Comentarios bíblicos · Juan Calvino

Jeremías 44: comentario de Juan Calvino

Jeremías 44:1

Jeremías había profetizado ya contra los judíos que se habían refugiado en Egipto, como si hubiera para ellos en aquella tierra rica y casi inexpugnable un retiro seguro y tranquilo. Pero ahora habla contra ellos por otra razón, y les anuncia algo más grave que antes: no solo habían ido a Egipto contra la voluntad de Dios, sino que, una vez allí, se contaminaron con toda clase de superstición. Dios, sin duda, quiso prevenir esto a su debido tiempo cuando les prohibió ir a Egipto; pues sabía cuán propensos eran a la idolatría y a formas de culto falsas y adúlteras. No quería, por tanto, que habitaran en aquella tierra, donde podían aprender a pervertir su culto. Y esto había sucedido, como se ve por la presente profecía. Como, pues, habían echado a un lado toda vergüenza y se habían entregado a las supersticiones de los paganos, el profeta testificó de nuevo que Dios tomaría venganza de ellos. Pero veremos que tuvo que tratar con hombres rebeldes; pues, sin mostrarle respeto alguno, lo atacaron con furia impetuosa. La suma de lo que se dice es, pues, que los judíos que habitaban en Egipto eran indignos de todo perdón, porque habían rechazado, como a propósito, el favor de Dios, y su obstinación se había vuelto del todo irremediable. Consideremos ahora las palabras:

Palabra que se dice dada a Jeremías para todos los judíos. Pero Dios no habló a Jeremías del mismo modo que a los judíos; pues le encomendó las palabras que le mandó entregar a otros. Así que la palabra fue dada directamente solo a Jeremías; pero como Jeremías era el intérprete de Dios ante el pueblo, se dice que la palabra fue dada en común a todos, aunque al principio, como se ha dicho, fue encomendada a Jeremías solo. Pues Dios no favoreció a los judíos con el honor de hablarles él mismo, sino que les envió al profeta como mensajero. Dijo, pues, a los judíos que moraban en Egipto, y después menciona ciertos lugares: primero Migdol, luego Tahpanhes y en tercer lugar Nof. El primer nombre algunos lo han traducido Magdal. Aquella ciudad no era tan conocida en el tiempo en que Egipto florecía, pero ha sido mencionada por escritores paganos. De Tahpanhes hablamos ayer. Nof ha sido llamada Menfis; y se admite generalmente que lo que los hebreos llamaban Nof era aquella noble y célebre ciudad de Menfis, la cual, según suponen, se llama hoy El Cairo, Le Caire. Menciona por último la tierra de Patros, que algunos suponen que estaba cerca de Pelusio. Pero en un asunto como este no pongo gran esfuerzo; pues incluso los escritores paganos han tenido esto por un país oscuro, de ninguna importancia. Patros se menciona en otra parte como una ciudad, y algunos piensan que fue Petra de Arabia. Pero el profeta se refiere sin duda aquí a la región en que estaban situadas Menfis y otras ciudades, en las cuales moraban los judíos.

Pero dice estas cosas por esta razón: porque podría haberse planteado la cuestión: «Como los judíos habitaban en Egipto, y la tierra era tan grande, el profeta no podría haber anunciado los mandatos de Dios a todos». Esta fue, pues, la razón por la que da a entender que no estaban dispersos por todo Egipto, de un extremo al otro, sino que estaban solo en una parte, y tan reunidos que su palabra podía llegar a todos. Esta fue, pues, la razón por la que mencionó los lugares donde residían los judíos.

Jeremías 44:2

Comienza ahora con el reproche, porque eran tan estúpidos que no recordaban la venganza que Dios había ejecutado sobre ellos mismos y sobre toda la nación. Los habían dejado con vida para que reconocieran el juicio de Dios y así volvieran a la razón. Aquí, pues, el profeta les echa en cara su insensibilidad: que no habían aprovechado nada bajo los azotes de Dios. Suele decirse que los necios, cuando los golpean, se hacen sabios. Como, pues, los judíos no se habían arrepentido después de haber sido tan gravemente castigados, era una prueba de extrema perversidad; porque si el remanente hubiera tenido un grano de buen juicio, se habría humillado al menos por la destrucción final de su nación, y cuando la ciudad y el templo fueron demolidos. Puesto que, pues, seguían los mismos caminos perversos por los cuales Dios había infligido un castigo tan grave, era evidente que eran del todo incorregibles y carecían de razón y de juicio. Este es el sentido de todas las palabras del profeta que hemos leído.

Dice primero: Vosotros habéis visto todos los males que traje sobre vosotros y sobre la tierra. «Sabéis, pues, que habéis sufrido con justicia todos los males que os han sobrevenido; porque no habéis pecado por falta de conocimiento, sino que, habiéndoos yo advertido con diligencia por mis profetas, permanecisteis siempre obstinados; habéis merecido, pues, plenamente tales castigos. Ahora, cuando Dios os perdonó y quiso que quedara un pequeño número para conservar, por así decirlo, una semilla, ¿cómo es que no recordáis estos males, que todavía están, por así decirlo, ante vuestros ojos?». Entendemos, pues, ahora el propósito del profeta.

Pero conviene examinar cada parte: Vosotros habéis visto, dice, todo el mal que traje (mal significa aquí calamidad) sobre Jerusalén y sobre todas las ciudades de Judá; y he aquí que están ahora desiertas, y no hay en ellas morador. Hay aquí una comparación enfática entre Jerusalén y Menfis, entre las ciudades de Judá y Heliópolis y toda la tierra de Patros. Si Dios no había perdonado a la ciudad santa que había escogido, si no había perdonado a las ciudades de Judá que estaban bajo su protección, ¡qué necedad era que los judíos pensaran estar seguros en las ciudades de Egipto! ¿Por qué privilegio podrían estas estar seguras, si las ciudades de Judá habían sido reducidas a desierto? Percibimos, pues, ahora por qué el profeta mencionó a Jerusalén y las ciudades de Judá: fue para poner de manifiesto la estupidez de los judíos, porque se creían seguros en Egipto, una tierra que Dios había tenido siempre por abominable.

Jeremías 44:3

Añade después: a causa de la maldad que cometieron para provocarme. Se refiere a los pecados con que los judíos habían provocado la ira de Dios; pues el pueblo a quien Jeremías se dirigía había recaído en aquellas supersticiones que habían sido la causa de su ruina. Si el profeta hubiera hablado en general y dicho que era extraño que los judíos hubieran olvidado el castigo que Dios había infligido a toda la nación, su doctrina no habría sido tan impresionante. Pero cuando ahora señala, como con el dedo, cómo se habían acarreado tales calamidades, los aprieta y urge con más fuerza a reconocer su locura, porque provocaban así continuamente a Dios, y no pecaban por ignorancia, sino que lo ofendían con los mismos pecados por los cuales habían sufrido un castigo tan grave y terrible. Esta es la razón por la que el profeta dice: a causa de la maldad que cometieron para provocarme, a saber, yendo, dice, a ofrecer incienso y a servir a dioses extraños. El ir indica aquí el cuidado y la diligencia que ponían en el culto falso. Dios había mostrado a los judíos en su Ley un camino cierto que debían seguir: si hubieran permanecido en la doctrina de la Ley, se habrían mantenido en el camino recto y habrían avanzado hacia el fin correcto. Pero se dice que van porque despreciaron la Ley y andaban de un lado a otro, como los que vagan al azar y no saben adónde van. Debe entenderse, pues, un contraste entre ir y permanecer bajo la enseñanza de la Ley. Ir, en suma, es fatigarse con un curso errante, cuando se descuida la palabra de Dios y se abandona el camino que ella señala. Esto es una cosa.

Luego añade: a ofrecer incienso y a servir a dioses extraños. El incienso se menciona aquí como algo particular, y después se añade lo general; pues el incienso, como es bien sabido, era un testimonio de adoración. Así, bajo una sola cosa, el profeta condena la idolatría de su propia nación. Pero por fin muestra que estaban entregados a otras abominaciones, que se habían consagrado al culto falso de dioses extraños.

Este pasaje, y los semejantes, merecen particular atención; pues de aquí aprendemos que los hombres se apartan de Dios y se alejan de su verdadero culto siempre que mezclan con él algo propio y sueñan esto y aquello según su voluntad, lo mismo que, como hemos dicho, significa el ir que usa el profeta. Tan pronto, pues, como los hombres se inventan nuevas formas de culto, es lo mismo que si retrocedieran o anduvieran errantes a propósito, porque no se mantienen en el camino recto y legítimo. Aprendemos también de la segunda cláusula que los idólatras alegan en vano pretextos para excusarse. Pues si transfieren a otro lo que pertenece propiamente a Dios y lo que él reclama para sí, es más que suficiente prueba de idolatría; y el incienso, como he dicho, era símbolo del culto divino. Como, pues, ofrecían incienso a sus ídolos, robaban al Dios verdadero su propia honra, y escogían nuevos dioses y los adornaban con los derechos del único Dios verdadero.

En vano, pues, y neciamente buscan hoy evasivas los papistas cuando les objetamos y decimos que entre ellos prevalecen idolatrías groseras: «¡Eh! No es nuestra intención transferir a los santos, a las imágenes, el culto que pertenece propiamente al único Dios verdadero; todo esto lo aplicamos a Dios». Puesto que queman incienso a los santos, a las imágenes y a las pinturas, puesto que ofrecen incienso incluso a los muertos, ciertamente no hay necesidad de seguir disputando el punto; y cuando tratan de eludir cualquier cosa que se les presente, queda refutado con esta sola expresión del profeta, pues cuando habla del incienso, condena a los judíos por su idolatría.

Pero, como he dicho, habla después en general y dice: y a servir a dioses extraños. Luego sigue: que no habían conocido, ni vosotros ni vuestros padres. Aquí el profeta agrava el pecado de su propia nación, porque habían dedicado su atención a dioses desconocidos. Debe entenderse aquí de nuevo un contraste, esto es, entre Dios, que se había revelado por su Ley, por sus profetas, por tantos milagros y beneficios, y los dioses ficticios que los judíos habían inventado y fabricado sin reflexión y sin juicio. Ahora bien, era prueba de una ingratitud baja e intolerable que los judíos hubieran abandonado al Dios verdadero después de que él se había dado a conocer a ellos. Pues si nunca se les hubiera dado la Ley, si Dios les hubiera permitido, como a las demás naciones, enredarse en sus propios errores, su ofensa habría sido más leve. Pero Dios se había dado a conocer a ellos tan familiarmente que se complació en darles su Ley como regla cierta de religión; también había ejercitado entre ellos sus poderes milagrosos. Como, pues, el conocimiento del Dios verdadero se les había hecho tan notablemente claro, ¡cuán grande y cuán baja fue su ingratitud al rechazarlo y apartarse de él para correr tras los ídolos!, cuando se forjaban dioses vanos y nada más que ficciones. Si alguien les hubiera preguntado qué clase de dios era Baal, o qué eran sus Baales, habrían dicho que tenían a los Baales como patronos, que les obtenían el favor del Dios supremo. Pero ¿de dónde habían sacado su vana noción? No era sino superstición fundada en ninguna razón.

Esto debe observarse con cuidado; pues hoy, si se preguntara a los papistas con qué derecho se han inventado tantas y tan variadas formas de culto, dicen que basta la devoción sola, o una buena intención. Sepamos, pues, que la religión separada del conocimiento no es sino juego y engaño de Satanás. Es necesario, por tanto, que los hombres sepan con certeza qué dios adoran. Y Cristo distingue así el verdadero culto de Dios del de los ídolos vanos:

«Nosotros adoramos lo que sabemos», dice, hablando de los judíos. (Jn 4:22)

Dice, pues, que los judíos sabían, es decir, los que adoraban a Dios según lo que la Ley prescribe; dice que sabían lo que adoraban. Condena así todas las buenas intenciones en que se deleitan los supersticiosos, porque no saben lo que adoran. Y he dicho que la religión no debe separarse del conocimiento; pero llamo conocimiento no a lo que es innato en el hombre, ni a lo que se adquiere con diligencia, sino a lo que se nos entrega por la Ley y los profetas.

Entendemos ahora, pues, por qué dice el profeta que los judíos se dedicaron a dioses extraños que no habían conocido, ni sus padres.

