Jeremías 21: comentario de Juan Calvino

Jeremías 21:1

Jeremías relata cómo recibió a los mensajeros del rey, que buscaban de él una respuesta: si podía traer algún consuelo en un estado de cosas tan perplejo y casi desesperado. Dice, pues, que le habían sido enviados dos: uno era Pasur, no el sacerdote mencionado en el capítulo anterior, pues aquel era hijo de Imer, sino este, hijo de Malquías; y el otro era Sofonías, el sacerdote, hijo de Maasías. Pero muestra que el rey y sus consejeros quedaron defraudados en su esperanza, pues esperaban una respuesta favorable, como si Dios fuera a ser propicio a Jerusalén; pero el profeta respondió, como Dios se lo había mandado, que todo había acabado para la ciudad, el reino y toda la nación.

Veremos también por otros pasajes que Sedequías no era de los peores; aunque no temía realmente a Dios y se dejaba llevar por falsos consejos, había en él, sin embargo, algún respeto por la religión, de modo que no despreciaba abiertamente a Dios como lo hacen los epicúreos. Se hallan hoy muchos así en el mundo, que piensan que basta alimentar un temor de Dios medio enterrado y conservar un poco de respeto por la religión; pero es muy débil y desaparece con la menor ocasión. Así era Sedequías; estaba, por así decir, en un término medio, pues ni adoraba seriamente a Dios ni tampoco lo despreciaba.

De ahí que enviara mensajeros a Jeremías. Sabía que, mientras Dios estuviera descontento con ellos, no podía esperarse seguridad alguna; pero no entendía el modo de apaciguar a Dios, ni tenía verdadero deseo de reconciliarse con él; como sucede con los hipócritas, que, aunque quieren que Dios les sea benigno, cuando la misericordia de Dios se les ofrece, o bien la rechazan abiertamente o bien no quieren abrazarla, porque no soportan entregarse a Dios. Tal era el estado de ánimo de Sedequías; y de ahí que pidiera al profeta que consultara a Dios. Pero debemos observar también que este era un mensaje honroso; y de ahí aparece más plenamente que Sedequías no era de aquellos tiranos furiosos que, como los gigantes, buscan pelear con Dios. Pues al enviar dos mensajeros al profeta y emplearlo como abogado para buscar algún favor de parte de Dios, probó que la religión no estaba del todo suprimida y extinguida en él.

Y de ahí puede verse también cuán audaz y valeroso era el profeta; pues no se ablandó por el honor que se le hacía, sino que dio una respuesta tal que era a propósito para exasperar al rey y empujarlo a gran rabia. Pero debemos notar especialmente que no adularon al profeta para inducirlo a dar una respuesta falsa, sino que querían que se consultara a Dios. De ahí aparece que estaban convencidos de la integridad de Jeremías, de que no diría nada temerariamente ni de sí mismo, sino que sería un intérprete fiel y heraldo de los oráculos celestiales. Y, sin embargo, vemos, y veremos después en varios pasajes, que el rey estaba muy irritado contra el profeta de Dios. Pero los hipócritas, aunque se ven forzados a reverenciar a Dios, son llevados de aquí para allá y no mantienen coherencia alguna, especialmente cuando perciben que Dios está contra ellos; pues no se vuelven por las amenazas. No pueden, por tanto, sino armar tumulto y forcejear, como caballos rebeldes, para sacudirse a su jinete. Un ejemplo así hallamos en Sedequías; pues reconocía a Jeremías como siervo fiel de Dios; pues no dijo: «Di una mentira por nosotros, o en nuestro favor», sino: consulta a Dios por nosotros.

Jeremías 21:2

Añade luego: Quizá Jehová actuará con nosotros conforme a todas sus maravillas. Vemos de nuevo que Sedequías tenía algún sentido de la religión; pero era muy evanescente; pues no estaba movido por ninguna impresión real, siendo como los hipócritas que quieren, como se ha dicho, tener paz con Dios, con tal que sea en sus propios términos. Pero como no quieren entregarse por completo a Dios, toman un rodeo y procuran atraer a Dios hacia sí, o al menos no vienen a él sino por varios rodeos y no por camino directo. De ahí que Sedequías se refiera aquí a las obras milagrosas de Dios que habían sido hechas en favor de los israelitas en todas las edades; como si hubiera dicho: «Dios ha obrado hasta ahora de manera maravillosa con su pueblo escogido, y siempre que trajo ayuda a nuestros padres manifestó pruebas maravillosas de su poder; ¿no obrará con nosotros hoy de la misma manera?». Parte del principio de que el pacto de Dios permanecía inviolable; y esto era muy cierto, pero la aplicación era falsa; pues Sedequías y todo el pueblo debían haber guardado fidelidad a Dios. Porque si querían que Dios les fuera propicio, ¿por qué no lo adoraban y servían a su vez como a su Dios? Pero siendo violadores del pacto, ¡cuán necia y vanamente alegaban el pacto de Dios, que ellos mismos habían anulado! Pero es usual en los hipócritas aplicarse a sí mismos todo favor que Dios muestra a sus propios hijos; pues falsamente toman el nombre como cubierta y dicen que son miembros de la Iglesia porque Dios los había adoptado. Esta fue la razón por la que Sedequías preguntó si Dios obraría conforme a sus maravillas, como si hubiera dicho: «Ciertamente Dios es siempre semejante a sí mismo, y nosotros somos su pueblo; y como tantas veces ha librado a su Iglesia, y de tan varias maneras, su poder siempre se ha mostrado maravillosamente; ¿por qué, pues, no obrará con nosotros de la misma manera?».

Por último añade: para que se aleje de nosotros, es decir, que el rey Nabucodonosor levante el sitio y nos deje libres.

