Porque así dijo Jehová: No entres en casa de luto, ni vayas a lamentar, ni los consueles; porque yo he quitado mi paz de este pueblo, dice Jehová, mi misericordia y mis piedades.

5. Quia sic dicit Jehova, Ne ingrediaris domum luctus, et ne eas ad plangendum, et ne movearis propter illos; quia abstuli pacem meam a populo hoc, dicit Jehova, clementiam et miserationes.

Jeremías 16:5

Así como a Jeremías se le prohibió al comienzo del capítulo tomar mujer, porque una espantosa devastación de toda la tierra estaba muy cerca, así ahora Dios confirma lo que había dicho antes: que tan grande sería la matanza que no se hallaría a nadie que cumpliera el oficio común de lamentar a los muertos; al mismo tiempo, da a entender ahora algo más grave: que los que perecieran serían indignos de todo oficio bondadoso. Como había dicho antes: «Sus cadáveres serán arrojados a las bestias de la tierra y a las aves del cielo», así ahora en este lugar da a entender que su muerte sería tan ignominiosa que se les privaría del honor de un sepulcro, y serían enterrados, como se dice en otro lugar, como asnos.

Pero cuando Dios prohíbe a su profeta hacer duelo, no hemos de entender que se refiere al exceso de dolor, como cuando Dios quiere moderar el dolor al quitarnos a nuestros padres, parientes o amigos; porque aquí no se trata del sentimiento privado de Jeremías. Dios solo declara que la tierra quedaría tan desolada que apenas sobreviviría alguno para llorar a los muertos.

Dice: No entres en casa de luto. Algunos traducen מרזח, merezach, un banquete fúnebre; y es probable, más aún, puede deducirse del contexto, que se hacían tales banquetes cuando alguien moría. Y vemos que la misma costumbre ha sido observada por otras naciones, pero con distinto propósito. Cuando los romanos celebraban un banquete fúnebre, su objeto era sacudirse el dolor, y de algún modo convertir a los muertos en dioses. De ahí que Cicerón condene a Vatinio porque vino vestido de negro al banquete de Q. Arrio (Orat. pro L. Mur.), y en otro lugar dice que Tuberón fue objeto de risa y rechazado en todas partes, porque cubrió los lechos con pieles de cabra cuando Q. Máximo hizo un banquete por la muerte de su tío Africano. Estos banquetes eran, pues, entre los romanos, de mucho regocijo; pero entre los judíos, según parece, cuando lloraban a los muertos, que eran sus parientes, invitaban a niños y viudas, para que hubiera algún alivio a su tristeza.

Sea como fuere, Dios da a entender con este lenguaje figurado que los judíos, cuando perecieran en gran número, serían privados de aquella práctica común, porque eran indignos de que sobrevivieran quienes los lloraran.

Ni vayas, dice, a lamentar, ni te conmuevas por ellos; ¿y por qué? Porque yo he quitado mi paz de este pueblo, es decir, toda prosperidad; pues bajo el término paz los judíos incluían todo lo deseable. Dios dice, pues, que les había quitado la paz, y su paz, porque había pronunciado maldita a aquella nación malvada. Añade después que les había quitado su misericordia y sus piedades. Pues el profeta podría haber presentado una objeción y dicho que esto no era coherente con la naturaleza de Dios, que testifica que está dispuesto a mostrar misericordia; pero Dios sale al paso de esta objeción y da a entender que ya no había lugar para la misericordia ni las piedades, pues la impiedad del pueblo había llegado a no tener esperanza alguna. Sigue:

Jeremías 16:6-7

6. Grandes y pequeños morirán en esta tierra; no serán enterrados ni plañidos, ni nadie se sajará, ni se raerá por ellos.

6. Et morientur magni et parvi in terra hac; non sepelient eos, et non plangent super eos, et non incidet se quisquam, et non fiet calvitium illis;

7. No partirán pan por ellos en el luto, para consolarlos de sus muertos; ni les darán a beber vaso de consolaciones por su padre o por su madre.

7. Et non eomplodent (vel, *extendent) illis *(quidam legentes *צצץ pro צצץ vertunt, *non frangent panem; צצץ significat frangere, et interdum dividere, vel ostendere, vel dispergere: non dubium est quin Propheta, sicut alio loco vidimus intelligat complosionem manuum, vel contorsionem, ubi in vehementi luctu ita brachia huc et illuc projiciuntur, deinde comploduntur manus: hunc gestum hoc quoque loco exprimit cum dicit, Et non frangent, vel, non complodent manus) ad consolandum (hoc est, ad unumquenque consolandum) super mortuo, et non propinabunt illis calicem consolationum super patre suo et super matre sua

Jeremías 16:6

Prosigue con el mismo asunto: dice que todos morirían indistintamente, tanto el pueblo común como los principales, que nadie quedaría exento de la destrucción; pues Dios haría una gran matanza, tanto de las clases bajas como de las altas, que sobresalían en riqueza, honor y dignidad: Morirán los grandes y los pequeños. Ocurre a menudo en los cambios que los grandes son castigados; y a veces sucede que perece el pueblo común mientras se perdona a los nobles; pero Dios declara que tal sería la destrucción que sus enemigos no harían diferencia entre el pueblo común y los de rango más alto, y que si escapaban de las manos de sus enemigos, la peste o el hambre serían su ruina.

Añade: No los enterrarán, ni se golpearán el pecho por ellos; y luego, no se sajarán ni se raerán por ellos. El profeta no menciona esto para elogiar lo que el pueblo hacía; ni consideraba que en esto observaran el mandato de la ley; pues Dios les había prohibido imitar las costumbres corruptas de los gentiles (Lv 21:1). Ya hemos dicho que los orientales eran muy dados a las ceremonias externas, de modo que no había moderación en sus lamentaciones: por eso Dios quiso corregir este exceso. Pero el profeta no tiene aquí en cuenta el mandato de que los judíos moderaran su dolor; ¿qué, pues? Quiso mostrar, como ya os he recordado, que las matanzas serían tan grandes que causarían dureza e insensibilidad, siendo tan inmensas que aturdirían los sentimientos de los hombres. Cuando alguien muere, los amigos y vecinos se reúnen y muestran respeto a su memoria; pero cuando prevalece la peste, o cuando todos perecen de hambre, la mayor parte se endurece y se olvida de sí misma y de los demás, y ya no se observan los oficios de humanidad. Dios muestra, pues, que tal sería la devastación de la tierra, que los judíos, como callosos y endurecidos, ya no se lamentarían unos por otros. En suma, muestra que, junto con estas terribles matanzas, prevalecería entre los judíos tal insensibilidad y dureza que ningún marido pensaría en su mujer, ni ningún padre en sus hijos; sino que todos estarían tan atónitos por sus propios males que se volverían como las fieras.

Dice además: No se sajarán ni se arrancarán los cabellos, como solían hacer. Estas cosas se mencionan porque se hacían comúnmente; no puede concluirse de ahí que fueran aprobadas por Dios; pues el propósito de Dios no era pronunciar juicio sobre su lamentación, sobre el arrancarse el cabello o sobre sus incisiones. Es cierto, en efecto, que estas prácticas procedían de los impetuosos sentimientos de los hombres, y eran señales de impaciencia; pero, como he dicho, Dios no habla aquí de lo lícito, sino de lo que los hombres solían hacer.