Jeremías 44:4

Sigue ahora una circunstancia con que se agravaba aún más su impiedad: que Dios les había enviado profetas que les tendían la mano para sacarlos de sus errores. Pues si nunca hubieran sido advertidos, su condenación habría sido justa; porque Dios les había mostrado una vez por su Ley lo que era recto. La enseñanza de la Ley debía, pues, haber bastado para todas las edades. Pero como Dios no había dejado de enviar profetas, uno tras otro, era señal de obstinación sin remedio rechazar tantas y tan constantes advertencias. Dios añadió, pues, esta circunstancia para que se viera que los judíos eran del todo inexcusables y dignos de cien y de mil muertes, porque habían despreciado tan perversamente todos los medios de salvación.

Pero Dios dice que había enviado a ellos todos sus siervos. Lo universal tiene su propia importancia peculiar; pues si se hubiera enviado uno o dos profetas, los judíos habrían quedado convictos; porque la ley no exige más que dos o tres testigos para condenar a los que han obrado mal. (Dt 17:6.) Pero Dios muestra aquí que había habido un número inmenso de ellos, por quienes, si se les hubiera creído, los judíos podrían haberse conservado a salvo. Podrían, pues, haber sido convictos no solo por tres o cuatro testigos, sino por un gran número; pues los profetas se habían sucedido continuamente. Y así se había cumplido lo que Dios había prometido en la Ley:

«Profeta les levantaré de en medio de sus hermanos, como tú; ... a él oiréis». «Y cualquiera que no oiga mis palabras que él hablare en mi nombre, yo le pediré cuenta». (Dt 18:18, 19)

Pues Dios muestra en su Ley proclamada que esta sería una de sus principales bendiciones: mantener siempre a los judíos en el conocimiento de su deber, no dejándolos nunca desprovistos de profetas y de maestros fieles; aquí muestra, pues, que había cumplido siempre de veras lo que había prometido por Moisés; porque no dice que hubiera enviado solo unos pocos, sino, como he dicho, que había habido una abundancia copiosa; pues en cada época hubo varios profetas, y algunos, cuando era necesario, sucedían a otros. Pero ¿cuál había sido el fruto? Se queja luego de que todos los profetas habían sido rechazados.

Pero para hacer su pecado todavía más grave, dice: madrugando y enviando. De esta manera de hablar se ha dado explicación en otro lugar. (Jer 7:13; Jer 11:7.) Es lenguaje metafórico; pues Dios no se levanta ni cambia de lugar; pero aquí aplica a sí mismo lo que es propio de los hombres. Pues el que atiende con diligencia a sus asuntos no espera a que salga el sol, sino que se adelanta al alba. Así también dice el profeta que Dios había sido vigilante, porque estaba solícito por el bienestar del pueblo.

Aprendemos además de esta manera de hablar cuán inestimable es el beneficio que Dios concede cuando levanta maestros honestos y fieles; porque es lo mismo que cuando el padre de familia se levanta temprano de su lecho, llama a sus hijos y cuida de ellos. Sepamos, pues, que la enseñanza, cuando se nos comunica, es prueba de la solicitud paternal de Dios, porque no quiere que perezcamos, sino que desciende a nosotros y ve lo que es necesario, como si estuviera presente con nosotros, y como un padre para con sus hijos, cuida de nosotros y de nuestros asuntos. Este es el sentido.

Añade ahora la sustancia de su mensaje: No hagáis esta cosa abominable que yo aborrezco. Dios da a entender, en suma, que no había sido por culpa suya que los judíos no volvieran de sus errores al camino recto, porque les había tendido la mano y, por así decirlo, les había rogado suplicante que miraran mejor por sí mismos y no buscaran a sabiendas y a propósito su propia destrucción, obrando como un marido que, ansioso de preservar la fidelidad de su esposa, le dijera así: «Mira, sabes que no puedo soportar la impureza; guárdate, pues, de prostituirte con adúlteros». Así muestra Dios aquí que había testificado por todos sus siervos que toda clase de idolatría le desagradaba, para que los judíos se guardaran de la idolatría.

Jeremías 44:5

Y añade: Pero no oyeron ni inclinaron su oído para convertirse de su maldad, para no ofrecer incienso a dioses extraños. Aquí Dios acusa a los judíos de una obstinación irreductible, porque la enseñanza de la Ley no los retenía en la obediencia, ni le prestaban atención, aunque los profetas los advirtieron y amonestaron a menudo y en diferentes ocasiones. Y su perversidad la expone todavía más claramente con la segunda cláusula, cuando dice que no inclinaron su oído. Si hubiera dicho: «No han oído», habría bastado; pero cuando añade: «No han inclinado su oído», expresa, como he dicho, algo peor que el desprecio, a saber, que rechazaron a propósito la enseñanza de los profetas, que desdeñaron oír a los profetas o escuchar sus amonestaciones, sino que se hicieron sordos voluntariamente, más aún, cerraron sus oídos, como hacen los rebeldes, de quienes se dice en otra parte que endurecen su corazón. Entendemos ahora, pues, el sentido de este versículo.

Jeremías 44:6

Añade ahora: Por tanto, se derramó mi ira y mi enojo, y se encendió en las ciudades de Judá y en las calles de Jerusalén; y hoy están desiertas y desoladas. La palabra שממה, shimme, significa a veces asombro, como se ha dicho antes; pero cuando está unida a חרבה, cherebe, como aquí, significa desolación. Como hoy; un terrible desierto era entonces visible en aquel tiempo; vuelve a referirse a esta verdad: que los judíos debían haberse conmovido tanto por aquel notable y memorable ejemplo de la indignación de Dios que no se hubieran entregado después a nuevas idolatrías; debían haber recordado un ejemplo de castigo tan reciente. Como, pues, persistían todavía en su dureza, era prueba de extrema impiedad. El profeta dice que la perversidad de los judíos no había quedado sin castigo, pues la ira de Dios se había derramado contra las ciudades de Judá, más aún, contra la misma Jerusalén, el santuario de Dios, de modo que todo había sido reducido a desolación. Los judíos debían, pues, por una parte, considerar seriamente cuán inexcusable había sido su impiedad al haber despreciado tan perversamente a Dios; y debían, por otra parte, haber tenido temor y espanto, puesto que veían que Dios había tomado tal venganza de los que habían despreciado su enseñanza y violado su culto.

Jeremías 44:7

Añade luego: ¿Por qué, pues, hacéis ahora este gran mal contra vuestras propias almas, para ser exterminados de entre vosotros hombres y mujeres, niños y los que maman, de en medio de Judá, sin que os quede remanente alguno? Aquí por fin se completa el pasaje; pues lo que hemos leído hasta ahora habría dejado al lector en suspenso si no se hubiera añadido esto. Dice, pues: «Puesto que el pecado de vuestros padres debía ser detestado por vosotros, y puesto que el juicio de Dios había sido terrible, y aquel castigo debía hoy llenaros de temor, ¿cómo es que procuráis traer sobre vosotros de nuevo la venganza de Dios?». ¿Por qué, pues, dice, ahora, etc. Este ahora es enfático, esto es, después de tantos ejemplos notables, después de tantas amonestaciones, después del castigo más grave infligido a los obstinados. Dice: contra vuestras propias almas; y con esto los tocó muy vivamente, recordándoles que lo que hacían sería para su ruina, como si hubiera dicho que Dios no recibiría pérdida alguna de su maldad, sino que ellos mismos serían los autores de su propia destrucción; da a entender, ciertamente, como ya he dicho, que su impiedad no quedaría sin castigo; pero muestra al mismo tiempo que Dios podría, si lo creyera conveniente, mirar con indiferencia sus impiedades; porque permanecería perfecto aunque ellos fueran los peores. Pues cuando los hombres roban a Dios su culto justo y legítimo, nada se quita a su grandeza; porque él permanece siempre el mismo, y ni es acrecentado ni disminuido por la voluntad de los hombres. Muestra, pues, el profeta que los judíos obraban como locos para su propia ruina, cuando dice que hacían el mal contra sus propias almas.

Y esto lo explica más plenamente añadiendo: Para exterminar de entre vosotros hombres y mujeres, niños y los que maman, de en medio de Judá. Da a entender que Dios mostraba todavía su misericordia mientras quedaba algún remanente. Podían haber permanecido en Judea, en su propia heredad; y el país podría haber sido habitado hasta que transcurriera el tiempo de setenta años que Dios había fijado para el destierro. Muestra ahora el profeta que luchaban, por así decirlo, contra la bondad de Dios, pues procuraban extinguir su propio nombre, de modo que nada quedara de aquel pueblo, a quien Dios había dejado todavía alguna simiente para que no perecieran del todo.

ORACIÓN

Concede, Dios omnipotente, que puesto que no cesas de mostrarnos continuamente tu amor y cuidado paternales, concede que no seamos tan insensibles que cerremos el oído a tu enseñanza y a tus amonestaciones; sino que, así como velas por nuestra salvación, la constancia de nuestra fe y obediencia te responda de tal modo que recibamos con reverencia tu palabra, nos dejemos regir por ella y sigamos el camino que has puesto delante de nosotros, hasta que alcancemos la salvación completa y gocemos de aquella bienaventurada herencia que nos ha sido preparada en el cielo por Cristo nuestro Señor. Amén.

Lección ciento sesenta y uno

Jeremías 44:8

8. haciéndome provocar a ira con las obras de vuestras manos, ofreciendo incienso a dioses extraños en la tierra de Egipto adonde habéis entrado para morar, para que os acabéis de destruir y seáis por maldición y por oprobio entre todas las naciones de la tierra?

8. Ad provocandum me in operibus manuum vestrarum, ad offerendum suffitum diis alienis in terra Aegypti, ad quam vos profecti estis, ut habitetis illic, ut excidium paretis vobis (*vel, *ut excidatis vos,) et ut sitis in maledictum et probrum inter cunctas gentes terrae.

Jeremías 44:8

En la última lección me vi obligado a dejar incompleto el asunto del profeta; pues este versículo depende del anterior y debe leerse junto con él. El profeta preguntaba por qué los judíos cortaban voluntariamente de sí toda esperanza de salvación y buscaban su propia ruina. Ahora expresa el asunto más plenamente: que provocaban la ira de Dios con sus supersticiones. Señala, pues, la causa de todos los males: la contaminación del verdadero culto de Dios con idolatrías.

Vemos aquí que no hay fin en el pecar cuando los hombres desprecian a Dios y se permiten toda licencia para hacer el mal: Dios no quería que los judíos fueran a Egipto; pues había prometido cobijarlos, por así decirlo, bajo sus alas; y así quería mostrarles misericordia, para que permanecieran a salvo, aunque en un país entonces miserable y desolado. Pero contra su mandato fueron a Egipto. Cuando llegaron allí, para ganarse el favor de los egipcios, se contaminaron con vanas supersticiones. En la tierra de Judá habrían podido adorar a Dios con pureza sin peligro alguno. Desconfiando del favor de Dios huyeron a Egipto; y el temor de los hombres los llevó a negar su religión. Vemos de aquí cómo un mal procede de otro; cuando los judíos codiciaron el favor de aquella nación pagana, se contaminaron con muchas supersticiones impías.

Este es el pecado a que ahora se refiere el profeta: Provocándome, dice, con las obras de vuestras manos. Debe entenderse aquí un contraste entre las obras que Dios había mandado y las que los hombres se habían inventado. El altar y todo el templo eran, en verdad, obras hechas por la mano y el arte de los hombres; pero como Dios había mandado hacer el altar y edificar el templo, el templo no era, hablando con propiedad, una obra humana sino divina, por haber sido mandada. Pero todo lo que los hombres inventan por sí mismos para adorar a Dios es lo que se llama obra de sus manos; porque inventan las cosas ellos mismos y siguen solo sus propias fantasías; no atienden a lo que agrada a Dios, sino que dan rienda suelta a su imaginación, de modo que, según su propia voluntad, mezclan cualquier clase de culto que les place. Esta es, pues, la razón, y en este sentido dice el profeta que los judíos provocaban a Dios con las obras de sus manos: corrompían su culto legítimo y se apartaban de la verdadera religión, cuando se unían a las ficciones y corrupciones paganas.