Jeremías 21:3

Sigue ahora la respuesta de Jeremías: Decid a Sedequías, etc.; no fue al rey mismo, sino que, por desprecio, entregó el mensaje para que lo llevaran los mensajeros. Sin duda el profeta hizo esto a propósito y por impulso del Espíritu Santo. No despreció, ciertamente, con soberbia a su rey; pero le era necesario abatir con su magnanimidad el orgullo del rey, para que supiera que tenía que habérselas con el Dios vivo, a quien había tratado muy insolentemente. Decid a Sedequías: Así ha dicho Jehová, el Dios de Israel, etc. Añade las palabras el Dios de Israel, para que Sedequías supiera que las obras maravillosas, confiando en las cuales pensaba aún que su condición estaba segura, no le pertenecían a él ni al pueblo; como si el profeta hubiera dicho: «Aunque Dios no te ayudara a ti ni a tu pueblo, no por ello sería inconsecuente consigo mismo ni se apartaría de su pacto; sino que permanecería siempre el Dios de Israel, aunque te destruyera a ti y a todo tu pueblo».

Jeremías 21:4

Dice: He aquí que yo, etc.; se dijo antes: Nabucodonosor ha venido a hacernos guerra; ahora dice: «Yo soy Dios»; como si hubiera dicho: «Nabucodonosor puede ser vencido, puede cambiar su propósito, puede dejaros por cansancio; pero sabed que Nabucodonosor pelea bajo mi autoridad». He aquí, dice, prohíbo (pues así debe traducirse מסב) todos los instrumentos de guerra que están en vuestras manos, y con que peleáis contra el rey de Babilonia y contra los caldeos; como si hubiera dicho: «Por bien provistos que estéis de armas y fuerzas, y por necesario que sea para defender la ciudad, prohíbo el uso de estas armas, es decir, haré que de nada os sirvan». Algunos, como he dicho, traducen la palabra: «Las volveré contra vosotros». Pero el sentido parece más conforme a la etimología de la palabra cuando decimos que las armas que tenían los judíos de nada les servirían, porque Dios les impediría producir efecto alguno.

Añade después: los caldeos, que pelean fuera de la muralla contra vosotros. Describió su estado en aquel tiempo, pues la ciudad estaba sitiada por los caldeos; había una muralla entre ellos, y los judíos pensaban que podrían rechazar los ataques de sus enemigos. Pero Dios dice: «Los caldeos están hoy excluidos por la muralla, pero los reuniré», dice, «en medio de esta ciudad»; es decir: «Abriré una brecha, para que la muralla no sea impedimento que evite que los caldeos ocupen el seno mismo de la ciudad». Sigue:

Jeremías 21:5

5. Y yo pelearé contra vosotros con mano extendida y brazo fuerte, con furor, y enojo, y gran ira.

5. Et praeliabor ego contra vos in manu extenta et brachio robusto, et in ira et furore et excandescentia magna.

Jeremías 21:5

Prosigue con el tema; y aunque después es más extenso, confirma aquí lo que acabamos de ver: que Dios era el caudillo de la guerra y que los caldeos eran, por así decir, sus soldados a sueldo, a quienes guiaba con su propia mano y a quienes daría la señal de combatir.

Yo mismo, dice, pelearé contra vosotros. Puso esto en oposición a las obras maravillosas que Sedequías había mencionado. Dios, en efecto, había estado antes de modo maravilloso presente con su Iglesia, no una vez sino mil; pero dice ahora: «Todo el poder que tengo se ejercerá ahora contra vosotros; no esperéis, pues, ayuda alguna de mí, sino sabed que estoy armado y que os destruiré por completo». Añade: con mano extendida y brazo fuerte; como si hubiera dicho: «Vuestros padres hallaron obras maravillosas hechas para su salvación; pero vosotros aprenderéis por experiencia cuán grande es mi poder para destruiros». En suma, quiere decir que todo el poder de Dios sería causa de terror para los judíos, y que por tanto no podrían escapar, pues nada hay más terrible que tener opuesta a nosotros la mano de Dios. A lo mismo viene lo que sigue: con furor, y enojo, y gran ira. Dios da a entender con estas palabras que sería implacable, y que por eso Sedequías se equivocaba al pensar que el fin de sus males estaba cercano.

Habría podido decir brevemente: «Pelearé con mano extendida y con ira»; pero mencionó la ira tres veces con diversas palabras. De ahí resulta evidente lo que he dicho: que Sedequías fue privado de toda esperanza, para que no se engañara a sí mismo, como si de algún modo fuera a propiciar a Dios, que ya había entregado la ciudad a la destrucción final. Pero veremos que el profeta no había cesado en el desempeño de su oficio y que había dejado algún lugar al arrepentimiento. Pero dio expresamente esta respuesta, pues de otro modo no se habría podido despertar al rey. Veremos cómo se explicó; pero este comienzo fue como un trueno para postrar el orgullo del rey y del pueblo. Se habían entorpecido primero en sus males, y luego era tal su contumacia que buscaban sujetar a Dios a sí mismos. Siendo, pues, tan grandes su estupidez y su obstinación, el profeta no podía, con esperanza alguna de éxito, haberlos exhortado a arrepentirse ni haberles ofrecido la misericordia de Dios; era, por tanto, necesario que fueran de tal modo heridos que percibieran que estaban del todo perdidos y que Dios estaba tan airado con ellos que no podían ser salvados por ningún medio humano. Pero debemos dejar el resto para mañana.