En cuanto a aquella parte en que dice que les había quitado su misericordia y sus piedades, no quiere decir que hubiera cambiado su naturaleza, sino que su propósito era quitar ocasión a todos los que pudieran quejarse; pues los hombres, como sabemos, siempre que la mano de Dios los aprieta duramente, para hacerles deplorar rectamente sus miserias, están bastante dispuestos a decir que Dios los visita con demasiada severidad. Muestra, pues, que eran indignos de misericordia y de piedades. Al mismo tiempo les recordaba que no había razón para que los hipócritas conservaran esperanza alguna, porque la Escritura encomienda tantas veces la bondad de Dios y su misericordia; pues como ellos acumulaban pecados sobre pecados, Dios no podía hacer otra cosa que llegar con ellos al extremo.

Jeremías 16:7

Respecto al versículo séptimo, podemos aprender de él lo que ya he referido: que los judíos hacían banquetes fúnebres, para que los niños y las viudas recibieran algún alivio a su tristeza; pues el profeta llama vaso de consolaciones a cuando los amigos acudían con bondad; tenían también algunos gestos ridículos; pues sin duda los plañideros judíos provocaban a menudo la risa. Pero vemos que los hombres competían unos con otros en lamentar a los muertos; porque se tenía por vergüenza no mostrar dolor ante la muerte de los amigos. Cuando las lágrimas no fluían, cuando los parientes más cercanos no aullaban por los muertos, los consideraban inhumanos; de ahí que hubiera mucho disimulo en su duelo; y se consideraba neciamente un alivio el ofrecer el vaso de consolación. Pero, como he dicho antes, el profeta no señaló aquí lo que era recto, sino que tomó sus palabras de lo que se practicaba comúnmente. Sigue:

Jeremías 16:8

8. Tampoco entres en casa de banquete para sentarte con ellos a comer y a beber.

8. Et domum convivii ne ingrediaris, ut sedeas cum ipsis ad edendum et ad bibendum.

Jeremías 16:8

Aquí el profeta se refiere a otros banquetes, en los que prevalecía la alegría. El sentido es, pues, que el pueblo estaba entregado a la destrucción, de modo que nada era mejor que alejarse de ellos lo más posible. Así se prohíbe a Jeremías ir a ellos en absoluto, para que no fuera su compañero ni en el gozo ni en la tristeza; como si dijera: «No tengas ya nada que ver con este pueblo; si lloran a sus muertos, déjalos, pues son indignos de todo acto de bondad; y si hacen alegres banquetes, aléjate de ellos, pues todo trato con ellos es maldito». Entendemos ahora por qué el profeta habló de dolor, lamentación y luto, y luego mencionó el gozo. Añade después:

Jeremías 16:9

9. Porque así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: He aquí que yo hago cesar en este lugar, a vuestros ojos y en vuestros días, toda voz de gozo y toda voz de alegría, toda voz de esposo y toda voz de esposa.

9. Quoniam sic dixit Jehova exercituum, Deus Israel, Ecce ego auferens ab hoc loco, coram oculis vestris, et in diebus vestris, vocem gaudii et vocem laetitiae, vocem sponsi et vocem sponsae.

Jeremías 16:9

Este versículo contiene una razón de lo precedente: que toda relación con aquel pueblo sería maldita. Sin embargo, afirma una cosa más expresamente: que había llegado el tiempo en que ya estaban privados de todo gozo; pues los impíos, aun cuando Dios los amenaza de la manera más terrible, se afirman en su seguridad; de ahí que Dios quisiera darles algún presagio, para que supieran antes de tiempo que estaban cerca las más tristes calamidades, con las cuales todo gozo y alegría serían quitados.

Dice, pues, que había hablado el Dios de los ejércitos y el Dios de Israel. Al mismo tiempo los privó de toda esperanza, aunque se llamó a sí mismo el Dios de Israel. Los hipócritas solían o bien despreciar el poder de Dios, o bien abusar de su bondad. Si Dios no los hubiera detenido, habrían tenido por nada lo que los profetas amenazaban; ¿y por qué? Porque menospreciaban, en cuanto podían, el poder de Dios. De ahí que Dios diga que es el Dios de los ejércitos. Pero cuando en su orgullo y altanería no podían derribar, por así decirlo, el poder de Dios, se refugiaban en otro asilo; se prometían que él los trataría con indulgencia; y así se engañaban a sí mismos. De ahí que, por el contrario, Dios se llame aquí el Dios de Israel, para que supieran que de nada les servía que hubiera adoptado a la descendencia de Abraham; pues no eran hijos de Abraham, sino extraños, ya que se habían apartado de su piedad y de su fe. Esto sirvió de prefacio.

Ahora, cuando dice הנני, hinni, He aquí que yo, muestra que los judíos no tenían razón para aplazar el tiempo ni para abandonarse a una vana confianza; pues la venganza ya había llegado. He aquí que yo, dice; así sale al frente y testifica que ya está preparado para ejecutar su juicio. He aquí que yo, dice, quito de este lugar, delante de vuestros ojos y en vuestros días, etc.; su destrucción sucedería en breve tiempo y ante sus ojos. Yo quito, dice, la voz de gozo y la voz de alegría, la voz del esposo y la voz de la esposa. Aquí, poniendo la parte por el todo, da a entender que se volverían semejantes a los muertos más que a los vivos; pues la continuación del género humano se preserva por el matrimonio, ya que en la descendencia los hombres, que de otro modo perecerían cada día, nacen en cierto modo de nuevo. Puesto que no quedaba, pues, más tiempo para matrimonios, era señal de destrucción final. Esto es lo que el profeta da a entender cuando dice que Dios haría cesar la voz del esposo y de la esposa, de modo que ya no habría más felicitaciones. Sigue:

Jeremías 16:10-13

10. Y cuando anunciares a este pueblo todas estas palabras, y te dijeren ellos: ¿Por qué ha pronunciado Jehová contra nosotros todo este mal tan grande? ¿Cuál es nuestra iniquidad, o cuál es nuestro pecado que hemos cometido contra Jehová nuestro Dios?

10. Et erit quum annuntiaveris populo huic omnia verba haec, tunc dicent *(vel, *si diceret) tibi, Cur loquutus est Jehova super nos omne malum hoe magnum? et quae iniquitas nostra? et quod scelus nostrum, quo scelerate egimus adversus Jehovam Deum nostrum?

11. Entonces les dirás: Porque vuestros padres me dejaron, dice Jehová, y anduvieron en pos de dioses ajenos, y los sirvieron, y se postraron ante ellos, y me dejaron a mí, y no guardaron mi ley;

11. Tunc dices illis, Quia dereliquerunt me patres vestri, dicit Jehova, et profecti sunt post deos alienos, et servierunt illis, et adoraverunt illos *(vel, *sese inflexerunt coram illis,) et me reliquerunt et legem meam non servarunt;

12. y vosotros habéis hecho peor que vuestros padres; porque he aquí que vosotros camináis cada uno tras la dureza de su corazón malvado, para no oírme a mí.

12. Et vos deteriores fuistis (deterius egistis) ad faciendum, *(vel, *perpetrandum) quam patres vestri, et ecce vos profecti estis quisque post pravitatem cordis sui mall, et absque audire me *(hoe est, *ita ut non audieritis me:)

13. Por tanto, yo os echaré de esta tierra a una tierra que ni vosotros ni vuestros padres habéis conocido, y allá serviréis a dioses ajenos día y noche, porque no os mostraré clemencia.

13. Et expellam vos e terra hae ad terram quam non novistis vos et patres vestri, et servietis inie diis alienis die ae nocte; quia non dabo vobis gratiam.