Añade luego: ofreciendo incienso a dioses extraños. Bajo una cosa particular, como ya se ha dicho, el profeta incluye lo general, pues los judíos no pecaban solo ofreciendo incienso, sino también mediante otras diversas supersticiones. Pero al decir una parte por el todo, da a entender claramente que negaban al Dios verdadero cuando adoraban a los ídolos. Y luego añade: en la tierra de Egipto, adonde habéis entrado para morar allí. Les quita la excusa que podrían haber alegado: que estaban constreñidos por el miedo, porque eran desdichados desterrados y veían que su propia religión no sería tolerada por aquella nación soberbia. El profeta dice que habían venido a Egipto cuando Dios les mandó permanecer en la tierra de Judá. No podía, pues, admitirse aquel alegato, que aterrados por el peligro buscaban agradar a los egipcios, porque ellos mismos se llevaron a aquella servidumbre cuando podían haber sido libres en la tierra de Judá para adorar a Dios con pureza. Esta es la razón por la que dice que vinieron a Egipto para morar allí.

Por fin añade: para que os acabéis de destruir. La construcción es, en verdad, diferente, pero el sentido es claro. Da a entender, en suma, como dijo en el versículo anterior, que se lanzaban voluntariamente, y como a propósito, de cabeza a su propia ruina. Añade luego: y seáis por maldición y por oprobio entre todas las naciones. Con estas palabras quiere decir que su destrucción sería memorable; y esto era más duro que si su memoria hubiera sido sepultada con su vida. Pero el profeta dice que su muerte sería un ejemplo tal que serían tenidos por execrables por todos. En suma, declara que estarían expuestos a toda clase de oprobios incluso después de su muerte. Sigue:

Jeremías 44:9-10

9. ¿Os habéis olvidado de las maldades de vuestros padres, de las maldades de los reyes de Judá, de las maldades de sus mujeres, de vuestras maldades, y de las maldades de vuestras mujeres, que cometieron en la tierra de Judá y en las calles de Jerusalén?

9. An obliti estis malorum patrum vestrorum, et malorum regum Jehudah, et malorum uxorum ejus, et malorum vestrorum, et malorum uxorum vestrarum, quae fecerunt in terra Jehudah et in cornpitis Jerusalem?

10. No se han humillado hasta el día de hoy, ni han tenido temor, ni han andado en mi ley ni en mis estatutos, que puse delante de vosotros y de vuestros padres.

10. Et non humiliati sunt (*vel, *attriti) usque ad hunc diem, et non timuerunt, et non ambulaverunt in lege mea et in statutis meis, quae posueram coram facie vestra, et coram facie patrum vestrorum.

Jeremías 44:9

El profeta expone ahora cuán extremadamente vergonzosa era la insensibilidad de los judíos, que no reconocían que Dios había castigado con la mayor severidad y gravedad las supersticiones a que antes se habían entregado. Al mismo tiempo, si atendemos a la palabra usada, parece no entender por males los castigos, sino más bien las obras perversas con que habían provocado a Dios. Y esto debe observarse, porque algunos intérpretes dan esta traducción: «¿Habéis olvidado vuestros males y los de vuestros padres?», es decir, ¿cuán severamente os afligió Dios? Pero no hay duda de que el profeta entiende por רעות, rout, sus pecados, por los cuales se habían expuesto al juicio de Dios; pues sigue inmediatamente: que cometieron en la tierra de Judá y en las calles de Jerusalén. Pero aunque entiende con esta palabra los pecados del pueblo, no hay duda de que incluye también los castigos por los cuales debían haber conocido que la impiedad en que persistían con tanta obstinación había desagradado a Dios.

Cuando, pues, el profeta dice: ¿Os habéis olvidado de vuestros males y de los de vuestros padres?, da por supuesto que era bastante conocido que Dios había tomado venganza de ellos por sus pecados; pues no se dirige a los judíos en su prosperidad, sino cuando eran fugitivos de su propia tierra y estaban bajo la maldición del cielo. Como, pues, estaban evidentemente condenados por Dios, el profeta les pregunta con justicia: «¿Habéis olvidado que fuisteis condenados por los pecados de vuestros padres y los de vuestros reyes, es decir, por los que ellos habían cometido?». Esto lo preguntó porque era una horrenda estupidez que, aunque la ciudad había sido derribada y el templo quemado, no abandonaran todavía sus supersticiones, sobre todo cuando una venganza tan singular de Dios debía haber mantenido a su posteridad en temor y obediencia durante diez siglos. Vemos así que el castigo está unido a los pecados.

Dice: de los reyes de Judá y de sus mujeres. El pronombre está en singular, «sus mujeres»; pero sin duda se refiere al pueblo. Algunos leen: «de cada uno de ellos»; pero no hay necesidad, estando en singular, refiriéndose a un nombre colectivo, Judá. Añade después: que cometieron. Esto no debe limitarse a las mujeres (ni es adecuado), sino que se refiere a todos los judíos, así como a los reyes de Judá y también a las mujeres: lo que cometieron entonces en la tierra de Judá y en las calles de Jerusalén.

Cuando menciona las calles de Jerusalén, agrava su maldad. Pues sabemos que aquella ciudad era como el santuario terrenal de Dios. Era, pues, una impiedad vergonzosísima contaminar aquel lugar que Dios se había consagrado. Toda la tierra de Judá estaba, en verdad, bajo su autoridad y poder, pero había favorecido a la ciudad, y especialmente al monte Sion, con privilegios singulares. Así que el profeta amplifica la magnitud de su pecado cuando dice que Jerusalén había sido contaminada por sus supersticiones.

Jeremías 44:10

Menciona después cuán grande había sido la perversidad de aquel pueblo: No se han humillado, dice, hasta el día de hoy, aunque habían sido golpeados severísimamente por las varas de Dios. Hasta los necios, cuando los golpean, se hacen sabios, como dice el antiguo proverbio. Como, pues, los judíos habían sido tan gravemente castigados por la mano de Dios y habían experimentado extremo rigor, ¿no debían haber considerado lo que habían merecido? Pero el profeta muestra que su maldad no tenía remedio, pues aunque quebrantados no se habían humillado todavía, como los de índole perversa, que no podrían ser reformados aunque los quebrantaran cien veces. El profeta echa en cara, pues, a los judíos su obstinación, porque ni siquiera la mayor calamidad los había llevado a la obediencia.

No se han humillado, pues, hasta aquel día, ni han tenido temor. El temor debe también referirse aquí a las calamidades que habían experimentado, pues Dios había mostrado suficientemente que estaba gravemente ofendido por su impiedad. Como, pues, el terrible juicio de Dios se había hecho manifiesto a todos, el profeta condena aquí su torpeza, porque no habían vuelto a su sano juicio de modo que temieran a Dios. Añade ahora otra prueba de obstinación: que no habían andado en la Ley de Dios y en sus mandamientos. Muestra, pues, que su obstinación era doble: que no habían sacado provecho alguno de su enseñanza y que habían menospreciado sus castigos. La Ley misma era para ellos una regla según la cual debían adorar a Dios, y no debían haber buscado en otra parte lo que habían de hacer. Como, pues, tenían en la Ley una revelación acerca de la verdadera religión, era un desprecio intolerable apartarse de ella por su propia voluntad y abandonarse a toda clase de errores. Pero el profeta muestra que habían sido en extremo indóciles, porque no solo habían echado a un lado todo respeto a la Ley, sino que habían despreciado también la mano de Dios y se habían negado a ser corregidos por castigo alguno.

Para mostrar todavía más que habían pecado por pura maldad, dice: No han andado en mi Ley ni en mis estatutos. Esta segunda cláusula parece superflua; pero el profeta recomienda aquí la clara enseñanza de la Ley, como si Dios hubiera dicho que no solo había mostrado de manera breve lo que era verdadero y recto, sino que había enseñado también a los judíos por muchos estatutos, de modo que no tenían pretexto para su ignorancia. Y confirma lo mismo con otras palabras cuando dice que había puesto estos estatutos delante de su rostro; pues con estas palabras da a entender que no hay nada oscuro en la Ley, y que los judíos, por tanto, no se habían extraviado por falta de conocimiento; porque los hombres atenúan siempre sus pecados con evasivas cuando se condena su impiedad. El profeta dice, pues, que los judíos eran inexcusables, porque la regla de la verdadera religión había sido puesta delante de sus ojos.

Ahora bien, este pasaje testifica que la enseñanza de la Ley no es dudosa, como dicen algunos hombres profanos, que sostienen que la Escritura puede torcerse a cualquier lado como una nariz de cera. Pero Dios declara que no había hablado ambiguamente. Puesto que, pues, el profeta afirma que la Ley había sido puesta ante los ojos de los judíos para que conocieran con certeza la voluntad de Dios, debemos sostener hoy que en el evangelio, claramente descubierto a nosotros por la venida de Cristo, no hay nada oscuro, sino que los tesoros de todo conocimiento nos han sido dados a conocer, en cuanto es necesario, de modo que los que ahora se extravían pretenden en vano que lo hacen porque la voluntad de Dios les está oculta; pues de ningún otro modo pueden errar sino disimulando y cerrando voluntariamente los ojos para que no les alcance el resplandor del sol. Sepamos, sin embargo, que cuanto más claramente se nos da a conocer Dios, más gravemente pecamos cuando nos apartamos de su verdadero culto y servicio; pues no ha omitido nada en su palabra de lo necesario para adorarle de manera aceptable. Puesto que, pues, tenemos ante nuestros ojos la regla de una vida piadosa, si no la seguimos, este reproche nos pertenece: que Dios ha puesto ante nuestros ojos sus estatutos. Sigue ahora:

Jeremías 44:11-12

11. Por tanto, así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: He aquí que yo pongo mi rostro contra vosotros para mal, y para destruir a todo Judá.

11. Propterea sic dicit Jehova exercituum, Deus Israel, Ecce ego pono faciem meam contra vos in malum et ad excidendum totum Jehudah;

12. Y tomaré al remanente de Judá que se obstinó en entrar en tierra de Egipto para morar allí, y todos serán consumidos; en tierra de Egipto caerán; a espada y de hambre serán consumidos; desde el menor hasta el mayor, a espada y de hambre morirán; y serán por execración, por espanto, por maldición y por oprobio.

12. Et tollam reliquias Jehudah, quae posuerunt faciem suam ut venirent in terrain Aegypti ad peregrinandum illic, et consumentur omnes in terra Aegypti, cadent in gladio, fame consumentur a parvo usque ad magnum; in gladio et fame morientur, et erunt in execrationem et stuporem et in maledictum et in opprobrium.

Jeremías 44:11

Anuncia de nuevo el castigo a los obstinados; y no es de extrañar que estas amenazas se repitieran tantas veces, puesto que tenía que tratar con hombres tan feroces y rebeldes. La razón, pues, por la que les anunció el juicio de Dios fue porque lo burlaban con osadía; y por lo que sigue se hará más evidente cuán necesaria era tal vehemencia.

Jeremías 44:12

Y, en primer lugar, el profeta muestra brevemente que perecerían todos los que habían imaginado falsamente que no podían estar a salvo de otro modo que huyendo a Egipto. Jeremías reprende aquí y condena, pues, su confianza falsa y vana. Y luego explica la manera cuando dice: Tomaré a todo el remanente de Judá que puso su rostro para venir a Egipto, etc. Con estas palabras y las siguientes, Dios da a entender que los judíos habían buscado en vano refugios en Egipto, porque allí les infligiría el castigo que habían merecido. Nombra la espada y el hambre; la tercera clase la omite aquí, pero la mencionará enseguida. Dice, pues, que habían de perecer en parte por la espada y en parte por el hambre, y para hablar con más énfasis usa palabras diferentes: Serán consumidos de hambre, caerán a espada, todos serán consumidos, y luego dice: desde el menor hasta el mayor.

Por fin añade: Y serán por maldición. Hemos dicho en otra parte que la palabra אלה, ale, significa a veces maldición, aunque propiamente significa juramento; y la razón es que los hombres, al jurar, introducen a menudo una maldición: «Que Dios me maldiga», «Que yo perezca». Dice, pues, que los judíos llegarían a ser ejemplo de maldición; pues al hacer un juramento esta sería la fórmula común: «Que Dios me destruya como destruyó a los judíos». Añade después: por espanto, porque todos se horrorizarían al ver su calamidad. Sigue en último lugar: por maldición y por oprobio, de lo cual hemos hablado antes. Continuemos ahora:

Jeremías 44:13

13. Pues castigaré a los que moran en la tierra de Egipto como castigué a Jerusalén, con espada, con hambre y con pestilencia.

