Joel 3: comentario de Juan Calvino

Joel 3:1

El profeta confirma con estas palabras lo que había enseñado antes acerca de la restauración de la Iglesia; porque era cosa difícil de creer: cuando el cuerpo del pueblo estaba tan mutilado, cuando su nombre estaba borrado, cuando todo poder estaba abolido, cuando el culto de Dios, junto con el templo, estaba subvertido, cuando ya no había forma alguna de reino, ni siquiera de gobierno civil, ¿quién habría pensado que Dios se preocupaba por un pueblo en condición tan miserable? No es de extrañar, entonces, que el profeta hable tan extensamente de la restauración de la Iglesia; lo hizo para confirmar más plenamente lo que de otro modo habría sido increíble.

Dice, por tanto: He aquí que en aquellos días, y en aquel tiempo, en que haré volver la cautividad de Judá y de Jerusalén, haré entonces descender a todos los gentiles al valle de Josafat. Y el profeta dice esto porque los judíos eran entonces aborrecidos por todos los pueblos, y eran la execración y la hez de todo el mundo. Cuantas naciones había bajo el cielo, tantos eran los enemigos de los judíos. Fácil era, pues, caer en la desesperación cuando veían a todo el mundo irritado contra ellos: «Aunque Dios quiera redimirnos, hay con todo tantos obstáculos que necesariamente pereceremos; no solo los asirios están enfurecidos contra nosotros, sino que hemos hallado un odio aún mayor en nuestros propios vecinos.» Sabemos, en efecto, que los moabitas, los amonitas, los sirios, los sidonios, los idumeos, los filisteos y, en suma, todos los de las tierras circundantes eran muy hostiles a los judíos. Viendo, pues, los judíos cerrado todo acceso a su tierra, era difícil abrigar alguna esperanza de liberación, aunque Dios los animaba. Por eso el profeta dice ahora que Dios sería el juez de todo el mundo, y que estaba en su propósito y poder convocar a todos los gentiles, como si dijera: «No os asuste el número y la variedad de los enemigos: los asirios solos, lo sé, no son vuestros enemigos, sino también todos vuestros vecinos; pero cuando yo tome a mi cargo la defensa de vuestra causa, bastaré yo solo para protegeros; y por mucho que se opongan todos los pueblos, no prevalecerán. Creed, pues, que yo seré un defensor suficiente, y os libraré de la mano de todas las naciones.» Percibimos ahora el propósito del profeta cuando declara que Dios vendría al valle de Josafat, y allí convocaría a todas las naciones.

Pero el profeta dice: En aquellos días, y en aquel tiempo, cuando el Señor haga volver la cautividad de Judá y de Jerusalén, etc. Los judíos limitan este tiempo a su regreso: piensan, por tanto, que cuando Ciro y Darío les concedieron la libertad de volver, se cumplió entonces lo que el profeta declara aquí; los doctores cristianos aplican esta predicción a la venida de Cristo; pero ambos interpretan las palabras del profeta de otro modo que como lo exige el sentido del pasaje. El profeta habla aquí, sin duda, de la liberación que acabamos de señalar, y al mismo tiempo incluye el reino de Cristo; y esto, como hemos visto en otras partes, se hace muy comúnmente. Mientras, pues, los profetas testifican que Dios sería el redentor de su pueblo y prometen liberación del exilio babilónico, conducen a los fieles, por así decirlo, por una serie o curso continuo, al reino de Cristo. Porque ¿qué otra cosa era la restauración de los judíos sino un preludio de aquella verdadera y real redención efectuada después por Cristo? El profeta no habla, pues, solo de la venida de Cristo, ni del regreso de los judíos, sino que incluye toda la redención, que solo fue comenzada cuando el Señor restauró a su pueblo del exilio babilónico; continuará, entonces, desde la primera venida de Cristo hasta el último día; como si dijera: «Cuando Dios redima a su pueblo, no será un beneficio breve o momentáneo, sino que continuará su favor hasta que castigue a todos los enemigos de su Iglesia.» En una palabra, el profeta muestra aquí que Dios no será un Redentor a medias, sino que continuará obrando hasta completar todo lo necesario para el estado feliz de su Iglesia y hacerla perfecta en todos los aspectos. Este es el sentido del conjunto.

Joel 3:2

Vemos también que el profeta Hageo habla de la misma manera del segundo templo: que la gloria del segundo templo será mayor que la del primero (Hag 2). Se refería, sin embargo, sin duda a la profecía de Ezequiel; y Ezequiel habla del segundo templo, que había de ser edificado después del regreso del pueblo del exilio. Sea así; con todo, Ezequiel no limitó a cuatro o cinco siglos lo que dijo del segundo templo: por el contrario, quiso decir que el favor de Dios continuaría hasta la venida de Cristo; así también quiere decir aquí Joel cuando dice: Cuando Dios haga volver la cautividad de Judá y de Jerusalén, convocará entonces a todas las naciones; como si dijera: «Dios no derramará una pequeña porción de gracia, sino que será el Redentor completo de su pueblo; y cuando todo el mundo se levante contra él, prevalecerá con todo; tomará a su cargo la causa de su Iglesia y asegurará la salvación de su pueblo. Todo aquel, pues, que intente retrasar o impedir la restauración de la Iglesia no lo logrará de ningún modo; porque el Señor, el defensor de su pueblo, juzgará a todas las naciones.»

Veamos ahora por qué el profeta menciona particularmente el valle de Josafat. Muchos piensan que se alude a aquel valle que se llamó Valle de Bendición, donde Josafat obtuvo una victoria señalada y memorable, cuando no estaba provisto de grandes fuerzas y muchas naciones conspiraban contra él. Aunque Josafat combatió contra un gran ejército con poca gente, tuvo con todo un éxito admirable; y el pueblo presentó allí gracias a Dios y dio nombre al lugar. Por eso muchos piensan que se menciona este valle para que el profeta recordara a los judíos cuán admirablemente fueron salvados; porque sus enemigos habían venido con el propósito mismo de destruir a todo el pueblo de Dios, y pensaban que esto estaba enteramente en su poder. El recuerdo de esta historia debió, pues, animar los ánimos de los piadosos con buena esperanza; porque Dios tomó entonces la causa de un pequeño número contra una vasta multitud; sí, contra muchas y poderosas naciones. Y este parecer me resulta probable. Algunos sitúan este valle de Josafat a medio camino entre el monte de los Olivos y la ciudad; pero no sé cuán probable sea su conjetura.

Sin duda, en cuanto a este pasaje, su opinión, a mi juicio, es la más acertada, la de quienes piensan que se hace aquí memoria del favor de Dios, que puede animar en todas las edades a los fieles a tener esperanza de su salvación. Algunos, sin embargo, prefieren tomar la palabra como un apelativo; y sin duda יהושפט ieushaphath significa el juicio de Dios; y así lo traducen: «El valle del juicio de Dios.» Si esto se aprueba, no me opongo. Y, sin duda, aunque sea un nombre propio, y el profeta hable aquí de aquel santo rey para animar a los judíos a seguir su ejemplo, alude con todo, sin duda, al juicio de Dios, o a la contienda que emprendería por causa de su pueblo: pues sigue inmediatamente ונשפטתי עמם שם uneshaphathti omem shim, «Y contenderé con ellos allí»; y este verbo deriva de שפט shephath. Por tanto, también si es el nombre propio de un lugar y tomado del del rey, el profeta quiso que se considerara aquí su etimología; como si dijera: «Dios llamará a juicio a todas las naciones, y con este fin: para morar en medio de su pueblo y testificarlo y comprobarlo realmente.»

Algunos aplican este pasaje al juicio final, pero de un modo demasiado forzado. De aquí ha surgido también la ficción de que todo el mundo será reunido en el valle de Josafat; pero el mundo, lo sabemos, se contagió de tales delirios cuando se extinguió la luz de la sana doctrina; y no es de extrañar que el mundo se dejara fascinar por tan burdos comentarios, después de haber profanado así el culto de Dios.

Pero en cuanto a la intención del profeta, menciona sin duda aquí el valle de Josafat para que los judíos abrigaran la esperanza de que Dios sería el guardián de su seguridad; pues dice en todas partes que moraría entre ellos, como hemos visto también en el capítulo anterior: «Y Dios morará en medio de vosotros.» Así también quiere decir ahora lo mismo: Reuniré a todas las naciones, y las haré descender al valle de Josafat; es decir, aunque la tierra quede por un tiempo inculta y asolada, el Señor reunirá con todo a su pueblo y mostrará que es el juez de todo el mundo; levantará un trofeo en la tierra de Judá, que será más noble que si el pueblo hubiera estado siempre a salvo e íntegro; porque por mucho que todas las naciones se esfuercen en destruir al remanente, como sabemos que lo hicieron, aunque quedaron pocos, con todo Dios se sentará en el valle de Josafat, tendrá allí su propio tribunal, para guardar a su pueblo y defenderlo de todo agravio. Al mismo tiempo, debe tenerse presente lo que he señalado antes; pues nombra aquí el valle de Josafat más bien que Jerusalén, a causa de la memorable liberación que tuvieron allí, cuando Dios desbarató a tantos pueblos, cuando grandes ejércitos fueron destruidos en un instante y sin ayuda de hombres. Puesto que Dios libró entonces a su pueblo de un modo especial por su increíble poder, no es de extrañar que recuerde aquí el nombre del valle de Josafat.

