Jeremías 39: comentario de Juan Calvino

Jeremías 39:1

Jeremías parece asumir aquí en verdad el oficio de historiador más que el de profeta; pero sella sus profecías anteriores, y al mismo tiempo muestra que no había propuesto nada con temeridad ni a la ligera. Hay, pues, aquí una prueba de toda su doctrina anterior; nos pone delante la realidad, y muestra que todo lo que había predicho fue cumplido por la mano de Dios, y de una manera casi increíble. Entendemos ahora lo que contiene este capítulo.

Dice que el rey Nabucodonosor vino, aunque pronto se apartó del sitio, pues, como veremos enseguida, se fue a Ribla, que, según algunos, era la Antioquía de Siria; pero de esto hablaremos en su lugar propio. Cuando, por tanto, el rey vino con su ejército, pronto se marchó, y su propósito era vivir con holgura y en el goce de los placeres mientras la ciudad estaba sitiada; no estaba dispuesto a emprender la molestia y el cansancio de una larga guerra; pero, sin embargo, para infundir más terror, vino él mismo a la ciudad y dio instrucciones a su ejército.

Debemos notar el tiempo: vino en el año noveno, en el mes décimo, es decir, hacia el fin del año. Sedequías, sin duda, abrigaba buena esperanza, aunque corrían rumores de la venida del ejército caldeo; porque el rey no se había preparado para la guerra tan pronto como debía haberlo hecho. Pensaba que su rebelión contra el rey de Babilonia pasaría sin castigo. Pero el profeta nos recuerda aquí que era una falsa confianza; porque aunque Dios lo perdonó por un tiempo y suspendió su juicio, castigó sin embargo al fin la impiedad de su rebelión, a la cual se añadía la ingratitud, como se ha dicho antes. Basta esto en cuanto a el año noveno y el mes décimo.

Jeremías 39:2

Sigue luego: En el año undécimo, en el mes cuarto, se abrió brecha en la ciudad. De ahí vemos que la ciudad estuvo sitiada un año y medio; porque estuvo todo el año décimo, y a esto deben añadirse dos meses del año noveno y cuatro meses del año undécimo; y así un año y medio fue todo el tiempo. Aquí también debemos recordar cuánto debieron de sufrir los judíos; porque si hoy una ciudad soportara un asedio de unos pocos meses, parecería un raro ejemplo de valor; pero Jerusalén estuvo sitiada un año y medio. Consideremos ahora qué multitud de gente debía de haber allí, y hemos visto que el profeta los amenazó con hambre. Y cuánta escasez hubo en la ciudad, el profeta no solo lo ha testificado en otra parte, sino que en el libro de Lamentaciones lo ha mostrado con toda plenitud. (Lm 4:10.) Y no solo hubo hambre, sino que la siguió la peste. De ahí aprendemos cuán feroz debió de ser el carácter del rey, que pudo ver perecer a hombres miserables por decenas, y sin embargo persistir en su obstinación. Ni hay duda de que el pueblo también, por su parte, era obstinado, y al fin quedó aturdido por sus sufrimientos; porque apenas hubo uno, del menor al mayor, que no despreciara lo que el profeta enseñaba; y así todos estaban cegados por la locura y la estupidez.

Debe notarse que soportaron un sitio de un año y seis meses, y que ni siquiera entonces se persuadieron de entregarse, hasta que se abrió brecha en la ciudad, es decir, hasta que las murallas fueron derribadas por arietes y otras máquinas de guerra; porque se abrió brecha en la ciudad cuando el muro, golpeado por las máquinas, cayó. En suma, la ciudad fue ganada al asalto; esto es lo que se quiere decir, y se expresará más plenamente después. Pero no puedo avanzar más ahora.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que, rodeados como estamos de tantos peligros, y trayendo sobre nosotros cada día, por nuestros pecados, tantas miserias, — oh concede que cedamos al menos ante tus amenazas, y aprendamos a su debido tiempo a buscar tu favor y a anticiparnos a tu juicio, y a humillarnos de tal modo bajo tu poderosa mano, que te hallemos propicio a nosotros, miserables pecadores, que huimos a tu misericordia, hasta que, libres al fin de todos nuestros pecados, comparezcamos ante tu tribunal, y recibamos allí la recompensa de nuestra fe, a saber, aquella bienaventurada inmortalidad que tu Hijo unigénito, nuestro Señor, nos ha conseguido con su propia sangre. — Amén.

Lección Centésima Quincuagésima Primera

Jeremías 39:3-4

3. Y entraron todos los príncipes del rey de Babilonia, y se sentaron en la puerta de en medio: Nergal-sarezer, Samgar-nebo, Sarsequim el Rabsaris, Nergal-sarezer el Rabmag, y todos los demás príncipes del rey de Babilonia.

3. Et ingressi sunt omnes duces regis Babylonis, et sederunt in porta media, Neregal, Sarezer, Samegar, Nebusarzechin Rabsaris, Neregal, Sarezer, Rabmag, et residuum ducum (*hoc est, *et alii duces) regis Babylonis.

4. Y sucedió que viéndolos Sedequías rey de Judá y todos los hombres de guerra, huyeron, saliendo de noche de la ciudad por el camino del huerto del rey, por la puerta entre los dos muros; y salió por el camino del desierto.

4. Et factum est cum vidisset eos Zedechias rex Jehudah, et omnes viri militares, tunc aufugerunt, et egressi sunt ex urbe noctu per viam horti regis ad portam inter duos muros, et egressus est per viam deserti.