ORACIÓN

Concédenos, Dios todopoderoso, que, ya que no cesamos de provocar tu ira y somos también tan lentos para arrepentirnos, ¡oh, concédenos que al menos aprovechemos de tal modo bajo tus amenazas y las manifestaciones de tu juicio, que nos entreguemos por completo a ti, y esperemos también tu favor, que ha estado por un tiempo oculto para nosotros, hasta que con ánimo resignado podamos invocarte con confianza, y demostrar así nuestra constancia, para que tu nombre sea glorificado en nosotros, de modo que seamos también glorificados en ti por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Lección setenta y nueve

Jeremías 21:6-7

6. Y heriré a los moradores de esta ciudad, tanto a los hombres como a las bestias; de gran pestilencia morirán.

6. Et percutiam habitatores urbis hujus, tam hominem quam bestliam; peste magna morientur.

7. Y después, dice Jehová, entregaré a Sedequías rey de Judá, a sus siervos y al pueblo, y a los que hayan quedado en esta ciudad de la pestilencia, de la espada y del hambre, en mano de Nabucodonosor rey de Babilonia, y en mano de sus enemigos, y en mano de los que buscan su vida; y los herirá a filo de espada; no los perdonará, ni tendrá compasión ni misericordia.

7 Et post sic (postea) dicit Jehova, Tradam Zedekiam, regem Jehudah, et servos ejus, et populum, et qui residui erunt in urbe hae a peste, a gladio, et a fame, in manum Nebuehadrezer, regis Babylonis, et in manum inimieorum ipsorum, et in manum quaerentium animam ipsorum; et percuitet eos ore gladii; non parcet illis, neque ignoscet, neque miserabitur.

Jeremías 21:6

Jeremías prosigue con el mismo discurso: que Dios había resuelto destruir a Jerusalén y al pueblo, al menos por un tiempo. Pero señala aquí lo que se proponía hacer: que los consumiría con pestilencia y hambre mientras permanecieran en la ciudad; como si hubiera dicho: «Aunque estos caldeos no tomen inmediatamente la ciudad por medio de un asedio, su destrucción será peor, pues el hambre se ensañará dentro y los consumirá». Percibimos ahora el designio del profeta.

Pero debemos tener presente lo que os recordé ayer: que Dios toma para sí lo que podría haberse atribuido a los caldeos, pues se hace a sí mismo el autor de todas estas calamidades; heriré, dice, a los moradores de esta ciudad, tanto a los hombres como a las bestias; de gran pestilencia morirán. Esta fue la primera clase de castigo; antes de que el enemigo irrumpiera en la ciudad, la pestilencia había consumido a muchos del pueblo. Ahora se menciona una circunstancia que muestra cuán terrible sería su estado, pues no solo perecerían los hombres, sino aun los animales brutos. No es de extrañar que la venganza de Dios alcanzara a caballos, bueyes y asnos; pues sabemos que todos estos fueron creados para uso del hombre. Por eso, cuando Dios manifestó su ira en cuanto a estos animales, su propósito era llenar a los hombres de mayores terrores; pues veían así a bueyes y asnos, aunque inocentes, envueltos en el mismo castigo que ellos. Porque ¿cómo podemos suponer que caballos y asnos merecieran perecer por enfermedades o por falta de alimento diario? Pero Dios pone ante los ojos un espectáculo tal para tocar más eficazmente a los hombres; pues así ven que todo el mundo está expuesto a maldición por sus pecados. Se ven, en efecto, forzados a reconocer cuán grande es su pecaminosidad; pues por eso la tierra se seca y se hace estéril, por eso los elementos de arriba y de abajo no cumplen sus oficios, de modo que la esterilidad del suelo priva a los animales de su alimento, y la infección del aire los mata. Pero sobre este tema hemos hablado en otro lugar.

Jeremías 21:7

Añade luego: Y después, es decir, cuando la pestilencia los hubiera consumido en gran parte; entregaré, dice, a Sedequías rey de Judá y a sus siervos en mano de Nabucodonosor. Da a entender que, aunque soportaran con valor sus privaciones, de nada les serviría. Sucede a menudo que se levanta un sitio cuando la obstinación de los sitiados es tan grande que vencen el hambre y la sed y luchan contra la extrema necesidad; pues los que los sitian llegan a pensar que combaten con fieras furiosas, y así se apartan de ellos. Pero Dios declara aquí que el desenlace sería diferente para los judíos, pues después de haber sido casi consumidos, serían todavía entregados al poder de sus enemigos. Así muestra que su resistencia sería inútil. Es, ciertamente, cosa muy deplorable que, cuando hemos soportado muchos males graves y angustiosos, el enemigo gane al fin la superioridad y posea sobre nosotros el poder de vida y muerte. Pero Dios muestra aquí que tal calamidad aguardaba a los judíos; entregaré, dice, a Sedequías rey de Judá, etc. Sin duda quería mostrar cuán necia era su confianza cuando pensaban que estaban seguros bajo la sombra de su rey: «El mismo rey», dice, «no se eximirá del peligro; ¿de qué os servirá, pues, tener un rey?». Y se menciona expresamente al rey para que los judíos no se engañaran con la necia idea de que tenían en su rey una salvaguardia suficiente.

Añade luego: y a sus siervos, es decir, sus consejeros o cortesanos; pues se llamaba siervos a los que eran los principales y ministros del rey, «y sus ministros». Había mucha soberbia en estos cortesanos, y eran muy hostiles a los profetas; pues, cegados por su propia necia sabiduría, despreciaban lo que enseñaban los profetas y todas sus advertencias. Por esta razón dice el profeta que serían entregados en mano del rey de Babilonia.