Entraré en juicio —dice— con ellas allí a causa de mi pueblo y de Israel mi heredad. Con estas palabras el profeta muestra cuán preciosa es para Dios la salvación de su pueblo escogido; porque no es cosa ordinaria que Dios se digne tomar a su cargo su causa, como si él mismo estuviera ofendido y agraviado; y Dios contiende porque quiere tener todas las cosas en común con nosotros. Vemos ahora, pues, la razón de esta contienda: precisamente que Dios considera tanto la salvación de su pueblo que se juzga agraviado en su persona; como se dice en otro lugar: «El que os toca, toca la niña de mi ojo.» Y para confirmar aún más su doctrina, el profeta añade: Y de Israel mi heredad. Dios llama aquí a Israel su heredad, para fortalecer los ánimos angustiados y también para consolarlos; pues si los judíos hubieran fijado su mente solo en su propio estado, no habrían podido sino pensar que eran indignos de ser considerados por Dios; porque eran tenidos por abominables por todas las naciones; y sabemos también que fueron severamente castigados por haberse apartado de toda piedad y por haberse, por así decirlo, enajenado por completo de Dios. Siendo, pues, como un cuerpo corrompido, no podían sino desalentarse en su adversidad; pero el profeta viene aquí en su ayuda y pone delante la palabra heredad, como si dijera: «Dios hará justicia por vosotros, no porque seáis dignos, sino porque os ha escogido; pues nunca olvidará el pacto que hizo con vuestro padre Abraham.» Vemos, pues, la razón por la que menciona la heredad: era para que los judíos no desesperaran a causa de sus pecados; y al mismo tiempo recomienda, como antes, la misericordia gratuita de Dios, como si hubiera dicho: «La razón de vuestra redención no es otra sino que Dios se ha adjudicado la posteridad de Abraham y se ha dignado hacerla su pueblo peculiar.» Lo que queda debemos dejarlo para mañana.

Oración

Concédenos, Dios Todopoderoso, que, ya que no solo nos invitas continuamente por la voz de tu evangelio a buscarte, sino que también nos ofreces a tu Hijo como nuestro Mediador, por quien está abierto el acceso a ti, para que te hallemos como un Padre propicio, ¡oh, concédenos que, confiando en tu bondadosa invitación, nos ejercitemos en la oración a lo largo de la vida; y como tantos males nos perturban por todos lados, y tantas necesidades nos afligen y oprimen, seamos llevados a invocarte con más fervor, y, entretanto, no nos cansemos nunca de este ejercicio de la oración; para que, siendo oídos por ti durante la vida, seamos por fin reunidos en tu reino eterno, donde gozaremos de aquella salvación que nos has prometido, y de la cual también cada día nos das testimonio por tu evangelio, y estemos unidos para siempre a tu Hijo unigénito, de quien ahora somos miembros, para que seamos partícipes de todas las bendiciones que él nos ha alcanzado con su muerte! Amén.

Lección cuadragésima séptima.

Dijimos en nuestra lección de ayer que Dios prueba el singular amor que tiene a su Iglesia al dignarse tomar a su cargo su causa y contender como lo haría un hombre del mundo por su herencia paterna. Dice que su heredad, Israel, había sido dispersada entre las naciones; como si dijera que era intolerable que los enemigos, como ladrones, repartieran así su heredad. Habla primero del pueblo, luego de la tierra; porque Dios, como es bien sabido, consagró la tierra para sí, y no quería que la ocuparan naciones profanas. Hubo, pues, un doble sacrilegio: el pueblo fue llevado a tierras lejanas, y otros fueron enviados a habitar y poseer su tierra, que Dios había destinado a sus hijos y pueblo escogido.

Joel 3:3

Sigue ahora otra indignidad aún mayor; porque echaron suertes sobre el pueblo de Dios: Sobre mi pueblo echaron suertes, y prostituyeron a un niño por una ramera, y vendieron una niña por vino para beber. Con estas palabras el profeta agrava la injuria que se les hizo; porque los judíos habían sido tratados con oprobio. Casi siempre se muestra alguna medida de humanidad cuando se vende a los hombres; pero el profeta se queja aquí en persona de Dios de que los judíos habían sido puestos en venta, como si fueran la escoria del género humano y de ninguna cuenta. Echaron suertes, dice; y esto era para mostrar desprecio; y el profeta expresa más claramente lo que quería decir, y dice que un niño había sido dado por una ramera, y una niña por vino. Algunos entienden que el profeta dice que se prostituía a los niños para fines viles y escandalosos; pero prefiero otro parecer: que los enemigos los vendían por un precio vil para satisfacer su glotonería o su lujuria; como si el profeta hubiera dicho que los judíos tuvieron que soportar un grave oprobio al ser puestos en venta, como dicen, y al precio más bajo. Añade además otra clase de desprecio; pues cualquier precio que los enemigos obtenían al venderlos lo gastaban en rameras o en banquetes. Vemos, pues, que aquí se menciona una doble injuria: los judíos habían sido tan despreciados que no se los consideraba como hombres, y habían sido vendidos no por los precios usuales, sino que sus enemigos se habían deshecho de ellos con desprecio casi por nada; y el otro oprobio era que el precio obtenido por ellos se gastaba después en glotonería y fornicación; y con todo este pueblo era sagrado para Dios. Ahora bien, este trato ultrajante, dice el profeta, Dios no lo toleraría, sino que vengaría tal agravio como si se le hubiera hecho a él mismo. Este es, pues, el sentido.

Pero la razón que me induce a interpretar así al profeta es que dice que una niña fue vendida por vino, como el niño por una ramera; y la construcción de las palabras del profeta es la misma. Es cierto, en efecto, que en la última cláusula el profeta no quiso decir otra cosa sino que el precio se gastó perversamente en fines viles y vergonzosos; entonces la primera cláusula debe entenderse del mismo modo. Prosigamos:

Joel 3:4-6

4. Y también, ¿qué tengo yo con vosotras, Tiro y Sidón, y todos los territorios de Palestina? ¿Me pagáis algún pago? Y si me lo pagáis, pronto, sin tardar, haré volver vuestra paga sobre vuestra cabeza;

4. Atque etiam, quid vobis mecum Tyre et Sidon, et cuncti termini Palestinae? An mercedem vobis rependitis mihi? Etsi confertis hoc in me, velox (subito) rependam mercedem vestram in caput vestrum;

5. Por cuanto habéis tomado mi plata y mi oro, y mis cosas preciosas y deseables habéis llevado a vuestros templos:

5. Quia argentum meum et aurum meum abstulistis, et desiderabilia mea bona transtulistis in templa vestra (alii, palatia.)

6. Y vendisteis los hijos de Judá y los hijos de Jerusalén a los hijos de los griegos, para alejarlos de su territorio.

6. Et filios Jehudah et filios Jerusalem vendidistis filiis Graecorum, ut elongaretis eos a termino suo (hoc est, procul abduceretis eos a finibus suis.)

Joel 3:4

Dios se querella aquí con Tiro y Sidón, y con otras naciones vecinas, y muestra que vejaron a su pueblo sin causa. Si hubieran sido provocadas, se habría podido hacer alguna excusa; pero como hicieron la guerra por su propia voluntad, el agravio se duplicó. Esto es lo que Dios quiere decir con estas palabras: ¿Qué tengo yo con vosotras, Tiro y Sidón? Continúa, en efecto, el tema explicado antes; pero habla aquí del asunto como propio suyo; parece que ahora no emprende la protección de su pueblo, sino que defiende su propia causa. «¿Qué tengo yo con vosotras?», dice. Dios, pues, se interpone a sí mismo; como si dijera que los sirios y los sidonios no solo eran llamados por él a juicio porque habían agraviado injustamente a su pueblo y traído muchos males sobre hombres que no merecían tales cosas, sino que dice también que se levantaba en su propia defensa. «¿Qué tengo yo con vosotros, sirios y sidonios?», como decimos en francés: Qu’avons-nous à desmêler? (¿qué tenemos que decidir?). Ahora bien, el profeta tenía esto a la vista: que los sirios y los sidonios se hicieron enemigos voluntarios de los judíos, cuando no tenían disputa alguna con ellos; y esto, como hemos dicho, era menos tolerable. «¿Qué tenéis, pues, que ver conmigo, sirios y sidonios? ¿Os debo algo? ¿Estoy bajo alguna obligación para con vosotros? ¿Me pagáis mi paga?», es decir: «¿Podéis jactaros de alguna razón o pretexto justo para hacer la guerra a mi pueblo?» Quiere decir, pues, que no se había hecho agravio alguno a los sirios y sidonios que ahora pudieran vengar, sino que atacaron por su propia maldad y solo los impulsó la avaricia o la crueldad a hostigar así a los míseros judíos: «No me pagáis —dice— una paga; porque no podéis pretender que yo os haya hecho agravio alguno.»