Jeremías 39:3

AQUÍ se prueba que la profecía de Jeremías se cumplió; de modo que se hizo realmente evidente que no había hablado sin consideración, sino de la boca de Dios. Y así se cumplió también lo que se dice como proverbio común: que los necios se vuelven sabios demasiado tarde; porque nunca obedecen los consejos buenos y sabios mientras pueden, sino que al fin se les hace conocer por sus propias miserias y por su maestra, la experiencia, que lo que despreciaron es verdad, pero sin ningún provecho. Esto le sucedió a Sedequías, quien había sido exhortado a menudo por el profeta a entregarse al rey Nabucodonosor. Como, pues, había rehusado obstinadamente el yugo, se vio al fin obligado a cosechar el fruto de su obstinación.

Ahora bien, Jeremías dice que los príncipes del rey Nabucodonosor, es decir, los que había puesto al frente de sus fuerzas, entraron en la ciudad, estando el muro derribado, y se sentaron en la puerta de en medio; porque les era necesario ser cautelosos, no fuera que hubiera emboscadas; y aun los vencedores no penetran de inmediato en todas partes cuando una ciudad es tomada, sino que examinan si todos los lugares están libres de enemigos. Esto, pues, lo hicieron los jefes del ejército, porque se mantuvieron en la puerta de en medio, para ejercer autoridad sobre la ciudad y estar a la vez a salvo de toda emboscada. Jeremías menciona a algunos de ellos por su nombre, pero es incierto si añade un sobrenombre a algunos. Pero como esto es dudoso y no tiene gran importancia, nos basta que se nombren los principales de los jefes, para acreditar la narración.

Jeremías 39:4

Añade luego: Después que Sedequías los vio, etc.; no que llegara a aquella parte, sino después de entender que aquella parte de la ciudad estaba ocupada por los enemigos; porque entonces las cosas habían llegado al extremo. Entonces huyó con sus hombres de guerra. Y aquí se nos presenta un triste espectáculo: hombres en modo alguno adiestrados para la guerra quedaban en la ciudad, mujeres también y niños quedaban allí, mientras los hombres de guerra huían, pues su condición era peor, por haber retrasado la toma de la ciudad. Fue, pues, conforme a lo que comúnmente se hace, que huyeron. Vemos aún que los impíos, después de haber despreciado largo tiempo la verdad celestial, huyen en tiempo de peligro, y quedan tan llenos de terror que se lanzan de cabeza en muchos peligros. Es esta una justa recompensa para los que no se aterran con las amenazas de Dios, sino que se endurecen de tal modo que reconocen demasiado tarde que debían haber temido; y aturdidos, por así decirlo, no ven lo que conviene y no pueden seguir ningún rumbo fijo.

El profeta añade que huyeron de noche, y que salieron por el camino del huerto del rey, y por último, que llegaron a la puerta que estaba entre los dos muros. No hay en este pasaje nada superfluo; porque quiso mostrarnos que aunque el rey pensaba poder escapar de las manos de sus enemigos, fue sin embargo apresado, como Dios había predicho. Porque si, después de tomada la ciudad, hubiera venido como suplicante, de su propia voluntad, probablemente habría obtenido misericordia; y este consejo, como sabemos, se dio cuando el estado de las cosas no era aún desesperado; pero no puso fe en la palabra de Dios. Entretanto pensaba que podía burlar a sus enemigos, si huía rápidamente por algún camino secreto. Algunos piensan que había un pasaje subterráneo, que tenía una puerta en medio del huerto, y tenía también una salida en el otro extremo, en la llanura de Jericó, como veremos después. Y aquella región era estéril, y por tanto solitaria. De ahí que el rey tuviera confianza; pero halló al fin cuán cierta era la verdad profética; porque se dice después que los caldeos lo siguieron y lo apresaron. Pero esta circunstancia, como he dicho, debe observarse con cuidado: que el rey, como nos dice el profeta, huyó por un camino secreto, durante la oscuridad de la noche, y escapó. Sigue ahora:

Jeremías 39:5

5. Pero el ejército de los caldeos los siguió, y alcanzaron a Sedequías en los llanos de Jericó; y le tomaron, y le hicieron subir a Ribla, en la tierra de Hamat, a Nabucodonosor rey de Babilonia, y le sentenció.

5. Et persecuti sunt exercitus Chaldaeorum ipsos, et apprehenderunt Zedechiam in desertis Jericho (alii vertunt, in planicie, et fuit planicies; coeterum ut dixi, inculta, et squalida et vacua etiam incolis;) et tulerunt ipsum, et adduxerunt ad Nebuchadnezer regem Babylonis Riblathah (urbem) in terra Chemath, qui locutus est cum ipso judicia.

Jeremías 39:5

Los caldeos persiguieron al rey fugitivo, sin duda, por un impulso oculto de lo alto. Es, en efecto, probable que fuera traicionado por su propia gente; y esto sucede a menudo en un estado de cosas perturbado; pero, con todo, habría podido escapar, de no haber sido entregado por la mano de Dios. Se narran, pues, estas cosas para que sepamos que los impíos, con sus evasivas, no ganan otra cosa sino reconocer realmente que Dios es veraz tanto en sus amenazas como en sus promesas. No creen su palabra, y por eso es necesario que sean convencidos por la experiencia real. Sedequías se nos presenta, pues, aquí como ejemplo, para que sepamos que tan pronto como Dios anuncia alguna calamidad, debemos temblar y humillarnos bajo su poderosa mano, porque nos tiene por todos lados completamente encerrados, de modo que aunque se nos abran escondites y refugios, nada pueden valernos.

Nos dice, pues, el profeta que fue apresado en los desiertos de Jericó. Esta circunstancia también es importante, porque había salido fuera de la vista de los hombres, incluso a la soledad; pues aquella llanura no era tan fértil como para sostener muchos habitantes, sino que era como un desierto. Es, pues, asombroso cómo los caldeos lo hallaron en aquella soledad, pero tenían a Dios, por así decirlo, como su guía. De ahí que Sedequías cayera en manos del ejército caldeo. El profeta añade que lo llevaron a Ribla, que se piensa que fue Antioquía. Se llama también Hemat; pero este nombre designaba el país y no la ciudad. Y con todo, en Am 6:2 significa la ciudad, cuando se dice:

«Pasad a Calne, y mirad; y de allí andad a Hamat la grande».