Jeremías 16:10

Muestra aquí lo que hemos visto en otro lugar: que el pueblo se lisonjeaba en sus vicios, de modo que no podía ser vuelto por ninguna amonestación ni llevado por ningún medio al arrepentimiento. Era una gran ceguera, más aún, una locura, no examinarse a sí mismos cuando eran heridos por la mano de Dios; pues la conciencia debió haber sido para ellos como mil testigos que los condenaran de inmediato; pero apenas se hallaba alguien que examinara su propia vida; y luego, aunque Dios los convencía de culpa, apenas uno de cada cien se sometía de buen grado y humildemente a su juicio; sino que la mayor parte murmuraba y levantaba clamor siempre que sentía los azotes de Dios. Este mal, como muestra Jeremías, prevalecía entre el pueblo; y lo mostró igualmente en el capítulo quinto.

De ahí que Dios diga: Cuando anuncies estas palabras a este pueblo, y te digan: ¿Por qué ha hablado Jehová contra nosotros todo este mal tan grande? ¿Cuál es nuestra iniquidad? ¿Cuál es nuestro pecado, para que se enfurezca así contra nosotros, como si hubiéramos obrado malvadamente contra él? Dios sin duda quiso salir al paso a tiempo de lo que aquel pueblo perverso podía decir, pues sabía que poseían una disposición indomable. Como sabía, pues, que serían tan rebeldes que no recibirían reprensión alguna, confirma a su propio profeta, como si dijera: «No hay razón para que su perversidad te desanime; pues enseguida se opondrán a ti, y te tratarán como a quien les hace un grave agravio; se querellarán contigo y negarán que deban ser tenidos por culpables de crímenes tan grandes; si, pues, rechazan así petulantemente tus amenazas, no hay razón para que te desalientes, porque tendrás una respuesta preparada para ellos».

Vemos ahora cómo los hipócritas nada ganaban, ni con sus evasivas ni levantándose desenfrenadamente contra Dios y sus profetas. Al mismo tiempo se recuerda aquí a todos los maestros su deber de no vacilar cuando tienen que tratar con hombres soberbios e intratables. Como apareció en otro lugar, donde Dios mandó a su profeta ponerse un rostro de bronce para afrontar con valentía todos los insultos del pueblo (Jer 1:18), lo mismo ocurre aquí: te dirán, es decir, cuando los amenaces, no cederán de buen grado, sino que contenderán como si los acusaras injustamente, pues dirán: «¿Cuál es nuestro pecado? ¿Cuál es nuestra iniquidad? ¿Cuál es la maldad que hemos cometido contra Jehová nuestro Dios, para que declare contra nosotros este gran mal?». Así vemos que los hipócritas descargan su furor no solo contra los siervos de Dios, sino contra Dios mismo, no porque profesen abierta y claramente hacerlo. Pero ¿cuál es el efecto cuando no pueden soportar ser corregidos por la mano de Dios, sino que resisten y muestran que no sufren la corrección con ánimo resignado? ¿No prueban suficientemente que se rebelan contra Dios?

Pero Jeremías describe aquí gráficamente el carácter de los que luchaban con Dios, pues no se atrevían a negar del todo que eran malvados, pero atenuaban cuanto podían su pecado, como Caín, que no se atrevió a afirmar que era inocente, pues era consciente de haber hecho mal; y la voz de Dios: «¿Dónde está Abel tu hermano?» reforzó la voz de la conciencia, pero entretanto no cesó de proferir esta queja:

«Grande es mi castigo para ser soportado.» (Gn 4:9, 13)

Así también Jeremías presenta al pueblo hablando: «¡Oh, cuál es nuestra iniquidad? ¿Y cuál es el pecado que hemos cometido contra Jehová nuestro Dios, para que hable contra nosotros este gran mal?». No dicen que estuvieran totalmente sin culpa, solo objetan que la atrocidad de sus pecados no era tan grande como para que Dios se airara tanto con ellos y los visitara con un castigo tan grave. Exageraban, pues, el castigo, para obtener algún encubrimiento para sí mismos; y sin embargo no dijeron que fueran inocentes o libres de toda culpa, sino que hablan de sus iniquidades y pecados como si dijeran: «Confesamos, ciertamente, que hay algo que Dios puede reprender, pero no reconocemos una masa tal de pecados e iniquidades que lo haga tronar así contra nosotros».

Jeremías 16:11

Pero él dice luego: Les responderás: Porque vuestros padres me dejaron; anduvieron tras dioses ajenos, los sirvieron y los adoraron; y a mí me dejaron y mi ley no guardaron, y vosotros habéis hecho peor. Dios acusa en primer lugar a sus padres, no porque el castigo debiera haber caído sobre sus hijos, a menos que siguieran la maldad de sus padres, sino porque los hombres de aquella edad merecían plenamente ser visitados con el juicio que sus padres merecieron. Además, es bien conocida aquella declaración de que Dios hace recaer las iniquidades de los padres sobre los hijos (Éx 20:5; Éx 34:7; Dt 5:9); y obra así con justicia, pues podría ejecutar justamente venganza por los pecados sobre toda la raza humana, conforme a lo que dice Cristo:

«Para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacarías hijo de Berequías.» (Mt 23:35; Lc 11:51)

Así, pues, la Escritura declara a menudo que los hijos serán castigados con sus padres, porque Dios pedirá en algún momento cuenta de todos los pecados, y así compensará su larga paciencia, pues así como espera a los hombres y los invita bondadosamente por su paciencia al arrepentimiento, así, cuando no ve esperanza, descarga todos sus azotes. No es, pues, de extrañar que los hijos sean castigados más gravemente después de que la iniquidad haya prevalecido durante muchas edades.

Vemos, pues, que estas dos cosas no son incompatibles: que Dios una el castigo de los hijos al de sus padres, y que no castigue a los inocentes. Esto lo vemos cumplido, en efecto:

«El alma que pecare, esa morirá; el hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo.» (Ez 18:4, 20)

pues Dios nunca mezcla a los hijos con sus padres a menos que sean sus cómplices en la maldad. Pero nada impide, con todo, que Dios castigue a los hijos por los pecados de sus padres, especialmente cuando se precipitan continuamente en pecados peores, cuando los hijos, como veremos más adelante, superan a sus padres en toda clase de maldad.

Aprendemos además de este pasaje que presentan un vano pretexto quienes alegan contra nosotros los ejemplos de los Padres, como vemos que hacen ahora los que están bajo el papado; pues el escudo que osadamente levantan contra nosotros es este: que imitan los ejemplos de los padres. Pero Dios declara aquí que eran dignos de doble castigo los que no se arrepentían cuando veían que sus padres habían sido impíos y transgresores de la ley.

Notemos ahora los pecados que Dios menciona: dice que lo habían dejado. Aquel pueblo no podía poner excusa para extraviarse, como los desdichados gentiles, a quienes no se había enviado ningún profeta ni se había dado ninguna ley. Por eso los gentiles tenían alguna excusa más que los judíos. La verdad respecto de todos era, en efecto, que todos eran apóstatas, pues Dios había ligado a sí a la raza humana, y todos los que seguían supersticiones eran con justicia acusados del pecado de apostasía; pero había aún mayor atrocidad de maldad en el pueblo judío, porque Dios les había puesto delante su ley, habían sido criados, por así decirlo, en su escuela, sabían lo que era la verdadera religión, eran capaces de distinguir al Dios verdadero de los dioses fingidos. Vemos ahora, pues, el sentido de la expresión: Me dejaron: y se repite dos veces, porque era necesario convencer así de culpa a los judíos, para que se les cerrara la boca; pues hemos visto que debían ser así despertados de su insensibilidad, ya que nunca habrían cedido ni reconocido sus pecados si no hubieran sido constreñidos.