Pero si me pagáis esto —dice—, haré volver pronto la paga sobre vuestra cabeza. גמל gimel no significa solamente pagar, como lo traducen siempre los eruditos hebreos, sino también conferir, otorgar (conferre, ut loquuntur Latine), como se ha dicho en otro lugar. «¿Qué pagaré a Jehová por todos sus beneficios para conmigo?» Esta es la versión común; pero es un modo de hablar impropio e incoherente. David se refiere sin duda a los beneficios de Dios; entonces es: «¿Qué pagaré por todos los beneficios que el Señor me ha otorgado?» Así, del que primero hace mal, o concede bien, se dice que paga; y este es el sentido en este lugar. «Si vosotros —dice— obráis así conmigo, “pronto”, מהרה mehera, súbitamente (pues la palabra ha de tomarse como adverbio), haré volver la paga sobre vuestra cabeza»; es decir: «No quedaréis sin castigo, puesto que habéis obrado tan injustamente conmigo y con mi pueblo.» Percibimos ahora todo el sentido del profeta: agrava el crimen de los sirios y sidonios, porque afligieron deliberadamente a los judíos y se unieron a sus enemigos extranjeros con el fin de apoderarse de una parte del botín. Como, entonces, la vecindad no ablandó sus ánimos, su inhumanidad quedó por ello más plenamente probada. Pero, como he dicho, el Señor se pone aquí entre las dos partes, para dar a entender que cumple su propio oficio cuando cuida de la seguridad de su Iglesia.

Muestra después que esta maldad no quedaría sin castigo: Si obráis así conmigo —dice—, haré volver pronto (súbitamente) la paga sobre vuestras cabezas. Este pasaje contiene un singular consuelo; porque Dios declara que todos los males que soportan los fieles le pertenecen a él, y también que no permitirá que los que están bajo su protección y amparo sean afligidos impunemente, sino que hará volver rápidamente la paga sobre las cabezas de quienes injustamente dañan su heredad. Entendemos ahora el propósito del profeta: pretendía sin duda sostener los ánimos de los piadosos con este pensamiento: que sus aflicciones son objeto de interés para Dios y que él será pronto su vengador, por necesario que sea que por un tiempo sean tratados así, con violencia y oprobio, por los malvados.

Joel 3:5

Prosigamos: dice que su plata y su oro habían sido quitados por los sirios y los sidonios. Todos los que eran vecinos de aquel pueblo sacaron sin duda provecho de su calamidad, como suele suceder. Al principio estaban mal dispuestos hacia ellos; hubo entonces una nueva tentación; se les abrió la boca por el botín; y se mostraron abiertamente enemigos suyos cuando vieron que había esperanza de ganancia. Tal fue el caso de los sirios y sidonios. No hay duda de que cortejaron solícitamente el favor de los asirios, que los ayudaron con provisiones y otras cosas, para participar del despojo. No es de extrañar, pues, que ellos se llevaran el oro y la plata, pues transportarlos a Asiria habría sido engorroso; y, como acabo de insinuar, suele suceder que los vencedores gratifican a aquellos por quienes han sido ayudados. Muchos extienden este saqueo, en general, a toda la riqueza del pueblo; es decir, que los enemigos saquearon el oro y la plata que había en Judea y que los sidonios tomaron para sí una parte. Pero parece haber habido una queja especial de que los vasos sagrados del templo fueron llevados por los sirios y sidonios; por eso prefiero traducir la palabra por templos más bien que por palacios. Algunos dicen: «Habéis llevado mi plata y mi oro a vuestros palacios.» Aunque la palabra admite dos sentidos, el profeta, no lo dudo, se refiere aquí a los templos. Los sirios, pues, y los sidonios profanaron la plata y el oro del templo dedicándolos a sus ídolos; adornaron sus ídolos con despojos tomados del único Dios verdadero. Esta fue la razón por la cual Dios se disgustó en extremo. Había, en efecto, una causa por la cual Dios, como hemos dicho, contendía por toda la nación de Israel; pero era un agravio mucho más execrable despojar el templo, y despojarlo de sus ornamentos, y luego adornar ídolos con sus vasos sagrados; porque así se trataba a Dios con escarnio; y en desprecio de él, los sirios y los sidonios levantaron, por así decirlo, un trofeo de victoria en sus propias guaridas, donde cometían actos sacrílegos al adorar dioses fingidos.

Habéis quitado —dice— mi oro y mi plata, y mis cosas buenas y deseables. Dios habla aquí a la manera de los hombres; pues es cierto que aun bajo la ley no tenía necesidad de oro ni de plata, ni de otras cosas preciosas; quiso que el templo fuera adornado con vasos y otros muebles valiosos por causa del pueblo (rudis, rudo) ignorante; porque los judíos no habrían podido ser conservados en un culto puro y recto si Dios no hubiera asistido su débil fe con estas ayudas (adminiculis, apoyos, auxilios). Pero con todo, como la obediencia le es grata, dice que todo lo que era ornamento en el templo era para él cosa deseable; mientras que, al mismo tiempo, al hablar así, tomó, como he dicho, un carácter que no es suyo, pues no tiene necesidad de tales cosas ni se deleita en ellas. No debemos, en efecto, imaginar a Dios como a un niño que se deleita en oro y plata y cosas semejantes; sino que lo que aquí se dice fue pensado para beneficio del pueblo, a fin de que supieran que Dios aprobaba aquel culto, pues era conforme a su mandato. Llama, por tanto, deseable a todo lo que había en el templo: Habéis llevado —dice— a vuestros templos mis cosas buenas y deseables.

Joel 3:6

Sigue: Y vendisteis los hijos de Judá y los hijos de Jerusalén a los hijos de los griegos. Se añade aquí otra queja: que los sirios y sidonios habían sido sacrílegos para con Dios, que habían tratado cruelmente al pueblo afligido de Dios. En el versículo anterior, Dios clamó contra los sirios y sidonios por haber prostituido a sus ídolos el oro y la plata robados a él; ahora vuelve de nuevo a los judíos mismos, que, dice, habían sido vendidos a los hijos de los griegos; es decir, a pueblos de más allá del mar; pues como Javán pasó a Europa, incluye bajo ese nombre a las naciones de ultramar. Y dice que vendieron a los judíos a los griegos para alejarlos de su territorio, de modo que no hubiera esperanza de regreso. Aquí se hace más evidente la crueldad de los sirios y sidonios; pues se cuidaron de alejar a aquellos desdichados, para que no se les abriera regreso alguno a su país, sino que quedaran del todo expatriados.

Percibimos ahora lo que el profeta tenía a la vista: quería que los fieles, aunque pisoteados por las naciones, aliviaran con todo su dolor con algún consuelo, y supieran que no eran desatendidos por Dios; y que, aunque él disimulara por un tiempo sus males, sería con todo su defensor, y contendería por ellos como por su propia heredad, porque habían sido tratados tan injustamente. Añade después:

Joel 3:7

7. He aquí que yo los levantaré del lugar a donde los vendisteis, y haré volver vuestra paga sobre vuestra cabeza:

7. Ecce ego excitabo eos e loco in quem vendidistis eos, et rependam mercedem vestram in caput vestrum.

Joel 3:7

El profeta declara aquí más plena y expresamente que Dios no había abandonado así a los judíos, sino que se proponía, con el curso del tiempo, extender de nuevo su mano hacia ellos. Fue, en efecto, un abandono temporal; pero convenía que los fieles, entretanto, se apoyaran en esta seguridad: que Dios se proponía restaurar de nuevo a su pueblo; y de esto habla ahora el profeta: He aquí —dice— que yo los levantaré del lugar a donde los vendisteis; como si dijera: «Ni la distancia del lugar, ni el mar interpuesto, me impedirán restaurar a mi pueblo.» Como, entonces, los sirios y sidonios pensaban que a los judíos se les cerraba el regreso a su país, porque habían sido llevados a partes lejanas del mundo, Dios dice que esto no sería obstáculo en su camino para reunir de nuevo a su Iglesia.