13. Et visitabo super eos qui habitant in terra Aegypti, quemadmodum visitavi super Jerusalem, in gladio et fame et peste (hic exprimitur tertia species.)

Jeremías 44:13

Confirma en este versículo lo que había dicho en el anterior: que tomaría de nuevo venganza de la impiedad, como lo había hecho antes. Los judíos habían sido visitados antes con una calamidad gravísima cuando estaban embriagados de prosperidad; pero ahora, cuando Dios quería sacudir de ellos su torpor, el profeta les recuerda con justicia las calamidades que habían sufrido: Como, pues, castigué a Jerusalén, así castigaré a los que moran en Egipto. Pero el argumento va también de lo mayor a lo menor; pues si Dios no había perdonado a la ciudad santa, en que había escogido su morada, ¿cómo perdonaría a Egipto? Pues Egipto no era digno de que Dios lo mirara. Sabemos que era una tierra profana y maldita. Era, pues, la mayor locura que los judíos esperaran estar seguros en Egipto cuando no habían podido estarlo en la tierra santa, que era el santuario de Dios, que era su heredad, que era incluso el reposo de Dios.

Vemos ahora el propósito del profeta; pues les puso delante la ruina de la ciudad y de la tierra de Judá, para que supieran que no podían escapar de la mano de Dios mientras habitaran en Egipto contra su mandato, pues Dios sería para ellos allí un juez más severo de lo que había sido antes en la tierra de Judá. Sigue:

Jeremías 44:14

14. De modo que del remanente de Judá, que entró en la tierra de Egipto para morar allí, no habrá quien escape ni quede vivo para volver a la tierra de Judá, a la cual ellos tienen deseo de volver para habitar allí; porque no volverán sino sólo los que escapen.

14. Et non erit qui evadat (qui sit residuus) inter reliquias Jehudah quae venerunt ad peregrinandum hic (nam erat Propheta in Aegypto) nempe in terra Aegypti, et ad revertendum in terram Jehudah, ad quam ipsi elevant animam suam (*vel, *elevant animas suas) ad revertendum ut habitent illic, quia non revertentur nisi qui evaserint.

Jeremías 44:14

El profeta parece contradecirse a sí mismo; pues al comienzo del versículo dice que no habría residuo, pero al final añade una excepción: que habría pocos con vida, los cuales huirían y, por algún milagro, escaparían de la muerte. Algunos toman esto así: que no quedaría ninguno de los impíos despreciadores, pero que algunos serían todavía preservados con vida, a saber, los que habían sido llevados allí contra su voluntad, como Jeremías, Baruc y otros semejantes. Pero esta explicación puede parecer forzada a primera vista; y sin embargo, si el profeta habla de los judíos que habían huido a Egipto, es necesario tomarlo así; de otro modo habría una manifiesta incoherencia y contradicción. Pero podemos también referir lo que dice al final del versículo a los desterrados en Babilonia; pues los que se habían escondido en Egipto pensaban que todo había terminado para todos los demás, porque habían sido llevados a un país lejano. Como, pues, se les había cerrado el regreso a su patria, pensaban que ellos mismos serían los únicos herederos de la tierra; porque como Egipto no estaba lejos de la tierra de Judá, el regreso era fácil, y también libre, porque habían hecho un tratado con los egipcios; y además habían ido a ellos como amigos para participar de su hospitalidad. Los que moraban en Egipto pensaban, pues, que la tierra de Judá sería suya.

Pero Dios dice que ninguno volvería a aquella tierra sino los que escaparan, es decir, aquellos a quienes se daría permiso de volver al fin de su cautiverio y destierro. Tomo, pues, la palabra פלטים, pelethim, al final del versículo, como referida al remanente que Dios reuniría por fin, cuando se concediera a los judíos la libertad de volver por el edicto de Ciro, al cabo de los setenta años que el profeta había mencionado antes. Y esto me parece un sentido más sencillo: que no quedaría ninguno de aquel remanente que había descendido a Egipto, que vino, como se expresa, a morar en la tierra de Egipto y a volver a la tierra de Judá, pues este era su propósito.

Añade luego: a la cual ellos levantan su alma para volver allí. El profeta pone aquí de manifiesto la confianza con que los judíos se engañaban todavía; pues el levantar de que habla significa aspirar o esperar, y denota orgullo y presunción. Así, al decir que levantaban su alma, los reprende, porque estaban todavía hinchados con una necia esperanza y se persuadían de que pronto se les abriría el regreso, pues la tierra estaba sin poseedores. Como, pues, se acariciaban con tales ilusiones, debían saber que nunca volverían allí: No volverán, dice. Y luego sigue una excepción: Sino los que escapen, a saber, aquellos de quienes los judíos en Egipto desesperaban, que pensaban que obraban bien y que habían tomado un consejo prudente, porque tenían por un tiempo un escondrijo tranquilo en Egipto. Sigue ahora:

Jeremías 44:15-16

15. Entonces todos los que sabían que sus mujeres ofrecían incienso a dioses extraños, y todas las mujeres que estaban presentes, una gran concurrencia, y todo el pueblo que habitaba en tierra de Egipto, en Patros, respondieron a Jeremías, diciendo:

15. Et responderunt Jeremiae omnes viri, qui sciebant quod suffitum offerrent uxores ipsorum diis alienis, et omnes mulieres quae adstabant, coetus magnus, et totus populus qui habitabant in terra Aegypti, in Pathros, dicendo,

16. En cuanto a la palabra que nos has hablado en nombre de Jehová, no te oiremos a ti.

16. In sermone (*subaudiendum est *in, *vel, *quoad sermonem) quem locutus es ad nos in nomine Jehovae, nos audivimus to.

Jeremías 44:15

Aquí se ve más plenamente la obstinación irreductible de aquella nación; pues Jeremías les había dado más que suficientes pruebas de su integridad. Debían, pues, haber estado plenamente convencidos de que era un verdadero profeta de Dios. Aunque lo habían menospreciado durante cuarenta años y más, él había dado, sin embargo, plena prueba de su misión cuando profetizó constantemente, hasta el último momento, la destrucción de la ciudad y del templo. Habían aprendido, pues, por sus propias calamidades que Jeremías era un instrumento del Espíritu Santo y un verdadero intérprete de la voluntad de Dios. Y de aquí aparece cuán ciegos estaban cuando rechazaron todas sus amonestaciones y tuvieron sus amenazas por fábulas. Así, como en un espejo, el Espíritu Santo de Dios nos pone delante cuán grande es la locura de los hombres cuando Satanás se apodera una vez de su mente. Pero aprendamos, al mismo tiempo, que esta es la recompensa que se da a la obstinación cuando se desprecia a los profetas de Dios. Era, en verdad, algo monstruoso y vergonzosísimo que se atrevieran a repudiar con tanta insolencia al santo profeta, cuando, al mismo tiempo, habían sido reducidos a los mayores extremos y, despojados de todo, habían huido a Egipto y vivían allí, como hemos visto, en condición servil y miserable. En cuanto, pues, seguían siendo feroces y arrogantes hacia el profeta de Dios, de ahí aparece que eran indomables.

Dice, pues, que todos los hombres que sabían la impiedad de sus mujeres, respondieron a Jeremías. Con estas palabras el profeta da a entender que el comienzo de la idolatría vino de las mujeres. Las cosas no habían llegado todavía tan lejos que todos los hombres adoraran abiertamente a los ídolos; pero las mujeres se habían tomado esta libertad, y los hombres las complacían con facilidad. Pero ¿por qué, entonces, los reprendió el profeta antes, como si todos ofrecieran incienso a los ídolos? Sin duda aprendemos de este pasaje que no solo son culpables ante Dios los que hacen abiertamente lo malo, sino también los que, por connivencia, lo toleran; pues los hombres debían haber intervenido para impedir que sus mujeres se contaminaran con supersticiones impías; pero lo soportaron con paciencia. Su consentimiento era, pues, lo mismo que el hecho, como podemos concluir con razón de las palabras del profeta. Dice, pues, que los hombres ofrecían incienso, no ciertamente abiertamente y con sus propias manos, sino que lo sabían de sus mujeres, y que esta impiedad la hacían las mujeres con su consentimiento. El resto no puedo terminarlo ahora; lo proseguiré mañana.

ORACIÓN

Concede, Dios omnipotente, que puesto que quieres probar nuestra fe con muchas pruebas, perseveremos constantemente en el culto puro de tu nombre y en invocarte con sinceridad y verdad, y que, rodeados y asediados por todos lados de muchas contaminaciones, nos conservemos puros y dedicados a ti, tanto en cuerpo como en alma, y así avancemos por todo el curso de nuestra vida, para que al fin comparezcamos sin mancha ante ti, por Cristo nuestro Señor. Amén.

Lección ciento sesenta y dos

AYER comenzamos a explicar lo que el profeta dice de la respuesta que le dieron los hombres y las mujeres. La suma era que no harían lo que el profeta les mandaba, aunque les hablaba en nombre de Dios. No respondieron claramente que la palabra de Dios o su oráculo no tenía valor para ellos, sino que pusieron en duda la fidelidad de Jeremías, como si hubiera alegado falsamente el nombre de Dios.

Pero dice que los hombres que sabían que sus mujeres ofrecían incienso a dioses extraños, respondieron; y añade después: y todas las mujeres que estaban presentes; algunos leen: «en la gran asamblea». Pero no tengo duda de que el profeta quiere decir que la respuesta fue dada en común por los hombres y por las mujeres. Dice, pues, que las mujeres estaban al mismo tiempo presentes. Añade después: una gran concurrencia. Lo que sigue es una explicación: todo el pueblo que moraba en tierra de Egipto, que moraba en Patros, en tierra de Egipto, y especialmente en aquella parte. De Patros hemos hablado en otro lugar.

Jeremías 44:16

Vemos, en suma, que el profeta de Dios fue rechazado; y sin embargo no hay duda de que los judíos fingían alguna religión, pero no pensaban que estuvieran obligados a obedecer el mandato de un hombre. ¿Y de dónde venía este desprecio? De nada sino de perversidad; pues por mucho que los hipócritas disimulen y digan que no desprecian a Dios ni su palabra, y dirijan sus palabras a los ministros, su impiedad los delata cuando, por una parte, pretenden que adoran a Dios y, por otra, repudian a los que están provistos de sus mandatos y a quienes él quiere que oigan. Pero Dios no quiere ni puede que se le separe de su palabra. Sigamos ahora:

Jeremías 44:17

17. Antes pondremos ciertamente por obra toda palabra que ha salido de nuestra boca, para ofrecer incienso a la reina del cielo y derramarle libaciones, como hemos hecho nosotros y nuestros padres, nuestros reyes y nuestros príncipes, en las ciudades de Judá y en las plazas de Jerusalén, y tuvimos abundancia de pan, y estuvimos alegres, y no vimos mal alguno.

17. Quin potius (vel, quia, est particula causalis, sed accipitur interdum adversative) faciemus quicquid (ad verbum, omnem sermonem) qui egredietur ab ore nostro, ut suffitum offeramus reginae (vel, machinae) coelorum, et libemus ei libamina, quemadmodum fecimus nos, et patres nostri, reges nostri et duces nostri in urbibus Jehudah, et in compitis Jerusalem, et saturati sumus panibus, et fuimus boni (hoc est, hilares, foelices,) et malum non vidimus.

Jeremías 44:17

Aquí muestran más abiertamente su obstinación; pues habiendo dicho que no tenían fe en Jeremías, por cuanto no había sido enviado por Dios, añaden ahora que ciertamente serían adoradores de Dios, pero según su propia voluntad. Se nos descubre aquí la fuente de todas las supersticiones. Este pasaje prueba suficientemente de dónde fluyen y de qué fuente proceden todas las corrupciones con que la religión ha sido viciada en todas las edades: de la voluntariedad y el orgullo de los hombres. Mientras, pues, los hombres se arrogan tanto que hacen ley acerca del culto de Dios, todo tiene que ir necesariamente mal. Por esta razón dije que este es el origen de todos los errores. ¿Cómo, entonces, ha de permanecer pura la religión? Dependiendo de la boca de Dios, sometiéndonos a su palabra y poniéndonos freno a nosotros mismos, para no introducir nada sino lo que él manda y aprueba. La regla recta acerca del culto de Dios es, pues, no adoptar sino lo que él prescribe. Por el contrario, la religión se vicia y degenera en superstición tan pronto como los hombres procuran ser legisladores para sí mismos, cuando dicen: Haciendo haremos toda palabra que salga de nuestra boca.