Pero puede ser que la dignidad de la ciudad fuera la razón por la que el país se llamó así; y sin duda Plinio, en su libro quinto, llama a aquella parte de Siria Antioquena; y en cuanto a lo que dice poco antes, que Antioquía era aquella parte de Siria hacia Cilicia, ese lugar me parece corrupto. Prefiero leer más bien que era una parte de Siria, pues, como he dicho, la llama Antioquena. Y no era inconveniente que la ciudad se llamara Hemat y Ribla, y que el nombre de la ciudad se diera al país. Los intérpretes en verdad concuerdan en que Ribla era Antioquía. Jerónimo dice que en su tiempo la primera estación hacia Caldea conservaba aún su nombre antiguo, aunque, cambiando algunas letras, la llamaban Emaús. Pero no duda de que era Antioquía, que antiguamente se llamaba Epidafne, y tenía también el nombre de Hemat. Allí, pues, Sedequías fue llevado a Nabucodonosor, quien habló juicios con él, es decir, quien lo trajo como criminal ante su tribunal, para pronunciar sentencia sobre él; porque hablar juicios significa lo mismo que administrar justicia o dictar sentencia.

Esto era muy incompatible con la dignidad real, pues aunque, como vencedor, estuviera airado con su enemigo, habría podido contentarse con su sola muerte. Los reyes no suelen tratar así a los reyes, porque se respetan a sí mismos, y no están dispuestos a degradar la dignidad real. Pero Jeremías dice que a Sedequías de ningún modo se le trató regiamente; porque fue obligado a declararse culpable, y fue condenado por solemne sentencia. Así, hablar juicios es lo mismo que lo que nosotros llamamos en francés former proces criminel. Y esta indignidad aumentó el peso de su calamidad y de su castigo; porque Sedequías no solo tuvo que soportar muchos reproches, mientras el rey de Babilonia le pedía cuentas, sino que fue también llevado a juicio, de modo que se le asignó el castigo según la práctica común. Porque Nabucodonosor lo había hecho rey, y le había impuesto tributo. Lo condenó, pues, como culpable de perfidia y perjurio. Esta es la degradación que el profeta señala cuando dice que habló juicios con él, o actuó con él judicialmente; y repite la misma expresión en el último capítulo. Sigue:

Jeremías 39:6

6. Y el rey de Babilonia degolló en Ribla a los hijos de Sedequías delante de sus ojos, y asimismo hizo degollar el rey de Babilonia a todos los nobles de Judá.

6. Et occidit rex Babylonis filios Zedechiae in Riblathah coram oculis ejus; et omnes nobiles Jehudah occidit rex Babylonis.

Jeremías 39:6

Es probable que Nabucodonosor permaneciera en aquella agradable ciudad mientras Jerusalén era atacada, porque no quería soportar el cansancio de un largo sitio, y quería también estar lejos del peligro. Le bastaba que sus generales, de los cuales se hace mención, pelearan bajo su estandarte. Nabucodonosor estaba, pues, fuera del alcance del peligro, y sin embargo llenaba de terror a los judíos, porque no volvía a su casa, o a la sede principal del gobierno, sino que permanecía en la vecindad; pues la Antioquía de Siria no estaba lejos de Judea.

El profeta nos dice ahora cuán cruelmente obró Nabucodonosor con Sedequías. Era ciertamente un triste espectáculo ver a un rey, que antes había sido de renombre, que era de noble familia, que era tipo de Cristo, postrado a los pies de un orgulloso vencedor. Pero mucho más amargo que esto fue para él ver a sus propios hijos muertos ante sus ojos. Habría sido mejor para él morir cien veces que verse obligado a presenciar aquella matanza. Fue, sin embargo, obligado a ello. Y luego, para cortar toda esperanza, fueron muertos todos los que sobresalían en dignidad y poder. Porque bajo el nombre de nobles, Jeremías incluyó generalmente a los principales; de modo que todos los que tenían algún nombre entre el pueblo fueron muertos. ¡Fue una carnicería horrible! No solo fueron muertos los hijos del rey, sino todos los que eran capaces de restaurar la ciudad y la tierra a una mejor condición. Así quiso Nabucodonosor quitar toda esperanza, dando muerte a la familia real y a todos los nobles. Sigue después:

Jeremías 39:7

7. Sacó los ojos de Sedequías, y le aprisionó con grillos para llevarle a Babilonia.

7. Et oculos Zedechiae excaecavit, et vinxit eum cathenis (*in duali numero, *duabus cathenis,) ut adduceret ipsum Babylonem.

Jeremías 39:7

Aquí hubo una acumulación de miseria: al rey le sacaron los ojos, ¡después de haber sido espectador de la matanza de sus propios hijos! Vio entonces amontonados los cuerpos muertos de su propia descendencia y de todos sus nobles. Después de aquella matanza fue dejado ciego. Su vida, sin duda, le fue prolongada para que muriera, por así decirlo, poco a poco, según lo que ha dicho un tirano notorio. Y así Nabucodonosor pretendía matarlo cien y mil veces, y no darle muerte de una vez, porque la muerte libra al hombre de todas las miserias de la vida presente. Que Sedequías quedara vivo era, pues, una condición mucho más dura.

Y esto se ha registrado para que sepamos que, como había sido tanto tiempo obstinado contra Dios, el castigo que se le infligió fue largamente prolongado; porque no había pecado por ligereza o falta de reflexión, o por algún impulso oculto, sino que se había endurecido contra toda verdad y todo consejo. Era, pues, justo que muriera poco a poco, y no que se le matara de una vez. Esta fue la razón por la que el rey de Babilonia le sacó los ojos.