Pero se puede preguntar: ¿Cuándo se ha cumplido esta predicción?, pues sabemos, en efecto, que los judíos nunca han vuelto a su propio país; porque poco después de su regreso del exilio fueron disminuidos de diversas maneras, y al fin siguieron las más graves calamidades, que consumieron a la mayor parte del pueblo. Siendo esta, pues, la condición de aquella nación, debemos indagar si Cristo ha reunido a los judíos que habían sido dispersados lejos. Sabemos, en efecto, que entonces estuvieron especialmente esparcidos; pues la tierra de Judea no cesó de ser afligida por continuas guerras hasta que Jerusalén fue destruida y el pueblo casi enteramente consumido. Siendo así, ¿cuándo podemos decir que se ha cumplido esta predicción? Muchos explican las palabras alegóricamente y dicen que el profeta habla de los apóstoles y mártires, que, por diversas persecuciones, fueron arrojados a diferentes partes; pero este parecer es forzado. No dudo, por tanto, de que aquí se refiere a una reunión espiritual; y es cierto que Dios, desde la aparición de Cristo, ha unido a su Iglesia con el vínculo de la fe; pues no solo aquel pueblo se ha unido en uno, sino que también los gentiles, que antes estaban alejados de la Iglesia y no tenían trato con ella, han sido reunidos en un solo cuerpo. Vemos, pues, que lo que dice el profeta se ha cumplido espiritualmente; los hijos de Judá y los hijos de Jerusalén han sido redimidos por el Señor y restaurados de nuevo, no a pie ni por mar; porque Jerusalén ha sido edificada por todas partes, como se dice en Zacarías.

Los reuniré, pues —dice—; y añade: Haré volver la paga sobre vuestra cabeza. Confirma de nuevo lo que dijo antes: que, aunque los impíos se jacten mientras dominan a los hijos de Dios, su crueldad no quedará sin castigo; porque hallarán que la Iglesia nunca es descuidada por Dios; aunque la someta a diversas tribulaciones, y ejercite su paciencia, e incluso la castigue, será con todo siempre su defensor. Sigue:

Joel 3:8

8. Y venderé vuestros hijos y vuestras hijas en mano de los hijos de Judá, y ellos los venderán a los sabeos, nación lejana: porque Jehová ha hablado.

8. Et vendam filios vestros et filias vestras in manum filiorum Jehadah, et vendent eos Sabaeis, genti lonquinquae, quia Jehovah loquutus est.

Joel 3:8

El profeta describe aquí un cambio maravilloso: los sirios y los sidonios vendieron a los judíos; pero ¿quién será ahora el vendedor? Dios mismo asumirá este oficio: Yo, dice, venderé a vuestros hijos, como si dijera: «Los judíos os someterán y os reducirán a servidumbre». ¿Con qué autoridad? «Será como si os compraran de mi mano». Quiere decir que esta servidumbre sería legítima; y así hace que los judíos sean distintos de los sirios y los sidonios, que habían sido ladrones violentos y se habían apoderado injustamente de lo que no era suyo. De ahí que la manera de la venta se describa así: «Yo mismo seré el autor de este cambio, y la cosa se hará por mi autoridad, como si yo hubiera interpuesto mi propio nombre». Y los mismos judíos, dice, venderán a vuestros hijos y a vuestras hijas a los sabeos, una nación lejana, es decir, el pueblo del Oriente; pues el profeta, no lo dudo, mencionando una parte por el todo, quiso designar aquí a las naciones orientales, como los persas y los medos. Pero dice que los tirios y los sidonios serán arrojados a los países más distantes, porque los sabeos estaban muy lejos del mar de Fenicia y se sabía que vivían muy cerca de los indios.

Pero aquí se puede preguntar: ¿cuándo ejecutó Dios este juicio? Porque los judíos nunca tuvieron tal poder como para someter a las naciones vecinas y venderlas a su arbitrio a mercaderes desconocidos. Sería, en verdad, necio y pueril insistir aquí en un cumplimiento literal. Al mismo tiempo, no digo que el profeta hable alegóricamente, porque soy partidario de apartarme de las alegorías, ya que no tienen nada sano ni sólido; pero sí debo decir que aquí se usa un lenguaje figurado cuando se dice que los sirios y los sidonios serán vendidos y dispersados acá y allá a países lejanos, y que esto se hará por amor al pueblo escogido de Dios y a su Iglesia, como si los judíos fueran los vendedores. Cuando Dios dice: «Yo venderé», no se quiere decir que descenderá del cielo para vender, sino que ejecutará juicio sobre ellos; y entonces la segunda cláusula, que serán vendidos por los judíos, toma su sentido de la primera; y esto no puede ser una causa común, como si los judíos fueran a recibir un precio y a hacer mercadería de ellos. Pero Dios declara que los judíos serían los vendedores porque de este modo da a entender su venganza por el agravio que se les hizo; es decir, vendiéndolos a los sabeos, nación lejana. Sabemos además que los cambios que siguieron entonces fueron tales que Dios trastornó casi todo el mundo, pues arrojó a los sirios y a los sidonios a los países más distantes. Nadie habría pensado que esto se hacía por causa de los judíos, que eran odiados y aborrecidos por todos. Pero Dios declara que haría esto por consideración a su Iglesia, y que incluso vendería a los sirios y a los sidonios, aunque los hombres comúnmente no lo supieran, porque era un juicio oculto de Dios. Pero los fieles, que ya habían sido enseñados de que Dios haría esto, fueron advertidos por el suceso de cuán preciosa es para Dios su heredad, pues vengó aquellos agravios cuya memoria estaba sepultada desde hacía mucho. Este es, pues, el sentido de todo. El profeta añade ahora:

Joel 3:9-11

9. Proclamad esto entre las naciones; preparad la guerra, despertad a los valientes, acérquense, suban todos los hombres de guerra:

9. Publicate hoc in Gentibus, sanctificate proelium, excitate robustos, venient, ascendent omnes viri bellatores.

10. Forjad espadas de vuestros azadones, y lanzas de vuestras hoces; diga el débil: Yo soy fuerte.

10. Concidite vomeres vestros in gladios et falces vestras in lanceas; debilis dicat, Ego sum robustus.

11. Juntaos y venid, todas las naciones, y congregaos de todas partes; allí hará descender Jehová a tus fuertes.

11. Congregamini et venite omnes gentes, congregamini in circuitu (hoc est, undique congregamini;) illic prosteruet Jehova fortes tuos.

Joel 3:9

Algunos piensan que estas palabras fueron anunciadas para que el pueblo, aterrado por sus males, no se abatiera por completo; y de ahí sacan este sentido: que Dios puso ante sus ojos este espectáculo terrible de males para que los judíos se prepararan y se fortalecieran para soportarlos; para que, aunque las naciones se levantaran por todas partes, permanecieran sin embargo armados en la esperanza de que Dios sería el defensor de su propia Iglesia. Pero el profeta, no lo dudo, continúa el mismo discurso y denuncia la guerra contra las naciones paganas, que habían molestado a la Iglesia con tantos males. Publicad esto, dice, entre las naciones, proclamad guerra, despertad a los fuertes; vengan, suban. Y sabemos cuán necesario era confirmar por tales medios lo que había dicho antes; porque los impíos no se mueven por ninguna amenaza; más aún, se burlan de todos los juicios de Dios, mientras que los fieles, cediendo a sus males, apenas pueden levantar su ánimo, aunque Dios les prometa ser su ayudador. Por tanto, si el asunto no se les hubiera presentado como pintado ante sus ojos, no habrían experimentado el poder del consuelo. De ahí que la representación viva que vemos aquí tuviera este fin: que el pueblo, llevado a contemplar todo el suceso, abrigara esperanza de su salvación futura, viendo ya a Dios reunir su ejército y pasar revista a sus fuerzas para castigar a los enemigos de su Iglesia. Los fieles, pues, no solo oyendo con simples palabras que esto sería, sino viendo también, por así decirlo, con sus ojos lo que el Señor presenta mediante una figura y una representación viva, quedaban más eficazmente impresionados y se sentían más seguros de que Dios llegaría por fin a ser su libertador.

Vemos, pues, por qué el profeta manda aquí que se anuncie y se proclame la guerra por todas partes, y también por qué manda que se reúnan los fuertes y que suban todos los hombres de guerra; como si dijera: «El Señor no os defraudará con palabras vacías, sino que vendrá provisto de un ejército para salvaros. Cuando oigáis, pues, que él será el autor de vuestra salvación, pensad también que todas las naciones están en su poder, y que todo el mundo puede en un momento ser levantado por su vara, de modo que todas sus fuerzas se junten desde todas partes, y todo el poder del mundo se reúna en obediencia a él. Sabed, pues, que, provisto de sus fuerzas, no viene a vosotros desnudo, ni os alimenta con meras palabras, como suelen hacer los que no tienen más ayuda que dar que palabras solamente: no es esto lo que hace Dios; porque puede incluso hoy ejecutar lo que ha denunciado, pero espera el tiempo maduro. Entre tanto, dadle su honra, y sabed que no faltan los medios para protegeros, si él quisiera; pero quiere que por un tiempo estéis sujetos a la cruz y a las tribulaciones, para vengar por fin los agravios que se os han hecho».