Esta voluntariedad la condenarán, en verdad, los hombres humildes si solo consultan el sentido común; pero es un mal innato en todos querer adorar a Dios como a ellos les parece bien. Pero Jeremías nos pinta aquí como en una tabla el comienzo de todas las supersticiones: los hombres levantan su propia voluntad y sus fantasías contra los mandamientos de Dios.

Añade después: Para ofrecer incienso a la fábrica de los cielos. Los intérpretes difieren en cuanto al sentido de esta cláusula. Hemos dicho algunas cosas en el capítulo siete; pero como gran parte de ustedes no estaban entonces presentes, es necesario repetir lo que entonces se dijo. Algunos derivan la penúltima palabra de מלך, melek, que significa reinar; y de ahí dan esta traducción: «a la reina de los cielos»; y esta es la explicación de Jerónimo. Pero otros derivan la palabra de לאך, lak, y la traducen «obra»; y algunos más temerariamente, «ministerio»; y otros, «armazón», o fábrica (machina). Hay también quienes deducen la palabra de הלך, elek, que es andar; y piensan que todas las estrellas o planetas están incluidos en este término; y vemos, en efecto, que el andar o movimiento es lo propio de todas las estrellas. Pero si la palabra viene del verbo reinar, «la reina de los cielos» debe tomarse por la estrella principal, como lo entiende la paráfrasis caldea.

Pero algunos consideran que se trata del sol, y otros de la luna. El sol en hebreo es de género femenino; por tanto, el sol puede llamarse propiamente reina en aquella lengua. Pero si lo tomamos como armazón, falta una de las letras radicales, א, aleph, como en el capítulo siete. El profeta, sin embargo, parece mencionar aquí toda la maquinaria de los cielos, como si los incrédulos hubieran dicho que, como allí aparecía una gloria admirable, su culto era sin duda agradable a Dios, cuando su majestad era adorada en las estrellas y en todo el armazón de los cielos. No considero, pues, que se trate de una sola estrella, sino de los cielos mismos o de todas las estrellas; y aunque la palabra está en singular, significa lo que comúnmente se llama el ejército del cielo.

Dijeron, pues: «Seguiremos nuestra costumbre; pues hasta ahora hemos ofrecido incienso a la fábrica (o el armazón) de los cielos, y derramado libaciones; no desistiremos, pues, de lo que hemos acostumbrado hacer»; y dijeron además: «Así lo hemos hecho nosotros, y nuestros padres, y nuestros reyes, y nuestros príncipes». Aquí oponen la autoridad de los padres a la autoridad de Dios, como se hacía de ordinario.

Vemos también en nuestros días que los papistas se jactan con altivez de los Padres y de la Iglesia católica cuando se presenta la verdad clara. Piensan que las tinieblas cubren la Palabra de Dios, y que todo lo que se alega de la Ley, de los profetas y del evangelio queda reducido a nada cuando objetan y dicen que es de otro modo, que los padres han hablado de otro modo, que en los tiempos antiguos se entendía de otro modo. Vemos de aquí que los papistas de hoy luchan con las mismas armas que usaban antaño los idólatras; y aunque el diablo se transforma de diversas maneras, los hombres supersticiosos adoptan siempre este principio: que todo lo que se ha transmitido de nuestros antepasados debe tenerse por sagrado; y los hipócritas se endurecen especialmente en este error cuando pueden jactarse de reyes y príncipes, como sucedió en este caso; pues decían que seguían lo que habían hecho no solo el pueblo común, sino incluso los reyes y príncipes. Daban por sentado que los reyes y príncipes no podían haber caído en la ignorancia. La verdad es que la grandeza y el esplendor cubren la ignorancia y la necedad de los reyes. Así, cuando los hombres sencillos hablan de los reyes, sus ojos quedan cegados o deslumbrados por la magnificencia que se exhibe, de modo que piensan que los reyes son, sin discusión, sabios y dotados del mejor entendimiento. De ahí que Satanás suela usar a menudo tales máscaras para engañar a los hombres. Aprendamos, pues, a rendir a Dios por completo la honra de prescribir por su palabra la ley de la religión; y así no permitamos que ninguna altura o dignidad oscurezca la autoridad de Dios; sino que, por el contrario, sean los reyes y príncipes constreñidos a someterse cuando Dios aparece.

Añadieron después: En las ciudades de Judá y en las plazas de Jerusalén. Y mencionaron estos lugares para dar sanción a sus propias supersticiones; pues la santidad de Jerusalén era para ellos un manto para todos los vicios, como vemos que sucede hoy con Roma, que los papistas ensalzan con jactancia, como si la hipocresía que envía la más nauseabunda inmundicia por todo el mundo fuera la más perfecta santidad. Todo lo que viene de Roma lo quieren, pues, tener por oráculo celestial. De la misma manera los miserables judíos se atrevieron a oponer Jerusalén a Dios. Grande era, en verdad, la dignidad de la ciudad, no tal es la de Roma hoy; pues los papistas no han tomado de la palabra de Dios los encomios con que ensalzan aquella ciudad, que es realmente un burdel fétido y abominable. Jerusalén tenía su dignidad del mismo Dios; pero los judíos, en su necedad, degradaron a Jerusalén cuando corrompieron la Ley e instituyeron un culto ficticio según su propia voluntad. Y sin embargo vemos que se armaron con este nombre, como con un arma, contra el profeta, como si hicieran luchar a Dios contra sí mismo. Jerusalén no tenía más dignidad que aquella con que el mismo Dios la había favorecido; pero se jactaban de que era una ciudad santa, de que todo lo que se hiciera en ella debía tenerse por santo y lícito, y no debía discutirse, como si la Ley de Dios hubiera yacido sepultada bajo la dignidad de la ciudad. Ahora bien, Jerusalén había recibido su esplendor y toda la dignidad que tenía solo de la Ley. Pero esto, como he dicho, era la maldad de los hombres: que corrompían y pervertían los beneficios de Dios.

Añadieron luego que estaban saciados de pan cuando quemaban incienso a la obra o fábrica de los cielos. Ha sido siempre cosa común entre los despreciadores de Dios que se han embriagado de las cosas terrenales hasta menospreciar a Dios mismo y pensar que todas sus supersticiones quedarían sin castigo. Pero ¿de dónde viene este error? De que los hombres se engañan cuando Dios los soporta con paciencia. Dios no toma venganza de inmediato de la profanación de su nombre, no castiga de inmediato a los hipócritas e idólatras, no fulmina de inmediato contra los modos de culto impíos y espurios: su paciencia parece tomarse como un aliciente para el pecado, como una excitación a la licencia. Cuando, pues, los judíos alegaron esta defensa, que estaban saciados de pan, era lo mismo que si hubieran dicho: «Mientras Dios nos perdonó y suspendió su juicio, nos fue bien». Pero no debían haber abusado de la paciencia de Dios, y así haber atesorado sobre sí juicio, como dice Pablo. Ahora bien, había también otra causa de error, pues cuando Dios, al verlos todavía obstinados, retraía a los hombres del error castigándolos con más severidad, como merecían, ellos comenzaban entonces a considerar el juicio de Dios de tal modo que pensaban neciamente que la causa procedía de haberse cambiado la religión. Así, al comienzo del evangelio vemos que hubo quejas semejantes entre todos los impíos, como lo han dejado escrito los antiguos, y especialmente Tertuliano, en sus apologías: «Si el Tíber se desbordaba, si sucedía alguna calamidad, granizo o helada, se atribuía la culpa al nombre de Cristo y a su doctrina. Desde que se cambió la religión, no hemos dejado de ser desdichados». Pero no consideraban, como debían, que cuando estaban ciegos y hundidos en errores, Dios los soportó durante largo tiempo, y que después de que resplandeció la doctrina del evangelio, siguieron todavía perversamente su acostumbrada impiedad, que antes podía excusarse por ignorancia: desde el tiempo en que Dios les mostró el camino de la salvación, le habían resistido, como a propósito y voluntariamente, de modo que merecían un castigo más pesado.

Tal era la impiedad del pueblo antiguo según esta respuesta: Estábamos saciados de pan cuando derramábamos libaciones a la fábrica de los cielos; es decir, como Dios no castigaba de inmediato su impiedad, eran felices y no veían mal. Y sin embargo es cierto que decían lo que no era verdad, porque Dios los había castigado a menudo, y en aquel tiempo eran solícitos y devotos de su falso culto. Se habían extraviado a la idolatría antes de que naciera Jeremías; más aún, antes de que Isaías hubiera comenzado su oficio de profeta: y sabemos con cuánta severidad castigó Dios entonces su maldad; pues en tiempo de Isaías el reino de Israel fue afligido y luego destruido por completo. Jerusalén, como dice Isaías, quedó como una choza, y todo el país fue asolado; y en aquel tiempo derramaban libaciones a la obra del cielo y quemaban incienso. Sabemos cuán grande fue el celo de Acaz y de otros reyes impíos. Ezequías y Josías, en verdad, se esforzaron por restaurar el culto puro de Dios; pero Manasés, hijo y sucesor de Ezequías, lo subvirtió todo de inmediato. Mientras, pues, estaban tan fervorosos en sus supersticiones, ¿les salían bien todas las cosas según sus deseos, como ahora se jactaban? De ningún modo, pues Dios los perseguía con la espada, con el hambre y con la pestilencia.

¿Qué significaba, entonces, esta jactancia: que estaban saciados de pan, y eran felices, y no veían mal, en el tiempo en que derramaban libaciones? La verdad es que la locura arrastra de tal modo de cabeza a los impíos que no percibían la mano de Dios cuando se extendía contra ellos. Pero aun si hubieran dicho con verdad que eran felices en el tiempo en que se prostituían a los ídolos, no habrían podido inferir de ahí que su falso culto fuera aprobado por Dios; pues cuando soporta a los hombres por un tiempo, no deja por eso de ser su juez; porque al fin, a su debido tiempo, citará a su tribunal a los impíos que ha perdonado por largo tiempo. En suma, los hipócritas al principio juegan con Dios, y así convierten su misericordia en ocasión de pecar, como si no hubiera castigo; esto es una cosa: y en segundo lugar, no son despertados por los azotes de Dios, sino que permanecen estúpidos cuando Dios los castiga. Sigue:

Jeremías 44:18

18. Mas desde que dejamos de ofrecer incienso a la reina del cielo y de derramarle libaciones, nos falta todo, y a espada y de hambre somos consumidos.

18. Ex quo autem desiimus suffitum offerre artificio coelorum et libare ei libamina, destituti (*vel, *privati) fuimus omnibus, et gladio et fame sumus consumpti.

Jeremías 44:18

Aquí amplía su ingratitud: que atribuían a Dios la culpa de todas sus calamidades, cuando Dios los habría sacado, como nos dirá el profeta más adelante, por así decirlo, de las tinieblas a la luz, si hubieran sido corregibles. Debían haber sido restaurados por los castigos a su sano juicio. Pero esto estaba tan lejos de ser así que el efecto de los azotes de Dios había sido volverlos más y más obstinados.

Dijeron, pues, que desde el tiempo en que dejaron de adorar a los ídolos habían sido desdichados, que habían padecido falta de todo y habían sido consumidos por el hambre y la espada. Habían sido consumidos antes, como es bien sabido, por el hambre y la espada, y, como hemos dicho, habían sufrido antes muchas calamidades. ¿Por qué, pues, no se referían a estos castigos que habían sufrido por haberse rebelado contra Dios tantas veces y durante tanto tiempo? Pero encubrían voluntariamente los juicios de Dios: y sin embargo decían que habían sido desdichados en todo desde que habían dejado el culto falso. ¿Pero fue por esta razón por la que se hicieron desdichados, porque ya no derramaban libaciones a las estrellas y a los ídolos? Antes bien, la razón era muy diferente, como el profeta les responderá enseguida. Pero debemos repetir todas sus palabras; llegaremos después a la refutación dada por el profeta.

Jeremías 44:19

19. Y cuando ofrecimos incienso a la reina del cielo y le derramamos libaciones, ¿acaso le hicimos nosotras tortas para tributarle culto, y le derramamos libaciones, sin consentirlo nuestros maridos?