Dice además que anduvieron tras dioses ajenos, los sirvieron y los adoraron. Ahora bien, esta afirmación vuelve a agravar sus pecados, pues los judíos preferían sus propias invenciones al Dios verdadero, que con tantas señales y testimonios había manifestado su gloria y dado a conocer su poder entre ellos. Habiendo, pues, Dios testificado abundantemente su poder, era una ingratitud del todo intolerable en ellos seguir a dioses extraños, de los cuales solo habían oído hablar. Los gentiles se jactaban, en efecto, vanamente de sus ídolos, y esparcían muchas fábulas para atraer a los desdichados hombres a un culto falso y corrompido; pero los judíos sabían quién era el Dios verdadero. Creer las fábulas de los gentiles antes que la ley y su propia experiencia, ¿no era la más baja impiedad? Esta fue, pues, la razón por la que Dios se quejó de que adoraban a dioses ajenos.

Luego añade: Los sirvieron y los adoraron. El verbo servir es usado a menudo por los hebreos para expresar adoración, como hemos dicho en otro lugar; y así queda refutada la necedad de los papistas, que niegan ser idólatras porque adoran imágenes y estatuas con dulía, es decir, con servicio, si podemos traducirlo así, y no con latría, como si la Escritura, al condenar la idolatría, no hubiera usado nunca este verbo. Pero Dios condena aquí a los judíos porque sirvieron a dioses extraños, porque dieron crédito a las falsas y vanas ficciones de los gentiles; y luego añade la acción exterior: que se postraron ante sus ídolos.

Al final de este versículo muestra cómo había sido dejado, a saber, porque no guardaron su ley. Confirma, pues, lo que ya he dicho: que por esta causa hubo una apostasía peor entre los judíos, pues habían abandonado a sabiendas y deliberadamente la fuente de agua viva, como hemos visto en el capítulo segundo: de ahí que no se reprenda aquí la simple ignorancia, como si hubieran pecado por error o por falta de conocimiento, sino que habían rechazado el culto de Dios, por así decirlo, a propósito. Lo demás lo dejaré para mañana.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que como de diversas maneras provocamos cada día tu ira contra nosotros, y tú no cesas de exhortarnos al arrepentimiento, ¡oh concede que seamos dóciles y obedientes, y no despreciemos tus bondadosas invitaciones, mientras nos pones delante la esperanza de tu misericordia, ni tengamos en poco tus amenazas; sino que aprovechemos de tal modo tu palabra que procuremos anticiparnos a tus juicios; y que también, atraídos por la dulzura de tu gracia, nos consagremos enteramente a ti, para que así tu ira se aparte de nosotros, y lleguemos a ser receptores de aquella gracia que ofreces a todos los que se arrepienten verdaderamente y de corazón, y que desean tenerte propicio en Cristo Jesús nuestro Señor. — Amén.

Lección sexagésima cuarta

Jeremías 16:12

Ayer me vi obligado a dejar inconclusas las palabras del profeta. Dijo que los hijos eran peores que sus padres, y dio la razón: Porque siguieron la maldad de su corazón malvado, y no oyeron a Dios. Parece haber dicho antes lo mismo de los padres: podría preguntarse, entonces: ¿Por qué dice que los hijos habían obrado peor que sus padres, y pronuncia peores sus pecados? Ahora bien, ya hemos visto que los pecados se volvían peores ante Dios cuando los hijos se afirmaban en la maldad siguiendo los ejemplos de sus padres. Debemos notar también que no solo se les había puesto delante la ley, sino que también se les habían enviado a menudo profetas, que añadían sus reprensiones: y esto es lo que Jeremías parece haber expresado al final del versículo, al decir que no oyeron, aunque los profetas les hablaban cada día. Fue, pues, su obstinación lo que Dios castigó tan severamente: habían imitado a sus padres malvados, y luego no solo habían despreciado, sino que por su obstinada maldad habían rechazado todas las advertencias que los profetas les daban.

Jeremías 16:13

Sigue luego una conminación: Os echaré, dice, o os quitaré, de esta tierra a una tierra que no conocéis, ni vosotros ni vuestros padres, pues habían seguido a dioses desconocidos, y habían ido tras invenciones propias y ajenas. Dios declara ahora que sería el vindicador de su propia gloria, arrojándolos a una tierra desconocida para ellos y para sus padres. Añade enseguida: Allá serviréis a dioses ajenos día y noche. Debemos notar esta clase de castigo, pues nada peor podía haber sucedido a los judíos que verse constreñidos a adoptar formas de culto falsas y corrompidas, pues era una negación de Dios y de la verdadera religión. Como esto parece duro a primera vista, algunos lo mitigan, como si el culto a dioses extraños fuera aquella servidumbre a la que fueron reducidos cuando quedaron sujetos a idólatras; pero esto es demasiado remoto. No dudo, por tanto, de que Dios los abandonó porque habían violado el culto verdadero y puro, y se habían ido tras las muchas abominaciones de los gentiles; y así muestra que merecían ser tratados de este modo quienes se habían contaminado de todas las maneras y se habían sumergido, por así decirlo, en lo profundo de todo lo abominable: y es ciertamente probable que fueran llevados por la fuerza a ceremonias impías, cuando los caldeos tenían el poder de tratarlos, como solían, como esclavos, sin medida alguna de humanidad. Es, pues, una conjetura probable que fueron arrastrados a las supersticiones, y esto sin fin; de modo que no solo fueron forzados a adorar a dioses falsos, sino también constreñidos a hacerlo a modo de burla, pues cada día triunfaban sobre ellos como sus vencedores.

Y confirma esta cláusula con lo que sigue: Porque no, etc., pues el relativo אשר, asher, ha de tomarse aquí como partícula causal: Porque no os mostraré clemencia, o misericordia; es decir, no volveré los corazones de vuestros enemigos para que os sean propicios o bondadosos. Con estas palabras Dios muestra que no solo los castigaría sometiéndolos a sus enemigos, o permitiendo que fueran arrojados al exilio; sino que habría un castigo adicional al hacer a sus enemigos crueles con ellos; pues Dios puede o bien domar la ferocidad de los hombres, o, cuando le place, excitarlos a mayor rabia y crueldad, cuando su propósito es usarlos como azotes.

Entendemos ahora, pues, todo el designio de lo que dice el profeta: que los judíos, que se habían negado a adorar a Dios en su propia tierra, serían llevados a Caldea, donde serían constreñidos, quisieran o no, a adorar a dioses extraños, y esto sin fin ni límite. Sigue ahora:

Jeremías 16:14-15

14. Por tanto, he aquí que vienen días, dice Jehová, en que no se dirá más: Vive Jehová, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto;

14. Propterea ecce dies veniunt, dicit Jehova, et non dicetur amplius *(hoc est, *quibus non dicetur amplius) vivit Jehova, qui eduxit (ascendere fecit, *ad verbum) *filios Israel e terra Egypti;

15. sino: Vive Jehová, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra del norte, y de todas las tierras adonde los había echado; y yo los volveré a su tierra, la cual di a sus padres.

15. Quin potius, vivit Jehova, qui ascendere fecit filios Israel e terra Aquilonis, et ex omnibus regionibus, ad quas expulerat eos; et reducam ad terram eorum quam dedi patribus vestris.