Ahora se puede preguntar quiénes son las naciones que el profeta tiene en mente, porque había dicho antes que Dios visitaría con castigo a todas las naciones, siendo así que entonces no había en el mundo ninguna nación amiga de los judíos. Pero en esto no hay nada incoherente; porque Dios hacía que todos los enemigos de la Iglesia se atacaran unos a otros por todos lados y se destruyeran con matanzas mutuas. Por eso, cuando quiso tomar venganza de los tirios y los sidonios, levantó a los persas y a los medos; y cuando se propuso castigar a los persas y a los medos, llamó a los griegos a Asia; y antes había abatido a los asirios. Así armó a todas las naciones, pero cada una a su turno; y una tras otra sufrió el castigo que merecía. Y así la expresión del profeta no debe tomarse en un sentido demasiado restringido, como si el Señor fuera a reunir a la vez un ejército de todo el mundo para castigar a los enemigos de su Iglesia; sino que levanta a todo el mundo, de modo que unos sufren el castigo de manos de otros, y sin embargo ningún enemigo de la Iglesia queda sin castigo. Percibimos ahora los propósitos del profeta al decir: Publicad esto entre las naciones; es decir, Dios moverá tumultos terribles por todo el mundo, y lo hará por causa de su Iglesia; porque aunque expone a su pueblo a muchas miserias, querrá sin embargo que el remanente, como hemos visto antes, sea salvo.

Joel 3:10

Después añade: Forjad espadas de vuestros azadones. Cuando Isaías y Miqueas profetizaron del reino de Cristo, dijeron: «Forjarán sus espadas en azadones, y sus lanzas en hoces» (Is 2:4; Mi 4:3). Esta sentencia es ahora invertida por Joel. Las palabras de Isaías y de Miqueas pretendían mostrar figuradamente que el mundo estaría en paz cuando Cristo reconciliara a los hombres con Dios y les enseñara a cultivar el amor fraternal. Pero el profeta dice aquí que habría por todas partes conmociones turbulentas, de modo que no se haría uso del arado ni de la hoz; los labradores cesarían de su labor, la tierra quedaría desolada; porque así sucede cuando todo un país está expuesto a la violencia: nadie se atreve a salir, todos abandonan sus campos, el cultivo se descuida. Por eso el profeta dice: «Convertid vuestros azadones en espadas, y vuestras hoces en lanzas»; es decir, cesará el trabajo del campo, y todos se aplicarán con empeño a la guerra. Y diga el débil: Yo soy fuerte, porque entonces no habrá exención de la guerra. Sabemos que antiguamente, cuando se reunían los soldados, valían las excusas por razón de edad o de enfermedad; y si alguien podía alegar enfermedad, era despedido; pero el profeta dice que entonces no habrá exención: «Dios», dice, «no excusará a nadie, obligará a todos a hacerse guerreros, sacará incluso a todos los enfermos de sus lechos; todos se verán forzados a tomar las armas». De aquí se ve con cuánto ardor ama el Señor a su Iglesia, pues no perdona a ninguna nación ni a ningún pueblo, y no exime a nadie del castigo; porque todos los que han afligido a la Iglesia deben necesariamente recibir su recompensa. Puesto que Dios castiga tan severamente a los enemigos de su Iglesia, da con ello una prueba singular de su amor paternal hacia nosotros.

Joel 3:11

Por fin concluye: Allí hará Jehová descender a tus fuertes. Aunque el profeta usa el número singular, «tus», se refiere sin duda a toda la tierra; como si dijera: «Cualesquiera enemigos que haya de mi pueblo, los derribaré, por fuertes que sean». Percibimos ahora que todo lo que el profeta ha dicho hasta aquí ha tenido este fin: mostrar que Dios cuida de la seguridad de su Iglesia, aun en sus mayores aflicciones, y que será el vengador de los agravios, después de haber probado por un tiempo la paciencia de su pueblo y castigado sus faltas; que habrá un vuelco en el estado de las cosas, de modo que la condición de la Iglesia será siempre más deseable, aun bajo sus mayores males, que la de aquellos a quienes el Señor soporta y consiente, y de quienes no toma venganza tan pronto.

Oración.

Concédenos, Dios todopoderoso, que, así como somos asaltados por todas partes por enemigos, y no solo los impíos según la carne se enfurecen contra nosotros, sino que también Satanás reúne sus fuerzas y maquina de diversos modos nuestra ruina, te rogamos que, provistos del valor que tu Espíritu concede, peleemos hasta el fin bajo tu guía y nunca nos cansemos bajo ningún mal. Y que al mismo tiempo nos humillemos bajo tu poderosa mano cuando te plazca afligirnos, y sobrellevemos todas nuestras tribulaciones de tal modo que con ánimo valeroso luchemos por aquella victoria que nos prometes, y que, habiendo completado todos nuestros combates, alcancemos por fin aquel bienaventurado reposo que nos está reservado en el cielo, por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Lección cuadragésima octava

Joel 3:12

12. Despiértense las naciones, y suban al valle de Josafat; porque allí me sentaré para juzgar a todas las naciones de alrededor.

12. Expergefiant et ascendant gentes ad vallem Josaphat: quia illic sedebo ad judicandum omnes gentes ex circuitu.

Joel 3:12

El profeta prosigue con el mismo tema: que Dios llegará por fin a ser vengador de los agravios de su pueblo, cuando este sea injustamente hostigado por hombres profanos. Sabemos, en efecto, que Dios no socorre de inmediato a sus siervos, sino que reposa como si no mirara sus males; pero esto lo hace para probar su paciencia; y luego, a su debido tiempo, declara que no había estado indiferente, sino que había notado los males que se les hacían, y había diferido el castigo hasta que la maldad de sus enemigos se hubiera colmado. Así dice ahora que Dios será por fin el defensor de su pueblo contra todas las naciones reunidas de todas partes en el valle de Josafat. De este valle ya hemos dicho bastante. Pero lo principal es que las aflicciones de la Iglesia no quedarán sin castigo; porque Dios, a su debido tiempo, subirá a su tribunal, y hará que todas las naciones de todas las partes de la tierra se reúnan y sean allí juzgadas. Ahora sigue:

Joel 3:13

13. Echad la hoz, porque la mies está madura; venid, descended, porque el lagar está lleno, rebosan las cubas; porque mucha es la maldad de ellos.

13. Mittite falcem, quia maturuit messis: venite, descendite, quia plenum est torcular, refertae sunt cuppae, quia multiplicata est malitia ipsorum.

Joel 3:13

Como Dios difiere sus juicios cuando los miserables gimen bajo sus cargas, el profeta usa una forma de hablar que representa a Dios no como quien se demora, sino, al contrario, como quien se apresura al juicio, aunque esto no lo perciban las mentes carnales; porque estas dos cosas concuerdan muy bien entre sí: que Dios espere su oportunidad respecto de los impíos y suspenda el castigo que merecen, y sin embargo acelere prontamente su destrucción; porque se dice que difiere con respecto a los hombres, pues un día entre nosotros es como cien años, y se dice que se apresura porque conoce los puntos exactos del tiempo. Así dice en este lugar: Echad la hoz, porque la mies ha madurado. Usa palabras metafóricas, pero después expresa sin figura lo que quiere decir, y dice que su maldad se ha multiplicado.