19. Et quando nos suffitum fecimus artificio coelorum, et libavimus ei libamina, an absque viris nostris fecimus ei placentas ad exhilarandum illud (*aliivertunt, *simulaehrum,) et etiam libando ei libamina?

Jeremías 44:19

Adujeron otro argumento: que no eran una pequeña porción, sino el pueblo entero, que entonces florecía en prosperidad cuando ofrecía incienso a los ídolos. Sabemos que de aquella gran multitud que vivía cuando el reino aún existía solo quedaban unos pocos. Decían, pues, que no eran los únicos autores de esta superstición, sino que la practicaba un gran número de hombres, el pueblo entero, cuando Jerusalén estaba llena de habitantes, y también todo el país.

Algunos explican esto de las mujeres, pero impropiamente, según pienso. El género masculino se aplica a veces a las mujeres, pero rara vez, y resulta forzado; además, no concuerda con este pasaje, donde todo el contexto muestra que se habla de hombres; pero los lleva a pensarlo una sola razón, y es frívola. Se dice: ¿Hemos hecho esto sin nuestros maridos? Como dijeron, pues, que no habían obrado sin los hombres, a los intérpretes enseguida se les ocurrió que hablaban las mujeres; pero la palabra está en género masculino. Es bien sabido que אנשים, anushim, significa a veces los ancianos, y también los príncipes que gobiernan, como es evidente por otros pasajes. Pero aquí aquella pequeña banda que quedaba adujo el consentimiento de una gran multitud, como si hubieran dicho: «Aquí somos muchos contra ti, que estás solo; pero si comparas la antigua condición de la ciudad y de la tierra con nuestro miserable estado, cuando el reino florecía, cuando la ciudad permanecía en seguridad, cuando todo el país estaba lleno de habitantes, ¿no adoraban entonces todos, de común acuerdo, a los astros y a la obra de los cielos? Puesto que, pues, esta religión ha sido aprobada por el consentimiento de tantos, ¿qué pretendes tú al intentar quitárnosla?».

Percibimos, pues, ahora el designio del profeta, o más bien entendemos lo que querían decir aquellos a quienes introduce hablando. Dijeron, pues, que no ofrecían incienso ni derramaban libaciones sin sus hombres, es decir, sin aquella gran multitud que después pereció o fue consumida; y así levantaban contra él, como una nube, un gran número de hombres, como hacen hoy los papistas, que por medio del consentimiento combaten la verdad de Dios solo para aplastarla. De la misma manera contendían estos desdichados con Jeremías; y este pretexto era su escudo: que todo el pueblo, antes de que la ciudad fuera demolida, había seguido estas supersticiones: No hemos hecho, pues, esto sin nuestros hombres, derramando libaciones y ofreciendo incienso. Sigue ahora:

Jeremías 44:20-23

20. Entonces habló Jeremías a todo el pueblo, a los hombres y a las mujeres, y a todo el pueblo que le había respondido esto, diciendo:

20. Et dixit Jeremias ad totum populum, ad viros et mulieres, et ad totum populum, qui responderant ipsi sermonem, dicendo,

21. ¿No se acordó Jehová, y no vino a su corazón el incienso que ustedes quemaron en las ciudades de Judá y en las calles de Jerusalén, ustedes y sus padres, sus reyes y sus príncipes, y el pueblo de la tierra?

21. An non suffitus quem vos suffiebatis (vel, adolebatis) in urbibus Jehudah et compitis Jerusalem, vos et patres vestri, reges vestri et duces vestri, et populus terre, eorum (hoc est, ejus suffumigationis, vel, harum omnium superstitionum) recordatus est Jehova, et ascenderunt in cor ejus?

22. Y no pudo sufrirlo más Jehová, por la maldad de sus obras, por las abominaciones que habían hecho; por tanto, su tierra fue puesta en desolación, en espanto y en maldición, hasta quedar sin morador, como hoy.

22. Et non potuit Jehova amplius ferre propter malitiam operum vestrorum, propter abominationes quas fecistis, et redacta est terra vestra in vastitatem et in stuporem et in maledictum (vel, execrationem,) ita ut nemo sit habitator, sicut dies haec (hoc est, sicut hodie apparet.)

23. Porque ofrecieron incienso y pecaron contra Jehová, y no obedecieron a la voz de Jehová, ni anduvieron en su ley, ni en sus estatutos, ni en sus testimonios; por tanto, ha venido sobre ustedes este mal, como hoy.

23. Propterea quod suffitum fecis-tis et peccastis Jehovae (vel, impie gessistis contra Jehovam,) et non audivistis vocem Jehovae, et in lege ejus et statutis et testimoniis non ambulastis, propterea accedit vobis malum hoc, sicut dies haec (hoc est, sicut hodie apparet.)

Jeremías 44:20

El profeta refuta las impías objeciones con que los judíos habían intentado subvertir su doctrina y hacerla despreciable, y luego vuelve contra ellos todo aquello de lo que falsamente se habían jactado. Habían dicho al principio: «Nuestros reyes, nuestros príncipes y nuestros padres ya usaron antes estos ritos; y nos han sido transmitidos, por así decir, de sus manos». A esto responde Jeremías: «Esto es ciertamente verdad, y por esta razón Dios fue juez tan severo de su impiedad, cuando quitó del mundo a sus padres, cuando destruyó por completo el reino mismo, cuando demolió la ciudad y cuando por fin los afligió a ustedes con toda clase de males; porque si sus reyes, sus padres y sus príncipes no hubieran sido impíos para con Dios, jamás los habría tratado con tanta severidad; pues ha prometido ser Padre de los hijos de Abraham. Dios, por tanto, debió de estar gravemente ofendido con ustedes, con sus padres y con sus reyes, cuando su ira ardió así contra ellos».

Hay, pues, aquí una réplica; porque vemos que el profeta vuelve contra ellos lo que habían alegado contra él. Esta es la suma de lo que se dice.

Dice que habló a todo el pueblo, tanto a hombres como a mujeres, y repite todo el pueblo, porque todos habían suscrito la impía calumnia. Entonces Dios dice: «Por esto he destruido su ciudad y a ustedes, porque quemaron incienso a sus ídolos». Se concede la verdad de lo que habían alegado con jactancia, pero se la vuelve a un sentido distinto del que ellos pensaban. Pues como sus padres y sus reyes habían bebido supersticiones, ellos suponían que hacían bien en seguirlos; porque, como hemos dicho, los hipócritas consideran el uso y la costumbre razones suficientes para desatender la Ley. Luego, en cuanto al hecho mismo, el profeta admite que lo que decían era del todo cierto, que esta había sido la causa de todos sus males; porque si los reyes y todo el pueblo no hubieran provocado la ira de Dios, el templo no habría sido demolido ni el reino destruido; en suma, Dios no se habría apartado de su pueblo, al que había adoptado. Este es el sentido.

Jeremías 44:21

El incienso, dice, que ustedes quemaron en las ciudades de Judá y en las calles de Jerusalén, ustedes y sus padres, sus reyes y sus príncipes, y todo el pueblo de la tierra, ¿no se acordó de ellos Jehová? ¿De dónde, dice, ha procedido esta terrible calamidad que ha destruido toda su raza? De la ira de Dios; porque no les ha sucedido por casualidad, ya que Dios había predicho por medio de sus siervos lo que después se ha cumplido realmente. Se sigue, pues, que su ciudad ha sido destruida por el justo juicio de Dios. ¿Y cuál ha sido la causa de una venganza tan grande y tan grave? Precisamente su incienso.

Jeremías 44:22

Y de ahí añade: No pudo Jehová soportar la maldad de sus obras ni las abominaciones que ustedes hicieron; por tanto, dice, su tierra ha sido reducida a desierto. En suma, el profeta muestra que, si no hubieran estado justamente expuestos al juicio de Dios, no habrían sido destruidos. Porque parte de este principio: que Dios no se irrita sin razón; y luego parte de otro principio: que, como Dios había escogido la descendencia de Abraham y se había mostrado siempre propicio incluso con los indignos, ellos habrían sido hechos partícipes de su bondad si Dios no se hubiera apartado por completo de ellos. Se sigue, pues, que la venganza de Dios no se había encendido así por una ofensa leve, sino por muchas ofensas, cotidianas, de modo que ya no podía diferirse; porque la atrocidad del castigo muestra la atrocidad del pecado; y por eso dice: No pudo Jehová soportar la maldad de sus obras y las abominaciones que ustedes hicieron; por tanto, añade, su tierra ha sido convertida en desierto, en espanto y en maldición, o execración, de modo que no hay habitante.

Jeremías 44:23-24

Por fin explica con más claridad, en otras palabras, lo mismo: a causa de su incienso, dice, y porque han obrado impíamente, etc. Al nombrar especialmente el incienso, tomando una parte por el todo, se refiere a todos los modos de culto falsos y corruptos, como se dijo ayer; pero declara que todos ellos fueron abominables. Luego dice: Han obrado impíamente contra Dios. Ahora exagera su pecado, porque habían despreciado todas las amonestaciones piadosas: no han escuchado, dice, la voz de Jehová. Aplico esto a los discursos de los profetas, con los que Dios seguía exhortándolos al arrepentimiento; porque les hablaba cada día y constantemente, para volverlos al camino de la salvación. Entonces el profeta los condena porque no escucharon las palabras de los profetas.

Luego añade: Ni anduvieron en su Ley, ni en sus estatutos, ni en sus testimonios. Con estas palabras muestra que, aun si no se hubieran enviado profetas uno tras otro, la Ley debía haberles bastado. Pero no se contentó con mencionar solo la Ley, sino que añadió estatutos y testimonios; con cuyas palabras da a entender, como dijimos ayer, que la doctrina de la Ley era clara y sencilla.

Por fin añade: Por eso les ha sobrevenido todo este mal, como se ve hoy. En suma, el profeta da a entender que su culpa estaba suficientemente probada, porque Dios se había irritado tanto con ellos y habían sido afligidos con tanta severidad; porque, si sus juicios son rectos, se sigue que fue recto el castigo que infligió a los judíos. De aquí puede también inferirse que habían sido rebeldes, porque habían pervertido y corrompido su verdadero culto.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que así como no solo nos has prescrito en tu Ley lo que es recto y nos has mostrado el camino de una vida piadosa, sino que además nos has revelado más claramente tu voluntad por la luz de tu Evangelio, donde Cristo, tu Hijo, resplandece como el Sol de justicia, ¡oh, concédenos que nos sometamos por completo a ti y de corazón te rindamos obediencia, y que a esto apliquemos todos nuestros esfuerzos y dirijamos todos nuestros actos, para que, terminado el curso de esta vida, lleguemos al fin a aquel bienaventurado reposo que nos ha sido preparado en los cielos por Cristo nuestro Señor! Amén.

Lección ciento sesenta y tres

Jeremías 44:24-26

24. Dijo además Jeremías a todo el pueblo y a todas las mujeres: Oíd la palabra de Jehová, todo Judá que está en tierra de Egipto:

24. Et dixit Jeremias ad totum populum et ad mulieres, Audite ser-monem Jehovae, omnis Jehudah, qui estis in terra Aegypti,

25. Así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel, diciendo: Vosotros y vuestras mujeres hablasteis por vuestra boca, y lo cumplisteis con vuestras manos, diciendo: Ciertamente cumpliremos nuestros votos que hemos prometido, de ofrecer incienso a la reina del cielo y derramarle libaciones; confirmad, pues, vuestros votos, y ponedlos por obra.

25. Sic dicit Jehova exercituum, Dells Israel, dicendo, Vos et uxores vestrae locuti estis ore vestro, et im-plevistis manibus vestris, dicendo, Faciendo faciemus vota vestra, quae vovinus ad suffitum adolendum arti-ficio coeli et ad fundendum ei liba-mina, stabihendo stabilietis vota vestra, et faciendo facietis vota vestra:

26. Por tanto, oíd palabra de Jehová, todo Judá que habitáis en tierra de Egipto: He aquí que he jurado por mi gran nombre, ha dicho Jehová, que nunca más será invocado mi nombre en toda la tierra de Egipto por boca de ningún hombre de Judá, que diga: Vive Jehová el Señor.

26. Propterea audite sermonem Jehovae, totus Jehudah, qui habita-tis in terra Aegypti, Ecce juravi per nomen meum magnum, dicit Jehova, si erit posthac nomen meum invoea-tum in ore (per os) viri Judaei dicen-tis, Vivit Adohai Jehova in tota terra Aegypti.