Jeremías 16:14

Jeremías parece prometer aquí un retorno a los judíos; y así se expone comúnmente el pasaje, como si se interpusiera una consolación, en la que solo están interesados los fieles. Pero yo considero el pasaje como mixto: que el profeta, en parte, habla en términos severos del terrible exilio que predice, y en parte mezcla alguna consolación; pero este último tema me parece que es referido indirectamente por el profeta. Pienso, por tanto, que esto es una amplificación de lo que había dicho. Esto ha de tenerse presente. Había dicho: «Os echaré de esta tierra, y os enviaré a una tierra desconocida para vosotros y para vuestros padres». Sigue ahora una circunstancia que aumentaba la gravedad del exilio: ellos sabían cuán cruel era aquella servidumbre de la que Dios había librado a sus padres. Su condición era peor que cien muertes, cuando eran llevados a sus trabajos serviles; y también cuando se les negaba toda justicia, y cuando sus hijos eran muertos desde el vientre. Como sabían, pues, cuán cruelmente habían sido tratados sus padres por los egipcios, la comparación que expone más plenamente mostraba qué terrible castigo los aguardaba, pues su redención sería mucho más increíble.

Percibimos ahora lo que el profeta quería decir, como si hubiera dicho: «Vosotros sabéis de dónde salieron vuestros padres, de un horno de bronce, como se dice en otro lugar, y como de lo profundo de la muerte, de modo que aquella redención debía ser recordada hasta el fin del mundo; pero Dios os arrojará ahora a un abismo más profundo que el de Egipto, del cual fueron librados vuestros padres; y cuando de allí os redima, será un milagro mucho más maravilloso para vuestra posteridad, de modo que casi extinguirá, o al menos oscurecerá, la memoria de la primera redención: No se dirá más: Vive Jehová, que sacó a los hijos de Israel de Egipto, pues aquel cautiverio egipcio fue mucho más soportable que este último; porque seréis sumergidos, por así decirlo, en las regiones infernales; y cuando Dios os rescate de allí, será una obra mucho más maravillosa». Esto considero que es el verdadero sentido del profeta.

Sin embargo, su propósito era al mismo tiempo darles indirectamente alguna esperanza de su futura redención; pero esto no lo hizo abiertamente. Debemos, pues, considerar lo que el profeta tenía a la vista, a saber, herir a los judíos, como he dicho, con terror, para que supieran que había cerca un mal más grave que el que sus padres sufrieron en Egipto, quienes, con todo, habían sido oprimidos con la mayor crueldad. Entonces su liberación anterior sería oscurecida y no tan celebrada como antes, aunque fue, no obstante, una evidencia del maravilloso poder de Dios.

Jeremías 16:15

Pero, se dirá más bien, vive Jehová, que ha sacado a su pueblo de la tierra del norte; y esto, porque quedará menos esperanza para ustedes cuando los caldeos los sometan y los dispersen como un cuerpo despedazado, y cuando el nombre de Israel sea extinguido, el culto de Dios sea subvertido y el templo destruido. Cuando, pues, todo parezca ya sin remedio, esta cautividad será mucho más terrible que aquella con que fueron oprimidos sus padres. Por tanto, cuando Dios los restaure, será un milagro mucho más notable. Y que el profeta tomó ocasión para darles alguna esperanza del favor de Dios, puede deducirse del final del verso, cuando dice: Y los haré volver a su tierra; pero la conjunción copulativa debe traducirse como una partícula condicional, como si hubiera dicho: Cuando los restaure a su propia tierra, que di a sus padres. Sigue ahora:

Jeremías 16:16

16. He aquí que enviaré por muchos pescadores, dice Jehová, y los pescarán; y después enviaré por muchos cazadores, y los cazarán por todo monte y por todo collado, y por las hendiduras de las peñas.

16. Ecce ego mitto ad piscatores multos, dicit Jehova, et piscabuntur; et sic (post haec) mittam ad multos venatores, et venabuntur eos de super omni monte, *(hoc est, *ex omni monte,) et omni colle, et foraminibus *(vel, *cavernis) rapium.

Jeremías 16:16

Algunos explican esto de los apóstoles; pero es del todo ajeno al tema: piensan que Jeremías continúa aquí lo que había comenzado a decir, pues no dudan de que en el verso anterior hablaba de una liberación futura, aunque cercana, para levantar a los hijos de Dios a una confianza alegre. Pero ya he rechazado ese sentido, pues su exposición no está bien fundada. Y aun concediendo que el profeta hubiera profetizado la liberación del pueblo, no se sigue que Dios continúe con el mismo asunto, porque vuelve de inmediato a las amenazas, como ustedes verán; además, la alegoría está demasiado alejada cuando habla de cazadores y pescadores; y como se hace mención de «colinas y montes», aparece aún más claro que el profeta amenaza a los judíos y no les promete ningún alivio en sus miserias. Yo enlazo, pues, todas estas cosas de manera sencilla: habiendo dicho que el mal que los judíos habrían de sufrir en breve sería más grave que la servidumbre de Egipto, añade ahora una razón como confirmación:

He aquí, dice, enviaré a ellos muchos pescadores, para que los reúnan por todas partes. Menciona pescadores, pues arrastrarían a los hijos de Israel desde todos los rincones hasta sus redes. Compara, pues, a los caldeos con pescadores, que recorrerían toda la tierra de tal modo que no dejarían a nadie, salvo algunos de los más viles, a quienes también se llevaron después; y a los pescadores añade cazadores. Algunos entienden por pescadores a enemigos armados, que mataban a espada a los vencidos, y piensan que los cazadores eran los dispuestos a perdonar la vida de muchos y a empujarlos al destierro; pero esto parece demasiado refinado. Sencillo es el parecer que he expuesto: que los caldeos fueron llamados pescadores porque vaciarían toda la tierra de sus habitantes, y fueron llamados cazadores porque los judíos, dispersos aquí y allá y hechos fugitivos, serían todavía descubiertos en los escondrijos de colinas y peñas.

Las dos comparaciones son sumamente apropiadas; pues el profeta muestra que los caldeos no tendrían mucha dificultad en apresar a los judíos, ya que los pescadores solo tienden sus redes; no se arman contra los peces, ni es necesario; y luego, todos los peces que toman los capturan con facilidad, porque no hay resistencia. Así, pues, muestra que los caldeos lograrían una victoria fácil, porque tomarían a los judíos como peces que son arrastrados a las redes. Esto es una cosa. Luego, en segundo lugar, dice que si se refugiaban en los escondrijos de los montes, si se ocultaban en cavernas o agujeros, sus enemigos serían como cazadores que persiguen a las fieras en los bosques y en otros lugares despoblados; ni zarzas, ni espinos, ni obstáculo alguno les impide avanzar, llevados por un fuerte impulso; de la misma manera, ningún escondrijo de los montes se ocultaría a los caldeos, ni caverna alguna donde pudieran esconderse los judíos, porque todos serían apresados. Vemos, pues, que confirma con dos comparaciones lo que había dicho en un verso anterior. Después añade:

Jeremías 16:17

17. Porque mis ojos están sobre todos sus caminos, no se me ocultan, ni su iniquidad se esconde de mis ojos.

17. Quia oculi mei super omnes vias ipsorum; non absconditae sunt a facie mea, et non sunt occultae iniquitates e regione oculorum meorum, (coram oculis meis; ad verbum est, de coram oculis meis.)

Jeremías 16:17

El profeta muestra ahora que la grave calamidad de la que había hablado sería una justa recompensa por la maldad del pueblo; porque sabemos que los profetas estaban dotados del Espíritu de Dios no solo para predecir las cosas por venir —lo cual habría sido muy árido—, sino que a sus predicciones iba unida una doctrina. Por eso los profetas no solo anunciaban lo que Dios haría, sino que al mismo tiempo añadían las causas. Se añade, pues, ahora una doctrina como condimento de la profecía; porque el profeta dice que la destrucción de los judíos estaba cerca, ya que desde hacía mucho habían provocado en gran manera la ira de Dios. Como no tienen fin los subterfugios de los hipócritas, según observamos ayer, Dios les recuerda aquí su juicio, como si dijera: «Basta esto: él conoce sus iniquidades, y es juez idóneo; así que en vano contienden y en vano intentan excusar o atenuar su culpa».