Pero hay aquí dos metáforas, una tomada de la siega y otra de la vendimia. El profeta llama segadores a los que han sido destinados a ejecutar su juicio; porque Dios se sirve, por así decirlo, del trabajo asalariado de los hombres, y emplea sus manos acá y allá como quiere. Después añade otra metáfora, tomada de la vendimia: Llenos, dice, están los lagares y rebosan las cubas; y al fin expresa lo que significan: que su maldad se había multiplicado, es decir, que estaba rebosando. Dios dijo a Abraham que la maldad de los cananeos aún no había llegado a su colmo; y largo fue el plazo que mencionó, porque dijo que después de cuatrocientos años tomaría venganza de los enemigos de su pueblo: era mucho tiempo; y Abraham podría haber objetado y dicho: «¿Por qué ha de reposar Dios por tanto tiempo?». La respuesta fue esta: que su maldad aún no había llegado a su colmo. Pero el profeta dice aquí que su maldad se había multiplicado; da, pues, a los siervos de Dios la esperanza de una venganza cercana, como cuando se acerca la siega y está próxima la vendimia, porque entonces todos tienen el ánimo refrescado de gozo. Tal es el propósito del profeta: para animar a los fieles en su esperanza y expectación de una pronta liberación, declara que las iniquidades de sus enemigos habían alcanzado ya su plena medida, de modo que Dios estaba ya listo para ejecutar sobre ellos su venganza. Este es el sentido de todo. Sigue:

Joel 3:14

14. Multitudes, multitudes en el valle de la decisión; porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión.

14. Populi, populi in vale concisionis (vel, tribulae,) quia propinquus dies Jehovae in valle concisionis.

Joel 3:14

El profeta confirma la misma verdad; pero multiplica las palabras porque la devastación de la Iglesia podía haber quitado toda esperanza a los siervos de Dios; pues ¿quién habría podido decir que la Iglesia podía ser restaurada cuando estaba tan miserablemente asolada, más aún, casi reducida a nada? Porque el pueblo estaba tan disperso que el nombre de Israel no tenía ya ninguna estima. El pueblo había dejado, pues, de existir, porque había perdido su nombre; en suma, la constitución de la Iglesia estaba disuelta, y todos podían haber dicho que el pueblo había sido entregado a mil modos de destrucción, pues todos execraban el nombre de Israel. Siendo así, todo lo que los profetas dijeran sobre la restauración del pueblo habría parecido ciertamente increíble. La repetición, entonces, no es superflua, cuando el profeta en diversas formas de palabras testifica y afirma que Dios permanecería fiel, y que, aunque Israel pereciera según lo que los hombres podían ver, Dios tenía poder suficiente para dar vida al pueblo muerto. De ahí que el profeta hable enfáticamente: ¡Naciones! ¡Naciones!, porque asume aquí el carácter de un heraldo, como en efecto este oficio le había sido encomendado, y muestra que sus predicciones no serían infructuosas, que no declaraba palabras que se desvanecerían en el aire, sino que todo lo que declaraba en nombre de Dios estaba lleno de poder y de energía. Podía en verdad haber parecido ridículo que el profeta convocara a todas las naciones, siendo que su doctrina era escarnecida incluso en Jerusalén. ¿Cómo podía su voz penetrar hasta los últimos confines del mundo y ser allí oída? Aunque oculto estaba entonces el poder de esta predicción, se manifestó sin embargo al fin, y se hizo realmente evidente que el profeta no hablaba en vano.

Además, se dirige a las naciones como si pudieran oír; pero así levanta su voz y triunfa noblemente sobre todos los impíos por amor de los piadosos, aunque los impíos entonces dominaban con soberbia y con alto desdén: «Vendrán», dice, «por fin ante el tribunal de Dios, aunque ahora pisoteen a la Iglesia; sí, las naciones, las naciones». No menciona ahora el valle de Josafat, sino el de la decisión (concisio). Algunos toman חרוף cheruts por un decreto firme; pero la palabra significa un trillo o un instrumento para trillar. No conocemos el modo de trillar que usaban los judíos, pero es evidente por varios pasajes que חרוף cheruts era un instrumento con el que solían trillar; y me inclino a adoptar este sentido, porque el profeta había llamado primero al juicio de Dios una siega, y luego lo comparó con lagares. Pero si se aprueba más la palabra «decisión» (concisio), no me opongo; al mismo tiempo, no dudo de que el profeta alude al trillar, pues atribuye a Dios su propio oficio, el de dispersar a las naciones, que ahora parecen haber conspirado para la destrucción de la Iglesia. Si alguien considera que significa un decreto firme, o un cortar, como significa en Isaías, no hago objeción, pues muchos dan esta interpretación. He explicado, sin embargo, lo que más apruebo.

En cuanto al propósito del asunto, no hay ambigüedad; el sentido del profeta es que Dios castigará de tal modo a todos los impíos que los cortará y los dispersará a todos, como cuando se trilla el grano en la era.

Al fin añade que cercano estaba el día de Jehová en el valle del trillo. Da a entender que, aunque Dios todavía disimulaba su maldad, el día se iba acercando, desconocido ciertamente para los hombres, y que vendría por fin a aquel valle, es decir, que infligiría un castigo tal que probaría que él era el protector de su pueblo. De este valle ya hemos hablado; y sin duda se refiere a él a lo largo de todo el pasaje; de otro modo no habría usado un lenguaje apropiado cuando dijo: Subid al valle. Pero ¿qué es subir al valle? Porque, al contrario, debía haber hablado de descender. Pero compara Judea con otras partes del mundo; y está, como es bien sabido, situada en un lugar elevado. La situación más alta de Judea concuerda bien, entonces, con la subida de que habla el profeta. Pero siempre quiere decir que Dios castigaría a las naciones de tal modo que quedara evidente que lo hacía en favor de su Iglesia, como veremos pronto con más claridad. Pero dice:

Joel 3:15

15. El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor.

15. Sol et luna obscurabuntur (vel, contrahent nigredinem,) et stellae retrahent splendorem suum.

Joel 3:15

Ya he explicado este versículo en el capítulo 2: el profeta, como entonces dijimos, describe con estas palabras el terrible juicio de Dios, para sacudir la indiferencia de los hombres, que oyen con descuido y desprecian toda amenaza, a menos que el Señor les conmueva el corazón. Estas expresiones figuradas están, pues, destinadas a despertar a los impíos y a hacerles saber que es cosa seria cuando el Señor proclama su juicio. Prosigamos ahora con el pasaje:

Joel 3:16

16. Y Jehová rugirá desde Sion, y dará su voz desde Jerusalén, y temblarán los cielos y la tierra; pero Jehová será la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel.

16. Et Jehova e Sion rugiet, et e Jerusalem dabit (edat) vocem suam; et contremiscent coeli et terra: et Jehova spes erit populo suo, et fortitudo filiis Israel.

Joel 3:16

El profeta explica aquí más claramente su propósito, o el fin para el cual había hablado hasta ahora del juicio de Dios; porque lo que hemos oído servía solo para esparcir terror; pero ahora el profeta muestra que su intención era consolar a los fieles y dar algún alivio a sus aflicciones y dolores. Esta es la razón por la que presenta a Dios rugiendo desde Sion y clamando desde Jerusalén. El rugir se atribuye a Dios, pues en otro lugar se compara a sí mismo con un león, cuando se presenta como el fiel protector de la salvación de su pueblo: «Seré», dice, «como el león, que no deja que le arrebaten la presa, sino que la defiende con valor, con toda la fiereza que posee; así también haré yo, no permitiré que me arrebaten a mi pueblo». En este sentido dice ahora el profeta que Dios rugirá desde Sion. Dios había sido por un tiempo despreciado, porque las naciones habían prevalecido contra su pueblo escogido y lo habían saqueado a su placer; y Dios entonces no ejercía su poder. Puesto que Dios había estado por un tiempo callado, el profeta dice ahora que no se ocultará siempre, sino que tomará la defensa de su pueblo y será como un león, porque se levantará con violencia terrible contra todos sus enemigos.

Y temblarán, dice, los cielos y la tierra. Como casi todo el mundo estaba en contra de su pueblo elegido, el profeta insiste cuidadosamente en este punto, para que nada impidiera a los fieles esperar la redención que se les había prometido: «Aunque el cielo y la tierra», dice, «opongan resistencia, Dios prevalecerá sin embargo con su maravilloso poder. Temblarán, dice, todos los elementos; ¿qué harán, pues, los hombres? Aunque reúnan todas sus fuerzas y prueben todos los medios, ¿pueden cerrar el camino al Señor, para que no libre a su pueblo?». Entendemos ahora el propósito del profeta al hablar del estremecimiento del cielo y de la tierra.

Al fin añade: Dios será esperanza a su pueblo, y fortaleza a los hijos de Israel. En esta parte da suficiente prueba de lo que he dicho: que denuncia extrema venganza sobre las naciones por amor de su Iglesia; porque el Señor se compadecerá por fin de su pueblo, aunque parezca que había perecido antes de que lo socorra. Por desesperado que esté, pues, el pueblo en su propia estimación y en la de todos los demás, Dios levantará de nuevo la esperanza de todos los piadosos que queden, y les infundirá nuevo ánimo. Habla en general de los hijos de Israel; pero lo que dice pertenece solo al remanente, del cual el profeta había hablado poco antes; porque no todos, como sabemos, los que derivan su origen de los padres según la carne eran verdaderos israelitas. El profeta se refiere aquí a la verdadera Iglesia; y por eso Israel debe tomarse por los hijos genuinos y legítimos de Abraham, como Cristo, en la persona de Natanael, llama verdaderos israelitas a los que imitaban la fe de su padre Abraham. Hoy terminaré este profeta; por eso no me detengo mucho en cada frase. Sigue ahora:

Joel 3:17

17. Y sabréis que yo soy Jehová vuestro Dios, que habito en Sion, mi santo monte; y Jerusalén será santa, y extraños no pasarán más por ella.