Se dice además: y al pueblo. La última copulativa ha de tomarse exegéticamente, esto es, ואת-הנשארים, veat enesharim, «esto es, los que queden»; pues no se refiere sino al pueblo, pero da a entender lo que sería el pueblo: un pequeño número, un remanente. Entonces las palabras han de traducirse así: «esto es, los que queden en la ciudad». Pero Jerusalén, cuando se pronunció este discurso, estaba en estado floreciente y tenía gran número de habitantes; muestra, pues, que después de que Dios disminuyera y redujera al pueblo a un pequeño número, no habría todavía fin de sus males, sino que aún les sucedería algo peor, pues su vida sería puesta en poder de sus enemigos; dice, por tanto: esto es, los que queden en la ciudad; y alude al versículo anterior, pues había dicho que muchos perecerían por necesidad; y no se refiere solo al hambre, sino también a la espada y a la pestilencia, pues dice: aun los que queden de la pestilencia, y de la espada, y del hambre. El hambre, como suele suceder, producía pestilencia; y luego, cuando sus enemigos atacaban la ciudad con sus instrumentos de guerra, muchos debieron de ser muertos, pues no podían rechazar a sus enemigos de los muros sin combate. Dios muestra entonces que los judíos tendrían que luchar con la necesidad, la pestilencia y la espada, hasta ser vencidos y tomada la ciudad por los caldeos.

Se añade después: en mano de sus enemigos, en mano de los que buscan su vida. Esta repetición no es superflua, pues Dios da a entender lo que Isaías expresa más plena y claramente: que los caldeos no se contentarían con el botín, que no harían caso de la plata y el oro, pues arderían de rabia y su objeto sería derramar sangre. (Is 13:17.) Así es el sentido aquí, cuando menciona a los que buscan su vida; pues serían movidos por un odio mortal, de modo que su ira y su crueldad no se aplacarían hasta destruirlos. Así muestra que sería una victoria sangrienta, pues los judíos no solo serían llevados cautivos, porque sus vencedores no juzgarían que valiera la pena arrastrarlos como esclavos sin valor, sino que su propósito sería destruirlos por completo.

Por eso dice: Los herirá. Hay un cambio de número, y la referencia es al rey, y sin embargo se incluye a todo el ejército: los herirá a filo de espada, no perdonará, no tendrá compasión (las palabras son sinónimas), ni tendrá misericordia. Dios transfirió así su propia ira inexorable a los caldeos, que eran sus ministros, como si hubiera dicho: «Vuestros enemigos serán implacables, no se volverán a la misericordia; pues así lo he mandado, y los incitaré a ejecutar mi juicio». Ni debe esto juzgarse extraño, porque Dios había resuelto en su ira implacable reducir a nada al pueblo. Pues sabemos cuán grande era su perversidad en sus pecados.

Puesto que, pues, habían rechazado tantas veces la misericordia de Dios, habían cerrado en cierto modo la puerta del perdón. De ahí que Dios resolviera que los caldeos se ensañaran así contra ellos sin sentimiento alguno de humanidad. Sigue después:

Jeremías 21:8-9

8. Y a este pueblo dirás: Así ha dicho Jehová: He aquí pongo delante de vosotros camino de vida y camino de muerte.

8. Et ad populum hunc dices, sic dicit Jehova, Ecce ego propono coram vobis (coram faciebus vestris) viam vitae (vitarum, ad verbum) et viam mortis:

9. El que se quede en esta ciudad morirá a espada, de hambre y de pestilencia; mas el que salga y se pase a los caldeos que os sitian, vivirá, y su vida le será por botín.

9. Qui habitabit in urbe hac morietur gladio et fame et peste; qui autem egressus fuerit et habitaverit (vertunt quidam, qui ceciderit*; sed dicemus de hoc verbo postea*) apud Chaldeos, qui obsident vos, vivet et anima illi erit in spolium.

Jeremías 21:8

Dios declara aquí que proponía al pueblo el camino de la vida y el camino de la muerte, para que supieran con certeza que todos los que permanecieran en la ciudad hallarían pronto la muerte, y que a los que se rindieran voluntariamente a sus enemigos se les perdonaría la vida. Moisés dice en otro sentido que puso delante de ellos el camino de la vida y el camino de la muerte; hablaba de la Ley, que contiene promesas del favor de Dios y amenazas a los transgresores. Pero el profeta quiere decir aquí otra cosa: que no había esperanza de salvación a menos que los judíos sometieran su cuello al yugo y se rindieran por sí mismos a sus enemigos; pues si se defendían con pertinacia, Dios sería su enemigo, pues él había conducido a los caldeos a asaltarlos y dirigía sus consejos y sus fuerzas. Confirma, en efecto, lo que había dicho antes, pero al mismo tiempo describe más particularmente lo que había de ser, para que los judíos dejaran su perversidad y reconocieran que no podían escapar a la corrección que merecían.

El sentido de lo dicho es que, como los caldeos peleaban bajo la autoridad de Dios, serían victoriosos; era, pues, en vano que los judíos resistieran, pues no podían escapar a menos que vencieran al mismo Dios, lo cual era imposible. Les deja entonces una sola esperanza: reconocer humildemente el justo juicio de Dios sometiéndose por sí mismos a un castigo temporal y soportando el destierro con ánimo resignado. Este es, pues, el sentido, y no es un discurso diferente, sino que el profeta confirma lo que había dicho antes y al mismo tiempo aplica las amenazas de Dios al estado del pueblo, para que se humillaran y no pensaran que servía de algo resistir a Dios en su obstinación, pues al fin se verían forzados a sucumbir.