Por eso dice que los ojos de Dios estaban sobre todos sus caminos; y menciona todos sus caminos, porque no habían ofendido una sola vez, ni de una sola manera, sino que habían añadido pecados a pecados. Ni están ocultos, dice: el profeta les aprieta el asunto; pues si hubiera admitido sus falsos pretextos, no habrían acabado nunca con las excusas. Dice, por tanto, que sus caminos no estaban ocultos, ni sus iniquidades escondidas de los ojos de Dios. Sigue ahora una confirmación:

Jeremías 16:18

18. Y primero pagaré al doble su iniquidad y su pecado; porque han contaminado mi tierra, han llenado mi heredad de los cadáveres de sus cosas detestables y abominables.

18. Et rependam ab initio duplum iniquitatum eorum et scelerum eorum; quia polluerunt (super polluere ipsos) terram meam in cadaveribus abominationum suarum, et suis inquinamentis replerunt haereditatem meam.

Jeremías 16:18

Jeremías no introduce aquí nada nuevo, sino que prosigue con el asunto que observamos en el verso anterior: que Dios no trataría con tanta severidad a los judíos porque le agradara el rigor extremo, o porque hubiera olvidado su propia naturaleza o el pacto que hizo con Abraham, sino porque los judíos se habían vuelto en extremo obstinados en su maldad. Como había dicho, pues, que los ojos de Dios estaban sobre todos sus caminos, así añade ahora que los recompensaría como merecían.

Pero hay que considerar cada palabra. Dice ראשונה rashune, que traduzco «Desde el principio». Algunos lo traducen de manera más oscura, «al principio»: los recompensaré primero. La palabra significa antes, y se refiere al tiempo. El profeta, pues, no tengo duda, quiere decir lo que ya mencioné: que Dios castigaría a los padres y a sus hijos, y reuniría así en una sola masa sus antiguas iniquidades. Hemos citado de la ley que Dios pagaría en el seno de los hijos los pecados de sus padres; y hemos citado también aquella declaración de Cristo:

«Para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacarías, hijo de Berequías». (Mt 23:35; Lc 11:51)

El profeta repite ahora lo mismo: que Dios, al repartir a los judíos su recompensa, reuniría, por así decirlo, todas las iniquidades que habían estado como sepultadas largo tiempo, de modo que incluiría a los padres y a sus hijos en un solo haz, y juntaría todos sus pecados para consumirlos como en un solo montón. De este modo explico el término «Desde el principio».

Añade luego: El doble de sus iniquidades y de sus pecados. El profeta no quiere decir que habría exceso de severidad, como si Dios no considerara rectamente lo que los hombres merecen; sino que «doble» significa una medida justa y completa, conforme a lo que se dice en Is 40:2:

«Doble ha recibido de la mano de Jehová por todos sus pecados»;

es decir, suficiente y más, (satis superque) como dicen los latinos. Allí Dios asume el carácter de un padre, y, conforme a su gran bondad, dice que los judíos habían sido castigados más que suficientemente. Así también en este lugar, al hablar del castigo, llama doble no a lo que excedería los límites de la justicia, sino a que Dios se mostraría a ellos de manera distinta de la que había usado antes, cuando los soportaba con paciencia; como si dijera: «Los castigaré hasta el extremo, pues no habrá remisión, ni lenidad, ni misericordia». Vemos, pues, que lo que aquí se pretende es solo un rigor extremo, que sin embargo era justo y recto; porque aunque Dios hubiera castigado cien veces más severamente aun a quienes parecían haber pecado levemente, no se habría podido cuestionar su justicia como si hubiera obrado con crueldad. Puesto que los judíos habían pecado de tantas maneras, durante tanto tiempo y tan gravemente, no se podría haber pensado que Dios fuera demasiado severo al darles su paga; y la llama doble porque no omitió nada para llevarla a la mayor severidad. Probablemente alude también a los enemigos como ministros de su venganza, cuya crueldad sería más atroz de lo que pensaban los judíos, que se imaginaban remedios ligeros para pecados ligeros, como decimos: Il n’y faudra plus retourner, o tote outre.

Menciona pecados e iniquidades, porque Jeremías los había introducido antes hablando así: «¿Cuál es nuestra iniquidad? ¿y cuál es nuestro pecado?». Aunque no podían exculparse del todo, seguían alegando algunos pretextos para no parecer enteramente malos. Pero aquí Dios declara que eran enteramente malos e impíos; y añade una confirmación: que habían contaminado la tierra con los cadáveres de sus abominaciones. El profeta menciona una cosa particular, pues si hubiera hablado en general, los judíos habrían levantado un clamor y dicho que no eran conscientes de ser tan malos. Para llevarles el asunto a casa, muestra como con el dedo que su pecado no era de ningún modo excusable, porque habían contaminado la tierra de Dios con sus supersticiones; han contaminado, dice, mi tierra. Agrava su crimen diciendo que contaminaron la tierra santa. Es verdad que de Dios es la tierra y su plenitud (Sal 24:1). Por tanto, podría decirse con justicia de todo el mundo que la tierra de Dios es contaminada cuando los hombres obran en ella impíamente. Pero aquí Dios distingue a Canaán de los demás países, porque estaba, por así decirlo, dedicada a su nombre. Como Dios, pues, había apartado aquella tierra para sí, a fin de ser allí adorado, dice: han contaminado mi tierra.

Y añade: Con los cadáveres de sus abominaciones. Es probable que llame cadáveres a sus sacrificios. Pues aunque en apariencia sus supersticiones se parecían al culto verdadero y legítimo de Dios, sabemos que los sacrificios que Dios había mandado estaban sazonados por su palabra como con sal; eran, por tanto, de buen olor y fragancia delante de Dios. En cuanto a los sacrificios ofrecidos a los ídolos, eran cadáveres hediondos, pura podredumbre, aunque la ceremonia era del todo semejante. Pero Dios no atiende a la forma externa, porque la obediencia es mejor para él que todos los sacrificios (1 S 15:22). Vemos, pues, que debe entenderse un contraste entre los cadáveres y el olor suave que poseían los sacrificios legítimos. Porque así como los sacrificios ofrecidos rectamente según la regla de la ley agradaban a Dios y se decía que eran de olor grato, así las víctimas ofrecidas supersticiosamente, sin mandato de Dios que las respaldara, fueron llamadas cadáveres inmundos.

Y dice además: Con sus contaminaciones han llenado mi heredad. La tierra de Canaán es llamada heredad de Dios en el mismo sentido en que antes se la llamó su tierra. Pero en esta segunda cláusula se expresa algo más, pues es costumbre de la Escritura amplificar. Era ciertamente grave que la tierra dedicada a Dios fuera contaminada; pero cuando dice: esta es mi heredad, es decir, la tierra que he escogido para habitar en ella con mi pueblo, para que fuera para mí como una especie de morada terrenal, y que esta tierra estuviera llena de contaminaciones, era cosa del todo intolerable. Vemos, pues, ahora que los judíos eran de tal modo refrenados y detenidos que en vano intentaban escapar, o pensaban ganar algo con subterfugios, porque su impiedad era intolerable y merecía ser castigada con la mayor severidad por Dios. No avanzaré más, pues es un discurso nuevo.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que así como no has dado a tus siervos solo un pequeño rincón de la tierra para habitar, sino que has querido extender tu reino hasta los confines de la tierra y habitar con nosotros dondequiera que estemos, por medio de tu Hijo unigénito, concédenos, te rogamos, ofrecernos a ti como sacrificios y trabajar también por regular nuestra vida según tu palabra, para que tu nombre sea glorificado en nosotros y por nosotros, hasta que lleguemos finalmente a ser partícipes de aquella gloria celestial y eterna que nos ha sido preparada por Cristo nuestro Señor. Amén.