Jeremías 44:25

Jeremías prosigue con el mismo asunto, y no solo reprende con dureza a los hombres impíos que despreciaban tan pertinazmente su doctrina, sino que muestra también que nada podían ganar con su audacia, porque al fin serían quebrantados con violencia, ya que no soportaban ser corregidos. Dice al comienzo: Ustedes y sus mujeres han hablado; también los hombres están incluidos: Han hablado hombres y mujeres, y con sus manos lo han cumplido; es decir, su obstinación es completa, pues así como han hablado con insolencia contra Dios, así ha habido ejecución; porque por manos designa la obra hecha. Muestra entonces que habían llegado al colmo de la impiedad, pues no vacilaron en vomitar estas palabras impías: No obedeceremos a Dios, y unieron sus manos a su boca, porque ejecutaron con empeño lo que habían dicho. El pensamiento mismo bastaba para condenarlos; pero cuando así hablaban con sus lenguas y luego empleaban sus manos contra Dios, era prueba de una audacia desesperada, como si se propusieran a propósito provocarlo.

Pero muestra qué fin aguardaba a estos impíos que con tanta presunción se rebelaban contra Dios. Cuando les manda oír lo que Dios, por su parte, había jurado, compara a Dios con ellos mismos, como si dijera: «Pueden aumentar cien veces su locura, y sin embargo Dios será el vencedor; porque es un adversario que sin duda echará por tierra todos los planes y esfuerzos». Pero antes de llegar a esto, menciona lo que ellos decían: Cumpliendo cumpliremos nuestros votos que hemos hecho, de ofrecer incienso, etc. Aquí Jeremías relata lo que ya hemos visto: que los judíos, bajo el pretexto de hacer lo que antes se había hecho, seguían así rebeldes contra Dios. Lo percibimos por la palabra votos; y los supersticiosos, cuando se los aprieta, suelen refugiarse siempre en este pretexto: que perseverar en la propia resolución es una gran virtud. Mientras, pues, evitan la acusación de veleidad, se endurecen contra Dios.

Lo mismo vemos hoy bajo el papado: cuanto más viejo es alguien, más obstinado es. «¿Cómo? ¿No he aprendido durante cuarenta o cincuenta años qué es la religión y cómo se adora a Dios? Así he sido enseñado desde niño, y por largo hábito he seguido este camino: sería ahora cosa vergonzosa que cambiara mi rumbo y abandonara la fe que he profesado durante tantos años».

No hay duda, pues, de que los judíos alegaron contra Jeremías un pretexto de esta clase cuando dijeron que habían prometido con voto. Porque los hipócritas no hacen distinción alguna cuando prometen algo, sino que imponen a Dios sin discernimiento lo que se les ocurre; después se mantienen firmes en sus necias fantasías y dicen que un voto es inviolable, cosa sagrada. Tal era la excusa del pueblo. Pero vemos por la respuesta del profeta cuán en vano oponían a Dios sus votos, hechos sin juicio y sin razón.

Y este pasaje debe notarse con cuidado, para que sepamos especialmente que es una necedad que de ningún modo agrada a Dios que los hombres prometan sin discernimiento todo lo que sueñan según sus propias fantasías. Dios quiere, pues, que en cuanto a los votos se observen la sobriedad y el respeto a su voluntad. Pero cuando alguien ha hecho un voto inconsiderado, perseverar pertinazmente en él no desagrada menos a Dios que el voto mismo. Los judíos habían prometido; la advertencia del profeta debía haberlos obligado a cambiar su resolución. Pero mientras evitaban toda clase de veleidad, vemos que en lugar de constancia oponían a Dios su propia perversidad y su obstinación diabólica. Cuando, por tanto, hacemos votos temerarios, desaprobados por Dios, nada es mejor que retractarlos de inmediato; porque ya hemos pecado más que de sobra al abusar del santo nombre de Dios. Por esta razón dice el profeta que los judíos hablaron así: Cumpliendo cumpliremos los votos que hemos hecho; ¿y cuáles eran? Ofrecer incienso a las estrellas y al ejército del cielo. Si hubieran prometido algo a Dios, no debían haber quebrantado la fe empeñada; pero habían hecho votos al diablo; entonces debían haber cambiado de inmediato su propósito. Cuando digo que los votos hechos a Dios deben cumplirse, me refiero a los votos lícitos; porque quien hace un voto sin juicio no lo hace a Dios; pero los votos que Dios sanciona deben tenerse por sagrados, y los que Dios repudia deben contarse como nada. Vemos, pues, que los judíos eran justamente condenados, porque pagaban pertinazmente sus votos a sus propios ídolos.

Añade por vía de ironía: Confirmando confirmarán sus votos, cumpliendo cumplirán sus votos. Aquí el profeta reprime duramente su insolencia, porque se levantaban así contra Dios, como si fuera gran virtud perseverar en su perverso propósito; no pueden cambiar, dice, ¡sino que confirmando confirmarán sus votos!

Jeremías 44:26

Oigan ahora, dice, la palabra de Jehová, etc. Con estas palabras, como ya insinué, da a entender que nada podían ganar con su insolencia, salvo provocar a Dios, quien, por su parte, levantaba contra ellos su propio poder. Así, pues, dice Jehová: He aquí que he jurado por mi gran nombre, etc. Como tantas veces habían desatendido a Dios cuando les hablaba, confirmó con juramento lo que iba a decir. Si solo hubiera amenazado, podrían haberlo desatendido como de costumbre, como si el profeta hablara cosas vanas. Esta es la razón por la que ahora introduce a Dios haciendo un juramento. Y debe observarse que siempre que Dios confirma sus palabras con juramento, lo hace o porque ve que trata con hombres que son como piedras, a quienes la simple verdad no puede hacer sentir; o porque quiere venir en ayuda de nuestra flaqueza y pereza: pues Dios confirma con juramento tanto las amenazas como las promesas. Cuando confirma así las amenazas, condena indirectamente la obstinada maldad de aquellos a quienes se dirige. Pero cuando promete algo con juramento, muestra cuán grande es nuestra propensión a dar cabida a las dudas y cuánta debilidad hay en nuestra fe; porque si hubiera en nosotros la fe que debería haber, nos contentaríamos con una sola palabrita. Como, pues, Dios interpone su propio nombre en prenda, de aquí se ve que somos por naturaleza incrédulos, o que la debilidad de nuestra fe es tal que necesita este apoyo. Pero aquí, como Dios amenaza, muestra que los judíos eran tan obstinados en su maldad que era necesario sacudirlos con terror.

Ahora bien, Dios jura por su gran nombre. Los hombres, como dice el apóstol, juran por Dios (He 6:16); porque es llamado como testigo y juez cuando se interpone su nombre. Pero no es una adición superflua que Dios no solo jure por sí mismo, sino por su gran nombre. Porque así dio a entender que los judíos se engañaban mucho si pensaban que Dios no ejecutaría venganza sobre ellos porque ellos se complacían a sí mismos. Pues es cosa común en los hipócritas medir a Dios por su propio juicio; y cuando rebajan su poder, piensan de él como de un niño. Para despojar, pues, a los judíos de esta falsa imaginación, dice: por su gran nombre. Hay, pues, aquí implícito un contraste entre la grandeza del nombre de Dios, que no puede disminuirse a voluntad de los hombres, y la presunción del pueblo antiguo, que hacía despreciable el nombre de Dios.

Después añade: Si mi nombre, etc. Es una frase incompleta que, como hemos dicho muchas veces, se usaba con frecuencia para que guardemos mayor reverencia cuando juramos por el nombre de Dios. Debemos pasar ahora a lo que se dice: No habrá judío que jure más en mi nombre. Dios mismo hace un juramento, ¿y cuál es el juramento que hace? Que nadie profanaría su nombre; porque ellos pensaban que era alguna prueba de religión cuando juraban por Jehová. Sin embargo, no era sino una terrible profanación del nombre de Dios. Se habían contaminado, como se ve, con las supersticiones egipcias; pero para diferenciarse de los mismos egipcios y tener algo especial, para parecer, en suma, una nación santa, conservaban todavía una forma de jurar distinta de la común entre los gentiles. Dios declara que no permitiría que su nombre se usara más irreverentemente en Egipto. No será invocado, dice, mi nombre más por boca de judío. Y que habla de juramentos lo deducimos del versículo siguiente, cuando dice: Vive Jehová en toda la tierra de Egipto. Porque, como se ha dicho, los judíos todavía se jactaban de que guardaban la Ley, porque el nombre de Dios seguía en su boca y en su lengua. Pero Dios dice que les sería quitado, porque era una vergonzosa contaminación de su nombre que se mezclaran con los egipcios en toda clase de supersticiones y aun así se jactaran de ser pueblo de Dios. Sigue:

Jeremías 44:27

27. He aquí que yo velaré sobre ellos para mal, y no para bien; y todos los hombres de Judá que están en tierra de Egipto serán consumidos a espada y de hambre, hasta que perezcan del todo.

27. Ecce ego vigilo super eos in malum, et non in bonum; et consumentur omnes viri (omnis vir, ad verbum) Jehudah, quicunque sunt in terra Aegypti gladio et fame usque dum consumantur (est quidem, aliud verbum, sed ejusdem significationis.)

Jeremías 44:27

Aquí expresa con más claridad lo que había dicho en el versículo anterior: que ninguno de los judíos quedaría con vida en Egipto. Señala ahora, pues, el modo: que no cesaría de consumirlos hasta que perecieran del todo y fueran llevados a la ruina final. Había dicho: Mi nombre no será más invocado, ni jurarán los judíos en Egipto: Vive Jehová; ¿y por qué? Porque los destruiré a todos, de modo que no quede en Egipto nadie que contamine mi nombre bajo falso pretexto.

Velaré sobre ellos, dice, para mal y no para bien. Esta manera de hablar la hemos observado en otro lugar, y hemos explicado por qué los profetas hablaban así: porque los hipócritas, aunque piensan que Dios no se cuida de los asuntos humanos e imaginan que duerme en el cielo, y por eso lo provocan con audacia, como si fueran fugitivos y su propósito estuviera oculto a Dios, se jactan sin embargo de la providencia de Dios y aparentan descansar confiadamente en él. Por esta razón el profeta respondió que Dios velaba ciertamente, pero no para bien. Percibimos, pues, el propósito del profeta: se burlaba de la presunción del pueblo, que pensaba que Dios cuidaba de su seguridad. Dice entonces que Dios, en efecto, no duerme, pero que esto no traería provecho alguno a los hipócritas; porque aunque Dios vela como padre para preservar a su pueblo, vela también como juez para destruir a todos los impíos. Sigue:

Jeremías 44:28

28. Y los que escaparen de la espada volverán de la tierra de Egipto a la tierra de Judá, pocos en número; y sabrá todo el resto de Judá, que entró en la tierra de Egipto para morar allí, la palabra de quién ha de permanecer, si la mía o la suya.

28. Et qui evaserint e gladio re-vertentur e terra Aegypti in terram Jehudah pauci numero; et cognoscent omnes reliquiae Jehudah, quae ingressi sunt terram Aegypti, ut habitarent illic, sermo quis stabit a me, an ab ipsis.

Jeremías 44:28

Por fin añade que unos pocos escaparían. Había dicho antes (Jer 44:14) que no habría ninguno, pero añadió al final del versículo: «sino los que escaparen». Dijimos que esta segunda cláusula debe explicarse de los judíos que habían sido llevados al exilio en Babilonia. Pero si se aplica a los exiliados en Egipto, el sentido será distinto. Pues el profeta dijo entonces que ninguno escaparía, que ninguno quedaría con vida: así quitó sin duda toda esperanza de liberación con respecto a los que estaban en Egipto. Pero añadió: «sino los que escaparen», es decir, los que se escabulleran de la espada a escondidas, como si nunca hubieran emigrado a Egipto. Y en este sentido distinto debe entenderse necesariamente lo que el profeta añade ahora: Los que escapen volverán. Pero debemos tener presente que los que quedaran con vida no serían contados entre los exiliados, porque debían haberse retirado de modo que ya no formaran parte de aquel pueblo. Antes se habían hecho fugitivos, pero cuando salieron de Egipto, aquella segunda huida hizo que ya no fueran un residuo en aquella tierra.