17. Et cognoscetis quod ego sim Jehova Deus vester, habitans iu Sion, monte sanctitatis meae: et erit Jerusalem sanctitas, et alieni non transibunt per eam amplius.

Joel 3:17

Esto es una confirmación de la doctrina precedente: sabréis, dice, que yo soy vuestro Dios. El profeta da a entender que el favor de Dios había estado tan oculto durante las aflicciones del pueblo que no podían sino pensar que Dios los había abandonado. Su palabra debería, ciertamente, bastarnos en los mayores males; porque aunque Dios nos arroje a los abismos más profundos, sin embargo, cuando resplandece sobre nosotros por su palabra, debe ser un consuelo abundantemente eficaz para sostener nuestras almas. Pero, con todo, si Dios no aparece realmente, nos turbamos y preguntamos dónde está su poder. Por esta razón el profeta dice ahora que los fieles sabrán por fin, es decir, lo conocerán realmente como su Dios.

Hay un doble conocimiento: el conocimiento de la fe, recibido de su palabra, y el conocimiento de la experiencia, como decimos, derivado del goce real. Los fieles reconocen siempre que la salvación está guardada para ellos en Dios; pero a veces vacilan y sufren graves tormentos en sus mentes, y son sacudidos de acá para allá. Sea como fuere con ellos, ciertamente no conocen por goce real que Dios es su Padre. El profeta trata, pues, ahora del conocimiento real, cuando dice que sabrán que tienen un Dios. ¿Cómo lo sabrán? Por experiencia. Ahora bien, este pasaje nos enseña que, aunque Dios no extienda su mano manifiestamente para ayudarnos, debemos sin embargo abrigar buena esperanza de su favor; porque el profeta habló con este fin: que los piadosos, antes de que llegara el suceso o el cumplimiento de la profecía, miraran a Dios y echaran sobre él todos sus cuidados. Así, los fieles, antes de tener conocimiento real, sabían que Dios era su Padre, y por eso no vacilaban en acudir a él, aunque lo que el profeta testificaba todavía no se había cumplido visiblemente.

Que habito en Sion, monte de mi santidad: Esto se ha añadido deliberadamente, para que los fieles supieran que Dios no hizo en vano un pacto con Abraham, que el monte Sion no había sido escogido en vano, para que allí invocaran a Dios; porque debemos tener nuestra atención dirigida a las promesas, pues de otro modo toda doctrina se vuelve fría. Ahora bien, sabemos que todas las promesas se han fundado en un pacto, es decir, porque Dios había adoptado al pueblo, y después depositó su pacto en la mano de David, y entonces designó el monte Sion como su santuario. Puesto que, pues, todas las promesas fluyen de esta fuente, era necesario llamar la atención de los judíos al pacto; y esta es la razón por la que el profeta dice ahora que Dios habita en Sion; porque de otro modo esta doctrina conduciría sin duda solo a la superstición. A Dios, ciertamente, sabemos que no se le puede encerrar dentro de la circunferencia de ningún lugar, y mucho menos podía estar confinado a los estrechos límites del templo; pero habitaba en el monte Sion por causa de su propia ley, porque hizo un pacto con Abraham, y después con David.

Sigue luego: Y Jerusalén será santa, y extraños no pasarán más por ella. Al declarar que Jerusalén será santa, la exime al mismo tiempo de profanación. Sabemos que es un modo de hablar común en la Escritura, y que ocurre a menudo, que la heredad de Dios es santa, y también que la profanaron. Por eso, cuando el pueblo estaba expuesto como presa al capricho de sus enemigos, la heredad de Dios quedó abandonada y contaminada, y los hombres profanos pisoteaban, por así decirlo, a Jerusalén. Pero ahora el profeta exime a la ciudad santa de esta contaminación, como si dijera: «El Señor no permitirá que su pueblo sea así miserablemente hostigado, y mostrará que esta ciudad ha sido escogida por él, y que tiene en ella su morada. Los extraños, pues, no pasarán más por ella». ¿Por qué? Porque es primero la ciudad santa de Dios, y luego, de su Iglesia.

Pero como esta promesa se extiende a todo el reino de Cristo, Dios hace sin duda aquí una promesa general: que será el protector de su Iglesia, para que no esté sujeta a la voluntad de los enemigos; y sin embargo vemos que a menudo sucede de otro modo. Pero esto debe imputarse a nuestros pecados, porque nosotros abrimos las brechas. Dios querría, en verdad, ser muro y baluarte para nosotros, como se dice en otro lugar (Is 26:1); pero nosotros traicionamos a su Iglesia con nuestros pecados. De ahí que los extraños ocupen un lugar en ella. Lo vemos hoy, porque el Anticristo, como se había predicho, ejerce ya desde hace siglos dominio en el santuario de Dios. Siendo así, debemos lamentarnos al ver profanada la santa Iglesia de Dios. Sepamos, sin embargo, que Dios cuidará de reunir a sus elegidos y de limpiarlos de toda contaminación e inmundicia. Sigue:

Joel 3:18-19

18. Y acontecerá en aquel día, que los montes destilarán mosto, y los collados fluirán leche, y por todos los arroyos de Judá correrán aguas, y saldrá una fuente de la casa de Jehová, y regará el valle de Sitim.

18. Et erit in die illa, stillabunt montes mustum, et colles decurrere facient lac; et omnes rivi Jehudah emittent aquas (hoc est, descendere facient,) et fons e domo Jehovae egredietur et irrigabit vallem Sittim.

19. Egipto será destruido, y Edom será vuelto en desierto asolado, por la injuria a los hijos de Judá, porque derramaron en su tierra sangre inocente.

19. Aegyptus in solitudinem erit, et Edom in desertum solitudinis erit, propter vexationem filiorum Jehudah; quia fuderunt sanguinem innoxium (vel, purum) in terra sua (vel, ipsorum.)

Joel 3:18

Declara aquí el profeta que Dios será tan generoso con su pueblo que no les faltará ninguna cosa buena, ni en abundancia ni en variedad. Cuando Dios restaure, pues, a su Iglesia, abundará, dice, en toda clase de bendiciones; porque este es el sentido de este lenguaje: Destilarán mosto los montes, y los collados harán correr leche; y todos los arroyos tendrán también aguas abundantes, y una fuente surgirá de la casa de Judá para regar el valle de Sitim. Percibimos ahora el propósito de Joel. Pero debemos recordar que cuando los profetas ensalzan tan espléndidamente las bendiciones de Dios, no pretenden llenar la mente de los piadosos con pensamientos acerca del comer y del beber; pero los hombres profanos se aferran a tales pasajes como si el Señor quisiera satisfacer su apetito. Sabemos, en efecto, que los hijos de Dios difieren mucho de los cerdos; por eso Dios no llena a los fieles de cosas terrenales, porque esto no sería útil para su salvación. Al mismo tiempo, se extiende así en sus bendiciones para que sepamos que no nos faltará de ninguna manera ninguna felicidad cuando Dios nos sea propicio. Vemos, pues, que nuestro profeta habla de las bendiciones terrenales de Dios de tal manera que no llena con ellas la mente de los piadosos, sino que desea elevarla más arriba, como si dijera que los israelitas serían felices en todos los sentidos, después de haber sido primero reconciliados con Dios. Pues ¿de dónde venían sus miserias y angustias de todo género sino de sus pecados? Puesto que, pues, todas las dificultades, todos los males, son señales de la ira de Dios y de su alejamiento, no es de extrañar que el Señor, cuando declara que les será propicio, añada también las pruebas de su amor paternal, como lo hace aquí; y sabemos que era necesario que aquel pueblo rudo, estando bajo los rudimentos de la Ley, fuera así instruido; porque todavía no podían tomar alimento sólido, pues sabemos que los antiguos bajo la Ley eran como niños. Pero nos basta entender el propósito del Espíritu Santo, a saber, que Dios saciará a su pueblo con la abundancia de todas las cosas buenas, en cuanto sea para su provecho. Ahora que Dios nos llama directamente al cielo y eleva nuestras mentes a la vida espiritual, debe bastarnos lo que dice Pablo: que a la piedad se da la esperanza, no solo de la vida futura, sino también de la presente (1 Ti 4); porque Dios nos bendecirá en la tierra, pero será, como ya hemos observado, según la medida de nuestra flaqueza.

El valle de Sitim estaba cerca de los confines de los moabitas, como sabemos por Nm 25:1 y Jos 2:1. Ahora bien, cuando el profeta dice que las aguas, que fluyen de las fuentes santas, regarían el valle de Sitim, es lo mismo que si dijera que la bendición de Dios en Judea sería tan abundante que se difundiría a lo lejos, hasta los valles desiertos.