El profeta dice por último que fue aprisionado con grillos, y que en esta condición miserable fue llevado a Babilonia. Este oprobio se añadió a su ceguera: fue atado con cadenas como un criminal. Mejor habría sido para él ser llevado de inmediato a la horca, o ser muerto de cualquier modo; pero era el designio de Nabucodonosor que llevara una vida miserable en este estado degradado, y fuera ejemplo público de lo que merecía la perfidia. Sigue:

Jeremías 39:8

8. Los caldeos además quemaron la casa del rey y las casas del pueblo, y derribaron los muros de Jerusalén.

8. Et domum regis et domum populi combusserunt Chaldaei igni, et muros Jerusalem diruerunt.

Jeremías 39:8

Aquí también el profeta muestra que todo lo que había predicho se cumplió, de modo que nada faltó para hacer segura y firme la fe. Había dicho, como hemos visto, que si Sedequías se entregaba por su propia voluntad, las casas de la ciudad no serían quemadas. Sedequías pensó que todo esto era vano, o al menos cerró sus oídos. Oyó ahora, aunque estaba ciego, que Dios no había declarado nada en vano por boca de Jeremías; porque su palacio fue quemado, y también todas las demás casas.

Puso בית, bith, en la segunda cláusula, el singular por el plural; y así hay aquí una enálage, porque no fue solo una casa del pueblo la que fue quemada, sino que el fuego consumió todas las casas. Llegamos por fin a los muros, que fueron derribados; y así la ciudad fue destruida como Jeremías había predicho. Sigue:

Jeremías 39:9

9. Y a los que habían quedado en la ciudad, y a los que se habían adherido a él, con todo el resto del pueblo que había quedado, Nabuzaradán, capitán de la guardia, los transportó a Babilonia.

9. Residuum vero populi qui superstites erant in urbe, et elapsos (hoc est, *defectores,) qui defecerant ad ipsum (*nempe, *ad Nebuchadnezer,) et residuum populi qui relicti fuerant (qui fuerant superstites, *idem nomen repetitur)* *transtulit Nabuzardan princeps interfectorum Babylonem.

Jeremías 39:9

El profeta relata ahora también lo que sucedió a otros, aun a los que quedaron en la ciudad, y a quienes Nabucodonosor y su ejército habían perdonado: dice que fueron llevados a Babilonia. Estaban los que habían huido y se habían pasado a los caldeos antes de que la ciudad fuera tomada; porque hemos visto que era tan grande la desesperación de muchos, que se rebelaron, y estos eran los que Sedequías temía principalmente, no fuera que, como hemos visto, fuese objeto de burla para ellos, si hubiera ido a los caldeos y se hubiera entregado voluntariamente. Jeremías dice ahora que también ellos fueron llevados a Caldea. Nabucodonosor pudo haberlos trasladado por esta razón, porque no podía confiar en traidores. Había descubierto su inconstancia, pues se habían rebelado contra su propio rey verdadero y legítimo. Como, pues, habían violado así una vez su fe, no podía sino mirarlos con sospecha, y por eso los removió, para que después no intentaran algo nuevo y causaran disturbios; o tal vez se hizo conforme a su petición, porque temían que, después de la partida de los caldeos, el pueblo común se enfureciera contra ellos, por haber ayudado a los enemigos y haberse hecho así pérfidos e ingratos hacia su propia patria. Pudo ser, pues, que ellos mismos hubieran hecho esta petición, y que se les concediera: podrían así vivir tranquilos en un país lejano, pero no podían estar seguros en Judea. Sea como fuere la razón, Jeremías nos dice que fueron llevados con los demás a Babilonia y Caldea.

Nombra después al jefe o general del ejército, a saber, a Nabuzaradán, a quien llama príncipe de los matadores, o de los cocineros. Los traductores griegos lo han vertido ἀρχιμάγειρον, príncipe de los cocineros, quien hoy se llama Gran Maestre en las cortes de los príncipes. Pero es más probable la opinión de los que traducen las palabras: príncipe de los matadores. El verbo טבח, thebech, significa degollar, matar, y matar a hombres así como degollar bestias; y por esta razón algunos lo han aplicado a la cocina. Pero como aquí se menciona a Nabuzaradán como el principal entre los militares, es probable que fuera el juez de todas las ofensas capitales en el ejército. De ahí que Jeremías lo nombre cuando dice que fueron removidos los que quedaron en la ciudad.

Pero parece haber aquí una repetición innecesaria, pues menciona dos veces: el resto del pueblo que había quedado. Hay, sin embargo, una diferencia, porque en la primera cláusula dice: en la ciudad. Se refiere, pues, a los que habían sido sitiados, y a quienes Nabucodonosor había perdonado para no darles muerte. La última cláusula abarca más, a saber, a todos los habitantes de la tierra; porque había muchos esparcidos, contra quienes Nabucodonosor podía haber descargado su ira, pero los trasladó como esclavos a Caldea. Nuestro profeta habla, pues, aquí de estos dos grupos, porque dice que había algunos que quedaban en la ciudad, y que otros quedaban, a saber, los que se hallaban esparcidos por diversas partes del país, y no habían sido sitiados por el ejército caldeo. Añade después:

Jeremías 39:10

10. Pero Nabuzaradán capitán de la guardia hizo quedar en tierra de Judá a los pobres del pueblo que no tenían nada, y les dio viñas y heredades en aquel día.

10. Et ex populo pauperes, quibus nihil quicquam erat, reliquos fecit Nabuzardan, princeps interfectorum, in terra Jehudah, et dedit illis vites et agros in die isto.