Lección sesenta y cinco

Jeremías 16:19

19. Oh Jehová, fortaleza mía y fuerza mía, y refugio mío en el día de la aflicción, a ti vendrán las naciones desde los extremos de la tierra, y dirán: Ciertamente mentira poseyeron nuestros padres, vanidad, y cosas en que no hay provecho.

19. Jehova, robur meum et munitio mea, et refugium in die angustiae, *(vel, *afflictionis) ad te Gentes venient e finibus terrae ac dicent, Certe mendacium possederunt patres nostri, vanitas (vanitatem) et nihil in ipsis utile.

Jeremías 16:19

Lo que el profeta ha dicho hasta aquí podría parecer contrario a las promesas de Dios y del todo subversivo del pacto que había hecho con Abraham. Dios había escogido para sí un solo pueblo de entre todo el mundo; ahora que este pueblo era pisoteado, ¿qué podía suponer el más perfecto de los fieles sino que aquel pacto quedaba anulado, puesto que Dios había resuelto destruir a los judíos y borrar su nombre? Era, pues, una prueba gravísima, capaz de sacudir las mentes más firmes. Por eso el profeta vuelve ahora al asunto y sale al paso de esta tentación; y viendo a los hombres desesperados, se vuelve a Dios y habla del llamamiento de los gentiles, lo cual bastaba para quitar por completo aquel tropiezo que he mencionado respecto de la apostasía y la ruina del pueblo escogido. Percibimos ahora el sentido del profeta.

Quien lee todo el capítulo puede pensar que Jeremías se dirige a Dios de manera abrupta; pero debe tenerse presente lo que he expuesto: su propósito era fortalecerse a sí mismo y a los fieles contra el pensamiento que he mencionado, que de otro modo habría sacudido la fe de todos. Y muestra lo mejor que puede hacerse en un estado de cosas turbio y oscuro; porque Satanás no busca nada más que enredarnos en disputas variadas e intrincadas, y es un disputador agudo, más aún, un sofista; también nosotros estamos muy dispuestos a recibir lo que él sugiere, y así sucede que los pensamientos que o bien alcanzamos nosotros mismos o recibimos con demasiada facilidad cuando nos los ofrece la astucia de Satanás, a menudo nos abruman. No hay, pues, mejor remedio que cortar tales disputas y volver nuestros ojos y todos nuestros pensamientos a Dios. Esto hizo el profeta cuando dijo: Oh Jehová, a ti vendrán las naciones.

Vemos ahora que Jeremías opone la conversión de los gentiles a la destrucción que antes había anunciado; porque la verdad de Dios y su misericordia estaban tan ligadas a la salvación del pueblo escogido que su destrucción parecía borrarlas. Por eso el profeta opone a esto la conversión de los gentiles, como si dijera: «Aunque perezca la raza de Abraham, el pacto de Dios no falla, ni hay disminución alguna de su gracia, porque convertirá a sí a todas las naciones». Si alguien objeta y dice que, aunque los gentiles se conviertan, el pacto de Dios no podría ser válido y perpetuo si la posteridad de Abraham no fuera heredera de aquella gracia que Dios le había prometido, a esto hay una respuesta pronta: cuando Dios volvió a los gentiles hacia sí, se acordó de su promesa, de modo que reuniera una Iglesia para sí tanto de los judíos como de los gentiles, como sabemos también que Cristo vino a anunciar la paz a los que estaban lejos y a los que estaban cerca, según enseña Pablo (Ef 2:17). Jeremías incluye, pues, en el llamamiento de los gentiles lo que se dice en otro lugar:

«Un remanente escogido por gracia» (Ro 11:5).

Es un argumento de lo mayor a lo menor: «Dios no retendrá solo a unos pocos hombres, sino que reunirá para sí a los que ahora parecen dispersos por todo el mundo; mucho más serán salvos todos los de la raza de Abraham que son escogidos por Dios; y aunque perezca la gran masa del pueblo, el Señor, que conoce a los suyos, no permitirá que perezcan ni siquiera en el peor estado de cosas».

Pero como la lucha era difícil, llama a Dios su fortaleza, su fuerza y su refugio. Dice עזי ומעזי ozi vemozi, ma force et forteresse, porque las dos palabras proceden de la misma raíz y no podemos traducirlas en latín de manera tan apropiada. Llama, pues, a Dios su fortaleza y su fuerza, pero ambas palabras se derivan de un verbo que significa ser fuerte. Luego añade: mi refugio en el día de la aflicción. Vemos aquí que Dios, según las circunstancias, es adornado con nombres adecuados para darnos confianza y, por así decirlo, armarnos para sostener todos los asaltos de las tentaciones; pues no había suficiente fuerza ni poder en aquella declaración sencilla: «Oh Jehová, las naciones vendrán a ti»; pero como el profeta estaba reducido a las mayores angustias y, como he dicho, su fe debía de estar muy probada, llama a Dios su fortaleza, su fuerza y su refugio en el día de la aflicción; como si dijera: «Ahora es el tiempo en que descubro cuán necesaria es tu protección, tu fortaleza, tu poder; porque aunque mis miserias presentes y la ruina que se acerca me desaniman, tú serás para mí un refugio».

Pero dice que las naciones vendrían desde los extremos de la tierra. También aquí debe observarse un contraste: los judíos al principio adoraban a Dios, por así decirlo, en un rincón oscuro; pero dice: «Cuando aquella tierra expulse a sus habitantes, todas las naciones vendrán, no solo de países vecinos, sino también de los extremos de la tierra». Añade que los gentiles dirían: ciertamente mentira poseyeron nuestros padres; era vanidad, no había en ellas nada provechoso. Poseer significa aquí lo mismo que heredar; pues sabemos que la propia herencia es valiosa para quien la tiene, y los hombres están, por así decirlo, fijados en sus heredades y campos. Como, pues, los gentiles, antes de ser iluminados, pensaban que su principal felicidad estaba en sus supersticiones, el profeta dice aquí, a modo de concesión, que poseyeron mentira, como si se dijera: «Nuestros padres se creían bienaventurados y felices cuando adoraban a los ídolos y a sus propias invenciones». Era, pues, su heredad, es decir, nada consideraban mejor ni más deseable que abrazar sus ídolos y sus errores; pero era mentira, dice, es decir, cuando pensaban tener una herencia gloriosa, era solo una imaginación necia; era, en suma, vanidad, y no había en ellas nada útil ni provechoso. Esta confesión prueba por señales externas la conversión de los gentiles. Cuando ofendemos a Dios, no solo en secreto sino también con malos ejemplos, el arrepentimiento exige confesión. Por eso el profeta muestra un cambio en los gentiles, pues ellos mismos reconocerían que sus padres habían sido engañados por las supersticiones; porque mientras pensaban que obraban rectamente, solo estaban bajo el influjo de ilusiones y hechizos.