Jeremías 21:9

Dirás a este pueblo: Así ha dicho Jehová: He aquí que pongo delante de ustedes el camino de la vida y el camino de la muerte. ¿Cuál era el camino de la muerte? Cualquiera, dice, que permanezca en esta ciudad, morirá a espada, o de hambre, o de pestilencia. Esto era increíble para los judíos, y sin duda se encendieron de ira al oír que iban a perecer en la ciudad santa que Dios protegía; pues allí tenía su santuario, y allí estaba su reposo. Pero el profeta ya había disipado todas estas ilusiones; podía, por tanto, amenazarlos con osadía, aunque ellos siguieran alegando sus vanos pretextos: les había mostrado razones más que suficientes para que no esperasen nada menos que el destierro lejos de Dios, pues tantas veces, con tanta obstinación y de tantas maneras lo habían provocado. Este, pues, dice, es el camino de la muerte: permanecer en la ciudad. Y menciona varias clases de males, y muestra que Dios estaba armado no solo de una espada hostil, sino que se valdría también del hambre y de la pestilencia, de modo que mataría a unos con la espada, consumiría a otros con el hambre y destruiría a otros con la pestilencia. Les muestra así que serían asediados por todos lados de tal manera que sería en vano intentar escapar; pues cuando huyeran de la espada, la pestilencia les saldría al encuentro; y cuando se libraran de la pestilencia, el hambre los consumiría.

Añade luego: Mas el que salga y se pase a los caldeos que os sitian, etc., es decir, el que se entregue voluntariamente; pues era señal de obediencia que los judíos recibieran con ánimo resignado la corrección, y era también una prueba de arrepentimiento, porque así confesaban que eran dignos del más pesado castigo. Esta es la razón por la que el profeta presenta como camino de la vida el salir de buen grado y entregarse por su propia voluntad a sus enemigos. Y al decir: que os sitian, הצרים עליכם, etserim olicam, quiso anticiparse a las objeciones que cualquiera del pueblo habría podido alegar: «¿Cómo me atreveré a exponerme así? Los caldeos nos sitian, y todo habrá terminado para mi vida si salgo a ellos como suplicante.» De ningún modo, dice el profeta, pues aunque hagan a la ciudad una guerra mortal, todo el que salga a ellos por su propia voluntad estará a salvo, y los hallará dispuestos a mostrarle misericordia. Dios no habría prometido esto si no tuviera a los caldeos en su poder, de modo que pudiera volver sus ánimos como quisiera.

En cuanto al verbo נפל, nuphel, significa propiamente caer; pero considero que aquí significa habitar, como en Génesis 25:18, donde se dice que Ismael habitó delante de sus hermanos, o frente a ellos. Quienes lo traducen «murió» no tocan ni el cielo ni la tierra. Algunos leen: «su suerte cayó entre sus hermanos»; pero esta traducción es forzada. No hay, pues, duda de que el verbo significa a menudo yacer, y de ahí habitar; y sin embargo admito que el profeta alude a la sujeción; pues debemos recordar cuál habría de ser su condición al pasarse a los caldeos: habrían de sufrir un gran oprobio. No era, entonces, una humillación pequeña; pero aun así podemos traducir con propiedad el verbo por habitar. El que, pues, salga a los caldeos y more con ellos, es decir, el que se deje llevar al destierro, o el que emigre conforme a la voluntad de ellos de su propia tierra a una tierra extraña, ese, dice, vivirá, y su vida le será por botín, es decir, salvará su vida, como cuando alguien encuentra una presa y la toma como suya a hurtadillas; pues aquí el botín debe entenderse como una ganancia inesperada. El que, pues, dice, no juzgue demasiado grave someterse a los caldeos, salvará al menos la vida.

En suma, Dios da a entender que la maldad del pueblo había avanzado tanto que no era justo perdonarlos. ¿Qué debían hacer, entonces? Someterse con resignación y humildad a un castigo temporal, y así dejar de cerrar la puerta de la misericordia de Dios. Les enseña, sin embargo, al mismo tiempo, que no podían esperar salvación alguna hasta ser castigados. De aquí podemos aprender una doctrina útil, a saber: que siempre que provocamos la ira de Dios con nuestra perversidad no podemos quedar exentos de todo castigo; que no debemos impacientarnos, sobre todo cuando él nos castiga con moderación; y que, con tal de obtener la misericordia eterna, debemos soportar con sumisión las correcciones paternas. Sigue, —

Jeremías 21:10

10. Porque he puesto mi rostro contra esta ciudad para mal, y no para bien, dice Jehová; en mano del rey de Babilonia será entregada, y la quemará con fuego.

10. Quia faciem meam contra urbem hanc in malum, et non in bonum, dicit Jehova; in manum regis Babylonis tradetur et exuret eam igni.

Jeremías 21:10

Confirma de nuevo lo que había dicho: que sería el camino de la muerte si los judíos permanecían fijos en la ciudad, pues esto sería luchar contra Dios; porque se dice que Dios pone su rostro para mal cuando había determinado por completo castigar a aquella nación. Poner el rostro es lo mismo que estar resuelto. Dice entonces Dios que lo que había resuelto respecto a la destrucción de Jerusalén no podía cambiarse. Ahora bien, ¿cuál ha de ser al fin el desenlace cuando alguien piensa que puede escapar de la muerte contra la voluntad de Dios? Así como los que tropiezan violentamente contra una piedra se rompen las piernas, los brazos y también la cabeza, así los que tropiezan con furia contra Dios se acarrean la ruina final.