Cuando, por tanto, el profeta declara que ninguno del residuo escaparía, debemos entender las palabras en el sentido de que ya no habría judíos en Egipto, pues su memoria sería borrada. Pero cuando, en segundo lugar, menciona a los que escapan, פליטים, pelithim (la palabra que hemos traducido «los que escapen»), quiere decir que los que escaparon habían dejado de ser contados entre el residuo, habiéndose separado de ellos, en cierto modo por propia voluntad, de manera que ya no habían de ser contados entre los exiliados fugitivos en Egipto. Dice entonces que los que escapen de la espada volverán a la tierra de Judá; suceso del todo distinto de lo que esperaban, porque esperaban volver a su patria de manera triunfal. Pensaban, ciertamente, habitar en Egipto solo por un tiempo; y esperaban entrar después en libre posesión de la tierra, cuando los caldeos se hubieran alejado. Así se habían prometido un nuevo reino, y no estaban dispuestos a volver sino con gran pompa. Como ellos, pues, habían imaginado tal restauración, el profeta dice que solo unos pocos volverían a la tierra de Judá; y luego que volverían no para poseer la tierra y gozarla como su propia herencia, sino porque no habría rincón seguro donde pudieran esconderse. Vemos, pues, que este regreso se opone a la falsa imaginación a que se entregaban los judíos; y dice que solo unos pocos volverían.

Y por fin añade: Todo el resto de Judá que había entrado en la tierra de Egipto sabrá la palabra de quién permanecerá, si la mía o la suya. Aquí por fin se completa la frase, pues he dicho que el propósito del profeta era convencer a los judíos de su necia e impía presunción, cuando en su perversidad contendían contra Dios, como si dijera: «¿Qué pretenden, desdichados? ¿Va a ceder la verdad de Dios, o pueden ustedes frustrar su propósito con su locura y su obstinación? Y sin duda Dios se mostrará más fuerte que ustedes». Explica ahora, pues, plenamente su sentido. Al decir todos sabrán, no se refiere a un conocimiento verdadero y sincero, sino a la experiencia; es decir, descubrirán por fin realmente de quién es firme la palabra, si la mía o la suya.

Este pasaje merece especial atención; de aquí aprendemos que debemos descansar en la palabra de Dios y recibirla por completo, y sobre todo guardarnos de aquella obstinación diabólica que el profeta condena aquí; porque cuando luchamos hasta el final, necesariamente hemos de caer al fin; por más que nos quejemos y clamemos cien veces, la palabra de Dios se mantendrá firme y nunca cederá ante nosotros. Sigue:

Jeremías 44:29-30

29. Y esto tendréis por señal, dice Jehová, de que en este lugar os castigo, para que sepáis que de cierto se cumplirán mis palabras para mal sobre vosotros:

29. Et hoc vobis signum, dicit Jehovah, quod visitabo ego super vos in hoc loco, ut sciatis quod stando stabunt sermones mei super vos in malum.

30. Así dice Jehová: He aquí que yo entrego a faraón Hofra rey de Egipto en mano de sus enemigos, y en mano de los que buscan su vida, como entregué a Sedequías rey de Judá en mano de Nabucodonosor rey de Babilonia, su enemigo, que buscaba su vida.

30. Sic dicit Jehova, Ecce ego trado Pharaonem Ophra regem Aegypti in manum inimicorum ejus, et in manum quaerentium animam ejus; quemadmodum tradidi Zedechiam regem Jehudah in manum Nabuchadnezer regis Babylonis, inimici ejus et quaerentis animam ejus.

Jeremías 44:29

Jeremías sella su profecía añadiendo una señal que, sin embargo, había de coincidir con ella. No era, pues, como dicen, una señal premonstrativa. Y sin duda los judíos eran del todo indignos de que Dios les mostrara algo extraordinario; pero esta señal se añadió solo para que supieran que confiaban en vano en la protección de Egipto, y también para que se les quitara toda excusa.

Esta breve advertencia quizá resulte oscura. Nos referiremos, por tanto, a una distinción que existe: algunas señales preceden al tiempo y al orden de las cosas, pero otras están unidas a los acontecimientos mismos. Las señales que preceden a los acontecimientos sirven para preparar el ánimo de los fieles, de modo que no duden de que Dios hará lo que ha prometido, como cuando Gedeón pidió una señal a Dios y se le concedió: el suelo se mojó con el rocío mientras el vellón permanecía seco; y luego el vellón permaneció seco cuando el suelo estaba mojado (Jue 6:36-40). Con esta señal Gedeón fue animado a proseguir su camino, cuando antes la duda lo tenía inerte; Gedeón estaba entumecido, pero cuando vio por este milagro que se le daría la victoria, emprendió con valor la obra que se le había encomendado. La mayor parte de las señales son de esta clase. Pero hay otras señales que no preceden a los acontecimientos, sino que muestran, una vez cumplido el tiempo, que los acontecimientos fueron verdaderamente predichos, como cuando Dios dijo a Moisés:

«Esto te será por señal de que yo te he enviado: cuando hayas sacado de Egipto al pueblo, serviréis a Dios sobre este monte» (Éx 3:12).

Ni Moisés ni el pueblo podían saber nada por esa señal antes de haber salido de Egipto. Pero después de ser liberados dieron allí gracias, al tercer día, a Dios su Redentor.

De ahí que las señales se refieran a veces al tiempo pasado y a veces a lo futuro. Las que se refieren a lo futuro son las que llamamos premonstrativas, como fue el caso de Gedeón, que tomó las armas con presteza porque sabía que combatía bajo el estandarte de Dios; y estaba plenamente persuadido de la victoria cuando entendió que Dios sería su caudillo.

Jeremías 44:30

Esta señal, pues, tenía referencia a lo futuro. Pero la señal dada a Moisés era retrospectiva, porque el pueblo vio con más claridad que Dios había sido su libertador, ya que se había predicho a Moisés, cuando aún estaba en el desierto, que los israelitas llegarían allí; y aquel lugar, el monte Sinaí, estaba ya destinado a aquel culto que luego se presentó a Dios. El pueblo consideró esto entonces, y recordando lo que se había predicho, se confirmaba más y más en su fe en el favor de Dios. Tal era también la señal que aquí se menciona: Esto será una señal, dice Jeremías, a saber, que Dios entregaría a faraón Hofra en mano de Nabucodonosor, su enemigo.

Si alguien hubiera preguntado entonces al profeta por qué hablaba del rey de Egipto, habría dicho: «Ahora, ciertamente, esta señal permanece como sepultada, no se ve su utilidad; pero Dios mostrará a su debido tiempo que se me han confiado sus mandatos, porque todo lo que predigo del rey de Egipto se cumplirá». Se añadió también esta señal porque la cosa parecía increíble, es decir, que pudiera ser conquistado Egipto, que estaba fuertemente fortificado por todas partes. Como no había entrada abierta a los enemigos, especialmente desde Pelusio, los judíos pensaban que habitaban, como suele decirse, dentro del círculo de la luna, y que estaban puestos fuera del alcance del peligro. Puesto que, pues, confiaban en la protección de Egipto y juzgaban inexpugnable la tierra, esta su confianza fue escarnecida.

Y el profeta menciona expresamente el sobrenombre del faraón, que era Hofra, cuyo significado no conozco; probablemente es una palabra egipcia, pues no existe tal palabra en hebreo; y tampoco se sabe de dónde ha venido la palabra faraón. Sabemos que todos los reyes de Egipto tenían este nombre, como los emperadores de Roma se llamaban Césares, en memoria de Julio César. De la misma manera se llamaba faraones a los reyes de Egipto. Pero cada uno tenía su propio nombre para distinguirlo de los demás; y este rey se llamaba Hofra.

Ahora bien, lo que el profeta predijo, si creemos a Josefo, se cumplió hacia el cuarto año después de que se marcharon a Egipto. Porque Nabucodonosor descendió de nuevo a Egipto, después de haber despojado a los moabitas y a los amonitas, y por fin tomó posesión de aquel reino. Pero era un mensaje odioso que Jeremías predijera la ruina del reino. Y no hay duda de que el peligro se presentaba ante sus ojos, cuando veía que se dirigía a hombres impíos que cien veces desearon su destrucción. Cuando, por tanto, se atrevió a profetizar contra el rey, contra todo el pueblo y contra la tierra, vemos cuán grande debió de ser su firmeza y su valor para cumplir todavía con denuedo su oficio; porque no se aterró ante el peligro, sino que promulgó todo lo que Dios le había encomendado. Tenemos aquí, pues, un ejemplo singular de magnanimidad; porque el profeta no vaciló en arriesgar su propia vida al obedecer a Dios.

Al decir: Entregaré al rey de Egipto en mano de sus enemigos y de los que buscan su vida, da a entender que habría enemigos mortales, aunque habla de un solo enemigo, pero une el ejército con su cabeza: Entregaré, pues, a faraón en mano de Nabucodonosor, rey de Babilonia, como entregué a Sedequías en mano de su enemigo y del que buscaba su vida; como si dijera: «La condición del rey de Egipto no será mejor que la de Sedequías». Porque Sedequías ocupaba aquel trono sagrado del que Dios había testificado: «Aquí habitaré»; y además: «En el trono de David permanecerá siempre uno de su descendencia».

Vemos, pues, que el profeta razona de lo mayor a lo menor; porque si Dios no perdonó al rey Sedequías, que era, por así decir, una persona sagrada, nada mejor podía esperarse del rey de Egipto, que reinaba solo de manera usual y común. La suma de lo que se dice es, pues, que los judíos ya habían sido suficientemente enseñados por los hechos cuán verdaderas eran sus profecías; porque había predicho lo que al fin sucedió a Sedequías; pero no se creyó su palabra. «Ahora es el tiempo», dice, «en que los judíos deben saber que soy fiel siervo de Dios, pues Dios había añadido una prueba en el caso de Sedequías, que debía haber permanecido fija en su memoria». Ahora bien, si pensaban que el rey de Egipto estaba fuera de peligro, atribuían gran injusticia a Dios, que no había librado a Sedequías, ungido en su nombre y por su mandato. Tal es, pues, el sentido del pasaje.

ORACIÓN

Concédenos, Dios omnipotente, que ya que por nuestra adopción nos has favorecido con este honor de poder invocar tu nombre, ¡oh, concédenos que te invoquemos con boca pura, para que seas glorificado entre nosotros durante todo el curso de nuestra vida; y que mientras nos esforzamos por rendirte la obediencia sincera que requieres, tu verdad se propague más y más entre nosotros, y la memoria de tu nombre florezca más y más, hasta que lleguemos por fin a aquella gloria que sabemos que nos está reservada en los cielos, por Cristo nuestro Señor! Amén.

Lección ciento sesenta y cuatro

CAPÍTULO 45

Jeremías 45:1-5

1. Palabra que habló el profeta Jeremías a Baruc hijo de Nerías, cuando escribía en un libro estas palabras de boca de Jeremías, en el año cuarto de Joacim hijo de Josías, rey de Judá, diciendo:

1. Sermo quem loquutus est Jeremias Propheta ad Baruch filium Neriae cum scriberet sermones istos in libro ex ore Jeremiae anno quarto Joiakim filii Josiae regis Jehudah, dicendo,

2. Así ha dicho Jehová Dios de Israel, para ti, oh Baruc:

2. Sic dicit Jehova, Deus Israel ad to (vel, de to) Baruch,

3. Dijiste: ¡Ay de mí ahora! porque Jehová añadió tristeza a mi dolor; me cansé en mi gemido, y no he hallado descanso.

3. Dixisti, Vae nunc mihi, quia addidit Jehova moerorem super dolorem meum, laboravi (vel, defessus sum) in gemitu meo et requiem non inveni:

4. Le dirás así: Jehová ha dicho así: He aquí que yo destruyo lo que edifiqué, y arranco lo que planté, es decir, toda esta tierra.

4. Sic dices ad eum, Sic dicit Jehova, Ecce quae aedificavi ego diruo, et quae plantavi evello, nempe totam terram hanc;

5. ¿Y tú buscas para ti grandezas? No las busques; porque he aquí que yo traigo mal sobre toda carne, dice Jehová; pero a ti te daré tu vida por botín en todos los lugares adonde fueres.

5. Et tu quaeres tibi magnifica? Ne quaesieris; quia ego adducam malum super universam carnem, dicit Jehova; et dabo tibi animam tuam in spolium omnibus locis quocunque tu veneris.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.