Jeremías 39:10

Añade ahora que algunos quedaron para habitar la tierra, a saber, los pobres y los que nada tenían. Dice que estos fueron hechos, por así decirlo, señores de la tierra cuando los caldeos volvieron a su propio país. Vemos aquí que la pobreza es a menudo una ventaja, porque los nobles, como hemos visto, fueron muertos, y muchos también de la clase media fueron muertos en el sitio de la ciudad, y algunos de ellos fueron tratados un poco más humanamente. Con todo, los desterrados eran miserables, y llevados a una tierra lejana sin esperanza alguna de regreso. La tierra quedó ahora solo para los pobres; y los que antes no poseían un palmo de terreno, vivían ahora muy cómodamente; porque no eran tan gran número que cada uno de ellos no tuviera alguna extensión de tierra, como veremos después. Mientras, pues, estos hombres miserables, que antes vivían muy escasamente, y tal vez mendigaban su pan, permanecían seguros en la tierra de Judá, los poseedores de la tierra fueron arrancados y llevados al exilio; y como Nabuzaradán había asignado a cada uno de ellos viñas y campos, de ahí se ve cuánto mejor era para ellos haber padecido hambre por un tiempo, haber estado en una condición innoble, y haber sido pisoteados, por así decirlo, por otros, que haber vivido en pompa y esplendor. Así Dios muestra a menudo su cuidado por nosotros, cuando no permite que nos elevemos, sino que nos mantiene en una condición oscura y humilde; y al fin el resultado prueba que así miraba por nuestra salvación.

Al mismo tiempo se pone ante nuestros ojos un cambio lamentable. El rey es llevado atado con cadenas, y además ciego; y todos los demás, habiendo dejado lo suyo, son llevados al exilio; y, por otra parte, solo los pobres y los necesitados que nada tenían habitan con amplitud, por así decirlo, en sus propias posesiones. Como, pues, tenían sus moradas tranquilas y grandes campos, y disfrutaban de una tierra tan fértil y rica, no hay duda de que Nabuzaradán quiso así despertar la envidia de los desterrados; porque veían que hombres necesitados y despreciables habitaban aquella tierra de la cual ellos habían sido desterrados. De ahí que aumentara su indignación al ver que eran tratados con más severidad y crueldad que aquellos hombres de lo más bajo. Sigue:

Jeremías 39:11-12

11. Y Nabucodonosor rey de Babilonia había dado orden acerca de Jeremías por mano de Nabuzaradán, capitán de la guardia, diciendo:

11. Praecepit autem Nabuchad-nezer rex Babylonis de Jeremia per manum Nabuzardan principis interfectorum, dicendo,

12. Tómalo, y ponle los ojos encima, y no le hagas ningún mal; antes bien, harás con él como él te dijere.

12. Tolle ipsum et oculos tuos pone super eum, et ne facias ei quiequam mali; sed prout loquutus fuerit tecum fac cum eo.

Jeremías 39:11

El profeta presenta ahora el cuidado paternal de Dios, que había experimentado en la preservación de su vida y de su seguridad. Los inocentes, como sabemos, son a menudo muertos en un tumulto, y el asalto de las ciudades es turbulento, de modo que se hacen muchas cosas sin reflexión; más aún, ni siquiera los jefes pueden moderar los excesos de los vencedores. Cuando, por tanto, los caldeos quemaron el palacio, Jeremías pudo haber perecido al mismo tiempo, sofocado por el humo mismo del incendio. Sabemos lo que sucedió en la toma de Siracusa. Marcelo no quería que Arquímedes pereciera, más aún, mandó que se le preservara; porque quería salvar a aquel hombre por su singular laboriosidad y noble ingenio. Sin embargo, mientras trazaba círculos en el suelo, fue muerto por un soldado cualquiera. Si nadie hubiera acudido a Jeremías, habría podido, como he dicho, quedar sepultado bajo las ruinas del palacio, cuando fue incendiada la corte del rey. Pero dice que había sido preservado admirablemente, porque Nabucodonosor había dado orden acerca de él, para que no fuera expuesto a ninguna molestia, sino que Nabuzaradán, así como todo el ejército, aseguraran su salvación.

Jeremías 39:12-13

Es probable, en verdad, que el rey de Babilonia hubiera oído hablar de Jeremías; y aunque estaba en la cárcel, la Palabra de Dios, que proclamaba con valentía, no estaba atada. Pudo, pues, llegar la noticia de esto al rey de Babilonia: y de ahí que estuviera dispuesto a preservarlo; porque había dado un consejo fiel a Sedequías. Pero Nabucodonosor sin duda miraba solo su propia ventaja; y por eso debemos tener presente la admirable bondad de Dios al preservar, como por su propia mano, la vida del profeta; de modo que en los extremos nadie lo tocó, sino que permaneció libre y tranquilo, como veremos después. Pero debemos dejar el resto hasta mañana.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que ya que una vez nos has dado una prueba tan terrible de tu ira en la destrucción de aquella ciudad que escogiste, y en la cual habías tenido tu santa morada, — oh concede que aprendamos a someternos a ti con verdadera humildad y obediencia, para no provocar tu desagrado extremo, sino al contrario anticiparnos a él con arrepentimiento verdadero, y que, aterrados por tus amenazas, nos sometamos a ti de modo que obtengamos tu misericordia, y así te consideremos como un Padre, siempre propicio a todos los que huyen a ti por medio de Cristo Jesús nuestro Señor. — Amén.