Vemos por esto por qué añadió el profeta este versículo: era para que los judíos no alimentaran, a su costumbre, vanas esperanzas; pues esperar algún bien era contender con Dios mismo. Entregada, dice, será esta ciudad en mano del rey de Babilonia, y la quemará con fuego. Da a entender que Nabucodonosor no solo conquistaría al pueblo y triunfaría sobre una ciudad tomada, sino que la ciudad misma estaba condenada a la destrucción. Es, ciertamente, algo gravísimo que una ciudad sea demolida por completo: a menudo se toman ciudades, y el vencedor traslada a los habitantes de aquí para allá, mientras el lugar sigue siendo habitable; pero Dios declara aquí que obraría con más severidad con la ciudad de Jerusalén, pues había de perecer por el fuego. Sigue, —

Jeremías 21:11-12

11. Y a la casa del rey de Judá, di: Oíd la palabra de Jehová;

11. Et ad domum *(vel, *palatium) regis Jehudah, Audite sermonem Jehovae:

12. Casa de David, así dice Jehová: Administrad justicia por la mañana, y librad al oprimido de mano del opresor, para que mi ira no salga como fuego, y se encienda y no haya quien la apague, por la maldad de vuestras obras.

12. Domus David, sic dicit Jehova, judicate mane judicium (sunt quidemt duo verba, sed utrunque significat judicare; sensus antem est, judicare mature, et proferre rectum et oequum judicium; postea adjungit speciem unam,) liberate spoliatum e manu oppressoris, ne exeat, tamquam ignis, indignatio mea, et ardeat, et non sit extinguens, a facie malitiae studiorum ipsorum (hoc est, propter malitiam scelerum ipsorum).

Jeremías 21:11

Ahora el profeta nos dice que fue enviado al rey y a sus consejeros. Hasta aquí se había dirigido sin distinción al rey y a todo el pueblo; pero aquí se le confía un mensaje especial para entregarlo en el palacio del rey; y debía decir que el juicio estaba cerca de él y de sus consejeros. Pero ahora no se le amenaza como antes, pues se interpone una condición: los exhorta a arrepentirse, y de manera indirecta les promete perdón, porque en vano les habría hablado de arrepentimiento si no les hubiera dado alguna esperanza de perdón y de liberación. No se contradice todavía, pues aunque el rey iba a ser llevado al destierro, podía aún obtener algún favor después de haberse sometido a una corrección paterna. Aunque, pues, el profeta exhorta aquí al rey y a sus consejeros a arrepentirse, muestra sin embargo que no quedarían del todo libres de castigo, y con todo promete cierta mitigación.

Y este pasaje nos recuerda que no debemos precipitarnos a la desesperación cuando algún gran mal pende sobre nosotros y Dios nos muestra que no podemos escapar del todo al castigo. Pues nada hay más irrazonable que el temor con el cual Dios nos restaura a sí sea causa de desesperación, de modo que no nos arrepintamos; porque aunque la ira de Dios no sea quitada del todo, es mucho que sea mitigada, lo cual es un alivio que acompaña al mal mismo.

En suma, el profeta da a entender que la ira de Dios podía ser aliviada, aunque no apaciguada por completo, con tal de que el rey y sus consejeros comenzaran a obrar con rectitud y justicia. Pero menciona la casa de David no para honrarlos, sino, al contrario, como reproche; ni se refiere a David, como algunos afirman sin sentido, porque este gobernó con justicia y fue un rey excelentísimo y recto; sino que el profeta tenía en cuenta el pacto de Dios. Pues sabemos que se engañaban al pensar que, por un privilegio peculiar, estarían exentos de problemas, porque Dios había escogido aquella familia y había prometido que el reino sería perpetuo. Así, los hipócritas se apropian para su provecho de todo lo que Dios ha prometido; y a la vez se jactan, aunque sin fe ni arrepentimiento, de que Dios está obligado con ellos. Tal era, pues, la presunción del rey y de sus consejeros; porque los descendientes de David no dudaban de que estaban exentos de la suerte común de los hombres, y de que eran, como dicen, seres sagrados. Por eso dice el profeta con desprecio: ¡Casa de David!, es decir: «cesen ya estas vanas jactancias, porque Dios no os perdonará, aunque cien veces os jactéis de ser descendientes de David.» Y al mismo tiempo les reprocha haberse vuelto totalmente degenerados, pues Dios había hecho un pacto con David con la condición de que le sirviera fielmente; pero su posteridad se había vuelto pérfida y apóstata. Por tanto, el profeta les puso delante el nombre de David para reprocharles más, porque se habían vuelto del todo distintos de su padre, habiéndose apartado de su piedad.

Jeremías 21:12

Así dice Jehová, añade, administrad justicia. Sin duda el rey y sus cortesanos se tomaban gran libertad para cometer rapiñas, pues el profeta no les habría recomendado aquí la justicia si no hubieran descuidado por completo lo justo y recto. Como, pues, no había cuidado de administrar justicia, el profeta les mandó reconocer lo que se debía a Dios y a su pueblo. Pero era una prueba gravísima para todos los piadosos ver que la casa sagrada, en la cual debía resplandecer con brillo la imagen viva de Dios, se había convertido en una casa de despojos, donde moraban ladrones que saqueaban impunemente a cuantos los rodeaban. Cuando, por tanto, el estado de las cosas está tan trastornado que los mismos jueces que Dios ha puesto sobre su Iglesia son como ladrones, sepamos que algo semejante sucedió en otro tiempo; y no hay duda de que Dios se vengaba así de la impiedad y la maldad del pueblo, pues jamás habría permitido que aquella casa fuese así contaminada y llenada de tantos crímenes si el pueblo no hubiera sido indigno de un rey bueno y fiel y de consejeros rectos. Sepamos, pues, que el profeta exhortó al rey y a sus consejeros a hacer justicia porque habían olvidado su oficio y se habían vuelto como lobos rapaces.