Joel 3:19

Pero después añade que los egipcios y los idumeos serían estériles y secos en medio de esta gran abundancia de bendiciones, porque eran enemigos declarados de la Iglesia. Por eso Dios en este versículo declara que no participarán de su bondad; que aunque toda Judea fuera regada, aunque abundara en miel, leche y vino, estos permanecerían estériles y vacíos; Mizraim, pues, será una soledad, Edom será un desierto de soledad. ¿Por qué? Por las injurias, dice, hechas a los hijos de Judá. Dios confirma de nuevo esta verdad: que tiene tal interés por su Iglesia que vengará los agravios que se le hagan. Dios, pues, no siempre viene en nuestra ayuda cuando somos injustamente oprimidos, aunque nos haya tomado bajo su protección; sino que permite que por un tiempo soportemos nuestros males; y sin embargo el fin mostrará que siempre le hemos sido queridos y preciosos ante sus ojos. Así dice ahora que por los hostigamientos que los egipcios y los idumeos ocasionaron a los hijos de Judá, quedarán desolados, a pesar de la abundancia de todas las cosas buenas.

Porque derramaron, dice, sangre inocente en su (o en la propia) tierra. Si lo referimos a Egipto y a Idumea, el sentido será que no habían protegido a los fugitivos, sino que, al contrario, los mataron cruelmente, como si hubieran sido enemigos jurados. Muchos, sabemos, en tiempos de angustia, huyeron a Egipto y a Idumea para buscar allí refugio. Como, pues, los egipcios habían sido tan inhumanos con los afligidos, el profeta los amenaza con venganza. Pero prefiero entender lo dicho como hecho en Judea; han derramado, pues, sangre inocente, es decir, en la misma Judea. Como Dios había consagrado esta tierra para sí, contaminarla con matanzas injustas era un crimen más atroz. Puesto que, pues, los egipcios y los idumeos trataron así a los judíos y los mataron vilmente en su propio país, aunque permanecían tranquilos en su casa, no es de extrañar que Dios declare que sería el vengador de estos agravios. Sigue:

Joel 3:20

20. Pero Judá será habitada para siempre, y Jerusalén de generación en generación.

20. Et Jehudah in aeternum habitabit (alii passive accipiunt, habitabitur) et Jerusalem erit in generationem et generationem.

Joel 3:20

Dios testifica aquí que su redención no sería por poco tiempo, sino que su fruto duraría largo tiempo, más aún, perpetuamente; porque sería poca cosa para la Iglesia ser redimida, si Dios no la mantuviera a salvo bajo su propio poder. Esta segunda cosa añade ahora el profeta: que Judá permanecerá siempre a salvo, y que Jerusalén estará por una sucesión continua de siglos. Los impíos, sabemos, a veces florecen por un tiempo, aunque ante Dios están ya condenados a la destrucción. Pero el profeta declara aquí que el fruto de la redención que promete será eterno; porque Dios no se mueve a librar a su Iglesia solo por un momento, sino que la seguirá con perpetuo favor, y permanecerá constante en su propósito y siempre igual a sí mismo; es, pues, el protector eterno y fiel de su pueblo. Sigue el último versículo:

Joel 3:21

21. Y limpiaré su sangre, la que no había limpiado; y Jehová morará en Sion.

21. Et mundabo sanguinem corum, non mundavi: et Jehova habitans in Sion.

Joel 3:21

El comienzo del versículo se explica de varios modos. Algunos hacen una pausa después de limpiaré, así: «Limpiaré, pero su sangre no la limpiaré»; como si Dios hubiera dicho que perdonaría a las naciones paganas todos sus demás agravios, pero no podía perdonarles la gran crueldad que habían ejercido contra sus elegidos. Así el sentido sería: «La avaricia puede soportarse, podría pasar por alto los robos; pero, puesto que mataron a mi pueblo, en este caso soy completamente implacable». De ahí que, según esta interpretación, Dios muestra cuán preciosa le es la vida de sus santos, pues dice que no se aplacará con aquellos hombres impíos que han derramado sangre inocente. Pero este sentido parece algo forzado. Otros traducen así: «Su sangre limpiaré, y no limpiaré», es decir: «Limpiaré a los judíos de sus inmundicias, pero no usaré de extrema severidad»; como dice también en Isaías 48: «No te refinaré como a plata, ni como a oro, porque lo convertirías todo en escoria». De ahí piensan que Dios promete aquí tal limpieza de la Iglesia que no usaría de extremo rigor, sino que moderaría su limpieza, como es necesario con respecto a nuestras inmundicias, de las cuales todos estamos tan llenos.

Pero este sentido me parece más sencillo: que Dios limpiaría la sangre que no había limpiado; como si dijera: «Hasta ahora no he limpiado las contaminaciones de mi pueblo; se han vuelto, por así decirlo, podridos en sus pecados; pero ahora comenzaré a purificar toda su maldad, para que resplandezcan puros delante de mí». Hay un relativo sobrentendido, como sucede a menudo en hebreo. Pero נקה neke se toma en Jeremías 30:11 en otro sentido, a saber, que Dios exterminará a su Iglesia; pero en este lugar no podemos sacar otro sentido sino que Dios limpiará a su Iglesia de contaminaciones; porque el profeta, sin duda, se refiere a las inmundicias de que estaba lleno el pueblo. No podrán, pues, gozar del favor de Dios mientras yacen en su suciedad. Ahora bien, Dios, al prometer ser Redentor, va a la fuente misma y a lo primero: que lavará su suciedad; porque ¿cómo podría Dios ser el Redentor del pueblo si no borrara sus pecados? Porque mientras nos impute los pecados, necesariamente ha de estar airado con nosotros, y necesariamente hemos de estar del todo alejados de él y privados de su bendición. No dice, pues, en vano que será un purificador; porque, una vez limpiadas las contaminaciones, sigue otra cosa, que ya hemos notado acerca de esta redención futura, y con esto:

Concluye al fin y dice: Y Jehová morará en Sion. El profeta vuelve a llamar la atención del pueblo al pacto; como si dijera: «Dios ha prometido de buena voluntad y generosamente todo lo que se ha mencionado, no porque el pueblo lo haya merecido, sino porque Dios se dignó hace mucho adoptar a los hijos de Abraham, y escogió el monte Sion como su morada». Muestra, pues, que esta es la razón por la que Dios estaba ahora inclinado a la misericordia, y salvaría a un pueblo que cien veces se había destruido a sí mismo con sus pecados.

Oración.

Concédenos, Dios todopoderoso, que, así como tenemos que pelear continuamente en este mundo, no solo con una clase de enemigos, sino con enemigos sin número, y no solo con carne y sangre, sino también con el diablo, príncipe de las tinieblas, te rogamos que, armados de tu poder, perseveremos en este combate; y cuando nos aflijas por nuestros pecados, aprendamos a humillarnos y a someternos de tal modo a tu autoridad que esperemos la redención que se nos ha prometido; y aunque a menudo nos aparezcan señales de tu desagrado, elevemos sin embargo siempre nuestras mentes por la esperanza al cielo, y desde allí esperemos a tu único Hijo, hasta que, viniendo como Juez del mundo, nos reúna y nos lleve al goce de aquella vida bienaventurada y eterna que nos ha alcanzado con su propia sangre. Amén.

Fin de los comentarios sobre Joel.

Lección cuadragésima novena

Él mismo muestra el tiempo en que comenzó a desempeñar su oficio de maestro; pero no consta cuánto tiempo profetizó. Los judíos, en efecto, piensan que su carrera fue larga; continuó en su oficio, según escriben, bajo cuatro reyes. Pero aquí menciona solo los reinados de Uzías y de Jeroboam. Su propósito era señalar el tiempo en que comenzó a ejecutar su oficio de profeta, pero no expresar cuánto tiempo trabajó para Dios en ese oficio; y por qué menciona solo el comienzo, lo notaremos en su debido lugar. Es, en efecto, cierto que comenzó su obra bajo el rey Uzías y bajo el rey Jeroboam; y esto también debe notarse: que fue designado profeta para el reino de Israel. Porque aunque surgió de la tribu de Judá, el Señor, como veremos, lo puso sobre el reino de Israel. A veces dirige su discurso a la tribu de Judá, pero solo, por así decirlo, de pasada y según se lo llevaba la ocasión; porque se dirigía principalmente a las diez tribus. Vengo ahora a sus palabras.

Capítulo 1.

Amos 1:1

1. Palabras de Amós, que fue uno de los pastores de Tecoa, lo que vio acerca de Israel en días de Uzías rey de Judá, y en días de Jeroboam hijo de Joás, rey de Israel, dos años antes del terremoto.

1. Verba Amos, qui fuit inter pastores (vel, pecuarios) ex Tucua: quae vidit super Israel diebus Uzziah regis Juhudah, et diebus Jarobeam filii Joas regis Israel, biennio ante motum (vel χασμα) terrae. nominibus, quia de sensu Prophetae satis constabit. Nunc venio ad inscriptionem libri.)

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.