Lección Centésima Quincuagésima Segunda

Jeremías 39:13-14

13. Envió, pues, Nabuzaradán capitán de la guardia, y Nabusazbán, el Rabsaris, y Nergal-sarezer, el Rabmag, y todos los príncipes del rey de Babilonia;

13. Et misit Nabuzardan, princeps interfectorum, et Nebusazban, Rabsaris (diximus quosdam has voces interpretari, quod sit princeps eunuchus, sed aliis magis placere esse proprium nomen, quos ego sequor) et Neregal, Sarezer, Rabmag, et alii principes Regis Babel (Babylonis:)

14. enviaron, pues, y sacaron a Jeremías del patio de la cárcel, y lo entregaron a Gedalías hijo de Ahicam hijo de Safán, para que lo llevara a su casa; así habitó entre el pueblo.

14 Miserunt (inquam) et tulerunt Jeremiam ex atrio custodiae, et dederunt eum (*hoc est, *commiserunt eum) Godoliae filio Achikam, filii Saphan, ut deduceret eum domum; et ita habitavit in medio populi.

Jeremías 39:14

Aquí Jeremías completa lo que comenzamos a exponer ayer, a saber, que por mandato del rey Nabucodonosor fue librado de la cárcel. Pero hemos dicho que, aunque aquel rey pagano miraba por su propio interés, su mente era regida por el poder secreto de Dios, quien así se proponía rescatar a su siervo de la muerte; porque Dios suele obrar así aun por medio de los impíos, que tienen otra cosa en mira. No siempre es por un acto voluntario que los hombres sirven a Dios, porque muchos ejecutan lo que Dios ha decretado sin tener intención de hacerlo: y él los vuelve y los impulsa de tal modo de un lado a otro, que se ven obligados, quieran o no, a obedecer su autoridad. Así, pues, fue como Nabucodonosor libertó a Jeremías.

Y sin embargo el profeta creía plenamente que no debía su vida al rey Nabucodonosor, sino que había sido preservado de manera admirable por el favor de Dios; y mostrar esto es el designio de toda la narración.

Dice que el rey había enviado a todos los jefes del ejército caldeo a sacarlo del patio de la cárcel, y que entonces fue entregado al cuidado de Gedalías, no para que fuera vigilado como de costumbre, sino porque los príncipes sabían que el pueblo abrigaba odio contra el santo profeta, y querían por eso que fuera preservado a salvo de toda violencia. Esta fue, pues, la razón por la que lo encomendaron a la custodia de Gedalías, quien, como veremos después, gozaba del favor de los caldeos y era muy estimado.

Añade por último que habitó en medio del pueblo: expresión con la cual se indica la libertad completa, como decimos en nuestra lengua, aller et venir. Dice, pues, que estuvo en medio del pueblo, porque antes había estado encerrado en la cárcel. Sigue ahora:

Jeremías 39:15-18

15. Y había sido palabra de Jehová a Jeremías, estando preso en el patio de la cárcel, diciendo:

15. Ad Jeremiam vero fuit sermo Jehovae, quum adhuc esset clausus in atrio custodiae, dicendo,

16. Ve y habla a Ebed-melec etíope, y dile: Así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: He aquí yo traigo mis palabras sobre esta ciudad para mal, y no para bien; y sucederán delante de ti en aquel día.

16. Vade et dic Ebedmelech Aethiopi (*hoc est, *alloquere Ebed-melech, dicendo,) Sic dicit Jehova exercituum, Deus Israel, Ecce adduco sermones meos super urbem hanc in malum, et non in bonum; et erunt coram facie tua in die illo:

17. Pero yo te libraré en aquel día, dice Jehová, y no serás entregado en manos de aquellos a quienes tú temes.

17. Et eripiam te in die illo, dicit Jehova, et non traderis in manum hominum, a quorum facie tu expavescis (*ad verbum est, *quos tu expavescis ab eorum facie;)

18. Porque ciertamente te libraré, y no caerás a espada, sino que tu vida te será por botín, porque tuviste confianza en mí, dice Jehová.

18. Quia liberando liberabo te, in gladium non cades, et erit tibi anima tua in spolium, quia sperasti in me, dicit Jehova.

Jeremías 39:15

El profeta nos dice aquí que Dios no se olvidó de aquel etíope, por quien había sido preservado, aunque era extranjero y de una nación bárbara. Hemos visto, sin embargo, que él solo tomó la causa del profeta, cuando otros, aterrados por el miedo, no se esforzaron, o eran abiertamente enemigos del siervo de Dios. Ebed-melec fue entonces el único que se atrevió a salir en un caso tan desesperado, y tomó la defensa del santo varón. Dice ahora el profeta que este servicio fue tan agradable que no quedaría sin recompensa. Hemos dicho que Ebed-melec había mostrado así su preocupación por la vida del profeta, pero no sin evidente peligro; porque sabía que los príncipes estaban unidos contra él, y que aquellos hombres impíos habían atraído a su lado a la mayor parte de la corte y también del pueblo común. Ebed-melec levantó, pues, contra sí mismo a grandes y pequeños; pero Dios lo ayudó, de modo que no fue vencido por sus adversarios. En su mismo peligro experimentó el favor de Dios, y fue protegido y librado del peligro.

Pero ahora halla que no había empleado mal sus esfuerzos; porque no solo había sido humano y misericordioso con un hombre mortal, sino que había hecho también un servicio a Dios; porque todo lo que hacemos por los siervos de Dios, él lo reconoce como hecho a sí mismo, y quiere que se ponga en su cuenta, conforme a lo que dice Cristo:

«Cualquiera que dé a uno de estos pequeñitos un vaso de agua fría solamente, por cuanto es mi discípulo, de cierto os digo que no perderá su recompensa». (Mt 10:42)

No hay duda, pues, de que el Espíritu de Dios pretendió con el ejemplo de Ebed-melec despertarnos a los deberes de humanidad, a saber, enseñarnos a socorrer a los miserables y a darles ayuda hasta donde podamos, y a no rehuir el odio de los hombres ni los peligros que por ello podamos incurrir. Y como somos torpes y negligentes en hacer el bien, se nos pone delante la recompensa dada al etíope, para que sepamos que, aunque no haya nada que esperar de los hombres cuando somos bondadosos y generosos, no perderemos sin embargo nuestro trabajo, porque Dios es suficientemente rico, y puede darnos más de lo que cabría esperar de todo el mundo. Esta es, pues, la lección que se transmite aquí.