Especifica un acto: Librad al oprimido de mano de su opresor. Algunos leen: «de mano del fraudulento», como si עשק, oshek, significara oprimir con calumnia y malicia, o con medios fraudulentos; pero aquí debe tomarse de otro modo. Algunos distinguen entre las dos palabras עשק, oshek, y גזל, gesal, y dicen que la primera significa retener un depósito o un salario, o cualquier cosa que pertenece a otro, y la segunda, tomar algo por la fuerza, saquear. Pero esta diferencia, según parece, no la observa el profeta, pues dice: «Librad al saqueado o despojado.» ¿De mano de quién? De «mano del opresor». Como, pues, estas dos palabras se corresponden, no dudo de que גזל, gesal, significa tanto tomar por la fuerza como saquear; y que aunque עשק, oshek, significa a menudo oprimir fraudulentamente, no siempre es así. Sea como fuere, Dios da a entender que ni el rey ni sus consejeros tenían cuidado alguno de los pobres para reprimir la violencia, el robo y el saqueo. Los mismos jueces eran entonces cómplices de los ladrones, pues les permitían robar y saquear impunemente sin prestar auxilio alguno a los desvalidos que eran así malvadamente hostigados. No hay duda, sin embargo, de que Dios quería que cumplieran sus deberes para con todos, ricos y pobres, sin excepción; pero como la injusticia se veía especialmente en este punto, por eso, poniendo la parte por el todo, especificó una sola cosa.

Añade luego: No sea que mi indignación salga como fuego, y se encienda, y no haya quien la apague. Aquí el profeta da a entender que, a menos que el rey y sus cortesanos se arrepintieran, todo habría acabado para ellos. Hay, pues, que entender aquí un contraste entre aquella corrección paterna de que había hablado y la destrucción de que ahora habla el profeta. La indignación de Dios estaba ya encendida, y no podía apagarse de inmediato; y aunque tendrían que sufrir, el desenlace habría sido feliz y conforme a sus deseos; pero aquí declara que habría una guerra irreconciliable con Dios, a menos que se esforzaran por volver a su favor. Añade: Por la maldad de sus obras. Hay aquí un cambio de persona, a menos que leamos כם, cam, «vosotros»; pero esta clase de cambio ocurre a menudo en la Escritura. El profeta, después de haberse dirigido a ellos, dice ahora: «por la maldad de sus obras», como si, habiendo terminado su discurso, hablara de ellos como de ausentes, o como si Dios, después de dar órdenes a su profeta, añadiera: «Anuncio esto sobre ellos, porque lo han merecido.»

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que, ya que no cesamos de encender cada día tu ira con nuevos crímenes, no lleguemos a la obstinación ni al desprecio; y puesto que nos conviene ser castigados por tu mano, concédenos que nos sometamos con resignación a tus azotes y te dejemos hacer con nosotros el oficio de un Padre, restituyéndonos al buen camino, y que jamás dejemos de esperar en ti, aun cuando parezcas estar airado con nosotros; antes bien, que nuestra esperanza mire al desenlace que tú prometes, a saber, que los mismos males serán una ayuda para nuestra salvación, hasta que, habiendo pasado por todas las miserias de la vida presente, lleguemos a aquel bienaventurado reposo que tu Hijo unigénito nos ha conseguido. — Amén.

Lección ochenta

Jeremías 21:13-14

13. He aquí, yo estoy contra ti, moradora del valle, y roca de la llanura, dice Jehová; los que decís: ¿Quién subirá contra nosotros? ¿O quién entrará en nuestras moradas?

13. Ecce ego contra to, quae habitas in valle, petra in planitie (vel, patrae planitiei, alii vertunt) dicit Jehova; qui dicitis, Quis descendet contra nos? et quis ingrediatur habitacula nostra?

14. Pero yo os castigaré según el fruto de vuestras obras, dice Jehová; y encenderé fuego en su bosque, y consumirá todo lo que está alrededor de ella.

14. Et visitabo super vos secundum fructum studiorum vestrorum, dicit Jehova; et accendam ignem in sylva ejus, et consumet quiequid est in circuitu ejus.

Jeremías 21:13

Aunque toda la nación estaba corrompida en tiempo del profeta, Jerusalén era la cabeza y la sede de todos los males, sobre todo porque allí había más libertinaje; y además pensaban que allí los profetas no tenían libertad, como si los ciudadanos estuvieran, por un privilegio peculiar, exentos de toda reprensión; y, por último, la situación misma de la ciudad les daba ánimo, pues al contemplar la altura de sus muros, sus torres y fortalezas, se creían fuera del alcance del peligro. De aquí procedía la seguridad que el profeta condena ahora; y por eso la llama la moradora del valle.

Jerusalén, sabemos, estaba asentada sobre pequeñas colinas: el monte Sión tenía dos cumbres; y además había colinas contiguas, especialmente hacia el Líbano; sin embargo, había una llanura por todos lados. Y si exceptuamos el monte Sión, Jerusalén estaba en un valle; pues estaba rodeada, como sabemos, de montes. Montes la rodeaban, como se dice en el Salmo 125:2. Ahora bien, su misma situación daba confianza a los ciudadanos, porque el acceso a ella era difícil. Pensaban, por tanto, que los enemigos no podían entrar en aquel valle que los tenía encerrados como en un lugar fortificado. Esta es la razón por la que el profeta no llamó a la ciudad por su propio nombre, sino que dijo que moraba en el valle; y luego la llamó roca de la llanura; pues ישר, isher, es recto, y de ahí מישור, mishur, significa terreno llano. Toda la región era entonces una llanura continua hasta los montes. La propia Jerusalén tenía también, como hemos dicho, sus pequeñas colinas; era, por tanto, como una roca en una llanura.