Pero no hay que dudar de que el profeta condena aquí indirectamente a los judíos, porque no se habían apartado de los pecados de sus padres, aunque habían sido amonestados muchas veces. Las naciones, pues, vendrán, y la ignorancia de sus padres no les impedirá confesar que ellos y sus padres eran culpables delante de Dios. Puesto que el obstáculo que sujetaba a los judíos por maldad deliberada no prevalecería entre los gentiles, resultaba evidente cuán grande era la contumacia del pueblo, que no podía ser persuadido de abandonar los malos ejemplos de sus padres. Entendemos ahora lo que el profeta quiere decir y con qué propósito introdujo esta oración. Sigue:

Jeremías 16:20

20. ¿Hará el hombre dioses para sí? Mas ellos no son dioses.

20. An faciet sibi homo deos? et ipsi non sunt dii.

Jeremías 16:20

Algunos explican este verso con frialdad, como si el profeta dijera que los hombres son doblemente necios al formarse dioses de madera, piedra, oro o plata, porque no pueden cambiar su naturaleza; pues por mucho que los hombres imaginen, la piedra sigue siendo piedra, la madera sigue siendo madera. El sentido que sacan de las palabras del profeta es, pues, este: que no son dioses los que son ideados por las imaginaciones necias de los hombres. Pero el profeta razona de otro modo: «¿Puede quien no es Dios hacer un dios?», es decir, «¿puede el creado ser el creador?». Nadie puede dar, según el proverbio común, lo que no tiene; y en el hombre no hay poder divino. Ciertamente vemos cuál es nuestra condición: no hay nada más frágil y perecedero. Siendo, pues, el hombre todo vanidad y no teniendo en sí nada sólido, ¿puede crearse un dios? Este es el argumento del profeta: está tomado de lo absurdo, para que los hombres reconozcan al fin no solo su presunción sino su monstruosa locura. Porque cuando se pregunta a alguien por su condición, necesariamente confesará que es una criatura, y que es también, como dijeron los antiguos, un animal efímero, y que su vida es como una sombra. Puesto que los hombres son constreñidos por el estado real de las cosas a hacer tal confesión, ¿cómo es que se atreven a formarse dioses? Dios no crea un dios, crea hombres; ha creado ángeles, ha creado los cielos y la tierra, pero no ejerce su poder para crear un nuevo dios. Y el hombre, ¿qué es? Nada sino vanidad; y sin embargo creará un dios, aunque él no es Dios.

No hay duda de que el profeta, como con un rigor renovado, ataca aquí con audacia a los judíos. Pues parece evidente que, cuando le asaltó esta tentación —«¿Qué significa esto? ¿Qué sucederá al fin cuando Dios rechace a la raza de Abraham que había escogido?»—, se volvió a Dios; pero ahora, recobrada la confianza, arremete contra los impíos y dice: ¿puede el hombre crearse dioses, siendo él mismo no un dios? El cambio de número no debe parecer extraño, pues cuando hay una declaración indefinida el número cambia a menudo, tanto en griego como en latín. Si se tratara de una persona en particular, el profeta no habría dicho: Y ellos mismos no son dioses; pero como habla de la humanidad en general e indefinidamente, la frase se lee mejor cuando dice: «¿Hará el hombre un dios? Y ellos», es decir, los hombres, «no son dioses». He añadido esta observación porque es probable que quienes entienden que en la última cláusula se trata de los ídolos hayan sido extraviados por el cambio que se hace en el número. Sigue:

Jeremías 16:21

21. Por tanto, he aquí que les enseñaré esta vez, les haré conocer mi mano y mi poder; y sabrán que mi nombre es Jehová.

21. Propterea ecce ego cognoscere faciam ipsos hac vice, ostendam ipsis (cognoscere ipsos faciam) manum meam et potentiam meam; et cognoscent quod nomen meum Jehova.

Jeremías 16:21

El profeta amenaza de nuevo a los judíos, porque su impiedad era inexcusable, sobre todo acompañada de tan gran obstinación; por eso dice que Dios estaba ya presente como juez: He aquí yo, dice —la partícula demostrativa muestra la cercanía de la venganza—, les mostraré esta vez; las palabras son enfáticas, pues Dios da a entender indirectamente que el destierro de Babilonia sería un acontecimiento extraordinario, que superaría con mucho a todos los anteriores. Esta vez, dice; es decir, si hasta ahora han sido tardos e insensibles, o si los castigos que ya he infligido no han sido suficientemente severos, les mostraré esta vez mi mano y mi poder; y sabrán que mi nombre es Jehová.

Esta manera de hablar se encuentra a menudo en la Escritura; pero aquí Dios, sin duda, reprende las falsas ideas de que estaban imbuidos los judíos y por las cuales se habían desviado de la verdadera religión, pues se habían forjado muchos dioses; por eso dice: Sabrán que mi nombre es Jehová, es decir, que mi nombre es sagrado y no debe darse a otros. Pero al mismo tiempo da a entender que les mostraría su poder destruyéndolos, poder que se habían negado a reconocer en la preservación que se les había prometido. Ciertamente habrían hallado siempre que el Dios de Abraham era el mismo, si no se hubieran privado de su favor. Como, pues, habían vagado tras sus propias ilusiones e invenciones, Dios dice ahora: les mostraré mi mano, es decir, para su ruina; y ahora conocerán, para su propia miseria, lo que se habían negado a reconocer para su propia salvación: que yo soy el único Dios verdadero.

Aprendamos aquí, en primer lugar, que era una locura enteramente diabólica que los hombres se atrevieran a idearse un dios; porque si hubieran considerado su propio principio y su propio fin, sin duda no habrían podido mostrar tanta presunción y osadía como para inventarse un dios. Si tan solo se le ocurriera esto a un idólatra: «¿Qué eres tú? ¿De dónde procede tu origen? ¿Adónde vas y qué fin te aguarda?», todas sus falsas imaginaciones caerían al instante por tierra; no pensaría ya en formarse un dios, ni en adorar nada de lo que pudiera inventar. ¿Cómo sucede, pues, que los hombres llegan a tal locura de idearse dioses a su capricho, sino porque no se conocen a sí mismos? No es, pues, de extrañar que los hombres estén ciegos al buscar a Dios, cuando no se consideran ni se examinan a sí mismos. De ahí se sigue que Dios no puede ser adorado rectamente si los hombres no son hechos humildes. Y la humildad es la mejor preparación para la fe, para que haya sumisión a la palabra de Dios. Los idólatras fingen ciertamente alguna clase de humildad, pero luego se enredan en tal estupidez que no quieren hacer indagación alguna para distinguir entre la luz y las tinieblas. Pero la verdadera humildad nos lleva a buscar a Dios en su palabra.

Pero cuando el profeta hace esta pregunta: «¿Hará el hombre un dios para sí?», no quiere decir que los egipcios o los asirios fueran tan ignorantes como para pensar que podían dar divinidad a la madera o a la piedra; sino que todo lo que los hombres se atrevían a inventar para sí en cuanto al culto divino no era otra cosa que la creación de un dios. Tan pronto, pues, como nos permitimos la libertad de adorar a Dios de esta o de aquella manera, o de imaginar que Dios es tal o cual ser, nos creamos dioses. Y en cuanto al punto donde dice: Sabrán que mi nombre es Jehová, debemos observar que se quita a Dios lo que es suyo si no descansamos en él solo, de modo que no dejemos que se cuelen y sean recibidas otras divinidades; pues Dios no conserva su propio derecho ni su propia gloria si no es tenido por el único Dios verdadero. Sigue ahora:

CAPÍTULO 17

Jeremías 17:1

1. El pecado de Judá está escrito con cincel de hierro y con punta de diamante; esculpido está en la tabla de su corazón y en los cuernos de los altares de ustedes.

1. Peccatum (*vel *scelus) Jehudah scripture est in stylo ferri (ferreo) et in ungue adamantino, exaratum super tabulam cordis eorum et ad cornua altarium vestrorum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.