Pero deben notarse las circunstancias: el profeta dice que se le mandó prometer liberación a Ebed-melec, mientras estaba aún confinado en la cárcel. Esto, a primera vista, parece extraño; porque el profeta podía haber objetado y dicho: «Tú me mandas ir; ¿por qué, pues, no se me abren las puertas de la cárcel? y además quieres que yo sea el heraldo de tu favor; pero mi presente condición miserable impedirá que se dé crédito a mis palabras: porque ¿cómo puede creer Ebed-melec que yo he sido enviado por ti? pues estoy aquí confinado y rodeado de muchas muertes». Pero aprendamos de aquí a no rebajar la palabra de Dios a nuestro juicio, cuando se promete algo más allá de nuestra expectativa y de todas nuestras concepciones. Aunque, en verdad, Dios parecía burlarse, por así decirlo, de su siervo, cuando le mandó, siendo prisionero, que fuera a Ebed-melec; y sin embargo el profeta recibió y abrazó este mandato, y lo cumplió, sin duda, aunque esto no se menciona expresamente.

Esta es la razón por la que dice que vino a él palabra de Jehová, estando en el patio de la cárcel.

Jeremías 39:16

La palabra etíope se repite ahora, porque Dios quiso, en la persona de un extranjero, reprender indirectamente a los judíos; porque sin duda lo despreciaban, por no ser de la santa simiente de Abraham. Pero Dios muestra que lo miraba de manera particular, mientras rechazaba a los hijos de Abraham enmascarados e hipócritas, que solo habían nacido de él según la carne, pero que por su impiedad habían renunciado a él, de modo que eran del todo indignos de tan alto honor.

Y dice: Ve y di: He aquí, yo traigo mis palabras sobre esta ciudad para mal y no para bien; y serán delante de ti en aquel día. Concluimos de estas palabras que esto se dijo a Ebed-melec antes de que la ciudad fuera tomada por los caldeos, a fin de que permaneciera tranquilo en su casa, y no huyera con el rey, quien, como hemos visto, intentó escapar. Dios quiso, pues, fortalecer la confianza de Ebed-melec, para que no temiera ni temblara como los demás, y no se expusiera a la muerte al intentar asegurar su salvación. Porque este es el designio de todas las promesas de Dios, a saber, evitar que nos turbemos, darnos quietud de ánimo y hacer que esperemos la ayuda que se nos ha prometido. Porque sabemos que cuando el temor se apodera de nuestras mentes, no hay propósito firme, sino que somos acosados por la inquietud y, por así decirlo, zarandeados de un lado a otro. Fue, pues, el designio de Dios traer ayuda de antemano, para que Ebed-melec no fuera arrastrado a la desesperación junto con los demás. Dice: He aquí, yo traigo, etc. Dios confirma aquí a Ebed-melec en la verdad de que él sería el autor de la calamidad; porque si Jerusalén hubiera sido tomada por casualidad, Ebed-melec habría podido temer con justicia; pero cuando se le enseñó que había de suceder por el justo juicio de Dios, se sentiría seguro de su salvación; porque estaría en poder del mismo Dios salvar a un hombre y aun a muchos, mientras destruía a todo el pueblo. Esta es, pues, la razón por la que Dios declaró que traía sus palabras para mal y no para bien; porque si Ebed-melec no hubiera estado convencido de que la ciudad y sus habitantes estaban en la mano y poder de Dios, nunca habría podido ser llevado a abrigar buena esperanza; pero cuando supo que la ciudad perecería por la justa venganza de Dios, estaría entonces plenamente confiado en cuanto a su propia salvación; porque Dios prometió preservarlo en medio de la ruina común.

Dice: Verás, mis palabras serán delante de ti; como si dijera: «Serás testigo ocular de mi poder». Era en verdad necesario, como he dicho, que Ebed-melec viera la mano de Dios en la destrucción de la ciudad y del pueblo; porque siempre habría vacilado, y no habría conocido reposo, si no hubiera tenido ante sus ojos la mano y la venganza de Dios. Esto es una cosa. Pero en cuanto a las palabras: Traigo mis palabras para mal y no para bien, las hemos explicado en otra parte. La palabra mal no significa aquí pecado, sino que, según un uso común, se llama mal a todo lo que los hombres consideran adverso para ellos; así todos los castigos infligidos por Dios se llaman males, como hallamos en Isaías:

«Yo Jehová, y ninguno más que yo, que formo la luz y creo las tinieblas, que hago la paz y creo el mal». (Is 45:7)

Jeremías 39:17

Añade luego: Pero yo te libraré en aquel día, y no serás entregado en manos de los hombres cuyo rostro temes. Aquí Dios promete que Ebed-melec sería salvado por un privilegio especial; y el profeta muestra que esta profecía no se había anunciado sin razón. Porque aunque Ebed-melec había tomado con ánimo intrépido la causa de Jeremías, y había enfrentado con valentía y perseverancia todos los reproches, no estaba sin embargo despojado de todos los sentimientos de la naturaleza, sino que tenía sus temores, sobre todo cuando veía puesta ante sí la causa del temor. De ahí que el profeta diga que él temía el rostro de los enemigos: y esto podía servir, al mismo tiempo, para despertarlo a recibir con más presteza la promesa que se le ofrecía; porque sabemos que las bendiciones de Dios, en cierto modo, no nos parecen de valor cuando no sabemos cuán necesarias nos son. Las profecías y las promesas con que Dios nos consuela y nos anima a la paciencia son, por lo general, miradas como de ningún valor, hasta que Dios nos muestra realmente cuán miserables hemos de ser, a menos que nos socorra así. El profeta quiso, pues, recordar esto a Ebed-melec, cuando dijo que temía. Tú temes, dice. Porque si Ebed-melec no hubiera tenido temor, habría podido desatender esta profecía como superflua. Pero al ser recordado de su temor y ansiedad, se hizo más dispuesto a recibir lo que Dios le prometía.