Vemos ahora con qué propósito usó el profeta este circunloquio: porque los judíos se gloriaban en la posición de su ciudad, como si fuera inexpugnable; y también porque la cercanía de los montes, así como la llanura, les daba grandes ventajas. Y sabemos cuán dispuestos están los hombres a caer en una falsa seguridad cuando aparentemente no hay peligro; pues, al contrario, piensan en varias defensas y ayudas de las que esperan sacar socorro. Es, por tanto, esta falsa jactancia la que el profeta condena cuando llama a Jerusalén la moradora del valle, y luego dice que era una roca en la llanura.

Lo que sigue lo aclara más: Los que decís: ¿Quién subirá contra nosotros? ¿Y quién entrará en nuestras moradas? El verbo יחת, ichet, algunos lo toman en el sentido de desgarrar: «¿Quién abrirá brecha en nosotros?» Derivan la palabra de חתת, chetat; pero más bien procede de נחת, nechat, descender; pues el primer sentido sería demasiado forzado. El profeta habla conforme a la opinión del pueblo, que se creía suficientemente fortificado contra todos los ataques de sus enemigos. Puede ser, ciertamente, que no hablaran así abiertamente; pero el profeta tenía en cuenta los pensamientos ocultos de sus corazones cuando les atribuyó esta jactancia: que habitaban en un lugar inexpugnable, por ser temible el acceso a él; pues decían con arrogancia: «¿Quién descenderá a nosotros? ¿Quién entrará en nuestras casas?», como si tuvieran su nido en las nubes. Daban a entender que su estado sería seguro, porque sus enemigos no se atreverían a acercarse, o serían vergonzosamente rechazados si se atrevían, pues les bastaría cerrar sus puertas.

Jeremías 21:14

Pero Dios, por el contrario, dice: He aquí que yo vendré a ti, o contra ti, y te castigaré. Hay, ciertamente, un cambio de número; pues dice: os castigaré, ya que había comenzado diciendo: «Vosotros que decís», האמרים, eamrim. Castigaré en vosotros, dice, el fruto de vuestras obras; es decir:

«Obraré con vosotros según lo que habéis hecho, como vuestras obras merecen.» El mérito debe entenderse como recompensa. Amenaza entonces Dios con dar a los judíos lo que merecían, porque no habían cesado de provocar su ira.

Añade, por último: Encenderé fuego en su bosque. Algunos toman «bosque» metafóricamente por las ciudades vecinas; pero esto parece ajeno al sentido del profeta. No niego, ciertamente, que haya una metáfora en las palabras; pero entonces la palabra bosque no debe aplicarse a ciudades y aldeas, sino a los edificios de la propia ciudad, conforme a un modo de hablar usado en otros lugares por los profetas. Como sus casas estaban construidas con gran cantidad de madera, de árboles altos y escogidísimos, el profeta compara esta masa de madera con un bosque. Podemos, sin embargo, dar una explicación más sencilla, y no sé si es más apropiado que el profeta señale el Líbano. Entiende, pues, por el bosque de la ciudad los árboles del Líbano, que sabemos eran particularmente hermosos, pues su altura era conocida en todas partes; y sabemos también que eran muy grandes. Como, pues, parte de su falsa gloria era el monte Líbano, el profeta da a entender claramente que serviría de ayuda para quemar la ciudad misma; porque cuando Dios quemase Jerusalén, tomaría de las cercanías los materiales para ello.

Ahora bien, ya que entendemos el sentido del profeta, aprendamos cómo aplicar este pasaje. Hemos dicho en otro lugar que nada es más odioso a Dios que la falsa confianza; cuando los hombres, apoyados en sus propios recursos, se prometen una condición feliz y segura, se adormecen en su propia seguridad. De ahí viene que desprecian a Dios y nunca huyen a él; se burlan de sus juicios y al fin son arrastrados por un impulso loco a toda clase de insolencia. Esta es la razón por la que los profetas reprenden tan a menudo y tan duramente a los que están seguros, pues se vuelven presuntuosos ante Dios cuando no los toca respeto alguno hacia él ni temor de él. Entonces no solo deshonran a Dios al trasladar la esperanza de su seguridad a meros medios o a ayudas en que neciamente confían, sino que también piensan que no están bajo la autoridad de Dios. De ahí que se prometan impunidad y así se endurezcan del todo en sus pecados. Sigue ahora —

CAPÍTULO 22

Jeremías 22:1-3

1. Así ha dicho Jehová: Desciende a la casa del rey de Judá, y habla allí esta palabra,

1. Sic dicit Jehova, Descende in domum regis Jehudah, et loquere illic ser-monem hunc,

2. y di: Oye la palabra de Jehová, oh rey de Judá, que estás sentado sobre el trono de David, tú, y tus siervos, y tu pueblo que entra por estas puertas:

2. Et dices, Audi sermonem Jehova, rex Jehudah, qui sedes super solium Davidis, tu et servi tui, et populus tuus qui ingredimini per portas has:

3. Así ha dicho Jehová: Haced juicio y justicia, y librad al oprimido de mano del opresor; y no engañéis ni hagáis violencia al extranjero, al huérfano ni a la viuda, ni derraméis sangre inocente en este lugar.

3. Sic dicit Jehova, Facite judicium et justitiam, et eripite spoliatum e manu oppressoris; peregrinum, pupilum, et viduam ne fraudetis (Hieronymus hoc verbum ubique vertit, *contristari, *vel, *tristitia afficere; *significat autem potius *inferre violentiam, *aut *fraudulenter nocere;) ne violentiam exerceatis *(alii vertunt, *רסמחת לא, *et sanguinem innocentem ne fundatis in loco isto.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.