Jeremías 39:18

Dice luego que estaría a salvo, porque el Señor lo libraría en aquel día. Y de nuevo confirma lo mismo: Porque ciertamente te libraré, y no caerás a espada. El profeta llama de nuevo la atención de Ebed-melec hacia Dios mismo; porque sabemos cómo todo está en confusión cuando las ciudades son tomadas al asalto. A menos que Ebed-melec tuviera, pues, su mente fija en Dios, nunca habría podido conservar esperanza de liberación. De ahí que el profeta le asegure de nuevo que Dios sería su libertador. Y añade: Tu alma te será por botín. Este modo de expresión se ha explicado en otra parte. La comparación está tomada de los que consideran gran ganancia lo que, siendo pequeño, obtienen más allá de su expectativa, como cuando un hombre halla un botín que de ningún modo esperaba: se enriquece de pronto, o aumenta en sus bienes; y aunque la ganancia no sea grande, se alegra sin embargo grandemente. Así los que escapan con vida de una muerte presente no tienen pequeña razón para alegrarse, porque su vida ha sido preservada. Entretanto Dios alude a los que estiman suficiente escapar de la muerte, aunque sean privados de todo lo demás. Como los que, en un naufragio, arrojan sus mercancías y su dinero y todo lo que tienen, y estiman suficiente si pueden llegar al puerto, y prefieren mendigar su pan toda la vida antes que hundirse en medio del mar, así el que escapa con vida; aunque la pobreza sea amarga, el horror de la muerte es tan grande que estima su vida como una gran ganancia, aunque haya quedado despojado de todo lo que tenía.

Sigue la razón: porque confió en Dios. Podía haberse asignado otra razón, a saber, porque no había faltado en su bondad hacia un varón santo, sino que le había extendido la mano en su extrema miseria; pero como aquel oficio de humanidad procedía de la fe y la piedad, Dios expresa aquí la causa principal. Como, pues, la misericordia que Ebed-melec ejerció con el profeta era una evidencia de su piedad y su fe, aquí se halla el fruto en su propio árbol, o en su raíz: y cierto es que Ebed-melec nunca habría sido tan humano con el profeta, si no hubiera confiado en Dios y en su ayuda; porque la incredulidad siempre es tímida. No hay duda, pues, de que el vigor que apareció en Ebed-melec, cuando arriesgó su vida para llevar ayuda al profeta, manifestó aquella fe que ahora se alaba: porque tú has confiado en mí, por tanto ciertamente te libraré, dice Dios. No hay, pues, duda de que Ebed-melec tenía algunos elementos de fe y piedad. Si, pues, Dios nos ha permitido avanzar más, podemos sentirnos tanto más seguros de que él será nuestro libertador; porque su gracia y su poder excederán siempre nuestra fe, por grande que sea. Sigue ahora:

CAPÍTULO 40

Jeremías 40:1-4

1. Palabra de Jehová que vino a Jeremías después que Nabuzaradán capitán de la guardia lo envió desde Ramá, cuando lo tomó estando atado con cadenas entre todos los cautivos de Jerusalén y de Judá que iban cautivos a Babilonia.

1. Sermo qui fuit ad Jeremiam a Jehova, postquam dimisit eum Nabuzardan, princeps interfectorum, e Ramah, quum sustulisset ipsum: et ipse vinctus erat cathenis (vel, manicis,) in medio captivitatis (hoc est, multitudinis captivae) Jerusalem et Jehudah, qui transferebantur Babylonem.

2. El capitán de la guardia tomó a Jeremías y le dijo: Jehová tu Dios habló este mal contra este lugar;

2. Et sumpsit princeps interfectorum Jeremiam, et dixit ad eum, Jehova Deus tuus loquutus est malum hoc super locum hunc;

3. y lo ha hecho venir, y ha hecho Jehová como había dicho; porque pecasteis contra Jehová, y no obedecisteis su voz, por eso os ha venido esto.

3. Et adduxit et fecit Jehova sicut loquutus fuerat, quia peccastis Jehovae, et non audiistis vocem ejus; et fuit vobis res haec (hoc est, accidit vobis haec res.)

4. Ahora, pues, yo te he soltado hoy de las cadenas que estaban en tus manos. Si te parece bien venir conmigo a Babilonia, ven, y yo cuidaré de ti; y si no te parece bien venir conmigo a Babilonia, déjalo; mira, toda la tierra está delante de ti; ve adonde mejor y más cómodo te parezca ir.

4. Et tu ecce (hoc est, quantum ad te,) ego ecce solvi te hodie a manicis (vel, cathenis, sed potius, a manicis, quoniam addit) quae erant super manus tuas (ideo perperam alii, vertunt, compedes, quia non ligantur compedibus;) si bonum in oculis tuis fecerit, ut venias (hoc est, si tibi placuerit venire) Babylonem, venias; ego autem ponam oculum meum super te; si autem malum in oculis tuis fuerit, ut venias Babylonem, desine (cessa, veI, supersedeas:) ecce tota regio coram facie tua est, ad bonum et rectum in oculis tuis, ad proficiscendum (hoc est, quod fuerit bonum et rectum in oculis tuis,) ut illic eas, eas.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.